Definiciones de los enfoques

cuantitativo y cualitativo, sus

similitudes y diferencias
Objetivos del aprendizaje

Definir los enfoques cuantitativo y cualitativo de la investigacin.

Reconocer las caractersticas de los enfoques cuantitativo y cualitativo
de la investigacin.
Identificar los procesos cuantitativo y cualitativo de la investigacin.
Determinar las similitudes y diferencias entre los enfoques
cuantitativo y cualitativo de la investigacin.
Qu caractersticas posee el enfoque cuantitativo de
investigacin?
Qu caractersticas posee el enfoque cuantitativo de
investigacin?

Enfoque cuantitativo

Usa la recoleccin
de datos para probar hiptesis,
con base en la medicin numrica y el
anlisis estadstico, para establecer
patrones de comportamiento y probar
teoras.
1. El investigador o investigadora plantea un problema de estudio
delimitado y concreto. Sus preguntas
de investigacin versan sobre cuestiones especficas.

2. Una vez planteado el problema de estudio, el investigador o

investigadora considera lo que se ha
investigado anteriormente (la revisin de la literatura) y construye un
marco terico (la teora que
habr de guiar su estudio), del cual deriva una o varias hiptesis
(cuestiones que va a examinar si
son ciertas o no) y las somete a prueba mediante el empleo de los
diseos de investigacin apropiados.
Si los resultados corroboran las hiptesis o son congruentes con stas, se
aporta evidencia
en su favor. Si se refutan, se descartan en busca de mejores
explicaciones y nuevas hiptesis. Al
apoyar las hiptesis se genera confianza en la teora que las sustenta. Si
no es as, se descartan las
hiptesis y, eventualmente, la teora.
4. La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin (se miden las
variables o conceptos contenidos
en las hiptesis). Esta recoleccin se lleva a cabo al utilizar procedimientos
estandarizados
y aceptados por una comunidad cientfi ca. Para que una investigacin sea creble y
aceptada por
otros investigadores, debe demostrarse que se siguieron tales procedimientos.
Como en este enfoque
se pretende medir, los fenmenos estudiados deben poder observarse o referirse
en el mundo
real.

5. Debido a que los datos son producto de mediciones se representan mediante

nmeros (cantidades)
y se deben analizar a travs de mtodos estadsticos.

6. En el proceso se busca el mximo control para lograr que otras explicaciones

posibles distintas o
rivales a la propuesta del estudio (hiptesis), sean desechadas y se excluya la
Qu caractersticas posee el enfoque cualitativo de
investigacin?
Enfoque cualitativo
Utiliza la recoleccin de datos sin medicin numrica para
descubrir o afinar preguntas de investigacin en el proceso de
interpretacin.
a) Aunque ciertamente hay una revisin inicial de la literatura, sta
puede complementarse en cualquier etapa del estudio y apoyar
desde el planteamiento del problema hasta la elaboracin del
reporte de resultados (la vinculacin teora-etapas del proceso se
representa mediante flechas curvadas).
b) En la investigacin cualitativa con frecuencia es
necesario regresar a etapas previas. Por ello, las
flechas de las fases que van de la inmersin inicial en
el campo hasta el reporte de resultados se visualizan
en dos sentidos.
c) La inmersin inicial en el campo significa sensibilizarse con el
ambiente o entorno en el cual se llevar a cabo el estudio,
identificar informantes que aporten datos y nos guen por el lugar,
adentrarse y compenetrarse con la situacin de investigacin,
adems de verificar la factibilidad del estudio.

d) En el caso del proceso cualitativo, la muestra, la recoleccin y el

anlisis son fases que se realizan
prcticamente de manera simultnea.
1. El investigador o investigadora plantea un problema, pero no sigue
un proceso claramente definido.
Sus planteamientos no son tan especficos como en el enfoque
cuantitativo y las preguntas de investigacin no siempre se han
conceptualizado ni definido por completo.
2. Bajo la bsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teora
particular y luego voltear al mundo emprico para confirmar si
sta es apoyada por los hechos, el investigador comienza
examinando el mundo social y en este proceso desarrolla una teora
coherente con los datos, de acuerdo con lo que observa,
frecuentemente denominada teora fundamentada (Esterberg,
2002),
3. En la mayora de los estudios cualitativos no se prueban
hiptesis, stas se generan durante el proceso y van refinndose
conforme se recaban ms datos o son un resultado del estudio.

4. El enfoque se basa en mtodos de recoleccin de datos no

estandarizados ni completamente predeterminados.

Datos cualitativos
Descripciones detalladas de situaciones,
eventos, personas, interacciones, conductas
observadas y sus manifestaciones.
6. El proceso de indagacin es ms flexible y se mueve entre las
respuestas y el desarrollo de la teora. Su propsito consiste en
reconstruir la realidad, tal como la observan los actores de un
sistema social previamente definido.

7. El enfoque cualitativo evala el desarrollo natural de los sucesos,

es decir, no hay manipulacin ni estimulacin con respecto a la
realidad (Corbetta, 2003).
10. Por lo anterior, el investigador se introduce en las experiencias de
los participantes y construye el conocimiento, siempre consciente de
que es parte del fenmeno estudiado. As, en el centro de la
investigacin est situada la diversidad de ideologas y cualidades
nicas de los individuos.
11. Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de
manera probabilstica los resultados a poblaciones ms amplias ni
necesariamente obtener muestras representativas; incluso,
regularmente no buscan que sus estudios lleguen a replicarse.