Forma, en sentido amplio, es todo medio de

exteriorizacin de la voluntad. Recurdese

ningn acto tendr el carcter de voluntario sin
un hecho exterior por medio del cual se
manifieste (Art. 279) Por ello la forma es uno de
los elementos de los actos jurdicos.
Forma, en sentido estricto, es solemnidad legal
requerida para la realizacin de ciertos actos
jurdicos, as, se habla de actos formales y no
formales.
 Los actos jurdicos en la antigedad fueron
eminentemente formales. En Roma, las
solemnidades eran de las ms variadas,
palabras, frases sacramentales, smbolos,
ceremonias especiales, etc.
Estas formalidades tenan su razn de ser, pues
en la antigedad la escritura gozaba de poca
difusin, motivo por el cual eran usadas a los
efectos probatorios y de publicidad jurdica,
pues tampoco exista un sistema de registros
pblicos como el actual.
 Diversos factores contribuyeron al relajamiento de
las formas y con ello a la consagracin legislativa
del llamado Principio de la Libertad de Formas
(Art. 302) entre ellos se encuentran: a) El
cristianismo, por el gran respeto que predic a la
palabra empeada.
b) El desarrollo del derecho comercial, que por su
propia naturaleza, requiere de reglas simples que
faciliten la circulacin de riqueza.
c) La revolucin francesa, debido a que uno de sus
pilares fue tambin el respeto reverencial a la
palabra empeada.
 Actualmente rige en nuestro ordenamiento
jurdico el Principio de libertad de formas (Art.
320) en virtud del cual las partes pueden
establecer las formas que estimen convenientes,
siempre que para la celebracin de actos jurdicos
la ley no prescriba la observancia de ciertas
solemnidades. Los Principios UNIDROIT tambin
reconocen la libertad de formas (Art. 1.2)
En el derecho moderno, cuando la forma es
exigida, lo es a los efectos de asegurar la prueba
del acto y su conocimiento a terceros, vale decir, su
publicidad.
 Actos formales: Son aquellos que deben
celebrarse observando las formalidades
prescriptas por las leyes.
Actos no formales: Son los exentos de
solemnidad alguna y para los cuales las partes
podrn emplear las formas que estimen
convenientes (Art. 302)
 Actos formales solemnes (ad solemnitatem) Son aquellos
que requieren en su formacin la observancia de las formas
prescriptas por las leyes, bajo la pena de nulidad. (Art. 673)
Ejemplo: matrimonio, convenciones matrimoniales,
donaciones de inmuebles con cargo de prestaciones
peridicas o vitalicias; constitucin de sociedades annimas,
testamentos.
Actos formales no solemnes (ad probationem): Solo
requieren la solemnidad prescripta a los efectos de la
prueba. Ejemplo: contratos cuyo valor exceda los 10 jornales
mnimos.
Instrumentos vanguardia como los Principios UNIDROIT
(Art. 1.2), la Convencin de Viena (Art. 11) y los PECL (Art.
2:101) van aun ms lejos y no exigen que los contratos
superiores a cierto monto sean probados por escrito. En la
misma lnea se encuadra el cdigo civil alemn.
 Art. 704: Los contratos que tenga una forma
determinada por las leyes no se juzgarn
probados si no revistieren la forma prescripta,
a no ser que hubiese habido imposibilidad de
obtener la prueba designada por la ley; o que
hubiese un principio de prueba por escrito en
los contratos que pueden hacerse por
instrumento privado, o cuando una de las
partes hubiere recibido alguna prestacin y se
negare a cumplir el contrato. En este caso son
admisibles todos los medios de prueba.
 Art. 705: Se juzgar que hay imposibilidad de
obtener o de presentar prueba escrita del
contrato, cuando hubiese sido celebrado en
circunstancias imprevistas en que hubiese sido
imposible formularlo por escrito. Se
considerar principio de prueba por escrito.
Pangrazio nos da el ejemplo del depsito
necesario, que por la premura y naturaleza del
hecho o dan tiempo a que se lo instrumente,
como cuando ocurren inundaciones,
terremotos, etc.
 Los actos solemnes de solemnidad relativa son
aquellos para los cuales la ley prescribe la
observancia de una forma determinada, pero
cuya inobservancia no acarrea la nulidad sino
que el acto jurdico no produce sus efectos
propios, produciendo s, otros efectos.
Los contratos mencionados en el Art. 700 son
actos solemnes de solemnidad relativa.
Instrumento es la expresin escrita de un
pensamiento o de un hecho.
El documento es el gnero y el instrumento la
especie. Mientras que el instrumento
necesariamente importa la escritura, el
documento puede ser una representacin
escrita, cintas magnetofnicas, pelculas
cinematogrficas.
 Son aquellos que las partes otorgan por s solas
y por escrito. No interviene un oficial pblico
ni requiere solemnidades especiales; pueden
ser otorgados en cualquier da, inclusive
sbados, domingos y feriados y pueden ser
redactados en la forma e idioma que las partes
juzguen convenientes. (Art. 309)
 Puede optarse, sin distincin, por instrumentos
pblicos y privados, salvo cuando una
determinada forma estuviere exclusivamente
prescripta por la Ley. (Art. 304)
 La firma es un requisito indispensable para la validez de los
instrumentos privados. (Art. 399)
La definimos, siguiendo a Rivera, como el modo habitual que
tiene una persona de escribir su nombre con al finalidad de
manifestar la adhesin de su voluntad al texto a cuyo pie la pone.
No se la puede sustituir por signos, ni por las iniciales de los
nombres o apellidos.
Qu ocurre con un instrumento privado que carece de firma?
El Dr. Moreno afirma que, dado el principio de amplitud de la
prueba que prevalece en el derecho moderno, podra servir como
principio de prueba por escrito. Refuerza su tesitura con el hecho
de que el Cdigo Procesal Civil (Art. 309) admite no slo el cotejo
de firmas sino tambin de letras.
 En principio, del Art. 399 surgira que la firmas
que expresen signos o iniciales seran invlidas.
Sin embargo, en la prctica se ha estandarizado el
uso de firmas expresadas por medio de signos e
iniciales.
El Dr. Moreno considera que la interpretacin del
Art. 399, en conjunto con el Art. 43, nos debera
llevar a otra conclusin.
El Art. 43 establece que toda persona tiene derecho
a suscribir con su nombre sus actos pblicos y
privados en la forma en que acostumbre a hacerlo.
 Es aquella que estampa una tercera persona en
nombre de otra que no sabe o no puede firmar.
 El Art. 144 del cdigo de organizacin judicial
establece que si los otorgantes no supieren
firmar, o estuviesen impedidos de hacerlo,
debern estampar su impresin digital,
preferentemente la del pulgar derecho en el
lugar destinado a la firma.
 Consiste en poner a las partes en iguales
condiciones a los efectos probatorios.
 Art. 401.
1) Cuando uno de los otorgantes del acto haya
cumplido con todas las obligaciones por el
asumidas en la convencin. Bastar que tenga
el ejemplar el contratante que puede exigir al
otro el cumplimiento de obligaciones por el
asumidas.
2) Si se demuestra por otras pruebas, que el
acto fue concluido. El convenio servir como
principio de prueba por escrito
 3) Cuando se suscribi el acto en un solo
ejemplar y se lo deposit en una escribana o en
poder de una persona encargada de
custodiarlo.
4)Cuando los otorgantes cumplieron con
posterioridad al convenio, en todo o en parte,
las obligaciones contenidas en el instrumento.
5) Si quien alegara la falta de ese requisito,
presentara su propio ejemplar.
 Carecen de valor probatorio como tales hasta tanto
sean reconocidas las firmas o hasta que estas hayan
sido declaradas autnticas por el juez. Slo cuando
esto ocurre tendrn la misma validez que un
instrumento pblico entre los que lo han suscrito y
sus sucesores universales (Art. 407)
Frente a terceros, el reconocimiento de la firma no
produce el mismo efecto que entre las partes,
puesto que para que el instrumento resulte
oponible a terceros se requiere que tambin tenga
fecha cierta.
 Toda persona contra quien se presentare en juicio
un instrumento privado cuya firma se le atribuye,
deber declarar si la firma es o no suya. Los
sucesores podrn limitarse a manifestar que
ignoran si ella es o no del causante al igual que el
Defensor Publico. (Art. 404 CC)
En el caso de que la persona a la que se le atribuya
la autora de un documento no niegue ser autor del
mismo, se lo tendr por tal a tener de la presuncin
establecida en el Art. 307 del C.P.C.
 Si la firma no fuere reconocida, se ordenar el
cotejo de la misma, sin perjuicio de los dems
medios de prueba para acreditar su
autenticidad.
 El reconocimiento judicial de la firma importa
el del cuerpo del instrumento (Art. 404)
Vale decir, cuando las firmas estampadas en
los instrumentos privados han sido reconocidas
como autenticas, se tiene tambin por
reconocido su contenido.
 La prueba que resulta del instrumento privado
reconocido judicialmente es indivisible, vale
decir, tiene la misma fuerza probatoria contra
quienes reconocen el instrumento como contra
quienes lo presentan.
 El Art. 406 del C.C. dispone que no sern
admitidos a reconocimiento los instrumentos
privados, cuyos firmantes fueran incapaces al
tiempo de ser citados judicialmente para hacerlo,
aun cuando al tiempo de suscribirlos hubieran sido
capaces.
No se admite el reconocimiento por parte del
incapaz, pues al carecer este de discernimiento, el
acto ejecutado es involuntario.
El Dr. Moreno considera que al disposicin del
Art. 406 se aplica nicamente al reconocimiento
voluntario, pudindose aplicar el reconocimiento
judicial de firma.
 Los instrumentos privados, aun los
reconocidos, no prueban contra terceros la
verdad de la fecha expresada en ellos.
La finalidad del precepto legal es evitar que las
partes, en colusin, antedaten la fecha del
documento con el objeto de burlar derechos de
terceros.
 El propio Art. 408 establece determinados
supuestos en los que se tiene por cierta la fecha
consignada en los instrumentos privados, ellos
son:
A) Exhibicin en juicio o reparticin publica.
B) Fecha de autenticacin del instrumento o
certificacin por un escribano.
C) Fecha de transcripcin en cualquier Registro
Publico.
D) Fallecimiento e imposibilidad fsica para
escribir de quien firmo el documento.
 El Art. 402 autoriza la firma de los documentos
firmados en blanco, que una vez llenados y
reconocidos, harn plena fe.
No obstante, si el documento ha sido llenado
contra la voluntad del signatario, este podr
probar que no tuvo la intencin de declarar lo all
consignado o de contraer las obligaciones que de el
resultan. Para hacerlo, no podr valerse de
testigos, salvo que hubiera principio de prueba por
escrito.
La nulidad que en tal caso se decretare el juez no
producir efecto contra terceros que hubieren
contratado de buena fe.
 Si el documento firmado en blanco ha sido
sustrado fraudulentamente, las convenciones
realizadas con el mismo no sern validos, ni
aun cuando los contratantes fueran de buena
fe.
En este supuesto, se admitirn todos los
medios de prueba.
 El Art. 409 establece al respecto: Las notas
escritas por el acreedor en el margen, dorso a
continuacin de un documento privado en
poder del deudor, probaran para liberar a este,
mas no para establecer una obligacin
adicional. Lo mismo se entender con respecto
a las notas escritas o firmadas en igual forma
por el acreedor en instrumentos existentes en
su poder. En ambos casos, las notas canceladas
o inutilizadas carecern de merito probatorio
 En primer lugar debemos precisar que misiva es la
carta enviada, por lo que al mencionar Carta
Misiva los redactores del cdigo incurrieron en
una tautologa.
La cuestin que nos interesa abordar es la de la
admisibilidad de las cartas misivas en cuestiones
contenciosas sometidas al juez.
Cuando se trata de cartas presentadas por el
destinatarios de las cartas (a quienes la mismas
pertenecen) el cdigo establece en su Art. 411 que
pueden ser presentadas por ellas cuando
constituyan un medio de demostracin en un
litigio en el que esta interesada.
 El Art. 411 autoriza a que las cartas dirigidas a
terceros puedan ser presentadas siempre y cuando
se tenga el asentimiento de los mismos.
Sin embargo, no se requiere el asentimiento del
tercero cuando el tenedor de la carta considere que
el contenido de la misma es comn a ella o cuando
aun no la hubiere entregado al destinatario.
Tampoco se requerir el asentimiento del
destinatario cuando la carta ya fue presentada en
algn otro juicio en el que este tuviera inters.
 En el caso de las cartas confidenciales, ellas no pueden ser
utilizadas por un tercero en juicio, ni con asentimiento del
destinatario. La determinacin del carcter de confidencial
queda librado al criterio del juez.
En cuanto a los libros de los no comerciantes, no los
benefician como medio probatorio, al contrario, sus
enunciados constituyen medios en contra en cuanto
enuncian expresamente un pago recibido y cuando
contienen la mencin expresa de que la anotacin se ha
hecho para suplir la falta de titulo respecto a quien se indica
como acreedor. El que quiera aprovecharse de ellos habr de
aceptarlos tambin en la parte que le perjudique.
La ley lo equipara como instrumento privado siempre que el
original existente en la oficina tuviere la firma del remitente.