Los materiales son sustancias de las que estn formados los
objetos o productos. Materiales y Energa son los ingredientes bsicos para el desarrollo de la humanidad, desde el punto de vista material, lo que permite mejorar su nivel de vida. Las Materias primarias, son los materiales que se pueden extraer de la Naturaleza y que son el origen de todas las que se disponen para aplicaciones en la humanidad. Son materias primarias los minerales (pirita, magnetita, antracita, etc.), los petrleos, las rocas y yacimientos cermicos. Y definimos como materias primas aquellas que se obtienen a partir de las primarias, tras un proceso industrial como el cemento, el acero, los vidrios, los polmeros, etc. Las materias primas son fruto de la Ingeniera de Materiales. Esta debe ser dinmica, para responder a las crecientes necesidades de todas las ingenieras. La figura refiere una sntesis del proceso industrial destinado a producir los servicios tendentes a mejorar el nivel de vida del hombre. Los ingenieros de materialesespecializados en investigacin y desarrollo trabajan en desarrollar nuevos materiales, o en modificar las propiedades de los existentes. Los ingenieros de diseousan los materiales existentes, los modifican o utilizan los nuevos para disear o crear nuevos productos y sistemas. Algunas veces el problema surge de modo inverso: los ingenieros de diseo tienen dificultades en un diseo y requieren que sea creado un nuevo material por parte de los cientficos, investigadores e ingenieros.
Ejemplo: Los ingenieros encargados del diseo de aviones militares de
altas prestaciones tienen que desarrollar materiales para conseguir: Reduccin del peso de la aeronave.
Obtener elevadas prestaciones de velocidad,
estabilidad y seguridad. Para su solucin se requieren materiales polimricos, compuestos, aleaciones de aluminio, as como compuestos metlicos. Ciencia e Ingeniera de Materiales
Ciencia de materiales. Una disciplina cientfica ntimamente relacionada
con la investigacin, que tiene por objeto el conocimiento bsico de la estructura interna, propiedades y procesamiento de los materiales. Ingeniera de materiales. Una disciplina de ingeniera que trata del conocimiento de los materiales a niveles fundamentales y aplicado, con objeto de que puedan ser convertidos en productos necesarios o deseados por una sociedad tecnolgica.
A veces es difcil definir la frontera entre ambos conceptos pues existe
una zona de uso comn, segn la formacin del especialista. Lo que si es evidente es que ambos deben caminar unidos de forma obligada. La figura 2, puede ayudar a hacer la conexin entre la Ciencia y la Ingeniera. Su uso combinado permite a los ingenieros convertir los materiales en los productos requeridos por la sociedad. En la figura 3. se refleja la conexin de la Ciencia e Ingeniera de Materiales con las otras disciplinas e ingenieras. Familias y Tipos Los materiales industriales alcanzan un amplio espectro de aplicaciones y estn constituidos de las materias primas ms diversas. Para proceder a su sistemtico estudio es necesario establecer unas familias de acuerdo con unos criterios pre establecidos. Un criterio aceptado universalmente es el que singulariza las familias en funcin de la naturaleza de los componentes ms simples de los materiales. En este sentido se habla de materiales: metlicos, cermicos, polmeros y electrnicos. Otro criterio de diferenciacin de familias es por la semejanza de propiedades fsicas especficas a las que se aplican en las diversas ingenieras. En este sentido podemos definir familias con propiedades mecnicas, de conduccin elctrica, magnticas, trmicas, nucleares, resistencia frente a la corrosin, pticas, etc. Sin menoscabo de mayor profundizacin, en los prximos temas, se apuntan a continuacin algunas cualidades de diferentes familias. NATURALEZA DE LOS COMPONENTES Materiales metlicos Compuestos de sustancias inorgnicasfundamentalmente metales, sin conformar xidos nisales metlicas. Tipo de enlace interatmico: metlico conformandoestructura cristalina especfica de los metlicos. Resistencia aceptable hasta media temperatura. Buenos conductores del calor y la electricidad. Tenaces y deformables, en general. Altas densidades. Materiales cermicos
Compuestos de sustancias inorgnicas
fundamentalmentexidos y sales metlicas, excluyendo metales puros. Tipo de enlace interatmico: inico conformando estructuracristalina especfica de los cermicos. Malos conductores del calor y electricidad. Frgiles e indeformables. Resistencia a altas temperaturas. Densidades medias. Ejemplos: Ladrillos, porcelanas, vidrios, nitruros, etc. Materiales polimricos
Compuestos de sustancias orgnicas en base alC, H, O y
otros elementos no metlicos. Tipo de enlace interatmico: covalenteconformando largas cadenas lineales o redes,con nula o media cristalinidad. Resistentes a bajas temperaturas. Malos conductores del calor y la electricidad. Frgiles unos, tenaces y plsticos otros. Bajas densidades. Ejemplos: Polietileno, polister, nylon y muchos otros. Materiales electrnicos
Compuestos de sustancias inorgnicas en base alsilicio y
germanios. Tipo de enlace interatmico: covalenteconformando estructura cristalina del tipo metlico. Tienen propiedades de semiconductividad oconductividad condicionada.
Ejemplos: Diodos, chips, tiristores en industria
electrnica. Materiales compuestos Son compuestos de dos o ms materiales citados en los apartados anteriores tendentes a mejorar las propiedades dbiles en unos y potenciar las fuertes de los otros pero conservando fuertemente su forma inicial. El material a potenciar de propiedad dbil se denomina matriz y el que potencia se denomina refuerzo. El hormign armado es un ejemplo universal de material compuesto: la matriz, el hormign, es reforzada por el refuerzo, la varilla metlica, para conseguir mejores resistencias a la traccin. Se pueden componer normalmente: . Polmeros con cermicos.