La contaminacin de las aguas es uno de los factores ms importantes que
rompen la armona entre el hombre y su medio, no slo de forma inmediata sino
tambin a mediano y largo plazo; por tanto, la prevencin y lucha contra dicha contaminacin constituye actualmente una necesidad de importancia prioritaria.
El problema de la contaminacin del agua es conocido
desde la antigedad, ya que aparecen relatos de la contaminacin del agua incluso en las Sagradas Escrituras. Este problema es local, regional y mundial. Divisin en Porcentajes:
Del total existente en el planeta, nicamente el 3% es
agua dulce. Pero de este porcentaje, la mayora (el 79%) est en forma de hielo (por lo que no est disponible para su uso) y el resto se encuentra como lquida: en forma de aguas subterrneas (el 20%) y, nicamente el 1% restante, como aguas superficiales. Pero estos recursos no son inagotables. Hemos de tener en cuenta que la capacidad de aprovechamiento del escaso porcentaje de agua disponible, se ve notablemente disminuida debido a los incesantes cambios en nuestra civilizacin que conducen inexorablemente a su deterioro y escasez. Causas Generalizadas: El agua dulce es el recurso renovable ms importante, pero la humanidad est utilizndolo y contaminndolo ms rpidamente de lo necesita para reponerse. Efectivamente, las aglomeraciones en las grandes ciudades, la mejora en la calidad de vida, el rpido desarrollo industrial, el incremento del turismo y la agricultura, las actividades de ocio, entre otras acciones. hacen que este escaso porcentaje se vaya reduciendo de forma natural y que su composicin se vea notablemente alterada. Para agravar el problema, el ciclo hidrolgico es cada vez menos previsible ya que el cambio climtico altera los patrones de temperatura establecidos en todo el mundo. Causas Generalizadas:
De todo esto se deriva, la gran
importancia de un aprovechamiento integral de las aguas dulces disponibles y la preservacin de su calidad, en condiciones ptimas, para su utilizacin. La contaminacin es la accin y el efecto de introducir materias o formas de energa, o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin con los usos posteriores o con su funcin ecolgica. Factores de contaminacin:
Esta contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas
(ros, lagos, embalses, acuferos y mar) es producto de las actividades del hombre; ste agrega al agua sustancias ajenas a su composicin, modificando la calidad de la misma. Est contaminacin tiene su origen en diversos factores como: 1) Agentes patgenos: Bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua provenientes de desechos orgnicos. 2) Desechos que requieren oxgeno: Los desechos orgnicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxgeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxgeno del agua, matando as las formas de vida acuticas. Factores de contaminacin:
3) Sustancias qumicas inorgnicas: cidos,
compuestos de metales txicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua. 4) Los nutrientes vegetales: Pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuticas que despus mueren y se descomponen, agotando el oxgeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta). 5) Sustancias qumicas orgnicas: Petrleo, plstico , plaguicidas, detergentes que amenazan la vida. 6) Sedimentos o materia suspendida: Partculas insolubles de suelo que enturbian el agua , y que son la mayor fuente de contaminacin. Factores de contaminacin: 7) Sustancias radiactivas: Que pueden causar defectos congnitos y cncer. La contaminacin de las aguas es uno de los factores ms importantes que rompen la armona entre el hombre y su medio, no slo de forma inmediata sino tambin a mediano y largo plazo; por tanto, la prevencin y lucha contra dicha contaminacin constituye actualmente una necesidad de importancia prioritaria. Todos los contaminantes contenidos en las aguas residuales causaran serios problemas ambientales si se incorporasen directamente a un curso de agua no contaminado. Por ello es necesario que sean tratadas antes de su vertido, con el fin de rebajar lo ms posible su carga contaminante, y que estn dentro de unos lmites que se consideren adecuados. Calidad actual del agua:
Los problemas del agua se centran tanto en la calidad como en la cantidad. La
comunidad debe conocer la importancia de la calidad de la misma y esa misma comunidad de encargarse de su cuidado y preservacin. Tomemos el caso del arsnico en el agua. La muerte se cierne en forma de arsnico para unos 140 millones de personas en todo el mundo que, sin saberlo, beben agua contaminada, en mayor o menor medida, por la presencia de arsnico. Segn un estudio presentado por la Real Sociedad Geogrfica del Reino Unido se afirma que en ms de 70 pases de todo el mundo, el agua destinada para el consumo humano presenta altas concentraciones de arsnico, lo que representa enormes riesgos para la salud de la poblacin. De hecho, en aquellos ncleos de poblacin en los que se ha encontrado mayores niveles de concentracin de arsnico en el agua de consumo humano, se ha podido constatar un aumento considerable de enfermedades pulmonares, cardiovasculares y neurolgicas, dermatolgicas y lo que es ms grave- diversos tipos de cncer.