El carbn activado (CA) es
una sustancia de amplio
uso en la industria debido
a que es un material con
excelentes propiedades
adsorbentes. Este material
se caracteriza por poseer
una alta superficie interna,
variedad de grupos
funcionales y una buena
distribucin de poros, diferentes materias primas
propiedades que le
permiten atrapar una gran
diversidad de molculas.
Generalmente, la
Los carbones activados son
capacidad de adsorcin
utilizados generalmente en
est directamente
procesos de
influenciada por la
descontaminacin de
naturaleza porosa de los
aguas, recuperacin de
CA definida por su rea
solventes, control de
superficial interna. Los CA
emisiones, decoloracin de
son usualmente
lquidos, eliminacin de
preparados a partir de
olores, soportes
catalticos, entre otros
utilizando mtodos fsicos
procesos.
y qumicos.
Conocer las diversas materias Conocer como realiza la
Analizar y comprender el
primas para la fabricacin del Unidad Minera La Zanja el
mecanismo de la absorcin
carbn activado, y todo el proceso de recuperacin de
del oro mediante la tcnica
proceso que conlleva su metales en columnas de
del carbn activado
activacin. carbn activado.

Conocer a fondo los

Conocer las propiedades
principales procedimientos
tanto fsicas como qumicas
de desorcin de oro desde
del carbn
carbones activados.

Definir e identificar los

factores fsicos y qumicos
Conocer cules son los que afectan la eficiencia de la
factores que afectan a la desorcin; adems saber el
adsorcin. concepto de reactivacin del
carbn activado y tambin
los tipos de sta.
 DIAMANTE

CARBONES
CARBONES
NEGROS

MATERIALES
CARBONCEOS

FIBRAS DE
GRAFITO
CARBONO
 Abundancia.
Dureza
Estructura inherente de poros
Alto contenido de carbon
Bajo contenido de cenizas
Alto rendimiento en maza
durante el proceso de
carbonizacin
 Las propiedades
del producto final
dependientes de
la naturaleza de
la materia prima

del agente
activante

y de las
condiciones del
proceso de
activacin.
 ACTIVACIN QUMICA

El mtodo de activacin fsica tiene

lugar en dos etapas: carbonizacin
y activacin del carbonizado
mediante la accin de gases
oxidantes como vapor de agua,
dixido de carbono, aire o mezcla
de los mismos, siendo el oxgeno
activo del agente activante el
responsable de quemar las partes
ms reactivas del esqueleto
carbonoso y el alquitrn retenido
dentro de la estructura porosa; y la
extensin del quemado depende
de la naturaleza del gas empleado y
de la temperatura de activacin.
 ACTIVACIN QUMICA

El mtodo de activacin
qumica se caracteriza
porque la carbonizacin y la
activacin tienen lugar en
una sola etapa, llevada a
cabo por la descomposicin
trmica de la materia
prima impregnada con
agentes qumicos, tales
como cido fosfrico,
Cloruro de zinc, Hidrxido
de potasio o Tiocianato
potsico.
ACTIVACIN POR DESHIDRATACION QUMICA

TERCERA PRIMER
ETAPA A ETAPA

SEGUNDA
ETAPA
 El carbn activado tiene una
estructura similar aunque menos Regiones pequeas de
ordenada que la del grafito. A cristalitos elementales
compuestas de capas
partir de estudios de rayos X se ha aproximadamente
sugerido que el carbn activado paralelas de tomos
ordenados
tiene dos estructuras bsicas hexagonalmente

Una red de carbones

hexagonales, de
cadena cruzada y
desordenada las cual
es ms evidente en
carbones formados a
partir de materiales
con alto contenido de
oxgeno
Propiedades Fsicas

Es gracias al proceso de activacin que el

carbn desarrolla un rea superficial interna
extremadamente grande en la cual se encuentran
distintas formas y tamaos de poros

Macroporos: x>100-
200nm
La clasificacin del tamao del poro hecha por Mesoporos-
Dubin es generalmente aceptada y se transicin1.6 < x < 100-
fundamenta sobre cambios en mecanismos de 200 nm
adsorcin de gas o vapor:
Microporos x < 1.6 nm
x es el tamao
caracterstico del poro.
 La actividad del carbn es atribuida a los siguientes efectos

Distribuciones en la estructura micro cristalina, tales como cuas y efectos dislocantes, los
cuales resultan en la presencia de valencias residuales en el carbn. Esto afecta la adsorcin de
las especies polares y polarizables

La presencia de los elementos depositados qumicamente tales como oxgeno e hidrgeno en el

material base, o el enlazamiento qumico entre el carbn y especies en el gas de activacin. La
naturaleza del oxgeno e hidrgeno depositado qumicamente depende en el tipo de material
base y las condiciones de activacin, tales como la composicin de la atmsfera y la
temperatura

La presencia de materia inorgnica, por ejemplo, componentes de cenizas y agentes

impregnantes, los cuales pueden resultar en perjudiciales para la adsorcin o suelen estimular
la adsorcin especifica
 Los carbones activados han sido divididos en dos grupos: los carbones-H y los carbones-L.

Los carbones-H son formados a temperaturas por

encima de 700C, comnmente alrededor de
1000C y se caracterizan por su habilidad de
adsorber iones de hidrgeno al ser sumergidos en
agua y como consecuencia reducen el pH en la
solucin.

Carbn Activado

Los carbones-L son activados por debajo de

700C, usualmente entre 300C y 400C y
preferentemente adsorben iones hidroxilo.
ADSORCION DE ORO SOBRE
CARBON ACTIVADO
Procesamiento de Minerales

ADSORCION DE ORO SOBRE
CARBON ACTIVADO
Los complejos de oro con
cianuro o con cloro son
fuertemente adsorbidos por el
carbn activado.
El carbn activado fue usado
como adsorbente para la
recuperacin de oro y plata a
partir de soluciones cianuradas
alrededor de 1880.
Especficamente, la adsorcin
del cianuro de oro sobre los
poros de las partculas de carbn
involucra la difusin hacia los
poros y la atraccin hacia sitios
activos.
Davis (1880) patento un proceso
en el cual el carbn de madera
era utilizado para la
recuperacin de oro a partir de
licores lixiviados de la
clorinacin.
ADSORCION DE ORO SOBRE
CARBON ACTIVADO
Este proceso constituye una de
las operaciones unitarias ms
importantes en minas de oro de
modernas.
La adsorcin de oro sobre
carbn no poda competir con la
filtracin y cementacin con
zinc, hasta que Zadra al
comienzo de los 50s desarroll
un proceso para remocin de oro
y plata a partir del carbn
cargado.
 ADSORCION DE ORO SOBRE

Factores fsicos que afectan la CARBON ACTIVADO

adsorcin

Tipo de carbn
En general los carbones ms activos son muy blandos, debido a
una estructura porosa ms extensa la cual reduce a su vez la
resistencia mecnica del carbn. Estos carbones resultan en una
mayor atraccin, aumentado el consumo de carbn y la prdida
del oro asociado.
Los carbones de mayor actividad son utilizados cuando se desea
una alta eficiencia de adsorcin, mientras que los de menor
actividad son usados eficazmente en circuitos que son menos
susceptibles a prdidas de oro.

Tamao de la partcula de carbn

Los tamaos de las partculas de carbn usadas en procesos
industriales se encuentran en el rango de 1.2 x 2.4mm a 1.7 x
3.4mm
 ADSORCION DE ORO SOBRE
CARBON ACTIVADO
Factores fsicos que afectan la
adsorcin

Eficiencia del Mezclado

Las condiciones de mezclado poseen un efecto importante en la tasa de

adsorcin de oro.
El pseudoequilibrio se atribuye a la porcin de los poros que son
utilizados durante el tiempo de residencia del sistema de adsorcin. En
consecuencia el grado de mezclado del carbn en una solucin o lecho
debe ser suficiente para

Mantener el carbn, la solucin Maximizar el transporte

y los slidos en suspensin y msico de las especies de
mantener la mezcla lo ms aurocianuro hacia la superficie
homognea posible del carbn
 ADSORCION DE ORO SOBRE

Factores Qumicos que Afectan CARBON ACTIVADO

la Adsorcin.
La adsorcin de oro sobre carbn es un proceso exotrmico, por consiguiente posee la
habilidad de revertir la adsorcin al incrementar la temperatura.
Sin embargo la tasa de adsorcin se incrementa ligeramente con el aumento de la
Temperatura temperatura debido a la aceleracin de la difusin de las especies de aurocianuro

La tasa de adsorcin de oro y el equilibrio de la capacidad de cargado se ven

Concentracin incrementadas con el aumento de la cantidad de oro en la solucin
de Oro en la
Solucin

La tasa y la capacidad de cargado del oro sobre el carbn decrecen con e incremento
de la cantidad de cianuro libre
Sin embargo la selectividad del carbn activado hacia especies de aurocianuro
Concentracin respecto a otros cianuros metlicos se ve incrementada con el incremento de la
de Cianuro concentracin de cianuro.
 ADSORCION DE ORO SOBRE
CARBON ACTIVADO
Factores Qumicos que Afectan
la Adsorcin.

Una disminucin del pH de la solucin incrementa

tanto la tasa de adsorcin como la capacidad de
carga. El efecto sobre la tasa de adsorcin se
PH de la Solucin considera pequeo en el rango de pH de 9 a 11.
En la prctica, el pH es usualmente mantenido por
encima de 10 para evitar la prdida de cianuro por
hidrlisis.

La capacidad de carga y la tasa de adsorcin se

hacen mayores al incrementar la fuerza inica.
Los efectos de la fuerza inica de solucin sobre
el carbn cargado son significantes. El cargado de
Fuerza Inica carbn a partir de una solucin de oro en agua des
ionizada es bajo.
La fuerza inica de la solucin de oro juega un
papel importante en el mecanismo de adsorcin.
Factores Qumicos que ADSORCION DE ORO SOBRE
CARBON ACTIVADO

Afectan la Desorcin
La temperatura es el factor ms importante para lograr una buena y rpida desorcin;
la presin es necesaria para alcanzar temperaturas superiores a los 100C, favoreciendo
Temperatur as la desorcin.
a y presin
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin
La concentracin de cianuro en el proceso de desorcin tambin es determinante para
un buen resultado de la desorcin del oro. Este reactivo puede dosificarse a lo largo
del perodo de desorcin completo, o bien entregarse ms concentrado al inicio, en la
Concentracin de forma de un remojo (como es el caso del mtodo AARL) seguido de lavado con agua
Cianuro desionizada.
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin
La fuerza inica tiene un efecto sobre la cintica de desorcin que es mayor que el que
le corresponde al tipo de los reactivos, cianuro de sodio y soda, como se puede
apreciar en la figura. En efecto, el oro puede desorberse del carbn con mucha
Fuerza Inica facilidad a muy bajas fuerzas inicas, incluso con pura agua desionizada, es decir, en
ausencia de cianuro.
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin

Todos los mtodos de desorcin que se han

desarrollado despus del Zadra han cuidado de
trabajar con un 1 a 3% de soda, NaOH, sea
diluido en el eluyente mismo o entregado de
una vez en el remojo, con lo cual se han
asegurado una alcalinidad protectora (para
evitar la hidrlisis del cianuro), es decir,
tpicamente pH entre 10,5 y 12. A su vez debe
recordarse que los iones hidrxido, OH, son
buenos para desplazar el aurocianuro
adsorbido, casi tanto como lo es el in cianuro
libre CN-.
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin
Solventes
Orgnicos

Hay varios solventes orgnicos que influyen

poderosamente en la desorcin del oro, y que
pueden actuar resorbiendo por s solos, sin la
cooperacin de otros agentes y a slo 25C,
como es el caso del acetonitrilo. En todo caso,
la efectividad relativa de varios solventes en la
desorcin disminuye en el siguiente orden:
acetonitrilo> metil-etil-cetona>acetona>>di-
metil-formamidin>etanol, tal como se aprecia
en la figura.
Factores Qumicos que Afectan la Desorcin

Velocidad de Flujo del Eluyente

La velocidad de circulacin de flujo del

eluyente a travs de un carbn se expresa,
normalmente, en unidades de volumen de
lecho (bed volumen = BV) por hora. La
cintica de elusin tiende a ser
virtualmente independiente de este flujo,
cuando se excede 1 BV/h. Sin embargo, la
carga de oro residual en el carbn si
disminuye con un aumento del flujo,
despus de un tiempo fijo, tal como se
aprecia en la figura
Factores Qumicos que Afectan la Desorcin

Concentracin de Oro en la Solucin Eluyente

La cintica de desorcin disminuye y la carga

residual de oro en el carbn aumenta, con un
incremento de la concentracin de oro en el
eluyente, segn se observa
Factores Qumicos que Afectan la Desorcin

Elucin de Otros Metales

En general, en las condiciones usadas para eluir

el oro, se eluyen tambin los dems metales
adsorbidos. Sin embargo, cuando hay
cantidades importantes de otros metales como
el cobre, e mercurio y plata surge la
posibilidad de hacer una elusin diferencial.
La reactivacin implica el tratamiento de
carbn agotado en un horno de reactivacin a
altas temperaturas, de ms de 800C. Durante
este tratamiento, los compuestos orgnicos, no
deseados en el carbn, son trmicamente
destruidos.

Procesamiento de Minerales
TIPOS DE REACTIVACIN
REACTIVACIN CON VAPOR DE AGUA
Consiste en hacer circular vapor de agua a travs de la cama de
carbn, sin permitir que ste se condense, como en el caso de la
sanitizacin con vapor.

REACTIVACIN CON GASES CALIENTES

Utiliza gases de combustin.

REACTIVACIN TRMICA
Elimina prcticamente todos los contaminantes orgnicos
retenidos por adsorcin fsica o qumica.
Tambin remueve algunos compuestos inorgnicos y destruye
xidos y grupos superficiales.
 REACTIVACIN CON CIDO
Se puede utilizar cualquier tipo de cido fuerte, pero el
clorhdrico es el ms comn.

REACTIVACIN MEDIANTE LA MODIFICACIN DEL PH EN

SOLUCON ACUOSA
Este mtodo no tiene aplicacin en el ramo del tratamiento de
agua, ya que no es aplicable para la mayora de los contaminantes
que normalmente retiene el CAG.

REACTIVACIN BIOLGICA
Este mtodo ha encontrado aplicacin en el ramo de tratamiento de aguas
residuales, logrando 80% de regeneracin en 96 horas; sin embargo, hasta
el momento su uso no es frecuente.
Reactivacin trmica a vaco
Como su nombre lo indica, es una modalidad de la reactivacin
trmica en la que se hace vaco, como el objeto de lograr la desorcin
de ciertos contaminantes que, a presin atmosfrica, sufriran una
pirolisis antes de desorberse. Con esto se busca recuperar el
adsorbato y evitar su destruccin.
 Al final de la dcada de los 70s se obtuvo un esclarecimiento de este
comportamiento proponiendo las siguientes caractersticas de adsorcin como
las principales:
El ion Au(CN)2- es adsorbido como tal y se adsorbe por electroesttica o por
fuerzas de Van der Waals.
Reduccin de Au(CN)2- a oro metlico, el cual se precipita sobre el carbn.
 El compuesto de oro es alterado a alguna otra forma durante el
proceso de adsorcin.
La extraccin de Au(CN)2- y Ag(CN)2- es favorecida por la presencia
de electrolitos como CaCl2- y KCl.
El cianuro libre compite por los intersticios con el Au(CN)2-.
Adsorcin de pares inicos de Ca [Au(CN)2]2.
La cintica de adsorcin y equilibrio de cargado se incrementa con
el decrecimiento del pH. La adsorcin de oro decrece con el
incremento de la temperatura.
Mn+ + nAu(CN)2- = Mn- [Au(CN)2-]n
Donde Ct = concentracin de oro en el tiempo,t, y C0 = concentracin inicial de
oro y mes una constante de velocidad determinada a partir de los datos de
adsorcin.
Las soluciones de lixiviacin usualmente contienen una variedad de iones metlicos y complejos, que
incluyen Ag,Cu,Ni, Zn, Fe y Hg los cuales son adsorbidos sobre el carbn activado en distintas
proporciones, dependiendo de la concentracin de las especies, las propiedades del carbn y las
condiciones de la solucin. Desde el punto de vista econmico, la adsorcin de la plata resulta ser
importante en muchos casos, sin embargo la adsorcin de metales no valiosos va en detrimento de la
extraccin de oro ya que estas especies compiten con el oro por los sitios activos del carbn.
 a) Lecho fluidizado de mltiples etapas en una sola columna.
b) Lecho fluidizado de mltiples etapas para un juego de columnas en
cascada.
c) Lecho fluidizado profundo para una sola columna.
d) Flujo ascendente en lecho fijo (una o mltiples etapas).
e) Flujo descendente en lecho fijo (una o mltiples etapas).
La presencia de cianuro libre en el sistema de adsorcin tiene un efecto
negativo, ya que reduce la capacidad de cargado de oro sobre el carbn
activado. Es probable que el mecanismo de accin del cianuro consista
en entrar en competencia por los sitios activos del carbn.Por tanto al
aumentar la concentracin de cianuro, aumenta la competencia de los
iones cianuro con las especies de aurocianuro adsorbidas en el carbn,
producindose desplazamiento de las especies de aurocianuro.
Por esta razn, en procesos de este tipo se ve la necesidad neutralizar
el cianuro (en forma libre y acomplejado) con el fin de obtener
resultados aceptables durante la adsorcin. Se conocen dos procesos
que utilizan el perxido de hidrgeno para la destruccin oxidante del
cianuro libre y los complejos de cianuro. El primer proceso conocido
como Proceso Kastone, utiliza una solucin de perxido de hidrgeno al
41% con unos pocos mg/l de formaldehido y cobre
H2O2 + CN = CNO + H2O
DESORCION DE ORO DEL CARBON ACTIVADO

El carbn cargado es despojado de los metales preciosos en un circuito denominado

Circuito de Desorcin del Carbn. Este circuito generalmente consta de 4
componentes:

1. Columna de Desorcin del carbn.

2. Equipo de concentracin del metal.
3. Equipo de manejo del carbn.
4.Equipo de intercambio de calor y calentamiento. Los
parmetros claves de operacin son:

Las caractersticas del carbn.

La temperatura de la columna de desorcin.
La tasa o velocidad de circulacin.
Eficiencia del equipo de concentracin del metal.
es un calentador de caldera o elctrico, el cual calienta a la
solucin a la temperatura de operacin.

El rendimiento mximo del calentador

puede ser calculado de las condiciones de funcionamiento.

es un equipo que proporciona el contacto entre la

solucin extractante y el carbn activado cargado

La columna de desorcin es aislada para reducir las

prdidas de calor.
Generalmente la tcnica de desorcin est basada en la transferencia de masa del
complejo aurocianuro, lo cual ocurre por un gradiente de concentracin favorable
y a elevadas temperaturas.

la seleccin de un proceso de desorcin est determinada

principalmente por el tamao de la operacin y las condiciones
econmicas locales. Comnmente se usan los siguientes
mtodos de desorcin:
1. El proceso atmosfrico de Zadra.
2. El proceso de desorcin orgnica (con alcohol).
3. El proceso de desorcin a alta presin.
4. El proceso de desorcin Anglo-Americano.
5. El proceso Micrn para desorcin del oro.
 Silo de Carbn
almacenaje cargado
de carbn

Celdas de
electrodeposicin
El proceso
Preparaci
atmosfrico Zadra n de
agua Tanque de
fue desarrollado por solucin
desolven

Columna de desorcin
desorvente
Zadra a comienzos te Intercambiador de
de 1950 calor cruzado

VENTAJAS
Bomba
1. Requiere menos cantidad de agua.
Calentador
2. No requiere controlador de secuencia o instrumentacin. de la Carbn
solucin resorbido
3. Puede tolerar la ms baja calidad del agua.
4. Bajo costo de capital
 Este proceso fue desarrollado
por H.J. Heinen y otros en VENTAJAS

1976. Tiempo corto de desorcin y alto grado de la

solucin desorbida.
Las condiciones de operacin son las
Baja temperatura, por consiguiente
siguientes:
requerimiento bajo de calor.

Solucin: Bajo costo de capital.

o 0,1 % NaCN.
Tanques de acero templado.
o 1% NaOH
o 20% p/v de etanol o metanol El carbn no requiere activacin frecuente.
Temperatura: 70 a 80C DESVENTAJAS

Ciclo de desorcin: 5 a 6 horas. Alto riesgo de incendio.

Reactor o columna: de acero
Altos costos de operacin si no se recupera
Circuito: En circuito cerrado con electrodeposicin. cuidadosamente el alcohol.
La concentracin de la solucin obtenida puede alcanzar
El carbn debe ser regenerado a vapor o
hasta los 1 500 ppm y la solucin descargada puede trmicamente, para restaurar su actividad.
contener solamente unos 4 ppm.
fue desarrollado por Ross en 1973 y
otros a comienzos de 1970

Este proceso emplea:

Alta presin: 350kPa (50 psi).
Tiempo de desorcin a 2 6 horas.
Esto implica la desorcin del carbn
cargado con una solucin que contiene
0,1% NaCN y 1% NaOH
Temperatura: 160.
 Lavado acido descarte
Carbn cargado
3% NaCN
3%NaOH
Bomba

3Agua
desorcin
Bomba
Desarrollado por R.J.
Davidson en la Anglo
American Research
Solucin rica a

Columna de desorcin
Laboratorios (AARL), electrodeposici
n

Solucin rica
almacenada
Bomba

HCI Carbn desorbido

concentrado
Bomba
VENTAJAS DEL PROCESO AARL DESVENTAJAS

El lavado cido y la desorcin es llevado a cabo en El proceso es ms complicado.

medio periodo.
Requiere ms instrumentacin sofisticada para operacin
Ms bajo oro residual cargado en el carbn.
automatizada.
Operacin a ms baja temperatura y presin.
Tanque o columna ms sofisticada si se efecta un lavado
Mnima transferencia de carbn con degradacin
reducida. cido a alta temperatura en el mismo reactor.

Operacin menos sensible. Requiere de una buena agua para una eficiente desorcin y
Costos de operacin ms bajos. es particularmente sensible a la presencia de calcio y
magnesio..
Muy buena desorcin.

La solucin puede ser alimentada a un circuito de La solucin de desorcin no puede ser reciclada.
precipitacin con zinc.
 Condensador Enfri. de agua

Condensado Tubo de

vapor de agua
Salida de
alivio

Tanque

Calentador de
compensacin

condensado
Condensado

Reactor de
desorcin
despus
enfriamiento

Vlvula P/R

Indicador de
nivel

Reduccin
de presin
Recuperacin de
Descarga solucin metanol
de desorcin
VENTAJAS.
El proceso de desorcin, recuperacin del metanol y la reactivacin, son todos llevados a cabo en una sola
columna.

Produce soluciones de alta ley de oro y plata, las cuales dan altas eficiencias de corriente en la etapa de
electrodeposicin. Estas altas concentraciones de oro permiten una separacin casi completa de oro y plata
del cobre en la celda electroltica.

Terminado el proceso el carbn descargado ensaya menos de 200 g/t de carbn en un tiempo de 15 a 20
horas.

Durante la electrodeposicin, el oro y otros metales se depositan en una delgada hoja de aluminio que
posteriormente se disuelve en solucin de hidrxido de sodio. El producto de oro puede ser llevado a un
sistema de acuacin, haciendo innecesaria la instalacin de hornos.

El carbn tratado es automticamente reactivado a un 60 - 80% del valor de un nuevo carbn.

 Factores Qumicos que ADSORCION DE ORO SOBRE
CARBON ACTIVADO

Afectan la Desorcin
La temperatura es el factor ms importante para lograr una buena y rpida desorcin; la presin
Temperatura es necesaria para alcanzar temperaturas superiores a los 100C, favoreciendo as la desorcin.
y presin
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin
La concentracin de cianuro en el proceso de desorcin tambin es determinante para
un buen resultado de la desorcin del oro. Este reactivo puede dosificarse a lo largo
del perodo de desorcin completo, o bien entregarse ms concentrado al inicio, en la
Concentracin de
Cianuro forma de un remojo seguido de lavado con agua desionizada.
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin
La fuerza inica tiene un efecto sobre la cintica de desorcin que es mayor que el que
le corresponde al tipo de los reactivos, cianuro de sodio y soda, como se puede
apreciar en la figura. En efecto, el oro puede desorberse del carbn con mucha
Fuerza Inica facilidad a muy bajas fuerzas inicas, incluso con pura agua desionizada, es decir, en
ausencia de cianuro.
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin

Todos los mtodos de desorcin que se han

desarrollado despus del Zadra han cuidado de
trabajar con un 1 a 3% de soda, NaOH, sea
diluido en el eluyente mismo o entregado de
una vez en el remojo, con lo cual se han
asegurado una alcalinidad protectora (para
evitar la hidrlisis del cianuro), es decir,
tpicamente pH entre 10,5 y 12. A su vez debe
recordarse que los iones hidrxido, OH, son
buenos para desplazar el aurocianuro
adsorbido, casi tanto como lo es el in cianuro
libre CN-.
Factores Qumicos que
Afectan la Desorcin
Solventes
Orgnicos

Hay varios solventes orgnicos que influyen

poderosamente en la desorcin del oro, y que
pueden actuar resorbiendo por s solos, sin la
cooperacin de otros agentes y a slo 25C,
como es el caso del acetonitrilo. En todo caso,
la efectividad relativa de varios solventes en la
desorcin disminuye en el siguiente orden:
acetonitrilo> metil-etil-cetona>acetona>>di-
metil-formamidin>etanol, tal como se aprecia
en la figura.
Factores Qumicos que Afectan la Desorcin

Velocidad de Flujo del Eluyente

La velocidad de circulacin de flujo del

eluyente a travs de un carbn se expresa,
normalmente, en unidades de volumen de
lecho (bed volumen = BV) por hora. La
cintica de elusin tiende a ser
virtualmente independiente de este flujo,
cuando se excede 1 BV/h. Sin embargo, la
carga de oro residual en el carbn si
disminuye con un aumento del flujo,
despus de un tiempo fijo, tal como se
aprecia en la figura
Factores Qumicos que Afectan la Desorcin

Concentracin de Oro en la Solucin Eluyente

La cintica de desorcin disminuye y la carga

residual de oro en el carbn aumenta, con un
incremento de la concentracin de oro en el
eluyente, segn se observa
Factores Qumicos que Afectan la Desorcin

Elucin de Otros Metales

En general, en las condiciones usadas para eluir

el oro, se eluyen tambin los dems metales
adsorbidos. Sin embargo, cuando hay
cantidades importantes de otros metales como
el cobre, e mercurio y plata surge la
posibilidad de hacer una elusin diferencial.
La reactivacin implica el tratamiento de
carbn agotado en un horno de reactivacin a
altas temperaturas, de ms de 800C. Durante
este tratamiento, los compuestos orgnicos, no
deseados en el carbn, son trmicamente
destruidos.

Procesamiento de Minerales
TIPOS DE REACTIVACIN
REACTIVACIN CON VAPOR DE AGUA
Consiste en hacer circular vapor de agua a travs de la cama de
carbn, sin permitir que ste se condense, como en el caso de la
sanitizacin con vapor.

REACTIVACIN CON GASES CALIENTES

Utiliza gases de combustin.

REACTIVACIN TRMICA
Elimina prcticamente todos los contaminantes orgnicos
retenidos por adsorcin fsica o qumica.
Tambin remueve algunos compuestos inorgnicos y destruye
xidos y grupos superficiales.
 REACTIVACIN CON CIDO
Se puede utilizar cualquier tipo de cido fuerte, pero el
clorhdrico es el ms comn.

REACTIVACIN MEDIANTE LA MODIFICACIN DEL PH EN

SOLUCON ACUOSA
Este mtodo no tiene aplicacin en el ramo del tratamiento de
agua, ya que no es aplicable para la mayora de los contaminantes
que normalmente retiene el CAG.

REACTIVACIN BIOLGICA
Este mtodo ha encontrado aplicacin en el ramo de tratamiento de aguas
residuales, logrando 80% de regeneracin en 96 horas; sin embargo, hasta
el momento su uso no es frecuente.
Reactivacin trmica a vaco
Como su nombre lo indica, es una modalidad de la reactivacin
trmica en la que se hace vaco, como el objeto de lograr la desorcin
de ciertos contaminantes que, a presin atmosfrica, sufriran una
pirolisis antes de desorberse. Con esto se busca recuperar el
adsorbato y evitar su destruccin.
Reactivacin trmica y condiciones para
que sea rentable
 Consiste en la eliminacin
de los adsorbatos de un
carbn agotado mediante
un horno igual al utilizado
para la activacin trmica
de CA, pero a una menor
temperatura y con una
concentracin ms baja de
vapor de agua.

Los gases que resultan del La reactivacin trmica de

proceso de reactivacin un carbn que no tenga la
pueden contener suficiente dureza, no resulta
contaminantes del aire. rentable ya que el proceso
somete al carbn a una serie
La tecnologa ms comn de movimientos y de
para evitarlo consiste en acciones erosionantes -flujo
un postquemador seguido de gases calientes y
de un lavador de gases - golpeteos- que lo rompen y
scrubber-. disminuyen su tamao.

Por otro lado, los

carbones menos duros
son los ms reactivos en
presencia de gases
oxidantes, y por lo tanto
se convierten en
CO2 con mayor
facilidad.
En el horno de reactivacin, suceden los siguientes fenmenos de manera secuencial:
En una primera etapa, aumenta la
temperatura del carbn hasta llegar a
aquella que corresponde a la de
ebullicin del agua.
Los adsorbatos ms voltiles se
desprenden y el agua se evapora.
Los compuestos orgnicos que no se han
desorbido, se empiezan a descomponer.
A esta descomposicin se le llama
pirlisis, y como resultado se forma
carbn amorfo que sigue depositado
sobre la superficie graftica del CA.
El carbn contina calentndose hasta
alcanzar una temperatura de entre 300 y
450C.
En ese lapso, se desorben otras
molculas orgnicas menos voltiles que
el agua.
La temperatura sigue aumentando y al
superar aproximadamente los 500C, el
carbn amorfo que result de la etapa
anterior, empieza a reaccionar con el
vapor de agua, el oxgeno, el monxido y
el dixido de carbono de la corriente de
gases. Como resultado, se forman otras
molculas gaseosas de vapor de agua y
de monxido y dixido de carbono.
Hay que hacer notar que es fundamental mantener la proporcin adecuada de vapor de agua en
la mezcla de gases reactivantes, as como una concentracin limitada de oxgeno. De no ser as,
las altas temperaturas provocan que tambin se gasifique el carbn graftico.

La accin del vapor de agua en el proceso de reactivacin nicamente es efectiva a

temperaturas mayores de 600C. Por lo tanto, si se alimenta carbn hmedo al horno, el
vapor generado por calentamiento del mismo no tiene efecto en la reactivacin,
ste termina de formarse cuando el carbn no ha alcanzado los 150C.

Para restablecer la capacidad de adsorcin de un carbn, se busca que a la salida del horno tenga
la misma densidad aparente que tena cuando era virgen. Un carbn reactivado puede tener un
rea superficial de entre 90 y 110% respecto a la del carbn virgen.
Cuando va a reactivarse trmicamente un CAG envenenado con carbonato de calcio, es importante
empezar por lavar el carbn con cido clorhdrico al 5% y a 60C, para eliminar este compuesto. En otras
palabras, hay que empezar por una reactivacin con cido. La razn de ello es que el carbonato de calcio
depositado en el carbn que entre al horno junto con ste, actuar como un catalizador de la reaccin de
gasificacin del carbn graftico.

Si un carbn tiene un exceso de sales de cloruro de sodio en sus poros, es conveniente

lavarlo antes de meterlo al horno. Esto se debe a que dicho compuesto forma un eutctico
con la almina del refractario, mismo que funde a 760C.

Otro problema tpico en los hornos de reactivacin es la formacin de incrustaciones, que se

deben a la presencia de sales de sodio y potasio y a los cambios bruscos de temperatura en el
horno. Una de las razones ms comunes de dichos cambios es la variacin en el flujo de
alimentacin de carbn al horno.
En relacin a la rentabilidad del proceso de reactivacin trmica, la tecnologa actual puede hacer atractivo al
usuario la instalacin de un horno propio cuando su consumo de carbn es superior a 250 500 Kg/da, siempre y
cuando no exista cerca un fabricante de CAG que brinde el servicio de activacin.

Posibilidad de variar Controles de produccin con los que

Ajuste de las variables de
operacin del horno que es
distinto respecto al proceso
de activacin.
sustancialmente el tiempo de se evite el mezclado entre carbones
de distintos usuarios. Si el horno es
residencia en el horno. Esto se
de tipo continuo, hay que tener un
debe a que el tiempo necesario
especial cuidado puesto que el
para reactivar carbones es muy
distinto dependiendo de la
tiempo de residencia en el mismo es
largo y es difcil separar un lote de
aplicacin que tuvieron. otro.

Contar con el servicio de reactivacin Posibilidad de cribar para obtener el

con cido para eliminar carbonato de tamao de partcula especificado por
calcio en caso de que ste exista. el proceso del usuario.

Los fabricantes de carbn cobran por el servicio
de reactivacin con base en el peso de producto
que sale del horno, y el precio suele ser de entre
un 30 y un 50% del precio de un carbn virgen.
Existe una cantidad mnima aceptada, que suele
ser superior a 3 10 Ton.
Actualmente, las normas ambientales de
muchos pases no permiten desechar un carbn
agotado junto con los residuos slidos
municipales. Normalmente hay que pagar un
precio mayor a las empresas que recolectan y
reciben residuos slidos industriales no
peligrosos, por lo que hay que considerar este
factor para realizar el anlisis de costos.
 Requerimientos tcnicos y legales para
reactivar trmicamente un CAG cuando se
considera residuo peligroso
Un residuo puede considerarse Existen pruebas normalizadas
En aquellos pases que cuentan con peligroso de acuerdo a diversos con las que se analizan las
una legislacin avanzada en materia criterios, como son: diversas caractersticas de
ambiental, existen normas con las corrosividad, reactividad, peligrosidad.
que se determina qu materiales se explosividad, toxicidad, Estos permisos se otorgan
consideran residuos peligrosos. inflamabilidad o actividad cuando se demuestra que se
stos deben tratarse de una biolgica. cuenta con las instalaciones y
manera especial, o deben enviarse Un carbn agotado se definir personal tcnico, as como con
a confinamientos que cuenten con como peligroso, dependiendo la metodologa que aseguren un
los elementos tcnicos que de la cantidad y el tipo de tratamiento apropiado del
aseguren que no contaminarn el contaminantes que haya residuo.
medio ambiente. retenido.
. .
.

En el caso del carbn agotado
considerado como peligroso, y
para el cul deba aplicarse el
mtodo de reactivacin trmica,
en E.U. se requiere que el
postquemador opere a una
temperatura de entre 1000 y
1,100C y que los gases tengan
un tiempo de residencia en el
mismo de 2 seg como mnimo.
.
La normatividad para el caso
Tambin se requiere de la
de residuos peligrosos suele
torre lavadora as como del
ser estricta en cuanto a
reporte de anlisis con el
informes y permisos que se
que se pueda demostrar que
requieren tanto al usuario o
no se generan emisiones
generador del residuo, como
peligrosas durante la
a las empresas que lo
reactivacin. Finalmente,
transportan, las que lo
hay que demostrar que el
procesan o las que lo
carbn queda libre de
confinan.
aquello que lo haca
peligroso antes del
tratamiento. .
.
 El rea del
proyecto
comprende las
zonas altas de este
distrito, a una
altitud que vara
entre los 2,800 y
3,811 m, y la zona
limtrofe con los
distritos de
Catache y Calquis
y Tongod
(provincia de San
Miguel de
Pallaques).
TRABAJOS DE EXPLORACION
Los trabajos de exploracin
realizados en el rea del
proyecto, han permitido
determinar la factibilidad de
desarrollar dos yacimientos de
mineral oxidado llamados San
Pedro Sur y Pampa Verde.
Los recursos minables de estos dos depsitos son:
Toneladas de mineral total: 17414,000 Tn mtricas.
San Pedro Sur: 9364,000 Tn mtricas.
Pampa Verde: 8050,000 Tn mtricas.
Ley promedio de oro: 0.88 gr por Tn mtricas.
Ley promedio de plata: 6.60 gr por Tn mtricas.
Total de onzas de oro contenidas: 492,688 oz.
Recuperacin del oro: 66%
Total de onzas de oro producidas: 325,174 oz.
Relacin de desbroce (desmonte-mineral): 0.67 (San
Pedro Sur); 0.93 (Pampa Verde).

El mineral es lixiviado y la
solucin rica es procesada
en una planta de adsorcin,
desorcin y regeneracin de
carbn (ADR). El precipitado
electroltico es fundido para
la obtencin de barras dor
(plata y oro).
Este proceso permite extraer el
mineral con un ritmo de
produccin promedio de 15,000
Tn mtricas SD, obteniendo como
producto final anual
aproximadamente 100,000 oz de
oro y 200,000 oz de plata. La
inversin estimada es del orden
de US$ 30 millones hasta el inicio
de las operaciones, y de US$ 20
millones adicionales durante la
misma, totalizando de esta
manera una inversin de US$ 50
millones.
El rea del proyecto comprende 8,926 ha y en ella se encuentran las instalaciones, con excepcin
de las canteras y su ruta de acarreo que comprenden 129.43 ha adicionales.
OPERACIONES

La etapa de operacin considera la

extraccin del mineral y el desmonte,
producto del trabajo en los tajos San
Pedro Sur y Pampa Verde, el
tratamiento de mineral mediante
lixiviacin en pilas y el procesamiento
en la planta ADR.
 En el tajo San Pedro Sur se extraen 9.3 millones de toneladas
EXTRACCION mtricas de mineral. Tiene una dimensin aproximada de 500 m x
350 m (dimetro), una profundidad de 180 m y el rea final es de
DEL 14 ha. El tajo Pampa Verde ha entrado en produccin con el
mismo ritmo de minado (15,000 toneladas mtricas por da).
MINERAL

En la primera etapa, la capa de mineral tiene 2 m de altura con

mineral de una gradacin ms fina para evitar el impacto y
dao de la geomembrana. En la segunda etapa se cargaron los
8 m restantes de mineral. La plataforma tiene una altura de 70
Proceso de m medidos desde el pie de talud de la pila .
El mineral es llevado hacia la plataforma, sin trituracin previa,
lixiviacin mediante camiones y es descargado en forma directa, rociado
con lechada de cal y lixiviado con solucin estril de cianuro
de sodio diluida (50 mg/lt, aproximadamente) y aplicada por
goteo mediante tubos de irrigacin. La solucin se infiltra a
travs de la pila, disolviendo los contenidos de oro y plata.
PROCESAMIENTO DE LA SOLUCION

De la poza de solucin rica, se bombea dicha solucin, conteniendo oro y plata, en forma
continua hacia la planta de procesos, la que consta de dos trenes, de cinco columnas de carbn
activado cada tren. El flujo de la solucin pasar en contracorriente a travs del carbn
activado que adsorber el oro y la plata de los complejos de cianuro. La solucin pobre (sin
valores de oro y plata) que sale de la planta de proceso retornar al proceso de lixiviacin.

Peridicamente se retirar el carbn activado y se bombear al circuito de lavado cido. El

carbn cargado con oro y plata ser transportado hacia las torres de desorcin en un
circuito cerrado que trabaja con celdas electrolticas para recuperar los contenidos de oro y
plata como precipitado electroltico.

Tras retirar los contenidos de oro y plata, el carbn retornar a las columnas de adsorcin
para continuar con el proceso de recuperacin de metales preciosos. La solucin estril
saliente del circuito de adsorcin ser filtrada de carbn residual, prosiguiendo hacia el
tanque de retencin de solucin estril.
 Se dosificar el cianuro de
sodio a fin de obtener la
concentracin adecuada para
el proceso de lixiviacin y la
solucin as preparada ser
luego bombeada y distribuida
en la parte superior de la pila
de lixiviacin de mineral,
repitindose el proceso de
lixiviacin del mineral en
forma cclica, para optimizar el
uso de los recursos de
insumos.
PLANTA ADR (Adsorcin, Desorcin, Reactivacin).
Flujo solucin 1,005 m3/h

Ley solucin Au 0.66 gr/m3

Ciclo lixiviacin 120 das

Fuerza CN 70.00 ppm

Riego CN 10.96 lit/h-m2

pH riego 12.04

Consumo Cal 1.63 Kg/Ton

Presa Bramadero 512,000 m3

Fundicin

Los precipitados de las celdas electrolticas van a un horno de retorta (12 horas a 700C) para ser secados;
de haber contenidos de mercurio en el proceso, la retorta los recuperar por evaporacin y condensacin.

Los gases que produce este horno son impulsados con un ventilador de alta velocidad hacia una
columna de carbn especial para atrapar cualquier traza de mercurio; de esta manera los gases salen
del horno libres de mercurio.

El slido que queda en el horno (libre de mercurio) ser mezclado con fundentes (reactivos especiales
para la metalurgia del oro) para fundirlo en un horno basculante (durante dos horas a 1,200C),
obteniendo barras de dor (oro y plata).
Se estima que el dor tendr una ley de 45% de oro. En caso de obtener mercurio como subproducto
de la fundicin, ste ser embotellado y sellado en frascos metlicos y que sern almacenados en un
recipiente metlico de seguridad hasta el momento de realizar su transporte fuera de la mina.
Al ritmo de explotacin de 15,000 toneladas mtricas por da, la produccin de oro y plata dor se
estima en 100,000 y 200,000 oz al ao, respectivamente.
 Los carbones activados constituyen uno de los productos ms utilizados en la industria,
Se dio a conocer que las propiedades fsicas y qumicas dependen
debido su gran poder adsorbente, provocado por el rea superficial extremadamente
tanto del material empleado en la fabricacin del carbn como de
grande que poseen. Su uso abarca una inmensidad de aplicaciones que van desde la
la activacin trmica., en propiedades qumicas se puede
fabricacin de filtros para la purificacin de gases y agua, hasta la fabricacin de pastillas
mencionar las distribuciones en la estructura micro cristalina,
de carbn para el tratamiento de envenenamiento y sobredosis por ingestin oral. Los
presencia de los elementos depositados qumicamente tales
anlisis qumicos relacionados con los CA, tienen la caracterstica fundamental de ser
como oxgeno e hidrgeno, al igual que propiedades fsicas como
fciles y atractivos, a opinin de los autores, aunque algunos de los cuales requieran de
el tipo de carbn.
equipos de ltima generacin. .

El mtodo de absorcin de oro por carbn

Al igual que existen propiedades tanto fsicas como qumicas en cuanto
activado requiere de una serie de Se determin por principales
al carbn, tambin existe propiedades que afectan a la adsorcin para
procedimientos y de compuestos qumicos procesos de desorcin en
la separacin del oro, fsicas por ejemplo tipo de carbn, tamao de
en cantidades exactas y muy detalladas. carbones activados, como
partculas de carbn, en qumicas se puede mencionar por ejemplo la
Dado que si se incumple de este requisito, tambin las ventajas y
temperatura concentracin de oro en la solucin, PH de la solucin y
no se podr tener un aprovechamiento del desventajas de cada proceso.
concentracin de otros metales.
mineral

Para un desorcin eficiente del oro adsorbido en los carbones, se Se detall el proceso que realiza
deben seguir algunas recomendaciones como por ejemplo sobre Minera La Zanja, por medio del
presin y temperatura, efecto del pH, solventes orgnicos, etc.; cual recuperan el oro en las
adems identificamos varios tipos de reactivacin como plantas de columnas de carbn
reactivacin con vapor de agua, con cido, trmica, etc. activado.
Procesamiento de Minerales