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- Temporal, que durante un tiempo determinado no tiene unas consecuencias graves, y, por tanto,
el medio ambiente se puede recuperar relativamente rpido.
- Reversible, que puede recuperarse el medio ambiente de los daos sufridos, en un tiempo ms
o menos corto.
- Irreversible, que tiene tanta gravedad y trascendencia que impide por completo que el medio
ambiente pueda recuperarse de los daos que el impacto ambiental ha causado.
Impacto ambiental a nivel mundial
La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene del petrleo y del gas natural.
La contaminacin de los mares con petrleo es un problema que preocupa desde hace muchos aos en especial
a los pases martimos, sean o no productores de petrleo, as como a las empresas industriales vinculadas a
la explotacin y comercio de este producto. Desde entonces, se han tomado previsiones tcnicas y legales a
nivel internacional para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.
Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin ambiental, la que se refleja en
daos a la fauna marina, aves, vegetacin y aguas. Adems, perjudican la pesca y las actividades recreativas de
las playas. Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus caractersticas de persistencia y
toxicidad continan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero, los derrames por accidentes de tanqueros o
barcos que transportan el petrleo, en alta mar o cercana de las costas, no son los nicos causantes de la
contaminacin ocenica con hidrocarburos. La mayor proporcin de la contaminacin proviene del petrleo
industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los ocanos a travs de los ros y drenajes urbanos. Se
estima que en escala mundial 3.500 millones de litros de petrleo usado entran en ros y ocanos, y 5.000
millones de litros de petrleo crudo o de sus derivados son derramados.
Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refineras ocasionan la alteracin, no slo de la
atmsfera, sino tambin de las aguas, tierra, vegetacin, aves y otros animales. Uno de los contaminantes
gaseosos ms nocivo es el dixido de azufre, daa los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un
irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes.
Otra de las fuentes alternativas de energa desarrollada es la radioactiva, que genera muchos desechos o
contaminantes radioactivos provenientes de las reacciones nucleares, de yacimientos de minerales radioactivos,
de las plantas donde se refinan o transforman estos minerales y de las generadoras de electricidad que
funcionan con materia radiactiva. Todava no se conoce un mtodo para eliminar estos desechos sin riesgo para
el hombre.
Otro de los impactos que genera la explotacin de los recursos energticos es la contaminacin acstica. El
ruido producido por la industria disminuye la capacidad auditiva y puede afectar significativamente a los sistemas
nervioso y circulatorio.
La minera y el procesamiento de minerales a menudo producen impactos ambientales negativos sobre el aire,
suelos, aguas, cultivos, flora, fauna y salud humana. Adems pueden impactar, tanto positiva como
negativamente, en varios aspectos de la economa local, tales como el turismo, la radicacin de nuevas
poblaciones, la inflacin, etc. En el pasado, las empresas no siempre fueron obligadas a remediar los impactos
de estos recursos. Como resultado, mucho de los costos de limpieza han debido ser subsidiados por los
contribuyentes y los ciudadanos locales. Este papel presenta los costos representativos de numerosas
actividades de remediacin. Con frecuencia, el tem ms costoso a largo plazo es el tratamiento del agua. El uso
de garantas financieras o seguros ambientales puede asegurar que el que contamina, paga por la mayora de
los costos.
Otra cuestin a tener en cuenta con respecto al impacto medioambiental de la obtencin y consumo energticos,
es la emisin de gases de efecto invernadero como el CO2, los cuales estn provocando el Cambio Climtico.
Impactos ambientales de la guerra y el uso blico del uranio empobrecido
Ni los gobiernos ni las fuerzas armadas han dimensionado los impactos humanitarios, ambientales y
econmicos que generan las guerras modernas, tanto en el largo plazo como de forma inmediata.
Las guerras recientes no slo han generado mayor cantidad de vctimas civiles, tambin crecientes
e irreversibles impactos ambientales.
Cuando una bomba explota, genera temperaturas sobre 1.000 C, lo que junto a la fuerza explosiva
no slo aniquila infraestructura, flora, fauna y personas, tambin destruye la estructura y
composicin de los suelos, los que demoran cientos y hasta miles de aos en regenerarse. Es
importante considerar los nuevos tipos de balas y proyectiles que contienen elementos radiactivos
en su manufactura, los Estados Unidos ya los estuvieron usando en la guerra del Golfo Prsico.
A los terribles daos de las bombas, explosiones e incendios que le siguen, se le suman los
impactos de las explosiones de los "objetivos estratgicos", tales como los complejos industriales.
En la reciente guerra de los Balcanes, el bombardeo de una fbrica de plsticos y otra de amonaco,
lanz a la atmsfera dioxinas y txicos como cloro, bicloroetileno, cloruro de vinilo, causando
adems efectos directos sobre la vida humana, y con consecuencias residuales sobre el ambiente.
En el caso de Irak hay que considerar los impactos del derramamiento y la quema intencional de
petrleo. El incendio de los pozos petroleros est generando una grave contaminacin atmosfrica,
terrestre, de aguas superficiales y subterrneas.
Los impactos sobre el ecosistema y la salud de la poblacin debido a los niveles letales de dixido de
carbono, azufre e hidrocarburos, por mencionar algunos, son graves. Los incendios en 500 pozos de
petrleo durante la anterior guerra del Golfo lanzaron a la atmsfera 3 millones de toneladas de humo
contaminante. La nube cubri 100 millones de kilmetros cuadrados, afectando el territorio de 4
pases y provocando enfermedades respiratorias a millones de personas. Los derrames mataron a
ms de 30.000 aves marinas, contaminaron 20% de los manglares y la actividad pesquera se arruin.
Segn el World Resources Institute, los residuos txicos de la guerra del Golfo afectarn a la industria
pesquera local "por ms de 100 aos", a lo que debemos sumar los impactos de la guerra actual al
ecosistema agrcola y las cuencas de los ros Tigris y ufrates, entre otros, de los que dependen casi
todas las actividades econmicas del pas.
Finalmente, se espera que Estados Unidos, tal como en la guerra del Golfo, vuelva a usar municiones
con uranio empobrecido (depleted uranium-DU) en aviones, tanques, caones antitanques y minas
terrestres por su densidad y capacidad de penetracin. Estas municiones explotan, arden al atravesar
el blanco, aumentando su poder destructivo, y generan gran dispersin de xido de uranio a la
atmsfera, contaminando qumicamente el ambiente y afectando a los seres humanos. Diversos
informes sealan que en Irak, la contaminacin qumica y radiactiva del uranio empobrecido es
responsable del gran aumento de abortos, malformaciones genticas, leucemia infantil y cncer en el
sur de este pas, justamente cerca de la recin bombardeada ciudad de Basora, donde en 1991 se
utiliz la mayor cantidad de municiones del letal elemento.
Impactos sobre el medio social
Los impactos sobre el medio social contribuyen a distintas dimensiones de la existencia humana. Se pueden
distinguir:
Efectos econmicos. Aunque los efectos econmicos suelen ser positivos desde el punto de vista de quienes
los promueven, pueden llevar equivalentes consecuencias negativas para otros colectivos, especialmente
sobre segmentos de la poblacin desprovistos de influencia.
Efectos socioculturales. Alteraciones de los esquemas previos de relaciones sociales y de los valores, que
vuelven obsoletas las instituciones previamente existentes. Eldesarrollo turstico de regiones
subdesarrolladas es ejemplar en este sentido. En algunos casos, en pases donde las instituciones
polticas son dbiles o corruptas, el primer paso de los promotores de una iniciativa econmica es la
destruccin sistemtica de las instituciones locales, por la introduccin del alcoholismo o la creacin
artificiosa de la dependencia econmica, por ejemplo distribuyendo alimentos hasta provocar el abandono
de los campos.
Los efectos culturales suelen ser negativos, por ejemplo, la destruccin de yacimientos arqueolgicos por
las obras pblicas, o la inmersin de monumentos y otros bienes culturales por los embalses. Por el
contrario, un efecto positivo sera el hallazgo de restos arqueolgicos o paleontolgicos durante las
excavaciones y los movimientos de tierra que se realizan en determinadas obras. Un claro ejemplo lo
constituye el yacimiento de Atapuerca (Burgos, Espaa) que fue descubierto gracias a las trincheras que se
excavaban durante las obras del ferrocarril.
Efectos tecnolgicos. Innovaciones econmicas pueden forzar cambios tcnicos. As, por
ejemplo, uno de los efectos de la expansin de la agricultura industrial es la prdida de
saberes tradicionales, tanto como de estirpes (razas y cultivares), y la dependencia respecto a
inputs industriales y agentes de comercializacin y distribucin.
Efectos sobre la salud. En la Inglaterra de los siglos XVIII y XIX, la migracin de la poblacin
del campo a las ciudades, activamente promovida por cambios legales, condujo a condiciones
de existencia infrahumanas y expectativas de vida muy bajas. El desarrollo de normas
de urbanismo y de salud laboral, as como la evolucin de las relaciones de poder en un
sentido menos desfavorable para los pobres, ha moderado esta situacin, pero sin resolver
todos los problemas. La contaminacin atmosfrica, tanto la qumica como la acstica, siguen
siendo una causa mayor de morbilidad. Un ejemplo extremo de las dimensiones que pueden
alcanzar los efectos lo proporciona la contaminacin del agua subterrnea en Banglads,
donde unos cien millones de personas sufren irremediablemente de intoxicacin crnica y
grave por arsnico, por un efecto no predicho, e impredecible, de la expansin de los regados.
Impacto sobre el medio social local.
Por ejemplo, en Sevilla. AUTOPISTA SE 35. Los planos del proyecto de construccin de la ronda SE-35,
en el tramo aprobado por la Gerencia de Urbanismo en diciembre de 2008 que va de la Autova A4
hasta la variante de la A-92, partir en dos partes las 96 hectreas del recin creado Parque Tamarguillo
y a lo largo de 1 kilmetro pasar diagonalmente sobre los cauces fluviales de los arroyos del
Tamarguillo y Ranilla. El primero fue regenerado con 6,7 millones de euros de fondos europeos con los
que tambin se ha recuperado la zona verde, un enclave donde en conjunto se han invertido 12
millones de fondos europeos.
Impactos sobre el sector productivo
La degradacin del medio ambiente incide en la competitividad del sector productivo a travs de varias
vertientes, entre otras:
(I) Falta de calidad intrnseca a lo largo de la cadena de produccin;
(II) Mayores costos derivados de la necesidad de incurrir en acciones de remediacin de ambientes
contaminados; y
(III) Efectos sobre la productividad laboral derivados de la calidad del medioambiente.
Tambin afectan la competitividad la inestabilidad del marco regulatorio en materia ambiental y la poca
fiscalizacin por parte de las autoridades, lo cual conduce a incertidumbre jurdica y tcnica. Esto puede
influir en costos adicionales en lo que deben incurrir las empresas para demostrar que los productos o
servicios son limpios o generados amigablemente con el medio ambiente.
Nueva tecnologa, nuevos problemas
Constantemente surgen nuevos dispositivos tecnolgicos que facilitan el da a da y ofrecen un mayor
nmero de servicios, pero seguro que no nos detenemos a pensar lo que sucede con los artefactos
tecnolgicos que ya no usamos, que han quedado en desuso y se han convertido en chatarra. Desde lo
ms simple, pasando por lo cotidiano, hasta nuestro mundo digital, producen un gran impacto en el medio
ambiente.
Mviles, GPS, PDAs, ordenadores, porttiles, grabadores, iPods, y as una larga lista, han facilitado
nuestras funciones, pero, una vez que los dejamos de utilizar, se convierten en parte de la contaminacin
tecnolgica. Cada uno de estos accesorios ha sido construido con plaquetas que contienen pequeas
cantidades de plomo, que arrojadas al suelo y no dndoles un tratamiento adecuado pueden llegar a
causar contaminacin con grandes consecuencias ecolgicas. La solucin a este problema no es muy
lejana, pues no es demasiado complicada la separacin adecuada de desechos. Utilizando los come-
bateras para arrojar viejas bateras, que son enormemente contaminantes, y separando todos los
artefactos tecnolgicos para luego llevarlos a un centro de reciclado especializado, o incluso fbricas
donde se pueden volver a reutilizar, se puede evitar que esas placas terminen en un basurero a cielo
abierto, siendo incinerados y daando enormemente nuestra capa de ozono.
Para poder entender la contaminacin que la tecnologa aporta, un artculo de Jaime Escobar Aguirre,
experto en informtica, apoyado en estudios de la consultora Gartner, concluy que la industria de la
informacin y las comunicaciones contaminaban igual que la aviacin comercial. Los niveles emitidos de
dixido de carbono son iguales entre ambas industrias, de lo que se deduce que la industria de la
informacin es responsable del 2% del dixido de carbono emitido por todo el planeta.
Si no se da un rpido remedio a esto, las consecuencias son incalculables. Si hoy da sufrimos las
sofocantes subidas de temperaturas por el cambio climtico, causa pavor imaginar lo que suceder
cuando las aguas estn contaminadas, el cielo desprotegido y los rayos ultravioleta caigan directamente
sobre nosotros.
Riesgos derivados de la contaminacin tecnolgica
Los productos qumicos utilizados en la industria tecnolgica, como por ejemplo la electrnica, afectan la salud
de los trabajadores expuestos a ellos en el proceso de fabricacin y manipulacin, causando problemas
respiratorios y afectando algunos rganos del cuerpo. Su uso provoca la contaminacin del entorno en el que
interacta la industria. Quizs algunos de los componentes ms contaminantes en el mundo tecnolgico actual
sean las pilas y bateras, utilizadas en todos los aparatos electrnicos de consumo masivo. La diversidad y
tecnologa de las bateras han sido de tal magnitud que se han convertido en el componente ms conocido y
utilizado en cualquier aparato de consumo. Algunos retardantes de fuego bromados son usados en tarjetas de
circuito impreso y cubiertas de plstico, las cuales no se desintegran fcilmente y se acumulan en el ambiente.
La exposicin a largo plazo a estos compuestos puede afectar e interferir con algunas funciones hormonales
del cuerpo.
El mercurio que se utiliza en los monitores de pantalla plana como dispositivo de iluminacin puede daar
funciones cerebrales sobre todo el desarrollo temprano.
Se utilizan compuestos de cromo hexavalente en la produccin de cubiertas de metal para los aparatos
electrnicos, y estos compuestos son altamente txicos y cancergenos para los humanos.
El PVC es un plstico que contiene cloro, y se utiliza en algunos productos electrnicos para aislar cables y
alambres. Estos qumicos son altamente persistentes en el ambiente y son muy txicos incluso en muy bajas
concentraciones.
Otro riesgo preocupante, que ms que riesgo ya se ha convertido en realidad, es el cambio climtico. Con
respecto a este problema, grandes personalidades mundiales han tomado partido en el asunto
Aspecto tcnico y legal
El trmino impacto ambiental se utiliza en dos campos diferenciados, aunque relacionados entre
s: el mbito cientfico-tcnico y el jurdico-administrativo.
El primero ha dado lugar al desarrollo de metodologas para la identificacin y la valoracin de
los impactos ambientales, incluidas en el proceso que se conoce como Evaluacin de Impacto
Ambiental (EIA);
El segundo ha producido una serie de normas y leyes que obligan a la declaracin del impacto
ambiental y ofrecen la oportunidad, no siempre aprovechada, de que un determinado proyecto
pueda ser modificado o rechazado debido a sus consecuencias ambientales (vase Proyecto
tcnico). Este rechazo o modificacin se produce a lo largo del procedimiento administrativo de
la evaluacin de impacto. Gracias a las evaluaciones de impacto, se estudian y predicen
algunas de las consecuencias ambientales, los impactos que ocasiona una determinada accin,
permitiendo evitarlas, atenuarlas o compensarlas.
Clasificacin de los impactos
Tras ser identificados, los impactos ambientales han de ser evaluados para estimar su importancia o
significatividad. Esto se hace atendiendo a distintos aspectos o caractersticas de los mismos, entre
los que destacan:
Naturaleza: se distinguen impactos positivos (si producen efectos beneficiosos sobre el medio) y
negativos (si producen efectos perjudiciales sobre el medio).
Tipo de impacto: en general, los impactos causados por un proyecto pueden ser directos (si estn
ocasionados directamente por la ejecucin del proyecto), indirectos (si estn causados por el proyecto
pero ocurren muy distanciados de ste en el tiempo o en el espacio) y/o acumulativos (si resultan de la
suma de efectos ocasionados por otros proyectos o actividades pasados, presentes o previstos).
Cuando los impactos acumulativos acaban provocando efectos mayores que la simple suma de sus
partes (por ejemplo, prdidas de hbitat que acaban causando la desaparicin de una comunidad
silvestre) se habla de impactos sinrgicos.
Magnitud: hace referencia al tamao o la cantidad de elementos afectados por el impacto. Por ejemplo,
el aumento en el nmero de atropellos de animales al construir una nueva carretera.
Extensin: es la superficie de terreno afectada por un impacto. A veces es sinnimo de magnitud,
cuando el elemento afectado es un territorio (por ejemplo, superficie de hbitat transformado en rea
industrial).
Intensidad: puede definirse como la fuerza o la profundidad del dao causado sobre un elemento. Por
ejemplo, el impacto negativo sobre el suelo ser ms intenso en el caso de una excavacin que en el
de un desbroce de la vegetacin.
Duracin: en general, se distingue entre impactos temporales (aquellos que tras un perodo
determinado desaparecen, permitiendo la vuelta del entorno a su estado original, como por ejemplo el
ruido causado por la perforacin de un tnel) y permanentes (aquellos que no desaparecen del medio,
como por ejemplo la inundacin de terrenos tras la construccin de una presa). Adems, un impacto
temporal puede ser de distinta duracin; habitualmente se considera de corta duracin si desaparece
en los 9 primeros aos tras la finalizacin del proyecto que lo ocasion, de duracin media si tarda
entre 10 y 19, y de larga duracin si desaparece ms de 20 aos despus de que el proyecto haya sido
concluido. La duracin de los impactos no siempre es la misma que la del proyecto que los origina.
Frecuencia: hace referencia a la asiduidad con la que aparece un determinado
impacto. As, un impacto puede ser puntual (si aparece una nica vez) o
peridico (si se repite varias veces en el tiempo).
-Aumento de la Contaminacin: la contaminacin del aire, evidenciada por sustancias contaminantes de los
grandes pases desarrollados, la contaminacin de las aguas ros mares y aguas subterrneas a causa de los
incontables contaminantes de los suelos que por erosin son arrastrados y causan no solo dao al ecosistema
acutico sino a diferentes ciudades). La cantidad de contaminantes de origen antropognico que han sido
vertidos a la atmsfera han aumentado la concentracin gases de efecto invernadero.
-Degradacin de los suelos: provoca la desertificacin y con esto la prdida anual de ingresos valorados en
millones de dlares. Adems amenaza con el sustento de ms de 1000 millones de personas.
-Deuda externa
-Relaciones internacionales
-Diversidad biolgica: provocada por la tala y quema indiscriminada de los bosques, la contaminacin
ambiental, la caza furtiva, la destruccin de los ecosistemas como los manglares, la conversin de terrenos
silvestres para usos agrcolas y urbanos y la contaminacin de los suelos.
-Agotamiento de la capa de ozono: es causado por la propia actividad humana, debido a la emisin a la
atmsfera de sustancias de elevada actividad qumica que provocan la descomposicin del ozono.
-Desastres naturales: terremotos, huracanes.
-Enfermedades graves, epidemias y pandemias
-Alimentos y energas
La UNICEF PNUMA considera como problemas globales que afectan el Medio ambiente e inciden en la
calidad de vida los siguientes:
-Analfabetismo
-Insalubridad (fsica y social)
-Desnutricin
-Perturbaciones sociales: homicidios, suicidios, terrorismo
-Manifestaciones anmalas del comportamiento: agresividad, drogadiccin, prostitucin (fuente pedagoga
2009. Curso 37 (Didctica de la Educacin Ambiental para el desarrollo sostenible.
PROBLEMAS AMBIENTALES DE CARCTER LOCAL QUE SE CORRESPONDEN CON LOS DE
CARCTER NACIONAL.
Los principales problemas ambientales se resumen en:
-Degradacin de los suelos: entre los principales procesos dainos que afectan los suelos se encuentran la
erosin, las deficiencias de drenaje, la salinidad compactacin, la carencia de nutrientes y la acidez. Sus
principales causas son el desarrollo de la industria niquelfera y la deforestacin. Afecta extensiones agrcolas.
Los paisajes de las alturas y las montaas presentan en Cuba diversos grados y formas de procesos erosivos
(82%), donde se concentra el mayor potencial forestal del pas es en Holgun en las montaas de Nipe-Sagua-
Baracoa (40 % deforestada). Es la zona ms crtica.
-Deterioro del saneamiento y de las condiciones ambientales en los asentamientos humanos. Tiene mayor
incidencia en las zonas aledaas a las instalaciones niquelferas de Moa y Nicaro. En este ltimo requiere mayor
inters el deterioro de la presa de Colas, donde el polvo invade zonas importantes situadas al oeste de la
instalacin, adems de la emisin en ambos casos de sustancias txicas a las aguas superficiales y a la
atmsfera que incide en la calidad de vida y la salud de la poblacin.
-Existencia de un nmero significativo de barrios insalubres en diferentes municipios de la provincia: los
ms crticos son los de la periferia de la ciudad capital, Moa, Banes, Gibara etc. En los que se evidencia un
estado crtico de las viviendas, reducidas condiciones higinico- sanitarias y un marcado Hacinamiento.
-Contaminacin de las aguas terrestres y marinas: es el resultado del vertimiento de residuales sin tratamiento
o con tratamiento deficiente al no existir plantas de tratamiento de residuales en diferentes objetos
socioeconmicos, con nfasis en aquellas que se localizan en asentamientos urbanos. Afecta la pesca, la
agricultura, el turismo, los ecosistemas y la calidad de vida en general.
Contaminacin de los acuatorios que atraviesan las ciudades y otros asentamientos
poblacionales: por la gran cantidad de desechos slidos que reciben diariamente, as como por el
vertimiento de aguas albaales resultantes de la actividad humana, principalmente en el sector
residencial (detergentes, hidrocarburos).
-Deforestacin: consecuencia directa del desarrollo del turismo, esto ha generado la desaparicin
de un nmero elevado hectreas de bosques siempreverde micrfilo y semideciduos, as como la
desaparicin de formaciones vegetales en las regiones mineras para la extraccin del mineral y por
otra parte la irracional explotacin de los recursos madereros. Afecta los suelos, cuencas
hidrogrficas, la calidad de los ecosistemas montaosos, costeros y otros frgiles.
-Prdida de la diversidad biolgica: consecuencia de la fragmentacin y destruccin de
ecosistemas naturales como consecuencia de la instalacin de obras industriales, tursticas etc.
Implica afectaciones a los recursos naturales del pas y la calidad de vida de los ciudadanos.
Un problema ambiental que no afecta en los ltimos tiempos a escala nacional pero s
peridicamente a la localidad es la intensa sequa que provoca una disminucin considerable en la
disminucin de bienes materiales y de consumo y por su efecto destructivo y por su efecto
destructivo los fenmenos meteorolgicos tropicales como los huracanes dejan en la localidad
grandes secuelas en el desarrollo humano.
CONCLUSIONES
La Educacin Ambiental surge como respuesta a la falta de conciencia ambiental que agudiza
la crisis ecolgica y su incompatibilidad con la vida y para llevar a cabo un proceso de
educacin permanente, continua en este sentido, es necesario incidir en la educacin de los
individuos de forma general, para lograr los profundos cambios sociales, incorporando valores
ambientales en los agentes econmicos y actores sociales; as como fortalecer las capacidades
investigativas de nuestros propios problemas, buscando posibles soluciones prcticas que
aminoren las problemas ambientales con el objetivo de alcanzar el desarrollo sostenible.
El reciclaje surge como una salida para disminuir en la medida de lo posible el arrojo
de desechos slidos y para darle uso a aquellos materiales que son considerados como
inservibles y por tanto contribuye con la Educacin Ambiental.
Los problemas ambientales globales pueden aminorarse si se involucra a la sociedad en
general.
Los problemas ambientales locales expresan la contradiccin entre Medio ambiente-Desarrollo.