Constante de tiempo (Kt): es el tiempo necesario para que la presin alveolar

alcance el 63% del cambio en la presin de las vas respiratorias. Existe un

equilibrio entre las presiones del sistema al cabo de 3 a 5 Kt.
Eso quiere decir que tanto la fase inspiratoria como la espiratoria del ciclo
respiratorio se habrn completado (igualdad de presiones y ausencia de flujo)
cuando hayan transcurrido 5 Kt para cada una de las fases.
Kt (seg) = CL (l/cmH2O) R (cmH2O/l/seg)
Este concepto es muy importante en ventilacin mecnica neonatal. Cuando
se utiliza un nmero de ciclos elevado en el respirador, el tiempo espiratorio
puede ser insuficiente para permitir un vaciado alveolar completo, lo que
produce sobredistensin y escape areo.
 La valoracin del atrapamiento areo puede realizarse de diversas formas:

1. Curvas de volumen y flujo: en las curvas de volumen/tiempo y

volumen/presin se observa que la inspiracin empieza antes de que el
volumen espiratorio haya llegado a la situacin basal. En las curvas flujo/tiempo
y flujo/volumen vemos que la inspiracin comienza antes de que el flujo
espiratorio llegue a 0.

2. La constante de tiempo es el producto de la compliance por la resistencia

espiratoria y mide el tiempo de vaciamiento pulmonar. Si cae por debajo de
unos lmites prediseados, el vaciamiento pulmonar no ser completo.
 Una constante de tiempo espiratoria prolongada contribuye al
desarrollo de hiperinflacin dinmica.
Constante de tiempo = R Crs