TÓTEM Y TABÚ

Algunos aspectos comunes entre la vida mental del

hombre primitivo y los neuróticos

1912-1913

«Sobre la aplicación del psicoanálisis a la

ciencia del espíritu»

Fue una de las primeras revistas de

psicoanálisis. Fundada por el jurista y
psicoanalista Hanns Sachs, Sigmund Freud y
Otto Rank en enero de 1912.
Prologo – Prologo para la edición Hebrea
 1er. Psicoanálisis – Problemas psicología social.
 Interés Antropología social, Filología y Psicoanálisis.
 Tótem ≠ Tabú.
 Análisis del tabú para intentar una segura y exhaustiva solución.
 Totemismo = institución religiosa.
 Los avances sociales y técnicos en la historia humana han afectado a
los tabúes menos que al totemismo.
 «Pero, ¿Qué hay en ti aún de judío, si has renunciado a
tantos elementos comunes con tu pueblo?» «Todavía
muchas cosas; quizá todo lo principal»
 Confía en la convicción de que la ciencia, libre de
prejuicios, de ningún modo puede quedar ajena al espíritu
del nuevo judaísmo.
I. El horror al incesto
 ¿Cómo es que conocemos la vida del hombre primitivo-prehistoria?
 Tradición contenida en sagas, mitos, cuentos y su mentalidad.
 Pueblos Salvajes y Semisalvajes.
 Psicología de los pueblos primitivos (Etnografía) y Psicología del
neurótico (Psicoanálisis).
 Aborígenes de Australia ≠ Melanesios, polinesios y malayos.
• No construyen casa ni cabañas.
• No labran la tierra.
• Alfarería desconocida.
• Alimentación de caza y raíces.
 • Desconocen reyes y príncipes.
• Religión – veneraciones de seres superiores.
 No esperaríamos restricciones a sus pulsiones sexuales.
 Toda su organización social se halla subordinada a esta.
 Sistema de Totemismo, Tribu / Clanes = Estirpe (Sippe).
 ¿Qué es el Tótem? *
• Animal comestible/inofensivo, peligroso/Temido y raramente una
planta o fuerza natural.
 Antepasado del clan y Espíritu guardián.
 Tótem No matar, no consumir o aprovecharse de él.
 El tótem se transmite hereditariamente tanto por línea paterna como
materna.
 Frazer, 1910, «La relación creada por el tótem es más fuerte que la de
sangre o de familia en el sentido moderno de la palabra.»
 El tótem no se halla ligado a una localidad.
 Interés del psicoanálisis «Los miembros de un único y mismo tótem no
deben entrar en relaciones sexuales y, por tanto, no deben casarse entre
sí.»
 La exogamia nada tuvo que ver con el totemismo.

Para aclarar esta prohibición nos valdremos de las algunas consideraciones:

a) La violación de esta prohibición no es seguida de un castigo automático […]

pero es vengada por la tribu entera. *E1
b) Como este castigo también se ejerce contra amoríos pasajeros que no
engendraron hijos, es improbable que la prohibición responda a otros
motivos, por ejemplo de índole práctica.
c) Siendo el tótem hereditario, y no sufriendo modificación alguna por el hecho
del matrimonio, es fácil ver las consecuencias en el caso de herencia
matrilineal. *E2
d) La exogamia inherente al sistema totémico tiene otras consecuencias.
(Justificación psicológica)
 Conclusión: Horror al incesto.
 ¿Cómo ha llegado a ser remplazada la familia verdadera por el grupo
totémico?
 Ley que detuviese el incesto.
 El lenguaje de estas tribus australianas.
 Designaciones de parentesco = relación entre un individuo y un grupo.
 L.H. Morgan «Sistema clasificador».
 No designan un parentesco sanguíneo, sino más bien relaciones sociales.
 La explicación se obtiene como un vestigio del llamado «matrimonio de
grupos.» Rvdo. L. Fison
 El matrimonio individual sustituyo al de grupo, dejando huellas en el lenguaje
y costumbres.
 Sustituyendo el matrimonio individual por el de grupo se nos hace ya
comprensible de la prohibición del incesto en estos pueblos.
 La exogamia totémica se nos muestra como el medio más eficaz.
 Las circunstancias reales presentan una complejidad mayor e inexplicable.
 La mayoría se hallan organizadas, en primer lugar en dos secciones. Clases
matrimoniales (Fratrías «phratries»). Estas se dividen en subclases
(subfratrías) dando a estas ultimas un lugar intermedio entre las Fratrías y
los grupos totémicos. *E3
 ¿Cuál es el origen o la explicación de este sistema?
 Elección matrimonial. Prohibición con parientes más lejanos semejante a lo
que hizo la iglesia católica al grado de inventar parentescos espirituales.
 Conclusión: El origen, el significado de las clases matrimoniales son algo
enredadas y no aclaratorias. Diríamos que ellos son más susceptibles.
 Hay que añadir a estas instituciones una serie de «costumbres» =
«avoidances», es decir, lo que debe de ser evitado. *E4
 Islas Fiji.
 Battas de Sumatra *E5
 La prohibición más extendida, severa e interesante, incluso para los pueblos
civilizados, es la que recae sobre las relaciones entre yerno y suegra. *E6
 Mientras las otras prohibiciones no provocan la menor duda, no ocurre lo
mismo con las relaciones entre yerno y suegra.
 Tentación personificada por una mujer madura, que sin ser la madre, pudiera
esta considerarle como hijo suyo.
 E. B. Taylor que esta actitud es sino una forma de no reconocimiento
«cutting»
 El hombre es considerado como un extranjero hasta el nacimiento de su
primer hijo.
 Una mujer zulú, preguntada por las razones de la prohibición, dio la
siguiente respuesta, dictada por un sentimiento de delicadeza: «No está bien
que él vea los pechos que amamantaron a su esposa»
 La generalidad con la que se hace objeto preferente de chistes y burlas a
estas relaciones constituiría ya una prueba de que entrañan elementos
opuestos. Relaciones «ambivalentes»
 El examen psicoanalítico nos permite añadir otros motivos con respecto a
sentimientos ocultos.
 La mujer y los hijos.
 La actitud del hombre queda complacida por sentimientos análogos.
 Fison ve en tales prohibiciones una protección contra el incesto posible.
 Incesto directo = consiente, Incesto “tentación fantaseada” = inconsciente.

Conclusiones

Se trata de un rasgo infantil por excelencia, de una concordancia

llamativa con la vida anímica del neurótico.
El neurótico representa para nosotros , por lo común, una pieza del
infantilismo psíquico; no ha conseguido librarse de las constelaciones
pueriles de la psicosexualidad, o bien ha regresado a ellas (inhibición del
desarrollo y regresión).
Por eso hemos llegado a proclamar como el complejo nuclear de la
neurosis el vínculo con los padres, gobernado por apetencias incestuosas.
II. El tabú y la ambivalencia de los
sentimientos
1
 «Tabú» Polinesia, «sacer» romanos, «ayog», de los griegos, y
«kodausch» de los hebreos.
 Dos significados opuestos: 1.- sagrado, santificado 2.- inquietante,
peligroso, prohibido o impuro.
 En polinesio lo contrario a Tabú es noa. «Horror sagrado»
 Tabú ≠ morales o religiosas. Autónomas
 La prohibiciones de tabú carecen de toda fundamentación; son de
origen desconocido; incomprensibles para nosotros, pero cosa natural
para todos aquellos que están bajo su imperio.
 Exposición imparcial del tabú a fin de someterlo al psicoanálisis.
 Enciclopedia Británica Northcote W. Thomas:
 Tabú = tres nociones:
a) Carácter sagrado (o impuro) de personas u objetos.
b) La restricción que resulta de ese carácter.
c) La sacralidad (o impureza) producto de violar esa prohibición.
 Clases de Tabú:
1) Un Tabú natural o directo, producto de una fuerza misteriosa (mana)
inherente a una persona o cosa.
2) Un tabú transmitido o indirecto, emanado de la misma fuerza, pero que
pude ser:
a) Adquirido
b) Trasferido por un sacerdote, un jefe o cualquier otra persona
3)Un Tabú intermedio, cuando entran en cuenta ambos factores; por
ejemplo, en la apropiación de una mujer por un hombre.
 Fines del Tabú:
1) Los tabúes directos tienen por objetivo:
a) Proteger de posibles daños a personas importantes, jefes,
sacerdotes y cosas.
b)Poner a salvo a los débiles, mujeres, niños y hombres comunes en
general del poderoso mana (la fuerza mágica) de sacerdotes y jefes.
c) Proteger de peligros derivados del contacto con cadáveres, del
consumo de ciertos alimentos, etc.
 d) Prevenir perturbaciones a los actos vitales como el nacimiento, la
iniciación, el casamiento, las actividades sexuales.
e) Proteger a los seres humanos frente al poder o la cólera de dioses
y demonios.
f) Resguardar a los niños que van a nacer y a los recién nacidos de
los peligros que a causa de la relación simpática que los une a sus
padres pudieran éstos atraer sobre ellos realizando determinados
actos o absorbiendo ciertos alimentos que habrían de comunicarles
especialísimas cualidades.
2)Otro empleo del tabú es proteger del robo la propiedad de una persona,
sus instrumentos, su campo, etc.
 Castigo de la violación de un Tabú:
 Fuerza interior.
 Seres superiores demoniacos o divinos.
 La sociedad para prever los peligros a su semejantes.
 Aquel que ha violado un tabú adquiere por este hecho tal cualidad.
 El tabú se supone emanado de una fuerza mágica inherente a ciertos
espíritus y personas y susceptible de transmitirse en todas direcciones por la
mediación de objetos inanimados.*29
 Hay tabúes permanentes y temporales.
 Dejaremos sentado que se trata de una serie de limitaciones a las que se
someten los pueblos primitivos y que su violación le atraería los peores
castigos.
 Las prohibiciones recaen en su mayoría sobre la absorción de alimentos, la
realización de ciertos actos y la comunicación con ciertas personas.
 ¿Por qué habría de interesarnos el enigma del tabú?
 Podríamos suponer que el tabú de los salvajes no es tan remoto para
nosotros, y solo hasta esclarecerlo, podríamos arrojar una luz sobre el oscuro
origen del nuestro propio, al que obedecemos por prohibiciones tradicionales y
éticas.
 Wundt explica luego la razón por la cual cree más adecuado estudiar la
naturaleza del tabú en las circunstancias primitivas de los salvajes
australianos, antes que en la cultura más elevada de los pueblos polinesios.
 Tres clases de tabú:
 Animales = totemismo
 Hombres
 Objetos, todo aquello que inspira temor o inquietud.
 La fuente verdadera del tabú «brotan allí donde nacen las pulsiones más
primitivas y al mismo tiempo más duraderas del hombre: en el miedo a la
acción eficaz de unos poderes demoníacos»
 Demonios
 Tradición y costumbre
 Ley
 Explicar así el tabú no es remontarse hasta las fuentes mismas de su concepto
y mostrar sus ultimas raíces.

2
 Hay personas quienes se han creado esas prohibiciones-tabú y las obedecen
con el mismo rigor que los salvajes. Neuróticos obsesivos – enfermedad del
tabú.
 Advertencia, la semejanza entre estos dos últimos puede ser meramente
externa, aun a pesar de su similitud y sería prematuro y poco promisorio
fundar en estas concordancias, pero por otro lado no podemos renunciar a la
comparativa intentada.
 La primera analogía es la carencia de toda motivación y el enigma de sus
orígenes.
 Lo más que los enfermos obsesivos nos pueden comunicar es un indefinible
presentimiento de que la violación traería consigo un grave perjuicio para una
persona de su entorno.
 La prohibición central es el délire du toucher.
 Las prohibiciones obsesivas son susceptibles de grandes desplazamientos -
«imposible»
 Desplazamiento de la prohibición. *E7
 Tienen la naturaleza de penitencias, expiaciones, medidas defensivas y
purificaciones.
 Resumamos ahora los puntos en que se muestra con la mayor nitidez la
concordancia de los usos del tabú con los síntomas de la neurosis obsesiva:
1) La falta de motivación de las prohibiciones.
2) Su imposición por una necesidad interna.
3) Su facultad de desplazamiento y contagio.
4) La causación de acciones ceremoniales, y de prescripciones, emanados
de las prohibiciones mismas.
 Mecanismo psíquico de los casos de la neurosis obsesiva.
 Placer de contacto.
 Prohibición contrarió desde afuera ese placer.
 La prohibición fue aceptada.
 Prohibición > pulsión = reprimir.
 Placer al contacto – inconsciente
 Prohibición y pulsión se mantuvieron.
 Quedó creada una fijación psíquica.
 Continuo conflicto entre prohibición y pulsión deriva una neurosis.
 Bleuler actitud «ambivalente»
 De no mediar este factor psicológico, la ambivalencia no podría durar
tanto tiempo ni producir tales fenómenos consecutivos.
 *E8
 Tabú con naturaleza igual a los neuróticos
 Animal totémico y exogamia podrían ser los placeres más antiguos.
 El hombre que ha infringido un tabú se hace tabú a su vez. «contagioso»
 Si los otros no pagaran la violación, por fuerza descubrirían que ellos mismos
quieren obrar como el malhechor.
 Esta transferibilidad del tabú refleja la inclinación de la pulsión inconsciente, ya
señalada para la neurosis, a desplazarse siempre sobre nuevos objetos
siguiendo caminos asociativos.
 La violación de un tabú puede ser compensada mediante una expiación o
penitencia. «renuncia» a un bien o a una libertad, el precepto-tabú fue a su vez
una renuncia a algo que de buena gana se habría deseado hacer.
 La omisión de una de esas renuncias es sucedida por una renuncia en otro
lugar. Y de ahí extraeríamos, en cuanto al ceremonial del tabú, la conclusión
de que la penitencia tiene que ser algo más originario que la purificación.

Prohibición Tabú – obsesiva del neurótico, Conclusiones:

 Tabú es una prohibición antiquísima al deseo más intenso del hombre,
impuesta por una autoridad.
 La ambivalencia del Tabú.
 Fuerza mágica del Tabú – la tentación – contagio
 La expiación de la violación de un Tabú por renunciamiento prueba que es un
renunciamiento lo que constituye la base del tabú.
3
 Valor positivo atribuido a esta comparativa