Propiedades pticas de los

minerales
 - NATURALEZA DE LA LUZ
- Teora Ondulatoria : La luz visible como parte del espectro electromagntico , se
propaga en lnea recta con un movimiento ondulatorio transversal.
- Este movimiento es semejante al generado cuando arrojas una piedra a agua
tranquila, que produce unas ondas que se alejan del punto central.
+ Longitud de onda ( distancia entre crestas)
+ Amplitud ( desplazamiento a ambos lados de la posicin de equilibrio)
+ Frecuencia ( # de ondas por segundo que pasan por un punto fijo
+ Velocidad ( frecuencia multiplicada por la longitud de onda )
 REFLEXION Y REFRACCION

+ Refraccin : Cambio de direccin de los rayos de luz que al pasar de un medio

a otro , la luz se propaga a distinta velocidad.

-Transmisin de la luz
Dependiendo del grado de transmisin hablamos de :
-Opacidad
-Translucidez
-Transparencia.
 INDICE DE REFRACCION

El ndice de refraccin (n) de un material puede expresarse por la relacin entre la velocidad de la
luz en aire (V) y su velocidad en el medio mas denso (v) es decir , N= V/v .
- Los valores mas comunes , de ndices de refraccin en los
minerales estn entre 1.5 y 2.0
+Reflexin : Cuando un rayo de luz pasa de un medio enrarecido (aire) , a
un medio mas denso (vidrio) , parte de el es reflejado por la superficie del aire y
parte entra en el vidrio .
Este rayo reflejado obedece a las leyes de la reflexin:
-El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin , medidos ambos ngulos
desde la normal de la superficie .
-La luz que entra en el vidrio se propaga con menor velocidad que en aire.
 REFLEXIN TOTAL Y NGULO CRTICO
 La luz es refractada hacia la normal cuando pasa de un medio de indice de refraccin menor a
otro superior.
Cuando se invierten condiciones , la luz pasa de medio de indice superior al de indice inferior,el
rayo se aleja de la normal.
Cuando mayor es la inclinacion del rayo incidente , mayor es el angulo de refraccin.
Hay angulos de incidencia que pueden provocar angulos de 90 , este rayo roza la superficie ; el
angulo de incidencia que tiene lugar a este fenomeno se llama ngulo crtico.
 Para medir el indice de refraccin ,tanto de liquidos como solidos se usa un aparato denominado
refractmetro.
Uno de estos aparatos es el refractmetro de Pulfrich.
DESCRIPCION DE COMO USAR EL REFRACTMETRO DE PULFRICH:
Este instrumento emplea un hemisferio pulido de vidrio, una cara cristalina se coloca en el plano
ecuatorial del hemisferio .
Cuando un anteojo telescopico se coloca en posicin de recibir rayos reflejados podemos
observar una lnea ntida que separa la porcin de campo intensamente iluminado por la luz
totalmente reflejada y el resto del campo, pero si movemos el anteojo al centro de los hilos
entonces podemos leer el angulo critico en una escala.
 Se calcula por la formula

Conociendo este ngulo y el ndice de refraccin del hemisferio, podemos calcular el indice de
refraccin del mineral:
N, mineral = sen (ngulo critico) x N del hemisferio
 Para fines pticos las sustancias transparentes de dividen en
2 grupos: isotrpicos y anisotrpicos

GRUPO ISOTRPICO: GRUPO ANISOTRPICO:

Comprenden las sustancias
no cristalinas como gases
,liquido o vidrio, pero
incluye tambien cristales
que no pertenecen al
sistema isometrico.
En estas sustancias la luz se
mueve en todas las
direcciones con misma
velocidad por lo tanto tienen
un solo indice de refraccin.
Comprendidos en ella todos
los cristales, excepto los del
sistema isometrico , la
velocidad de la luz varia con
direccin cristalografica.
En general la luz que pasa
por un cristal anistropo se
desdobla en dos rayos
polarizados que vibran en
planos perpendiculares.
 LUZ POLARIZADA

La luz es considerada como un movimiento ondulatorio cuyas vibraciones

tienen lugar en todas las direcciones que forman angulo recto con direccin
de propagacin. Cuando el movimiento ondulatorio se reduce a vibraciones en
un solo plano , se dice que la luz esta polarizada en un plano.
Las 3 principales formas para polarizar la luz son:
1. Doble refraccin
2. Absorcin
3. Reflexin
 Luz Polarizada por Doble Refraccin

La birrefringencia, o doble refraccin, es un fenmeno complicado que se presenta en la calcita y en otros cristales
no cbicos y en algunos plsticos sometidos a tensin como el celofn. En la mayora de los materiales la velocidad
de la luz es la misma en todas las direcciones. Estos materiales son istropos. Debido a su estructura atmica, los
materiales birrefringentes son anistropos. La velocidad de la luz depende de su direccin de propagacin a travs
del material. Cuando un rayo de luz est incidiendo sobre estos materiales puede separarse en dos rayos
denominados rayo ordinario y rayo extraordinario. Estos rayos estn polarizados en direcciones mutuamente
perpendiculares y se propagan con diferentes velocidades. Dependiendo de la orientacin relativa del material y de
la luz incidente, los rayos pueden propagarse tambin en direcciones diferentes.
 Luz Polarizada por Absorcin
Algunos cristales de los que se encuentran en la naturaleza, si se cortan de forma apropiada, absorben y transmiten
luz de forma diferente dependiendo de la polarizacin de la luz. Estos cristales pueden utilizarse para obtener luz
polarizada linealmente.

En 1938, E.H. Land invent una pelcula polarizadora simple denominada Polaroid. Este producto contiene
molculas de hidrocarburos de cadena larga que se encuentran alineados sobre la lamina en la que se obtienen.
cuando la lmina se sumergen una disolucin que contiene yodo, las cadenas se hacen conductoras a las frecuencias
pticas. Cuando sobre ellas incide luz con su vector campo, paralelo a las cadenas, se establecen corrientes
elctricas paralelas a las cadenas y la energa luminosa es absorbida. si el campo elctrico es perpendicular a las
cadenas, se transmite luz. La direccin perpendicular a las cadenas se denomina eje de transmisin.
 Luz Polarizada por Reflexin
Cuando la luz no polarizada se refleja en una superficie plana entre dos medios transparentes, por ejemplo la que
separa el aire y el agua o el aire y el vidrio, la luz reflejada est parcialmente polarizada. El grado de polarizacin
depende del ngulo de incidencia y de los ndices de refraccin de ambos medios. cuando el ngulo de incidencia es
tal que los ngulos reflejado y refractado son perpendiculares entre s, la luz reflejada est completamente
polarizada.
La figura siguiente muestra la luz incidente con el ngulo de polarizacin p para el cual la luz reflejada est
completamente polarizada.
 Microscopio de polarizacin
Es el instrumento mas importante para determinar las propiedades pticas de los cristales, con el se
puede obtener mayor informacin fcil y rpida, tambin llamado microscopio petrogrfico.
El microscopio de polarizacin difiere del normal, la funcin primaria es la misma: suministra una
imagen aumentada de un objeto en la platina. El aumento es producido por la combinacin de dos
grupos de lentes: el objetivo y el ocular.
El lente objetivo cumple la funcin de producir una imagen ntida y clara.
El lente ocular se encarga simplemente amplia esta imagen, incluyendo cualquier imperfeccin que
resulte de un objetivo de poca claridad.
Para el trabajo mineralgico es deseable disponer de tres objetivos: de poco, medio y mucho
aumento.
el microscopio de polarizacin posee un interruptor de luz que se desliza por el extremo superior del
tubo del microscopio posee dos hilos cruzados uno N-S (delante-atrs), otro O-E (derecha-izquierda),
que nos permiten localizar bajo gran aumento un determinado grano del mineral.
Estos hilos son esenciales en la alineacin de fragmentos de exfoliacin para hacer medidas angulares.
Posee un polarizador colocado debajo de la platina en la que trasmite luz polarizada en un plano que
vibra en la direccin N-S (delante-atrs). El analizador, montado en el tubo trasmite la luz que vibra
en O-E (derecha-izquierda).
El polarizador y analizador se llaman conjuntamente polares.
 Partes del microscopio de polarizacin
 Examen microscpico de minerales y rocas
Conocido tambin como microscopio petrogrfico debido a que se utiliza para estudiar rocas.
Al examinar secciones delgadas de las rocas, aparecen claramente las relaciones de textura y pueden ser
determinadas ciertas propiedades pticas.
Este microscopio es igualmente efectivo en el trabajo con fragmentos minerales pulverizados, las propiedades
pticas pueden ser determinados en tales granos sueltos y en la mayora de los casos caracterizan un mineral
suficientemente para permitir su identificacin.
El tamao optimo de los granos minerales para el examen de microscopio de polarizacin esta comprendido
entre los nmeros de tamiz -50 a +1000.
Pasos para preparar una muestra:
-ponen unos cuantos granos de mineral en el portaobjetos de 40 mm x 27 mm.
-se empapan los granos en una gota de liquido de ndice de refraccin conocido.
-se coloca un cubreobjetos encima del liquido.
Cuando se utiliza este tipo de montaje, el ndice de refraccin de los granos del mineral se determina por el
mtodo de inmersin.

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 CRISTALES UNIAXIALES
.
Hemos visto que la luz se mueve en todas las
direcciones a travs de una sustancia isotrpica con
igual velocidad y vibra en todas las direcciones
formando ngulo recto con la direccin de propagacin.
En los cristales hexagonales y tetragonales, hay una y
solamente una direccin en la cual la luz se propaga de
esta manera.
 CRISTALES UNIAXIALES ENTRE
POLAROIDES CRUZADOS
.
 EXTINCION
Hemos visto que debido a que los cristales isotrpicos permanecen
oscuros en todas las posiciones de los polaroides cruzados pueden
ser diferenciados de los cristales anistropos.
Sin embargo existen condiciones especiales en los cuales los
cristales uniaxiales presentan un campo cuando se miran entre
polaroides cruzados. Una de estas condiciones se da cuando la luz
se mueve paralelamente al eje ptico.
 Interferencia
Consideremos como afecta el comportamiento de la luz a luz
polarizada a medida que gira desde una posicin de extincin a otra.
La figura 8.14 representa cinco posiciones de un diminuto cristal de
cuarzo alargado en el eje c y apoyado sobre una cara prismaticen los
diagramas se supone que la luz del polarizador se mueve hacia arriba,
normal a la pgina y vibrando en la direccin P-P. La direccin del
analizador es A-A El cristal en a) est en una posicin de extincin y la
luz lo atraviesa como rayo E, vibrando paralelamente al eje c. A los 90
posicin b) el cristal esta tambin en extincin y la luz pasa por el
como rayo 0.
 Laminas auxiliares
La lmina de yeso, de mica y de cuarzo son placas
accesorias utilizadas con el microscopio de polarizacin.
Su funcin es producir interferencias en cantidad conocida
y, por tanto, colores predeterminados. Se construyen de
modo que el rayo rpido sea paralelo a la mayor
dimensin.
 Lamina de yeso: Se obtiene exfoliando un cristal de yeso hasta
un espesor tal que la luz blanca produce un color de
interferencia rojo uniforme.

Lamina de mica: Se prepara con una hoja de mica delgada,

exfoliada hasta un espesor tal que para la luz amarilla
suministra una diferencia de recorrido de un cuarto de
longitud de onda.

Cua de cuarzo: A medida que se sitan en el rayo porciones

mas gruesas de la cua, la diferencia de camino de los rayos
que la atraviesan aumenta tambin, produciendo una sucesin
de colores de interferencia
 Cuando la cua de cuarzo se examina entre polaroides cruzados, en luz
monocromtica, aparece cruzada por bandas claras y oscuras alternantes donde la
diferencia de camino para para oscuras es n y para brillantes es (2n-1) /2. En luz
blanca se observa una sucesin de colores de interferencia que recuerdan los colores
que se ven en la pelculas de aceite delgadas sobre agua.
 Cristales uniaxiales en luz polarizada convergente

La principal figura de interferencia de un cristal uniaxial es la figura de eje ptico

centrado, que aparece cuando observamos el cristal en una seccin perpendicular al
eje c y dicho cristal es orientado debidamente en luz polarizada convergente.
Posee un punto negro denominado melatopo y una cruz negra formada por dos lneas
llamadas isgiras.
Para los rayos que inciden de manera inclinada al eje c del cristal, estos producen
crculos centrados de colores de interferencia, a lo que se denominan isocromas
Cuando el eje c del cristal forma cierto ngulo con el eje del microscopio, el centro de
la cruz no aparece, y al girar la platina las isogiras se mueven en recorrido circular.
Sin embargo las isogiras siempre poseen la misma direccin, ya que la direccin de la
vibracin de los polarizadores siguen siendo las mismas. Se trata de una figura de
interferencia de eje ptico descentrado.
 Color y pleocroismo

Algunos minerales son incoloros en el microscopio o pueden tener un color

determinado (pardo, rojo, azul, verde, etc). El pleocrosmo se refiere a la variacin
de color en funcin de la orientacin del cristal respecto a la incidencia de la luz. Un
cristal tendr pleocrosmo cuando al girar la platina, el cristal cambia de color o de
intensidad en su color.
Por qu ocurre?

De igual manera que el ndice de refraccin de un mismo cristal puede

cambiar con la direccin, tambin la absorcin de las ondas luminosas en un
mineral anistropo puede variar con la direccin de vibracin, y por
consiguiente modificar su coloracin.
En la siguiente figura, se muestran dos lminas cortadas con
diferente orientacin (A y B) en un mismo cristal. Su color es
diferente (A = azul; B = rojo).

LUZ NATURAL
LUZ POLARIZADA
 DICROISMO

Es el fenmeno que presentan muchos cristales al absorber mas luz en una

direccin de vibracin que en la otra
La turmalina es un tipo de silicato de boro. Un cristal de turmalina tiene un
nico eje ptico y cualquier vector de campo elctrico que sea perpendicular
al eje es fuertemente absorbido.
Turmalina
 Cristales biaxiales
 Pertenecen los cristales y minerales del sistema rmbico,monoclnico y triclnico
Posee dos ejes pticos
Las direcciones de vibracion del rayo mas rapido, X, y del rayo mas lento, Z, forman angulo
recto entre si. La direccin perpendicular al plano definido por X y Z se designa como Y
Tiene tres indices de refraccion, como consecuencia de los rayos que vibran en cada una de
estas direcciones opticas principales
 Dispersin de los ejes
pticos
 DISPERSION

Es la variacin del ndice de refraccin n con la temperatura T y con la

longitud de onda .

Un cristal est constituido por iones, tomos o molculas dispuestos peridica

y ordenadamente en el espacio. Estos iones, pueden comportarse como
dipolos, caracterizados por su momento dipolar, en presencia de un campo
elctrico. La suma de todos los momentos dipolares en la unidad de volumen
es la polarizacin
 Lo ndices de refraccin de un mineral varan con la longitud de onda de la
luz. Esta dispersin de los ndices significa que , con una variacin en el
color de la luz , hay una variacin en la indicatriz .El cambio resultante de
las posiciones de los ejes pticos , y el cambio correspondiente en 2v, se
conoce como dispersin de los ejes pticos .
 INDICATRICES PTICAS

En un medio istropo el ndice de refraccin (n) es constante

(cristales del sistema cbico y materiales amorfos). Los medios
anistropos tienen diferentes ndices de refraccin en funcin de
la direccin considerada (cristales no pertenecientes al sistema
cbico). La variacin de los ndices de refraccin se representa
mediante un modelo geomtrico denominado indicatriz ptica.
 En ves de dar diferentes valores de 2v para diferentes longitudes de onda
de la luz , la dispersin establece :

2v es mayor o menor para la luz roja que para la luz violeta .