El agua

Contaminacin y depuracin
La contaminacin del agua
El agua, por disolver
todo lo que es
soluble, por diluir
todo lo que es txico,
por llevarse todo lo
que flota, por ocultar
todo lo que se hunde,
parece condenada
por el hombre a ser el
principal vehculo de
la contaminacin.
Las principales causas de contaminacin

Intensificacin del uso

Vertido de residuos domsticos e

industriales sin tratar

Aplicacin excesiva de plaguicidas y

fertilizantes en la agricultura

Vertido accidental de sustancias

nocivas incluidas las radiactivas
Adems, condiciones geoqumicas locales,
tambin pueden ocasionar problemas, como
por ejemplo:
Erupciones volcnicas
Avalanchas de lodo
Inundaciones
Sequa

Agravados por actuaciones humanas como:

Deforestacin
Incendios
Canalizacin de los ros
Ms del 70 % de los ros, arroyos y lagos del mundo estn
contaminados por vertidos urbanos, agrcolas e
industriales.
A travs del agua mueren al menos 25 millones de
personas al ao en los pases subdesarrollados.
 Concepto de contaminacin
Se entiende por contaminacin, a efectos de
la Ley 29/1985 de Aguas artculo 85,

accin y el efecto de introducir materias o

formas de energa, o inducir condiciones en
el agua que, de modo directo o indirecto,
impliquen una alteracin perjudicial de su
calidad en relacin con los usos posteriores
o con su funcin ecolgica.
Tipos de contaminacin por
la forma de producirse

PUNTUAL
Foco emisor claramente identificable
Afecta a una zona concreta
Vertidos industriales y urbanos

DIFUSA
Sin foco de emisin concreto
Afecta a grandes zonas
Vertidos agrcolas o vertidos
a travs de la atmsfera
Tipos de contaminacin
por el origen
NATURAL
Sin intervencin humana (partculas procedentes de la erosin,
de erupciones, restos de animales y plantas).
Normalmente la capacidad autodepuradora del agua es s
uficiente para eliminarla

ANTRPICA
Con intervencin humana
Contaminacin antrpica

URBANA-DOMSTICA
Restos fecales
Productos qumicos procedentes de detergentes, lejas,
bricolaje, etc.
Microorganismos

AGRCOLA-GANADERA
Abonos qumicos
Fertilizantes
Plaguicidas
Agua utilizada en la limpieza de enseres y establecimientos agrcolas
Microorganismos

INDUSTRIAL
Contaminantes slidos, metales pesados,
materia orgnica
Contaminantes lquidos, aceites, grasas, que provocan acidez,
alcalinidad, incremento
de la temperatura, radiactividad, etc.
Otras fuentes de contaminacin

Vertederos de residuos urbanos, industriales y agrarios

Uso de automviles, aceites lubricantes, bateras,

anticongelante, combustible

Accidentes y limpieza de petroleros, con mareas negras

Bioacumulacin
Muchos contaminantes van incrementando su concentracin a lo
largo de las cadenas trficas hasta alcanzar valores txicos que
llegan a ocasionar la muerte del individuo. Ocurre porque son
compuestos sintticos como el DDT, plsticos, etc. u otros que no
estn libres en la naturaleza como los metales pesados, por lo que
no hay organismos capaces de degradarlos.
La calidad del agua. Parmetros indicadores
Fsicos

Parmetro Indica
Turbidez Partculas en suspensin
Color Presencia de sustancias diversas
Sabor Presencia de sustancias inorgnicas
Olor Presencia de sustancias orgnicas y bacterias
Conductividad elctrica Presencia de sales (en microsiemens/cm)
Temperatura Puede indicar mayor actividad biolgica
Radiactividad Presencia de tomos radiactivos
 Qumicos

Parmetro Indica
pH Concentracin de H+
Alcalinidad Mide capacidad de amortiguacin de pH
Dureza Concentracin de Ca y Mg
Cloruros, sulfatos, fosfatos, carbonatos Indican sabores, poder corrosivo o eutrofizante
Nitratos, nitritos, amonio Contaminacin fecal. Los primeros son txicos
Metales pesados
Toxicidad del agua. Bioacumulables
OD (oxgeno disuelto)
Disponible para degradar mo por microbios
DBO (demanda bioqumica de oxgeno)
Cantidad de O que necesitan los microbios
DQO (demanda qumica de oxgeno)
para degradar la mo del agua. Mide [mo]
COT (carbono orgnico total)
Contenido total de compuestos orgnicos
 Biolgicos

Parmetros Indican
Bacterias aerobias Contenido total de bacterias que crecen a esa tempe-
a 37C ratura que es la ptima de los patgenos humanos
Coliformes totales
Coliformes fecales Los tres indican contaminacin con aguas fecales de
Estreptococos origen domstico, agrcola o ganadero.
fecales
Clostridiums Indican condiciones anaerobias
sulfito-reductores
 Depuracin de las aguas
residuales
La depuracin
tiene por objetivo
devolver a las
aguas residuales
su estado natural,
retirando de ellas
los contaminantes.

La depuracin absoluta es prcticamente

imposible, sobre todo desde el punto de vista
econmico.
 Procesos en la lnea de agua
Pretratamiento.
Eliminacin de
slidos de gran
tamao mediante
rejas, tamices,
desarenadores,
desengrasadores
Tratamiento primario. Eliminacin de
slidos en suspensin en decantadores,
mediante procesos fsico-qumicos:

Decantacin/sedimentacin
Coagulacin/floculacin, mediante
productos qumicos
Flotacin, por corriente de aire
ascendente
Correccin del pH
 Tratamiento secundario o biolgico. Eliminacin de la materia
orgnica biodegradable mediante una digestin microbiana
acelerada, en tanques con condiciones aerobias. Dos
procedimientos:

Lodos o fangos activos, grandes tanques en los que las bacterias

degradan la materia orgnica formando un sustrato gelatinoso con
un cultivo muy activo de bacterias situado en el fondo del tanque.

Filtros bacterianos, tanques rellenos de piedras o material

sinttico en cuya superficie se forma una pelcula de bacterias,
hongos y protozoos. El agua cae como lluvia y la materia orgnica
se va degradando, recogindose el agua limpia en el fondo.
 Decantacin secundaria. Eliminacin de
los restos de materia orgnica y lodos.
Desinfeccin. Cloracin u ozonizacin

Tratamiento terciario. Eliminacin de

contaminantes difciles de separar como
metales pesados, sales minerales,
compuestos orgnicos disueltos, mediante
smosis inversa, electrodilisis, adsorcin.
 Procesos en la lnea de fangos
Espesamiento. Reduccin del
volumen de los fangos
deshidratndolos por
gravedad.
Estabilizacin. Eliminacin de
la materia orgnica presente
en condiciones aerobias o
anaerobias, produciendo
biogs (metano y dixido de
carbono)
Acondicionamiento qumico.
Elimina slidos en suspensin
con cal, cloruro frrico o calor
a presin.
 Fangos (continuacin)

Deshidratacin.
Eliminacin total del
agua con filtros,
prensas, centrfugas,
secado, etc.
Incineracin,
almacenado en
vertederos o empleo
en agricultura.
Depende de la
composicin final del
fango obtenido.
Procesos en la lnea de fangos
 Lnea de gas
El gas resultante de
la digestin de los
fangos puede
reutilizarse para
aportar parte de la
energa elctrica que
requiere la planta.
El gas que no se
utiliza se suele
quemar en una
antorcha.
Estado actual de la depuracin en Espaa

En Espaa,
Navarra y Madrid
son las dos
comunidades
autnomas que
depuran todas sus
aguas residuales.