O Que É Uma Igreja Saudável

Sumrio
a a
Prefcio:Umaparbola 9
Introduo:O quevocprocuraemumaigreja? 13
pa r te 1: o que uma igreja saudvel? 17
1 Seucristianismoesuaigreja 19
2 O queumaigreja...eo queno 29
3 O quetodaigreja devealmejar:ser saudvel 35
4 Umguiacrucial: comomanifestaro carterdeDeus 45
parte 2: marcas essenciais de uma igreja saudvel 53
5 Pregaoexpositiva 57
6 Teologia bblica 63
7 Umentendimentobblico dasboas-novas 69
parte 3: marcas importantes de umaigrejasaudvel 73
8 Umentendimentobblico daconverso 77
9 Umentendimentobblico daevangelizao 81
10Umentendimentobblico damembresia 85
11Disciplinabblicana Igreja 91
12 Crescimentoediscipuladobblico 97
13 LideranabblicanaIgreja 103
14 Concluso:o ponto maisimportante 109
Apndice:umpacto tpico deumaigreja saudvel 113
Agradecimentosespeciais 115
Prefcio: uma parbola
a a
D eusdisps osmembros,colocando cadaumdelesno

corpo, como lhe aprouve. Se todos, porm, fossem
um s membro, onde estaria o corpo? O certo que h muitos
membros, mas um s corpo. No podem os olhos dizer mo: No
precisamos de ti; nem ainda a cabea, aos ps: No preciso de vs
(1Co12.18-21).
NarizeMoestavamassentadoseconversavamnaigreja.Oculto
da manh, conduzido por Ouvido e Boca, havia terminado, e Mo
estavadizendoaNarizqueeleesuafamliatinhamdecididoprocurar
uma igrejadiferente.
Verdade?, reagiu Nariz notcia dada por Mo. Por qu?
Oh!Eunosei!,respondeuMo,olhandoparabaixo.Elecostu-
mavaser mais demorado afalar doque os outros membros daigreja.
Acho que isso se deve ao fato de que a igreja no tem o que minha
esposaeeudesejamos.
Ento, o que vocs procuram em uma igreja?, perguntou Na-
riz. Ele falouessas palavrascom um tom desimpatia. Mas, ainda que
falasse daquela maneira, sabia que rejeitaria a resposta que Mo lhe
daria.SeeleesuaesposanopodiamverqueNarizeosdemaislderes
estavam conduzindo a igreja na direo certa, a igreja poderia pros-
seguirsemeles.
10 O que uma Igreja Saudvel
Mo tinha de pensar antes de responder. Ele e sua esposa gos-

tavam do pastor Boca e de sua famlia. E o ministro de msica, o Sr.
Ouvido, trabalhava muito bem. Ora,creio queestamosprocurando
uma igreja em que as pessoas so mais parecidas conosco, ele decla-
rou finalmente. Tentamos gastar tempo com os Pernas,masno nos
samosbem.Emseguida,nosunimosaopequenogrupoparatodosos
Ps. Mas eles teimavam em conversar sobre meias, sapatos e odores.
Eissononosinteressava.
Agora,Narizolhouparaele comverdadeirasurpresa:Vocsno
sealegramemqueelesseinteressempor odores?
Claro, com certeza. Mas isso no para ns. Depois, freqen-
tamos a Escola Dominical que atende a todos vocs, caractersticas
faciais. Voc se lembra? Viemos durante vrios domingos, alguns
mesesatrs?
Foitimo tervocsconosco.
Obrigado. Mas todos querem apenas conversar, ouvir, cheirar
e saborear. Senti como se vocs nunca quisessem trabalhar e sujar as
mos.De qualquer modo, minhaesposaeeupensamosemexaminar
aquela igreja nova no lado oeste da cidade. Ouvimos que eles batem
muitas palmas e levantam as mos, e isso se aproxima do que neces-
sitamosagora.
Hum!, respondeu Nariz. Entendo o que voc quer dizer. No
desejamosv-losdeixaraigreja.Masachoquedevemfazeroqueser
bomparavocs.
Naquele momento, a Sra. Mo, que estivera envolvida em outra
conversa, se voltou para unir-se ao esposo e ao Sr. Nariz. O Sr. Mo
explicou brevemente o que ele e Nariz conversavam; depois disso,
Narizreiterouseutristeza ante aperspectivadasadadeles.Contudo,
ele disse outra vezque entendia o desejo deles, visto parecer que suas
necessidadesnoestavamsendosatisfeitas.
A Sra. Mo balanou a cabea em confirmao. Ela queria ser
educada, mas, verdade seja dita, no estava triste por deixar a igreja.
Durante os anos, seu esposo fizera tantas observaes crticas a res-
Prefcio: uma parbola 11
peito da igreja, que seu corao comeara a refletir tais criticas. De

fato, ele costumava desculpar-se por ser to negativo, conforme di-
zia. Contudo, as pequenas queixas que ele deixava escapar aqui e ali
tiveram efeito. Os pequenos grupos eram de certo modo facciosos.
A msica era um pouco desatualizada. Os programas pareciam in-
gnuos. O ensino no se harmonizava com o gosto deles. Afinal de
contas, era-lhes difcil identificar com exatido todos os problemas,
masj haviamdecididoqueaigrejanolhesservia.
Alm de tudo isso, a Sra. Mo sabia que Dedo Mnimo, seu filho,
no se sentia vontade no grupo de jovens. Todos eram muitos dife-
rentesdele;por isso,sesentiainconvenienteaogrupo.
A Sra. Mo disse algo a respeito de como apreciava o Sr. Nariz e
os lderes da igreja. No entanto, a conversa j tinha ido longe demais
para ele. E, ainda, o perfume daSra. Mo fazia com que ele desejasse
espirrar. Agradeceu Sra. Mo o encorajamento, reafirmou sua tris-
teza por ouvir que deixariam a igreja, virou-se e se afastou. Quem
tinha necessidade dos Mos? Aparentemente, eles no precisavam
do Sr.Nariz.
Introduo
O que voc procura emuma

igreja?
a a
O que voc procura em uma igreja? Talvez voc no tenha

pensadonesta questo recentemente. Separe um momento
agoraepergunteasi mesmo:o queumaigrejaideal?Aigrejaideal
umlugarquetem...
Msica excelente msica que expressa treinamento e prtica.
Voc no quer bateria e guitarras. Quer um coro e violinistas. A m-
sica excelenteglorifica aDeus.Outalvezvoc queiraguitarrase bate-
rias, algo contemporneo e atualizado. Isso o que as pessoas ouvem
nordio;ento,vocdevealcan-lasondeelasesto.
Talveza msica no seja to importante quanto a pregao. Voc
quer uma igreja que tenha bons sermes significativos, mas no
severos; bblicos, mas no enfadonhos; prticos, mas no legalistas e
exigentes. claro que o carter do ministro se expressa nos sermes
que ele prega. E h muitos tipos de pregadores por a: o erudito que
amaadoutrinaenuncasorri,ohomemengraadoquepossuiinme-
ras histrias, o conselheiro familiar que tem experincia. Sim, estou
apenas parodiando, porm muitos de ns temos algumas expectati-
vasarespeitodecomoo pastordeveser,notemos?
Ou talvez voc procure uma igreja em que as pessoas estejam
no mesmo lugar por toda a vida, como voc. Pode relacionar-se
bem com elas, que entendem o que voc est procurando, pois
buscam a mesma coisa. No esto mais na faculdade, como voc.
Tmfilhos jovenseesto seaproximando daaposentadoria,como
voc. Sabem o que significa comprar em lojas mais simples ou em

boutiques, como voc. So do centro da cidade ou da zona rural,
comovoc.
Novamente, talvez a coisa mais importante na igreja, para
voc, seja o fato de que na igreja h oportunidades de envolvi-
mento ocasies para servir ou fazer o bem. A igreja forte na
evangelizao? ativa em ajudar os pobres? Oferece oportuni-
dades para voc e seu filhos se reunirem com outros pais e outros
filhos? H possibilidade de voc ajudar no ministrio infantil? A
igreja tem programas que cativam a ateno de suas crianas ou
adolescentes?
Espero que algumas pessoas estejam procura de umaigreja que
seja com vida no Esprito. O Esprito Aquele que nos guia. Por-
tanto, voc quer umaigreja em que as pessoas esto prontas a ouvir a
voz do Esprito, dispostas a atentar sua obra e crer nas coisas admi-
rveis que Ele possa fazer. Voc est cansado de pessoas que apagam
o Esprito e amam as tradies. O Esprito est fazendo coisas novas!
Estnosdandonovascanes!
Ou talvez esteja apenas procurando uma igreja que se v de de-
terminada maneira! Voc nunca o disse nesses termos. Contudo, se
est acostumado com uma igreja que, de certo modo, se vcomo um
shopping,ouumavelhacapela,ouumacafeteria, razovelqueasua
igreja ideal seja assim. Devemos esperar isso. Muitos de ns, quando
mudamos da casa de nossos pais, s vezes no sentimos saudade de
algumas cenas, sons e cheiros que acompanhavam a maneira como
mamefaziaascoisas?
Algumas dessas coisas podem ser boas ou, pelo menos, neutras.
Realmente, eu s desejo que voc comece a pensar no que mais valo-
rizaemumaigreja.
Oquevocprocura?Umacongregaoacolhedora?Compassiva?
Autntica?Grande?ntima?Estimulante?Moderna?Dedicada?
Oquedeveriaserumaigreja?
Introduo: O que voc procura em uma igreja 15
Umtema para todos os cristos
Antesdeconsiderarmoso queaBblia dizsobre o quedeveria ser

uma igreja (e isso faremos no Captulo 1), desejo que voc considere
por que lhe apresentei esta pergunta, especialmente se no um pas-
tor.Afinaldecontas,umlivroque falasobreigrejassaudveisnotem
comoalvoospastoreseoslderesdeigrejas?
Sim, este livro para pastores, mas tambm para todo cristo.
Lembre-se: os autores do Novo Testamento se dirigiram aos cristos.
Quando as igrejas da Galcia comearam a dar ouvidos aos falsos
mestres, Paulo escreveu-lhes, dizendo: Admira-me que estejais
passando to depressa daquele que vos chamou na graa de Cristo
para outro evangelho (Gl 1.6). A quem se referia o pronome vos,
dos quais Paulo pediu uma explicao quanto ao ensino errado em
suas igrejas? No somente aos pastores, mas tambm aos membros
das igrejas. Vocs esperavam que ele escrevesse aos lderes das igre-
jas e dissesse: Parem de ensinar essa heresia! Mas Paulo no fez
isso. Ele convocoutoda aigrejaadar explicaes.
De modo semelhante, quando a igreja de Corinto permitiu que
um relacionamento adltero continuasse sem reprovao em seu
meio, Paulodirigiu-se igreja (1Co 5). Ele nofalouaospastorese ao
corpo delderesquecuidassemdoproblema.Antes,disseigrejaque
resolvesseaqueleproblema.
Isso tambm acontece na maioria das epstolas do Novo Testa-
mento.
Creio que os pastores daquelas igrejas do sculo I ouviam en-
quanto Paulo, Pedro e Tiago se dirigiam s suas igrejas. Creio que
os pastores iniciavam e conduziam a maneira de agir em resposta
s instrues que os apstolos ministravam em suas cartas. Por
seguir o exemplo dos apstolos e dirigir-me tanto aos pastores
como aos membros de igrejas, acredito que estou colocando a res-
ponsabilidade onde, em ltima anlise, ela deve estar. Voc e todos
os membros de sua igreja so responsveis, diante de Deus, por
aquilo em que ela se torna, e no os pastores e outros lderes. Sim,

voc.
Os pastores das igrejas comparecero diante de Deus e prestaro
contas pela maneira como guiaram suas congregaes (Hb 13.17).
No entanto, cada um de ns que somos discpulos do Senhor Jesus
Cristo prestar contas de havermos ou no congregado regularmente
na igreja, estimulado a igreja ao amor e s boas obras e lutado para
mantero ensinocorretodaesperanadoevangelho(Hb10.23-25).
Querido leitor, se voc confessa ser um cristo, mas acha que um
livro sobre igrejas saudveis apenas para lderes de igrejas ou para
telogos, enquanto prefere ler livros que tratam da vida crist, talvez
seja tempo de parar e considerar o ensino da Bblia sobre o que um
cristo. PensaremosmaisarespeitodissonoCaptulo1.
Em seguida, consideraremos o que uma igreja (Captulo 2), o
propsito de Deus para as igrejas (Captulo 3) e por que a Bblia tem
deguiarnossasigrejas(Captulo 4).
Se voc j concorda que a Bblia deve guiar nossas igrejas, para a
manifestao da glria de Deus, talvez queira pular para o Captulo
5, no qual comeo a alistar nove marcas de uma igreja saudvel. Que
o Senhor Jesus use nossas meditaes, juntas, a fim de preparar sua
noivaparaodiadesuavinda(Ef 5.25-32).
parte 1:
a a
o que
uma igrejasaudvel?
Captulo1
Seu cristianismo e sua igreja

a a
A` s vezes, ministrios em campus universitrios pedem-

me que fale aos seus estudantes. Em diversas ocasies,
tenho comeado assim minhas consideraes: Se voc confessa ser
umcristoenomembrodaigrejaquefreqentacomregularidade,
preocupa-me o fatodequevocpodeestarindoparao inferno.
Certamente,esseo tipodeafirmao queatraiaatenodeles.
Ora, estou procurando causar uma reao chocante? Acho que
no. Estou tentando amedront-los para que se tornem membros da
igreja? No, de modo algum. Estou dizendo que unir-se a uma igreja
faz de algum um cristo? Certamente no. Jogue fora e despreze
qualquerlivro oupregadorquedizisso.
Ento, por quecomeo com esse tipo deadvertncia?Porque de-
sejo que eles percebam a importncia e a necessidade de uma igreja
local saudvelna vida crist e comecem a compartilhar apaixo pela
igrejaquecaracterizatantoaCristocomoos seusseguidores.
Noocidente(e outroslugares?),muitoscristostendemhoje aver
seu cristianismo como um relacionamento pessoal com Deus e no
mais do que isso. Eles sabem que esse relacionamento pessoal tem
implicaes na maneira como devem viver. Contudo, inquieta-me o
fato de que muitos cristos no compreendem como esse relaciona-
mento primordial com Deus necessita de inmeros relacionamentos
pessoais secundrios os relacionamentos que Cristo estabeleceu
entre ns e seu corpo, a Igreja. Deus no deseja que esses relaciona-
mentossejamescolhidosdeconformidadecomnossoscaprichosen-
tre os muitos cristos que esto l fora.Ele quer estabelecer-nos em
um relacionamento com um corpo de pessoas de carne e osso, que
pisaronosseuscalos.
Por que me preocupo com fato de que, se voc confessa ser um
cristo, mas no um membro firme da igreja local que freqenta,
pode estar indo para o inferno? Por um momento, pense comigo no
quesignificaserumcristo.
Oque umcristo?
Um cristo algum que, antes e acima de tudo, foi perdoado de

seu pecado e reconciliado com Deus, o Pai, por meio de Jesus Cristo.
Isso acontece quando a pessoa se arrepende deseus pecados e coloca
suafnavidaperfeita,namortesubstitutivaenaressurreiodeJesus
Cristo,oFilhodeDeus.
Emoutras palavras, umcristo algumqueseesgotouasi pr-
prio e todos os seus recursos morais. Reconheceu que, em desafio
lei de Deus, havia dedicado sua vida adorao e ao amor s coisas
e no a Deus coisas como a profisso, a famlia, aquilo que o di-
nheiro pode comprar, a opinio das pessoas, a honra de sua famlia
e da comunidade, o favor dos falsos deuses de outras religies, os
espritos deste mundo ou mesmo as coisas boas que uma pessoa
pode fazer. Tambm reconheceu que esses dolos so senhores du-
plamente condenatrios. Seus apetites nunca so satisfeitos nesta
vida. E provocam a ira justa de Deus na vida por vir, uma morte e
um julgamento, dos quais o cristo experimenta um pouco nas
infelicidades destemundo.
Portanto, um cristo sabe que, se tivesse de morrer hoje noite
e comparecer diante de Deus, e Ele lhe dissesse: Por que devo per-
mitir que voc entre na minha presena? O cristo diria: Senhor,
no deves deixar-me entrar. Tenho pecado contra Ti e tenho para
Captulo 1: Seu cristianismo e sua igreja 21
contigo uma dvida que sou incapaz de pagar. No entanto, ele no

pararia a. Continuaria: Mas, por causa de tuas grandes promessas
e misericrdia, confio no sangue de Jesus Cristo que foi derramado
como substituto por mim e pagou o meu dbito moral, satisfazendo
as tuas exigncias santas e justas e removendo a tua ira contra o meu
pecado!
Com base na garantia de ser declarado justo em Cristo, o cris-
to algum que descobriu o comeo da liberdade da escravido
ao pecado. Os dolos e outros deuses nunca podiam ser satisfeitos,
e seus apetites, plenamente atendidos; mas a satisfao de Deus
quanto obra de Cristo implica que a pessoa comprada da conde-
nao por meio da obra de Cristo agora livre! Pela primeira vez,
o cristo livre para virar suas costas ao pecado, no para subs-
titu-lo servilmente com outro pecado, e sim com o desejo pelo
prprio Cristo e pela norma de Cristo para a sua vida; este desejo
outorgado pelo Esprito. Ado tentou remover Deus do trono e
tornar-se divino. O cristo, porm, se regozija no fato de que
Cristo est no trono. Medita na vida de perfeita submisso de Jesus
vontade e s palavras do Pai, procurando ser semelhante ao seu
Salvador.
Ocristo,primeiramente,algumqueemCristofoireconciliado
com Deus. Cristo satisfez a ira de Deus, e o cristo agora declarado
justodiantedEle,chamadoaumavidaderetido,evivenaesperana
deumadiaestardiantedamajestadedeDeus,nocu.
E isso no tudo! Em segundo lugar,o cristo algumque, pela
virtude de sua reconciliao com Deus, foi reconciliado com o povo
de Deus. Voc lembra a primeira histria narrada na Bblia depois
da queda de Ado e Eva e sua expulso do jardim? a histria do
primeiro ser humanosendoassassinado por outro Caim matando
Abel. Se o ato de tentar remover Deus do trono , em si mesmo, uma
tentativadecolocarmos ansmesmosali, ento,certamente nodei-
xaremos que outro ser humano ocupe esse lugar. No lhe daremos
nem uma chance. Aatitude de Ado em quebrar a comunho com
Deusresultounumrompimentoimediato dacomunhoentreos se-

reshumanos.Todohomemviveparasimesmo.
No deve nos surpreender o fato de que Jesus disse: Destes dois
mandamentos dependemtoda aLei e osProfetas:Amars o Senhor,
teu Deus, de todo o teu corao, de toda a tua alma e de todo o teu
entendimentoeo teu prximo como ati mesmo(cf. Mt22.34-40). Os
dois mandamentos andam juntos. O primeiro produz o segundo, e
este comprovaoprimeiro.
SerreconciliadocomDeuspormeiodeCristosignificaserrecon-
ciliado com todos aqueles que esto reconciliados com Deus. Aps
descrever,naprimeirametadedeEfsios,agrandesalvaoqueDeus
nosdeuemCristoJesus,Paulopassouadescrever,nasegundametade
daepstola, o que essa grandesalvao significa nos relacionamentos
entre judeus e gentios e, por extenso, entre todos os que esto em
Cristo.Ele escreveu:
Porqueeleanossapaz,o qualdeambosfezum;e,tendoderribado
a parede da separao que estava no meio, a inimizade... para que
dos dois criasse, em si mesmo, um novo homem, fazendo a paz, e
reconciliasse ambos em ums corpo com Deus, por intermdio da
cruz, destruindoporelaainimizade(Ef 2.14-16).
Todososquepertencem aDeussoconcidadosemembros da
famlia de Deus (v.19). Estamos unidos com Cristo no santurio
dedicado ao Senhor (v. 21). Essas so apenas algumas das analogias
dentreasquepodemosescolher.
Talvezomeditarnaanalogiadeumafamlianosajudeaperceber
queestarreconciliadocomDeustambmsignificaestarreconciliado
com o seu povo. Se voc um rfo, no adota os pais; antes, so eles
que o adotam. Se os seus pais adotivos se chamam Oliveira, agora,
o seu jantar sempre junto dos pais e irmos da famlia Oliveira.
noite, voccompartilhadeumacamacomseusirmosnafamlia Oli-
veira. Quando,na escola,o professorfazachamada,e diz: Oliveira,
voclevantaamo,comoofaziao seuirmomaisvelhoecomoofar
sua irm mais nova. E faz isso no porque decidiu cumprir o papel
de um Oliveira, e sim porque um dia algum foi ao orfanato e disse:
Voc ser um Oliveira. Naquele dia voc se tornou filho de algum
eirmodeoutros.
Bem, o seu nome no Oliveira, e sim Cristo, designado de
acordo com o nome dAquele por meio de quem voc foi adotado
Cristo (Ef 1.5). Agora voc faz parte de toda a famlia de Deus.
Tantoo quesantificacomoosquesosantificados,todosvmdeum
s(Hb2.11).
Esta no uma famlia disfuncional, cujos membros no conhe-
cem um ao outro. uma comunho. Quando Deus o chamou co-
munho de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor (1Co 1.9), Ele tam-
bmo chamoucomunhocomtodaafamlia(1Co 5.2).
Enoumacomunhoformalerequintada.umcorpoqueseman-
tmunidopormeiodenossasdecisesindividuais,mastambmporalgo
queestmuitoalmdadecisohumanaaobraeapessoadeCristo.Se
vocdissesse:Nofaopartedafamlia,issoseriatoinsensatocomose
arrancasseasuaprpriamoounariz. ConformePaulodisseaoscristos
deCorinto:Nopodemosolhosdizermo:Noprecisamosdeti;nem
aindaacabea,aosps:Noprecisodevs(1Co12.21).
Em resumo, impossvel respondermos pergunta oque um
cristo?, sem entrarmos numa conversa sobre a igreja. impossvel,
pelo menos, de acordo com a Bblia. E no somente isso; se no aca-
barmosfalandosobreaigreja, difcilnosmantermosfiisaqualquer
dasmetforas referentes a ela, porque o NovoTestamento usa tantas:
uma famlia, uma comunho, um corpo, uma noiva, um povo, um
templo,umasenhoraeseusfilhos.Eo NovoTestamentonuncaretrata
o cristo como algum que existe fora da comunho da igreja por
muitotempo.Aigrejanorealmenteumlugar.umpovoopovo
deDeusemCristo.
Quando algum se torna um cristo, ele no se une a uma igreja
local to-somente porqueisso um hbito que contribui maturi-
dadeespiritual.Ele seuneaumaigreja local porqueissoaexpresso

daquilo em que Cristo o tornou um membro de seu corpo. Estar
unido a Cristo implica estar unido a todos os cristos. Contudo, essa
unio universal precisa ter uma existncia viva e atuante em uma
igrejalocal.
svezes,ostelogossereferemdistinoentreaigrejauniversal
(todososcristos,detodososlugares,emtodaahistria) eaigrejalo-
cal(as pessoasqueserenememumlugarespecfico paraouvir aPa-
lavra sendo pregada, praticar o batismo e celebrar aCeia doSenhor).
exceodealgumasrefernciasigrejauniversal(tal comoMateus
16.18 e grande parte de Efsios), em sua maioria o Novo Testamento
apresentareferncias igrejalocal, como nestaspalavrasdePaulo:
igrejadeDeusqueestemCorinto; sigrejasdaGalcia.
O que afirmamos em seguida menos intenso, mas importante.
O relacionamento entre nossa membresia na igreja universal e nossa
membresia na igreja local um pouco semelhante ao relacionamento
entre a justia que Deus nos outorga mediante a fe aprtica da justia
em nossa vida diria. Quando, pela f, nos tornamos cristos, Deus
nos declara justos. Mas tambmsomoschamadosapraticar ajustia.
Umapessoaquecontinuaaviveralegrementenainjustiafaz-nosdu-
vidarseelarealmente possuiajustia deCristo (cf. Rm6.1-18; 8.5-14;
Tg 2.14-15). Esse princpio tambm se aplica queles que se recusam
a comprometer-se com uma igreja local. Comprometer-se com uma
igreja local o resultado natural confirma aquilo que Cristo fez.
Se voc no tem qualquer interesse em se comprometer verdadei-
ramente com um grupo de cristos que ensinam a Bblia e crem no
evangelho,deveperguntarasimesmose,defato,pertenceaocorpode
Cristo!Ouacomatenoo escritor daEpstola aosHebreus:
Guardemos firme a confisso da esperana, sem vacilar, pois

quem fez a promessa fiel. Consideremo-nos tambm uns aos
outros, paranos estimularmos ao amor esboasobras. Nodeixe-
mos decongregar-nos,como costume dealguns;antes, faamos
admoestaes e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.

Porque, se vivermos deliberadamente em pecado, depois de ter-
mos recebido o pleno conhecimento da verdade, j no resta sa-
crifcio pelos pecados; pelo contrrio, certa expectao horrvel
de juzo e fogo vingador prestes a consumir os adversrios (Hb
10.23-27).
Se a nossa condio diante de Deus de fato autntica, isto se

transportar s nossas decises dirias, ainda que o processo seja
lento e cheio de passos errados. Deus realmente muda o seu povo.
Isso no maravilhoso? Portanto, amigo, no seja complacente com
uma idia vaga de que voc possui a justia de Cristo, se no est se-
guindo uma vida de retido. De modo semelhante, por favor, no se
deixe enganar por um conceito vago sobre a igreja universal, se voc
noestbuscandoessetipodevidaemumaigrejalocal.
Excetoemrarascircunstncias, umverdadeirocristoedificasua
vidanavidadeoutrospormeiodacomunhodeumaigrejalocal.Ele
sabe que ainda no chegou l. Ainda um ser cado e necessita da
responsabilidade e da instruo daquele corpo de pessoas chamado
igreja.Eessaspessoasnecessitamdele.
Quando nos reunimos para adorar a Deus, exercitar o amor e
praticar boas obras uns para com os outros, demonstramos na vida
real,podemosassimdizer,ofatodequeDeusnosreconciliouconsigo
mesmo e uns com os outros. Demonstramos ao mundo que fomos
mudados, no primariamente porque memorizamos versculos b-
blicos, oramos antes dasrefeies, damoso dzimo denosso salrio e
ouvimos estaes de rdio evanglicas, e sim porque mostramos de
maneira crescente uma disposio de suportar, perdoar e amar um
grupodepecadoressemelhantesans.
Voc e euno podemos demonstrar amor, alegria, paz, pacincia
ou bondade vivendo isoladamente. Ora, demonstramos essas virtu-
des quando as pessoas com as quais nos comprometemos do boas
razesparaquenoasamemose,apesardisso,nsasamamos.
Vocentende?exatamenteali no meiodeumgrupodepeca-
doresquese comprometeram aamar unsaosoutros queo evange-
lhodemonstrado. Aigrejadumaapresentaovisualdoevangelho
quandoperdoamosunsaosoutroscomoCristonosperdoou;quando
nos comprometemos uns com os outros como Cristo se comprome-
teuconoscoequandoentregamosnossasvidasunspelosoutroscomo
Cristoentregousuavidapor ns.
Juntos podemos demonstrar o evangelho de um modo que no
podemos faz-losozinhos.
Muitas vezes ouo cristos falando a respeito de seus diferentes
dons espirituais. Mas pergunto-me com que frequncia eles conside-
ram o fato de que Deus lhes deu tantos dons exatamente para serem
usados em reaes ao pecado de outros cristos na igreja. O meu pe-
cadod-lheoportunidadedeexercerseusdons.
Portanto, una um grupo de homens e de mulheres, jovens e ido-
sos, negros e brancos, asiticos e africanos, ricos e pobres, iletrados e
instrudos, com todos os seus diversos talentos, dons e capacidades.
Assegure-sedequetodos elesreconhecemquesopecadores,fracose
salvosto-somente pelagraa.Oquesoessascoisas?Osingredientes
essenciaisparaformarumaigreja!
Se o seu alvo amar todos os cristos, permita-me sugerir que
voctrabalheparaatingi-loprimeiramenteporcomprometer-secom
um grupo concreto de verdadeiros cristos, com todas as suas tolices
e fraquezas. Comprometa-se com eles por oitenta anos, apesar de to-
dasasdificuldades. Depois, procure-me, econversaremossobreoseu
progressonoamartodos oscristos, emtodos oslugares.
Ento, quem responsvel por pensar sobre o que deveria ser
aquele ajuntamento de pessoas chamado igreja? Os pastores e l-
deres da igreja? Com toda a certeza. Todos os outros cristos? Sem
dvida alguma. Ser um verdadeiro cristo significa preocupar-se
com a vida e sade do corpo de Cristo, aigreja. Significa preocupar-
se com o que a igreja o que ela deveria ser, porque voc, cristo,
pertence igreja.
De fato,nosinteressamospelaigreja porqueelao prpriocorpo

denosso Salvador.Voc j notou aspalavrasqueJesus usouparadiri-
gir-seaSaulo(queembreveseriachamadoPaulo),operseguidordos
cristos, quandoo confrontou naestrada deDamasco? Saulo,Saulo,
por que me persegues? (At 9.4). Jesus se identifica to intimamente
comsuaigreja,queserefereaelacomo aSi mesmo!Vocse identifica
com aqueles com os quais o Salvador se identifica? Seu corao com-
partilhadasafeiesdocoraodoSalvador?
Hpoucotemporecebiumacartadeumpastorqueexpressouseu
desejodequeosmembrosdesuaigrejasoubessemoque deveseruma
igreja. Essehomemhumildedeseja umaigreja que o ajude asentir-se
responsvelpor ela,enquantoalideraemdireo graae piedade.
Esse pastorentende o padrodoNovoTestamento.Compreende que
um dia Deus o chamar a prestar contas damaneira como pastoreou
suaigreja.E, comoumpastorfiel,eledesejaquetodososmembrosde
seu rebanho saibam que, um dia, tambm sero chamados a prestar
contasdamaneiracomoamaramunsaosoutros, bemcomoaele.
Deusperguntaracadamembrodocorpo:Voc sealegravacom
os outros membros do corpo, quando eles estavam alegres? Chorou
com os que choravam? Tratou os fracos como membros indispens-
veise,comhonraespecial,aquelesquemuitosachavammenosdignos
de honra? Prestou honra dobrada queles que o lideravam e ensina-
vam?(cf.1Co12.22-26;1Tm5.17.)
Cristo, voc est preparado para o dia em que Deus o chamar
a prestar contas da maneira como amou e serviu a famlia da igreja,
incluindo os seus lderes? Sabe o que Deus afirma a respeito da natu-
rezadaigreja?
E pastor, voc tem preparado o seu rebanho para a prestao de
contas, ensinando-lhes o que a igreja deve ser? Voc lhes tem ensi-
nado que sero responsabilizados por afirmarem ou no o ensino do
evangelho?
Captulo2
O que umaigreja...
e o que no
a a
N aintroduo, pergunteioquevocprocuraemumaigreja
eoqueaBbliadizarespeitodecomodeveseraigreja,mas
no respondi essas perguntas. E os cristos de hoje esto buscando
todotipodecoisasemumaigreja.
Lembro-me de uma conversa que tive durante meus anos de es-
tudo na faculdade. Conversei com um amigo que trabalhava para
um ministrio cristo que no era ligado a qualquer igreja. Ele e eu
freqentamos a mesma igreja durante alguns anos. No entanto, tor-
nei-me membro da igreja, mas o meu amigo no. De fato, ele vinha
somente aos cultos matinais de domingo e entrava quietamente na
metadedoculto,emtempoparaouviro sermo.
Umdia, resolviquestion-loarespeitodesuafrequnciaparcial.
Elerespondeu:Noobtenhonadadorestantedoculto.
Perguntei-lhe:vocj pensouemunir-seigreja?
Ele pareceuverdadeiramentesurpresocom apergunta. Erespon-
deu:Unir-meigreja? Sinceramente,noseiporqueeufariaisso.Sei
por queestouaqui;eaquelaspessoasmetornariammenosativo.
Atonde percebi, ele no falou essas palavrascom desdm, e sim
com um zelo autntico de um evangelista talentoso que no desejava
desperdiar umahoradotempodoSenhor. Expressoualgunsdeseus
pensamentos sobre o que procurava em uma igreja. E, levando tudo
em conta, no se envolveria com outros membros de igreja, pelo me-
nosnodaquelaigreja.Elequeriaumlugaremquepoderiaouviruma
boa pregaodaPalavradeDeuseobter seuestmulo espiritual para

asemana.
No entanto, suas palavras repercutiram em minha mente
aquelas pessoas me tornariam menos ativo. Havia muitas coisas
queeugostariadeter dito,mastudoquelherespondifoi: vocnunca
pensou que, unindo-se quelas pessoas, sim, elas podero torn-
lo menos ativo, mas voc pode ajud-las a serem mais dinmicas?
Nunca considerou que isso poder ser parte do plano de Deus para
voc e paraelas?
Eutambmqueriaumaigrejaemquepoderiaouvirumaboa pre-
gao acada domingo. Todavia,as palavrascorpodeCristo signifi-
cammaisdoqueisso, nosignificam?
Conforme mencionei no Captulo 1, a igreja no umlugar.No
umprdio.Noumpontodepregao.Noumprovedordeser-
viosespirituais.umpovoo povodanovaaliana,compradopor
sangue, o povo de Deus. Essa foi a razo por que Paulo disse: Cristo
amouaigrejaea simesmoseentregouporela(Ef 5.25). Elenoseen-
tregouporumlugar,esimporumpovo.Essaarazoporqueaigreja
emqueministrocomeasuasreuniesmatinaisdedomingodizendo:
Sejam bem-vindos a esta reunio da Igreja Batista de Capitol Hill,e
no: Sejam bem-vindos Igreja Batista de Capitol Hill. Somos um
povoque se rene. Sim, isso algo trivial, mas estamos tentando res-
saltar uma realidade mais importante at mesmo nas palavras que
usamosparadarboas-vindasspessoas.
Recordar que a igreja um povo deve ajudar-nos a reconhecer o
queeoquenoimportante.Seiqueprecisodeajuda.Porexemplo,
tenho a tentao de permitir que algo como o estilo de msica deter-
mineoqueeupensoarespeitodeumaigreja.Afinaldecontas,oestilo
de msica que uma igreja usa uma das primeiras coisas que obser-
varemosemqualquer congregao.E tendemosareagir msicaem
um nvel bastante emocional. A msica faz com que nos sintamos de
determinada maneira. Contudo, o que expressarei a respeito de meu
amor por Cristo e seupovo,se eudeixaruma igrejapor causado seu
Captulo 2: O que uma igreja... e o que no 31
estilo de msica? Ou se, pastoreando uma igreja, eu marginalizar a

maioria dos membros por pensar que seuestilo de msica precisa ser
atualizado? No mnimo, poderamos dizer que esqueci o fato de que
aigreja,emessncia,umpovoenoumlugar.
Ao mesmo tempo, a Bblia ensina que os cristos devem ser bas-
tantecuidadososquantoaoqueacontecenaigrejao queelafaz. Na
verdade,altima metadedestelivrodedica-seaessaquesto.
Como mantemos essas duas coisas em equilbrio preocupar-
nos com as pessoas e preocupar-nos com o que elas fazem. Se este
fosse um livro a respeito de criar famlias crists, falaramos sobre
fazer certas coisas: jantar juntos, ler as Escrituras juntos, rir juntos,
orar uns pelos outros e assim por diante. Mas, durante a conversa
sobre o assunto, todos lembrariam que os pais cometem erros e as
crianas so crianas. A famlia no apenas uma instituio; um
grupo depessoas.
Isso tambm verdade a respeito da igreja. Asua igreja falha em
atender suas expectativas em termos do que ela faz, bem como em
seguir ou no o que a Bblia diz sobre a liderana eclesistica (um as-
sunto que abordarei adiante)? Se isso est acontecendo, lembre-se de
queelaumgrupodepessoasqueestcrescendonagraa.Ameessas
pessoas. Sirva-as. Tenha pacincia para com elas. Pense novamente
em uma famlia. Se seus pais, irmos ou filhos fracassam em satisfa-
zer suas expectativas, vocs os expulsa repentinamente da famlia?
Esperoque osperdoeelhesdemonstrepacincia.Talvezpareeconsi-
dereseassuasexpectativasno devemser ajustadas!Por issomesmo,
deveramos perguntar-nos se sabemos como amar e perseverar com
membros deigreja que tm opinies diferentes, que falham emsatis-
fazerasnossasexpectativasoupecamcontrans(Voceeunotemos
pecadosquenecessitamserperdoados?),
claroque existeumlimite.Halgumasigrejascomasquaisvoc
no desejaria unir-se, pastorear ou permanecer como membro. Re-
tornaremos a esse assunto na seo em que falaremos sobre as mar-
cas essenciais deuma igreja. Por enquanto, o princpio permanece
o mesmo: a igreja um povo. E, independentemente do que procu-

ramos ou digamos sobre o que deve ser uma igreja, tudo tem de ser
guiadopor esseprincpiobsicoebblico.
Quero dizer mais uma coisa que pode guardar-nos de uma ma-
neira equivocada de pensar sobre a igreja, uma maneira de pensar
especialmente comum entre os pastores. A igreja no um lugar;
tampouco, uma estatstica. Quando eu estava na faculdade, deparei-
me com umacarta importante escrita por John Brown, umpastor do
sculo XIX, dirigida a um de seus alunos recm-ordenado em uma
pequenaigreja.Nacarta,Brownescreveu:
Euconheoavaidadedoseucoraoeumadascoisasquevaiatingi-
loprofundamentequeacongregao, quelhefoiconfiada, muito
pequena, principalmente quando voc a compara s congregaes
de seus irmos ao seu redor. Mas sinta-se seguro em uma palavra
vindadeumhomem j idoso eexperimentado. Quando estiver pe-
rante Cristo, prestando conta dessa congregao que recebeu, l no
trono dejulgamento,voc saber querecebeuo suficiente.1
Enquanto pensava na igreja da qual o Senhor me encarregou,

senti a solenidade desse dia de prestao de contas a Deus. Eu que-
ria que a igreja por mim pastoreada se tornasse grande? Popular ou
bastante comentada? Uma igreja que, de algum modo, parecesse im-
pressionante?
Estava motivado apenas a suportar e tolerar o grupo de pes-
soas que estava diante de mim, a comprometer meu tempo e a espe-
rar por oportunidades para tornar a igreja naquilo que eu achava ela
deveria ser? Ter desejos quanto ao futuro da igreja no mau em si
mesmo. Noentanto, os meus desejos me levavamaser indiferente ou
inoportunocom ossantosquemerodeavamnaquelemomento?
1. Hay, James; Belfrage, Henry. Memoir of the rev. Alexander Waugh. Edinburgh:
William Oliphant andSon, 1839, p. 64-65.
Captulo 2: O que uma igreja... e o que no 33
Ou eu lembrava o que estava em jogo para as muitas almas, a

maioria delas bastante queridas, assentadas diante de mim todos os
domingosdemanh,emumsaloamplo,quecabia800pessoas?Euas
amava e servia, apesar desuas comisses no-bblicas, suas tradies
antiquadase suasescolhas demsicas (que noeram asminhas favo-
ritas) frustrarem minhas esperanas (que eu considerava legtimas)
para a igreja? Sei que no so apenas os pastores que caem na atitude
detoleraraspessoasqueoscercam,comprometendoseutempo,at
queaigrejasetorneoqueimaginavamoqueeladeveriaser.
A igreja um povo, no um lugar, nem uma estatstica. um
corpo, unido a Cristo, que a cabea. uma famlia, unida por ado-
opormeiodeCristo.
Rogo a Deus que ns, pastores, reconheamos cada vez mais a
nossa responsabilidade solene pelos rebanhos especficos sobre os
quaisDeusnostornouco-pastores.
Tambm peo a Deus que voc, cristo, experiente ou novo na
f, reconhea cada vezmais seu dever de amar, servir, encorajar e ser
responsvelpelorestodafamliadesuaigreja.Noquedizrespeitoaos
seus irmos naturais, creio que voc j reconheceu onde Caim errou,
quandodisse sarcasticamente aoSenhor: Acaso,soueututor demeu
irmo? Contudo, espero muito mais que voc reconhea, se ainda
no a reconheceu, sua mais elevada responsabilidade para com os
irmoseirmosdafamliadesuaigreja.
Muita gente estava assentada ao redor dele e lhe disseram: Olha,

tua me, teus irmos e irms esto l fora tua procura. Ento, ele
lhes respondeu, dizendo: Quem minha me e meus irmos? E,
correndo o olhar pelos que estavam assentados ao redor, disse: Eis
minha me e meus irmos. Portanto, qualquer que fizer a vontade
deDeus,essemeuirmo, irm eme(Mc 3.32-35).
Captulo3
O que toda igreja deve almejar:

ser saudvel
a a
S evocumpaicristo,oquedesejaparaseusfilhos?Sevoc
umverdadeirofilhocristo, o quedesejaparasuafamlia?
Talvez voc deseje que diversas qualidades marquemconstante-
mente a sua famlia: amor, alegria, santidade, unidade e reverncia
diante do Senhor. Voc pode imaginar uma srie de itens. Tentemos,
porm,resumirtodasessasqualidadesemumanicapalavra:saud-
vel. Voc deseja ter umafamlia saudveluma famlia cujos mem-
bros trabalhem, amem e vivam juntos, conforme Deus planejou que
afamliaofizesse.
Isso tambm verdade no que diz respeito s nossas igrejas. Pro-
ponho que os cristos, pastores e membros de igreja, deviam desejar
igrejassaudveis.
Talvezhajaumapalavramelhordoquesaudvelparadescrever
oqueaigrejadeveser.Afinaldecontas,estamosfalandosobreaspes-
soascompradaspelosanguedoeternoFilho,oReidosreiseoSenhor
dos senhores saudvel a melhor palavra que eu posso sugerir?
Apesardisso,gostodapalavrasaudvel,porqueelacomunica aidia
de um corpo que vivo e cresce como deveria fazer. Esse corpo tem
os seusproblemas.Aindano foi aperfeioado,mas est avanando.
Est fazendoo quedeveriaporqueaPalavradeDeusestguiando-o.
Com freqncia,digoaminha congregaoque,nalutacontra o
pecado em nossa vida, a diferena entre os no-cristose os cristos
no ofatodequeaquelespecam,enquantoestesnopecam.Adife-
rena o lado em que cada um fica na luta. Os cristos ficam ao lado

de Deus contra o pecado, e os no-cristos ficam ao lado do pecado
contraDeus.Emoutraspalavras,ocristopecar,massevoltarpara
Deus e sua Palavra, dizendo: Ajuda-me a lutar contra o pecado. O
no-cristo, embora reconhea o seu pecado, reage assim: Euquero
o meupecado,maisdoqueaDeus.
Uma igreja saudvel no uma igreja perfeita e impecvel.
Ela no resolveu todos os problemas. Pelo contrrio, uma igreja
que se esfora continuamente para ficar ao lado de Deus na luta
contra os desejos mpios e os enganos do mundo, de nossa carne e
do Diabo. uma igreja que procura se conformar sempre Palavra
deDeus.
Querooferecer-lhe umadefiniomaisexata.Emseguida,consi-
deraremos algumas passagens bblicas que endossam esta definio.
Uma igreja saudvel uma congregao que reflete crescentemente o
carterde Deus, conforme elereveladoemsua Palavra.
Ento, se um pastor me pergunta que tipo de igreja eu o estimu-
laria a desejar, eis a minha resposta: uma igreja saudvel, uma igreja
querefletecrescentementeocarter deDeus,conformeelerevelado
emsua Palavra.
E, cristo, a que tipo de igreja eu poderia incentiv-lo a unir-se,
servir e trabalhar em favor? Uma igreja saudvel, uma igreja que re-
flete crescentemente o carter de Deus, conforme ele revelado em
suaPalavra.
Se voc leu com ateno, percebeu que eu disse poderia. Disse
isso por duas razes. Primeira, no quero sugerir que esta a nica
maneira de descrevermos o que as igrejas devem ser. Ocasies e
propsitos diferentes podem exigir descries diferentes. Um au-
tor pode querer combater o legalismo e a licenciosidade nas igrejas,
comeando a sua descrio nestes termos: Acoisa mais importante
que uma igreja deve ser centralizada na cruz. Eu concordaria com
essadescrio.Outroautorpoderiaquererlidarcomafaltadefunda-
mentao bblica em nossas igrejas. Neste caso, ele poderia exortar-
Captulo 3: O que toda igreja deve almejar: 37
nos a desenvolver igrejas centradas na Bblia. Novamente, eu diria

amm.
A segunda razo que no presumo que algum no poderia
expressar melhor o que estou tentando explicar. Ou seja, de modo
simples, o melhorquepossodizerparaexplicar o quecreio tambm
oalvobblicocentral quedevemosaspirarparaasnossasigrejasre-
fletiro carterdeDeus,conformeelereveladoemsuaPalavra.
Que cristo no deseja isso?
Refletir o carter deDeusconforme elereveladoemsuaPalavra

implica, naturalmente, comearmos pela Palavra de Deus. Por que
devemos recorrer Bblia, e no a quaisquer outras obras,para de-
terminaro queasnossasigrejasdevemser efazer?
Escrevendo a Timteo, o pastor da igreja em feso, Paulo disse,
em sua segundaepstola, que a Bblia o tornaria habilitado para toda
boa obra.Emoutraspalavras,nohaviaqualquerboa obra paraaqual
a Escritura no prepararia Timteo ou a ns. Se houvesse algo que
nossasigrejasachamquedeveriamser oufazer,e issono estivessenas
Escrituras,oapstoloPauloestariaerrado,porque,nessecaso,nopo-
deriaterditoqueasEscriturasnospreparamparatodaboaobra.
Estou dizendo que no devemos usar os bons crebros que Deus
nos deu? No, estou dizendo apenas que vamos comear pelas Escri-
turaseobservaroqueencontramos.
Consideraremos, de modo breve, seis momentos na linha his-
trica da Bblia que nos ajudaro a perceber que desejamos igrejas
que reflitam incessantemente o carter de Deus, conforme ele re-
velado em sua Palavra. Voc sabe que a Bblia conta realmente uma
histria. Essa histria tem inmeros enredos secundrios, mas todos
fazem parte de uma nica e grande histria. Nosso alvo perceber
se podemos discernir o que Deus pretende para a igreja nessa linha
histrica.
1) Criao
Em Gnesis, Deus criou as plantas e os animais segundo as

suas espcies. Cada macieira formada segundo cada outra ma-
cieira; e cada zebra formada de acordo com cada outra zebra.
Quanto raa humana, as Escrituras dizem: Faamos o homem
nossa imagem, conforme a nossa semelhana (Gn 1.26). O ho-
mem no formado segundo cada outro homem. Ele formado
segundo a imagem de Deus. Ele o nico que reflete a Deus ou se
parece comEle.
VistoquefomososnicoscriadosimagemdeDeus,oshumanos
devem ser os nicos que refletem a imagem e a glria de Deus para
o restante da criao. semelhana de um filho que age como seu
pai e segue os passos profissionais de seu pai (Gn 5.1, seg.; Lc 3.38),
o homem foi idealizado para ser um reflexo do carter e do governo
de Deus sobre a criao: Tenha ele domnio sobre os peixes do mar,
sobreasavesdoscus,sobreosanimaisdomsticos,sobretodaaterra
esobretodos osrpteisquerastejampelaterra(Gn1.26).
2) Queda
Noentanto, o homemdecidiu no refletir o governodeDeus. Ele

se revoltou contra Deus e comeou a trabalhar para manifestar seu
prprio governo.Por isso, o Senhor deuaohomem aquilo queele de-
sejava e o baniu de sua presena. Aculpa moral do homem implicou
queelenopodiamais, por simesmo,aproximar-sedeDeus.
OshomensaindapreservamaimagemdeDeus,mesmodepoisda
Queda?Sim,Gnesisreafirmaqueohomemaindafeitoimagem
deDeus(Gn 5.1; 9.6). Contudo, tanto aimagemcomo o reflexo dessa
imagem esto distorcidas. O espelho curvo, voc poderia dizer, e
umafalsaimagemrefletida,comoumaimagemgrotesca,distorcida.
Mesmoemnossopecado,refletimosalgoarespeitodeDeuscoisas
verdadeirasefalsasmisturadas.Nalinguagemdostelogos,ohomem
setornouculpadoecorrupto.
3) Israel
Em sua misericrdia, Deus estabeleceu um plano para salvar e

usar umgrupo de pessoas afim de cumprirem seus propsitos origi-
naisparaacriaoamanifestaodesuaglria.Eleprometeuaum
homemchamadoAbroqueoabenoaria, bemcomoosseusdescen-
dentes. Eles, porsuavez, seriamumabnoparatodasasnaes(Gn
12.1-3). Deusoschamoudenaosantae reinodesacerdotes(x
19.5-7), significando que eles haviam sido separados especialmente
paramediarourefletir o cartereaglriadeDeussnaes,por obe-
decerem lei que lhes fora dada (como Adodeveria ter feito). Mos-
trem ao mundo como Eu sou, Deus estava dizendo a Israel. Santos
sereis,porqueeu...sousanto(Lv11.44; 19.2; 20.7).
Ele at chamou esta nao de seu filho, pois se espera que os
filhos sigam os passos de seus pais (Ex 4.22-23). E prometeu habitar
com esse filho na terra que lhes estava dando, um cenrio em que a
naopoderia manifestar aglria deDeus(1Rs8.41-43).
No entanto, Deus advertiu esse filho de que, se ele falhasse em
obedeceredemonstraroseucartersanto, Eleolanariaforadaterra.
Encurtandoahistria,ofilhonoobedeceu,eDeusoexpulsoudesua
presenaedaterra.
4) Cristo
Uma das principais lies que o antigo Israel nos ensina que
seres humanos cados, entregues a si mesmos, no podem refletir a
imagemdeDeusemborativessemasvantagensdalei,daterrae da
presenadeDeus.Comodeveramos,todosns,serhumilhadospela
histriadeIsrael! SomenteDeuspode refletir asuaprpriaimagem,

esomenteElepodenos salvardopecadoedamorte.
Por isso, Ele enviouseuFilho para nascer emsemelhana deho-
mens(Fp 2.7). Esse Filho amado,emquemo Pai teve prazer,subme-
teu-se completamente ao governo ou ao reino de Deus. Ele fez o que
AdonofezresistiutentaodeSatans.Nosdepovivero
homem, masdetoda palavraque procede daboca deDeus(Mt 4.4),
disseJesusaotentador,quandojejuava nodeserto.
Jesus fez tambm o que Israel no fez. Ele viveu totalmente de
acordocomavontadee alei doPai:Nadafao por mimmesmo;mas
falocomoo Paimeensinou(Jo 8.28; vertambmJo6.38; 12.49).
Esse Filho que vivenciou plenamente a imagem de seu Pai podia
dizerao discpuloFilipe:Quemmevamimvo Pai(Joo 14.9).
TalPai,talFilho.
Olhando para trs, os autores das cartas do Novo Testamento se
referiram a Ele como a imagem do Deus invisvel (Cl 1.15) e o o
resplendor daglria e aexpressoexatadoseuSer(Hb 1.3). Naqua-
lidade deltimo Adoe o novoIsrael, Jesus Cristo redimiu aimagem
deDeusnohomem.
E Cristo no somente refletiu a gloriosa santidade de Deus,
por meio da obedincia lei, mas tambm demonstrou a gloriosa
misericrdia e amor de Deus, ao morrer na cruz em favor dos pe-
cadores, sofrendo a penalidade da culpa que eles mereciam (Jo
17.1-3). Este sacrifcio substitutivo de Cristo era algo para o qual
o Antigo Testamento apontou durante toda sua histria. Pense
nos animais que foram mortos para cobrir a nudez de Ado e Eva,
depois de haverem pecado. Pense na maneira como Deus provi-
denciou um carneiro nos arbustos para Abrao e Isaque, salvando
assim Isaque. Pense em Jos, o filho que foi sacrificado e mandado
embora por seus irmos, de modo que um dia se tornasse media-
dor para anao. Pense nas pessoas de Israel passando o sangue de
um cordeiro nas portas de suas casas, a fim de pouparem os filhos
da morte. Pense nas famlias israelitas que traziam suas ofertas ao
trio do templo, colocavam as mos sobre a cabea do animal e

cortavam sua garganta Osangue derramado do animal meu.
Pense no sumo sacerdote entrando no Santo dos Santos, uma vez
por ano, para oferecer um sacrifcio de expiao por todo o povo.
Pense na promessa do profeta Isaas: Ele foi traspassado pelas
nossas transgresses e modo pelas nossas iniqidades; o castigo
que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos
sarados (Is53.5).
TudoissoemuitomaisapontavaparaJesus,quefoi cruzcomoo
cordeirosacrificial deDeus.ConformeJesusdisseaosseusdiscpulos,
no cenculo, Elefoi cruzparaestabelecerumanovaaliananoseu
sangue [Mt 26.28; Mc 14.24; Lc 22.20; 1Co 11.25], em favor de todos
osquesearrependeriamecreriam.
5) AIgreja
Ns, que estvamos mortos em nossos pecados, fomos vivifica-

dos quando fomos batizados na morte e na ressurreio de Cristo.
Por isso, Paulo disse: Todos vs sois filhos de Deus mediante a f
em Cristo Jesus; porque todos quantos fostes batizados em Cristo de
Cristo vos revestistes (Gl 3.26-27); e: Porque vs sois filhos, enviou
Deus ao nosso corao o Esprito de seu Filho, que clama: Aba, Pai!
(Gl4.6-7).
OqueessesmuitosfilhosdeDeusdevemfazer?Manifestarocar-
ter,asemelhana,aimagemeaglriadoFilhoedoPai,queestnocu!
Jesus nos dizque sejamos pacificadores,visto queo Pai fez apaz
entreElemesmoenspor meiodosacrifciodeseuFilho (Mt5.9).
Jesus nos diz que amemos os nossos inimigos, porque nosso Pai
celestenosamouemborafssemosseusinimigos (Mt5.44; Rm5.8).
Jesus nos diz que amemos uns aos outros, visto que Ele deu sua
prpria vida por amar-nos e, por amarmos uns aos outros, mostra-
mosaomundocomoEle(Jo 13.34-35).
Jesus orou pedindo que sejamos um,assimcomo Ele e o Pai so

um(Jo17.20-23).
Jesus nos dizque sejamos perfeitos,como o nosso Pai celestial
(Mt5.48).
Jesus nos dizque sejamos pescadoresdehomense faamos dis-
cpulos detodas asnaes (Mt 4.19; 28.19). Ele nos enviaassim como
oPaiOenviou(Jo20.21).
TalPai,tal Filho, etaisfilhos.
Purificado de seu pecado mediante a obra de Cristo, tornado
uma nova criao e possuidor de um corao nascido de novo, pela
obra do Esprito, o povo de Deus comeou a recuperar a perfeita
imagem de Deus. Cristo as nossas primcias (1Co 15.23). Ele reti-
rou o vue abriu o caminho paraque aigreja contemple novamente
aimagem doPai (2Co 3.14, 16). Contemplamos aimagem dEle pela
f e somos transformados, de glria em glria, na sua prpria ima-
gem(2Co3.18).
Voc quer ver o propsito de Deus para a Igreja resumido em
apenasdoisversculos?Paulodeclarou:
Para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne co-

nhecida, agora, dos principados e potestades nos lugares celestiais,
segundo o eterno propsito que estabeleceu em Cristo Jesus, nosso
Senhor (Ef3.10-11).
Como a igreja torna conhecida a multiforme sabedoria de

Deus? Somente um Deus onisciente poderia idealizar uma maneira
de reconciliar seu amor com sua justia e, ao mesmo tempo, salvar
um povo pecaminoso, que estava alienado dEle e uns dos outros.
E somente um Deus onisciente poderia criar uma maneira de tor-
nar nosso corao de pedra em corao de carne, para am-Lo e
louv-Lo. Que os poderes csmicos, em todo o universo, vejam e
seadmirem.
6)Glria
Refletiremos mais perfeitamente a imagem de Deus quando O

contemplarmos com perfeio na glria Amados, agora, somos
filhos de Deus, e ainda no se manifestou o que haveremos de ser.
Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele,
porque haveremos de v-lo como ele (1Jo 3.2). Santos como Ele
santo, amando como Ele ama. Unidos com Ele. Esse versculo no
uma promessa deque todos seremos deuses. umapromessa deque
nossaalmaresplandecersobremaneiracomo carter e aglria dEle,
comoespelhosperfeitoscujasfacesestovoltadas parao sol.
Voc acompanhou a histria? Eis uma recapitulao. Deus criou
omundoeahumanidadeparamanifestaremaglriadeseuSer.Ado
eEva,quedeviamrefletiraimagemdocarterdeDeus,noofizeram.
Nemo povodeIsrael.Porisso,DeusenviouseuFilhoparamanifestar
seu carter santo e amvel e remover a sua ira contra os pecados do
mundo. Em Cristo, Deus veio ao mundo para revelar-se a Si mesmo.
EmCristo,Deusveioaomundoparasalvar-nos.
Agora,aigreja, querecebeuavidadeCristo e o poder doEsprito
Santo, chamada a manifestar o carter e a glria de Deus a todo o
universo, testemunhando em atos e palavras a grande sabedoria de
Deuseasuaobradesalvao.
O que voc est procurando em uma igreja? Boa msica? Um
lugar onde as coisas acontecem? Uma ordem tradicional de culto?
Quetal...
Um grupo de rebeldes perdoados...

Que Deus pretende usar para manifestar a sua glria...
Diante de todas as hostes celestiais...
Porque eles falam a verdade a respeito dEle...
EseparecemcadavezmaiscomElesendo santos, amveiseunidos?
Captulo4
Um guiacrucial: como
manifestar o carter de Deus
a a
C onfesso que no sou muito bom nas coisas prticas de minha

casa fazer prateleiras, conectar os fios do aparelho de som,
descobrir o que fazem todos os botes de meu telefone. Nemmesmo
acho os manuais proveitosos. Geralmente tenho de me entregar
bondadeeingenuidadedosamigosedafamlia.
Sou grato pelo fato de que minha falta de habilidade em algumas
dessasreasprticasnoumimpedimentoparaeuseguiroguiacru-
cial o queaBblia dizarespeitodecomo aigrejapodemanifestaro
glorioso carter de Deus. O princpio bsico bem simples:temosde
ouviraPalavradeDeusesegui-la.Somentedoispassos:ouvireseguir.
Ouvindo e seguindo a Palavra de Deus, refletimos a imagem e
manifestamos o carter e a glria de Deus, como embaixadores de
umrei.
Ou como um filho. Imagine um filho cujo pai viajou para um
lugar distante e escreveu-lhe uma srie de cartas, instruindo-o a res-
peitodecomoeledeveriamanteronomedafamliaeconduzirosseus
negcios. Mas suponha que o filho jamais tenha lido as cartas de seu
pai. Como ele aprenderia arepresentar o pai e conduzir os seusneg-
cios?Noaprenderia.Issotambmacontececomumaigrejalocalque
ignoraaPalavradeDeus.
Desde que Adofoi expulso do jardim, por no obedecer Pala-
vradeDeus,todaahumanidadetemestadodivididaemdoisgrupos:
os queobedecemPalavradeDeus, eos quenolhe obedecem. No
obedeceu. Os construtores da Torre de Babel no. Abrao obedeceu.

Fara no. Davi obedeceu. Muitos de seus filhos no. Zaqueu obede-
ceu.Pilatos no.Pauloobedeceu.Osfalsosapstolosno.
E poderamos continuar citando pessoas da histria da igreja.
Atansio obedeceu Palavra de Deus. rio no. Lutero obedeceu.
A Igreja de Roma no. Gresham Machen obedeceu. Emerson Fos-
dickno.
Certamente no reivindico possuir discernimento infalvel e
divino quanto a esse ltimo grupo. Contudo, a histria bblica nos
ensina com segurana que a distino entre o povo de Deus e os im-
postores est no fato de que o povo de Deus ouve a Palavra de Deus e
leva-aemconsiderao.Osoutrosno.
Foi isso que Moiss, com grande empenho, comunicou pela se-
gunda vez, conforme diz o texto de Deuteronmio, enquanto estava
s portas da Terra Prometida, com o povo de Israel. Ele comeou re-
cordando-lhesquepermaneceracomosseuspaisquarentaanoseque
estesnotinham ouvidoaPalavradeDeus.Porisso,Deusoscastigou
com a morte no deserto. Os trs discursos, que no relato seguem por
quase trinta captulos, podem ser resumidos de modo bem simples:
Ouam. Atentem. Escrevam. Recordem o que Deus disse. Foi Ele
quem os salvou daescravido no Egito. Portanto, ouam a Deus.No
captulo 30, Moiss ressalta a importncia de tudo que dissera, para
incutir-lhesestenicomandamento:Escolhe,pois, avida(v.19).
OpovodeDeusacharvidacompletaexclusivamenteporouvira
PalavradeDeuseprestar-lheobedincia.Issosimples.
A mensagem de Deus para a igreja do Novo Testamento no
diferente. Ele nos salvoudaescravido dopecadoe damorte quando
ouvimos a sua Palavra e cremos (Rm 10.17). Agora, ouvimos a sua
Palavrae aseguimos.Porouvirmoseseguirmos o queEle disse,refle-
timos crescentementeocartereaglria deDeus.
Algum talvez se oponha, dizendo: Isso parece mostrar a igreja
focalizada emsimesma. Aigrejanochamada afocalizar-se nosou-
trosemmisseseevangelizao?Certamente,aigrejachamada
Captulo 4: Um guia c r u c i a l 47
aessascoisas. Issofazparte damanifestao docarter deDeus.Jesus

disse: Vinde aps mim, e eu vos farei pescadores de homens (Mt
4.19). Ou, como Ele disse em outra ocasio: Assim como o Pai me
enviou, eu tambm vos envio (Jo 20.21). Quando fazemos misses,
evangelizao e a obra do reino, fazemos isso de conformidade com
a Palavra de Deus; e, nesse caso, em conformidade com Mateus 4.19,
Joo 20.21 e vriasoutraspassagens.Nofazemosessascoisasporque
algumtelogoasimaginouetodosconcordamqueeraumaboaidia.
Pregamos, evangelizamos e fazemos aobra do reino porque Deus diz,
emsuaPalavra, quedevemosfazer essas coisas.
Afinal decontas, a histrianodivididaprincipalmenteentreos
que evangelizam e os que no evangelizam. Isso no fundamental-
menteoquedefineaigreja.Ahistriaestdivididaentreosqueouvem
aDeuseosquenoOouvem.
Essa foi a razo por que Mateus narrou o que Jesus disse a Sata-
ns quanto ao homem viver detoda palavra que procede da boca de
Deus(Mt4.4), bemcomoaspalavrasfinaisdeJesusaosseusdiscpu-
losFazeidiscpulosdetodasasnaes,batizando-os...ensinando-
osaguardartodasascoisas quevostenhoordenado(Mt28.19-20).
Essa foi arazo por que Marcos relatou a parbola deJesus sobre
a semente plantada em diferentes solos, como uma parbola sobre a
PalavradeDeus(Mc4). Algunsaaceitaro;outros no.
Essa foi a razo por que Lucas descreveu-se a si mesmo como
testemunhaoculare ministro daPalavra(Lc 1.2) eregistrouestapro-
messa de Jesus: Bem-aventurados so os que ouvem a palavra de
Deuseaguardam!(Lc 11.28).
Essa foi a razo por que Joo narrou as ltimas palavras de Jesus
dirigidasaPedrocomoumaexortaorepetidatrsvezes:Apascenta
as minhas ovelhas (Jo 21.15-17). Apascent-las com o qu? Com a
Palavra deDeus.
Essafoi arazopor que,quandoaigreja primitiva se reunia, con-
forme o livro de Atos, eles se dedicavam doutrina dos apstolos
(At2.42).
Essa foi a razo por que o apstolo Paulo disse aos crentes de
Roma: Af vem pela pregao, e a pregao, pela palavra de Cristo
(Rm10.17).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de Corinto que a
mensagem da cruz o poder de Deus para a salvao (1Co 1.18),
pois aprouve a Deus salvar os que crem pela loucura da pregao
(1Co 1.21). Tambm foi arazo por que, posteriormente, Paulo disse
a essa mesma igreja que ele no mercadejava nem adulterava a Pala-
vra de Deus, e sim manifestava a verdade, tendo em vista a felicidade
eternadeles(2Co2.17; 4.2).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes da Galcia: Se al-
gum vos prega evangelho que v alm daquele que recebestes, seja
antema(Gl1.9).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de feso que eles ha-
viamsidounidosa Cristodepoisqueouviramapalavradaverdade, o
evangelhoda...salvao(Ef 1.13). TambmlhesdissequeDeuscon-
cedeu uns para apstolos, outros para profetas, outros para evange-
listas e outros parapastoresemestres,com vistasaoaperfeioamento
dos santos para o desempenho do seu servio, para a edificao do
corpo de Cristo, at que todos cheguemos unidade da f e do pleno
conhecimento doFilho deDeus, perfeita varonilidade,medida da
estaturadaplenitudedeCristo(Ef 4.11-13).
Essa foi a razo por que ele disse aos crentes de Filipos que, por
causa de suas cadeias, amaioria dos irmos, estimulados no Senhor
porminhasalgemas,ousamfalarcommaisdesassombroapalavrade
Deus(Fp1.14).
Essa foi a razo por queele disse aos crentes de Colossos: Habite,
ricamente,emvsapalavradeCristo;instru-voseaconselhai-vosmu-
tuamenteemtodaasabedoria,louvandoaDeus,comsalmos,ehinos,e
cnticosespirituais,comgratido,emvossocorao(Cl3.16).
Essafoi arazo por queele disse aos crentesdeTessalnica: Ou-
tra razoaindatemosns para,incessantemente,dar graasaDeus:
que,tendo vsrecebido apalavraquedensouvistes,que deDeus,
acolhestes no como palavra de homens, e sim como, em verdade ,

a palavra de Deus, a qual, com efeito, est operando eficazmente em
vs,osquecredes(1Ts2.13). E,posteriormente,osinstruiu:Irmos,
permanecei firmes e guardai as tradies que vos foram ensinadas,
sejaporpalavra,sejapor epstola nossa(2Ts2.15).
Essa foi a razo por que ele disse a seu discpulo Timteo que os
presbterosqueesteescolheria paraaigreja tinham deser aptospara
ensinar, enquanto os diconos que serviam em sua igreja deviam
conservar o mistrio da f com a conscincia limpa (1Tm 3.2, 9).
Em uma carta subseqente, Paulo disse a Timteo que seu trabalho
seconcentravaemcoisaessencial:
Prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer no, corrige, re-
preende, exorta com toda a longanimidade e doutrina. Pois haver
tempo em que no suportaro a s doutrina; pelo contrrio, cercar-
se-o de mestres segundo as suas prprias cobias, como que sen-
tindo coceira nos ouvidos; e se recusaro a dar ouvidos verdade,
entregando-sesfbulas(2Tm4.2-4).
Essafoi arazopor queelese regozijou com Tito pelofato deque

Deus manifestouasuapalavramediante a pregaoqueme foi con-
fiadapor mandatodeDeus,nossoSalvador(Tt 1.3).
Essa foi a razo por que ele encorajou Filemom a ser ativo em
compartilharsuaf. Nestecaso, apalavrafnoserefereaumestado
emocionalmente subjetivo, e sim a um conjunto definido de crenas
(Fm6).
Essa foi a razo por que o autor de Hebreus advertiu: Apalavra
de Deus viva, e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de
dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e esprito, juntas
e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos do
corao(Hb4.12).
Essa foi a razo por que Tiago relembrou aos seus leitores que
Deus, segundoo seu querer... nos gerou pela palavra da verdade e
que no devemos ser somente ouvintes dapalavra, enganando-nos

ansmesmos(Tg 1.18, 22).
Essa foi a razo por que Pedro lembrou aos santos espalha-
dos em diversas regies que eles haviam sido regenerados no
de semente corruptvel, mas de incorruptvel, mediante a palavra
de Deus, a qual vive e permanente, e que a palavra do Senhor...
permanece eternamente (1Pe 1.23, 25). Essa tambm foi a razo
por que ele disse, em sua segunda epstola: Nenhuma profecia
da Escritura provm de particular elucidao; porque nunca ja-
mais qualquer profecia foi dada por vontade humana; entretanto,
homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Esprito
Santo (2Pe1.20-21).
Essa foi a razo por que Joo escreveu: Aquele, entretanto, que
guarda a sua palavra, nele, verdadeiramente, tem sido aperfeioado
o amor de Deus. Nisto sabemosque estamos nele: aquele que diz que
permanecenele,essedevetambmandarassimcomoeleandou(1Jo
2.5-6). E por que ele disse: Eo amor este: que andemos segundo os
seus mandamentos (2 Jo 6) e declarou que no tinha maior alegria
doqueesta,adeouvirquemeusfilhosandamnaverdade(3Jo 4).
Essa foi a razo por que Judas gastou quase toda a sua epstola
advertindo seus leitores quanto aos falsos mestres (Jd 4-16) e prome-
teu que o Senhor viria para exercer juzo contra todos e para fazer
convictos todos osmpios, acercadetodasasobras mpiasqueimpia-
mente praticaram e acerca detodasas palavrasinsolentes que mpios
pecadoresproferiramcontraele(Jd15).
Finalmente, essa foi a razo por que Jesus, no livro de Apoca-
lipse,elogiou aigreja de Filadlfia: Conheo astuas obras... que tens
pouca fora, entretanto, guardaste a minha palavra e no negaste o
meunome(Ap3.8).
AigrejaachasuavidamedidaqueouveaPalavradeDeus.Acha
seu propsito medida que vive e manifesta a Palavra de Deus. A
tarefadaigrejaconsisteemouvire,depois,ecoar.issomesmo.Opri-
meirodesafioqueasigrejasenfrentamemnossosdiasnodescobrir
como podem ser relevantes, estratgicas, sensveis ou mesmo

ousadas.O seudesafioprimordial descobrir como ser fielcomo
ouvir, confiare obedecer.
Em ltima anlise, somos semelhantes ao povo de Israel quando
se preparava para entrar na Terra Prometida. Deus est nos dizendo:
Igreja, oua, siga! A boa notcia que, diferentemente do Israel t-
nico, temos a completa revelao de Deus em Jesus Cristo. E temos o
EspritodeseuFilho,oselo eapromessadenossaredeno.Portodos
esses motivos, desejo que continuemos ouvindo, enquanto avana-
mosparaasegundapartedestelivro.
OquemaisDeusnosensina,emsuaPalavra,arespeitodeumaigreja
saudvel? As nove marcas de uma igreja saudvel, que discutiremos
agora,noso,euespero,apenasidiasminhas.Soumatentativadeim-
pulsionar-nos,todos,acontinuarouvindo.Olhenovamenteosumrioe
perceberoquepretendodizer:pregaoexpositiva(oubblica),teologia
bblica, umentendimento bblico dasboas-novas, umentendimento b-
blicodaconverso,umentendimentobblicodamembresia,umentendi-
mentobblicodadisciplinaeclesisticaeassimpordiante.
Ainda que voc no concorde com o que eu disser nos captulos
seguintes, espero que discorde por achar que a Bblia afirma algo
diferente doque eu acho queela diz. Em outras palavras, espero que
voc tambm permita queo seu ouvir aPalavra deDeusguie os seus
pensamentossobre o queuma igrejalocal deveser e fazer.
Breves Conselhos
Sevoc est pensando emdeixar sua igreja...
Antesdadecisofinal,
1. Ore.
2. Informe ao seu pastor o que voc est pensando, antes de mudar
para outra igreja ou tomar sua deciso de mudar-se para outra
cidade. Pea-lheconselhos.
3. Analise seus motivos. Voc deseja sair da igreja por causa de con-
flitopessoalepecaminosooudesapontamento?Seforpor causade
razesdoutrinrias,essasdoutrinassoquestesimportantes?
4. Faa tudo que puder para restabelecer qualquer relacionamento
rompido.
5. Assegure-se de levar em conta todas as evidncias dagraaque
voc tem visto na igreja ocasies em que a obra de Deus evi-
dente. Se voc no pode observar qualquer evidncia dagraa de
Deus, talvez deva examinar outra vez seu prprio corao (Mt
7.3-5).
6. Seja humilde. Reconhea que voc no dispe detodos os fatos e
avalie amavelmente as pessoas e as circunstncias (proporcione-
lhesobenefciodadvida).
7. Nodividaocorpo.
8. Tenha muito cuidado para no mostrar descontentamento
mesmo entre seus amigos mais achegados. Lembre-se: voc no
quer nada que obstrua o crescimento espiritual deles na igreja.
Rejeite qualquer desejo por fofoca (s vezes referida como ex-
pressarseuspensamentosoudizercomosesente).
9. Ore em favor e abenoe a igreja e a sua liderana. Descubra ma-
neirasdetornarissoprtico.
10. Sevocfoi magoado,perdoe,assimcomovocfoi perdoado.
parte 2:
a a
marcas essenciais
de umaigreja saudvel
Marcas essenciais
a a
D ecidimosquequeremosigrejassaudveis.Desejamoscon-
gregaesdepessoasquereflitamcrescentementeocarter
deDeus,conformeelereveladoemsuaPalavra.Queasigrejassejam
grandes ou pequenas. Que sejam urbanas ou rurais, tradicionais ou
contemporneas. Que se renam em casas, prdios, escolas ou lojas.
Acima de tudo, que elas manifestem ao mundo como o nosso Deus
santo e amvel; e dem, em atos e palavras, testemunho da maravi-
lhosaglriadeDeus.
Aperguntaquetemos deconsiderar esta: o que caracteriza uma
igrejasaudvel?
Seestivssemosfalamossobremanterasadedeumcorpofsico,
a conversa, nesta altura, trataria de alimentar-se segundo uma dieta
balanceada,exercitar-se,dormirbemeassimpordiante.Eoquedir-
amossobreocorpodaigreja?
Nesta e na prxima seo, descreverei as nove marcas de uma
igreja saudvel.Essasmarcasno constituemtudoquealgumgosta-
ria de falar sobre uma igreja. No so necessariamente ascoisas mais
importantes quanto igreja. Por exemplo, o batismo e a ceia so as-
pectos essenciais de uma igreja bblica, como lhe diriam estudantes
de histria da igreja. Mas no so discutidos de maneira direta nesta
obra. O motivo este: quase toda igreja deseja pratic-los. As nove
qualidades discutidas aqui so marcas que podem distinguir uma
igreja bblica, correta e saudvel de muitas de suas irms enfermas.
Essas nove marcas so raramente encontradas em nossos dias; por

isso, h umanecessidade especial de serem trazidas nossa ateno e
cultivadasemnossasigrejas.
Nestaseo,descrevereioque chamodetrsmarcasessenciaisde
uma igreja saudvel. Estas marcas so, no pleno sentido, essenciais.
Retire a pregao expositiva, a teologia bblica e o entendimento b-
blico do evangelho, e voc observar a sade da igreja declinando
rpida e radicalmente. De fato, espere que logo ela morra (ainda que
suasportasestejam,tecnicamente,abertas).
Infelizmente, a histria da igreja contm inmeros exemplos de
pastoresque, talvezporbonsmotivos, procuraramtornarsuasigrejas
maisrelevantesouconvenientes,comprometendoumadessastrs
marcas. Em determinado sentido, eles tentaram ser mais sbios do
queDeus.Nosigaessecaminho.
Se algum me procura e pergunta se deveria aceitar o pastorado
de uma igreja que no deseja que ele pregue de maneira expositiva,
talvez eu o desestimulasse a aceitar essa posio. Se um cristo me
procura e diz que um falso evangelho ensinado consistentemente
no plpito de sua igreja, provavelmente eu o encorajarei a mudar de
igreja.
Porquedigoissocomtantafirmeza?Pelamesmarazoquedeses-
timularia algum de ir a umrestaurante onde no servem alimentos,
mas somente figuras de alimentos. APalavra de Deus, somente aPa-
lavradeDeus,dvida!
Captulo5
Pregao expositiva
a a
S eumaigrejasaudvelumacongregaoquemanifestacres-
centemente o carter de Deus, conforme ele revelado em
suaPalavra,aatitudemaisbviaquedevemosusarparacomearmos
a edificar uma igreja saudvel exortarmos os cristos aatentarem
PalavradeDeus.Elaafonte detodaavidaesadedaigreja.APalavra
de Deus alimenta, desenvolve e preserva o entendimento da igreja
quantoaoprprioevangelho.
Fundamentalmente, isso significa que tanto os pastores como os
membros da igreja tm de se comprometer com a pregao exposi-
tiva. A pregao expositiva o tipo de pregao que, em termos bem
simples,expe aPalavradeDeus.Elatomadeterminadapassagemda
Escritura, explica-a e, emseguida, aplica o significado dapassagem
vidadacongregao. o tipo depregao maisadequadoparadeter-
minar o que Deus diz ao seu povo, bem como queles que no fazem
parte de seu povo. O compromisso com a pregao expositiva um
compromissodeouviraPalavradeDeus.
Hmuitosoutrostiposdepregao.Apregaotpica,porexem-
plo,consideraumoumaistextosbblicosquefalamsobreumassunto
especfico, tais como a orao ou a contribuio. A pregao biogr-
fica examina a vida de um personagem bblico, retratando-o como
uma manifestao da graa de Deus e um exemplo de esperana e
fidelidade. Essesoutrostiposdepregaopodemserusadoscompro-
veito em determinadas ocasies. Contudo, uma dieta regular para
a igreja consiste na explanao e aplicao de partes especficas da

Palavra deDeus.
A prtica da pregao expositiva presume a crena de que o que
Deus afirma determinante para o seu povo. Presume que esse povo
deve e precisa ouvir as Escrituras, para que as igrejas no fiquem
destitudas daquilo que Deus usa para moldar-nos conforme a sua
imagem. Pressupe que Deus tenciona que a igreja aprenda tanto do
Antigo como do NovoTestamento, bem como de todo tipo de litera-
turabblicalei,histria, sabedoria,profecia,evangelhoseepstolas.
Umpregadorqueutiliza o mtodoexpositivoe ensinatodososlivros
da Bblia, alternando regularmente entre ambos os Testamentos e os
diferentes tipos de literatura bblica, eu creio, como uma me que
serve ao seus filhos alimentos de todo os grupos de alimentos, e no
somenteaquelesdoisoutrsqueelespreferem.
A autoridade de pregador expositivo comea e termina nas Es-
crituras. Assim como os profetas do Antigo e os profetas do Novo
Testamento receberam uma comisso de ir e falar uma mensagem
especfica, assim tambm os pregadores cristos de nossos dias tm
autoridadesomentequandofalamaPalavradeDeus.
Algum poderia afirmar alegremente que a Palavra de Deus a
autoridade final e inerrante. Contudo, se essa pessoa no prega de
modo expositivo (intencionalmente ou no), ela nega a sua prpria
afirmao.
s vezes, as pessoas confundem pregao expositiva com o es-
tilo de um pregador expositivo especifico que elas tm observado.
No entanto, a pregao expositiva no fundamentalmente uma
questo de estilo. Conforme algum observou, a pregao exposi-
tiva se refere no maneira como o pregador faz as suas afirmaes, e
sim maneira como ele decide o que dizer. O que determina o nosso
contedo:as Escrituras ouqualquer outra coisa? Apregaoexposi-
tiva no se caracteriza por uma forma especfica de estilo. Os estilos
so variveis. Em vez disso, a pregao expositiva caracterizada
por um contedobblico.
Captulo 5: Pregao expositiva 59
svezes, as pessoas confundem a pregao expositiva com a lei-

tura de um versculo e uma pregao sobre um assunto relacionado
intimamentequeleversculo.Quando,porm,umpregadorexortaa
congregao sobre o assunto que ele mesmo escolheu, usando textos
bblicos somente para apoiar seu argumento, ele pregar somente o
que j sabe. E a igreja aprender somente o que o pregador j sabe. A
pregaoexpositivarequermaisdoqueisso. Elaexigeatenocuida-
dosa ao contexto da passagem, porque o seu alvo tomar o principal
ensinodapassagembblicaetorn-looprincipal ensinodosermo.
Se um pregador exorta a igreja pregando uma passagem bblica
em seu contexto por meio de uma pregao cujo ensino principal
da passagem o ensino primordial do sermo , tanto ele como a
igreja acabaro ouvindo coisas de Deus que o pregador no tencio-
nava dizer, quando a princpio se assentou para estudar e preparar o
sermo. (Naprxima semana,consideraremos Lucas 1 e o queDeus
nos diz em Lucas 1. Na semana seguinte, examinaremos Lucas 2 e o
queDeusnosdizali. Naoutra semana...)
Isso parece bastante lgico, quando pensamos a respeito de cada
passo de nossa vida crist, desde anossa chamada inicial ao arrepen-
dimento at a mais recente obra de convico realizada pelo Esprito.
Cada passo que demos em nosso crescimento espiritual no resultou
de ouvirmos a Deus de ummodo bem particular, diferente daforma
comoOouvimosantes.
O ministrio de um pregador tem de ser caracterizado por esta
forma prtica de submisso Palavra de Deus. Mas no se engane:
a igreja tem a responsabilidade de assegurar-se de que seus pre-
gadores sejam realmente assim. Em Mateus 18, assim como Paulo
o fez em Glatas 1, Jesus admitiu que as igrejas tm a responsabi-
lidade final pelo que acontece nelas. Logo, uma igreja nuca deve
entregar a superviso espiritual do corpo a algum que no de-
monstre um comprometimento prtico de ouvir e ensinar a Pala-
vra de Deus. Quando ela faz isso, obstrui seu prprio crescimento,
garantindo que no amadurecer alm do nvel de seu pastor. A
igreja se conformar progressivamente imagem do pastor, e no

imagem deDeus.
O povo de Deus sempre foi criado pela Palavra de Deus. Desde
a Criao em Gnesis 1, chamada de Abro, em Gnesis 12; desde
a viso do vale de ossos secos, em Ezequiel 37, vinda da Palavra
viva, Jesus Cristo Deus sempre formou seu povo por meio de sua
Palavra. Conforme Paulo disse aos crentes de Roma: Af vem pela
pregao, e apregao, pelapalavradeCristo(Rm 10.17). Ou, como
ele disse aos crentes de Corinto: Visto como, na sabedoria de Deus,
o mundo no o conheceu por sua prpria sabedoria, aprouve a Deus
salvarosquecrempelaloucura dapregao(1Co 1.21).
A pregao expositiva correta sempre um manancial de verda-
deiro crescimentonuma igreja. Martinho Luterodescobriuqueaten-
tar diligentemente Palavra de Deus comeou uma reforma. Tam-
bm devemos comprometer-nos em cuidar para que nossas igrejas
estejamsendoreformadaspelaPalavradeDeus.
Em um seminrio sobre puritanismo que ministrei numa igreja
em Londres, ressaltei aos alunos que os sermes puritanos duravam,
svezes,duashoras.Umdosalunos,ofegandoaudivelmente,pergun-
tou: Que tempo eles deixavam para a adorao? Evidentemente,
esse aluno pensava que ouvir a Palavra de Deus no adorao. Res-
pondi que muitos dosprotestantesingleses dossculos passadoacre-
ditavam que a parte mais importante do culto era ouvir a Palavra de
Deus em sua prpria lngua (uma liberdade obtida pelo sangue de
vriosmrtires)ecorresponderaelaemnossoviver.Terounotempo
para cantar, embora no fosse totalmente insignificante, era algo de
poucointeresseparaeles.
Nossas igrejas tambm precisam resgatar a centralidade da Pa-
lavra de Deus na adorao. A msica uma resposta, exigida bibli-
camente, Palavra de Deus. Mas a msica que Deus nos deu, Ele no
a deu para que sobre ela edifiquemos nossas igrejas. Uma igreja edi-
ficada sobre a msica de qualquer estilo uma igreja edificada
sobreareia movedia.
Captulo 5: Pregao expositiva 61
Cristo, ore por seu pastor para que ele se comprometa em

estudar rigorosa, atentae fervorosamente as Escrituras. Ore paraque
DeusoguienoentendimentodaPalavra,aplique-asuaprpriavida
e aplique-a com sabedoria vida da igreja (ver Lc 24.27; At 6.4; Ef
6.19-20). Tambm proporcione ao seu pastor tempo, durante a se-
mana,parapreparar bonssermes.Pregar o elementofundamental
do pastorado. Ento, fale palavras deencorajamento ao seu pastor e
diga-lhe como a fidelidade dele para com a Palavra tem feito voc
crescernagraadeDeus.
Pastor,oreporessascoisasemfavordesimesmo.Tambmorepor
outrasigrejasemsuavizinhana,cidade,naoeaoredor domundo,
a fim de que elas preguem e ensinem a Palavra de Deus. Finalmente,
ore para que nossas igrejas se comprometam em ouvir a Palavra de
Deuspregadademodoexpositivo;assim,aagendadecadaigrejaser
moldada cada vezmais pela agenda de Deus expressa nas Escrituras.
O compromisso com a pregaoexpositiva umamarca essencial de
uma igrejasaudvel.
Captulo6
Teologia bblica
a a
O quesignificam paravoc estas palavrasemitlico: Sabemos

que,quandoelesemanifestar,seremos semelhantesa ele,por-
quehaveremosdev-locomoele(1Jo3.2)?
Se voc leu cuidadosamente toda a linha histrica bblica apre-
sentadano captulo 3, talvezsaiba que as palavrasem itlico indicam
como, no final dos tempos, a igreja refletir o carter santo e amvel
deDeus,semainflunciadeturpadoradopecado.
Sevocestivesseassentadoemumtemplodosmrmons,ouviria
que as palavras seremos semelhantes a ele significam que nos tor-
naremosdeuses!
Qual adiferenaentre essasduasinterpretaes? Umase forma
combasenateologia detodaaBblia; aoutra no.
Nocaptuloanterior,dissemosqueapregaoexpositivaessen-
cial sade de uma igreja. Contudo, todo mtodo, por melhor que
seja, est aberto ao abuso. Nossas igrejas deveriam se interessar no
somente com a maneira como ensinamos, mas tambm com o que
ensinamos. Essa a razo por que a segunda marca essencial de uma
igreja saudvel a teologia bblica exata, ou seja, uma teologia que
bblica. Do contrrio, interpretaremos versculos isolados dando-
lhesosignificado quedesejarmos.
Exatido uma palavra antiquada. Todavia, devemos prezar a
exatido exatido em nosso entendimento do Deus da Bblia e de
seuscaminhosparans.
Paulo usou a palavra sdiversas vezes em suas cartas pastorais

dirigidas aTito e aTimteo. Essa palavrasignifica confivel,exato,
fiel.Em sua raiz, ela uma imagem extrada do mundo mdico sig-
nificando inteiro ousaudvel.Ateologia bblica exata uma teologia
fielaoensinodetodaaBblia.confiveleinterpretacomexatidoas
partesemrelaoaotodo.
Em sua primeira carta dirigida a Timteo, Paulo disse que a s
doutrina a doutrina que se conforma ao evangelho e se ope im-
piedade e ao pecado (1Tm 1.10-11). Depois, ele contrastou as falsas
doutrinas com asss palavrasdenosso Senhor Jesus Cristo e com o
ensinosegundoapiedade(1Tm 6.3).
Em sua segunda carta dirigida a Timteo, Paulo o exortou:
Mantm o padro das ss palavras que de mim ouviste com f e
com o amor que est em Cristo Jesus (2Tm 1.13). Depois, ele ad-
vertiu Timteo, dizendo: Haver tempo em que no suportaro
a s doutrina; pelo contrrio, cercar-se-o de mestres segundo as
suas prprias cobias, como que sentindo coceira nos ouvidos
(2Tm 4.3).
QuandoPauloescreveuaTito, outropastorjovem, compartilhou
asmesmaspreocupaes.PaulodisseaTito quecadahomeminstitu-
docomopresbterodaigrejatinhadeserapegadopalavrafiel,que
segundoadoutrina,demodoquetenhapodertantoparaexortarpelo
reto ensino como para convencer os que o contradizem (Tt 1.9). Os
falsos ensinadores tm de ser repreendidos severamente, para que
sejam sadios na f (Tt 1.13). E, finalmente, Tito deveria falar oque
convmsdoutrina(Tt 2.1).
Os pastores devemensinar as doutrina a doutrina que con-
fivel, exata, fiel Bblia. E as igrejas so responsveis por cuidarem
que seus pastores se vejam como pessoas que prestaro contas pela
sdoutrina.
No podemos delinear neste livro o que constitui a s doutrina,
visto que isso exigiria de ns uma reproduo de toda a Bblia. Mas,
na prtica, toda igreja decide em que assuntos as Escrituras exigem
Captulo 6: Teologia bblica 65
concordnciaplena,emqueassuntoselaspermitemdiscordncia,em
queassuntoselaspermitemliberdadecompleta.
Naigreja em que sirvo, em Washington D. C., exigimos que todo
membro creia na salvao to-somente pela obra de Jesus Cristo.
Tambm confessamos os mesmos (ou bem semelhantes) entendi-
mentos sobre o batismo de crentes e a estrutura da igreja (ou seja,
quem possui a palavra final nas decises). Concordncia quanto ao
batismo e a estrutura da igreja no so essenciais salvao, mas, no
aspectoprtico,soproveitososedosadeatodaavidadaigreja.
Por outro lado, nossa igreja permite alguma discordncia em as-
suntos que no so essenciais salvao ou vida prtica da igreja.
Todos concordam que Cristo voltar, mas h diversas opinies so-
bre o momento exato de sua vinda. Finalmente, nossa igreja permite
completa liberdade em assuntos menos centrais ou menos ntidos,
tais como a legitimidade da resistncia armada ou a questo relacio-
nadaaoautordaEpstolaaosHebreus.
Existe um princpio permeando tudo isso: quanto mais perto
chegamos ao mago de nossa f, tanto mais unidade esperamos ter
em nosso entendimento da f ou seja, unidade na s doutrina
bblica. Aigreja primitiva se expressou nestes termos: nas coisas es-
senciais, unidade; nas coisas no-essenciais, diversidade; em todas
as coisas,amor.
Umaigreja comprometida com as doutrina se comprometer a
ensinar as doutrinas bblicas que as igrejas freqentementenegligen-
ciam.Aosnossosolhos, certas doutrinasparecemdifceis oumesmos
causadoras de diviso. Apesar disso, cremos que Deus as incluiu em
sua Palavra porque so fundamentais ao entendimento de sua obra
nasalvao.
O Esprito Santonotolo. Se ElereveloualgoemseuLivro,para
queo mundoleia, asigrejas no devempensar queso to sbias,que
fazemmelhorevitandocertosassuntos.Elasdevemexercersabedoria
pastoral e cuidado quando falam sobre certas coisas? Sim. Devem
evitarcompletamenteessascoisas?No.Sequisermosigrejasqueso
guiadaspelasdoutrina daBblia, temosdeandaremharmoniacom

toda aBblia.
Por exemplo, a doutrina bblica da eleio evitada freqente-
mente como uma doutrina complexa ou profunda demais. Embora
isso seja verdade, essa doutrina inegavelmente bblica. Ainda que
no entendamos tudo a respeito da eleio, o fato de que, em ltima
anlise, a nossa salvao procede de Deus e no de ns mesmos
deverasimportante.
H inmeras questes importantes que a Bblia responde. Toda-
via,asigrejascomumentenegligenciamperguntascomo:
Aspessoassoessencialmenteboasoums?Precisamapenas
de encorajamento e auto-estima ou precisam de perdo e de
uma vidanova?
Oqueacontecequandoalgumsetornacristo?
Se somos cristos, podemos ter certeza de que Deus con-
tinuar a cuidar de ns? Se isso verdade, Deus continua a
cuidar fundamentadoemnossafidelidadeounasuaprpria
fidelidade?
Todas essas perguntas no so apenas para telogos que gostam

deestudaroujovensseminaristas.Soimportantesparacadacristo.
Aqueles de ns que so pastores sabem quo diferentemente pode-
mos pastorear nosso povo se mudarmos nossa resposta a qualquer
dessas perguntas. Fidelidade s Escrituras exige que falemos sobre
esses assuntos com clareza e autoridade, pois o nosso verdadeiro de-
sejomanifestar o carterdeDeusemtodaasuaplenitude.
Considere:sedesejamosigrejasquemanifestemocarterde Deus,
no queremos saber tudo que Ele revelou a respeito de Si mesmo, na
Bblia? Senooqueremos,oque issodizsobrea nossaopinioquanto
aocarterdeDeus?
Nosso entendimento do que a Bblia diz sobre Deus crucial. O
DeusdaBbliaoCriadoreSenhor.Noentanto,algumasvezessuaso-
Captulo 6: Teologia bblica 67
berania negada, mesmo na igreja. Quando aquelesquese declaram

cristosresistemidiadasoberaniadeDeusnacriaoenasalvao,
eles esto realmente brincando com o paganismo religioso. Os ver-
dadeiros cristos tm perguntas sinceras sobre a soberania de Deus.
Contudo, uma negao tenaz e contnua da soberania de Deus deve
nos deixar preocupados. Batizar tal pessoa pode significar o batismo
de um corao que, em vrios aspectos, ainda permanece incrdulo.
Admiti-la membresia da igreja pode significar que a consideramos
comosecresseemDeus,quando,defato,elanocr.
Essa resistncia perigosa em qualquer cristo, porm muito
mais perigosano lder deumaigreja. Quando umaigreja designaum
lder que duvida da soberania de Deus ou que no entende o ensino
bblico,essaigrejaestabelececomoseuexemploumapessoaquepode
ser profundamente indisposta a confiar em Deus. E isso obstruir o
crescimentodaigreja.
Hoje, a cultura materialista e norteada pelo mercado, que nos
cerca, freqentemente encoraja as igrejas a entenderem a obra do
Esprito em termos de marketing e a tornarem a evangelizao em
anncios.Deusremodeladoimagemdohomem.Emtaisocasies,
uma igreja saudvel tem de ser bastante diligente em suplicar a Deus
que seus lderes tenham uma compreenso bblica e experiencial da
soberania de Deus. Devem tambm rogar-Lhe que seus lderes per-
maneam totalmente comprometidos com a s doutrina em toda a
sua glria bblica. Uma igreja saudvel caracterizada por pregao
expositivaepor teologia bblica.
Captulo7
Um entendimento bblico
das boas-novas
a a
E particularmenteimportante queasigrejastenhamumateolo-
giabblicacorretaemumareaespecialoentendimentodas
boas-novas de Jesus Cristo, o evangelho. O evangelho o mago do
cristianismo; por isso,deveestar nomagodenossasigrejas.
Umaigreja saudvel uma igreja em que cada membro, novo ou
velho, maduro ou imaturo, une-se ao redor das maravilhosas boas-
novasdesalvaopor meiodeJesusCristo.
Cada parte da Bblia aponta para o evangelho ou para algum dos
seusaspectos.Assim,aigrejaserenesemanaapssemanaparaouvir
o evangelho sendo contado mais uma vez. Umentendimento bblico
das boas-novas deve fundamentar cada sermo, cada batismo e ceia,
cadacano, cadaorao, cada conversa.Mais doquequalquer outra
coisa na vida da igreja, os membros de uma igreja saudvel oram e
anelamporumconhecimentomaisprofundodesteevangelho.
Por qu? Por que a esperana do evangelho a esperana de co-
nheceraglriadeDeusnafacedeCristo(2Co 4.4-6). a esperanade
veraCristoeconhec-Loplenamente,assimcomosomosconhecidos
(1Co 13.8). aesperana detornar-nos semelhantes a Ele, quando O
virmostal comoEle(1Jo 3.2).
O evangelhono o anncio dequetudoest bem conosco, nem
de que Deus amor, nem de que Jesus quer ser nosso amigo. O evan-
gelho no a mensagem de que Deus tem um plano e um propsito
maravilhososparans.Comofaleiamplamentenocaptulo1,oevan-
gelhoasboas-novasdequeJesusmorreunacruzcomoumsacrifcio
vicrio, em favor dos pecadores, e ressuscitou, estabelecendo o meio
de sermos reconciliados com Deus. a mensagem de que o Juiz se
torna Pai, se to-somente nos arrependermose crermos. (Retorne ao
captulo1 paraobterumaexplicao maisampla.)
Eis os quatro assuntos que tento lembrar quando compartilho o
evangelho, em particular ou em pblico: (1) Deus, (2) homem, (3)
Cristo e(4) resposta. Emoutraspalavras:
EuexpliqueiqueDeusnossosantoesoberanoCriador?
Deixeiclaroquens,humanos,somosumamisturaesquisita,
feitos deummodo maravilhoso imagemdeDeus, mas hor-
rivelmentecados,pecaminosos ealienadosdEle?
Expliquei quem Jesus e o que Ele fez ou seja, que Ele
o Deus-Homem, que permanece de modo exclusivo entre
Deuseo homemcomosubstituto eSenhorressurreto?
E, finalmente, ainda que eu tenha compartilhado tudo isso,
afirmei com clareza que a pessoa tem de responder ao evan-
gelho e crer nesta mensagem, convertendo-se de sua vida de
egocentrismo epecado?
svezes,tentadorapresentaralgunsdosbenefciosdoevangelho
como se estes fossem o prprioevangelho.E esses benefcios tendem a
sercoisasqueosno-cristosnaturalmentedesejam,comoalegria,paz,
felicidade, satisfao, auto-estima ou amor. Todavia, apresentar essas
coisas como se fossem o prprio evangelho apresentar uma verdade
parcial. E, conforme disse J. I. Packer, umameia-verdade que se mas-
caracomosefosseaverdadeinteiratorna-seumamentiracompleta.1
1. J. I. Packer, O antigo evangelho: um desafio para redescobrir o evangelho b-

blico ensaio introdutrio ao livro de John Owen, The Death of Death in the Death
of Christ (So Jos dos Campos: Fiel, 1992), p. 3.
Captulo 7: Um entendimento bblico 71
Fundamentalmente,no precisamos apenasdealegria, pazoupro-

psito.PrecisamosdoprprioDeus.Vistoquesomospecadoresconde-
nados,precisamosdeperdo,antesdetudo.Precisamosrecebervidaes-
piritual.Quandoapresentamosoevangelhodeummodomenosradical,
buscamosapenasfalsasconverseseoaumentodonmerodemembros
de igreja que no entendem o significado da vida crist; e ambas essas
coisastornammaisdifcilaevangelizaodomundoaonossoredor.
Quando uma igreja saudvel, e seus membros conhecem e va-
lorizam o evangelho acima de todas as outras coisas, eles desejam
compartilh-lo, cada vez mais, com o mundo. George W.Truett, um
grande lder cristo da gerao passada e pastor da Primeira Igreja
Batista emDallas,Texas,disse:
A suprema acusao que voc pode trazer contra uma igreja...

queelano tem paixo nem compaixo pelasalmashumanas.Uma
igreja nada mais do que um clube tico, se no transborda seu
amor para com as almas perdidas e no sai para lev-las ao conhe-
cimento deJesusCristo.2
Hoje, os membros de nossas igrejas gastam mais tempo com os

no-cristosemseuslares,escritriosevizinhanadoquecomosou-
tros cristos nos domingos. Evangelizar no algoque fazemosprin-
cipalmente por convidar algumavir nossa igreja. Cadaumdens
tem as notcias tremendas da salvao em Cristo. No as troquemos
por qualqueroutracoisa. Devemoscompartilh-lashojemesmo.
Umaigrejasaudvelconheceo evangelhoecompartilha-o.
Breves Conselhos
Como a c h a r uma igreja saudvel?
1. Ore.
2. Busque o conselho de um pastor piedoso (ou de presbteros pie-
dosos).
2. George W. Truett, A quest for souls (New York: Harper & Brothers, 1917), p. 67.
3. Mantenhafirmesuasprioridades:
a) O evangelho tem de ser verdadeiramente afirmado, pre-
gado com clareza e vivenciado com fidelidade. Uma falha
sria em qualquer dessas expresses do evangelho bas-
tanteperigosa.
b) A pregao tem de ser fiel s Escrituras, pessoalmente desa-
fiadora e central vida da congregao. Voc s crescer em
suavidaespiritual ondeas Escrituras so tratadascomoaau-
toridadesuprema.
c) muito importante considerar como a igreja estabelece as
diretrizes parao batismo,aceia doSenhor,o tornar-se mem-
bro, a disciplina eclesisticae quempossui apalavrafinal nas
decises.
d) Emresumo,leiaoscaptulos5 a13 destelivro!
4. Faa umdiagnstico desi mesmoutilizandoestasperguntas:

a) Eu gostaria de achar uma esposa que foi criada sob o ensino
destaigreja?
b) Que retrato do cristianismo meus filhos vero nesta igreja
algodistintooubemsemelhanteaomundo?
c) Eu ficaria contente em convidar os no-cristos a vir a esta
igreja? Ou seja, eles ouviriam com clareza o evangelho e per-
ceberiam aqui vidas que correspondem ao evangelho? A
igrejaamareceberbemealcanarosno-cristos?
d) Estaumaigrejaqueeupastoreariaeserviria?
3. Considere a situao geogrfica. A proximidade fsica da igreja

em relao sua casa estimula ou desestimula o envolvimento
e a participao freqente? Se voc est mudando de lugar,
procure localizarumaboaigrejaantesdecomprarumacasa.
parte 3:
a a
marcas importantes
Marcas importantes
a a
V isto que todas as marcas delineadas neste livro so bblicas,

sotambmindispensveissigrejasdeCristo. No entanto,
a distino entre as marcas essenciais e as marcas importantes nos re-
corda que a santificao na vida da igreja e na vida do indivduo
ocorre progressivamente. Assim como Deus nos chama a exercer
pacinciaemcriarmos nossosfilhos, Ele tambmnoschamaafazero
mesmoemrelaosnossasigrejas.
As marcas que identifico como importantes so realmente im-
portantes, pelo menos, quando consideradas de maneira individual,
emborasuaausncianotornenecessrioquedeixemosaigreja(mas
talvez seja sbio fazer isso). Pelo contrrio, igrejas que no possuem
essasmarcaspodemser lugaresemqueoramos,demonstramospaci-
nciaeestabelecemosumbomexemplopor meio denossoviver.
Se um pastor me perguntasse quanto tempo ele deveria tolerar
uma estrutura de liderana no bblica; ou se um cristo me pergun-
tassequantotempoeledeveriaignorarumafalhadaigrejaempraticar
a disciplina eclesistica; ou se um dicono me perguntasse quanto
tempo ele deveria suportar membros que desempenham seu papel
de modo altamente imprprio, eu o encorajaria a ser paciente, orar,
ser umbomexemplo,amare esperar. O crescimento ocorre gradual-
mente.Aigrejaumpovoumpovochamadoaperdoar,encorajar,
servir e, em determinadas ocasies, desafiar com simpatia. E, acima
detudo,chamadoaamar.
Assim como no h cristos perfeitos nesta vida, tambm no h

igrejas perfeitas. Atasmelhoresigrejas ficammuito aqumdoideal.
Nemo governo correto, nem a pregao ousada, nem a contribuio
sacrificial, nem a doutrina ortodoxa pode garantir que uma igreja
florescer. Entretanto, qualquer igreja pode ser mais saudveldo que
ela no presente. Nesta vida, nunca experimentamos a vitria com-
pleta sobre o pecado. Porm, como filhos de Deus, jamais desistimos
da luta. As igrejas tambm no devem desistir. Os cristos, especial-
mente os pastorese lderes deigreja, devemanelar e se empenhar por
igrejasmaissaudveis.
Captulo8
da converso
a a
E m 1878, quando houve a primeira reunio da igreja que pas-

toreio, os membros adotaram uma declarao de f. Erauma
verso reforada da Confisso de F de New Hampshire de 1833. A
linguagemtalveznosejafcil,mastenteassimil-la.EisoArtigoVIII
destadeclarao:
Cremos que o arrependimento e a f so deveres sagrados e graa

inseparveis, operadas em nossa alma pelo regenerador Esprito de
Deus. Sendo por Ele profundamente convencidos de nossa culpa,
perigoeincapacidade, bemcomodocaminhodesalvaopormeio
deCristo,nosconvertemosaDeuscomcontrio sincera,confisso
e splica por misericrdia. Ao mesmo tempo, recebemos de cora-
o o Senhor Jesus Cristo como Profeta, Sacerdote e Rei, confiando
somente nEle como nosso nico etodo-suficiente Salvador.
Nemtodosescrevemdestamaneira.Masasverdadesbblicasno
mudaram.Umaigrejasaudvelcaracterizadaporumentendimento
bblicoda converso.
A Confisso de F comea com a chamada bblica ao arrependi-
mento e f. Como Jesus ordenou no incio de seu ministrio: Arre-
pendei-vosecredenoevangelho (Mc 1.15). Emtermosbemsimples,
aconversoequivaleaoarrependimentoef.
A Confisso continua e prov uma descrio melhor do que so

a f e o arrependimento. Ela diz que nos convertemos de nosso pe-
cadoparaDeus,recebemosaCristoeconfiamossomentenelecomo
nosso nico e todo-suficiente Salvador. O Novo Testamento est re-
pleto de relatos de pecadores que deixaram seu pecado, receberam
a Cristo e confiaram nele. Pense em Levi, o coletor de impostos, que
deixou seu trabalho para seguir a Cristo. Ou pense na mulher beira
dopoo.Ounocenturioromano.OuemPedro,TiagoeJoo.Ouem
Saulo, o perseguidor daigreja, quedepoisse tornouPaulo,o apstolo
dos gentios. A lista extensa. Cada um deles se converte, confia e
segue.Issoconverso.
A converso no recitar um credo. No fazer uma orao.
No um dilogo. No tornar-se um ocidental. No alcanar
certa idade, assistir uma aula ou passar por algum ritual de maturi-
dade. No uma jornada em que todos esto dispersos em diferen-
tes pontos ao longo do caminho. Antes, a converso tornar-nos,
com toda a nossa vida, da auto-justificao para a justificao de
Cristo, do domnio do ego para o governo de Deus, da adorao
aosdolos paraaadoraoaDeus.
Observeoque adeclaraodizsobreanossaconverso.Elaacon-
tece por quefomos profundamente convencidos denossa culpa, pe-
rigo e incapacidade, bem como do caminho de salvao por meio de
Cristo.Comoissoacontece?Quemnosconvence?Issooperado em
nossaalmapeloregeneradorEspritodeDeus.AConfissodeFcita
duaspassagensbblicasparaapoiaressaidia:
Ouvindo eles estas coisas, apaziguaram-se e glorificaram a Deus,

dizendo: Logo, tambm aos gentios foi por Deus concedido o arre-
pendimento para vida(At11.18).
Pela graa sois salvos, mediante a f; e isto no vem de vs; dom

deDeus(Ef2.8).
Captulo 8: Um entendimento bblico da converso 79
Seentendemosaconversocomo algoquefizemos,partedoque
Deusfezemns, ns acompreendemoserroneamente. Com certeza,
aconverso inclui nossa ao, como j falamos. Todavia, aconverso
mais do que isso. As Escrituras ensinam que nosso corao tem de
ser substitudo, nossa mente transformada, nosso esprito vivificado.
No podemos fazer nada disso. A mudana que todo ser humano
necessita to radical, to profunda em nosso ser, que somente Deus
pode realiz-la. Ele nos criou no princpio. Por isso, Ele tem de nos
tornar novas criaturas. Deus foi responsvel por nosso nascimento
natural. De modo semelhante, Ele precisa nos dar um novo nasci-
mento.PrecisamosqueDeusnosconverta.
Charles Spurgeon, pregador do sculo XIX, contou certa vez a
histria de que, enquanto caminhava por uma das ruas de Londres,
um bbado se aproximou dele, encostou-se ao poste e disse: Ol,
senhorSpurgeon,eusouumdeseusconvertidos!
Spurgeon respondeu: Voc deve ser um dos meus convertidos,
mas,comcerteza,noumdosconvertidosdoSenhor!
Quandoumaigrejaentendeerroneamente oensino bblico sobre
a converso, ela pode se encher de pessoas que fizeram declaraes
sinceras em um momento de sua vida, mas no experimentaram a
mudanaradicalqueaBblia apresentacomoconverso.
A verdadeira converso pode ou no envolver uma experincia
emocionalmente intensa. Contudo, ela se evidenciar em seusfrutos.
Osconvertidosdoevidnciademudanadespojando-sedovelho
e revestindo-se do novo? Os membros se mostram interessados em
guerrear contra o seupecado, mesmoquandocontinuam atropear?
Demonstramumnovointeresseemdesfrutar dacomunhodoscris-
tos e, talvez, novos motivos em gastar tempo com os no-cristos?
Nas provaes e desafios, esto comeando a reagir de maneira dife-
rentedecomoo faziamquandonoeramcristos?
Um entendimento correto da converso se manifestar no so-
mente nos sermes, mas tambm nas exigncias da igreja referentes
ao batismo e ceia do Senhor. O cuidadoser exercido. Ospastores
no sero pressionados a batizar pessoas apressadamente, sem a de-

vidaavaliao.
Umentendimento correto daconverso se expressar nas expec-
tativas da igreja quanto aos novos membros. A admisso no ser
imediata. Talvez a igreja oferea uma classe de novos membros. Um
testemunho ser exigido, bem como uma explicao do evangelho
porpartedomembroemperspectiva.
Umentendimento correto daconverso se evidenciar na dispo-
sio da igreja para ver o pecado com seriedade. Responsabilidade,
encorajamento e repreenso ocasional sero comuns, no extraordi-
nrios. E a igreja praticar a disciplina eclesistica, conforme consi-
deraremosnocaptulo12.
Entender o queBblia ensinasobre aconverso umadasmarcas
importantesdeumaigrejasaudvel.
Captulo9
da evangelizao
a a
A taquitemosdescritoigrejassaudveiscomoigrejasca-
racterizadas por pregao expositiva, teologia bblica e
um entendimentobblico do evangelhoe da converso. Isso significa
que, se as igrejas no ensinam a Bblia ou a s doutrina, elas se torna-
ramdoentes.
O que uma igreja doente? uma igreja em que os sermes re-
tornam freqentemente a clichs e repeties. E, pior do que isso,
elas se tornam moralistas e centralizadas no homem, e o evangelho
remodelado em pouco mais do que uma mensagem espiritual de
auto-ajuda. A converso vista como um ato da deciso humana.
Emdiferentesaspectos,demalapior,aculturada igreja indistingu-
veldacultura secularqueacircunda.
Igrejas assim no proclamam as admirveis boas-novas de salva-
oemJesusCristo.
Agora, quando abordaremos outra marca importante de uma
igreja saudvelumentendimentobblico daevangelizao, im-
portanteconsiderarmosoquantoanossaopiniosobreestamarcaser
influenciada pela nossa compreenso das marcas anteriores (aquelas
quesoessnciasouimportantes), especialmenteaconverso.
Por outro lado, se a nossa mente tem sido transformada pelo que
a Bblia ensina a respeito de Deus e da sua obra, bem como pelo que
ela ensina sobre o evangelho e a necessidade essencial dos seres hu-
manos,teremosumentendimentocorretodaevangelizao.Tentare-
mos estimular a evangelizao principalmente por meio do ensino e

dameditao no prprio evangelho, e no por meio de aprendermos
mtodos decompartilh-lo.
Sempre me sinto animado pela maneira como os novos cristos
parecem ter uma conscientizao inata da natureza graciosa de sua
salvao. Voc talvez tenha ouvido, em meses recentes, testemunhos
depessoasqueconfessaramcomo asalvao aobra deDeus(Ef 2.8-
9). Euestavacompletamenteperdidonopecado,masDeus...
Por outro lado, se em nossas igrejas deixamos de lado o que a
Bblia diz a respeito da obra de Deus na converso, a evangelizao
se torna umaobra nossaem quefazemoso que for possvel paracon-
seguir uma confisso verbal. Uma evidncia de que uma igreja pode
no ter um entendimento bblico da converso e da evangelizao
esta: o nmero de membros bem maior do que o nmero dos que
participam dos cultos. Essa igreja deveria parar e perguntar por que
sua evangelizao produz to grande nmero de membros que ela
nuncave,apesardisso,sentem-sesegurosdesuasalvao.Oque lhes
ensinamos sobre o significado do discipulado em Cristo? O que lhes
falamossobreDeus,o pecadoeomundo?
crucial que todos os membros da igreja (especialmente os pas-
torese lderesquesoresponsveispeloensino) tenham umentendi-
mentobblico daevangelizao.
De acordo com as Escrituras, os cristos so chamados a cuidar,
exortar e persuadir os no-cristos (2Co 5.11). Mas devemos fazer
isso por meio daplena manifestaodaverdade,que significa rejei-
tar ascoisas que,por vergonhosas,seocultam(2Co 4.2).
Em outras palavras, a evangelizao no fazer tudo que pu-
dermos para que uma pessoa tome uma deciso a favor de Cristo;
tambm no impor aos outros nossas opinies. Tentar forar um
nascimento espiritual ser to ineficaz como se Ezequiel houvesse
tentado juntar os ossos de cadveres para fazer uma pessoa (Ez 37),
oucomo seNicodemos tentasse dar asi mesmoumnovonascimento
noEsprito(Jo3).
Captulo 9: Umentendimento bblico da evangelizao 83
Alm disso, a evangelizao no o mesmo que dar um teste-

munho pessoal de f ou apresentar uma defesa racional da f. Tam-
poucorealizarobrasdecaridade,emboraessestrsassuntospossam
acompanhar aevangelizao.Tambmnodeveser confundidocom
os seus resultados, como se dissssemos que s evangelizamos com
eficciaquandohconverses.
No,aevangelizao proferir palavras. compartilhar as boas-
novas. sermosfiisaDeusaoapresentarmosasboas-novasquedis-
cutimosnocaptulo8 asboas-novasdequeCristo,por meiodesua
morte e ressurreio, estabeleceu o meio pelo qual um Deus santo e
umpovopecadorpodemserreconciliados.Deusproduzverdadeiras
converses quando apresentamos essas boas-novas (Jo 1.13; At 18-
9-10). Em resumo, evangelizao apresentar espontaneamente as
boas-novas e confiar que Deus converter as pessoas (ver At 16.14).
AoSenhor pertenceasalvao!(Jo2.9; cf.Jo1.12-13).
Quandoeuevangelizo,tentocomunicar trsfatossobre adeciso
quedeveserfeitaemrespostamensagemdoevangelho:
A deciso tem um preo. Por isso, deve ser consideradacom

ateno(verLc9.62).
A deciso urgente. Por isso, deve ser tomada logo (ver Lc
12.20).
umadecisoquevaleapenasertomada.Porisso,vocdeve
tom-la(verJo10.10).
Esta a mensagem que precisamos transmitir pessoalmente aos

familiares e amigos. a mensagem que devemos transmitir juntos,
comoigreja.
H alguns livros excelentes sobre a evangelizao. Para que voc
considere a conexo ntima entre nosso entendimento do evangelho
e osmtodosevangelsticosqueusamos,recomendo-lheosseguintes
livros:TelltheTruth,escrito por Will Metzger(Inter-Varsity Press), O
Sistema de Apelo e Revival and Revivalism, escritos por Iain Murray
(PESeBannerofTruthTrust)assimcomo,deminhaautoria,OEvan-
gelhoea evangelizaopessoal (EditoraFiel- prelo).
Mais uma marca importante de uma igreja saudvel o enten-
dimento e a prtica bblica da evangelizao. O nico crescimento
verdadeiroo crescimentoquevemdeDeus,por meio deseupovo.
Captulo10
da membresia
a a
S er membro de uma igreja uma idia bblica? Em um sen-

tido, no. Abra o Novo Testamento e ali voc no achar
uma histria de quila e Priscila mudando-se para Roma, exa-
minando uma igreja, depois outra e, por fim, decidindo unir-se a
uma terceira. Do que podemos dizer, ningum saa examinando
as igrejas, porque havia uma nica igreja em cada comunidade.
Nesse sentido, voc no acha uma lista de membros de igreja no
NovoTestamento.
Mas parece que as igrejas do Novo Testamento guardavam listas
depessoas,como aslistas dasvivasqueeramsustentadas pelasigre-
jas (1Tm5). Aindamaisimportante:algumaspassagensdoNovoTes-
tamento sugerem que as igrejas tinham realmente alguma maneira
de delinear seus membros. Sabiam quem pertencia sua membresia
equemnopertencia.
Por exemplo, em uma ocasio, um homem da igreja de Corinto
estavavivendoemimoralidadequenoacontecia nemmesmoentre
os gentios (1Co 5.1). Paulo escreveu queles crentes e lhes exortou
queexclussemtal homemdesuaassemblia. Ora, pareepense sobre
isso.Nosepodeexcluir formalmentealgum,seanteselenoestiver
formalmenteincludo.
Parece que Paulo se referiu a esse mesmo homem na carta poste-
rior dirigida queles crentes, ao mencionar apunio pela maioria
(2Co 2.6). Pare e pense novamente. Voc s pode ter maioria se
existeumgrupodefinidodepessoase,nestecaso,umgrupodefinido
demembresia.
Paulo se preocupava com os que estavam dentro e com os que
estavamfora.Ele se preocupavaporque o prprio Senhor Jesus dera
s igrejas a autoridade para estabelecerem uma linha da melhor
forma que pudessem ao redor de si mesmas, para distinguirem-se
domundo.
Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra ter sido
ligado nos cus,e tudooque desligardesnaterra ter sido desligado
noscus(Mt 18.18;vertambm 16.19;Jo 20.23).
J dissemos que igrejas saudveis so congregaes que refletem

crescentemente o carter de Deus. Por isso, desejamos que nossos
registros terreais se aproximem, tanto quanto possvel, dos registros
celestiaisaquelesnomesgravadosnolivrodavidadoCordeiro(Fp
4.3;Ap21.27).
Uma igreja saudvel anela receber e admitir pessoas que profes-
sem f, como instruram os autores do NovoTestamento. Ou seja, ela
anelater umentendimentobblico damembresia.
Um templo possui tijolos. Um rebanho, ovelhas. Uma vinha, ra-
mos. E um corpo, membros. Em um sentido, ser membro da igreja
comea quando Cristo nos salva e nos torna membros de seu corpo.
Contudo, essa obra tem de expressar-se em uma igreja local. Nesse
sentido, a membresia de igreja comea quando nos comprometemos
com um corpo especfico. Ser um cristo significa estar unido a uma
igreja.
As Escrituras nos instruem a reunir-nos regularmente, para que
nos regozijemos emnossa esperana comum e nos estimulemos mu-
tuamente ao amor e s boas obras (Hb 10.23-25). A membresia de
igreja no apenas um formulrio que preenchemos. No um sen-
timento. No uma demonstrao de afeio por um lugar familiar.
No uma expresso de lealdade ou deslealdade para com os pais.
Captulo 10: Umentendimento bblico da membresia 87
Deveser o reflexo deumcompromisso vivo.Se no isso, amembre-

sia eclesistica indigna. De fato, pior do que indigna; perigosa,
conformeveremosemseguida.
A prtica da membresia eclesistica entre os cristos ocorre
quandoelesse ligam uns aosoutros em responsabilidade e amor.Por
nos identificarmoscom umaigreja local especfica, estamos dizendo
aos pastores da igreja e aos demais membros no somente que nos
comprometemos com eles, mas tambm que nos comprometemos
com eles para reunir-nos, orar, contribuir e servir. Estamos lhes di-
zendoqueesperemcertascoisasdensenostenhamcomorespons-
veis,senoosacompanharmosadequadamente.Unir-seaumaigreja
um ato em que dizemos: Agora, vocs so responsveis por mim,
e sou responsvel por vocs.(Sim, isso contrario nossa cultura; e,
aindamais, contrrionossanaturezapecaminosa.)
A membresia bblica implica assumir responsabilidade. Resulta
de nossas obrigaes delineadas em todas as passagens bblicas que
expressam mutualidade amarunsaosoutros, servirunsaosoutros,
encorajar uns aos outros. Todos esses mandamentos devemestar su-
mariadosnopacto deumaigrejasaudvel(verapndice).
Assimilar corretamente as trs ltimas marcas nos ajudar a
entender de modo apropriado esta marca. Quanto mais os cristos
valorizam o evangelho, quanto mais entendem a converso como
uma obra de Deus e evangelizam ao ensinarem os interessados a
considerarem o preo de seguir a Jesus, tanto mais eles crescero no
reconhecimentodesuasresponsabilidadesmtuas;tantomenoscon-
sideraro aigreja como umcompromisso aoqualvoc vemcomo lhe
agradaeobtmoque puderoucomomaisumalojaemquevocpode
pesquisar, no mercado ou shopping cristo; e tanto mais eles vero a
si mesmos como um corpo em que todas as partes cuidam umas das
outrasolaremquevivem.
Infelizmente,noincomumacharmosumagrandelacunaentre
o nmerodepessoasqueintegramoficialmente o rol demembrose o
nmerodepessoasquefreqentamos cultos regularmente.Imagine
umaigrejade3.000 membrosquetemumafreqnciaregularde600
membros. Penso que muitos pastores em nossos dias se orgulham
da suposta quantidade de membros e pouco se entristecem com o
grande nmero demembros que no vmaos cultos. De acordo com
um estudo recente, uma igreja batista tpica da Conveno Batista
do Sul dos Estados Unidos possui 233 membros, e somente 70 destes
freqentam-naaosdomingosdemanh.
E a contribuio financeira est em melhores condies? Que
igrejas tm oramentos que se equiparam ou excedem aos 10%
dasrendasanuaisconjugadasdeseusmembros.
As limitaes fsicas podem impedir a freqncia, e os fardos fi-
nanceiros, obstruir a contribuio. Contudo, algum pode questio-
nar se asigrejas no esto fazendo dolos dos nmeros. Os resultados
numricos podem ser idolatrados de modo semelhante a figuras es-
culpidas talvez mais facilmente. Creio, porm, que Deus avaliar
nossavidaejulgar nossaobranolevandoemcontaosnmeros.
Por que to perigosa a atitude da no freqentar as reunies
da igreja e esquivar-se das responsabilidades de membresia? Mem-
bros que no se envolvem, confundem tanto os verdadeiros mem-
broscomo osno-cristosquantoaoquesignificaser umcristo. E os
membrosativosnotrazemqualquerbenefcioaosmembrosinativos
quando permitem que permaneam como membros, visto que ser
membro a sano corporativa da igreja quanto salvao de uma
pessoa. Voc assimilou isso? Ao chamar algum de membro de sua
igreja, vocestdizendoqueeletemaaprovaodesuaigrejaquanto
aofato dequeumverdadeirocristo.
Portanto,seumacongregaonotemvistoumdeseusmembros
porvriosmeses,talvezanos,comoelapodetestemunharqueeleest
correndo com fidelidade acarreira crist? Se ummembro temestado
ausente e no se uniu a outra igreja genuinamente evanglica, como
podemossaberseeleerarealmenteumdosnossos(ver1Jo2.19)?No
sabemosnecessariamentesepessoasquenoseenvolvemcomaigreja
nosocristos,masnopodemosafirmarqueelasso.Notemosde
Captulo 10: Umentendimento bblico da membresia 89
dizerpessoa:Sabemosquevocestindoparao inferno.Devemos
apenas dizer: No podemos mais expressar nossa confiana de que
voc est indo para o Cu.Quando umapessoa est sempre ausente,
asanodaigreja,nomelhor,insensatae,nopior,desonesta.
Uma igreja que pratica a disciplina bblica no exige perfeio
de seus membros; requer humildade e honestidade. No os chama
a tomarem decises triviais, e sim a se envolverem no verdadeiro
discipulado. No despreza a importncia das experincias do
membro com Deus, mas tampouco fomenta pensamentos exage-
rados sobre aqueles que ainda so indivduos imperfeitos. Essa a
razo por que o Novo Testamento apresenta um papel de afirma-
o corporativa para aqueles que fazem parte daaliana com Deus
e uns com osoutros.
Esperoqueasestatsticasdemembresiadasigrejassetornemmais
e mais significativas, de modo que os membros nominais se tornem
membrosde fato.Issoimplicaremover,detemposemtempos,nomes
dorol demembros(embora o faamoscompesar).Muitasvezes,isso
significa ensinar aos novos membros os propsitos de Deus para a
igreja e lembrar, constantemente, aos que j eram membros, o seu
compromissocoma vidadaigreja.Emminha prpriaigreja,fazemos
isso de diversas maneiras, desde a classe de membros at leitura do
pactodaigrejacadavezquerecebemosaceia doSenhor.
medidaque nossa igreja cresce em sade, o nmero de pessoas
nos domingos de manh excede ao nmero de nomes alistados ofi-
cialmente em nosso rol de membros. Com certeza, esse deveria ser o
seudesejoparaasuaigreja.
No expressamos amor s pessoas se lhes permitimos que se tor-
nem membros de nossas igrejas por motivos sentimentais. Ns lhes
demonstramos amor ao encoraj-las a unirem-se a outra igreja em
quepodemamareser amadassemanalmenteoumesmodiariamente.
No pacto de compromisso de minha igreja, prometemos: Quando
mudarmosdestelocal,tologoquantopossvel,nosuniremosaoutra
igrejaondepossamoscumpriroespritodestepactoeosprincpiosda
PalavradeDeus.Essecompromissopartedodiscipuladosaudvel,
especialmenteemnossapocatransitria.
Aredescobertadaprticacuidadosadeumamembresiaeclesis-
tica ter muitos benefcios. Deixar mais evidente aos no-cristos o
testemunhodenossasigrejas.Farcomquesejamaisdifcilsovelhas
fracasafastarem-se dorebanhoecontinuaremidentificando-se como
ovelhas. Contribuir para que nos concentremos e nos preparemos
para atender ao discipulado de cristos mais maduros. Ajudar os
lderes dasigrejas asaberemexatamente por quemelesso respons-
veis.Emtudoisso, Deusserglorificado.
Ore para que o ser membro de igreja tenha mais significado do
que tem agora. Assim, poderemos saber melhor por quem devemos
orar,aquemencorajar e desafiar naf. Ser membrodeigreja significa
estar integrado, demodo prtico, aocorpo deCristo. Significa viajar-
mos juntos como peregrinos e forasteiros, neste mundo, em direo
aolarcelestial.Obviamente,outramarcadeumaigrejasaudvelum
entendimentobblico damembresiadaigreja.
Captulo11
disciplina bblica na igreja

a a
A disciplina eclesistica bblica segue imediatamente o

entendimento bblico da membresia de igreja. A mem-
bresia estabelece uma fronteira ao redor da igreja, separando-a do
mundo.Adisciplinacontribui paraqueaigrejaquevivedentrodessa
fronteira permanea fiel quelas coisas que, em primeiro lugar, so
a causa do estabelecimento da linha de separao. D significado
membresia da igreja; alm disso, outra marca importante de uma
igrejasaudvel.
Oque exatamente adisciplinaeclesistica? Nosentido maisres-
trito, o ato de excluir da membresia e da comunho na ceia do Se-
nhor algumque confessa ser umcristo e est envolvidoem pecado
graveepertinaz pecadoqueelerecusaabandonar.
Afimdeentendermosadisciplinaeclesistica,proveitosorecor-
darmos o que falamos no captulo 3 sobre os propsitos de Deus em
criarouniverso,ahumanidade,Israelea igreja.Deuscriououniverso
paramanifestar asuaglria.Depois,Ele criou ahumanidadevisando
a esse mesmo propsito, especialmente por criar-nos sua imagem
(Gn 1.27).AhumanidadeAdoeEvanomanifestouaglriade
Deus;por isso, elesforamexcludosdojardim.
Ento, Deus chamou Israel a manifestar a sua glria, especial-
mente por demonstrarem s naes a santidade e o carter dEle re-
velados em sua lei (ver Lv19.2; Pv 24.1, 25). A lei era o fundamento
paracorrigireexcluirpessoasdacomunidadedeIsrael(comovemos
emNm15.30-31). Emltima anlise,aleifoi o motivo por queDeus

expulsouIsraeldasuaterra.
Finalmente, Deus criou a igreja, como dissemos, para que ela re-
fletisse crescentemente o carter de Deus, conforme ele revelado
em sua Palavra. Em harmonia com toda a linha histrica da Bblia,
a disciplina eclesistica o ato de excluir um indivduo que, negli-
gentemente, traz m reputao ao evangelho e no mostra qualquer
compromisso em agir de outra maneira. A disciplina ajuda a igreja a
refletir com fidelidade o glorioso carter de Deus. Ajuda-a a perma-
necer santa. uma tentativa de polir o espelho e remover qualquer
mancha(ver2Co 6.14-7.1; 13.2; 1Tm6.3-5; 2Tm3.1-5). Porquedeve-
mospraticar adisciplina?Paraqueo carter santoeamorosodeDeus
apareacommaisclarezaeresplandeacommaisintensidade.
Como se realiza o processo de disciplina? Visto que as circuns-
tncias do pecado variam tremendamente, temos necessidade de
sabedoria pastoral diversificada para discernirmos como tratar
cadasituao.
As palavras de Jesus, registradas em Mateus 18 nos fornecem os
limites gerais (vv.15-17). Comeam com a instruo defalarmos em
particular com o irmo ou a irm que pecou. Se o pecador se arre-
pende, o processo de disciplina termina. Se no, devemosprocur-lo
novamente acompanhados de outro cristo. Se ele ouela no se arre-
pender, ento, como Jesus o expressou: Dize-o igreja; e, se recusar
ouvir tambm a igreja, considera-o como gentio e publicano (Mt
18.17),ouseja,umapessoaquenopertenceigreja.
Essa idia talvez parea severa para muitos em nossos dias. Ora,
Jesus no proibiu seus discpulos de julgarem os outros? Em um
sentido, Ele realmente proibiu: No julgueis, para que no sejais
julgados (Mt 7.1). Contudo, no mesmo evangelho, Jesus exortou
as igrejas a repreenderem publicamente seus membros por
causa de pecado (Mt 18-15-17; cf. Lc 17.3). Portanto, as palavras de
Jesus, nojulgueis,no pretendiam excluir tudo que pode hoje ser
chamado dejulgar.
Captulo 11: Disciplina bblica na igreja 93
Deus mesmo um juiz. Ele julgou Ado no jardim. No Antigo

Testamento, ele julgou tanto naes como indivduos. No Novo Tes-
tamento, Ele promete que os cristos sero julgados de acordo com
suas obras (ver 1Co 3). E promete que, no ltimo dia, Ele se revelar
comojuizdetodaahumanidade(verAp20).
Deus nunca erra em seu julgamento. Ele est sempre certo (ver
Js 7; Mt 23; Lc 2; At 5; Rm 9). s vezes, os propsitos de Deus no
julgamento so corretivos e restauradores, como acontece quando
Ele disciplina os seus filhos. s vezes, seus propsitos so retri-
buidores e vingadores, como acontece quando Ele derrama sua ira
sobre os mpios (ver Hb 12). De qualquer maneira, o juzo de Deus
semprejusto.
O quesurpreende muitaspessoasemnossos dias o fato deque,
s vezes, Deus usa seres humanos para realizar o seu julgamento.
O Estado tem a responsabilidade de julgar os seus cidados (ver
Rm 13). Os cristos so instrudos a julgarem a si mesmos (ver 1Co
11.28; Hb 4; 2Pe 1.5). As congregaes so aconselhadas a julgar
ocasionalmente os membros da igreja embora no da maneira
finalcomoDeusjulga.
EmMateus18, 1 Corntios5-6 eoutraspassagensbblicas,aigreja
instrudaaexercer julgamentodentrodesimesma.Essejulgamento
tempropsitosrestauradoreseno vingativos(Rm 12.19). Pauloins-
truiu a igreja de Corinto a entregar um homem adltero a Satans
paraadestruiodacarne,afimdequeoespritosejasalvo(1Co 5.5).
Ele disse essas mesmas palavras a Timteo, ao referir-se aos falsos
ensinadores(1Tm1.20).
Nodevemosficar surpresoscomo fatodequeDeusnoschamaa
exercer certo tipo de julgamento ou disciplina. Se as igrejas esperam
teralgoadizerarespeitodecomooscristosvivem,elasterodedizer
algo a respeito de como os cristos no vivem. Preocupo-me com o
fato de que muitas igrejas lidam com a disciplina como se estivessem
derramando guaem baldes furados toda a ateno dada ao que
derramado, sem qualquer preocupao com a maneira como re-
cebido eretido. Umdos sinais dessatendnciao declnionaprtica

dedisciplina eclesisticanasltimas geraes.
Um escritor do movimento de crescimento de igrejas resumiu
essa estratgia em igrejas que crescem usando estas palavras: Abra
a porta da frente e feche a porta de trs. Ele quis dizer que as igrejas
devemtornar-se maisacessveisaosdefora,enquantotambmfazem
umtrabalho melhor deacompanhamento. Esses so bons alvos. Mas
suspeito que muitos pastores e igrejas de nossos dias j aspiram fazer
isso, e faz-lo em excesso. Ento, permita-me apresentar o que creio
seja uma estratgia mais bblica: guarde cuidadosamente a porta da
frente e abra a porta de trs. Em outras palavras, torne mais difcil o
unir-se igrejae maisfcil oser excludo.Lembre:o caminho davida
estreito e no largo. Fazendo isso, eu creio, ajudaremos as igrejas a
recuperaremadistinodomundo,conformeplanejadopor Deus.
Um dos primeiros passos no exerccio da disciplina exercer
maior cuidado em receber novos membros. A igreja deve pedir que
todos os interessados em ser membros digam o que o evangelho e
dem alguma evidncia de que entendem a natureza da vida que
honra a Cristo. Os candidatos membresia se beneficiaro de saber
o que a igreja espera deles e conhecer a importncia do seu compro-
misso. Se as igrejas fossem mais cuidadosas no reconhecimento e na
recepo de novos membros, teriam, posteriormente, menos ocasi-
esdepraticaradisciplina corretiva.
A disciplina eclesistica pode ser realizada de modo imprprio.
O Novo Testamento nos ensina a no julgar os outros por motivos
que lhes imputamos (Mt 7.1) ou a julgar uns aos outros em questes
secundrias (Rm 14-15). Aorealizarmos a disciplina, nossas atitudes
no devem ser vingativas, e sim amorosas, sendo compassivos em
temor (Jd 23). No podemos negar que a disciplina eclesistica est
repleta de problemas de sabedoria e aplicao pastoral. Contudo, de-
vemos lembrar que toda a vidacrist difcil e est exposta ao abuso.
E nossas dificuldadesno devemser usadascomo desculpa para dei-
xarmosdepraticarqualquermandamento.
Captulo 11: Disciplina bblica na igreja 95
Cadaigreja local temresponsabilidade dejulgar avidaeo ensino

de seus lderes e membros, especialmente quando ambas as coisas
comprometem o testemunho do evangelho (ver At17; 1Co 5; 1Tm 3;
Tg3.1;2Pe3;2Jo).
A disciplina eclesistica bblica obedincia a Deus e uma con-
fisso de que precisamos de ajuda. Voc pode imaginar um mundo
em que Deus nunca usasse seres humanos como ns para exercer
seu julgamento, um mundo em que os pais nunca disciplinassem os
filhos, o Estado nunca punisses os transgressores e as igrejas nunca
repreendessem seus membros? Todos chegaramos ao Dia do Juzo
semhaverexperimentado o chicote dojuzo terreno e, assim, ter sido
avisadosdeantemoquantoaojulgamentomaiorqueviriasobrens.
Quanta misericrdia daparte deDeus, pois Ele nos ensina agora,por
meio dessas disciplinas temporrias, sobre a justia irrevogvel que
vir(cf.Lc12.4-5).
Eis cinco razes positivas para praticarmos a disciplina eclesis-
tica corretiva.Elamostraamor:
1. pelobemdoindivduodisciplinado;
2. pelosoutros cristos,quandoelesvemo perigodopecado;
3. pelasadedaigrejacomoumtodo;
4. pelotestemunhocoletivo daigrejae,conseqentemente,pe-
los no-cristosda comunidade;
5. pelaglriadeDeus.Nossasantidadedeverefletirasantidade
deDeus.
Ser membro deigreja importante, no por causadenosso orgu-

lhopessoal,esimporcausadonomedeDeus.Adisciplinaeclesistica
bblicaoutramarcaimportante deumaigrejasaudvel.
Captulo12
Crescimento e
discipulado bblico
a a
O utra marcaimportante deumaigrejasaudveluminteresse

amplo pelo crescimento da igreja, conforme descrito na B-
blia. Issosignificamembrosquecrescem,eno apenasnmerosque
crescem.
Alguns pensam que uma pessoa pode ser um cristo beb du-
rante toda a sua vida. O crescimento tratado como algo extra e op-
cional para discpulos zelosos. Mas crescimento sinal de vida. Se
uma rvore est viva, ela cresce. Se um animal est vivo, ele cresce.
Estar vivo implica crescimento, que, por sua vez, significa desenvol-
vimentoeavano,pelomenosatqueamorteintervenha.
Paulo esperavaque os crentes de Corinto crescessem na f (2Co
10.15) equeosdefesocrescessem emtudonaquelequeacabea
(Ef 4.15; cf. Cl l.10; 2Ts 1.3). Pedro exortou os seus leitores: Desejai
ardentemente, como crianas recm-nascidas, o genuno leite espi-
ritual, para que, por ele, vos seja dado crescimento para salvao
(1Pe2.2).
Para os pastores e at para alguns membros tentador reduzir
suas igrejas a estatsticas controlveis de freqncia, batismos, con-
tribuioemembros.Essetipodecrescimentopalpvel.Masasesta-
tsticasficammuitoaqumdoverdadeirocrescimentoqueosautores
doNovoTestamentodescrevemequeDeusdeseja.
Como sabemos que um cristo est crescendo na graa? Em l-
tima anlise, no sabemosisso com baseno fato dequeelesemostra
animado, usa linguagem evanglica e possui um conhecimento cres-

cente dasEscrituras. Exibir amor ardente pelaigreja oumostrar con-
fiana em sua prpria f tambm no determinante. Nem mesmo
podemos ter certeza de que um cristo est crescendo somente por-
queele parece ter umzelovisvel por Deus.Todasessascoisas podem
ser evidncias do verdadeiro crescimento cristo. Ao mesmo tempo,
um dos sinais de crescimento mais importante (e comumente mais
negligenciado) que devemos observar umasantidade crescente, ar-
raigada na auto-renncia (ver Tg 2.20-24; 2Pe 1.5-11). A igreja deve
ser caracterizada por um interesse vital por esse tipo de santidade na
vidadeseusmembros.
Negligenciar a santidade, tal como negligenciar a disciplina ecle-
sistica,resultaemdiscpulosquecrescemcomdificuldade.Emigre-
jas queno confrontam o comportamento impuro deseusmembros,
osdiscpulossetornamconfusoseinsegurosquantovidaquehonra
a Cristo. como um jardim em que as ervas daninhas nunca so ar-
rancadasecoisasboas nuncasoplantadas.
A igreja tem obrigao de ser o instrumento de Deus para que
as pessoas cresam na graa. Influncias maduras que visam san-
tidade, numa comunidade de crentes unidos em um pacto, podem
ser ferramentasnas mos deDeus para o crescimento deseu povo.
medidaqueo povodeDeusedificadoecresce unidoemsantidadee
amoraltrusta, oscrentes devemaprimorarsuacapacidadedeminis-
trardisciplina eestimular odiscipulado.
Quando voc perscruta a vida de uma igreja, percebe que o cres-
cimento de seus membros pode evidenciar-se de muitas maneiras
diferentes.Eisalgumaspossibilidades:
Um nmero crescente de membros sendo chamados a mis-

sesTenhoapreciadocompartilharoevangelhocommeu
vizinho daAmrica doSul. TalvezDeusesteja me chamando
para...
Captulo 12: Crescimento e discipulado bblico 99
Os membros mais idosos ganham um novo senso de sua res-

ponsabilidade de evangelizao e discipulado dos membros
maisnovosPorquevocnovemjantar conosco?
Motivados por amor, os membros mais novos assistem aos
cultos fnebres de crentes mais velhos Embora seja um
jovem, com meus vinte anos, foi bom ter desfrutado da co-
munhodosenhoresenhora...
Os membros oram mais na igreja e h mais splicas focaliza-
dasemevangelizaoeoportunidadesdeministrarEstou
comeandoumestudobblicoevangelsticoemmeutrabalho
emesintoumpouconervoso.Aigrejapoderiaorarpor...
Um maior nmero de membros compartilha o evangelho
comosincrdulos.
Entre os membros, h menos confiana nos programas da
igreja, esurgementreelesmaisatividadesespontneasdemi-
nistrio Pastor, o que voc acha se Joana e eu organizar-
mos um ch natalino para as senhoras da igreja como opor-
tunidade deevangelizar?
Reunies informais entre os membros da igreja caracteri-
zadas por conversas espirituais, incluindo uma disposio
evidente de confessar pecados, enquanto ao mesmo tempo
recorremcruzIrmos,euestoulutandocom...
Contribuio crescente e sacrificial Querido, como po-
demos cortar um pouco de nosso oramento mensal para
sustentar...
Os membrosassumemcarreiras sacrificiais paraque possam
servir igreja Voc ouviu que Chris rejeitou trs vezes
uma promoo, para que continuasse se dedicando ao ofcio
depresbtero?
Maridos lideram suas esposas de modo sacrificial Que-
rida, que diferentes coisas posso fazer para que voc se sinta
maisamadaemaiscompreendida?
Esposas se submetem aos seus maridos Querido, o que

possofazerhojeparatornar suavidamaisfcil?
Paisque treinam seusfilhos naf Hoje noite vamosorar
emfavordosobreiroscristosnopasde...
Uma disposio coletiva de disciplinar o pecado pblico e
persistente.
Umamorcoletivoparacomopecadorquenosearrependeu,
demonstrado em procur-lo antes que a disciplina seja exer-
cida Por favor! Se voc aceitou esta mensagem, gostaria
muitodeouvirdevoc.
Essessoapenasalgunsexemplosdotipodecrescimentodeigreja
pelos quais os cristos devemorar e labutar. Igrejas saudveiscresce-
ro em tamanho?Freqentemente,elas crescem, porquedoumtes-
temunho atraente do evangelho. No entanto, no devemos presumir
quecrescero.svezes,Deustemoutrospropsitos,talcomochamar
seu povo pacincia. Nosso foco tem de permanecer na fidelidade e
noverdadeirocrescimentoespiritual.
E qual a causa desse crescimento espiritual? A pregao expo-
sitiva da Bblia, teologia bblica correta, centralidade no evangelho e
um entendimento bblico da converso, da evangelizao, membre-
sia,disciplinaeliderana.
Mas, se as igrejas so lugares onde somente os pensamentos do
pastor soensinados;onde Deus maisquestionadodoqueadorado,
ondeoevangelhodiludoeaevangelizaopervertida;ondeamem-
bresia de igreja tornada sem sentido e um culto mundano persona-
lista cresce ao redor do pastor, dificilmente acharemos uma comuni-
dadeunidaouedificante.EssetipodeigrejanoglorificaraDeus.
Quandoachamosumaigrejacompostademembrosquecrescem
na semelhana de Cristo, quem recebe a glria? Deus a recebe, por-
que, como disse Paulo: O crescimento veio de Deus. De modo que
nem o queplanta alguma coisa, nem o querega, masDeus, quedo
crescimento(1Co3.6b-7;cf.Cl2.19).
Captulo 12: Crescimento e discipulado bblico 101
Pedroconcluiu demodosemelhante asuasegundacarta dirigida

a um grupo de cristos do sculo I: Crescei na graa e no conheci-
mento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A ele seja a glria,
tanto agora como no dia eterno (2Pe 3.18). Talvez imaginemos que
nosso crescimento trar glria para ns mesmos. Mas Pedro sabia
melhor: Mantendo exemplar o vosso procedimento no meio dos
gentios, para que, naquilo que falam contra vs outros como de mal-
feitores,observando-vosemvossasboasobras,glorifiquemaDeusno
dia da visitao (1Pe 2.12). bvio que ele recordou as palavras de
nosso Senhor: Assimbrilhe tambm a vossa luz diante dos homens,
paraquevejamasvossasboasobraseglorifiquemavs?No!...glori-
fiquemavosso Paiqueestnoscus (Mt 5.16). Trabalharparapromo-
vero discipuladocristooutramarcadeumaigrejasaudvel.
Captulo13
Liderana bblica na igreja

a a
Q uetipodelideranaexisteemumaigrejasaudvel?Elaseem-
penha para garantir que o evangelho esteja sendo pregado
fielmente? Sim (Gl l). Os diconos so exemplos de servio no minis-
trio daigreja?Sim(At6). O pastor fielempregaraPalavradeDeus?
Sim(2Tm4).Todavia,aBblianosapresentamaisumdomdeliderana
outorgadoigreja,paraajud-laasetornarsaudvel:opresbtero.
Certamente, h muitas coisas teis que, com base na Bblia, po-
deramos dizer sobre a liderana da igreja. No entanto, quero focali-
zar-me primariamente no assunto de presbteros, pois tenho receio
deque muitas igrejas no sabem o queesto perdendo. Como pastor,
oro paraque Cristo coloque emnossa comunho homens cujos dons
espirituais e interesse pastoral indiquem que Deus os chamou para
serempresbteros.QueEleprepareesseshomens!
Se Deus dotou a igreja com determinado homem de carter
exemplar, sabedoria pastoral e dons de ensino; e se, depois de orar,
a igreja reconhece tais coisas, esse homem deve ser separado para o
ministrio depresbtero.
Em Atos 6, a jovem igreja de Jerusalm teve um problema a res-
peito de como as refeies eram distribudas s vivas. Por isso, os
apstolosconvocaramaigrejaparaqueescolhessevrioshomensque
poderiam supervisionar melhor a distribuio. Os apstolos resolve-
ramdelegaressatarefaespecfica,paraquepudessemconsagrar-se
oraoeaoministriodapalavra(At6.4).
Em termos breves, isso parece ter sido uma diviso de trabalho

entre presbteros e diconos que se desenvolve no restante do Novo
Testamento. Os presbteros so especialmente consagrados orao
e aoministriodaPalavraparaaigreja,enquantoosdiconoscoope-
ramparamanter asatividadesmateriais daigreja.
As igrejas percebem como esse dom lhes importante? Em es-
sncia, Deusestdizendo:Tomareialgunshomensdentre vocse os
separareiparaorarpor vocseensinaremarespeitodemim.
Todas as igrejas tm indivduos designados para realizar as fun-
es de presbteros, ainda que esses indivduos sejam chamados por
outros nomes,taiscomo diconoouadministrador.Ostrs ttulosdo
NovoTestamentoparaesteofcio, ttulosquesointercambiveis,so
episcopos (supervisor ou bispo), presbuteros (presbtero) e poimain
(pastor). Por exemplo, em Atos 20.17 e 20.28, esses trs ttulos so
usadosparasereferiraomesmohomem.
Quandoosevanglicosouvemapalavrapresbtero,muitosdeles
pensam logo no termo presbiteriano. Contudo, as primeiras igrejas
congregacionalistas ensinavam, no sculo XVI, que o presbtero era
um ofcio peculiar s igrejas do Novo Testamento. Presbteros tam-
bm podiam ser achados em igrejas batistas na Amrica do Norte
durante todo o sculo XIX. De fato, o primeiro presidente da Con-
veno Batista do Sul dos Estados Unidos, W. B. Johnson, escreveu
em1846 umtratado convocandoas igrejas ausaremapluralidade de
presbteros,vistoqueessaprticaerabblica.
No que diz respeito a presbteros, batistas e presbiterianos dis-
cordamemduasreas(e creio queosassuntosemjogo so relevantes
para aqueles que no so batistas nem presbiterianos). Em primeiro
lugar e antes de tudo, ns, os batistas, somos congregacionalistas.
Cremos que a Bblia ensina que a deciso final dos assuntos pertence
congregao, como um todo, e no aos presbteros da igreja ou a
qualquer pessoa que no pertena ao corpo da igreja. Quando Jesus
ensinava os seusdiscpulos sobre confrontar umirmo que havia pe-
cado,eledissequeacongregaoeraacortefinaldeapelao,enoos
Captulo 13: Liderana bblica na igreja 105
presbteros, nem umbispo oupapa,nemconselho ouconveno(Mt

18.17). Quando os apstolos procuraram sete homens para servirem
como diconos, conforme j falamos, entregaram a deciso assem-
blia dediscpulos.
Tambm nas cartas de Paulo, a congregao parece assumir a
responsabilidade final. Em 1 Corntios 5, Paulo no culpou o pas-
tor, nem os presbteros, nem os diconos por tolerarem o pecado de
um homem, e sim a congregao. Em 2 Corntios 2, Paulo se referiu
ao que a maioria deles havia feito para disciplinar um membro que
pecara. Em Glatas 1, Paulo exortou as congregaes a julgarem o
falso ensino queestavamouvindo.Em 2 Timteo 4, ele reprovou no
somente osfalsosmestres,mastambmaquelesqueospagavampara
ensinar aquilo que seus ouvidos desejavam ouvir. Os presbteros li-
deram, mas fazem isso, necessria e biblicamente, dentro dos limites
reconhecidos pela congregao. Nessesentido, os presbterose todos
os outros administradores ou comisses em uma igreja batista agem
de conformidade com aquilo que, em ltima anlise, aatividade de
conselheirosparatodaacongregao.
Em segundo lugar, batistas e presbiterianos tm discordado
quanto ao papel e responsabilidades dos presbteros; e isso se deve s
diferentes compreenses destas palavras de Paulo dirigidas a Tim-
teo: Devem ser considerados merecedores de dobrados honorrios
os presbteros que presidem bem, com especialidade os que se afadi-
gamnapalavraeno ensino(1Tm 5.17). Os presbiterianosentendem
queesseversculo estabeleceduasclassesdepresbteros: osregentese
os docentes. Os batistas no reconhecemessa divisoformal e enten-
dem que o versculo sugere que certos indivduos, entre o grupo de
presbteros,sededicaromaiscompletamenteaoensinoepregao.
Afinal de contas, nesta mesma carta Paulo j havia dito a Timteo
que umaqualificao bsica detodo presbteroeraqueele fosse apto
para ensinar (1Tm 3.2; ver tambm Tt 1.9). Por isso, os batistas tm
negadofreqentementeaconveninciadeindicarpresbterosqueso
incapazesdeensinarasEscrituras.
Nosculo XVIII, batistas epresbiterianosconcordavamquede-

via haver uma pluralidade (ou um nmero mltipo) de presbteros
em cada igreja local. O NovoTestamento nunca sugere um nmero
especfico de presbteros para cada igreja em particular, mas se re-
fere, clara e invariavelmente, aos presbteros de uma igreja local
usandoaformaplural (por exemplo, At14.23; 16.4; 20.17; 21.18; Tt
1.5;Tg 5.14).
Hoje, no so apenas as igrejas batistas que esto descobrindo
isso cada vez mais; tambm igrejas de outras denominaes e igrejas
independentes esto reconhecendo, em nmero crescente, essa idia
bblicafundamental.
Umapluralidadedepresbterosnosignificaqueo pastorno tem
umpapeldistintivo. NoNovoTestamento,hmuitosversculos quese
referem pregao e pregadores e no se aplicam a todos os presbte-
ros de uma congregao. Em Corinto, por exemplo, Paulo se dedicou
exclusivamente pregao, de um modo que os presbteros leigos da
igrejanopodiamsededicar(At18.5; 1Co 9.14; 1Tm4.13;5.17). Alm
disso, parece que os pregadores se deslocavam para determinada rea
visandoaopropsitodepregar(Rm10.14-15),enquantoospresbteros
permaneciamestabelecidosentreacomunidade(Tt1.5).
Visto que o pregador fiel a voz regular que proclama a Palavra
de Deus, ele talvez descubra que a igreja e os outros presbteros o
tratam como o principal entre os iguais e como algum especial-
mentedignodehonra dobrada(1Tm 5.17). Almdisso,o pregador
ou pastor , fundamentalmente, apenas mais um dos presbteros,
igual a todos os outros homens chamados pela congregao para
agir nestafuno.
Minha prpria experincia como pastor tem confirmado a utili-
dadedeseguiraprticadoNovoTestamentodecompartilhar,sempre
que possvel, a responsabilidade de pastorear uma igreja local com
outros homensenraizadosnacongregao.
Asdecisesquedizemrespeito igreja e noexigem aateno de
todos os membros no devemser tomadasapenaspelo pastor, mas
Captulo 13: Liderana bblica na igreja 107
pelos presbteros como umtodo. svezes,isso incmodo, maspro-

duz grandes benefcios. Completa os dons do pastor, compensando
alguns de seus defeitos e suplementando seu discernimento. Produz
na congregao apoio para as decises, fomentado a unidade e dei-
xandooslderesmenosexpostosscrticasinjustas.Tornaaliderana
mais fundamentada e mais permanente, permitindo que haja uma
continuidade mais madura. Estimula a igreja a ser mais responsvel
por sua espiritualidade, ajudando-a se tornar menos dependente de
seus ministrossustentados.
Hoje, a prtica da pluralidade de presbteros incomum entre as
igrejas batistas. Contudo, entre os batistas e muitos outros h uma
tendncia crescente em direo aessa prtica por boas razes. Ela
era necessria nas igrejas do Novo Testamento, assim como neces-
sriaemnossosdias.
Muitas igrejas modernas tendem a confundir presbteros ou
com os administradores da igreja ou com os diconos. Os dico-
nos tambm cumprem um ofcio designado no Novo Testamento,
um ofcio alicerado em Atos 6, conforme vimos. Embora seja
difcil delinear qualquer distino absoluta entre os dois ofcios,
os diconos esto, geralmente, ocupados com os detalhes prticos
da vida da igreja: administrao, manuteno e o cuidado das ne-
cessidades fsicas dos membros da igreja. Hoje, em muitas igrejas,
os diconos ou tm assumido o papel de superviso espiritual ou
deixado isso totalmente s mos de um nico homem, o pastor.
Seria benfico s igrejas que elas distinguissem novamente os pa-
pis de presbtero e de dicono. As igrejas no necessitam desses
dois tipos deservos?
Opresbiteratooofcio quetenhocomopastorsouoprincipal
presbtero pregador. Todavia, trabalho junto com um grupo de pres-
bterosparaaedificaodaigreja. Algunsfazempartedocorpoadmi-
nistrativo, masamaioria delesno. Temosreuniesregularesemque
oramos, conversamoseformulamosrecomendaesaosdiconosou
a toda a igreja. difcil expressaro quantoesseshomenstm amado
tanto amim como atoda a igreja, por compartilharem o fardoe o

privilgiode pastorear.
O presbiterato uma idia bblica que tem valores prticos. Im-
plementado em nossas igrejas, esse conceito pode ajudar imensa-
mente os pastores, ao remover o fardo de seus ombros e at mesmo
eliminarsuasprpriastiraniasmesquinhassobrea igreja.Almdisso,
asqualidadesdecarteralistadasporPauloquantoliderana,exceto
a habilidade de ensinar, so qualidades que todo cristo deve desen-
volver (1Tm 3; Tt 1). Afirmar publicamente certos indivduos como
exemplo,ajudaaapresentarummodeloparaosoutroscristos,espe-
cialmente os homens cristos. De fato, a prtica de reconhecer como
presbteroshomenspiedosos,prudentesedignosdeconfianaoutra
marcadeumaigrejasaudvel.
Captulo14
Concluso:
o ponto maisimportante
a a
J quisdeixarestaigrejadiversasvezes...todaaconversaso-
bre combater o pecado e servir aos outros; pessoastendo-
me como algum que deve prestar contas pessoas que so, elas
mesmas, pecadoras. Essas foram as palavras ditas recentemente por
umpresbterodenossaigreja.
Ele continuou: Mas compreendo que essa a grande lio a ser
aprendida, porque tambm sou pecador e quero vencer o pecado.
Preciso deresponsabilidade,transformao, cuidado, amor,ateno.
Minhacarne odeiaisso! Mas,semisso,talvezj tivessemedivorciado
daesposa;talvezj estivessecoma segundaouaterceiramulhereno
viveria mais com meus filhos. Deus mostra sua graa e cuidado por
mimatravsdestaigreja.
Igrejas saudveis, igrejas que refletem crescentemente o carter
de Deus, conforme ele revelado em sua Palavra, no so sempre os
lugares mais tranqilos em que podemos estar. Os sermes talvezse-
jam demorados.Asexpectativas,elevadas.Aconversasobreopecado
podeparecerexageradaparamuitos. Acomunhotalvez parea, pelo
menos s vezes, intrusiva. No entanto, o segredo aquela palavra:
crescentemente. Se ns refletimos o carter de Deus crescentemente,
isso significa que h aspectos de nossa vida, individual ou coletiva,
que no refletem o carter de Deus h manchas no espelho que
precisam ser polidas, curvas no vidro que precisam ser aplanadas.
Issoexigetrabalho.
Em sua bondade, Deus nos chamou a vivermos a vida crist jun-

tos, visto que nosso amor e cuidado mtuo refletem o amor e o cui-
dadode Deus. Nomundo, relacionamentos implicam compromisso;
e, com certeza, no implicam menos na igreja. Nunca pretendemos
quenosso crescimento ocorra isoladamente, como em umailha, mas
comepormeiodeoutraspessoas.
Uma igreja saudvel conhece a alegria? Oh! sim! Ela conhece a
alegria da mudana autntica, a alegria da comunho significativa e
da verdadeira unidade, no da unidade por amor prpria unidade,
mas da unidade centrada na salvao e na adorao comum. Ela co-
nhece a alegria do amor semelhante ao de Cristo, dado e recebido. E,
o que mais admirvel, ela conhece a alegria de refletir a glria de
Deus e de ser transformada imagem dele, em glria sempre cres-
cente (2Co3.18).
No terceiro mandamento (x 20.7; Dt 5.11), Deus advertiu seu
povo a no tomar seu nome em vo. Ele no queria apenas proibir a
linguagem profana. Ele tambm desejava advertir-nos contra o to-
marmos em vo o seu nome sobre ns mesmos, de modo que nossa
vida fale enganosamente a respeito dele. Esse mandamento tambm
dizrespeitoans,aigreja.
Hoje, muitas igrejas esto doentes. Confundimos o crescimento
egosta com crescimento espiritual. Confundimos mera emoo com
adoraoverdadeira.Valorizamosaaceitao domundoe no aapro-
vaodeDeus,umaaprovaoquegeralmenteoutorgadaaumavida
que sofre oposio daparte do mundo. Apesar de seus perfis estatsti-
cos,muitasigrejasdenossosdiasparecemdesinteressadaspelasmarcas
bblicasquedevemdistinguirumaigrejaquetemvidaecresce.
Asadedaigrejadevepreocupartodososcristos,especialmente
aqueles que so chamados a serem lderes na igreja. Nossas igrejas
devem manifestar a Deus e o seu glorioso evangelho s demais cria-
turas. Devemos trazer-lhe glria por meio de vivermos juntos. Essa
importante manifestao nossa suprema responsabilidade e privi-
lgiotremendo.
Captulo 14: Concluso: o ponto mais importante 111
Retornemos ao ponto em que comeamos. O que voc est procu-

randoemumaigreja?Estprocurandoumlugarquerefleteosseusvalo-
reseosvaloresdesuacomunidade?Ouestprocurandoumlugarquere-
fleteocarterpuroegloriosodeDeus?Qualdessasduasopesexpressa
melhoraluzsobreummonteparaummundoperdidonastrevas?
Uma discusso mais ampla de cada uma dessas novas marcas
pode ser achada no livro Nove Marcas de uma Igreja Saudvel (Fiel,
2007). Para obter uma abordagem mais prtica a respeito de como
edificar uma igreja saudvel,leia Deliberadamente Igreja (Fiel, 2008),
escrito por mim e Paul Alexander. E, se deseja obter uma discusso
mais ampla sobre a estrutura de uma igreja, especialmente a mem-
bresia, presbteros, diconos e congregacionalismo, leia Refletindo a
Glria de Deus (Fiel, 2008). Finalmente, voc pode beneficiar-se de
artigos, sermes, livros e tutoriais sobre a vida corporativa da igreja,
acessandowww.9marks.org.
UMCONSELHOPARAOMEMBRODEIGREJA
Se voc foi encorajado por qualquer parte deste livro, tenha cui-
dado na maneira de prop-lo ao seu pastor. Ore, sirva, anime, d um
bom exemplo com sua prpria vida e seja paciente. Uma igreja sau-
dvelno um ambiente que tem certa aparncia, e sim umpovo que
ama da maneira correta. E o amor mais bem demonstrado quando
o expressamosemcircunstncias dasquaisnogostamos.Mediteem
comofomosamadosemCristo!
UMCONSELHOPARAOPASTOR
Se voc foi encorajado por qualquer parte deste livro, seja cuida-
doso na maneira como o apresenta sua igreja. Seja paciente, ame as
pessoasepregueaPalavra.
Apndice:
Um pacto tpico
a a
T endo,comocremos,sidotrazidospelagraadivinaaoarrepen-
dimento e f no Senhor Jesus Cristo para render nossavida a
ele,etendosidobatizadossobrenossaprofissodef,emnomedoPai,
do Filho e do Esprito Santo, confiando na ajuda de suagraa, solene e
alegrementerenovamosagoranossopactounscomosoutros.
Trabalharemos e oraremos pela unidade do Esprito no vnculo
dapaz.
Caminharemos juntos em amor fraternal, desde o momento em
quenostornamosmembrosdeumaigrejacrist;exercitaremosocui-
dadoem amor,velaremos uns pelos outros e, fielmente, nos admoes-
taremoscomsplicasunsaosoutros conformeexijaaocasio.
No abandonaremos as reunies de nossa congregao, nem ne-
gligenciaremosaoraopor nsepelosdemais.
Esforar-nos-emos no educar tantos quantos possam estar sob
o nosso cuidado, na disciplina e na admoestao do Senhor, e com
umexemplopuroe amorosobuscaremosasalvaodanossafamlia
eamigos.
Alegrar-nos-emos com a felicidade dos outros, e nos esfora-
remos em levar as cargas e tristezas uns dos outros, com ternura e
compaixo.
Buscaremos,comaajudadivina,vivercuidadosamentenomundo,
renunciando a impiedade e as paixes mundanas, e lembrando que,
assim como fomos voluntariamentesepultadosmediante obatismo
elevantadosdenovodasepulturasimblica,existeagoraemnsuma
obrigao especialquenoslevaaumavidanovaesanta.
Trabalharemos juntos para a continuidade de um ministrio fiel
deevangelizaonestaigreja,bemcomosustentaremossuaadorao,
ordenanas, disciplina e doutrinas. Contribuiremos alegre e regular-
menteparao sustentodoministrio,paraasdespesasdaigreja,parao
socorroaospobreseadifusodoevangelhopor todasasnaes.
Quandomudarmosdestelocal,tologoquantopossvel,nosuni-
remos a outra igreja onde possamos cumprir o esprito deste pacto e
osprincpiosdaPalavradeDeus.
QueagraadoSenhorJesusCristo,oamor deDeusea comunho
doEspritoSantosejamcomtodos ns.Amm.

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Sumrio

pa r te 1: o que uma igreja saudvel? 17

parte 2: marcas essenciais de uma igreja saudvel 53

parte 3: marcas importantes de umaigrejasaudvel 73

Apndice:umpacto tpico deumaigreja saudvel 113

D eusdisps osmembros,colocando cadaumdelesno

Mo tinha de pensar antes de responder. Ele e sua esposa gos-

peito da igreja, que seu corao comeara a refletir tais criticas. De

O que voc procura emuma

O que voc procura em uma igreja? Talvez voc no tenha

voc. Sabem o que significa comprar em lojas mais simples ou em

Umtema para todos os cristos

Antesdeconsiderarmoso queaBblia dizsobre o quedeveria ser

aquilo em que ela se torna, e no os pastores e outros lderes. Sim,

Seu cristianismo e sua igreja

A` s vezes, ministrios em campus universitrios pedem-

Um cristo algum que, antes e acima de tudo, foi perdoado de

contigo uma dvida que sou incapaz de pagar. No entanto, ele no

Deusresultounumrompimentoimediato dacomunhoentreos se-

dadeespiritual.Ele seuneaumaigreja local porqueissoaexpresso

Guardemos firme a confisso da esperana, sem vacilar, pois

admoestaes e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.

Se a nossa condio diante de Deus de fato autntica, isto se

De fato,nosinteressamospelaigreja porqueelao prpriocorpo

boa pregaodaPalavradeDeuseobter seuestmulo espiritual para

estilo de msica? Ou se, pastoreando uma igreja, eu marginalizar a

o mesmo: a igreja um povo. E, independentemente do que procu-

Enquanto pensava na igreja da qual o Senhor me encarregou,

Ou eu lembrava o que estava em jogo para as muitas almas, a

Muita gente estava assentada ao redor dele e lhe disseram: Olha,

O que toda igreja deve almejar:

rena o lado em que cada um fica na luta. Os cristos ficam ao lado

nos a desenvolver igrejas centradas na Bblia. Novamente, eu diria

Que cristo no deseja isso?

Refletir o carter deDeusconforme elereveladoemsuaPalavra

Em Gnesis, Deus criou as plantas e os animais segundo as

Noentanto, o homemdecidiu no refletir o governodeDeus. Ele

Em sua misericrdia, Deus estabeleceu um plano para salvar e

histriadeIsrael! SomenteDeuspode refletir asuaprpriaimagem,

trio do templo, colocavam as mos sobre a cabea do animal e

Ns, que estvamos mortos em nossos pecados, fomos vivifica-

Jesus orou pedindo que sejamos um,assimcomo Ele e o Pai so

Para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne co-

Como a igreja torna conhecida a multiforme sabedoria de

Refletiremos mais perfeitamente a imagem de Deus quando O

Um grupo de rebeldes perdoados...

C onfesso que no sou muito bom nas coisas prticas de minha

obedeceu. Os construtores da Torre de Babel no. Abrao obedeceu.

aessascoisas. Issofazparte damanifestao docarter deDeus.Jesus

acolhestes no como palavra de homens, e sim como, em verdade ,

Essafoi arazopor queelese regozijou com Tito pelofato deque

que no devemos ser somente ouvintes dapalavra, enganando-nos

como podem ser relevantes, estratgicas, sensveis ou mesmo

Essas nove marcas so raramente encontradas em nossos dias; por

a igreja consiste na explanao e aplicao de partes especficas da

svezes, as pessoas confundem a pregao expositiva com a lei-

igreja se conformar progressivamente imagem do pastor, e no

Cristo, ore por seu pastor para que ele se comprometa em

O quesignificam paravoc estas palavrasemitlico: Sabemos

Paulo usou a palavra sdiversas vezes em suas cartas pastorais

guiadaspelasdoutrina daBblia, temosdeandaremharmoniacom

Todas essas perguntas no so apenas para telogos que gostam

berania negada, mesmo na igreja. Quando aquelesquese declaram