La hidrología es la ciencia natural que estudia el agua su ocurrencia,
circulación y distribución en la superficie terrestre sus propiedades
químicas y físicas y su relación con el medio ambiente Incluyendo a los seres vivos. El objetivo de la hidrología aplicada es la determinación de esos eventos que son análogos las cargas de diseño en el análisis estructural por poner un ejemplo de la ingeniería civil. Los resultados suelen ser estimaciones con aproximaciones limitadas en muchos de los casos, burda en algunos otros. En México los organismos encargados de la recolección y de su publicación en forma de boletines hidrométricos climatológicos son:
Secretaría de agricultura y recursos hidráulicos (SARAH)
Comisión Federal de Electricidad (CFE) Comisión internacional de límites y aguas México-Estados Unidos de America. Los inicios de la hidrología se remontan a las primeras obras de ingeniería de la antigüedad. Entre los conceptos básicos de la hidrología el ciclo hidrológico puede considerarse fundamental. Aceptada hacia fines del siglo XVII ya que existían los elementos para fundar la hidrología. El Balance Hidrológico tienen que ver con la distribución de los recursos hidráulicos a nivel global, o en cuencas particulares. El ciclo hidrológico comprende la entrada, el almacenamiento y la salida de aguas en la hidrosfera, litosfera y atmósfera. Tiene un alcance vital el almacenamiento del agua subterránea: Para la transpiración de las plantas. Para el florecimiento de la agricultura. Para el consumo local. El estado inicial de la cuenca o parte de esta, para efecto del balance hídrico, puede definirse como, la disponibilidad actual de agua en las varias posiciones que esta puede asumir, como por ejemplo: volumen de agua circulando en los ríos, arroyos y canales; volumen de agua almacenado en lagos, naturales y artificiales; en pantanos Las entradas de agua a la cuenca hidrográfica pueden darse de las siguientes formas: Precipitaciones: lluvia; nieve; granizo; condensaciones; Aporte de aguas subterráneas desde cuencas hidrográficas colindantes Transvase de agua desde otras cuencas, estas pueden estar asociadas a: Descargas de centrales hidroeléctricas cuya captación se sitúa en otra cuenca, esta situación es frecuente en zonas con varios valles paralelos, Descarga de aguas servidas de ciudades situadas en la cuenca y cuya captación de agua para uso humano e industrial se encuentra fuera de la cuenca. Las salidas de agua pueden darse de las siguientes formas:
• Evapotranspiración: de bosques y áreas cultivadas con o sin riego;
• Evaporación desde superficies líquidas, como lagos, estanques, pantanos, etc.; • Infiltraciones profundas que van a alimentar acuíferos; • Derivaciones hacia otras cuencas hidrográficas; • Derivaciones para consumo humano y en la industria; • Salida de la cuenca, hacia un receptor o hacia el mar. Es en cierta manera, un caso particular del anterior, sin embargo, al tratarse de un ámbito más restringido, es posible profundizar más en la descripción de entradas y salidas del embalse o lago natural. Una cuenca es una zona de la superficie en donde las gotas de lluvia caen sobre ella a ser drenadas por el sistema de corrientes hacia el mismo punto de salida.
La definición anterior se refiere a una cuenca superficial; asociada a cada una de
estas existe también una cuenca subterránea, cuya forma en planta es semejante a la superficial, De ahí la aclaración de que la definición es válida si la superficie fuera impermeable. Cuenca endorreica: En este tipo de cuenca su punto de salida está dentro de los límites de la cuenca y generalmente es un lago.
Cuenca exorreica: En este tipo de cuenca el
punto de salida se encuentra en los límites de la cuenca y está en otra corriente o en el mar. El ciclo hidrológico visto a nivel de una cuenca se puede esquematizar como un estímulo, construido por la precipitación, al que la cuenca responde mediante el escurrimiento de su salida. Entre el estímulo y la respuesta ocurren varios fenómenos que condicionan la relación entre uno y otra, y que están controlados por las características geomorfológicas (el estudio de las formas de la superficie terrestre enfocado a describir, entender su génesis y su actual comportamiento. -Wikipedia) de la cuenca y su urbanización. Dichas características se clasifican en dos tipos según la manera que controlan los fenómenos mencionados: El volumen de escurrimiento y las que condicionan la velocidad. El parteaguas es una línea imaginaria formada por los puntos de mayor novel topográfico y que separa la cuenca de las cuencas vecinas. La corriente principal de una cuenca es la corriente que pasa por la salida de esta. Nótese que esta definición se aplica solamente en las cuencas exorreicas. Aparicio Mijares, Francisco Javier. (2001). Fundamentos de hidrología de superficie. 10ª reimpresión. Limusa Noriega Editores