El ndice Geolgico de Resistencia (GSI) es un sistema de
caracterizacin de macizos rocoso que ha sido desarrollado en la ingeniera de mecnica de rocas para satisfacer la necesidad de datos de entrada confiables relacionados con las propiedades del macizo rocoso requeridos para el anlisis numrico o soluciones de diseo para el diseo de tneles taludes o cimentaciones en rocas. El carcter geolgico del material rocoso, junto con la valoracin visual del mismo, son usados directamente como datos de entrada para la seleccin de los parmetros para predecir la resistencia y deformabilidad del macizo rocoso. Esto tambin provee un mtodo en campo para caracterizar macizos rocosos difciles de describir. La clasificacin GSI se basa en una observacin cuidadosa del macizo rocoso, y por consiguiente es esencialmente cualitativa. Este ndice incorpora la estructura del mismo y las caractersticas geomecnicas de las superficies de discontinuidad existentes en l y se obtiene a partir de un examen visual del macizo rocoso en afloramientos y sondeos. El GSI combina los dos aspectos fundamentales del comportamiento de los macizos rocosos, es decir: su fracturacin, el tamao y la forma de los bloques, y la resistencia al corte de las discontinuidades. Cabe resaltar que el sistema GSI nunca tuvo la intencin de reemplazar al RMR o al Q, ya que no tiene capacidad para disear reforzamientos o soportes para macizos rocosos. El GSI por s solo no es una herramienta para disear tneles; solo tiene la funcin de estimar las propiedades del macizo rocoso. Est ntimamente relacionado con la resistencia intacta de las rocas y nunca debe ser usado como un parmetro independiente. Cuando se determina el valor del GSI a partir de las observaciones realizadas en un frente en el que el macizo rocoso se encuentra severamente daado por voladoras,para compensar el efecto de estas se debe subir el indice GSI una fila.
Una vez un nmero de GSI ha sido decidido, este nmero es
introducido en una serie de ecuaciones desarrolladas empricamente para estimar las propiedades del macizo rocoso que pueden ser usadas como datos de entrada en algunas formas de anlisis numricos. El ndice es usado en conjunto con valores apropiados de la Resistencia a la Compresin no Confinada (UCS) de la roca intacta, , y la constante petrogrfica, , para calcular las propiedades mecnicas de un macizo rocoso, en particular la resistencia compresiva del macizo rocoso y su mdulo de deformacin. Descripcin geolgica en la tabla GSI Cuando se trata de macizos rocos especficos, se sugiere que la seleccin del caso apropiado dentro de la tabla del GSI no debe estar limitada a la similitud visual con los esquemas de la estructura del macizo rocoso que aparecen en la tabla. Las descripciones asociadas deben tambin ser ledas cuidadosamente, para as la escoger la estructura ms adecuada. El caso ms apropiado puede engaar bien en algunos puntos intermedios entre el limitado nmero de esquemas o descripciones incluidas en la tabla. El sistema de clasificacin GSI basado en la suposicin que el macizo rocoso contiene un suficiente nmero de discontinuidades orientadas al azar como si se comportara como un macizo homogneo e isotrpico. En otras palabras, el comportamiento del macizo rocoso es independiente de la direccin de las cargas que se apliquen. Por lo tanto, es claro que el sistema GSI no debe ser aplicado a estos macizos rocosos en los que claramente hay una dominante orientacin estructural o estructuralmente depende de la inestabilidad gravitacional. Es tambin inapropiado asignar valores de GSI en caras excavadas de rocas fuertes y duras con unas pocas discontinuidades espaciadas a distancias de similar magnitud que las dimensiones del tnel o taludes bajo consideraciones. En estos casos, la estabilidad del tnel o el talud ser controlada por la geometra tridimensional de las discontinuidades intersectantes y de las caras libres creadas por la excavacin. Obviamente, la clasificacin GSI no se aplica en tales casos. El ndice de Resistencia Geolgica a grandes profundidades En rocas duras a grandes profundidades (como a 1000 metros o ms) la estructura del macizo rocoso es tan compacta que el macizo rocoso se comporta cerca al de una roca intacta, el valor del GSI se aproxima a 100 y la aplicacin del sistema GSI ya no tiene validez. El proceso de fractura que controla la estabilidad de las excavaciones subterrneas bajo estas condiciones es dominada por el inicio de la fractura frgil y su propagacin, que dirigen el desprendimiento, la cada, y, en casos extremos, las exploraciones de rocas (rock bursts). Considerables esfuerzos de investigacin se han hecho para estudiar este inicio del proceso de fractura, y Diederichs et al. [2004] proporciona un resumen til de este trabajo. Cuando la disturbacin tectnica ha tenido importantes consecuencias y persiste con la profundidad, estos comentarios no son vlidos y la tabla del GSI puede ser aplicable, pero debera ser usado con precaucin. Precisin del sistema de clasificacin GSI. El sistema cualitativo GSI trabaja bien para la ingeniera geolgica ya que es consistente con la experiencia en describir rocas y macizos rocosos durante el logueo y el mapeo. En algunos casos, los ingenieros tienen a sentirse incmodos con el sistema porque no contiene parmetros que pueden ser medidos pretendiendo mejorar la precisin en la estimacin de los valores del GSI. Los autores no comparten esta preocupacin, ya que ellos creen que no tiene significado el tratar de asignar un nmero preciso al valor del GSI para macizos rocosos tpicos. En todos los casos salvo los casos ms simples, el GSI es descrito mucho mejor asignando un rango de valores. Para propsitos analticos, este rango debera estar definido por una distribucin normal promediada y los valores de desviacin estndar asignadas segn el sentido comn. El GSI, con sus principios cualitativos de descripcin geolgica, no es restringido por la ausencia de buenos afloramientos rocosos o la limitacin de descripciones cuantitativas de logueo.