Insgnia: Cruz latina vermelha, potenciada, vazada

por cruz latina branca.

Graus: Cavaleiro, Comendador e Gr-Cruz.
Sua origem data do sculo XVI, como continuidade
da Ordem dos Cavaleiros Templrios.
Somente a partir do sculo XV que o seu gro-
mestrado passou ao poder dos reis de Portugal.
Foi a organizao da Ordem de Cristo que incentivou
a navegao e a expanso do Imprio Portugus, e
os seus vastos recursos custearam as fabulosas
despesas desses empreendimentos.
Assim, as terras conquistadas tiveram assegurado o
domnio espiritual cristo, enquanto seu domnio
temporal pertencia ao Rei. O smbolo da Ordem
aparecia gravado nas caravelas e nos marcos de
posse da nova terra.
Essa organicidade era sustentada, inclusive, pelo
privilgio, dado aos cavaleiros da Ordem
(administradores das terras conquistadas), de
receber o dzimo imposto correspondente dcima
parte dos produtos da terra no s para atender s
despesas da Ordem, como tambm, propagao da
f e do culto cristo.
Com o tempo, a Ordem passou a ter as
caractersticas que hoje existem, sendo que
atualmente, em Portugal, a Ordem de Cristo
utilizada para premiar cidados nacionais e
estrangeiros que tenham prestado relevantes
servios ptria e humanidade.