Aplicacin de la mecnica de rocas en la

seleccin y diseo de mtodos de minado

Ing. Guido Quispe Ampuero

IMPORTANCIA DE LA MECNICA DE ROCAS EN LA MINERA

La Mecnica de Rocas puede definirse como la ciencia que

trata de la respuesta de las rocas a los campos de fuerzas
presentes en su entorno fsico.
Esta, como la mayor parte de las disciplinas encuadradas
en las denominadas Ciencias de la Tierra, nace, por una
parte, de la bsqueda de explicaciones cualitativas y
cuantitativas a los fenmenos naturales y, por otra, como
consecuencia de la actividad de los ingenieros que tratan
de encontrar las mejores soluciones tcnicas para controlar
el terreno en las minas y en las obras civiles y militares.
 La estabilidad de las excavaciones ha preocupado desde siempre a
los mineros, que constantemente han tratado de establecer teoras
racionales para su diseo.
La presencia de discontinuidades constituye el factor esencial del
comportamiento mecnico de un medio rocoso, cualquiera que sea
la escala considerada:
La destruccin de una probeta entre las placas de una prensa es
consecuencia de la propagacin de las fisuras existentes en ella.
La rotura de los macizos rocosos se produce casi siempre segn
superficies de discontinuidad preexistentes.
El agua circula preferentemente por las discontinuidades, y las
fuerzas hidrodinmicas que produce se orientan bsicamente de
acuerdo con ellas.
 Como sucede en todas las disciplinas, en la Mecnica de
Rocas no existe una teora unitaria, sino soluciones ms o
menos exactas a problemas individuales que al agruparse
constituyen el cuerpo de esta materia.
El especialista en Mecnica de Rocas no puede obtener
soluciones a los problemas planteados ms que a partir de
modelos constituidos por elementos estructurales de
comportamiento mecnico bien definido. Pero, todo
modelo, independientemente de que sea matemtico o
fsico, supone una simplificacin y esquematizacin de la
realidad.
 La resolucin de cualquier problema geotcnico requiere,
en general, la realizacin de tres modelos:
El modelo geolgico, que compendia los caracteres
litolgicos, estructurales e hidrogeolgicos del macizo
rocoso.
El modelo geomecnico que resulta de completar el
anterior mediante las propiedades mecnicas de las
rocas y de las discontinuidades existentes en el macizo.
EI modelo matemtico, que permite, mediante la
aplicacin de formulaciones matemticas al modelo
geomecnico, predecir el comportamiento de la mina.
 LA MECNICA DE ROCAS EN LA MINERA SUBTERRNEA
Eleccin del mtodo de explotacin
El control del terreno es una de las consideraciones mas importante
para seleccionar la forma de explotar un criadero, por lo que debe ser
tambin un aspecto primordial en cualquier estudio de mtodo de
explotacin que se realice.
Cada yacimiento, por sus caractersticas geolgicas consiste en una
combinacin diferente de factores de los cuales se derivan unos
determinados comportamientos del terreno al extraer el mineral.
Los tipos de control del macizo rocoso que deben considerarse, varan
desde el mantenimiento rgido del terreno mediante pilares, pasando
por diferentes grados de cierre de los hastales y de descenso del techo,
hasta el hundimiento completo de la masa mineral y del estril
suprayacente.
 Se denomina yacimientos estrechos a aquellos cuya anchura no
sobrepasa de los 10 m. ya que es el mximo que suele sostenerse
mediante entibacin.
La nocin de criadero ni ancho ni estrecho se ha introducido para
agrupar los mtodos de cmaras y pilares, y realces con
almacenamiento, que son prcticamente independientes de la
potencia de la explotacin.
Criaderos invariablemente potentes son aquellos que se explotan
por mtodos como los de hundimiento, que requieren grandes
espesores (normalmente ms de 30 m).
 Diseo de estructuras subterrneas

Cuando se disea una nueva estructura subterrnea en roca o se

evala la estabilidad de una ya existente, se deben determinar los
aspectos siguientes:
Tensiones y deformaciones que se producen en la estructura como resultado
de las fuerzas externas e internas.
Capacidad de la estructura para resistir estas tensiones y
deformaciones. El lmite de esta capacidad se estima generalmente
por la tensin necesaria para producir la rotura de la estructura,
aunque algunas veces la deformacin excesiva puede tambin
constituir una limitacin.
 Disear una estructura en roca es, por lo general
difcil. Una de las principales dificultades proviene de
que las rocas se hallan sometidas a tensiones
desconocidas, debidas principalmente al peso del
recubrimiento y a las fuerzas tectnicas.
Aunque el estado tensional de la corteza terrestre
podra estimarse suponiendo que es debido
solamente al peso de los terrenos suprayacentes, las
medidas efectuadas muestran que las estimaciones
realizadas sobre esta base suelen ser
completamente errneas.
 La dificultad en obtener una informacin sobre las
propiedades mecnicas del macizo rocoso antes de
la apertura de la cavidad es otro inconveniente.
Los materiales de construccin pueden producirse
de acuerdo con unas especificaciones determinadas,
y las estructuras convencionales disearse para
utilizar, dichos materiales; sin embargo, el diseo de
estructuras subterrneas se ve dificultado por la
escasez de informacin acerca del comportamiento
y propiedades del macizo rocoso.
 El tercer problema surge al tratar de calcular las
tensiones y deformaciones en diferentes partes de
la estructura, ya que, a medida que la forma de las
cavidades se hace ms compleja, o el macizo
rocoso ms heterogneo, la estructura resulta
difcil de tratar matemticamente, y es preciso
recurrir a modelos numricos y medidas "in situ".
Las bases de diseo en minera subterrnea son
casi opuestas a las utilizadas en la ingeniera civil.
 Consideraciones econmicas suelen hacer necesario extraer el
mayor porcentaje posible del criadero, por lo que el tamao y
nmero de pilares, machones, u otros soportes estructurales
abandonados, se reducen al mnimo.
Las minas tienen una vida corta comparada con la de las
estructuras convencionales y este aspecto, junto con las
ventajas econmicas que reporta operar con coeficientes
mnimos de seguridad, son dos facetas del diseo
exclusivamente mineras.
Por fortuna, el desarrollo de una mina es normalmente tan
lento que suele haber numerosas oportunidades para
experimentar, y modificar el proyecto de acuerdo con los
resultados obtenidos
 En el diseo inicial de una mina adems de la Mecnica de Rocas debe
utilizarse la experiencia, sobre todo si sta ha sido adquirida en
estructuras equivalentes, rocas similares y profundidades comparables a
las de la mina que se trata de disear.
Ms adelante, conforme se van recogiendo datos sobre las propiedades
del macizo rocoso y sobre el campo tensional, las hiptesis de partida
deben reconsiderar y el diseo modificarse en consecuencia.
No hay otra alternativa para proyectar minas aunque en algunos casos se
ha conseguido realizar buenos proyectos abriendo cmaras
experimentales, galeras y pozos, para obtener informacin geolgica,
mejores muestras para los ensayos de determinacin de las propiedades
mecnicas de las rocas, y medidas del campo natural de tensiones en el
macizo rocoso.
La evaluacin de la estabilidad de estructuras rocosas existentes
presenta menos dificultades, ya que, al tener acceso a la mina, pueden
realizarse las observaciones y medidas que aconseja la naturaleza del
problema.
 MTODOS DE EXPLOTACIN SELECCIN DE MTODO

Definicin
El mtodo de explotacin es la estrategia global que permite la
excavacin y extraccin de un cuerpo mineralizado del modo
tcnico y econmico ms eficiente:
Define los principios generales segn los que se ejecutan las
operaciones unitarias
Define criterios con respecto al tratamiento de las cavidades que
deja la extraccin
 Clasificacin de Mtodos

Una primera clasificacin de los mtodos se refiere a si la

explotacin se realiza siempre expuesta a la superficie o si
se desarrolla a travs de labores subterrneas.
As, debemos primero separar:
Mtodos de explotacin a cielo abierto
Mtodos de explotacin subterrnea
 Entre los mtodos de explotacin de superficie, se pueden identificar los
siguientes:
Cielo abierto, rajo abierto o tajo abierto (Open Pit). Es el mtodo que se
usa para gran mineria, particularmente en la explotacin de yacimientos de
metales bsicos y preciosos.
Cantera (Quarry). Este nombre se da a la explotacin de mineral que puede
utilizarse directamente en aplicaciones industriales, como es el caso de la
slice, caliza y piedra de construccin.
Lavaderos o placeres. Corresponde a la explotacin de depsitos de arena
en antiguos lechos de ros o playas, con el fin de recuperar oro, piedras
preciosas u otros elementos qumicos valiosos.
Otros. Existen otros mtodos poco convencionales para le extraccin de
algunos elementos de inters, como por ejemplo la disolucin, que
corresponde a la extraccin de azufre o sales solubles mediante la
incorporacin de un solvente y posterior extraccin del soluto de la solucin
recuperada, y la minera costa afuera, para la extraccin de ndulos de
manganeso presentes en el fondo del ocano.
 En cuanto a los mtodos de explotacin
subterrneos, se distinguen segn el tratamiento
que hagan de la cavidad que deja la extraccin de
mineral.
Sin embargo, en la prctica, la explotacin requiere
variar y combinar los mtodos presentados a
continuacin, dado que los depsitos raramente se
ajustan exactamente a las caractersticas ideales de
aplicacin de alguno de los mtodos.
 Mtodos autosoportantes o de caserones abiertos:
Corresponden a aquellos que consideran la extraccin del
mineral y dejar la cavidad que ste ocupaba vaca.
Para ello, el casern debe mantenerse estable en forma
natural (ser autosoportante) o requerir escasos elementos de
refuerzo.
Estos caserones se dejan vacos una vez que concluye la
explotacin.
o Room and Pillar o Stope and Pillar
o Shrinkage Stoping o Sublevel Stoping
o Vertical Crater Retreta
 Mtodos soportados o de caserones que requieren
elementos de soporte para mantenerse estables y/o
que se rellenan con algn material exgeno.
Cut and Fill Stoping
Excavation Techniques
Backfilling Methods
 Mtodos de hundimiento, esto es, donde las cavidades
generadas por el mineral extrado son rellenas con el
material superpuesto (mineral, mientras dura la
explotacin, y estril, una vez finalizada).
El hundimiento y consecuente relleno de las cavidades se
produce simultneamente a la extraccin del mineral.
Longwall Mining
Sublevel Caving
lock / Panel Caving
 Criterios de seleccin del mtodo
Caractersticas Espaciales
Rajo vs Subterrnea
Afectan tasa de produccin, mtodo de manejo de
material, diseo de la mina en el depsito.
Tamao (alto, ancho o espesor)
Forma (tabular, lenticular, masivo, irregular)
Disposicin (inclinado, manteo)
Profundidad (media, extremos, razn de sobrecarga)
 Condiciones Geolgicas e Hidrolgicas
Tanto de mineral como de roca de caja (o husped)
Afecta la decisin de usar mtodos selectivos o no selectivos
Requerimiento de drenaje, bombeo, tanto en rajo como en
subterrnea
Mineraloga es importante para procesos
Mineraloga y petrografa (xidos vs. Sulfuros)
Composicin qumica
Estructura del depsito (pliegues, fallas, discontinuidades,
intrusiones)
Planos de debilidad (grietas, fracturas, clivaje)
Uniformidad, alteracin, meteorizacin (zonas, lmites)
Aguas subterrneas e hidrologa (ocurrencia, flujo, nivel
fretico)
 Consideraciones Geotcnicas
Seleccin del mtodo (soporte necesario)
Hundibilidad
Propiedades elsticas
Comportamiento plstico o viscoelstico
Estado de los esfuerzos (originales, modificados por la
excavacin)
Consolidacin, compactacin, competencia
Otras propiedades fsicas (gravedad especfica, poros,
porosidad, permeabilidad)
 Consideraciones Econmicas

Determinan el xito del proyecto

Afectan inversin, flujos de caja, periodo de retorno,
beneficio
Reservas (tonelaje y ley)
Tasa de produccin
Vida de la mina (desarrollo y explotacin)
Productividad
Costo de mina de mtodos posibles de aplicar
 Factores Tecnolgicos
Se busca la mejor combinacin entre las condiciones
naturales y el mtodo
Porcentaje de recuperacin
Dilucin
Flexibilidad a cambios en la interpretacin o
condiciones
Selectividad
Concentracin o dispersin de frentes de trabajo
Capital, mano de obra, mecanizacin
 Factores Medioambientales
No slo fsico, sino que tambin econmico-poltico,
social
Control de excavaciones para mantener integridad
de las mismas (seguridad)
Subsidencia y efectos en superficie
Control atmosfrico (ventilacin, control de calidad
de aire, calor, humedad)
Fuerza laboral (contratos, capacitacin, salud y
seguridad, calidad de vida, condiciones de
comunidad)
 En consideracin a estos factores, se debe tomar una decisin
respecto a si explotar el cuerpo mineralizado mediante
mtodos de explotacin de superficie o mtodos de
explotacin subterrneos.
Las caractersticas espaciales (geometra del cuerpo) y la
competencia de la roca son esenciales dado que pueden
determinar la conveniencia de utilizar un mtodo por sobre
otros.
Sin embargo, puede haber casos en los que el depsito puede
explotarse mediante mtodos de superficie o subterrneos.
En estos casos, es necesario tomar la decisin en funcin del
beneficio econmico que se generar en cada caso.
 Valor y distribucin de las leyes del mineral.
Si el mineral es rico, se tender a elegir un mtodo que permita la
mxima recuperacin del mismo , aunque pueda resultar caro.
En cambio, para mineral de baja ley es preciso seleccionar un mtodo
minero de bajo costo, aun cuando por ello se produzcan prdidas de
mineral. En resumen, para un criadero determinado, un anlisis
econmico comparativo entre dos mtodos indica que se puede
sacrificar ms mineral si el yacimiento es de baja ley que si es de ley alta.
Una mineralizacin errtica, en forma de bolsadas, lentejones o
filoncillos delgados en una roca estril, exige un laboreo selectivo que se
cia lo ms posible a las zonas ricas para evitar al mximo la dilucin.
Si los minerales de la mena y sus leyes se distribuyen uniformemente
sobre la mayor parte del criadero, no es necesario ir a un mtodo
selectivo.
 Los criaderos con contornos mal definidos, cuyas leyes varan
gradualmente dentro de la roca encajante, requieren un mtodo de
laboreo selectivo, asociado con rigurosos muestreos de control para
definir los contornos.
El valor del mineral o metal explotado puede fluctuar dentro de
lmites muy amplios, que dependen de las circunstancias
econmicas. Yacimientos que se consideraran en otra poca como
de baja ley y no explotables, por lo que se abandonaron entonces,
pueden resultar beneficiables hoy por haber variado las
circunstancias.
Si una zona de mineral de baja ley se encuentra prxima a otra de
ley ms alta, se debe estudiar la posibilidad de aplicar un mtodo
que permita la recuperacin del mineral de ley ms baja.
 Propiedades Geomecnicas y qumicas del mineral y de la
roca encajante.

Cuando se abre un hueco en la corteza terrestre se produce un

desequilibrio en la misma.
Al extraer una parte del macizo rocoso, caracterstica de toda labor
minera, se produce inevitablemente la eliminacin del soporte de la
masa rocosa restante , lo que da lugar a una alteracin en las condiciones
de equilibrio.
En el sentido ms amplio, se puede considerar que: al aumentar el
tamao del hueco se produce inevitablemente el derrumbe por
hundimiento de la masa rocosa que lo rodea. Este fenmeno puede ser
una propiedad deseable para la aplicacin de ciertos mtodos.
En otros casos hay que tomar las medidas necesarias para proporcionar
un soporte adecuado al macizo rocoso para su estabilidad.
 La posibilidad de aplicacin de los distintos mtodos de
minera depende fundamentalmente del grado en que el
mineral y las rocas de los hastiales vayan a resistir sin
apoyo, y de la posibilidad de que los mtodos hagan frente
al sostenimiento final de los huecos excavados.
La moderna ciencia de la Mecnica de Rocas estudia los
factores que relacionan los fenmenos de presin en el
interior de las minas con los requisitos que deben cumplir
los sistemas de sostenimiento.
 La resistencia de la masa mineral y del macizo rocoso de los
hastiales son caractersticas fsicas importantes para
seleccionar el sistema de arranque y el dimensionado de
labores, as como para determinar el tiempo que los
huecos abiertos permanecern estables y el sostenimiento
necesario:
Pero el trmino "resistencia " es un concepto complejo que
no responde a una medida absoluta, ya que se refiere no
slo a la resistencia caracterstica de la masa de roca
intacta en s misma, sino tambin al efecto de las fracturas,
juntas y planos de debilidad de la masa, su disposicin
geomtrica y espaciado, as como a su comportamiento en
el tiempo.
 Una masa rocosa puede ser resistente en una direccin y
dbil en otra. La resistencia de la roca "in situ" cambia con
la direccin y la posicin.
Cerca de planos de falla el terreno puede ser muy dbil,
mientras que es resistente a alguna distancia.
Los componentes qumicos del mineral y de la roca de los
hastiales pueden influir en las caractersticas resistentes de
los mismos. Al exponer la roca a la accin del aire y de los
agentes atmosfricos, sta sufre una serie de cambios
fsicos y qumicos que hacen variar sus propiedades,
convirtindola en roca "meteorizada",
 Seleccin del mtodo. - Fases de la misma.

Se indican en este apartado los datos necesarios para

seleccionar un mtodo apropiado de explotacin
subterrnea y las fases que conviene seguir en esa
seleccin.
En realidad es un proceso iterativo que sigue durante toda
la vida del criadero.
Se parte del hecho de que el criadero est bien definido,
con reservas suficientes para empezar su laboreo, pero que
an no se ha realizado ninguna labor minera.
 Los parmetros que deben considerarse en primer lugar son :
Geometra del criadero.
Distribucin de la ley.
Resistencia de la masa mineral y de los macizos rocosos del
techo y muro.
Costos de laboreo e inversiones de capital precisos.
Productividad ptima.
Tipo y posibilidades de mano de obra.
Consideraciones ambintales.
Otras consideraciones locales.
Los cuatro primeros son los que ms influyen en la seleccin del
mtodo.
 Para realizar el estudio necesario de los anteriores parmetros en orden
a seleccionar el mtodo, deben seguirse dos etapas.
En la primera deben eliminarse los mtodos que claramente no son
aplicables.
Los mtodos que queden se ordenarn segn los costos mineros,
condiciones ambientales, produccin necesaria, exigencias de mercado,
etc.
Hecho sto, se pasa a la segunda etapa, en la que deben hacerse dos
anteproyectos de los mtodos que aparecen como mejores, calculando
sus costos y los gastos de inversin para fijar la ley lmite y calcular las
reservas explotables.
Dada la gran inversin que necesita una mina en la actualidad, se hace
indispensable acertar en la eleccin del mtodo.
 Recopilacin de datos.
Para seleccionar un mtodo y comenzar su anteproyecto es
preciso disponer de planos y cortes geolgicos, de un modelo
de distribucin de leyes del criadero, y conocer las
caractersticas mecnicas de las rocas del mismo, muro y techo.
Muchos de estos datos se obtienen de testigos de sondeos.
La interpretacin geolgica bsica es importantsima en
cualquier evaluacin minera.
En los mapas y secciones geolgicas se indicarn los principales
tipos de rocas, zonas alteradas, estructuras principales, tales
como fallas, estratos, ejes de pliegues, etc.
 Pueden tambin indicarse las zonas de trastornos en mapas
transparentes, que puedan superponerse sobre los geolgicos.
El rea incluida en estos planos debe extenderse en sus mrgenes a dos
veces la profundidad del criadero, para 'asegurarse de prever los futuros
daos que pueda ocasionar la mina.
Es muy importante disponer de mapas de nivel y secciones bien
interpretadas, para definir la distribucin de las leyes y propiedades
caractersticas del criadero desde el punto de vista de la mecnica de
rocas.
Durante la primera etapa del estudio de viabilidad hay que definir la
geometra y distribucin de la ley del criadero. La primera se caracteriza
por su profundidad con relacin a la superficie, potencia, buzamiento y
forma general.
La distribucin de la ley clasifica los criaderos en uniformes,
gradualmente variables y errticos, segn que aquella sea constante,
vare por zonas o tenga una distribucin caprichosa.
 Durante la segunda etapa, se determinarn las reservas
explotables. Para ello se necesita un modelo que recoja la
geometra y la distribucin de leyes.
Los trabajos de geoestadstica han contribuido a mejorar
las tcnicas de evaluacin.
Para ello debe conocerse bien la geologa del criadero, y se
debe disponer de suficientes datos, para poder interpolar
con seguridad. Si esto no es as, o los sondeos estn
demasiado separados, quizs se pueda preparar el modelo
por el mtodo tradicional de considerar los pesos de
influencia inversamente proporcionales a las distancias.
 La geometra queda caracterizada por los parmetros siguientes :
Profundidad: Pequea (< 150 m), mediana (150 - 600 m) y alta (> 600 m)
Potencia: Estrecha (< 10 m ), media (10-30 m ), grande (30-100 m ) y muy
grande (> 100 m )
Pendiente: Echada (< 201), media (20-55),y vertical (> 55)
Forma: Tabulares o en masa, segn que la potencia sea mucho menor que
las otras dos dimensiones o de un rango comparable.
Para definir la geometra y distribucin de leyes de un criadero, necesario
en la fase primera, debe dibujarse un modelo del mismo, con planos de
plantas y secciones a la misma escala que los geolgicos, divididos en
bloques y con colores segn las leyes. Estos planos pueden superponerse
a los geolgicos para indicar las rocas dominantes y sus relaciones en el
volumen del criadero.
 Estudios de mecnica de rocas.
Los estudios de mecnica de rocas necesarios para elegir el
mtodo de explotacin ms adecuado para un yacimiento
mineral, son prcticamente iguales a los que deben
realizarse para proyectar la mina.
Estos estudios sern descritos con toda la extensin
necesaria en sucesivos captulos de este trabajo, por lo que
no se estima necesario detallarlos aqu.
No obstante, parece conveniente mencionar que, como se
expondr ms adelante , los estudios geotcnicos deben
realizarse en varias fases.
 La primera fase corresponde precisamente al estudio de
viabilidad, que es cuando se decide el mtodo de
explotacin ms adecuado para la mina , si bien, en
algunos casos, no es posible llegar a seleccionar un nico
mtodo de explotacin y son dos los que pasan a- ser
estudiados en la fase de proyecto.
En la primera fase del estudio geotcnico, el nmero de
datos de que se dispone no es, normalmente, muy grande,
por lo que puede ser necesario suplir la falta de
informacin con la experiencia.
De ah el criterio de que en esta fase intervengan
ingenieros con mucha prctica en el tema.
 Costo y capital necesario.

Est claro que, al elegir un mtodo para explotar un

criadero, debe preferirse el que consiga el menor
costo por tonelada extrada, con el beneficio mayor
y ms rpido posible.
Terminada la primera fase de seleccin, en la que se
eliminan los mtodos que no son posibles
tcnicamente, los restantes se ordenan por orden de
sus precios de costo.
 Varios autores actuales los han clasificado as, por orden de menor
a mayor coste :
Bloque hundido. (Block caving)
Cmaras vacas. (Open stoping)
Niveles hundidos. (Sublevel caving)
Cmaras y pilares . (Room and pillars)
Cmaras almacn. (Shrinkage stopes)
Rebanadas con relleno. (Cut and fill stopes)
Rebanadas hundidas. (Top slicing)
Explotaciones entibadas. (Timber supported stopes)
 Una vez completada la primera fase del estudio de seleccin del mtodo,
se debe tener en cuenta la intensidad de la explotacin, la disponibilidad
de mano de obra y consideraciones ambientales y de otro tipo,
especficas del caso en estudio.
La influencia de la financiacin slo se valorar despus de haber
reducido el estudio a los dos mtodos ms adecuados.
La intensidad. de la explotacin puede decidirla el mtodo elegido. Sin
embargo, a veces las condiciones de la zona exigen una produccin que
sea ms alta o ms baja que las convenientes para que el mtodo sea
rentable.
Entonces hay que tantear una solucin de compromiso.
Influye naturalmente el mercado del mineral que se va a explotar, y la
cantidad y calidad de la mano de obra disponible.
Las condiciones ecolgicas, ambientales, etc., tienen cada da ms
influencia en la seleccin de los mtodos.
 Eleccin del mtodo y planificacin de la mina.
Como se ha visto, el estudio de la posibilidad de aplicacin
comprende dos fases por lo menos.
En la primera se describe la geometra del criadero, la distribucin
de la ley del mineral, y las propiedades mecnicas de las rocas.
A continuacin se eliminan aquellos mtodos que no se adapten a
los parmetros ya definidos para el criadero.
Los mtodos que queden se ordenarn segn sus costos de
explotacin, producciones convenientes, posibilidades y calidad de
mano de obra, consideraciones ecolgicas y otras de carcter
especfico.
 Sicholas y Marek en 1981
presentan la Tabla 1 para
orientacin en la 1 fase del
estudio de seleccin.
 En la segunda fase, se determina la explotabilidad del
criadero; en primer lugar, por el precio del mineral,
posibilidades de produccin y ley del criadero. El precio del
mineral no se puede controlar; pero la produccin y la ley
vienen fijadas por la. "ley lmite" (cut-off), que a su vez se
calcula como resultado de la planificacin de la mina y del
costo previsto. La ley-lmite (cut-off) es aquella para la que,
en las condiciones de precios actuales del material, el valor
de ste es igual a su costo total.
Aunque la fijacin de la ley-lmite es fundamental como
base de un proyecto minero, los ingenieros no se ponen de
acuerdo sobre la forma de conseguirlo.
 Algunos proponen un proceso simple que consiste en utilizar slo
los costos directos, indirectos y de fundicin, sin incluir los costos
de capitalizacin como hacen otros.
Los costos directos por tonelada de laboreo y de preparacin se
obtienen en los trabajos preliminares de planificacin de la mina;
esos costos no incluirn el capital de equipo, pero s la reposicin
del mismo y el material.
Tambin deben incluirse la vigilancia, beneficio marginal y otros.
Costos indirectos (para determinarlos se obtendr informacin de
otras minas similares).
Las cargas por transporte, fundicin y beneficio permiten calcular
un costo por tonelada, empleando una estimacin razonable del
resultado del proceso.
 La Diferencia entre este mtodo y los dems est en que no intervienen
en l los costos por capital, tales como los de equipo minero,
construccin de instalaciones, pozos y preparaciones subterrneas.
Si se incluyeran esos costos, la ley lmite sera ms alta, y por ello, bajara
la produccin.
El argumento para no incluir los costos de capital es el siguiente :
aquellas toneladas que se eliminen al incluir estos costos de capital
tienen un valor que ayuda a pagar los intereses y amortizacin del
capital; adems, los costos de capital son soportados normalmente por
el tonelaje de mineral de alta ley producido en los primeros aos de vida
de la mina.
Con la ley-lmite y el plan de explotacin resultante, se pueden estimar
las reservas explotables y el "flujo de caja" anuales y, con ello, calcular si
hay suficiente beneficio para hacer frente a las.amortizaciones e
intereses del capital.
Sistemas
tecnolgicos
mas empleados