NO METLICOS E INDUSTRIALIZACIN:

INTRODUCCIN: La industria de las rocas y minerales

industriales han crecido en los ltimos aos de una manera
notable en todo el mundo, y de manera paralela al proceso de
reduccin progresiva de la minera metlica tradicional.
Per tiene importante recursos de rocas y minerales
industriales distribuidos a lo largo y ancho de su territorio,
siendo cada vez ms importante por la gran variedad de ellos
que se exporta. Un ejemplo son los boratos, pues nuestro pas
es uno de los siete principales productores del mundo.
 Se estima que en el Per la produccin anual de rocas y minerales
(incluidos los ridos) se encuentra al alrededor de los 25 millones de
toneladas. En el 2007 se export alrededor de 70 millones de dlares
lo que represent algo ms del 4 % del valor de la produccin minera
nacional.
ROCAS Y MINERALES INDUSTRIALES:

Definicin de rocas y minerales industriales:

Los recursos minerales, en sentido amplio, se suelen dividir en recursos

energticos, menas metlicas, rocas y minerales industriales(o minerales no
metlicos) y aguas, algunos minerales radiactivos pueden ser considerados
indistintamente como menas metlicas o combustibles nucleares. Los conceptos
de roca industrial y mineral industrial no estn claramente definidas.
Las rocas estn formados por uno o ms minerales, y pueden
provenir de la cristalizacin por enfriamiento de un magma, como
en el caso de las rocas gneas, o ser el resultado de la
acumulacin y consolidacin de los productos originados en la
destruccin de rocas preexistentes (sedimentos) dando origen a
las rocas sedimentarias. Cuando las rocas preexistentes son
modificadas por cambios de temperatura y/o la presin se origina
las rocas metamrficas.
Rocas ornamentales es aquella que se obtiene de la
naturaleza y es utilizada as, es decir, sin otra adicin que la de
ser dimensionada, tallada y pulida. Siempre estar referida a su
composicin, a su apariencia y, desde el punto de vista
econmico, a su utilidad.
 Para la comercializacin de cada una de las rocas
ornamentales se debe tener presente las siguientes
exigencias:
Que sea homognea.
Que carezca de grietas, fracturamiento o cavidades.
Que no presente alteraciones fsicas y/o qumicas.
Que tenga la mejor apariencia y belleza.
Que no sufra alteraciones con agentes atmosfricos
 Rocas naturales: son rocas formados y consolidadas por
procesos naturales que pueden explotarse econmicamente.
Las rocas naturales trituradas se emplean como agregados
minerales, molidas se utilizan como harinas minerales y
labradas como piedras naturales (sillares, roca
ornamentales).
Piedras labradas: son piedras naturales compactas, sin
exfoliacin esquistosa, que pueden servir, en forma de piezas
geomtricamente ms menos regulares y con determinadas
medidas (sillares), en obras artesanales y decorativas (roca
ornamental).
Piedras artificiales: Se fabrican mayormente a partir de
materiales minerales y se emplean como piedras labradas,
tal como se ha mencionado anteriormente.
Qu es un mineral industrial?
Son aquellas sustancias minerales utilizadas en procesos
industriales, directamente o mediante una preparacin
adecuada, en funcin de sus propiedades fsicas y/o
qumicas, ms que por las sustancias, elementos o energa
que se puedan extraer de ellas.
Roca, mineral o producto natural susceptible de adquirir
mediante tratamiento, un valor aadido en el mercado,
usados como materia prima o aditivos en un amplio rango de
manufacturas u otras industrias.

Mina Socorro, dpto., Jnin Vista

Panormica de travertino para la
exportacin.
 Otras definiciones: Los minerales industriales son
sustancias minerales que se utilizan directamente en los
procesos industriales, o mediante una preparacin
adecuada. Son utilizados generalmente por sus propiedades
fsicas, por ejemplo, el cuarzo es usado por sus propiedades
pticas y tambin como abrasivo por su dureza. En el caso
de los boratos interesan sus propiedades qumicas. En
general los minerales industriales persisten con las mismas
propiedades desde la cantera hasta su aplicacin final.
 En esta categora a veces se incluye a los productos
manufacturados como el cemento, y la cal. Tambin se
incluyen a los productos que son mezcla de materiales
naturales y artificiales como los abrasivos y refractarios.
Dentro de los minerales industriales podemos citar al
granate, cuarzo y el corindn como abrasivos, tambin
arcillas, feldespatos y cuarzo para la industria de cermicos
y vidrios; calcita fluorita y boratos para la industria qumica;
tambin boratos y fluorita como fundentes, y baritina en
fluidos de perforacin.
 IMPORTANCIA:Entre los principales recursos minerales
no metlicos o rocas y minerales industriales se cuentan:
piedra, arena y grava, yeso, mrmoles, granitos, piedra
laja, pizarra, andesita, travertinos, arcillas (caoln,
bentonita, limolita, pirofilita, otras), dolomita, mica,
perofilita, feldespatos, fosfatos, sales, slice, talco, yeso,
boratos, diatomita, baritina, azufre, piedra pmez, etc.
El pas necesita desarrollar su industria sobre la base del
aprovechamiento racional de las rocas y los minerales
industriales. Para ello se ha localizado y clasificado los
subsectores de mayor demanda y las principales que
 ARCILLA COMUN
Definicin:
Por su composicin mineralgica, las arcillas son
silicatos alumnicos Hidratados (minerales
secundarios), que provienen del intemperismo
qumico de los feldespatos. Tambin existen
arcillas de origen hidrotermal, que provienen de
la transformacin mayormente de rocas
magmticas, cidas e intrusivas; estn
frecuentemente asociados a filones y otros tipos
de estructuras mineralizadas.
 Por su granulometra, las arcillas estn compuestas por
partculas (< 2 micras o 1/256 mm). Generalmente, las arcillas
se encuentran mezcladas con limos, arenas (con alto contenido
de cuarzo) y material orgnico. Se le denomina a todo este
conjunto de materiales material arcilloso. Contiene tamaos
de grano muy irregulares, desde partculas < 0,002 mm,
mayoritariamente minerales de arcilla, limosas (0,002-0,06 mm)
y arenosas (0,06-2,0 mm). La arcilla comn tiene con
frecuencia compuestos de hierro, que le da tonalidades
marrn-amarillentas a marrones y carbonatos.
 Las arcillas se forman por intemperismo o
alteracin hidrotermal de silicatos ricos en
aluminio. Las arcillas transportadas y
depositadas forman estratos tabulares o lentes.
Estn constituidas por silicatos hidratados de
aluminio, con impurezas que por lo general son el
cuarzo o limonitas. Por tanto, las arcillas son
constituyentes esenciales de gran parte de los
suelos y sedimentos.
Los minerales de las arcillas se dividen en esmectitas o
montmorillonitas, caolinitas e illitas. Bentonita es el
nombre comercial de la arcilla formada por silicatos de
la familia de montmorillonitas (esmectitas). Las
bentonitas puras son de color crema o blanco. Se las
divide en sdica, clcica y magnesiana. El caoln es
una arcilla formada por caolinitas, mayormente se
produce por descomposicin de feldespatos. La
eliminacin completa de los lcalis y los metales
alcalinos terrosos requieren de una intensa lixiviacin,
producida por gases volcnicos, soluciones
hidrotermales o aguas superficiales.
 Propiedades:
Temperatura de vitrificacin: El rango de temperatura
de vitrificacin o de formacin de cristales durante el
calentamiento es una propiedad muy importante de las
arcillas y los limos usados en productos estructurales
de arcilla. La vitrificacin es un proceso de fusin
gradual en donde algunas de los constituyentes que se
derriten con mayor facilidad produce un incremento en
la cantidad de liquido y de la temperatura. Algunas
arcillas tienen un corto rango de vitrificacin.
 Color: No define directamente el uso de una arcilla, por ejemplo
una arcilla de color rojo o amarillento recibe el nombre tierra de
alfarera. Estas arcillas rojas tambin se emplean en la cermica
industrial (pavimentos, revestimientos y cermica estructural:
ladrillos, tejas, baldosas, etc.). el color generalmente se adquiere
despus de la coccin.
Textura de la ariclla cruda:
Algunas presentan textura porosa y generalmente son usadas en
la alfarera, en otros casos ser til solamente si es blanda con lo
cual la finura relativa puede apreciarse al tacto. Sin embargo,
muchos materiales de grano fino se presentan en masas duras
que han de moldearse antes de que se puedan determinar sus
propiedades.
 Tamizado:
Es til triturar la arcilla sin moler las partculas
individuales y tamizarla. Si la mayor parte de ella queda
sobre el tamiz de 18 mallas por pulgada, es improbable
que el material contenga mucha sustancia de arcilla y
es til solamente para fines especializados en
cermica.
Si queda un pequeo residuo sobre el tamiz de 18
mallas y residuos apreciables sobre los tamices de 60,
100 y 200 mallas, el material ser probablemente
adecuado para productos cermicos bastos y una vez
molido puede ser bueno para productos finos.
 Plasticidad:
Esta caracterstica puede comprobarse con un ensayo de
plasticidad en crudo, por ejemplo mezclando agua
gradualmente por amasado por mano con la arcilla pulverizada
y haciendo una estimacin de la plasticidad, que puede ser
nula, pobre, mediana, buena y excepcional. Su plasticidad al
ser mezclada con agua y la posibilidad de ser moldeado
depende de los siguientes factores: tamao de partcula,
capacidad de cambio de la acilla, naturaleza de los iones
absorbidos, cantidad de agua en la pasta y naturaleza de los
iones contenidos en el agua de amasado.
 Porcentaje
Mineral Frmula
(%)
C uarzo SiO 2 57,87
Muscov ita K(Al,V)2 (Si,Al)4 O 10(OH )2 11,95
Amorfo - 11,84
Montmorillonita C a0.2(Al,Mg)2Si4 O 10 (OH )2.4H 2 O 11,24
Microclina KalSi3 O8 4,26
H ematita Fe2 O 3 2,84
 Usos:
En el Per, los materiales arcillosos o la arcilla comn
son abundantes, y su aplicacin est estrechamente
relacionada con la fabricacin de productos para la
construccin. Estas actividades normalmente se
desarrollan en la cercana de los centros poblados
debido fundamentalmente el costo de transporte de
las arcillas por su gran volumen y bajo valor
econmico.
Entre los principales usos y aplicaciones de la arcilla
comn se cuentan los siguientes:
 Cermica estructural (ladrillos, tejas, etc.)
Cermica industrial (tubos, maylicas, lavaderos, pisos, etec.)
Cemento: como materia prima para la fabricacin del Clinker.
Alfarera y artesana (bajilla de barro de coccin roja).
Como material de construccin.
Ocasionalmente para el mejoramiento de suelos arenosos que
carecen de arcilla.
En nuestro pas el mayor campo de aplicacin de la tierra
arcillosa no cocida son las urbanizaciones rurales y las
construcciones agrcolas (adobe, tapia).
 Mercado Nacional:
El mercado de la arcilla comn se desarrolla en la base de
un gran potencial de estos recursos en el pas, cuya
explotacin es una de las ms voluminosas entre las
materias primas no metlicas del Per. As, en el periodo
1995-2007 se extrajo entre 5600,000 y 14000,000
toneladas anuales, y el 100 % se utiliza en el mercado
interno para la fabricacin de ladrillos, tejas, cemento y
diversos productos cermicos. Este apreciable crecimiento
est relacionado con la expansin urbana a lo largo y ancho
del territorio nacional.
 Por lo tanto las arcillas son materias primas bsicas en la
fabricacin del cemento, ladrillos, tejas y dems productos
cermicos que intervienen directamente en la industria de la
construccin, por ello es un indicador muy preciso, para medir
el estado de su economa y desarrollo socioeconmico (es el
PBI de la construccin).
Canteras en el Per:
De acuerdo a la informacin consultada de la Direccin de
Energa y Minas y el mercado, se ha localizado 226 canteras
de materiales arcillosos o arcillas comunes distribuidas en 22
regiones del pas.
 Explotacin:
 ARCILLAS REFRACTARIAS:
Definicin.
Las arcillas refractarias consisten esencialmente en caolinita
desordenada y adems en halloysita, illita y cuarzo. Se distinguen
arcillas con altos contenidos de Si02 , que se utilizan como arenas en
moldeo y tierra fuerte, y arcillas con altos contenidos de 2 3 que
se aplican mayoritariamente como materia prima para chamota o
como arcillas aglomeradas, ya que las arcillas caoliniticas plsticas han
sido tratadas en el subcaptulo anterior.
Las fire clays, o arcillas refractarias propiamente dichas , consisten
esencialemente en caolinita desordenada y adems halloysita e illita,
suelen tener xidos de hierro, lo que hace que no se quemen de color
blanco. Estas arcillas se distinguen por sus altos contenidos de cuarzo.
 Otra definicin dice que son arcillas refractarias aquellas que pueden
resistir temperaturas de 1500 C , en tanto que las arcillas con un
punto de reblandecimiento superior a 1790 C, se designan como
altamente resistentes al fuego.
La resistencia al fuego aumenta con crecientes contenidos de 2 3
menos de 2 a 3% de 2 3 y deben presentar menores prdidas por
calcinacin.
Son arcillas con elevado punto de fusin superior a 1434C. aunque
los lmites piromtricos pueden varias segn el uso. El punto de fusin
es una funcin del contenido de caolinita de la arcilla, constituyente
principal de las arcillas refractaras. Los minerales arcillosos que
distinguen el punto de fusin (montmorillonita, illita), y aquellos que
contienen lcalis y hierro, deben ser eliminados, lo que suele hacerse
 Para la aplicacin de Flint Clays (arcillas caolinferas duras,
carentes de plasticidad) se utiliza fundamentalmente materia
prima refractaria del tipo silicio aluminoso. El carbono, hierro y
titanio pueden presentar impurezas cuando sobrepasan
determinados contenidos o cuando estn distribuidos
irregularmente.
Caractersticas petrogrficas: Las refractarias son arcillas
densas duras de fractura concoidea, que no tienen plasticidad
cuando se mezclan con el agua y con alta refractariedad.
mediante una seleccin de la arcilla durante su explotacin y,
en casos especiales, mediante lavado.
 En la tabla anterior. Se presenta la composicin qumica de las
arcillas refractarias segn Lorenz y Gwosdz(2004).
Propiedades de las arcillas refractarias: se caracterizan por ser
bajas en lcalis, calcio y hierro, pero con alto contenido de almina y
silicatos, y no se deforma a altas temperaturas. La resistencia al
fuego aumenta con crecientes contenidos de 2 3 , as arcillas
altamente refractarias contienen 38 a 42 % de 2 3 menos de 2 a
3% 2 3 y deben presentar menores prdidas por calcinacin.
Tipo: Arcillas refractarias son arcillas caoliniferas con elevado
porcentaje en almina. Una arcilla fire clay es aquella que cuece por
encima de 1524c, contiene cuarzo, illita, y otros minerales
accesorios.
 USOS:
Las arcillas refractarias son altamente resistentes al fuego y por
tanto se emplean para el revestimiento de hornos, cmara de
combustin, conductos, etc. El consumidor principal de rocas y
masa refractarias o altamente refractarias es la industria de hierro
y acero, otros consumidores importantes son:
Industria de cemento
Industria de cal
Industria del vidrio
Industria qumica.
Industria de refractarios (ladrillos, tierra, masa, crisole, morteros,
moldes, etc.)
 Mercado Nacional: Mientras el consumo de las arcillas
refractarias, caolinitica es relativamente pequeo est
circunscrito mayormente a los sectores qumico, minero
metalrgico y agroindustrial, con excepcin del subsector
cermico, en el cual destacan algunas empresas
productoras de ladrillos, azulejos, baldosas, sanitarios, etc.
 RIDOS:
Definicin.
Los ridos, tambin denominados agregados, pueden tener un
origen natural o provenir del chancado, molienda y
clasificacin de rocas preexistentes explotadas en canteras.
Los principales yacimientos de agregados corresponden a
materiales aluviales que conforman depsitos de piedemonte
en las laderas de los cerros, en terrazas al costado de los ros,
planicies, aluviones o depsitos residuales en rocas
meteorizadas. Muchos de ellos son explotados
espordicamente mediante canteras de diversos tamaos.
Los materiales naturales susceptibles de utilizacin para fabricar
ridos son muy abundantes y se encuentran en todos los
ambientes geolgicos. Sin embargo, existen limitaciones para que
todos estos materiales constituyan reservas explotables. Estas
limitaciones son cada da ms severas (debido al control de
calidad) y se refieren a los siguientes aspectos:
Tipologa petrolgica del material
Forma, situacin y caractersticas del yacimiento
Demanda del mercado, precios, incidencia del transporte
Legislacin general y local
Aspectos medio ambientales, etc.
Los depsitos fluviales, que se encuentran en las riberas de los
ros y en terrazas recientes, estn conformados por material
heterogneo (gravas de diferente composicin y diversos
tamaos, mezclados con arenas y limos).
El depsito se explota de manera informal y artesanal. Debido a
que el material es heterogneo, la clasificacin es realizada
mediante mallas para seleccionarlos por tamaos. El material es
usado en obras viales.
 Arena: Es el producto de la desagregacin natural de las
rocas por procesos mecnicos o qumicos y que,
arrastradas por las aguas, se acumulan en lugares llamados
arenales y playas. Estn formados por granos de diversa
forma o composicin qumica, y tamao menor de 5mm y
mayor de 0,02mm. Estn compuestas por arenas silceas o
cuarzosas arcillosas, feldespticas, porfdicas, segn sea el
mineral que predomine. Las mejores arenas son las silceas,
por su dureza y estabilidad qumica, por ella se suele
expresar el contenido de arena de los suelos en porcentaje
de slice (Si02 ).
 Gravas: Son acumulaciones sueltas de fragmentos
de rocas que tienen ms de 5mm de dimetro. Dado
el origen cuando son acarreadas por las aguas, las
gravas sufren desgaste en sus aristas y tienen
formas redondeadas. Las gravas ocupan grandes
extensiones, pero casi siempre se encuentran con
mayor o menor proporcin de cantos rodados,
arenas, limos y arcillas.
 Roca natural chancada: Se entiende piedra chancada fina, piedra
chancada gruesa y arena chancada. Estos agregados se obtienen en
canteras con explosivos y trituracin posterior en instalaciones de
tratamiento.
Existen limitaciones para que todos estos materiales constituyen
reservas explotables. Estas limitaciones son cada da ms severas y se
refieren a los siguientes aspectos.
Tipologa petrolgica del material.
Forma, situacin y caractersticas del yacimiento.
Demanda del mercado, precios, incidencia del transporte.
Legislacin general y local
Aspectos medioambientales, etc.
 COMPOSICIN MINERALGICA Y QUMICA:
Gravas y arenas forman fundamentalmente los depsitos siguientes.
Depsitos de agua corriente:
En la zona de ros y corrientes antiguos y actuales (depsitos fluviales)
Depsitos marinos en el mar y en las costas.
Relleno de cuencas.
Depsitos glaciares:
Depsitos acumulados por el viento (depsitos elicos)
Dunas.
Arenas y gravas aluviales, residuales.
Rocas meteorizadas y desagregadas (detritus de roca), derivadas de
areniscas, calcreas, granitos, conglomerados, brechas, entre otras.
 TIPOS:

Los ridos se clasifican comnmente en tres grandes grupos:

ridos naturales.
ridos artificiales.
ridos reciclados.
Los ridos naturales se subdividen a su vez en dos grandes grupos:
granulares y de machaqueo.
Los ridos naturales granulares son aquellos que se obtienen en
graveras, localizadas frecuentemente en las terrazas de los ros y
que se utilizan despus de un tratamiento que incluye el lavado y la
clasificacin. Por su parte los ridos naturales de machaqueo se
producen en canteras de muy diferentes caractersticas
 Los ridos naturales granulares, se pueden establecer los siguientes tipos de
depsitos.
Eluviales; coluviales; fluviales; de ros braided (fluviales); de ros meandriformes
(fluviales); elicos; playeros, submarimos; glaciares y fluvioglaciales o
glaciofluviales.
PROPIEDADES:
Propiedades que deben reunir las rocas de construccin:
a) Ser homogneas, compactas y de grano uniforme.
b) Carecer de grietas, cavidades vacas, ndulos, restos orgnicos,etc. Lo que se
aprecia fcilmente por el sonido claro al golpearlos con el martillo.
c) Ser resistente a cargas que hayan de soportar, superiores a 500 Kg/cm2 las
gneas y 250 Kg/cm2 las sedimentarias y metamrficas.
d) No debern alterarse o deben tener la menor alteracin por los agentes
atmosfricos, (humedad, agua, hielo, etc.), teniendo una prdida de resistencia
a la compresin menor del 10%.
a)Ser resistente al fuego.
b)No ser absorbentes o permeables en proporcin mayor del 4.5%
de su volumen.
c)Tener adherencia a los morteros.
d)Dejarse trabajar fcilmente.
USOS Y APLICACIONES:
Los principales campos de aplicacin de estas materias primas
pueden reunirse en :
Agregados para la preparacin de hormign.
Agregados para la fabricacin de aglomerantes asflticos
(carreteras).
 Balastos, sub balastos y gravillas
Escolleras para proteccin de obras portuarias, ros y canales.
Rellenos y aplicaciones varias.
Materias primas para la industria (cementos, arenas para
filtros, cargas, micronizados.
 BARITINA
Definicin. La baritina, del griego baros pesado es un sulfato de
bario (BaS04 ), que por lo general se presenta en la naturaleza de
color blanco a gris claro, con variable transparencia o totalmente
opaco (Camacho, 2002). Tambin se le conoce como barita o espato
pesado.
El elemento bario no se encuentra libre en la naturaleza, sino
combinado al estado de sulfato, carbonato, silicato, etc. Los
minerales ms importantes del bario son la baritina (BaS4 ) y la
witherita (BaC03 ).
El primero, la baritina, es el que se presenta con mayor
abundancia en la naturaleza, adems es el de mayor
importancia comercial por sus aplicaciones industriales. El
segundo, la whiterita de la familia de los carbonatos, es una
especie mineral de bario poco comn, que suele encontrarse en
las vetas de baritina asociada con galena.
 La baritina se presenta en habito tabular, globular, prismtico
o terroso, en grandes masas granulares, fibrosas o
compactas y con menor frecuencia en formas
estalactticas o nodulares. Los cristales son generalmente
tabulares paralelos a la base. Si los cristales tabulares son
divergentes (opuestos), forman lo que se llama rosas de
barita y otras formas variadas. (Carr, 1994).
La baritina tiene una dureza que vara de 2,5 a 3,5.Su peso
especfico es de 4,3 a 4,6. Presenta brillo vtreo y su color es
muy variado: blanco, blanco amarillento, gris, azul, rojo o
caf, caf oscuro. Puede ser transparente y translcida y/u
opaca.
 El sulfato de bario es soluble en el agua en la proporcin de 2,9
mg por litro. Su mayor grado de solubilidad es en aguas que
contienen carbonatos alcalinos y cloruros.
Se encuentra comnmente en ambientes hidrotermales (filones
hidrotermales), asociado a sulfuros de plomo, plata y antimonio,
as como rellenando cavidades krsticas de calizas y dolomas.
Con mayor frecuencia, se encuentran en rocas sedimentarias
(calizas, dolomas, arcillas), formadas por reemplazamiento.
Tambin se encuentran en ambientes sedimentarios, originados
por precipitaciones qumicas de soluciones de sulfato de bario. La
baritina no es un mineral de origen gneo ni tampoco ocurre en
depsitos metamrficos de contacto.
 Propiedades fsicas:
Color: variable, predominando el blanco o gris y el pardo
tenue,
Raya: blanca
Brillo: vitrio o perlado
Dureza: 3.0 3.5 en la escala de Mohs.
Densidad: 4.5 g/cm3
Optica: bixico positivo, relieve moderado y lneas de
exfoliacin marcadas.
Absorcin de la radiacin
 Propiedades Qumicas:
Inercia qumica.
Insoluble en agua y cidos, nicamente atacable por cido
sulfrico concentrado cuando la baritina se presenta en polvo
(Suarez,1994)
La llama reductora humedecida con HCL da un color verde
amarillo
 Principales usos
Su principal uso es en la industria petrolera (perforacin de pozos).
Adems tiene importantes aplicaciones en otras industrias (qumica,
pintura, papel, vidrio, construccin, etc.). A continuacin, se detallan
aplicaciones y especificaciones tcnicas para las diferentes industrias.
Industria del petrleo y el gas
Se emplea en la preparacin de los lodos pesados en las perforaciones
petroleras de pozos profundos. Para ello, se prepara una pulpa o lodo
con partculas de baritina y bentonita en suspensin. La baritina
aumenta el peso especfico y la bentonita incrementa la viscosidad de la
pulpa, lo cual impide el asentamiento de las partculas e impermeabiliza
las paredes del pozo.
 Las especificaciones son las siguientes: densidad de 4,20; retenido
mximo en malla 200 de 4,0%; retenido mnimo en malla 325 de
8,5%; humedad mxima de 0,3%; metales alcalinotrreos como
calcio solubles 250,0 mg/kg y alcalinidad total como carbonato de
calcio 6,0% mximo.
Industria qumica
Sirve de materia prima para la elaboracin de productos qumicos.
Es necesario contar con una pureza de BaSO mayor al 95%; Fe O
menor a 1%; SrSO menor al 1%; SiO menor al 1%; Al O menor al
1% y slo trazas de flor, asimismo se requieren que la baritina sea
de color blanco.
Los usos del carbonato de bario se clasifican como sigue:
Materia prima para la produccin de otros compuestos de bario.
Medio de purificacin para la eliminacin de todos los sulfatos de
soluciones acuosas.
Fundente en los trabajos cermicos.
Industria de las pinturas.
La baritina es utilizada como carga en la preparacin de esmaltes
para cermica y pinturas como pigmento blanco. Las pinturas a base
de baritina son opacas y estables a la accin de vapores cidos y
gases corrosivos. El xido frrico es un factor condicionante muy
serio, en la utilizacin de pigmentos no se permite un porcentaje
mayor de 0.05 % de xido frrico y mayor a 94 % de pureza de
baritina, peso especfico entre 4.3 -4.5 g/cm3. absorcin aceite
entre 6 12 un pH de 6-8 menor a 0,05%;
 2 menor al 2%, humedad y voltiles menor a 0.5 % (Fernandez
et al 1989).
La resistencia a los agentes qumicos permite utilizar a la
baritina mezclada con sulfuro de zinc como un recubrimiento
blanco protector denominado litopn.
Industria del papel
La baritina se emplea como material extendedor, como carga
inerte de relleno para dar consistencia a los productos en las
manufacturas de cartones y papeles. Es de especial utilidad
en la fabricacin de papeles lustrosos o esmaltados. Se
necesita un mximo de 97% en pureza de BaS4 .
 Industria del vidrio
Se usa la baritina granular como flujo, desoxidante y disolvente,
aumentando el brillo y haciendo ms fcil el trabajo en vidrio fundido. Se
exige un porcentaje menor del 0,15% de Fe O. Es necesario contar con
96% de pureza de BaSO4 como mnimo, SiO menor a 2,5%; solo
trazas de TiO.
Parcialmente triturada se emplea en hornos para reducir el punto de
fusin del vidrio.
Se emplea en la fabricacin de cristales pticos y cristalera fina.
Se emplea en la industria automotriz, en el sellado interior de
vehculos (bajo alfombra) evitando ruidos del motor, as como en el
revestimiento de frenos, cojines y discos.
 Industria de la construccin
La baritina es usada tambin en la construccin, en la produccin de
hormign pesado (hormign bartico), que se menor al 1%, y solo
trazas de flor. Asimismo, se requiere que la baritina sea de color
blanco.
La baritina es utilizada como material de relleno en la manufactura
del marfil artificial y en la de botones (Fernndez et,al. 1989).
Trozos gruesos de baritina en bruto se usa en las corazas o escudo
de concreto que se emplea como revestimiento protector en la
superficie exterior de los recipientes donde se depositan productos y
residuos radioactivos, utilizando la propiedad que tiene la baritina de
absorber las radiaciones (Fernndez et,al. 1989)
 Medicina.
La medicina se usa como medio opaco en el examen
tractogastrointestinal con raz X . Como ya se mencion, la baritina
pura sirve de materia prima para la elaboracin de productos 95 % de
4 ; as mismo se requiere que la baritina sea de color blanco.
 BENTONITA:
El trmino bentonita fue usado por primera vez por Knigth
para un tipo de arcilla plstica en particular, altamente
coloidal, hallada en la localidad del Fort Benton (Estados
Unidos). Esta arcilla tena la particularidad de hincharse
varias veces y aumentar su volumen original cuando se pona
en contacto con el agua.
Una bentonita es una roca compuesta esencialmente por
minerales del grupo de las esmectitas, independientemente
de cualquier connotacin genrica.
 Los criterios de clasificacin utilizados por la
industria se basan en su comportamiento y
propiedades fsico qumicas, as la clasificacin
industrial ms aceptada establece tipos de bentonitas
en funcin de su capacidad de hinchamiento en
agua.
Bentonitas altamente hinchables o sdicas.
Bentonitas poco hinchables o clcicas
Bentonitas moderadamente hinchables o
intermedias.
 Las esmectitas se define como un mineral arcilloso de grano
muy fino y cristalino, derivado generalmente por devitrificacin y
alteracin qumica de ceniza volcnica o tobas volcnicas,
cuyos principales constituyentes son el mineral arcilloso llamado
montmorillonit en mayor proporcin (no menor de 85%) y
beidellita en menor proporcin. Otros minerales arcillosos como
tales como la illita y la caolinita estn presentes en muchas
bentonitas en cantidades variables (5% a 10% del total), la
cristobalita tambin se encuentra, pero en menor proporcin
que las dos anteriores.
 Las esmectitas son filosilicatos hinchables a tres
capas que pueden incorporar cationes
inorgnicos y orgnicos y lquidos entre capas,
cambiando la distancia entre las capas en la
direccin del eje cristalogrfico. El mineral
esmecttico ms frecuente es la montmorillonita.
 Propiedades:
Gran capacidad de formar geles con agua de gran
viscosidad y tixotropa, a bajas concentraciones de slidos.
Alta superficie especfica.
Alta carga laminar.
alta capacidad de cambio, cuyas cationes pueden ser
sustituidos fcilmente por otros.
Capacidad de hinchamiento, casi hasta la separacin
completa de las lminas.
Interaccin con compuestos orgnicos.
 Capacidad de absorcin:
Tiene la aplicacin principalmente en el sector de los
absorbentes, ya que puedan absorber agua u otras molculas en
el espacio interpaginar (esmectitas) o en los canales estructurales
(sepiolita y paligorskita).
Absorcin: cuando se trata de procesos fsicos como la retencin
por capilaridad.
Adsorcin: Cuando existe una interaccin de tipo qumico entre
el adsorbente, en este caso la arcilla, y el gas adsorbido,
denominado adsorbato.
 Hidratacin e hinchamiento: La absorcin de agua
en el espacio interlaminar tiene como consecuencia la
separacin de las lminas y da lugar al hinchamiento. A
mediad que se intercalan las capas de agua y la
separacin entre lminas aumenta, las fuerzas que
predominan son de repulsin electroesttica entre
lminas, lo que contribuye a que el proceso de
hinchamiento puede llegar a disociar completamente
unas lminas de otras.
 Plasticidad: Se debe a que el agua forma una envoltura sobre las
partculas laminares y produce un efecto lubricante que facilita el
deslizamiento de unas partculas sobre otras cuando ejerce un
esfuerzo sobre ellas. En resumen, la elevada plasticidad de las
arcillas es consecuencia de su morfologa laminar, tamao de
partcula extremadamente pequea y alta capacidad de
hinchamiento.
Tixotropa:
Se define la tixotropa como el fenmeno consistente en la perdida
de resistencia de un coloide al amasarlo, y en su posterior
recuperacin con el tiempo. Cuando las arcillas tixotrpicas son
amasadas se convierte en un verdadero lquido; si dejan
posteriormente en reposo recuperan la cohesin, as como el
comportamiento sdico.
 CONDICIONES Y AMBIENTES DE FORMACIN: En general las
bentonitas se forman casi exclusivamente por procesos exgenos y
que pueden resumirse en las siguientes etapas:
Episodio de actividad volcnica (formacin de tobas y cenizas
volcnicas) y/o meteorizacin de rocas eruptivas (diabasa, basaltos,
garbos, peridotitas, etc.) y rocas intrusivas (granito, granodiorita y
dioritas).
Depositacin mecnica en aguas lacustres u ocenicas despus de
ser acarreadas desde largas distancias, especialmente por accin
elica si se trata de ceniza volcnica.
 Sumersin en aguas tranquilas marinas o lacustres, de
temperaturas alternadas y medio alcalino.
Proteccin de rocas de cubierta posterior que evitan la accin
de agentes externos.
Episodio de alteracin, generalmente en un medio alcalino,
producindose la devitrificacin de las tobas y cenizas
volcnicas.
Subsecuente agrupacin de las molculas en esqueleto del
tipo zeoltico, producindose entre tanto permutaciones de los
radicales alcalinos de las zeolitas y los del calcio y magnesio
del agua del mar, que permitan la formacin de la
montmorillonita, componente principal de las bentonitas.
TIPOS:
Los criterios utilizados para clasificar la bentonita se basan en
su comportamiento y propiedades fsico-qumicas, as como en
su capacidad de hinchamiento en agua.
Bentonita sdica (tipo Wyorming)
En la que el in sodio es permutable y cuyas caractersticas
ms destacables son una excepcional afinidad con el agua y
su alta capacidad de hinchamiento, pudiendo aumentar de 15
a 25 veces su volumen y excepcionalmente su peso.
Bentonita clcica (tipo Mississipi).
En la que el in calcio es permutable se caracteriza por su menor
capacidad para absorber agua, pero tiene la propiedad de
decolorar muchos tipos de aceite, grasa y otros lquidos.
Bentonita organoflica.
En la que el sodio se reemplaza por una molcula catinica
orgnica, como las alquilaminas, se produce una superficie
hidrofbica, y la bentonita puede dispersarse fcilmente en
disolventes orgnicos.
Bentonita Blanca.
Es muy escasa y normalmente se puede preparar a partir de
bentonita muy pura. Se suele usar en emulsiones y suspensiones
 Saponita.
Anlogo trioctadrico de la beidelita, son arcillas especiales
por su escasez e importantes caractersticas industriales.
Hectorita.
Anlogo trioctadrico de la montmorillonita, son arcillas
especiales por su escasez e importantes caractersticas
industriales.
Desde el punto de vista mineralgico.
Bentonita alcalina
Es la bentonita cuyas bases alcalinas son fcilmente
sustituibles y sus propiedades originales no son destruidas
 Permanentemente por la accin del cido sulfrico, si no
que puede ser restituido mediante tratamiento con una sal
alcalina.
Bentonita subalcalina.
Es la bentonita que tiene bases alcalinas fcilmente
sustituibles, pero cuyas propiedades originadas son
destruidas con tratamiento con cido.
Bentonita alcalino-trrea.
Es la bentonita que tiene bases alcalino-trreas fcilmente
sustituibles y que despus del tratamiento con cido no es
capaz de asumir las propiedades de una bentonita alcalina.
 USOS.
Las posibles aplicaciones son extraordinariamente
numerosas para las bentonitas sdicas, blancas y clcicas,
que se emplean predominantemente como medios
plastificantes en masas procelnicas, pero tambin en
detergentes y productos farmacuticas. La bentonita se usa
sobre todo en las industrias de pases tcnicamente
desarrollados, con una relacin estrecha entre el consumo de
bentonita y el grado de desarrollo industrial.
Tambin se conoce como tierras descolorantes a todas las
arcillas que en base a su poder adsorbentes, tienen la
propiedad de decolorar aceites vegetales y minerales,
 Materia gras y lubricantes, y la de purificar vinos, zumos,
jarabes y lquidos parecidos.
En la tabla 20 podemos apreciar las composiciones qumicas y
mineralgica de las bentonitas blancas y sus propiedades
fisicotcnicas.
Como aglomerantes en arenas de fundicin:
A pesar de que la industria ha evolucionado considerablemente
en las ltimas dos dcadas y se ha ido sustituyendo a las
bentonitas, su uso principal an consiste en la fabricacin de
moldes para fundicin.
Las arenas de moldeo estn compuestas por arena y arcilla,
generalmente bentonita que prop0orciona cohesin y plasticidad
a la mezcla, facilitando su moldeo y dndole resistencia
suficiente para mantener la forma adquirida despus de retirar el
molde y mientras se vierte el material fundido.
 En metalurgia.
En la industria del acero, como fundente en la purificacin del
acero y en la oxigenacin bsica, y en hornos elctricos.
Para remover fsforo, azufre y slice y para desechar el azufre
Acta como lubricante cuando las varillas de acero son
estiradas por medio de dados en la fundicin de lingotes y
escorias de altos hornos.
Neutraliza los ltimos rastros del cido adherido al metal y
protege temporalmente de la corrosin.
En la fabricacin del magnesio y almina, se usa en la
mayora de los procesos para la produccin de magnesio.
 Para quitar la slice del mineral de bauxita y para la
caustizacin en manufactura de almina.
En la flotacin de metales.
Para recuperar metales no ferrosos, mercurio y xanatos,
as como de oro y plata y para controlar el PH.
En la flotacin de Zinc, nquel y metales antifriccionantes de
mineral de plomo.
En los procesos de flotacin y concentracin de fosfato
rocoso.
Fundicin de metales no ferrosos
En la fundicin y refinamiento los vapores nocivos del gas
del 2 pueden ser neutralizados a travs de una lechada
en un lavador.
 Despus del fundido del nquel, este se precipita en una
solucin de lechada a alta temperatura.
Como fundente en la manufactura de bajo carbono y
ferrocromos, etc.
Construccin.
En la fabricacin de los materiales de construccin:
Tambin se fabrican blocks huecos para construccin de cal
arena, baldosines, tejas y tubos, as como productos de
mampostera elaborados con mezclas de cal-escorias-
agregados y combinaciones de cal con puzolanas.
En los productos de concreto, pues resisten ms al agua,
mejora la reflectividad y se reducen las prdidas por
rompimientos .
 Se emplea con puzolanas o en cemento portland en la
manufactura de productos celulares ligeros de concreto medio
deslizantes y estabilizante en construcciones bajo tierra,
cortinas de inyecciones subterrneas, y en la
impermeabilizacin de diques de tierra.
Como selladores.
las bentonitas se utilizan para cementar fisuras y grietas de
rocas, absorbiendo la humedad para impedir que produzca
derrumbamiento de tneles o excavaciones, para
impermeabilizar trincheras, estabilizacin de charcas, etc.
Las bentonitas usadas para este fin deben tener alta
capacidad de hinchamiento y buena dispersabilidad. Las
bentonitas sdicas o clcicas activadas presentan las mejores
propiedades para este uso.
 Como absorbente, decolorantes y purificantes en procesos
industriales.
La elevada superficie especfica de la bentonita le confiere
una gran capacidad tanto de absorcin como de adsorcin.
Debido a esto se emplea en decoloracin, clarificacin y
purificacin de aceites, grasa animales, vegetales, minerales,
vinos, gaseosas, jugos y cervezas, etc. As tambin tienen gran
importancia en los procesos industriales de purificacin de
aguas que contengan diferentes tipos de aceites industriales y
contaminantes orgnicos.
En la industria farmacutica.
Debido a que no son txicas, ni irritantes, y a que no pueden
ser absorbidas por el cuerpo humano, se utilizan para la
elaboracin de preparaciones tanto de uso tpico como oral.
Se utiliza como adsorbente, estabilizante, espesante, agente
suspensor y como modificador de la viscosidad.
En la industria petrolera.
Las bentonitas se siguen aplicando en lodos de perforacin,
siendo en nuestros das uno de los mercados ms importante
de consumo.
En la industria minera, como aglutinante en el proceso de
peletizacin.
La bentonita es empleada en la industria del hierro como
agente aglutinante en la produccin de pelets del material
previamente pulverizado durante las tareas de separacin y
concentracin. La proporcin de bentonita aadida es del 0.5%
en la mayor parte de los casos.
Aunque no existen especificaciones estandarizadas para este
uso, se emplean bentonitas sdicas, naturales o activadas,
puesto que son las nicas que forman buenos pelets con las
resistencias en verde y seco requeridas, as como una
resistencia mecnica elevada tras la calcinacin.
En la proteccin medio ambiental.
La creciente importancia a nivel mundial de la legislacin sobre
el medioambiente favorece el desarrollo de un mercado
orientado hacia el uso de las bentonitas como material de
sellado en depsitos de residuos tanto txicos y peligrosos,
como radioactivos de baja, media y alta actividad.
Otros usos.
Las posibles aplicaciones de las bentonitas son tan numerosas
que es casi imposible citarlas todas. Adems de los usos
industriales indicados anteriormente las bentonitas se utilizan
 En la industria de detergentes, como emulsionantes y por su
poder ablandador del agua, debido a su elevada capacidad de
intercambio catinico.
Para la fabricacin de pinturas, grasas, lubricantes, plsticos,
cosmticos, se utilizan arcillas organoflicas, capaces de hinchar
y dispersarse en disolventes orgnicos, y utilizarse, por lo tanto,
como agentes gelificantes, tixotrpicos o emulsionantes.
Para desarrollar el color en leucocolorantes, en papeles
autocopiativos, se utilizan bentonitas activadas con cido.
En agricultura, para mejorar las propiedades de suelos
arenosos o cidos, tambin se utilizan esmectitas-sdicas para
recubrir ciertos tipos de semillas, de forma que su tamao
aumente y resulte ms fcil su distribucin mecnica,
a la vez que se mejora la germinacin.
En la obtencin de membranas de osmosis inversas, para la
desalinizacin de aguas.
Soporte de productos qumicos como, por ejemplo, herbicidas,
pesticidas e insecticidas, posibilitando una distribucin
homognea del producto txico.
Catalizadores en diferentes procesos qumicos. As son
utilizadas en reacciones de desulfuracin de gasolina,
isomerizacin de terpenos, polimerizacin de olefinas, cracking
de petrleo, etc.
BORATOS
Definicin
Los boratos son definidos como sales o esteres de cido brico
con compuestos que contengan el radical B203 (Bates y Jackson,
1987). La industria los define como cualquier compuesto que
contiene o es fuente de xido brico.
La mayora de los boratos estn formados por dos hojas Ininte-
rrumpidas de tringulos B03, separados por capas de molculas de
agua y unidas unas con otras por iones de sodio y calcio.
Un gran nmero de minerales contiene xido brico, existen ms
de 230 minerales de boro pero solo tres tienen significado
relevante econmico: brax, colemanita y ulexita (Alonso, 1991).
 El brax es el ms importante en la industria de los boratos,
etimolgicamente proviene del nombre rabe de la sustancia,
triturable fcilmente y soluble en agua.
La ulexita debe su nombre al qumico alemn G. L. Ulex y tambin
es llamada boronatrocaldta. Por lo general se encuentra en salinas
de regiones ridas y tambin en depsitos de yeso asociados con
anhidrita, glauberita y otros boratos.
La colemanita recibi su nombre en honor de W. T. Coleman,
fundador de la industria californiana del boro. Generalmente se
encuentra en depsitos evaporticos terciarios en climas ridos
 CARACTERSTICAS PETROGRFICAS
El brax se encuentra a veces en grandes cristales prismticos
incoloros y abundan en masas terrosas; ocurre en forma
estratiforme e irregular. Al contacto con el medioambiente se
transforma rpidamente en tincalconita (INGEMMET-ENADIMSA,
1980).
La ulexita se halla en la naturaleza en masas fibrosas blancas de
varios centmetros de largo, tambin se presenta en forma de
ndulos y masas arrionadas con estructura asbestoide o acicular
con brillo de seda y dureza baja.
La colemanita se presenta en masas granulares o esferolticas.
 USOS
Los principales usos de los boratos no han cambiado mucho en
esta ltima dcada, siendo sus aplicaciones ms importantes las
siguientes.
cido brico
El cido brico se produce a partir de ulexita calcinada, ulexita
peletizada, etc., es un componente muy importante que ingresa
en diversos procesos industriales tal como sucede con los boratos
en general.
industria de esmaltes y cermicas
El xido brico es un ingrediente esencial para la produccin de
azulejos cermicos, losetas y vasijas de barro.
Es usado para:
 Reducir significativamente el punto de fusin de fritas cermicas y
glaseados borosilicatados.
Para el control de la expansin, asegurando que el glaseado se
adhiera al cuerpo sin romperse o distorsionarse.
En el contenido del flujo en piezas de cermica y niveles de
influencias de transparencia.
Es una alternativa econmica para flujos tradicionales.
Fertilizantes
El boro es considerado un micronutriente esencial para el
crecimiento de las plantas. El uso y la aplicacin de fertilizantes
boratados, solo uno o en combinacin con otros compuestos o
fertilizantes, pueden mejorar sustancialmente la calidad del suelo y la
produccin de la cosecha.
 Fibras textiles
En las fibras textiles se utilizan dimetros muy reducidos, desde 5
um, que hacen extremadamente delicado tanto el manejo del
material como el hilado de las fibras y su preparacin.
Pesticidas
El cido brico es txico para las cucarachas, hormigas,
escarabajos, larvas y otros insectos. No es daino para
mamferos o humanos, lo que permite su fcil aplicacin en
cualquier medioambiente que requiera un pesticida.

 Retardador de fuego
El boro es un efectivo retardante de flama para una serie de
productos, sobre todo los que contienen una base celulosa. Tambin
puede usarse en muchos otros productos, incluyendo madera,
contrachapado, productos textiles, algodn y papel.
Inhibidor de corrosin
Las diferentes composiciones del boro pueden ser usadas como
inhibidor corrosivo y anticongelante (mezclado con el glycol etileno
refrescan los sistemas del motor del automvil), as tambin en
preparaciones, tratamientos trmicos, fluidos hidrulicos, y el
tratamiento de productos metlicos despus del pickling.
 Preservante de madera
Los boratos y el cido brico son seguros y efectivos para
controlar y eliminar los insectos y hongos que atacan la madera,
por lo que tiene importancia en esta industria.
Metalurgia
Las propiedades del boro son muy usadas para una amplia
variedad de aplicaciones en la industria metalrgica. El boro se
usa como sellador para los metales no ferrosos y en la produccin
de acero. Es usado tambin en las aleaciones de metal: por
ejemplo, trazas de ferroboro en el acero aumentan su dureza. El
boro en aluminio normalmente se agrega como una aleacin
maestra, elimina las impurezas y es particularmente til en los
conductores elctricos.
Farmacutica y cosmticos
El cido brico es reconocido por sus propiedades antispticas y
emulsionantes moderadas, y por su efecto buffer. Es un componente de
ungentos, talco para pies, lociones de ojos, sales de bao, cremas y
champ.
Vidrio y fibra de vidrio.
El boro era usado principalmente en fibra de vidrio y vidrio
borosilicatado. Similar al xido de sodio, el xido brico es una base
poderosa con alta resistencia qumica. El oxido de boro es un esencial
componente en la produccin de vidrio ptico. Reduce los cambios de
temperatura bruscos y mecnicos, incrementando su durabilidad y
resistencia qumica. La resistencia del vidrio al calor es atribuida al xido
brico que reemplaza el xido de sodio en la estructura del vidrio,
creando una baja expansin termal.
Tambin se emplea en la industria de detergentes y blanqueadores.
 Especificaciones tcnicas
El mineral se comercializa y su precio se basa en el contenido de
B2O3. La colemanita calcinada concentrada contiene
aproximadamente 42% B2O3 con As (elemento penalizado) entre los
rangos 30 - 2.000 ppm; el cido brico de grado tcnico contiene
56,3% B2O3
 MERCADO NACIONAL
La oferta de boratos en el Per est representada por las ocurrencias
y la produccin de los depsitos ubicados en la regin Arequipa,
cuya demanda est determinada por la aceptacin que esta materia
prima y sus productos finales logran el mercado nacional y mundial.
Canteras en el Per
Las canteras de boratos se localizan en el sur del pas; como se puede
ver en la Tabla 96 y la Figura 44, el 47% se encuentra en Arequipa y
son las nicas que se encuentran en produccin. Las ocurrencias que
se sealan en Tacna, Ayacucho y Puno requieren mayores estudios
para evidenciar su explotacin econmica.
AZUFRE
Definicin
El azufre es un elemento no metlico de color amarillo
caracterstico, semitransparente, de brillo ambarino y fractura
concoidea. Funde a 112 C y arde con llama azul produciendo SO2.
Ocupa el lugar 16 en abundancia entre los elementos de la corteza
terrestre y se encuentra ampliamente distribuido tanto en estado
libre como combinado con otros elementos, como los sulfuros
metlicos, carbn, menas minerales, sulfatos, cido sulfhdrico en el
gas natural y complejos orgnicos sulfurados en el petrleo crudo.
Todos ellos son fuentes de sulfuros, pero las ms importantes son el
azufre nativo, el cido sulfhdrico en el gas natural y la pirita (FeS2)
(Ruckmick et al. 1979).
El azufre nativo se encuentra cerca de los crteres o en los flancos
de los volcanes donde hay escape de gases, y en depsitos de
fuentes termales de volcanes activos. (INGEMMET-ENADIMSA,
1980).
El azufre es uno de los elementos ms comunes en la naturaleza y
componente esencial de muchos productos industriales. Se utiliza
para elaborar varios materiales y numerosos compuestos orgnicos
e inorgnicos.
El acido sulfrico es uno de los ms importantes reactivos
industriales, siendo a la vez el compuesto industrial ms importante
derivado del azufre; como insumo bsico es utilizado en numerosos
y variados procesos industriales.
 COMPOSICIN MINERALGICA Y QUMICA
Es un elemento nativo, en varios casos se observa el azufre
qumicamente puro, pero generalmente suele tener impurezas
mecnicas: sustancias arcillosas u orgnicas, gotas de petrleo,
gases, etc. Se conocen tambin raras variedades con mezclas
isomorfas de selenio (comnmente 1 %, raras veces hasta el 5,2%)
Se presenta en la naturaleza ya sea en cristales o masivo, es mal
conductor de calor y nulo de la electricidad. Suele cristalizar en el
sistema rmbico en forma bipiramidal, aunque tambin se
encuentran cristales monoclnicos, y mas frecuentemente como
incrustaciones o masas terrosas (INGEMMET-ENADIMSA, 1980).
El azufre aparece principalmente como sulfuro, sulfosal, sulfatos o
bien en su forma nativa como azufre elemental; se encuentra
asociado a zonas volcnicas y como azufre biognico (Tabla 65).
 TIPOS
Los altropos del azufre (diferentes formas cristalinas) han sido
estudiados ampliamente, pero hasta ahora las diversas
modificaciones en las cuales existen para cada estado (gas, lquido y
slido) del azufre elemental no se han dilucidado por completo.
Las investigaciones de Peroni (2005) determinan lo siguiente:
El azufre rmbico, llamado tambin azufre y azufre alfa, es la
modificacin estable del elemento por debajo de los 95,5 C (204 F,
el punto de transicin), y la mayor parte de las otras formas se
revierten a esta modificacin si se las deja permanecer por debajo de
esta temperatura. El azufre rmbico es de color amarillo limn,
insoluble en agua, ligeramente soluble en alcohol etlico, ter
dietlico y benceno, y es muy soluble en bisulfuro de carbono, cuya
frmula molecular es S8.
 El azufre monoclnico, llamado tambin azufre prismtico y
azufre beta, es la modificacin estable del elemento por encima
de la temperatura de transicin y por debajo del punto de fusin.
El azufre fundido se cristaliza en prismas en forma de agujas que
son casi incoloras. Tiene una densidad de 1,96 g/cm3 (1,13 oz/in3)
y un punto de fusin de 119 C (246,7 F). Su frmula molecular
tambin es S8.
El azufre plstico, denominado tambin azufre gamma, se
produce cuando el azufre fundido en el punto de ebullicin
normal o cerca de l es enfriado al estado slido. Esta forma es
amorfa y es slo parcialmente soluble en bisulfuro de carbono.
 El azufre lquido posee la propiedad notable de aumentar su
viscosidad si sube la temperatura. Su color cambia a negro
rojizo oscuro cuando su viscosidad aumenta, y el
oscurecimiento del color y la viscosidad logran su mximo a
200 C (392 F). Por encima de esta temperatura, el color se
aclara y la viscosidad disminuye.
En el punto normal de ebullicin (444,60 C u 832,28 F), el
azufre gaseoso presenta un color amarillo naranja. Cuando la
temperatura aumenta, el color se torna rojo profundo y
despus se aclara, aproximadamente a 650 (202 F), y
adquiere un color amarillo paja.
PROPIEDADES
En forma nativa se le encuentra cerca de los volcanes, se presenta
frecuentemente en masas compactas, a veces terrosas, o en
formas arrionadas y eflorescencias. Presenta un color amarillo
limn caracterstico, con una estructura cristalina perteneciente al
sistema rmbico.
Propiedades fsicas
Color: presenta diferentes matices de color amarillo,
amarillento gris, pardo y negro.
 Raya: amarillento y claro.
Brillo: adamantino y graso en las fracturas.
Fractura: concoidea.
Dureza: 1- 2.5 en la escala de Mohs.
Peso especfico: 2.05-2.09.
ptica: bixico positivo.
Poca conductividad elctrica y trmica.
Bajo punto de fusin.
Propiedades qumicas
Insoluble en agua, HCl y H2SO4.
Soluble en bencina, ter, alcohol, tolueno, bisulfuro de carbn.
El HNO3 fuerte y el agua regia oxidan el azufre hacindolo pasar
a H2SO4.
 CONDICIONES Y AMBIENTES DE FORMACIN
Los depsitos de azufre nativo son clasificados de acuerdo a su
gnesis por Ruckmick et al. (1979) y son: depsitos biognicos,
volcnicos y oxidativos.
Depsitos biogenticos
Se subdividen en bioepigenticos y biosingenticos. Los depsitos
bioepigeneticos son los ms significativos econmicamente, e
incluyen depsitos en domos de sal y depsitos de
reemplazamiento en capas de yeso y anhidrita. Los depsitos
biosingenticos incluyen pequeas ocurrencias de azufre nativo en
sedimentos marinos o lacustrinos modernos, generados por la
reduccin bacterial de sulfatos.
 El origen de los depsitos de azufre es complejo y depende de
varios parmetros. La anhidrita al estar cerca de la superficie es
expuesta a la migracin de aguas metericas, entonces la
anhidrita es hidratada y transformada en yeso. En este sistema el
petrleo y/o gas natural es introducido desde profundidades
generalmente a lo largo de fallas y juntas o estratos permeables.
Las bacterias sulfato reductoras y otras bacterias son introducidas
por las aguas metericas, oxidan los hidrocarburos y reducen el
sulfato a sulfuro de hidrogeno, representado por la siguiente
reaccin:
CaS04 + CH4 + bacteria >H2S + CaC03 + H20
El sulfuro de hidrogeno es oxidado a azufre elemental con oxigeno
molecular, representado como:
2H2S + 02>2S+2H20
Los depsitos ms importantes de azufre se encuentran en los
techos de los domos de sal.
El origen de los depsitos estratiformes es muy similar que el de los
domos de sal: capas de yeso y anhidrita son reemplazados por calcita
bioepigentica y azufre por la accin de bacterias sulfato- reductoras
en presencia de petrleo y de la migracin de agua meterica.
Durante la disolucin en rocas sedimentarias ricas en yeso, se
observa con frecuencia la paragnesis del azufre nativo con el yeso,
en cuyos sectores corrodos forma masas cristalinas y pulverulentas.
 Depsitos volcnicos
El azufre de origen volcnico es probablemente el que se
distribuye ms extensamente en depsitos de azufre nativo. Los
depsitos de este tipo son conocidos en casi todas las regiones
volcnicas del mundo, y pueden ser subdivididos en cuatro tipos
debido al modo de emplazamiento:
Depsitos de impregnacin y reemplazamiento: Usualmente
formados por la accin de fluidos calientes cidos, ricos en gases
sulfricos, a menudo en tufos y brechas volcnicas, con azufre en
cuerpos irregulares, alineados a lo largo de zonas de fracturas,
acompaado de sulfuros y alteraciones (alunitizacin, argilizacin
y silicificacin). Econmicamente son los ms importantes en
depsitos volcnicos.
 Depsitos de sublimacin: Formados por actividad
fumarlica o gaseosa cerca de crteres volcnicos, donde el
azufre cubre fracturas y cavidades cerca de la superficie en
pequeos depsitos.
Depsitos sedimentarios: Formados por precipitacin de
azufre en lagos y crteres calientes.
Flujos de azufre: Son pequeos depsitos de flujo
probablemente originados desde antiguos depsitos que
fueron refundidos.
 Depsitos oxidativos
Ruckmick et al. (1979) incluyen tambin una categora de
depsitos que llaman oxidativo. En el sentido estricto casi todos
los depsitos nativos del sulfuro son oxidativos ya que estn
formados de la oxidacin del sulfuro de hidrgeno, pero esta
categora incluye solo aquellos depsitos que no estn asociados
con fuentes de azufre biognicas o volcnicas. Probablemente son
formados como resultado de la oxidacin de sulfuros de hidrogeno
desde una fuente remota, resultando en la deposicin de azufre
nativo en vacos existentes en los poros de la roca caja.
El sulfuro de hidrgeno puede ser originado por un ajuste
USOS
El uso principal es la fabricacin del cido sulfrico, que es uno de
los compuestos qumicos de aplicaciones tan extensas e importantes
como no las tiene ningn otro producto qumico. Se emplea tanto
en la fabricacin de compuestos sulfurados y preparacin del
dixido de azufre, como en la fabricacin de numerosos materiales
que no contienen azufre. Tambin se usa para elaborar explosivos,
pigmentos, jabones, detergentes, tinturas, plsticos, en la
fabricacin de cerillas, para el vulcanizado del caucho y como
fungicida para las plantas. En la industria farmacutica, en los
cosmticos, en la fotografa para fijar los negativos, en pinturas,
esmaltes, insecticidas, plvora, etc.
 Subsector agroindustrial
Es uno de los principales subsectores relacionados con el uso y
aplicaciones de azufre y sus principales derivados, entre ellos los
fertilizantes, pesticidas e insecticidas. Los que regulan el pH de los
suelos son esenciales ingredientes proteicos; estimulan la
formacin de hojas y el crecimiento vigoroso de la plantas,
hortalizas (esprrago, alcachofa, pimiento, aj pprika y piquillo,
papa, tomate, etc.), frutales (vid, mango, ctricos, manzano,
durazno, lcuma, melocotn, etc.), cucurbitceas (zapallo,
calabaza, meln, sanda, pepinillo, etc.), leguminosas (frijoles,
arveja, vainita, alfalfa, pallares, etc.), cereales y cultivos industriales
como algodn, trigo y cebada.
 Agricultura
En agricultura se emplea para neutralizar los suelos alcalinos y
salinos, e incrementar la permeabilidad de los sedimentos
arcillosos, mejorando la estructura del suelo; ayuda a remover
boro en los suelos sdicos y a recuperar este tipo de suelos;
tambin detiene escurrimientos y la erosin; contribuye a que
las plantas absorban nutrientes; corrige la acidez del subsuelo e
incrementa la estabilidad de la materia orgnica del suelo; hace
ms eficiente el agua de irrigacin de baja calidad y disminuye la
toxicidad de metales pesados; proporciona azufre y soporte
cataltico para la utilizacin mxima de fertilizantes y para
mejorar la productividad en las leguminosas.
 Subsector qumico
A nivel mundial se estima que el 90% del azufre elemental es
destinado a la fabricacin de SO2, que a su vez se destina
mayoritariamente a la sntesis de cido sulfrico, materia prima en
la elaboracin de fertilizantes (S02->S03-^ H2S04> fertilizantes). El
resto (10%) del azufre elemental se destina a una gama de
aplicaciones, entre ellas: fertilizantes, plaguicidas, pesticidas,
farmacuticos, medicina como laxantes, cerillas, papel, caucho,
plvora, textiles, alimentos, etc. Tambin como agente de secado
para gases y qumicos. Puede ser convertido en una espuma que se
usa en materiales de construccin como aislantes del sonido.
 Subsector metalrgico
En este subsector se utiliza en la refinacin, lixiviacin de
minerales de cobre, y otros, en la fundicin metlica, etc. de
diversos metales, petrleo y carbn. Asimismo, en la elaboracin
de polvos que se aplican en los cruces de galeras en las minas de
carbn para reducir explosiones y riesgos de silicosis
Subsector construccin
En productos prefabricados como bases de revestimiento,
plafones, lienzos (tablaroca) y planchas de yeso yfieltro; lminas
de yeso, placas acsticas, cartn enyesado para revestir casas y
tablas de fibra prensada para paredes.
 En pastas en pared dura, en fabricacin de tabiques,
para aislar mezclas usadas como resanes en tuberas,
calderas, techos y como absorbente de aceites de
pisos en fbricas, como relleno. Como material de
enjame de edificios, divisiones y techos. Puede ser
usado como roca de construccin. Al mezclarse con
resinas sintticas suele utilizarse como aislante.
Como retardante del cemento portland.
 DIATOMITA
Definicin
Las diatomitas son rocas sedimentarias y organognicas, formadas
por frstulas de diatomeas. Las frstulas estn compuestas
esencialmente por slice amorfa (palo). Estos organismos
aparecieron durante la transicin del Cretceo al Terciario y pueden
formar colonias en agua dulce o salobre de acuerdo con su especie.
Esta acumulacin se produce en medios sedimentarios extensos y
poco profundos, en los que el agua contiene abundantes
nutrientes y slice. Adems, debe tratarse de medios protegidos de
los aportes terrgenos, para que la acumulacin sea
suficientemente rica en los restos silceos
 La diatomita es una sustancia no metlica compuesta
esencialmente por slice amorfa generada por la
fosilizacin de organismos acuticos microscpicos. La
importancia que tiene esta sustancia es evidente si
consideramos que muchas de las bebidas que
consumimos han sido purificadas y/o clarificadas
utilizando ayudas filtrantes hechas de diatomita,
siendo su uso como filtro su principal aplicacin a
nivel mundial.
 La roca formada por estos caparazones es
extremadamente porosa, mala conductora de
calor y electricidad y qumicamente inerte;
cuando seca es muy liviana, capaz de absorber y
retener gran cantidad de lquidos con los cuales
tiene grandes superficies de contacto. La dureza
de la diatomita pura es de 1 y 1,5 de la escala de
Mohs.
 COMPOSICIN MINERALGICA Y QUMICA
Compuesta principalmente por el agrupamiento de iones de
silicio y oxigeno, con algunas impurezas:
(SiO2 nH2O)
En cuanto a la composicin qumica caracterstica, los
contenidos que comnmente presentan las diatomitas
naturales de depsitos que se explotan comercialmente en
todo el mundo son: almina (Al2O3), hierro (Fe2O3), lcalis
(CaO, Na2O, K2O), TiO2 y MgO.
Sus porcentajes por componentes son aproximadamente:
 Si02 (65 - 95%)
Al203 + Fe203 (0,2 - 8%)
Ca0 + Mg0 (0,1 - 7%)
K20 + Na20 (0 - 5%)
H20 + Materia orgnica (4 - 15%)
La composicin qumica de diatomitas (tierra diatomcea en
bruto) de diversos depsitos y yacimientos en el mundo se
presenta en la Tabla 105.
CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES
La roca formada por estas frustulas es extremadamente
porosa y terrosa, cuando est seca es muy liviana, capaz de
absorber y retener gran cantidad de lquidos con los cuales
tiene grandes superficies de contacto.
 La diatomita es una roca silcica, sedimentaria de
origen biognico, compuesta por esqueletos
fosilizados de las frstulas de las diatomeas.
Se forma por la acumulacin sedimentaria de los
esqueletos microscpicos de algas unicelulares y
acuticas. Est compuesta de esqueletos opalinos
fosilizados de la diatomea; los esqueletos se
componen de la slice amorfa.
La diatomita se forma por acumulacin sedimentaria
hasta formar grandes depsitos con un grosor
suficiente para tener un potencial comercial.
 Las propiedades apreciadas en las diatomitas son el bajo peso
especfico y la alta porosidad en razn al alto contenido de
slice amorfa. La calidad de la diatomita comercial mejora con
la proporcin de las frustulas de diatomeas en su masa, que no
debe bajar de 90% en las de buena calidad. La naturaleza del
material acompaante a las diatomeas es tambin muy
importante. As por ejemplo, la presencia de pocos granos de
gran dureza descarta el uso de las diatomitas como abrasivo
suave.
Las diatomitas mezcladas con material distinto, que puede ser
detrtico, calcreo o piroclstico, constituyen materia prima de
segunda, an cuando conformen su principal componente. Sus
caractersticas y propiedades principales son:
 Aspecto macroscpico: Roca purulenta, fina y porosa con
aspecto margoso.
Color por lo regular blanco brillante (en el caso de alta
pureza).
Pueden estar coloreadas.
Blanco (calcinado con fundente).
Rosa (calcinado).
Gris (sin calcinar).
Alta porosidad.
Volumen de muy baja densidad.
 Capacidad muy alta para absorber lquidos.
Capacidad abrasiva suave.
Conductividad trmica muy baja.
Alta resistencia a la temperatura.
Punto de fusin entre 1.400 a 1.750C.
Peso especfico 2,0 (la calcinacin la incrementa a 2.3).
rea superficial 10 a 30 m2/g (la calcinacin la reduce a 0,5 a 5
m2/g)
ndice de refraccin 1,4 a 1,46 (la calcinacin la incrementa a 1,49).
Dureza (Mohs) 4,5 a 5 (la calcinacin la incrementa a 5,5 a 6).
Qumicamente inerte.
 CONDICIONES Y AMBIENTES DE FORMACIN
Las diatomeas son un grupo de algas unicelulares
pertenecientes a la Clase Bacillariophyceae, son organismos
acuticos, que en ocasiones pueden adaptarse o resistir
condiciones de cierta sequedad. Se encuentran en lagos,
ambientes marinos restringidos, mares abiertos y ocanos.
Existe una relacin estrecha entre la morfologa y su hbitat
en estos ambientes, siendo las formas pinadas tpicamente
bnticas, mientras que las centrales forman el plancton tanto
en aguas marinas como continentales dulces.
 Las diatomeas habitan en la zona ftica de ocanos o lagos,
usualmente en los 50 o 100 m superiores, con
concentraciones que pueden variar desde unos pocos
millares o varios millones de individuos por litro. Las
diatomeas extraen slice del agua para la construccin de sus
caparazones, que estn constituidos por slice opalina que se
caracteriza por no tener una estructura cristalina.
Las diatomeas proliferan en reas de alta productividad
orgnica primaria en los ocanos. En la actualidad dichas
reas se sitan en las franjas subrtica y subantrtica y en
regiones ecuatoriales, as como en reas de corrientes
ascendentes costeras.
 La extraordinaria abundancia de diatomeas en las aguas
de algunas de estas zonas no indica necesariamente una
acumulacin neta de frustulas debido a la solucin de la
slice en profundidad; de hecho se calcula que tan solo 1
a 10% de la slice fijada por las diatomeas se acumula en
los sedimentos de fondo.
Los depsitos de diatomita se originan a partir de la
acumulacin de restos de frustulas silicios de diatomeas,
los cuales se sedimentan en el fondo del mar o de lagos.
 Las pocas ms propicias para la formacin de estos depsitos
fueron aquellas de intensa actividad volcnica, ya que las cenizas y
polvos silicios expelidos por los crteres durante los periodos de
erupcin y luego asentados en el mar o en lagos, proporcionaron el
material silceo que origin el ambiente apropiado para la
proliferacin de estos organismos.
Los depsitos de diatomita reflejan la estabilidad del ambiente en
donde se depositaron. La preservacin tambin exige que la
diatomita no est sujeta a las condiciones geolgicas que
promueven la disolucin de la slice o la conversin diagentica de
slice opalina en chert, y que est protegido de la exposicin a
temperaturas altas y a aguas subterrneas alcalinas.
 USOS
La aplicacin de diatomita (y tierras de Moler) es muy variada y requiere
generalmente el tratamiento previo por calcinacin (coccin a 800-1000
C) y activacin (coccin a cerca de 10001200 C con adicin de
fundentes).
Los usos y aplicaciones de las diatomitas son variables y dependen de la
calidad del material; entre los principales se encuentran:
Filtrado de lquidos, aceites y grasas
El mayor valor que tienen las diatomitas es cuando son utilizadas para los
filtros. El poder filtrante depende de muchos factores y la estructura es
muy importante. Las diatomitas de la mejor calidad se utilizan para el
filtrado de lquidos y de preferencia deben tener frustulas enteras. Las
diatomitas con pequeas cantidades de arcillas no pueden usarse como
filtrantes.
 Tambin se emplean como filtros en operaciones de clasificacin
de numerosas sustancias, como los jugos de caa y betarraga
para la fabricacin de azcar, melaza, vinos, cerveza, otras
bebidas alcohlicas y no alcohlicas, jugos de frutas, cidos,
vinagres, jarabes, glucosa, taninos, antibiticos y otros productos
farmacuticos, productos qumicos intermediarios y
qumicamente puros, aceites minerales, vegetales y animales,
resinas, barnices, lacas, parafinas, fluidos para lavado en seco
aguas de todo tipo, cola, jabn lquido, lamas (slimes) y
soluciones metalrgicas, y muchos productos ms que requieren
ser filtrados. La mayor demanda de filtro pertenece a la industria
de las bebidas en general, principalmente en la industria
cervecera.
 Para la mayora de estos usos en el Per, la diatomita se
importa. No obstante, con una exploracin detallada se podra
encontrar yacimientos de diatomitas de mayor pureza, que
sometidas a un tratamiento adecuado podran sustituir a las que
actualmente se importan.
Industria de la construccin
Se emplean diatomitas como aditivos para el concreto pues su
homogeneidad mejora, adems facilitan su manipulacin,
disminuyen el exceso de agua contenida en la mezcla y
previenen as su posterior segregacin, e incrementan su
impermeabilidad final. Tambin se utilizan en la preparacin de
estucos con yeso, cal o cemento, y sirven tambin para la
preparacin de tejas y ladrillos silceos livianos, placas/tabiques,
maylica, losetas, baldosas, etc.
 Carga o relleno (filler)
En este caso se aplica en mayor medida en las industrias de la
pintura, barnices, plstico, hule, etc., porque es un eficiente
extendedor de pigmentos y agentes mateantes. Con su infinita
variedad de formas, las diatomeas se entrelazan con la pelcula de la
pintura dndole mayor tenacidad y mejores propiedades de lijado.
Al difundir la luz, sus formas microscpicas irregulares permiten
controlar el grado de brillo al nivel deseado. Se emplean como carga
industrial en la fabricacin de diversos productos como: caucho,
jabones, neumticos, suelas, tacones, rodillos, guantes,
empaquetaduras, pastillas y comprimidos medicinales, y en la
fabricacin de discos para fongrafos, lacre, cabezas de fsforo,
papeles murales, insecticidas, fertilizantes y otras muchas
aplicaciones.
 Abrasivo
Como materiales abrasivos, las diatomitas se emplean
en la pulimentacin de superficies metlicas, vidrios,
etc. y en la fabricacin de piedras de afilar para los
molejones. Como abrasivos suaves se usan diatomitas
pulverizadas en la preparacin de polvos y pastas
dentfricas, en ciertas clases de jabones y productos
de limpieza, y para producir friccin entre las cabezas
de los fsforos y la sustancia que se coloca en las fajas
de las cajas para frotarlos.
 Absorbente
Se utilizan las diatomitas como absorbentes en forma slida
o pulverizada mezclndolas con lquidos, debido a la
propiedad que tienen estas sustancias minerales porosas de
absorber de 150 a 200% de su peso en agua sin perder su
forma, cualidad que se aprovecha para embeber
desinfectantes lquidos en diatomitas, con desprendimiento
de vapores de la sustancia desinfectante que se mantiene
activa por largo tiempo. Tambin se emplean en la
purificacin del acetileno y como vehculo para almacenar
sustancias anticriptogmicas destinadas a la agricultura, la
absorcin de cidos, bromo y de otros productos, micos y
explosivos.
 Aislante
Las diatomitas se utilizan en estado natural como sustancias
aisladoras del calor y el sonido, en bloques aserrados, o en forma
de briquetas hechas con diatomitas pulverizadas, mezcladas con
arcillas u otros aglutinantes y despus prensadas. Las diatomitas
naturales tambin se usan en granos gruesos o finamente
pulverizados. Su uso industrial comprende la fabricacin de
empaquetaduras, cubiertas aisladoras de tuberas, aislamiento de
hornos e instalacin de calefaccin y de refrigeracin, cajas de
caudales, bvedas de seguridad, rellenos de tabiques y
entretechos, en la fabricacin de planchas aisladoras de ruidos
para recubrir paredes y cielorrasos, y para manufacturar cementos
especiales refractarios y aisladores.
 Otros usos
Como agente portador o de soporte para los catalizadores que se
usan en varios procesos qumicos como los de hidrogenacin y otros;
como agente blanqueador o decolorante. Las variedades de
diatomitas con alto contenido de materias coloidales tienen
aplicaciones similares a las de las tierras de fuller o las bentonitas.
Las diatomitas mezcladas con kerosene se emplean en la
preservacin de las maderas. En las industrias qumicas las
diatomitas se usan para la manufactura de silicato de sodio (vidrio
soluble), azul de ultramar y algunos esmaltes, y como base para fijar
los colores de las anilinas y alizarinas en los pigmentos.
 Especificaciones generales para su uso
Lorenz y Gwosdz (2004) sealan las especificaciones de las
materias primas (valores gua) en su manual geolgico-
tcnico para minerales de construccin.
Para la valoracin gruesa preliminar de diatomitas se
requieren las siguientes investigaciones en el material bruto
o en el producto procesado:
Composicin qumica y mineralgica (contenido de palo).
Determinacin de la distribucin granulomtrica.
 Determinacin de la forma de las diatomeas con el
microscopio transluciente o, dado el caso, tambin con el
microscopio electrnico de barrido.
Determinacin del grado de blancura.
Determinacin de las densidades aparente y en hmedo.
Determinacin del poder filtrante.
Son necesarias investigaciones tcnicas suplementarias
en cooperacin con un laboratorio especializado y
experimentado.
 Para la evaluacin de diatomitas, el contenido total de slice
no es tan importante como aquella proporcin de frustulas
diatomceas que estn constituidos por slice amorfa y
opaliforme, siendo esta slice el denominado contenido de
palo de la diatomita. En las que son econmicamente
aprovechables, el contenido de SiO2 se encuentra por regla
general a ms de un 80-86%, llegando a 94% en calidades
altas y bajando hasta un 58% en calidades menores (Tabla
106). La diatomita que sirve como medio auxiliar de
filtracin debera tener una densidad en hmedo menor de
300 g/l.
 Actualmente, las diatomitas que son ricas en cal, dolomita, arcilla
y toba no pueden procesarse econmicamente y por ello sus
posibilidades de explotacin son muy restringidas y
tcnicamente poco aprovechables, salvo si se trata de tierra de
Moler.
Las impurezas de sales solubles son casi siempre nocivas. Las
diatomitas en bruto con cloruros (halita) son inadecuadas para
todos los mbitos aplicativos. El yeso estorba en la mayora de
las aplicaciones, con la excepcin de abonos, y los contenidos de
yeso de los materiales de construccin deben ser menos de 1 %;
con cantidades de yeso ms altas si se presenta el peligro de
eflorescencias sulfticas.
 En la Tabla 107 se presentan las caractersticas fsico-tcnicas
que deben cumplir los productos comerciales de diatomitas
segn la gama de aplicaciones en diversas industrias
norteamericanas.
FELDESPATO
Definicin
Deriva de las palabras germanas Field que significa campo y Spat
que significa espato, y unidas significan cristal del campo,
conocido comnmente por ser un mineral clivable. Es tambin una
contraccin de un nombre mas largo que es Fieldspar, un trmino
genrico usado por los gelogos para referirse a cualquier mineral
poco metlico con un acabado vidrioso. Fue Johan Gottschalk
Wallerius quien le dio ese nombre en 1747. El nombre de
feldespato corresponde a un grupo extenso de minerales formados
por silicatos de aluminio combinados en sus tres formas: potsicos,
sdicos y clcicos.
La frmula qumica del feldespato es XAlSiO8, donde la X puede ser
Sodio (Na), Potasio (K) o Calcio (Ca).
Estos aluminosilicatos de potasio, sodio, calcio y bario son los
minerales ms abundantes y ocupan casi la mitad del volumen de
la corteza terrestre. En conjunto, sus variedades constituyen la ms
abundante y difusa familia de minerales que se conozca. Los
feldespatos tienen gran inters cientfico y econmico, por ser el
constituyente esencial de un gran nmero de rocas y porque
mediante su estudio es posible comprender los mecanismos
qumico- fsicos que han intervenido en la formacin de la litsfera,
y adems por que son extraordinariamente explotados en gran
cantidad en las distintas industrias.
 COMPOSICIN MINERALGICA Y QUMICA
Feldespato es un trmino genrico para un grupo de minerales
relacionados que comprenden a silicatos de aluminio anhidros en
combinacin con una proporcin variable de sodio, potasio y
calcio. Cuando en la relacin aluminio/silicio ambos elementos
tienen la misma proporcin, el feldespato se clasifica como
feldespatoide, pero cuando en la relacin hay mayor porcentaje
de silicio se mantiene el nombre de feldespato.
Tienen una estructura tridimensional pues pertenecen al grupo de
los tectosilicatos y son los minerales ms abundantes de las rocas
gneas, al extremo que ellas son clasificadas de acuerdo a la
variedad de feldespato presente.
CARACTERISTICAS PETROGRFICAS
Todos los feldespatos muestran una exfoliacin paralela al plano
basal muy buena, y una segunda exfoliacin paralela al lado
pinacoide. Adems de aparecer en rocas gneas, como se ha
sealado anteriormente, los feldespatos tambin se encuentran
abundantemente en rocas metamrficas. Tambin se hallan en
rocas sedimentarias, normalmente en aquellas formadas en
medios ridos (rocas arenosas).
Se han observado algunos casos de crecimiento autgeno de
feldespatos en sedimentos. Los feldespatos potsicos obtenidos
de pegmatitas se utilizan en las industrias del vidrio y cermica.
Las plagioclasas obtenidas de anortositas se utilizan como
abrasivos domsticos.
Caractersticas qumicas
Por su composicin qumica son silicatos dobles de aluminio y
otro componente como sodio, potasio y calcio, con frecuentes
sustituciones entre ellos originando una serie isomorfa con
diferentes subgrupos y diferentes variedades.
Caractersticas fsicas
Son minerales de estructura hojosa o laminar. Cristalizan
principalmente en el sistema triclnico, excepto la ortosa que lo
hace en el monoclnico. El aspecto es muy diverso en las
diferentes variedades, pero principalmente forman cristales
prismticos o tabulares estriados y frecuentemente maclados por
compenetracin o por contacto.
El feldespato es ms blando que el cuarzo y tiene mejor clivaje, y
es inestable bajo condiciones hidrotermales y de intemperismo.
Su coloracin depende mucho de la composicin que posea, se
presenta mayormente blanco, rosado, y generalmente de color
claro, amarillo o crema, y no es transparente si est compuesto
por ortoclasa. Asimismo, si est compuesto de microclina se
presenta blanco, rosado, amarillo claro, o a veces azul verde, y no
transparente. La variedad azul verde se llama amazonita. Cuando
est compuesta por plagioclasas, presenta color gris a grisceo-
blanco, el cual es comn, pero tambin puede ser blanco, rosado
o amarillo claro, siendo semiopaco o ms opaco que los otros
feldespatos en promedio y contiene estras en algunas caras o
superficies cristalinas de la hendidura.
 TIPOS
Los feldespatos son monoclnicos o triclnicos, y existen
cuatro grupos qumicamente diferentes:
Feldespatos potsicos (KAISi3O8);
Feldespatos sdicos (NaAISi3O8);
Feldespatos clcicos (CaAI2Si2O8) y
Feldespatos bricos (BaAI2Si2O8), que son extremadamente
raros y tienen poca importancia.
 PROPIEDADES
El feldespato comercial es ortoclasa. La molcula del potasio
es sustituida por el sodio hasta cierto punto y, por lo tanto, el
feldespato de ortoclasa contiene generalmente un
porcentaje pequeo de sodio. La gama de la composicin del
feldespato comercial vara dentro de los lmites de la potasa,
la soda y hasta la oligoclasa.
Suelen ser blancos o incoloros, aunque no es raro que
presenten cualquier otra coloracin (amarilla, rosada,
verdosa, gris o negra) que puede deberse a inclusiones de
otros minerales.
 Los puntos de fusin estn comprendidos entre 1.100 y
1.550 C.
La dureza suele estar comprendida entre 6,0 y 6,5, aunque
hay alguna especie ms dura. Cuando estn alterados son
ms blandos.
La densidad suele estar comprendida entre 2,5 y 2,8 g/cc,
aunque los que contienen bario son ms densos, llegando a
valores de 3.45 g/cc en la celsiana.
Presentan exfoliacin fcil o perfecta en dos direcciones que
forman un ngulo de 90.
La conductividad elctrica aumenta en todos los casos con la
temperatura.
 Algunos ejemplares son termoluminiscentes, siendo este un
fenmeno muy complejo que depende de muchos factores y
que an no se encuentra debidamente explicado en los
feldespatos.
Las plagioclasas presentan una mayor luminiscencia a la luz
UV que las ortoclasas. Esto puede deberse a motivos
diversos, entre los que pueden citarse la presencia de
uraninita (en albitas) y las dislocaciones en algunas
posiciones de los oxgenos de los tetraedros (Si,Al)O4 que
provocan la entrada de sodio, potasio o calcio.
Generalmente son insolubles en cidos, aunque alguna
especie como la anortita es soluble en ClH y otras son
parcialmente atacables, como la celsiana, dejando residuos
de SiO2.
 USOS
Las principales aplicaciones del feldespato y la sienita nefelnica
son en la industria de la cermica y el vidrio a escala mundial. En
ambas aplicaciones los minerales feldespticos son usados
principalmente como fuentes de almina y en menor medida
como fuente de slice y lcalis. La cermica es el ms grande
consumidor de feldespato seguido por el vidrio. El feldespato
para rellenos cuenta con una porcin mucho ms pequea del
mercado. La cermica y el vidrio consumen 90% de la
produccin (sobre una base mundial aproximada de 55% en
cermica y 35% en vidrio). Tambin se usa en la alfarera,
pinturas, revestimientos, plsticos, caucho, goma, selladores,
adhesivos, electrodos de soldadura y abrasivos.
 Cermica y alfarera
Las cermicas son el primer consumidor de feldespato despus
del vidrio, siendo los de tipo potsico y sdico los ms utilizados.
La principal aplicacin del mineral es en la manufactura de
porcelana vtrea y semivtrea, baldosas, losetas para paredes y
techos; en azulejos para pisos y paredes; porcelana elctrica y
sanitaria; loza y vajillas para hoteles; utensilios de cocina y para
hornos; accesorios vitrificados para plomera y vidriados
cermicos; lustres y productos esmaltados de la especialidad de
porcelana; para
fundicin en la industria cermica y alfarera; como formador de
una fase vidriosa en los productos, proporcionando almina y
lcali y favoreciendo la vitrificacin y transparencia del producto
 El tamao de las partculas del feldespato potsico
para cermica debe estar entre 20,7 y 10,6 micras;
mientras que las partculas del feldespato sdico
utilizado en esta misma industria van del tamao de
12,16 a 14,67 micras.18 La usada en cermica est
molida generalmente a 200, 270 o 400 mallas de finura,
debe tener ausencia de minerales de color oscuro y
debe fundirse en un cuerpo uniformemente blanco. En
las Tablas 120 y 121 se puede ver las principales
especificaciones tcnicas del feldespato de grado
cermico y sus aplicaciones en esmaltes y sanitarios.
 Industria del vidrio
La industria del vidrio representa el mercado ms importante para el
feldespato y la sienita nefelina, teniendo en cuenta que estos recursos
representan ms del 50% del consumo total de insumos para la
fabricacin de vidrio.
Los principales constituyentes de los productos finales de vidrio pueden
ser agrupados como formadores, estabilizadores y fundentes. El
principal material para la formacin de vidrio es la slice, que es el
mayor constituyente de todos los tipos de vidrio, incluso ms que la
fibra de vidrio grado textil. El valor de la slice es su gran capacidad de
mantener a temperatura ambiente una estructura desordenada que
tambin tiene una temperatura ms elevada. CaO, MgO y Al2O3 son
estabilizadores que incrementan la dureza, durabilidad y resistencia del
vidrio a los ataques fsicos y qumicos. Los fundentes Na2O, K2O y B2O3
reaccionan a bajas temperaturas para promover la fundicin y mezcla
de las otras materias primas.
 Como material de carga
Interviene en la produccin de variados productos tales
como:
Esmaltes para cermicas. El uso de feldespato tiene gran
importancia en la formulacin de esmaltes vtreos porque
baja la temperatura de fundicin, incrementa la velocidad de
la operacin de fundicin, influye en la viscosidad del
esmalte y permite la produccin de lustres duros y blandos.
Pinturas, revestimientos, plsticos y caucho. El rea principal
de aplicacin del feldespato como carga es en pinturas y un
pequeo porcentaje en plsticos, cauchos y adhesivos
 Su importancia radica en la reduccin de los
requerimientos de las sustancias que actan como
medios de expansin de pigmentos; otorga baja
viscosidad a estos; proporciona elevado brillo seco y
disminuye la concentracin de los tintes; mejora la
integridad de la pelcula plstica; otorga resistencia a
la abrasin, ataque qumico y elementos grasos;
aumenta eficientemente la retencin de tinta; facilita
la dispersin y aumenta la resistencia a las bajas
temperaturas.
 Goma, selladores y adhesivos. En los aos recientes el
feldespato tipo carga ha tenido un uso limitado en compuestos
de goma y productos similares; los selladores proveen una
unin elstica soportante de carga que puede actuar tambin
como barrera para el polvo, la suciedad, la humedad y los
qumicos; tambin actan como cargas de espacios, pueden
aislar y reducir ruido y vibraciones. Los adhesivos, por otra
parte, unen superficies. La industria automotriz emplea el
feldespato tipo carga en diversos productos que incluyen goma
siliconada, relleno de neopreno y adhesivos; tambin es usado
en la industria de la construccin en productos de goma.
 Electrodos de soldadura. Por sus propiedades fundentes
es utilizado en la cobertura de electrodos de soldaduras;
comnmente se utiliza en la soldadura de arco manual
de metal, aunque tambin se usa en soldaduras de
electro-escoria. El consumo futuro de feldespato en
electrodos para soldadura est vinculado con la
industria del acero. Las soldaduras son usadas
principalmente en la fabricacin de naves, vehculos,
acero estructural, construccin e ingeniera civil, y en la
manufactura de ollas, cilindros y otros vasos.
 Abrasivos. El feldespato es usado en abrasivos y jabones
blanqueadores por su fractura granular y su dureza intermedia. El
feldespato tiene hendiduras en dos direcciones, lo cual causa que
forme partculas puntiagudas, arenosas y lo suficientemente duras
para raspar y aflojar las acumulaciones de la superficie, pero
suficientemente blandas para evitar daar el artculo que est
siendo limpiado.
El tamao del grano de los abrasivos va en un rango entre 100
micras o ms grueso para polvos blanqueadores pesados, a menos
de 2 micras para su uso en compuestos para pulido. El material debe
ser dimensionado con exactitud para prevenir el resquebrajamiento
por granos mayores o la falta de accin abrasiva por granos
menores.
 Produccin
La produccin del feldespato en Per se concentra
principalmente en un grupo minero reducido, algunos de los
cuales se procesan en sus plantas de transformacin y de
estas pasa al consumidor final como producto terminado.
Otro grupo conformado por pequeos productores venden
su mineral extrado a las industrias transformadoras ubicadas
en Lima.
FOSFATOS
Definicin
Son minerales con alto contenido de fsforo, un elemento
fundamental para los organismos vivientes. Los fosfatos se
encuentran en la naturaleza concentrados en las rocas
fosfticas, de las cuales pueden extraerse para su utilizacin
industrial.
Los minerales y compuestos de fsforo de importancia
econmica se integran en el grupo del apatito, que es la ms
comn entre las especies minerales de fsforo y la ms
importante desde el punto de vista de la explotacin comercial
de los yacimientos minerales no-metlicos en que se encuentra,
por su valor biognico como fertilizante.
CARACTERSTICAS PETROGRFICAS
Son generalmente densos y macizos, con una estructura
concrecionara o coloidal, generalmente es impura y contiene
pequeas cantidades de carbonato de calcio, Tambin se puede
presentar nodular o pulverulenta. Los ndulos fosfticos pueden
tener ms de 2 mm de dimetro y hasta varias decenas de
centmetros, y muestran formas esfricas, ovoidales y aplanadas
en sentido paralelo a la estratificacin. Las fosforitas estn
esencialmente constituidas por pellets fecales, pequeos ndulos
de precipitacin coloidal y fragmentos esqueletales: bioclastos
fosfticos (braquipodos inarticulados), huesos y dientes de
vertebrados. Tambin aparecen en forma subordinada ooides e
intraclastos. Hay tambin fosforitas de textura muy fina,
criptocristalina.
 Los sedimentos o rocas con menos del 10% de volumen de
fosfato reciben el adjetivo de fosfticos y si el porcentaje de
(P2O5) es superior al 20% recibe el nombre de fosforita.
La fosforita se presenta como especie mineral predominante en
forma de roca compacta (phosphaterock). En su acepcin ms
general, el trmino roca fosftica (phosphate rock) se aplica
tanto a las calizas fosfatizadas como a las areniscas, lutitas y
rocas gneas que contienen uno o ms minerales fosforados
(entre los que se presenta ms frecuentemente el fosfato de
calcio), en suficiente cantidad y grado de pureza, que permitan
su empleo en forma directa o despus de concentrados en la
manufactura de superfosfatos u otros productos comerciales
(Ruhlman, 1960).
 DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES YACIMIENTOS
Bayovar
Este depsito ubicado en Sechura, Piura, es uno de los ms
grandes del mundo, y se form por procesos bioqumicos en
una cuenca marina. Los fosfatos se pres entan en
concentraciones oolticas de hidroxicarbonato flor apatito
variando la mayor parte de sus leyes entre 5,2% y 9,25%,
llegando en algunas capas hasta 23% P2O5, en capas de 0.90 a
1,50 m de espesor, intercaladas con capas de diatomitas. Las
reservas probadas de fosfatos, con 31% de P2O3 (contenido
fino), son de 460 millones de toneladas mtricas y las reservas
probables son de 995 millones de toneladas mtricas; a esto
hay que agregarle el potencial geolgico de 13.000 millones de
toneladas mtricas posibles y 24.000 millones de toneladas
mtricas potenciales.
 Las capas de fosforita son regulares y de gran extensin
lateral, con extensin este-oeste en la zona del yacimiento
de unos 20 por 10 km de ancho. La serie productiva con
contenido de fosforitas alcanza unos 200 a 250 m de espesor,
y se ubica en la parte superior de la Formacin Zapallal del
Mioceno.
Bayovar fue descubierto en 1958 por Georges Nicol.
Actualmente ha sido concesionada por el Estado a la
empresa brasilea Vale Do Rio Doce que tiene el
compromiso de desarrollar este proyecto.
 USOS
En el mundo la roca fosftica se utiliza principalmente
para elaborar cido fosfrico, producto intermedio
importante en la manufactura de fertilizantes
fosforados, as tambin en la fabricacin de
superfosfatos simples, triples, nitrofostafos, otros
fosfatos de aplicacin industrial y en alimentos para
animales, entre otros. El fsforo es otro de los
componentes esenciales e interviene en casi todas las
reacciones qumicas de los compuestos minerales.
 En la elaboracin de fertilizantes
La roca fosftica es la materia prima principal para la
produccin de fertilizantes basados en el fsforo, es decir, en
la fabricacin de fertilizantes fosforados para la agricultura,
principalmente en la forma de superfosfatos. Estos permiten
establecer que los vegetales se alimentan exclusivamente de
ciertas sustancias minerales, por lo que se comenz a extraer
nutrientes en gran escala para incorporarlos a los suelos,
comenzando a partir de ello la moderna industria de los
abonos qumicos de origen mineral utilizados en la actividad
agropecuaria.
 En los alimentos o bebidas.
Los fosfatos se utilizan de manera segura en distintos alimentos
y bebidas, entre los que se incluyen: quesos, pasteles, galletas,
panes, galletas de agua, alimentos en polvo, carnes curadas,
cereales para el desayuno, papas deshidratadas, mantequillas,
chocolates y bebidas gaseosas.
Tratamiento del agua
Las empresas de suministro de agua utilizan fosfatos de
manera segura para controlar la corrosin interna de los tubos.
Muchas empresas de suministro de agua utilizan fosfatos para
reducir los niveles de plomo y cobre en el agua corriente.
 Otras aplicaciones
Como relleno de detergentes, plsticos e insecticidas.
Nutrientes suplementarios en alimentos para animales.
Ablandadores de agua.
Aditivos para alimentos y frmacos.
Agentes de revestimiento en el tratamiento de superficies
metlicas.
Aditivos, aleaciones en metalurgia, petroleros.
Cermica, fotografa.
Como agente cataltico en la refinacin de los derivados de
petrleo.
 Fabricacin del cido fosfrico
El cido fosfrico proviene de una fuente de
compuestos de gran importancia industrial llamada
fosfatos (materia prima en diversas industrias para la
preparacin de los productos qumicos, orgnicos,
etc.).
Los fosfatos y su principal derivado el cido fosfrico
tienen multitud de aplicaciones tanto domsticas
como industriales, por ejemplo:20
 P cido ortofosfrico.
Nutriente en la preparacin de levaduras.
Tratamiento de aguas, bebidas gaseosas y jugos concentrados.
Refinacin de grasas y aceites, caa de azcar.
Elaboracin de fosfatizantes, componente de baos
electrolticos.
Otros productos de limpieza lctea.
Industria cermica.
Fosfato de sodio y aluminio
Nutriente catalizador en la elaboracin de: tortas, harinas para
panadera, productos horneados, control de acidez en el polvo
de hornear, como leudante (para harinas y productos a base de
maz), congelados y refrigerados (tequeos, pizzas, pastas)
 NaH2PO4: Fosfato monosdico
Fabricacin de almidn, ingredientes para sales de quesos
procesados, nutricional, tratamiento de aguas, inhibidor de
corrosin e incrustacin.
En la industria textil (fijar el color de la tela).
Fosfato triclcico
Agente descompactante, nutriente y estabilizador: Se utiliza
en:
productos crnicos, harina de productos para hornear,
levadura en cubitos, galletas, adobos, condimentos, etc., y
como suplemento (alimentos que contengan agua, como
salsas, mayonesas, etc.).
 Fosfato trisdico
Tratamiento de aguas, para la fabricacin de quesos, para
evitar corrosin, en el escaldado o pelado de pollos y cerdos,
como limpiadores de dentadura postiza.
Na2H2P2O7: Pirofosfato cido de sodio
Agente preservante y pectisante. Es usado en productos
crnicos para pelar o limpiar pollos y cerdos (en mataderos y
beneficiadoras); para mantener la acidez en los polvos de
hornear; en las mezclas de tortas, los productos a base de
harinas, helados, pastas alimenticias, chocolates, galletas,
etc. (aditivo que cambia la materia soluble a insoluble); para
conservar el sabor en la refrigeracin o congelacin de
masas (tequeos, pizzas, pastas pre-cocidas)
 Na4P2O7: Pirofosfato neutro sodio
Es empleado como nutriente inhibidor, coagulante,
dispersante, emulsificante en: bebidas chocolatadas,
malteadas (todo tipo), bebidas en polvo (aporta
fsforo y sodio a los alimentos), plasma (carnicos), en
la fabricacin de gelatinas y pudines instantneos,
anticristalizacin (para evitar que el azcar se
cristalice y se compacte).
Otros usos: gomas, textil, enjuagues bucales, pastas
dentales, cermica, detergentes, pozos petroleros.
 Na5P3O7Tripolifosfato de sodio
Como aditivo, texturizador en alimentos, aglutinante, agente
preservante y espesante en: carnes procesadas, alimentos del mar
(procesados-enlatados), embutidos, alimentos marinados de pollo
(pollos procesados), almidones modificados (maicenas, cereales),
sangre procesada (plasma) y pastas alimenticias.
Otros usos; alimentos para mascotas.
Na3PO4: Ortofosfato trisdico (fosfato de sodio)
Agente de saponificacin de grasas. Decapante de pinturas debido
a que da disoluciones muy bsicas en medio acuoso.
Se utiliza a nivel industrial para limpiar metales. Mezclado con
NaClO se utiliza en mquinas de lavado.
 NaH2PO4: Fosfato monosdico
En procesos de fosfatizacin de metales.
Tratamiento anticorrosin previo a la pintura.
Ca(H2PO4)2: Fosfato primario de calcio
Se utiliza como levadura artificial en panadera (mezclado
con NaHCO3), aprovechando sus propiedades cidas.
En agua, los iones dihidrgeno fosfato ceden protones al
bicarbonato. La reaccin produce CO2 que hace ms ligera a
la masa al desprenderse y quedar ocluido en ella.
 H2P04 + HC03 . C02 + HP04 2 + H20
Ca(H2P04)2 +2"aHC03 2 C02 + Na2Ca(HP04)2
Evita que se formen espumas insolubles de jabn cuando se lava con
aguas duras.
El uso del tripolifosfato ha disminuido radicalmente debido a los
efectos dainos de los fosfatos en las aguas residuales al estimular el
crecimiento indeseable de las algas.
Este trifosfato se utiliza como dispersante en la fabricacin de
cementos y ladrillos.
Disminuye la cantidad de agua precisa para hacer las pastas;
tambin en perforaciones petrolferas para mejorar las propiedades
mecnicas de los suelos.
Adems, los fosfatos tienen uso intensivo en la industria alimenticia.
 CaHPO,: Fosfato biclsico
Se utiliza como abrasivo en pastas de dientes.
Para la fabricacin de premezclas minerales y produccin de
alimentos paletizados y extruidos para peces.
Ca2P2O7: Pirofosfato clcico
Se aade en pastas de dientes con flor.
El difosfato es el ms inerte de los fosfatos.
Se utiliza como abrasivo puesto que no interfiere con los
compuestos que contienen flor.
Na5P3O10: Trifosfato sdico
Se obtiene por calentamiento controlado de una mezcla
estequiomtrica de los fosfatos monobsico y dibsico:
 NaH2PO4 + 2Na2HPO4 Na5P3O10 + 2H2O
Se ha utilizado en detergentes (Calgn) para ablandar el agua ya
que forma complejos solubles con Ca+2, Mg+2y Fe+3.
Na5P3O10-> P3O105-+ Na+ NaP3O/
P3O10-+ Ca2+CaP3O103- P3O105-+ Mg2+MgP3O103
Evita que se formen espumas insolubles de jabn cuando se lava con
aguas duras.
Este trifosfato se utiliza como dispersante en la fabricacin de
cementos y ladrillos.
Disminuye la cantidad de agua precisa para hacer las pastas;
tambin en perforaciones petrolferas para mejorar las propiedades
mecnicas de los suelos.
Adems, los fosfatos tienen uso intensivo en la industria alimenticia.
 MERCADO NACIONAL
El mercado nacional del fosfato est circunscrito a la produccin del
yacimiento de Bayovar y a la importacin de productos elaborados, los
mismos que satisfacen la demanda de las diversas industrias del pas. La roca
fosfrica peruana posee la reactividad ms alta del mundo, lo que permite
alta solubilidad en terrenos cidos de tal manera que puede utilizarse como
fertilizante de aplicacin directa y de gran eficiencia, como lo ha demostrado
las aplicaciones efectuadas en la sierra y selva del Per y en Nueva Zelanda.
Existe un enorme potencial de aplicacin en los terrenos cidos del Brasil, lo
que ofrece un futuro interesante para los fosfatos peruanos.
Es el fosfato natural ms reactivo y con alto contenido de micronutrientes
(calcio, azufre y magnesio). Tiene un alto poder residual, ptimo para suelos
cidos, y mejora el pH del suelo. Por su solubilidad es atractivo en el mercado
de abonos naturales. Esta es una ventaja comparativa que tiene que
convertirse en ventaja competitiva.
PUZOLANA
Definicin
Puzolana es el nombre que recibe la ceniza volcnica que proviene
de la poblacin de Puzzuoli, en las faldas del Vesubio, donde esta
roca ya era explotada en tiempos de los romanos. Posteriormente el
trmino fue extendindose a todos aquellos materiales que por sus
propiedades similares a la puzolana de origen natural, podan tener
usos sustitutivos.
Se incluyen bajo este nombre productos bastante diferentes en
cuanto a su origen, estructura, composicin qumica y mineralgica,
y que tienen en comn lo que se denomina actividad puzolnica.
Por ejemplo, en el caso de los cementos se refiere al ataque lento de
la slice y de la almina en disolucin dentro de las puzolanas por
parte de la portlandita (CH) formada in situ cuando se hidratan los
componentes del clinker.
 Proceden de fragmentos volcnicos piroclsticos, y su
composicin puede ser rioltica, traquitica, andestica o
basltica. Otras son sedimentos de rocas sedimentarias de
composicin silico-alumnicos descompuestas.
Las puzolanas son sustancias que contienen minerales silceos
y aluminosos que si bien no tienen por s mismos cualidades
cementantes, son capaces de reaccionar con el hidrxido
clcico (activador) en presencia del agua a temperaturas
ordinarias para formar compuestos cementantes, capaces de
desarrollar resistencia por endurecimiento hidrulico.
COMPOSICIN MINERALGICA Y QUMICA
Estn compuestos de silicatos aluminios, alcalinos hidratados,
anlogos a las arcillas, en forma vtrea o cristalina, y hay quien afirma
que sus propiedades se deben a la slice y almina libre.
TIPOS
Se suele clasificar en naturales y artificiales:
Puzolanas naturales: Proceden de las rocas eruptivas volcnicas como
riolitas, traquitas, andesitas y basaltos, entre otras que en forma de
cenizas o escorias han adquirido caracteres de una roca deleznable.
Las puzolanas naturales constan fundamentalmente de una masa
vtrea que cementa fragmentos de pmez, escorias, pequeos
cristales de augita, mica, piroxenos, etc. Se producen por un
enfriamiento brusco de la lava. Se clasifican en bsicas si contienen
entre 40 y 55% de SiO2, neutras de un 55 a un 65% y cidas de 65 a
70%.
 Las rocas intrusivas alteradas tambin pueden adquirir por
alteracin la condicin de puzolanas. Asimismo, rocas
sedimentarias como lutitas, dolomitas etc. con importantes
concentraciones de Al- Si pueden responder a la denominacin
de puzolanas.
Puzolanas artificiales: Se forman de distintas maneras:
Cenizas volantes: Las cenizas que se producen en la combustin
de carbn mineral (lignito), fundamentalmente en las plantas
trmicas de generacin de electricidad.
Arcillas activadas o calcinadas artificialmente: Al calentar las
arcillas y pizarras y al enfriarlas rpidamente. Al calcinar las
arcillas se deshidrata la caolinita (silicato alumnico hidratado) y
se obtiene anhidro con una pequea proporcin en la relacin
slice/alumina y al amasarlo con la cal dan silicato monoclcico y
aluminatos.
 Escorias de fundicin: Principalmente de la fundicin de
aleaciones ferrosas en altos hornos. Estas escorias deben ser
violentamente enfriadas para lograr que adquieran una
estructura amorfa.
Cenizas de residuos agrcolas: La ceniza de cascarilla de
arroz, ceniza del bagazo y la paja de la caa de azcar.
Cuando son quemados convenientemente se obtiene un
residuo mineral rico en slice y almina, cuya estructura
depende de la temperatura de combustin.
 USOS
La puzolana es un material silicoso o silico-aluminoso, que puede tener
poca o ninguna actividad hidrulica, pero que al ser dividida y en
presencia de humedad, reacciona qumicamente con el hidrxido de
calcio a temperaturas ordinarias para formar compuestos que poseen
propiedades hidrulicas. La puzolana es utilizada en los siguientes
subsectores de la economa:
En construccin
a) Industria del cemento puzolnico
Las puzolanas se emplean como adiciones activas al cemento desde
hace dcadas. El cemento puzolnico se obtiene de la mezcla del clinker
con la puzolana. Es de fraguado lento, por lo que es idneo para su
utilizacin en aplicaciones de albailera. Una de sus propiedades ms
importantes es su especial resistencia al ataque del agua del mar, lo que
lo hace aconsejable para las construcciones costeras.
El cemento que contiene puzolana se obtiene por la
pulverizacin conjunta de una mezcla de clinker portland y
puzolana con la adicin eventual de sulfato de calcio. El
contenido de puzolana debe ser entre 15% y 40% del peso
total.
En las construcciones generales de concreto se emplea
cemento portland puzolnico tipo IP, cuyo porcentaje
adicionado de puzolana se encuentra entre 15% y 40%, y el
cemento portland puzolnico modificado tipo IPM, que
necesita menos de 15% de puzolana adicionada. En cuanto al
cemento hidrulico modificado con puzolana (tipo MP-RTCR)
consiste en una mezcla homognea de clinker, yeso y
puzolana (y otros componentes minoritarios), producida por
molienda conjunta o separada.
b). Concretos
Generalmente los hormigones elaborados con este
tipo de cementos obtienen altas resistencias finales y
puede apreciarse cuando se ensayan probetas luego
de 56 o 90 das de edad. Si bien este cemento es apto
para casi cualquier tipo de obra, cuando el material
resulta de comprobada eficacia, es especialmente
recomendado para aplicaciones que requieran de
propiedades especiales de durabilidad como ataque
de sulfatos, bajo calor de hidratacin.
c). Concreto compactado con rodillo
Es probablemente el desarrollo ms importante de la tecnologa
de presas en los ltimos aos, pues ha ganado aceptacin
alrededor del mundo en un relativo corto tiempo debido a su
bajo costo derivado en parte por su rpido modo de
construccin. El concreto compactado con rodillo suele usarse
tambin en la construccin de pavimentos y reas de
almacenamiento. La rapidez de la puesta en obra, el relativo bajo
contenido de cemento y la utilizacin de aditivos minerales
(puzolanas, etc.) explican por qu este material es
econmicamente atractivo para la industria de la construccin. El
uso de puzolana en la mezcla de concreto compactado con rodillo
puede servir como reemplazo parcial del cemento para reducir la
generacin del calor y los costos, y como un aditivo para el
aumento de finos y para mejorar la manuabilidad al dosificar
mezclas para volmenes mnimos de pasta.
Una de las principales funciones de la puzolana o cualquier otro
material fino apropiado es la de ocupar espacio que de otra
forma sera ocupado por el cemento o el agua. Si este espacio
es ocupado por agua, obviamente dar como resultado una
reduccin en la resistencia del concreto. La actividad puzolnica
contina despus de varios aos, lo que indica que las
puzolanas pueden ocupar espacio y tambin contribuir al
desarrollo de la resistencia a largo plazo.
d) ridos ligeros
Para la fabricacin de hormigones de baja densidad y para la
produccin de prefabricados, con la ventaja de un
aligeramiento en su peso medio y una ms fcil
maniobrabilidad de los productos, bloques, bovedillas,
tuberas, etc.
Agrcola.
a) Control de nutrientes
La puzolana tiene una serie de parmetros altamente favorables para su
empleo como substrato inerte, tales como su capacidad de intercambio
catinico y conductividad elctrica prcticamente nulas, as como su PH =
5,5-6, que determina que se utilice en la actualidad como substrato inerte
en el que se aportan y controlan perfectamente los nutrientes y
tratamientos mediante el agua de riego, pudindose realizar un seguimiento
exhaustivo de la planta.
b) Aireante
Este material se est utilizando como aireantes y soporte de cultivos
hidropnicos debido a su gran estabilidad, durabilidad y baja densidad. La
puzolana sola, o como parte de otros substratos ms compactos (tierra
vegetal pesada), crea una red de macroporos que permite una aireacin
permanente.
Aislante trmico
La conductividad de la puzolana en estado natural,
con valores medios inferiores a 0,21 Kcal. /Hm2C,
hace de ella un aislante de sumo inters.
Filtros naturales
La gran permeabilidad de los materiales obtenidos
permite el filtraje de lquidos, con la gran ventaja de
presentar una mayor porosidad en las granulometras
gruesas.
 Absorbentes
Su capacidad de absorcin de lquidos permite su empleo como
absorbente en la industria, as como en preparados olorosos
(tierras volcnicas olorosas).
Jardinera
Su versatilidad en coloracin, desde el rojo hasta el negro, as
como su formacin en lapilli cementado o bomba volcnica
permiten su uso como elemento decorativo en jardinera, y es
por tanto cada vez ms frecuente encontrar en cualquier ciudad
jardines y parques decorados con puzolana, sobre todo a partir
de su empleo en los grandes maceteros de las Olimpiadas de
Barcelona.
Las ventajas de la utilizacin de la puzolana en esta
aplicacin, adems de los buenos resultados, derivan
de su escaso o nulo mantenimiento, y de que resulta
innecesario contar con personal especializado para su
instalacin, en contraste con los numerosos y costosos
cuidados que necesita el csped.
Instalaciones deportivas
Como drenaje natural en los campos de futbol, as
como en la construccin de pistas de tenis y
polideportivas.
SAL
Definicin
Las sales son minerales que cubren grandes extensiones y son
el resultado de procesos evaporiticos que dan origen
principalmente a depsitos salinos de tipo continental o
marino, que contienen importantes concentraciones de sales
minerales de inters econmico (Gajardo, 1988).
Los principales depsitos salinos o salares se componen de
tres fracciones: una fraccin slida, o costra salina, una
fraccin liquida o salmuera (que contiene aniones y cationes
en diferentes concentraciones) y una fraccin detrtica o
clstica en arcillas y limos (Gajardo, 1988).
Los principales componentes salinos de los depsitos reconocidos en
el Per son los cloruros de sodio y potasio, y los sulfatos de sodio y
magnesio, y dentro de ellos la halita es el mineral de mayor
ocurrencia. La sal es el mineral ms importante de los minerales
industriales porque es indispensable para la vida de personas,
animales y plantas.
El cuerpo humano contiene cerca de 227 g de sal, y cada ao una
persona consume en promedio de 7 a 9 kg de sal. Esta es adems un
vehculo para la introduccin de yodo en la dieta humana, cuya
deficiencia puede ocasionar severos desrdenes mentales. Abunda en
la naturaleza formando grandes masas slidas (sal gema), disuelta en
el agua de mar (sal marina) y en algunos manantiales (salmueras).
Comnmente es incolora o blanca, pero ofrece una amplia variacin
segn las impurezas que contenga. Se caracteriza por el sabor salado,
ser hmeda al tacto y muy soluble en agua (Carr, 1994).
COMPOSICIN MINERALGICA Y QUMICA
En la mayora de los casos, las impurezas son de carcter
mecnico: burbujas de gases, inclusiones de sustancias
arcillosas u orgnicas, yeso, KCl, MgCl2, etc.
TIPOS
Los cloruros presentan caractersticas similares. Aparecen en
forma de cortezas porosas o compactas, en masas terrosas
compactas, cristalino granulares o en lminas en el fondo de
lagos y mares, as como en drusas de cristales. Son solubles
en agua, blandos y de dureza baja.
 Sales comunes
Halita: Es el nombre mineralgico para la sal comn que se
presenta en la naturaleza como cloruro de sodio,
constituyente esencial de evaporitas. Presenta coloraciones
de incoloro a blanco amarillo (Pueyo, 1991).
Sales potsicas
Silvita: Es un cloruro de potasio de gusto menos salado que
la halita, algo metlico y picante, diatrmico. Presenta
impurezas de Br, He y U (Pueyo, 1991).
Carnalita: Es un cloruro de potasio y magnesio, de sabor
amargo. Las impurezas qumicas usuales son Br por Cl, Fe
por Mg, y Rb, Cs, Tl y NH4 por K (Pueyo, 1991).
 Sales de magnesio
Epsomita: Sulfato de magnesio hidratado puro, de color blanco o gris
claro, terroso en la variedad fibrosa compacta. Se conoce como sal
inglesa, sal amarga o sal de La Higuera y se encuentra en los depsitos
de sal gema (Pueyo, 1991).
Sales alcalinas
Thenardita: Es un sulfato de sodio, con colores que van del gris a
dbilmente amarillento.
Sales de nitrato
Nitratina: Es un nitrato de sodio que generalmente se presenta en forma
granular, masiva o en incrustaciones. Es incoloro o blanco, con
impurezas de color rojo, pardo, gris y amarillo limn.
Salitre o nitro: Compuesto por nitrato de potasio. Es un mineral blanco,
translcido y brillante.
 PROPIEDADES FSICAS
Halita
Color: Incolora a blanca, a veces roja, amarillo, azul y violeta.
Raya: Blanca.
Brillo: Vtreo al tacto, sedoso.
Dureza: 2.5 (Mohs).
Densidad: 2.17 g/cm3.
Hbito: Cbico, rara vez octaedral.
Exfoliacin: Perfecta segn caras del cubo.
Tenacidad: Blanda a frgil.
ptica: Istropo, con ndice de refraccin 1,544.
Mala conductora de la electricidad.
Elevado ndice de conductividad trmica.
 Silvita
Color: Incolora a blanca, a veces roja, amarillo, azul y violeta.
Raya: Blanca.
Brillo: Vtreo.
Dureza: 2,0 a 2,5 (Mohs).
Densidad: 1,993 g/cm3.
Hbito: Cbico.
Tenacidad: Blanda a frgil.
Fractura: Irregular.
ptica: Istropo, con ndice de refraccin 1,490.
Elevado ndice de conductividad trmica.
Higroscpica, las variedades incoloras dejan pasar los rayos de onda corta.
 Carnalita
Color: Incoloro, blanquecino, amarillento, pero sobre todo rojo a
rosado.
Raya: Blanca.
Brillo: Graso apagado.
Dureza: 2,5 (Mohs).
Densidad: 1,6 g/cm3.
Hbito: Tabular.
Tenacidad: Frgil (Surez, 1994).
Fractura: Concoidea.
ptica: Bixico positivo.
Higroscpica, dejan pasar los rayos de onda corta.
 Epsomita
Color: Incoloro a blanco, blanco verdoso.
Raya: Blanca.
Brillo: Vtreo a sedoso.
Dureza: 2,0 a 2,5 (Mohs).
Densidad: 1,67 a 1,78 g/cm3,
Hbito: Acicular o fibroso.
Fractura: Concoidea.
Tenacidad: Blanda a frgil (Surez, 1994).
 Thenardita
Color: Incolora a azulado.
Raya: Blanca.
Brillo: Vtreo o resinoso.
Dureza: 2,5 a 3 (Mohs).
Densidad: 2,66 g/cm3.
Hbito: Tabular.
Tenacidad: Blanda a frgil (Surez, 1994).
 Nitratina
Color: Incoloro, gris, blanco amarillento.
Raya: Blanca.
Brillo: Vtreo, translcido.
Dureza: 1,0 a 2,0 (Mohs).
Densidad: 2,27 g/cm3.
Tenacidad: Frgil (Surez, 1994).
Diamagntico y deflagrante.
 Nitro
Color: Incoloro, gris, blanco.
Raya: Blanca.
Brillo: Vtreo.
Dureza: 2,0 (Mohs).
Densidad: 2,11 a 2,29 g/cm3
Tenacidad: Blanda a frgil (Surez, 1994).
Fractura: Concoidea.
 Propiedades qumicas
Halita
Cloruro de sodio: NaCl.
Contiene el 3,3% de sodio y el 60,7% de cloro, a veces con
impurezas de sulfatos y cloruros de magnesio y calcio.
Fcilmente soluble en agua.
Al fuego: Produce llama amarilla (Surez, 1994).
Silvita
Cloruro de potasio: KCI.
Contiene el 52,45% potasio y el 47,55% de cloro.
Fcilmente soluble en agua.
Al fuego: Produce llama violeta rojiza (Surez, 1994).
 Carnalita
Cloruro de potasio y magnesio hidratado: KMgCI3 6H20.
Al gusto: Picante por el potasio y amargo por el magnesio.
Se convierte pronto en pasta, al contacto con el medio ambiente y
se descompone en KCI y MgCI2 6H20 formando una salmuera densa.
Al disolverse en el agua emite un chasquido caracterstico, esto se
debe a las Inclusiones de burbujas de gases sometidos a altas
presiones.
Epsomta
Sulfato de magnesio hidratado: MgS04.7H20.
Su composicin qumica es: 32,5% de S03, 16,3% de MgO y 51,2%
de H20.
 Thenardita
Sulfato de sodio: Na2S04.
Composicin qumica: 43,6% de Na20 y 56,4% de S03.
Nitratina
Nitrato de sodio: N03Na.
Composicin qumica: 63,5% de N205 y 36,5% de Na20 (Surez,
1994).
Nitro (salitre)
Nitrato de potasio: KN03
Composicin qumica: 53,5% de N205 y 46,5% de K20.
CONDICIONES Y AMBIENTES DE FORMACIN
La sal comn o cloruro de sodio se precipita cuando
su concentracin en el agua aumenta. La
precipitacin se produce de preferencia del agua
marina, que desde el principio tiene alta
concentracin de sal. Esta tambin se precipita en
reservorios con un limitado acceso del mar y que se
conocen con el nombre de albuferas.
Tipos de depsitos de sales
Estructuras salinas diapricas, domos y capas salinas: Los
domos se forman por la concentracin de masas salinas
que, por tener menor densidad con respecto a las rocas
que las suprayacen, tienden a salir hada la superficie
atravesando las rocas. Las sales aprovechan grandes
fallas Inversas o normales a lo largo de las cuales se
desplazan constituyendo verdaderos cuerpos Intrusivos.
Surgen por sobrecarga sedimentarla, complementada
por esfuerzos compresivos laterales vinculados a las
fases de deformacin (Snchez, 1998) (Figura 124).
 USOS Y APLICACIONES
Los usos y aplicaciones de la sal depende del tipo y sus
caractersticas fsico-qumicas. Entre los principales tipos se
cuentan:
Cloruros de sodio, halita o sal comn
En la alimentacin humana: La sal es sin duda el
condimento ms utilizado en el mundo. Es raro el plato que
no incluya sal entre sus ingredientes. Su uso en la cocina se
remonta al origen de la humanidad ya que es un mineral
necesario para la vida humana y por tanto fue un bien muy
preciado desde tiempos antiguos. Adems de su importancia
en la alimentacin humana, tambin es usada para la
conservacin de alimentos.
 En la alimentacin animal: Se emplea sal en la alimentacin
directa y en la preparacin de alimentos balanceados y otros.
La industria qumica: Absorbe ms del 50% de la produccin
para la elaboracin del cloro, carbonato sdico, hidrxido
sdico, acido clorhdrico y sulfato sdico, todos ellos
compuestos que se utilizan en la manufactura de ms de
14.000 productos qumicos. (Surez, 1994). Estos insumos
hacen posible la fabricacin de: vidrio, jabn, plstico, papel,
pinturas, hule sinttico, textileras, cosmticos,
medicamentos y pilas elctricas. Tambin se emplea para
elaborar cloro sosa, en el tratamiento de aguas y en
petroqumica.
 Curtidura y conservacin peletera: En estas industrias la sal es
usada para inhibir la accin microbiana en el interior de las
pieles, as como para restarles humedad.
Exploracin de petrleo y gas: Se usa como floculante y para
aumentar la densidad de los fluidos de perforacin, para evitar la
disolucin de horizontes salinos y para aumentar la velocidad de
cementacin del concreto utilizado en la perforacin.
Procesado de metales: En fundiciones, refineras y fbricas de
metales ferrosos y no ferrosos. La sal se utiliza en los procesos de
manufactura de aluminio, berilio, cobre, acero y vanadio, y en el
proceso de concentracin de uranio.
 Celulosa: Para blanquear o decolorar la pulpa de madera.
Textiles y colorantes: Es utilizada en forma de soluciones
saturadas (salmueras) para separar contaminantes orgnicos
en las fibras; se mezcla con los colorantes para estandarizar
los concentrados y favorece la absorcin de los colorantes en
las telas.
Caucho y hules: La salmuera y el cido sulfrico se utilizan
como coagulantes del ltex, lo que la hace necesaria para la
elaboracin de algunos tipos de hules (neopreno y hule
blanco).
 Es utilizada en procesos metalrgicos.
En la fabricacin del hielo, helados, etc.
Control de hielo y estabilizacin de carreteras: Para controlar
el deshielo en calles y carreteras. Durante la construccin de
carreteras la sal se utiliza para dar firmeza al terreno.
Pecuario: Es utilizado en los alimentos para ganado,
fertilizantes, pesticidas y qumicos agrcolas.
La pureza de la sal para estos usos debe ser mayor de 95%.
En la Tabla 270 se puede observar las caractersticas que
debe presentar el producto de acuerdo a sus principales
usos.
 Sales de potasio
Segn Carbone (1995), este grupo tiene los yacimientos de mayor valor
econmico, de los que se extraen las sales potsicas o potasa.
Alrededor del 95% de la potasa que se produce en el mundo es utilizada en
la agricultura como fertilizante. El 5% restante se emplea en una variedad de
usos industriales.
El potasio, fsforo y nitrgeno son los principales nutrientes requeridos para
el crecimiento de las plantas.
El 90% del potasio que se utiliza en agricultura proviene de la silvita (KCl), a
la cual se le conoce comercialmente con el nombre de muriato o cloruro de
potasa. En los campos de cultivos se suele emplear potasa porque asegura
un mayor crecimiento de la raz, mejora la resistencia de la planta a la
ruptura y ayuda a retardar las enfermedades en la cosecha, entre otros
beneficios.
 Sus componentes son minerales muy importantes y
necesarios para el funcionamiento general del cuerpo
humano.
Tambin se usan en la fabricacin de fuegos artificiales.
En la elaboracin de perfumes.
El nitrato de potasio (KNO3) se usa en:
Conservacin de carnes,
Fabricacin de plvora,
Industria del vidrio.
En cermicas, etc.
 El carbonato de potasio (K2CO3) se usa en:
En la fabricacin de jabn blando.
En la industria del vidrio (Carbone, 1995).
El hidrxido de potasio (K(OH)) se usa en:
En colorantes reactivos de laboratorio (Carbone, 1995).
El clorato de potasio (KClO3) se usa en:
La fabricacin de explosivos y detonantes.
La elaboracin de colorantes.
La produccin de medicamentos (Carbone, 1995).
 Sales de magnesio y epsomita:
La principal aplicacin es en la obtencin del xido para materiales
altamente refractarios.
Es utilizado en la industria del caucho.
Tambin en la industria del textil para dar apresto a los tejidos de algodn,
como carga en los tejidos de lana; y en la fabricacin de colorantes.
Utilizado en la fabricacin de seda.
En medicina en la elaboracin de purgantes. Tanto el xido como el hidrxido
de magnesio encuentran aplicacin en la elaboracin de productos
farmacuticos (INGEMMET- ENADIMSA, 1980).
En el tratamiento de aguas, el contenido de carbonatos de calcio y magnesio
 determinan el grado de dureza del agua potable. En algunos casos,
principalmente para la generacin de vapor, se utilizan resinas para
suavizar el agua mediante el intercambio de los iones de calcio y
magnesio del agua por iones de sodio que contiene la resina. La sal
proporciona nuevos iones de sodio a las resinas para que sean
reutilizables indefinidamente.
Sales alcalinas, thenardita, glauberita:
Se emplea principalmente en los procesos de fabricacin de vidrio.
Son utilizados en agricultura como fertilizante y en la elaboracin de
insecticidas.
Son usados en medicina como purgante.
En la obtencin de sulfato de sodio.
 En la elaboracin de numerosos productos qumicos
como el carbonato sdico, el cido muritico y como
reactivo de laboratorio.
Se emplean en tintorera, en el curtido de pieles.
En la fabricacin de refrigerantes.
En metalurgia se emplea para la flotacin de del
plomo, cobre, plata y otros metales (Dunin-Borkowski,
1996).
SILICE.
Definicin.
Bajo el concepto de recursos silceos se incluyen
generalmente recursos minerales naturales con
contenidos de SiO2 mayores de 95%. Las arenas y gravas
cuarcferas que se emplean, con o sin tratamiento, como
arenas y gravas de construccin no pertenecen a los
recursos silceos, y tampoco aquellas rocas consolidadas y
ricas en cuarzo que se aplican como sillares naturales.37
 SiO2 se presenta en la naturaleza a temperaturas ambientes,
generalmente en la modificacin termodinmicamente estable
del cuarzo bajo. La slice constituye, a presin atmosfrica,
una serie de modificaciones polimorfas de las cuales se
distinguen las transformaciones siguientes:
A 573 C, el cuarzo bajo se transforma en cuarzo alto (cuarzo-
alfa);
A ~870 C, el cuarzo alto se transforma en tridimita alta
(tridimita- alfa);
A ~1.470 C, la tridimita alta se transforma en cristobalita alta
(cristobalita-alfa);
A ~1.710 C, la materia silcea se funde.
 La slice se utiliza ampliamente en la industria de la ptica, en
aparatos de precisin y cientficos y para osciladores de radio;
como arena se emplea en morteros de hormign; como polvo en
la fabricacin de porcelanas, pinturas, papel de esmeril, pastillas
abrasivas y como relleno de madera. Sus variedades coloreadas
son apreciadas como piedras de adorno, siendo muy cotizados en
joyera los palos de diversos colores.
La slice se presenta en la naturaleza como:
Arenas silceas (arenas de cuarzo)
Las arenas consisten principalmente de cuarzo, que es un
mineral compuesto de xido de silicio, duro, con alto punto de
fusin, transparente e incoloro cuando es puro. Debido a su alto
contenido.
de cuarzo, las arenas son la fuente principal de slice para varios
productos industriales, como por ejemplo cemento o vidrio.
Gravas de cuarzo
Se trata de rocas no consolidadas que provienen de la erosin y
deposicin de cuarzos filonianos de ambientes fluviales (terrazas
fluviales). Estos yacimientos de grava cuarzosa pura se aprovechan
para obtener slice, no son muy frecuentes y raramente aparecen
como yacimientos aprovechables.
Areniscas de cuarzo
Son rocas sedimentarias que estn constituidas por granos de
cuarzo cementados por un aglutinante silcico. Las areniscas
altamente cuarzosas representan un gran potencial de slice para
el futuro.
Cuarcitas
Estas rocas metamrficas contienen generalmente SiO2 mayor del
96% del volumen de la masa. De acuerdo a su gnesis se distinguen
cuarcitas flsicas (constituidas exclusivamente por cristales de
cuarzo muy compactos y de grano grueso. Las cuarcitas cementadas
son tambin denominadas ortocuarcita, se trata de arenas de
cuarzo cementadas por slice precipitada desde soluciones
coloidales. Existe tambin el slex concrecional conformado por
arenas y gravas cementadas por slice coloidal.
Calcedonia
Se denomina as a cuarzos criptocristalinos con fbricas diferentes;
la calcedonia es muy cotizada como materia prima de slice por ser
dura, tenaz y de alta pureza.
COMPOSICIN MINERALGICA Y QUMICA.

Pueden contener en calidad de componentes distintas sustancias

gaseosas, liquidas y slidas, como por ejemplo CO2, H2O, NaCl, CO3,
hidrocarburos, en varios casos inclusiones de cristales de rutilo,
actinolita, etc.
El cuarzo presenta dos formas: cuarzo 8 estable hasta 573 y cuarzo por
encima de la misma. Solamente es atacable por el brax fundido y cido
clorhdrico.
 CARACTERSTICAS PETROGRFICAS
El cuarzo se presenta en cristales de tamaos a veces considerables,
son hexagonales, coronados por una pirmide trigonal. Los cristales
suelen presentar inclusiones de otros minerales, agua o gases.
Tambin ocurren en granos irregulares o compactos.
En algunos yacimientos son muy comunes las drusas con cristales de
cuarzo, a veces unida a cristales de otros minerales; las masas
continuas de cuarzo estn formadas por agregados granulares.
La calcedonia que posee una estructura criptofibrosa se observa con
frecuencia bajo la forma de cortezas, estalactitas arrionadas o
esferolitos. Las gatas tienen una estructura concntrica zonal
condicionada por la alternacin de diferentes capas de calcedonia.
En todos estos minerales de slice es caracterstico su elevada dureza,
fractura concoidea y falta de clivaje.
 TIPOS
Variedades cristalinas
Cristal de roca transparente.
Cuarzo lechoso blanco opaco.
Amatista transparente violeta.
Cuarzo rosado rosa, rojo o rosceo.
Citrino o falso topacio amarillo transparente.
Cuarzo ahumado gris o negro.
Cuarzo falso zafiro azul.
Jacinto de Compostela rojo opaco.
Venturina, cuarzo con escamas de mica u oligisto.
Ojo de gato.
Rutilado.
 Variedades criptocristalinas
Calcedonia: Variedad fibrosa; posee distintos colores y matices, gris
lechoso, negro, amarillo, rojo, naranja (cornalina) y azulado (zafirina).
gata: Variedad fibrosa, con bandas paralelas a los bordes de colores
vistosos.
Xilpalo: Madera silicificada.
nice: Variedad fibrosa, con bandas alternantes de colores claros y
oscuros.
Heliotropo: Variedad fibrosa, de color verde con manchas amarillas.
Slex: Variedad granular, opaco de colores claros y oscuros.
Pedernal: Variedad granular.
Jaspe: Variedad granular, opaco de colores rojizos a brunceos.
USOS
La slice desde pocas muy remotas y hasta nuestros das
ha sido uno de los minerales ms usados en todo el mundo.
Desde la prehistoria el hombre ha hecho uso de este
mineral para darle infinidad de usos, siendo las rocas ms
utilizadas, sin duda por dos caractersticas esenciales: su
dureza y su tenacidad. Con ella se confeccionaron puntas de
flecha, hachas y otras herramientas prehistricas. Despus
se utiliz en la industria de la porcelana, vidrio y luego en la
industria del cemento, qumica, electrnica, ptica, joyera,
relojera, etc.
Los econmicamente importantes son los monocristales de
cuarzo natural que tienen pesos mayores de 50 kg.38 La relacin
entre cristal de roca y material inutilizable de yacimientos silicios
es frecuentemente 1:1.000 o menos; para la produccin de
cuarzo oscilador se puede aprovechar por medio de solo un
0,01% del material en bruto. Por eso en las dcadas pasadas se
pas a la fabricacin de cuarzo sin defectos por va artificial
(cuarzo criado o cultured quartz). El material de partida para
cuarzo artificial son las llamadas lascas que son fragmentos de
cristal de roca defectuoso y cuarzo filoniano de altsima pureza.
El cuarzo cristalino o cristal de roca es la variedad ms pura
del mineral cuarzo, con contenidos de SiO2 superiores a
99,9%. Y acimientos significantes de cristal de roca existen en
Brasil, Angola, Rusia y Madagascar.
Las lascas son fragmentos de cristal de roca de alta pureza
que se usan para criar cristales de cuarzo de altsima pureza.
En muchos depsitos metlicos y algunos no metlicos del
Per abundan cristales de cuarzo que podran ser utilizados
en diversas industrias. Los recursos de cuarzo de alta pureza
(cristal de roca, cuarzo filoniano y pegmattico) se aplican en
la fabricacin de:
 Vidrio de cuarzo,
Cuarzo ptico,
Cuarzo oscilador,
Silicio de altsima pureza y de calidad semiconductora,
Ferrosilicio, cromosilicio y silicio metlico,
Telecomunicaciones, electrnica, instrumentos, etc.
Sin embargo, para estos usos, los cristales no deben tener defectos como
burbujas, inclusiones y hasta imperfecciones en la red cristalina, ni contener
impurezas. Es muy difcil encontrar en la naturaleza cristales que cumplan
con todos estos requisitos indicados, y la determinacin de sus partes
utilizables es una tarea difcil y engorrosa. Por esto se pas a su preparacin
sinttica, utilizando como materia prima cristales naturales fundidos. La slice
de las caras de pirmide se considera de primera calidad, siendo menos
cotizada la de prisma. La fusin se realiza gradualmente, tratando de obtener
la slice que se deposit simultneamente en el cristal.
Cuando el cuarzo se calienta a temperaturas de ms de
1.700 C se forma vidrio en el enfriamiento del fundido.
El producto fundido a partir de cristal de roca, cuarzo
filoniano o pegmattico, se llama vidrio de cuarzo; en
cambio, cuando se usa arena de cuarzo el producto
fundido se llama slice fundido. Por el tratamiento
trmico lento, a temperaturas de cerca de 1.500 C y
aadiendo catalizadores (compuestos alcalinos), se
producen arenas de cristobalita a partir de arenas de
cuarzo procesadas.
Las cuarcitas son recursos naturales silceos con contenidos de S02
mayores de 96%, extraordinariamente abundante en la naturaleza;
en Per tambin fueron utilizadas desde la prehistoria. Se usa
ampliamente en la construccin de caminos con excelentes
resultados; tambin para suelos, muros y revestimiento de
superficies.
Las arenas consisten principalmente de cuarzo que es un mineral
compuesto de xido de silicio, duro con alto punto de fusin,
transparente e incoloro cuando es puro. Debido a su alto contenido
de cuarzo, las arenas son la fuente principal de slice para varios
productos industriales como: cemento o vidrio, refractarios,
abrasivo o para elaborar carburo de silicio que es un abrasivo de
ms alta calidad. Para otras industrias se requieren slice de alto
contenido de pureza, capaz de elaborar el silicato de sodio que se
utiliza en la industria del jabn y qumica, etc.
Los minerales industriales (de slice, arenas slices y cuarzosas,
cuarzos y cuarcitas) participan en los diversos subsectores
econmicos. Estos son requeridos por diversas industrias o
grupos industriales, siendo impresionante el uso puesto que
interviene desde la fabricacin del cemento, vidrio y cermica
hasta la electrnica.
Subsector construccin
La industria de la construccin consume grandes cantidades de arena de
baja calidad para incorporarla a las mezclas de concreto, la fabricacin
de asbesto, asfalto, pisos y techos; tambin se utiliza como relleno en la
fabricacin de cemento a prueba de cidos (cemento hidrulico) y
mezclas para pavimentos.
Una de las aplicaciones ms recientes de la arena silcea en la
industria de la construccin es la que se emplea en la elaboracin de
ladrillo silicio-calcreo a partir de un proceso de sinterizar el grano
de slice con cal. La mezcla de estos elementos permite lograr una
resistencia significativamente mayor del ladrillo de construccin
convencional de 120 kg/cm2 a 350 kg/cm2.
La especificacin del producto se basa en la forma y el grado de
seleccin de la arena, la cual debe corresponder a grano de
preferencia redondeado y granulometra de 1/16 de mm a 2 mm.
Las arenas bien seleccionadas producen un mayor aglutinamiento
con la cal, ya que los diferentes tamaos de grano reducen
considerablemente la porosidad del ladrillo y permiten asimismo la
sinterizacin textural entre los agregados.
 Industria del vidrio
El principal constituyente del vidrio es la arena silcea que se usa en
su fabricacin desde hace ms de 5.000 aos. Se utilizan alrededor
de 70 minerales para alcanzar la composicin del vidrio requerida
para proveer las propiedades demandadas por los productos
finales (slice y materiales silceos, caliza, azufre, arcilla, baritina,
boratos, caliza, caoln, cromita, diatomita, feldespato, limonitas,
mica, pirofilita, roca fosfrica, sal, talco, yeso, etc.); siendo
primordiales la arenas de slice, caliza y soda ash, ya que estos tres
materiales relativamente simples proveen la mejor proporcin de la
produccin mundial de vidrio. Otros materiales son aadidos para
alcanzar un nmero de requerimientos como decolorantes, agentes
de refinacin, fundentes y colorantes.
Las arenas para vidrio deben tener un contenido en slice del 95 al
99,8% de Si02, las impurezas tienen importancia pues la clase de
vidrio que se produce depende de ellas. La almina no es nociva
para el vidrio comn, pero debe estar en una proporcin inferior al
4% y para el vidrio ptico debe ser inferior al 0,1 %; en pequea
cantidad contribuye a impedir la devitrificacin. El xido de hierro
da tintes verdes y amarillos, solo para el cristal ambarino puede
llegar a constituir el 1%; en pequeas cantidades se puede
neutralizar mediante agentes decolorantes. El manganeso despus
de una larga exposicin al sol proporciona delicados colores de
amatista o lavanda. La cal, magnesia y lcali no son indeseables y
son constituyentes de todos los vidrios comunes.
Los granos de las arenas para vidrio deben ser de un
tamao uniforme, inferior a la malla 20 y superior a la
malla 100. Una arena ms gruesa produce burbujas de
aire.
Las arenas para vidrios se obtienen principalmente de
areniscas cementadas, as como de depsitos no
consolidados. La arenisca debe ser friable y romperse con
facilidad alrededor de los granos. Las que se emplean
para vidrio corresponden a una edad comprendida entre
el Devnico y el reciente.
Sus especificaciones tcnicas son:
Componentes contenido en (%)
2 > 99.7
2 3 < 0.2
2 3 < 0.015 -0.04 (ptica)
2 3 < 0.050-0.15 (comn)
O+ Mg O < 0.05
2 O + 2 O < 0.01
El principal material para la formacin de vidrio es la slice, que es el
mayor constituyente de todos los tipos de vidrio, ms que la fibra de
vidrio grado textil. El valor de la slice es su gran capacidad de
mantener a temperatura ambiente una estructura desordenada que
tambin tiene una temperatura ms elevada. CaO, MgO y Al203 son
estabilizadores que incrementan la resistencia del vidrio a los
ataques fsicos y qumicos. Los fundentes Na20, 2 O y B203
reaccionan a bajas temperaturas para promover la fundicin y
mezcla de las otras materias primas.
De las arenas cuarzosas puras se pueden elaborar el vidrio blanco
que es ms valioso, mientras contenidos an pequeos de xido de
hierro permite slo elaborar el vidrio de color por ejemplo para las
botellas. De la misma manera, la presencia de aluminio vuelve
viscoso al vidrio fundido.
El cristal de ventana comn est formado aproximadamente por
72% de SiO2 14% de CaO + MgO, 12% de Na2 O y de 1 a 2% de
Al2O3 + Fe2O3 + SO3. Todo ello se funde hasta formar una masa. El
CO2 escapa, y la sosa y la cal se unen con la slice formando
silicatos. La hornada se enfra y vierte, se prensa y se lamina o
sopla hasta que adquiere las formas deseadas. Se emplean
tortas de sal y cenizas de sosa para vidrio de botellas, lminas y
placas, y se utiliza magnesita para dar opacidad a los cristales.
El vidrio tipo Pirex, para laboratorio, es resistente al fuego,
contiene 80% de SiO2, 12% de B2O3 y 8% de Na2O y Al2O3.
El vidrio tipo Flint contiene xido de plomo que le da brillo y se
usa para cristal tallado.
 El vidrio de cuarzo es utilizado para crisoles, tubos, discos, lmparas de
cuarzo y ventanillas para rayos ultravioletas.
El cristal ptico es la mejor calidad de cristal que se fabrica; su contenido
en potasa es el doble del contenido en sosa.
El vidrio de cristal de mejor calidad, que posee un elevado brillo y
excelente tono musical, es un cristal de plomo, slice y potasa. Esta
ltima proporciona durabilidad qumica y resistencia y se emplean
asimismo en vidrios de bombillas elctricas.
En los cristales al plomo para rayos X y cristales para ventanales de
iglesias, casi todo el lcali es potas.
Los vidrios coloreados contienen agentes colorantes; el oro metlico
produce cristales de color rub dorado; el selenio cristales rojos; el cromo
y el cobre colores verdes; el cobalto vidrios azules; el cadmio y el uranio
amarillo; el manganeso, violeta; el xido de hierro proporciona colores
pardos; y el fluoruro de calcio y el xido de estao originan vidrios color
palo.
 Tipo A: Vidrios especiales (por ejemplo pticos, oftlmicos y
otros). Tipo B: Vidrios incoloros de alta calidad (por ejemplo
cristales, frascos y artculos de mesa).
Tipo C: Vidrios incoloros comunes (por ejemplo envases en
general y vidrio plano).
Tipo D: Vidrios de color (por ejemplo frascos, envases en
general y vidrio plano).
Segn los resultados de muestras silceas en Per, la de
Llocllapampa, en Jauja, Junn, tiene la siguiente
composicin:
 Cuarzo = 99,50 %
Caolinita = 0,27 %
Yeso = 0,23 %
Fuente: Laboratorio INGEMMET.
Estos recursos silicios de Lloccllapampa podran servir para
la fabricacin de vidrio in situ tipo artesanal, con un perfil
turstico e incentivar el desarrollo de esta regin.
Ejemplos de fabricacin de vidrio artesanal artstico existen
en muchos lugares en el mundo, entre ellos se pueden citar
la fabricacin artstica del vidrio del Pueblo Espaol en
Barcelona y en la isla de Mallorca en Espaa. Tambin en la
isla de Murano en Italia y Potrerito en Venezuela, etc.
Industria cermica
La arena silcea es uno de los compuestos de slice primario,
presente en casi todo tipo de fabricacin de cermica que no solo
requiere de componentes plsticos, como arcilla china y/o arcilla
orgnica (ballclay), sino que tambin se recurre a las variedades
magras de slice y otros componentes no plsticos. Para cermica y
esmaltes el contenido de slice es: SiO2 = 99%. El hierro no debe
estar presente debido a que le da tonalidad rojiza a la cermica
blanca, para las dems cermicas se usa slice con 97 a 98% de
SiO2.
La industria cermica est dividida en numerosos sectores, en
particular, las cermicas blancas y estructurales, que tienden a ser
industrias de bajo valor y alto volumen, y las cermicas avanzadas
que son operaciones de alto valor y bajo volumen.
Las cermicas tradicionales, como los sanitarios, cermica para
mesa y lozas cermicas, constituyen el principal mercado cermico
para los materiales feldespticos. El feldespato y la sienita nefelina
son importantes agentes fundentes en un amplio rango de cuerpos
cermicos. Asimismo, son usados para incrementar la viscosidad y
la resistencia del lustre.
En el caso de la cermica refractaria, se utiliza slice en la industria
de fabricacin de refractarios. El ladrillo de slice es un producto
capaz de soportar una carga de 3,5 kg/cm2 y 50 lb/pulg2, hasta
llegar a unos cuantos grados por debajo de su punto de fusin de
cono, esto es de 1.710 a 1.730 C (3.100-3.146 F) y puede utilizarse
en condiciones de seguridad en estructuras hasta 1.650 C (3.002
F). No sufre contraccin alguna a temperaturas que llegan hasta su
punto de fusin y presenta una elevada resistencia al choque
trmico en el intervalo de 600 a 1.700 C (1.112-3.092 F). Las
especificaciones tcnicas que se debe tener presente en los
refractarios es ms de 95% de SiO2 y menos de 0,5 de F2O3.
Subsector qumico
La arena silcea se utiliza en este subsector para la elaboracin de
productos silicosos intermedios, como el silicato de sodio, cloruro
de silicio, compuestos organisilicosos y en particular los silicones y
slica gel. El silicato de sodio se produce fundiendo arena slica con
carbonato de sodio a 1.200-1.400 C. Se puede variar la
concentracin de Na2O a SiO2 para obtener una amplia gama de
productos. La mayor parte de los dems productos qumicos a base
de slice se fabrican con slice mayor de SiO2 99,3%, menor de 0,05
de F2O3 y menor de 0,5 de Al2O3.
Industria de abrasivos
Las rocas silceas se extraen de las canteras y se
labran en forma adecuada al uso a que se les destina,
como muelas de afilar, muelas para hacer pulpa,
muelas de molino, piedras afiladoras y piedras y
liners de trituracin. La roca empleada es
predominantemente arenisca, aunque tambin se
emplea la cuarcita y esquisto de cuarzo.
La arena de slice es el nico material que se pueda
considerar para la produccin de abrasivos.
Los abrasivos silceos naturales son slice en distintas formas
naturales. Algunos de ellos se utilizan tal como se extraen, pero la
mayor parte son manipulados y molidos en forma de granos o
polvo. Los abrasivos naturales comprenden diatomita, trpoli, arena
abrasiva, arena y areniscas molidas, cuarzo molido, piedra pmez y
pumita.
En cuanto al cuarzo molido, el cuarzo limpio, triturado y pasado por
el tamiz se emplea para hacer papel de lija del tipo pedernal,
pulimentos energticos para metales en las fbricas metalrgicas y
varios compuestos destinados a limpieza. El cuarzo procede de
vetas, diques de pegmatita y capas de cuarcita pura.
Subsector minero-metalrgico
La slice utilizada en esta industria es como grava de cuarzo, con
dimetros de 2 a 4 mm, y se emplea para la fabricacin de
ferroaleaciones; la arena silcea se usa para elaborar moldes y
corazas de diferentes piezas fundidas y tambin arena slica como
materia prima en la fabricacin de refractarios.
El mineral que se utiliza en la carga para la fabricacin de ferrosilicio
son gravas de cuarzo con contenido no menor del 95% de SiO2, no
mayor de 0,02% de P2O5 (pentxido de fsforo) y una menor
cantidad posible de impurezas escorificantes de Al2O3 (almina),
debiendo cumplir adems especificaciones del tamao de la partcula
entre +1/2 y -2". El ferrosilicio se emplea para desoxidar, alear del
acero y en calidad de reductor al fabricar algunas ferroaleaciones.
Industria de fundicin
Las arenas silceas o las arenas de moldeo son utilizadas para
cubrir los hoyos de los moldes en el proceso de colar los
metales. Las especificaciones necesarias para las arenas de
fundicin son muy rgidas; siendo estas: finura, adherencia,
permeabilidad, punto de sinterizacin y duracin. Los granos
son parcialmente angulares y su tamao oscila entre 20
micrones y 3 mm. La finura de las arenas afecta a la
permeabilidad, resistencia y perfeccin del vaciado. La
permeabilidad es necesaria para permitir el escape de los
gases. Si el punto de sinterizacin es bajo, la arena se
quemar en el vaciado.
 Especificaciones tcnicas que se debe tener en cuenta en la
metalrgica:
SiO2 > 99,15
Al2O3 < 0,15
Fe2O3 < 0,10
Oca < 0,10
lcalis < 0,20
En los altos hornos se usa para revestir fondos y paredes de
hornos de solera abierta y otros. Estas arenas tienen un elevado
contenido en slice; deben contener cierta cantidad de arcilla de
liga o se aade la necesaria.
En los hornos elctricos se obtiene el ferrosilicio de
diferentes calidades, de acuerdo a su contenido de
slice que vara de 18 a 45%, 75%, 80% y 90%. El
contenido de slice en el ferrosilicio determina el uso
que ha de drsele a ste; as, el que contiene 45% o
menos se emplea para la desoxidacin de aceros y los
de mayor grado se utilizan como elemento aleante
para lo cual se debe emplear slice con las siguientes
caractersticas: 96% < 98% de SiO2, < 0.1 F2O3 (-0.6) <
0.4(-1.5). En las Fotos 48 y 49 podemos ver la
aplicacin de estos minerales.
Industria del petrleo
La industria petrolera es la principal consumidora de arena
silcea pues para sus procesos de cementacin y fracturacin
de pozos se usa slice SiO2> 98%, F2O3, < 0.15. El proceso
consiste en inyectar arena silcea de grano redondo y
uniforme. La especificacin para esta industria requiere
granulometra comprendida entre la malla 12 a la 20 (1,397-
0,833 mm) y de la 20 a la 42 (0,833-0,351 mm) cuando el
pozo ha bajado su produccin y de esta forma pueda
estimular su produccin normal.
 Industria elctrica
La demanda de productos cermicos a base de arena silcea y caoln en
la industria elctrica ha venido en aumento tanto en cantidad como en
calidad. A medida que se incrementa el nmero de aplicaciones ha
aumentado tambin la necesidad de combinacin, principalmente
para la fabricacin de aislantes de baja y alta tensin elctrica capaces
de resistir los voltajes domsticos normales, hasta unos 440 volts. Los
materiales sin vidriar para su utilizacin en condiciones secas incluyen
accesorios aisladores para cables al descubierto o cables de cabeza y
tubo; aisladores pequeos para paredes, soportes de cables, bobinas,
carretes, casquillos, cajas de distribucin, cajas de interruptores,
fusibles y planchas elctricas, entre otros. Los productos vidriados para
uso elctrico comprenden piezas que soportan voltajes superiores a
volts; entre estas se incluyen aisladores de entrada, piezas de
transformadores y partes de interruptores de circuito, etc.
 Otros usos
En la industria del plstico, la arena silcea en forma de harina se
emplea como relleno en plstico, hule, etc.
En la purificacin del agua, la arena gradada se usa como medio
filtrante en el tratamiento de agua potable. Para filtros lentos de
agua (para agua potable), el contenido de cuarzo de la arena debe
ser por lo menos entre 70 y 80%. El tamao efectivo es igual a 0,3 o
0,4 mm, y el coeficiente de uniformidad de 2 a 3. No deben ser
friables, ni contener mica (< 1 %), ni materia orgnica.
En la horticultura se utiliza para nivelar el pH de los suelos. Otro
uso es como ornamento en pastas de alta resistencia para revocar
muros y fabricacin de resinas de proteccin al desgaste.
 YESO
DEFINICIN
El yeso es un sulfato de calcio hidratado (CaS04 *2H20), se
presenta en cristales tabulares exfoliables en lminas,
generalmente Incoloros, de baja dureza. Su color generalmente
vara de blanco a blanco grisceo, sin embargo, puede tener
diversas tonalidades de amarillo, rojizo, castao, azul grisceo o
rosa como consecuencia de Impurezas; asimismo, es suave y
plstico. Se distingue de la anhidrita por su baja dureza y por
tener un peso especfico menor, adems la anhidrita es masiva y
de textura granular.
 Los depsitos de yeso a nivel mundial se extienden por casi
todas las eras geolgicas, se presentan tanto en grandes reas,
como en cuerpos estratificados y lenticulares a partir de
procesos evaportlcos. La mayor parte del yeso en el Per es de
origen evaportico, asociado principalmente a la anhidrita (esta
se encuentra en la naturaleza en menor proporcin) y halita;
tambin es frecuentemente asociado a las calizas. Se presenta
en capas regulares de diferentes espesores y estados de pureza.
Se puede encontrar tambin debido a procesos hidrotermales,
como en vetas, por ejemplo.
TIPOS
El yeso se presenta en cinco variedades:
a) Yeso de roca.
b) Gipsita, que es una forma trrea impura corresponde a
zonas semiridas, donde el ascenso por capilaridad de
aguas subterrneas producen por evaporacin, depsitos
porosos con cristales de tamao pequeo.
c) Alabastro (piedra de Huamanga), que es una variedad
muy pura, compacta, translcida de grano fino y en masa.
d) Espato satinado, es un agregado de fibras compactas con
apariencia muy satinada y que proyecta juegos de luces
por sus cristales fibrosos.
e) Selenita, variedad incolora y transparente que se presenta
con brillo o lustrosidad perla. La palabra selenita proviene
de la palabra griega luna y significa roca de luna.
f) Yeso sacaroide, yeso macrocristalino formado por una
acumulacin desordenada de pequeos cristales (grano
fino- medio), similares a granos de azcar (aspecto
sacaroideo). Es tpico de ambientes continentales con
lagunas en climas ridos.
 USOS
En el mercado generalmente se comercializan las siguientes
variedades de yeso:
Yeso natural o piedra de yeso (S04Ca.2H20)
Yeso cocido para modelar (2S04Ca.H20)
Yeso extracocido o muerto (S04Ca)
Yeso hidrulico (S04Ca y CaO), que se endurece muy
lentamente, pero da superficies duras y muy resistentes
Yeso para ciruga
Yeso para uso dental
El alabastro, propiamente dicho, no es ms que sulfato de
calcio dihidratado (S04Ca.2H20) compacto, translcido,
cerolde, con aspecto semejante al mrmol (alabastro yesoso).
Es muy blando y puede ser rayado por la ua (tiene una
dureza igual a dos). Es usado mucho para artesanas (diversas
figuras).
Entre los principales usos y aplicaciones del yeso tenemos
Industria del cemento
En la Regin Arequipa, el yeso es utilizado esencialmente
como agente retardante en la produccin de cemento en Yura.
 Cemento portlan desde el producto que se obtiene de la
molienda conjunta de clinker y yeso, que pueda aceptar
hasta un 3% de materias extraas, excluido el sulfato de
calcio hidratado.
Cemento puzolnlco es el producto que se obtiene de la
molienda conjunta de clinker, puzolana y yeso, que puede
aceptar hasta un 3% de materias extraas, excluido el sulfato
de calcio hidratado.
Industria de construccin.
En los subsectores de minera, metalrgica y agraoindustria.
Fundicin de metales.
Industria cermica.
 Fabricacin de moldes de yeso para diversos usos.
Industria qumica.
Industria qumica y farmacutica.
Productos farmacuticos:
- Cosmticos.
- Dental.
- Medicina.
Industria agrcola.
Industria de alimentos
 Subsector medio ambiente.
Protector contra el fuego.
Absorcin acstica.
Aislante trmico.
Arte decorativo.
El yeso es empleado como absorbente.
Artesanas (foto 98), fabricacin de estatuillas diversas en la
ciudad de Arequipa.
Considerando la importancia para lograr una aplicacin
correcta en el uso y aplicacin de yeso y anhidrita, se
Incluyen las especificaciones o valores gua de yeso y
anhidrita en bruto en las tablas 52 y 53, clasificada segn
campos de aplicacin y grupos de productos del manual
para la evaluacin geolgico-tcnica de recursos minerales
de construccin de Walter Lorenz y Werner Gwosdz de BGR
(Alemania 2004).