EL ESTATUTO DEL AGUA EN EL

DERECHO INTERNACIONAL
HUMANITARIO
"Miles de personas han
sobrevivido sin amor;
ninguna sin agua".
W.H.Auden.
La poblacin civil como la principal vctima de los
conflictos armados

la principal vctima de los conflictos armados

actuales Y ello no solo por los efectos
incidentales de las armas modernas, en
muchos casos tan eficaces como
indiscriminadas, sino en buena parte
porque las personas civiles se han convertido
en el objetivo mismo de la accin blica.
Principio de limitacin de los
medios y modos de combatir

El Principio de limitacin de medios y modos

de combatir, fundamental en el DIH,
prescribe que se prohbe la utilizacin de
armas y mtodos de combate de tal ndole
que puedan causar males superfluos,
sufrimientos innecesarios o daos graves,
extensos y duraderos al medio ambiente
natural, prdidas intiles o daos excesivos.
Normas del Derecho Internacional
del Medio Ambiente
Antoine Bouvier parte de la normas del
Derecho internacional del medio ambiente,
que se basan en dos principios
fundamentales:
a) Los Estados tienen la obligacin de no

causar daos al medio ambiente situado

fuera de su jurisdiccin territorial, y
b) se establece la obligacin de respetar el

medio ambiente en general.

Daos medio ambientales en
conflicto armado
En caso de conflicto armado, resulta casi
imposible excluir completamente los daos al
medio ambiente, por lo que se trata de
limitarlos slo en lo posible.
El artculo 35.3 del Protocolo I de 1977

establece la prohibicin general de emplear

mtodos o medios de hacer la guerra que
hayan sido concebidos para causar, o de los
que quepa prever que causen, daos extensos,
duraderos y graves al medio
ambiente natural.
 Artculo 55
Dentro de la proteccin de la poblacin civil (bienes de carcter
civil), el artculo 55 dispone que:

1.- En la realizacin de la guerra se velar por la proteccin del

medio ambiente natural contra daos extensos, duraderos y
graves. Esta proteccin incluye la prohibicin de emplear
mtodos o medios de hacer la guerra que hayan sido
concebidos para causar o de los que quepa prever que causen
tales daos al medio ambiente natural, comprometiendo as
la salud o la superviviencia de la poblacin.

2.- Quedan prohibidos los ataques contra el medio ambiente

natural como represalias.
Principios generales de DIH
Cuatro principios generales del DIH protegen al
medio ambiente en caso de conflicto armado,
tanto de carcter internacional como no
internacional. Son: el principio de distincin,
el principio de necesidad militar, el principio
de proporcionalidad y el principio de
precaucin.
Prohibicin de causar daos graves, extensos y duraderos
al medio ambiente natural

El DIH convencional, concretamente los artculos

35.3 y 55.1 del Protocolo I de 1977, Adicional a los
Convenios de Ginebra (en lo sucesivo Protocolo I de
1977), dispone la prohibicin del empleo de medios
o mtodos de guerra concebidos para causar (o de
los que quepa prever que causen) daos graves,
duraderos y extensos al medio ambiente natural.
Esta prohibicin es recogida por la Norma 45 del
DIH Consuetudinario, que aade: La destruccin
del medio ambiente natural no puede usarse como
arma.
El Estatuto de Roma de la Corte
Penal Internacional
El artculo 8. 2) b. iv del Estatuto de la Corte
Penal Internacional tipifica como crimen de
guerra, aplicable en los conflictos armados
internacionales, los ataques que causen daos
extensos, duraderos y graves al medio
ambiente natural, de magnitud tal que seran
manifiestamente excesivos en relacin con la
ventaja militar concreta y directa de conjunto
prevista. No hay previsin penal similar para
tales ataques cometidos en el curso de un
conflicto armado sin carcter internacional.
 Debemos destacar que debe tratarse de
daos que sean extensos y, adems,
duraderos y graves, pues no se emplea la
disyuntiva o, sino la copulativa y, que
quiere decir que deben concurrir en el
dao las tres cualificaciones (extensin,
duracin y gravedad).
 Escases de legislacin en
conflictos armados

La humanidad ha tratado siempre de regular

el uso del agua, fuente de vida pero tambin
de riesgos y de conflictos armados30,
mediante normas jurdicas cuya abundancia
en tiempo de paz contrasta con la escasez de
instrumentos jurdicos (internacionales y
nacionales) en caso de conflicto armado.
 Comit Internacional de la Cruz
Roja
()el Comit Internacional de la Cruz Roja
mantuvo siempre la preocupacin por la
incidencia de los conflictos armados en la
disponibilidad de agua y, particularmente, en
la posible destruccin de las reservas de agua
e infraestructuras civiles, en el acceso al agua
como causa de conflicto, en la produccin de
daos deliberados para obtener una ventaja
militar y en la gran incidencia del agua (o de
su escasez) para la salud.
Proteccin al agua como bien
fundamental
En todo caso el DIH prohbe algunas operaciones blicas
que pueden alterar el agua y producir sufrimientos
humanos a gran escala. Y protege convencionalmente
(Convenios de Ginebra y sus Protocolos Adicionales) las
instalaciones y reservas de agua potable y obras de riego
indispensables para la supervivencia de la poblacin civil.

1 Prohibicin de determinadas armas o mtodos de

conduccin de la accin hostil.
2 La proteccin del agua como bien indispensable para
las personas protegidas por el DIH.
3 La proteccin de los protectores y la funcin de los
rganos de proteccin civil en los conflictos armados.
Bibliografa citada:
Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR)
Agua y Saneamiento, tomado de:
http://www.icrc.org/spa/what-we-do/water-
habitat/overview-water-and-habitat.htm
Jos Luis Rodrguez-Villasante y Prieto; La

proteccin del agua por el derecho

internacional humanitario, como bien
indispensable para la supervivencia de la
poblacin civil, tomado de:
http://www.cruzroja.es/dih/seminario/ponenci
a3.pdf