AGLOMERANTES ASFLTICOS Y

MEZCLAS ASFLTICAS
 Los materiales bituminosos se clasifican en asfaltos y alquitranes:
Los diversos productos asflticos tienen distintos usos; el asfalto se usa
principalmente en la construccin de pavimentos, aunque tambin se
emplea como agente sellante e impermeabilizante.
Las alquitranes se producen mediante la destilacin destructiva de hulla
bituminosa o por la desintegracin de vapores de petrleo.
El alquitrn se usa principalmente para membranas impermeabilizantes,
como por ejemplo en tejados. El alquitrn tambin puede emplearse
para el tratamiento de pavimentos, especialmente all donde los
vertidos de fuel puedan disolver el cemento asfltico, como en el caso
de aparcamientos y pistas de aeropuertos.
 Los distintos productos se separan a diferentes temperaturas.
Los productos principales, como la gasolina, el queroseno, el diesel,
junto con el residuo asfltico (cemento asfltico). Puesto que el
asfalto es un producto de menor valor que los otros componentes, las
refineras se disean para producir los combustibles ms
valiosos a expensas de la produccin de asfalto.
La cantidad y calidad del asfalto depende de la fuente de petrleo
crudo y del mtodo de refinado utilizado.
Tipos de productos asflticos
El asfalto utilizado en los pavimentos se produce en tres formas
diferentes:
Cemento asfltico, asfalto fluidificado y emulsin asfltica.
El cemento asfltico es una mezcla de hidrocarburos de diferentes
pesos moleculares. A temperatura ambiente, el cemento asfltico es
un material semislido que no se puede aplicar fcilmente como
aglomerante sin antes calentarlo.
Tambin se han desarrollado productos de asfalto lquido, asfaltos
fluidificados y emulsiones, que pueden utilizarse sin necesidad de
calentarlos.
Tipos de productos asflticos
Aunque los asfaltos lquidos son cmodos, no permiten obtener una
calidad de hormign asfltico comparable a la que se produce
calentando cemento asfltico normal y mezclndolo con ridos
cuidadosamente seleccionados.
El cemento asfltico tiene unas excelentes caractersticas adhesivas,
lo que hace que sea un aglomerante muy adecuado para la
construccin de pavimentos. De hecho, es el material aglomerante
ms comnmente utilizado en este tipo de construcciones.
 Tipos de productos asflticos
El asfalto fluidificado se fabrica disolviendo cemento asfltico en un disolvente a
base de hidrocarburo con un menor peso molecular. Cuando se roca el asfalto
fluidificado sobre un pavimento o se mezcla con ridos, el disolvente se evapora,
dejando como aglomerante el residuo asfltico. En el pasado, los asfaltos
fluidificados se utilizaban ampliamente en la construccin de autopistas. Eran
muy efectivos y podan aplicarse fcilmente. Sin embargo, presentaban tres
desventajas que han limitado enormemente el uso de estos asfaltos.
En primer lugar, a medida que se han ido incrementando los costes del petrleo,
el uso de estos caros disolventes como agentes de transporte del cemento
asfltico ha dejado de ser efectivo en trminos de costes.
En segundo lugar, los asfaltos fluidificados son materiales peligrosos debido a la
volatilidad de los disolventes.
Por ltimo, la aplicacin del asfalto fluidificado libera a la atmsfera
hidrocarburos que son inaceptables para la conservacin del medio ambiente.
De hecho, muchas regiones en las que existen problemas de contaminacin del
aire han prohibido por ley el uso de los asfaltos fluidificados.
 Tipos de productos asflticos
Una alternativa a disolver el asfalto en un producto qumico consiste en dispersar el
asfalto en agua en forma de emulsin.
Los asfaltos emulsionados suelen estar compuestos por entre aproximadamente un
60% y un 70% de residuo asfltico, un 30% a un 40% de agua y una fraccin de
porcentaje de agente emulsionante.
Existen muchos tipos de agentes emulsionantes; bsicamente, todos ellos son algn
tipo de material jabonoso.
Cuando se mezcla la emulsin con ridos o se utiliza en un pavimento, el agua se
evapora, permitiendo que los glbulos de asfalto se aproximen formando as el
aglomerante.
El fenmeno de separacin entre el residuo asfltico y el agua se denomina
desmulsificacin o fraguado. La velocidad de fraguado de la emulsin puede
controlarse variando el tipo y la cantidad del agente emulsionante.
Aunque las emulsiones y los asfaltos fluidificados pueden utilizarse en las mismas
aplicaciones, el empleo de las emulsiones se est incrementando, porque no requiere
el uso de disolventes costosos y peligrosos.
 Usos del asfalto
El principal uso del asfalto se encuentra en la construccin y mantenimiento de
pavimentos. Adems, tambin se utiliza en el sellado e impermeabilizacin de
diversos componentes estructurales, como por ejemplo tejados y cimientos
subterrneos.
La seleccin del tipo y calidad del asfalto depende del tipo construccin y del clima
que exista en la regin.
Los cementos asflticos, tambin denominados aglomerantes asflticos, se utilizan
normalmente para fabricar hormign asfltico de mezcla en caliente para la capa
superficial de los pavimentos de asfalto.
El hormign asfltico tambin se emplea en el parcheo y reparacin de todo tipo
de pavimentos, tanto de asfalto como de hormign de cemento portland.
Los asfaltos lquidos (emulsiones y fluidificados) se emplean en aplicaciones de
mantenimiento de pavimentos, como por ejemplo para la aplicacin de riegos
pulverizados, tratamientos superficiales, lechadas asflticas y micropavimentos
 Los asfaltos lquidos tambin pueden emplearse para sellar las grietas
de los pavimentos. Los asfaltos se mezclan tambin con ridos para
fabricar mezclas fras. Las mezclas fras se usan normalmente para el
parcheo (cuando no hay disponible hormign asfltico de mezcla en
caliente).
La estabilizacin de las bases y subbases de los pavimentos y para
recubrimiento de carreteras de bajo volumen de trfico.
 Susceptibilidad trmica del asfalto
La consistencia del asfalto se ve enormemente afectada
por la temperatura. El asfalto se vuelve quebradizo a bajas
temperaturas y se reblandece a temperaturas altas.
Cuando se mezcla el asfalto con ridos, la mezcla se
comportar correctamente solo en caso en que la
viscosidad del asfalto se encuentre comprendida dentro de
un rango ptimo.
Si la viscosidad del asfalto es superior al rango ptimo, la
mezcla ser demasiado quebradiza y susceptible a la
aparicin de grietas a bajas temperaturas.
Por el contrario, si la viscosidad est por debajo del rango
ptimo, la mezcla fluir con facilidad, lo que provocar una
deformacin permanente (rodadas).
Produccin de hormign asfltico
El hormign asfltico se produce en una planta dosificadora con una planta
de fabricacin continua o de tambor.
En las plantas de fabricacin continua, los ridos de diferentes
granulometras se colocan en contenedores fros.
Las proporciones granulomtricas necesarias se toman de esos
contenedores mediante una cinta transportadora. Los ridos se transfieren
entonces a la primera parte del tambor donde se secan y calientan. El
cemento asfltico caliente se introduce en el ltimo tercio del tambor,
despus de lo cual los ridos y el asfalto se mezclan. Puesto que el
hormign asfltico se produce de manera continua en este tipo de plantas,
se transfiere a un silo de almacenamiento hasta el instante de poder
cargarlo en un camin y transportarlo hasta la obra.
Reciclado del hormign asfltico
El reciclado de los materiales antiguos de pavimentos se est convirtiendo en una
prctica normal, ya que ofrece las siguientes ventajas:
1. Un ahorro de aproximadamente el 25% del coste de los materiales.
2. Ahorro energtico en la fabricacin y transporte de los materiales en bruto.
3. Menos impacto medioambiental, al reducir la cantidad de nuevos materiales
requeridos y al eliminar la necesidad de deshacerse de los antiguos materiales.
4. Se elimina el problema de reconstruir las estructuras, bordillos y cunetas de las
obras pblicas, problema que est asociado con la colocacin de capas
superpuestas de pavimento.
5. Se reduce el peso propio de los puentes, al eliminarse las capas superpuestas
de pavimento.
6. Se mantiene la altura de los tneles, al eliminarse las capas superpuestas de
pavimento.
El reciclado puede clasificarse en tres tipos distintos: reciclado de superficie,
reciclado en la planta central y reciclado a pie de obra.
Reciclado de superficie
El reciclado de superficie se define como la reconstruccin de los 25
mm (1 pulgada) superiores de la superficie del pavimento utilizando
un calefactor-escarificador. La mquina calefactora aplanadora
calienta la superficie del pavimento, lo que permite
reparar las grietas y rugosidades de menor tamao. Normalmente, se
aade un agente rejuvenecedor despus del calentamiento, seguido
de un ligero rascado de la superficie y de una compactacin.
 Reciclado en la planta central
El reciclado en la planta central se lleva a cabo moliendo el antiguo pavimento y
enviando el pavimento asfltico as recolectado a una planta central de fabricacin de
hormign asfltico, donde se mezcla con algn tipo de agente rejuvenecedor o
asfalto blando y ridos para fabricar hormign asfltico de mezcla en caliente.
Si los materiales reciclados se mezclan con los ridos en una planta de hormign
asfltico convencional, entran en combustin y generan humo, lo que provoca grandes
problemas medioambientales. En consecuencia, los materiales reciclados se aaden a
la mezcladora en la planta de dosificacin o se aaden a la mitad del recorrido del
tambor en una planta de fabricacin continua. La cantidad de materiales reciclados
vara entre el 20% y el 70%.
La granulometra de los nuevos ridos se selecciona para corregir las deficiencias
granulomtricas que puedan tener los ridos reciclados. Normalmente, el grado del
nuevo cemento asfltico es blando para que, cuando se mezcle con el antiguo, que es
un asfalto duro, se obtenga una consistencia apropiada. El diseo de mezclas de
hormign asfltico, en el que se incluyan materiales reciclados, se realiza normalmente
aplicando el mtodo Marshall o Hveem.
Reciclado a pie de obra
El reciclado a pie de obra se lleva a cabo rascando y pulverizando la
superficie del antiguo pavimento y afiadiendo ridos nuevos, agua y
emulsin de asfalto. Los materiales nuevos y antiguos se mezclan en
la propia obra, se corrigen granulomtricamente y se compactan. A
continuacin, se deja que la superficie cure y luego se emplea como
capa superficial para carreteras de bajo volumen de trfico. La capa
reciclada tambin puede emplearse como base estabilizada, en cuyo
caso se cubre con una superficie de hormign asfltico.