Temas 12-14 de Historia de la Salvacin:

Primeros cristianos
 Lenguaje de Jess

En los evangelios se
advierte que Jess
habl de distinto
modo a los fariseos
de Jerusaln,
formados y expertos
en la Escritura, que a
los sencillos e
incultos campesinos y
pecadores de Galilea.
 Tres crculos culturales esencialmente
diferentes
Dentro del amplsimo
marco del Imperio
romano haba tres
mbitos principales,
distintos en cultura y
mentalidad: el judasmo,
la civilizacin griega y la
civilizacin romana (las
tres lenguas que
figuraban en la cruz de
Jess).
Diversidad en la unidad

Esta triple (o cudruple,

si se toma en cuenta a
Oriente) diversidad, vino
a ser notablemente
complementada y hasta
contrarrestada por el
carcter unitario de la
cultura griega de la poca
imperial, equilibrio que se
acusaba incluso dentro
de la diversidad de
lenguas.
Cada una de estas tres culturas planteaba
al cristianismo problemas especficos
Los caracteres ms
sobresalientes de los
tres mbitos
mencionados son: el
mundo judo aparece
como eminentemente
religioso, el griego
como filosfico y el
romano como poltico
 El cristianismo pretenda renovar la
humanidad
1. El entorno judo
El judasmo tena en
la religin su objetivo
y su meta.
El cristianismo no
penetr en el
judasmo, sino que
brot de l como de
su suelo materno.
 Jess, el Mesas prometido

La doctrina de Jess culmina

en la afirmacin de que l es
el Mesas. Entre los judos, la
espera del Mesas era el punto
central. El cristianismo
representaba directamente el
cumplimiento del judasmo. En
Roma, donde no exista el
concepto de Mesas, la
predicacin de Jess hubiera
sido sencillamente
incomprensible.
 2. El entorno
griego
Los griegos intentaran
armonizar las doctrinas
de la nueva religin con
sus habituales formas de
pensar, entender la
religin en sentido
filosfico. As es como
surgi la cuestin de la
historia del pensamiento
cristiano: el problema de
la fe y la ciencia.
 Los primeros
cristianos saban que
las obras que dan
alegra son las que
son fruto de la fe, la
esperanza y la
caridad.
Podemos sustituir el
creer con el deber
ser, se llega
entonces a una moral
de mnimos.
 Aportacin de la filosofa
griega

Filosofar (en el contexto

de la revelacin, es decir,
hacer teologa), fue el
alma del ltimo
helenismo.
Las cuestiones
teolgicas, las herejas
filosficas y la
formulacin de los
dogmas estn
condicionadas por el
ambiente griego.
 Ventajas
Los griegos cultos ejercan
una aguda crtica contra las
viejas figuras de sus dioses,
de modo que el cristianismo, a
la hora de combatir el culto
idoltrico y el politesmo, ya
tena las armas preparadas. A
esto se aade su
aproximacin al monotesmo y
la exigencia de una honda
religiosidad espiritual y moral.
El poder especulativo del
genio griego ayud al
cristianismo a convertirse en
una potencia espiritual y a
elaborar una teora del
conocimiento capaz de
satisfacer las mayores
exigencias espirituales.
Grecia brind al cristianismo
su idioma, el nico medio
viable para predicar la nueva
doctrina, maravilloso
instrumento que permita
presentar los nuevos
pensamientos con toda su
inagotable riqueza.
 Peligro del racionalismo

El cristianismo es esencialmente un
anuncio de fe y, como tal, un misterio. Para el
entendimiento humano no es accesible de forma
total y adecuada; por su afn de saber, sin
embargo, el hombre propende intrnsecamente
a un conocimiento total. Esto, en el campo de la
religin, y especialmente la religin de la locura
de la cruz (1 Cor 1,18.23), lleva consigo el
peligro del racionalismo y de la hereja, por el
intento de convertir la revelacin y la fe en un
conocimiento natural.
 3. El Entorno Romano

El mundo romano es el
mundo del gobierno, de
la administracin, del
mando. Es tambin el
mundo de la
autovaloracin y de la
valoracin del derecho
positivo. Est vivo en l el
sentido de la
organizacin, como
tambin el de la
necesidad de obedecer, y
otro tanto la aspiracin a
la unidad universal y a la
expansin
 El culto romano era externo

La religin oficial de
Roma no tena nada que
ver con la conciencia; era
la pura ejecucin de un
culto externo; pero a
todos se exiga el acto
externo de sacrificar a los
dioses reconocidos por el
Estado (para el judasmo
exista una excepcin).
Jpiter y Minerva: a la
derecha.
 La pax romana
El Imperio romano fue un suelo abonado para la nueva
religin: por su general tolerancia religiosa y por su
especial tolerancia para con los judos, a cuya sombra
creci el cristianismo (Tertuliano); adems, con su paz
garantizada en el interior y sus posibilidades de
comunicacin, facilit decisivamente la siembra de la
buena noticia.
El imperio, con su divisin en zonas urbanas, en
provincias y posteriormente en dicesis, con su
administracin, as como con la idea de unidad que l
mismo representaba, sirvi de modelo perfecto,
conforme al cual la Iglesia pudo ir afianzando
progresivamente su organizacin.
 Peligro romano

Esta disposicin de fuerzas encerraba el

peligro de que el poder poltico no se
detuviese ante el umbral de lo religioso.
Esto se echa de ver en las persecuciones
del Estado, que exiga de los cristianos la
prctica de la religin estatal romana.
Posteriormente, en la poca cristiana, se
demostraron sus peligrosos efectos en el
cesaro-papismo (el Gobierno se inmiscuye
en asuntos de la Iglesia).
 4. La Influencia del
Oriente

El mundo antiguo estaba

fuertemente orientalizado.
En el Oriente surgi el ms
poderoso rival del cristianismo
primitivo, el culto de Mitra
(dios-sol). Y de all procede
una de las herejas con las
que tuvo que luchar la Iglesia,
la doctrina de Mani (lder
religioso iran, fundador del
maniquesmo), ideario
religioso de la antigua Persia
 La Primitiva Comunidad de Jerusaln
Constituan realmente Las peculiaridades de la
una comunidad de primera comunidad se
santos. Vivan de la fe. manifiestan por doble
Anhelaban la nueva conducto: a) su mayor
venida del Seor. inters se centraba en
permanecer
incontaminados de este
mundo (Sant 1,27); b)
mostraban con su vida el
cumplimiento de la
palabra del Seor: En
esto conocern que sois
mis discpulos, en que os
amis los unos a los
otros.
Qu importancia tiene Pentecosts?

San Pedro da un discurso

ese mismo da y explica
lo que supone
Pentecosts. Con la
efusin del Espritu Santo
culmina la Pascua del
Seor. Comienza el
tiempo de la Iglesia con
el milagro de las lenguas.

Leer: Actos 2,14-36.

Pentecosts

Tiene una gran

importancia porque
se cumple la promesa
del Seor de que los
Apstoles sern sus
testigos hasta los
confines de la tierra.
Se muestra, adems,
que la Iglesia est
abierta a todos los
pueblos.
Sentido providencial

Fue providencial que la

buena nueva, en su
perodo fundacional,
fuera dirigida a estrictos
pensadores, a los
griegos, que defendan la
supremaca de lo
racional, y a los romanos,
que pensaban y obraban
tan autoritaria como
prcticamente.
 Concepto nacionalista del Mesas
Los apstoles, pese a haber sido formados por el Seor,
todava no haban superado el concepto nacionalista
judo de la soberana del Mesas; continuaban
esperando el restablecimiento del reino de Israel por el
Seor (Hch 1,6). Por eso an no tenan conciencia clara
de que tambin los paganos, podan ser admitidos en la
Iglesia.
Cul es el contexto de los Hechos de los
Apstoles?
 Contexto de los Hechos
El contexto de los
Hechos de los Apstoles
y las cartas no es el de
Palestina sino el del
Imperio romano. La
tolerancia grecorromana
del judasmo como religio
licita motiv los privilegios
y exenciones de la
comunidad (exencin de
servicio militar y actos del
culto oficial, cierto grado
de jurisdiccin civil y
penal).
Antioquia La primera etapa visible
del cristianismo en su
salida del judasmo (de
Jerusaln) hacia el gran
mundo, fue Antioquia. All
se form una comunidad
cristiana nueva. Sus
miembros, en su gran
mayora, no eran judos.
Bernab fue enviado all
por la comunidad de
Jerusaln y se llev
consigo a Saulo de Tarso
(Hch 11,22.25).
La disputa sobre la Ley
Los nacidos judos
proclamaban que toda la
ley deba continuar
siendo obligatoria para
todos los cristianos. Pero
Pablo predicaba: si
somos justificados por la
ley, Cristo ha muerto en
vano.
Pablo, con ayuda de la
gracia, logr finalmente
vencer al judasmo por la
amplitud de su concepto
del cristianismo.
 Cul fue el primer Concilio y en qu ao?

El de Jerusaln hacia el
ao 50. Fueron Bernab
y Pablo. Es la primera
reunin normativa de la
Iglesia primitiva para
saber si deban cumplir la
Ley de Moiss (613
preceptos y circunci-
darse). Se establece que
hay basta con creer en
Jesucristo: Hemos
decidido el Espritu Santo
y nosotros no imponeros
ms cargas (Hechos
15, 28s).
Escrituras en griego y hebreo
En Jerusaln, aparte del
Templo, haba tambin
sinagogas en donde la Biblia
no se lea en hebreo, sino en
griego. All oan la palabra de
Dios los judos no palestinos
que venan a Jerusaln.
Debido a su lengua,
mentalidad y estilo de vida
helenista, mantenan cierta
tirantez con los hebreos. Estas
rivalidades llegaron a ser an
ms fuertes entre los cristianos
hebreos y helenistas.
Los gentiles se incorporan

Felipe fue el que admiti

en la Iglesia al primer
pagano (Hch 8,38).
Esteban, posiblemente
haba llegado a la
comunidad junto con todo
el grupo de los llamados
helenistas. Con l
entramos de lleno en las
fuertes tensiones que
habran de acompaar la
desvinculacin de las
comunidades cristianas
de las judas.
 En el ao 68, los cristianos huyeron a
Perea y a Pella, al otro lado del Jordn.
Para ellos, la destruccin de Jerusaln y
la consiguiente dispersin de la Iglesia
cristiana encerraba un significado
fundamental: la tierra donde haba nacido
el cristianismo ya no habra de ser su
patria. La destruccin del Templo,
profetizada por Jess, ya era un hecho.
 Nota al margen

Parte de la comunidad primitiva cristiana

de Jerusaln huy a Pella (llamados
ebionitas = los pobres), y, fueron
transformndose poco a poco en un
movimiento de tendencia hertica. Se
conservaron durante varios siglos en el
Oriente. En esta forma conoci Mahoma
el cristianismo. De l, Mahoma recibi una
imagen turbia, hertica.
Comienzos de la comunidad de Roma.
No sabemos cundo lleg el cristianismo a
Roma; pero bajo el emperador Claudio (41-54)
hubo all judeocristianos, que por mandato
imperial tuvieron que abandonar la ciudad en el
ao 43 junto con los judos (de los cuales an
no se diferenciaban ante Roma). Esta medida
no impidi el crecimiento de la comunidad.
Prueba de esto es la carta de Pablo a los
Romanos (hacia el ao 57). La Iglesia romana
ya gozaba de inusitado prestigio en la
cristiandad.
Todo cristiano convertido era un misionero.
Supremaca de Roma

La suprema autoridad
le sobrevino por el
hecho de que Pedro y
Pablo trabajaron en
ella, la gobernaron, la
promovieron y la
consagraron con su
martirio y con sus
restos, que fueron
sepultados en Roma.
 Propagacin de la Iglesia
La atraccin de la verdad era
intensa, lo mismo fue la fuerza
del martirio heroico. Tertuliano
caracteriz magistralmente la
misteriosa fuerza en l
encerrada con la frase la
sangre de los cristianos es una
semilla. Tambin atraa la
sencillez de las Escrituras.
Tertuliano dice: en cuanto la
verdad lleg al mundo, suscit
el odio con su mera
presencia; pero la verdad
luch por s misma.
 La difusin dentro del Impero Romano

La expansin se efectu
dentro del Imperio
romano: Desde Palestina,
la buena nueva fue
llevada primeramente al
Asia Menor, que se
convirti en el primer
lugar cristiano. Los
principales centros y
escenarios de la vida
cristiana fueron luego, en
los primeros siglos, frica
del Norte y Roma.
 La buena nueva se extendi
con los soldados, los
comerciantes y los
predicadores a lo largo de las
vas de comunicacin. Por
consiguiente, se estableci
primero en las estaciones de
estos caminos, es decir, en las
ciudades, mientras que los
que vivan en el campo
(=pagani) siguieron siendo por
mucho tiempo casi todos
gentiles.
Los ltimos en convertirse
fueron los cultos, los filsofos.
 Nueva relacin

El mensaje cristiano
situaba a los
hombres, con sus
debilidades y sus
potencias, con su
inteligencia y su
amor, en una relacin
enteramente nueva:
el Dios redentor era el
que actuaba en ellos.
Causas del conflicto con el Estado

No podemos establecer con

absoluta certeza los motivos
legales del Estado romano
para perseguir a los cristianos.
A partir del rescripto de
Trajano los cristianos estaban
en la ilegalidad, las
persecuciones de los
cristianos, por lo menos hasta
Decio y Diocleciano, se
caracterizaron por una
sorprendente desigualdad de
procedimiento y por una
incoherencia entre los motivos
aducidos.
Trajano

El rescripto de
Trajano haca ilegal
ser cristiano, pero
transfera al
gobernador una cierta
autonoma; de modo
que muchas cosas
dependan de la
postura personal del
gobernador.
 Paganismo

La causa ms
importante de las
persecuciones de los
cristianos fue la
radical oposicin
entre lo que les
pareca la extraa y
nueva religin y el
paganismo
encarnado en el
Estado romano.
 La cristiandad era consciente de ser una
comunidad de santos
Y como a tales le hablaba Pablo (Rom 1,7; 1
Cor 1,2). Quien se manchaba con un pecado
grave, era considerado como separado de la
Iglesia. Motivos de exclusin eran el homicidio,
la fornicacin y la apostasa. La cristiandad
primitiva atribua a la comisin de un pecado
mortal, una gravedad decisiva en la historia de
la salvacin.
Desde los primeros tiempos en la historia de la
Iglesia se plante una cuestin: Qu debe
hacer la Iglesia ante la mediocridad religioso-
moral de algunos hombres?
Restringir el nmero de los que se salvan?

Ya conocemos una ambiciosa tentativa de

restringir el crculo de los redimidos: la gnosis,
que de raz valora diversamente a los hombres,
segn la parte que en ellos tiene el espritu o la
materia. Esta concepcin, segn la cual slo
tienen pleno acceso a la luz los hombres de
espritu privilegiado, encierra un tentador
pseudo-ideal de perfeccin espiritualista. La
Iglesia no lo aprob. Dentro de su comunidad
todos son capaces de salvacin, y de salvacin
plena.
 Instrumento de cambio: santidad

Cuando Cristo muere

tena alrededor de
500 discpulos. Hacia
el ao 300 se estima
que haba cerca de 6
millones (el 10% de la
poblacin del
Imperio). Les atrajo la
coherencia de los
primeros cristianos.
Tensin entre presente y futuro
La predicacin de Jess
afirma que el tiempo se ha
cumplido, pero todava no
en plenitud: ha aparecido
la palabra, pero todava
hay que rezar para que
llegue el reino. Esta
tensin entre presente y
futuro se da ya en el
Nuevo Testamento.
La esperanza de la
parusa es una pieza
central del mensaje
cristiano.
 Los cristianos
santificaban el da
mediante la oracin
frecuente.
El mandato del Seor de
orar continuamente (Lc
18,1) se cumpla en su
vida, y ms que nada, en
una actitud de fe que
impregnaba toda su vida
del amor a Dios y al
prjimo y la mantena en
unin con el Seor.
Cuando se deterioraba la
moral, la penitencia
eclesistica cumpla su
funcin expiatoria.
Clemente Romano

Un pagano influyente,
Sisinio, se hizo enemigo
de Clemente porque su
mujer, Teodora, se hizo
cristiana. Lo va a espiar y
queda ciego. Se
convierte despus de ser
curado de su ceguera, y
con l se convierten,
muchos nobles y amigos
del emperador Nerva (96-
97).
Estall un tumulto contra Clemente
y fue desterrado
En el destierro
encontr a ms de
dos mil cristianos
trabajando en minas
de mrmol. Les
facilit agua; hubo
conversiones en
masa. Cada da se
bautizaban ms de
quinientas personas.
Martirio de Clemente, bajo Trajano (98-117)

Aufidiano mand que le

ataran al cuello una ncora de
hierro y lo arrojaran al fondo
del mar. La muchedumbre
lloraba a la orilla del mar. El
mar se retir y pudieron
caminar hasta l. Fue revelado
a sus discpulos que no
sacaran el cuerpo de all, que
cada ao, el da de su pasin
el mar se retirara durante 7
das. Todos los pueblos del
contorno creyeron en Cristo, y
muchos alcanzaron la curacin
de sus enfermedades al
visitarle.
Ignacio de Antioquia

Bajo Trajano (98-117)

muri Ignacio de
Antioquia, el
representante ms
significado de la poca
posapostlica. Sus cartas
son para nosotros la ms
preciosa fuente de
conocimiento de la
situacin interna de la
Iglesia hacia el ao 110.
Rescripto del emperador Adriano (117-138),
sucesor de Trajano
El rescripto es un acto
administrativo en que se
concede un privilegio,
una licencia o una
dispensa. Adriano
dictamina que la
calumnia es una infamia.
Observa que si alguien
se confiesa cristiano,
debe sacrificar a los
dioses para salvar su
vida.
 Ao 132-135
En el siglo II desapareci casi
por completo el judasmo
cristiano, pues haba ms
cristianos de la gentilidad que
del judasmo.
A esto se aadi una nueva
catstrofe del pueblo judo
bajo Adriano, en la Guerra de
Bar-Kobja o Segunda Guerra
Judeo-Romana. Se proclam
rey por dos aos y los
romanos los aplastaron.
Murieron 580 000 judos.
CAUSA: Adriano prohibi la
circuncisin y decidi civilizar
Jerusaln, fund una ciudad
pagana, Aelia Capitolina.
Aelia deriva del nombre
propio de Adriano, Aelius, y
Capitolina significa que la
ciudad nueva se dedicaba a
Jpiter, cuyo templo en Roma
se encontraba en la Colina
Capitolina. Se prohibi la
entrada a los judos, se levant
una estatua de Zeus en el
Templo y una de Afrodita al
lado del Glgota.
 La unidad de vida
hace creble el cristianismo

Los elementos positivos que

llevaron al cristianismo a la
victoria sobre el Estado fue la
religiosidad que los gentiles
encontraron en la vida de los
cristianos, ms que en sus
escritos y doctrina. En el
cristianismo primitivo, la
renovacin de la vida moral y
religiosa era inseparable de la
verdadera profesin de fe. La
unidad de fe y de vida era su
grandeza y su victoria.
 Bibliografa

Joseph Lortz, La Iglesia en el Imperio Romano

Pagano, en www.conoze.com (70 pginas).
Lortz (1887-1975) tiene dos libros sobre Historia
de la Iglesia, ed. Cristiandad, Madrid 1982.
El martirio de San Clemente, Papa de Roma,
en Daniel Bueno Ruiz, Padres Apostlicos a
apologistas griegos (s. II), BAC; Madrid 2002.