UNIVERSIDAD SAN PEDRO

Escuela de Ingeniería
Industrial

PROCESOS INDUSTRIALES

Proceso de la Caña de Azúcar

Mg. Ing. J. Paredes C.

 Cultivo

La caña es un cultivo de zonas tropicales o subtropicales del mundo. Requiere agua

y suelos adecuados para crecer bien. Es una planta que asimila muy bien la
radiación solar, teniendo una eficiencia cercana a 2% de conversión de la energía
incidente en biomasa. Un cultivo eficiente puede producir 100 a 150 toneladas de
caña por hectárea por año (con 14% a 17% de sacarosa, 14% a 16% de fibra y 2%
de otros productos solubles).

La caña se propaga mediante la plantación de trozos de caña, de cada nudo sale

una planta nueva idéntica a la original; una vez plantada la planta crece y acumula
azúcar en su tallo, el cual se corta cuando está maduro. La planta retoña varias
veces y puede seguir siendo cosechada.
La planta se deteriora con el tiempo y por el uso de la maquinaria que pisa las
raíces, así que se debe replantar cada siete a diez años, aunque existen cañaverales
de 25 o más años de edad.
La caña requiere de abundante agua. Su periodo de crecimiento varía entre 11 y 17
meses, dependiendo de la variedad de caña y de la zona. Requiere de nitrógeno,
fósforo, potasio y ciertos oligoelementos para su fertilización. En zonas salinas se
adiciona azufre para controlar el sodio.
La caña se puede cosechar a mano o a máquina. La cosecha manual se hace a base de
personas con machete o rulas que cortan los tallos (generalmente después de quemada
la planta para hacer más eficiente la labor) y los organizan en chorras para su
transporte. Una persona puede cosechar entre 5 y 7 t por día de caña quemada y 40%
menos de caña sin quemar. La cosecha mecánica se hace con cosechadoras que cortan
la mata y separan los tallos de las hojas con ventiladores. Una máquina puede
cosechar 30 toneladas por hora, pero con el inconveniente de que daña la raíz o soca,
disminuyendo en gran medida el nacimiento de nuevas plantas por este método siendo
muchas veces necesaria la replantación.
Una vez cortada la caña debe transportarse rápidamente al ingenio para evitar su
deterioro por levaduras y microbios. El transporte se hace en vagones por vía férrea, o
tirados por un camión o tractor. Los vagones tienen capacidades entre 5 y 20
toneladas cada uno.
Proceso Industrial del Azúcar de Caña
La Producción de Azúcar de Caña
La fabricación del azúcar es un proceso complejo. Comenzando por la siembra,
cosecha, traslado de caña de azúcar, la molienda, la cristalización y finalmente, el
embolsado y almacenamiento.

COMPOSICIÓN MEDIA DE LA CAÑA DE AZÚCAR

Composición %

Agua 65-75

Azúcares 11-18

Fibras 8-14

Sólidos Solubles 12-23

La caña de azúcar ha sido sin lugar a dudas uno de los productos de mayor
importancia para el desarrollo comercial del continente americano y europea. El
azúcar se consume en todo el mundo ya que es una de las principales fuentes de
calorías en las dietas de todos los países.
Explicación:

Este diagrama de flujo muestra paso a paso el proceso de producción del azúcar desde su
transporte a los patios de caña hasta su empaquetado y almacenamiento:

a. Patios de Caña: En este lugar es donde se inspecciona la calidad de la caña y

posteriormente se lava, se pesa y se transporta a través de una banda conductora.
b. Picado de Caña: La caña se trocea a través de unas picadoras provistas de una serie de
cuchillas giratorias.
c. Molienda: La caña pasa a la prensa, donde un tándem de molinos usando presión le
extraen el jugo
d. Pesado de jugos: El jugo diluido es pesado en básculas

Además de la Clarificación, Evaporación, Cristalización, Centrifugación, Secado,

Enfriamiento y Envase. En este proceso se generan productos secundarios como son el
bagazo (para combustible), la Chaza (como abono), vapores y miel de caña (para bebidas
alcohólicas). Además mediante otros procesos se puede producir azúcar morena, que es
Características

La caña de azúcar está compuesta básicamente de azúcares (fundamentalmente sacarosa)

y de carbohidratos estructurales del complejo lignocelulósico, los cuales ofrecen
diferentes posibilidades de industrialización.
ESTRUCTURA VEGETATIVA DE LA CAÑA DE AZÚCAR (% DE MATERIA SECA)

Componentes Tallos limpios Cogollos + Hojas

Azúcares Totales 15,43 2,18
Sacarosa 14,10 - -
Lignocelulosa (Fibra) 12,21 19,80

Cenizas 0,54 2,31

Otros 0,82 2,43
Materia Seca Total 29,00 26,00

Agua 71,00 74,00

Los residuos agrícolas (puntas + hojas) representan casi el 40% del peso total. De igual
modo, los tallos limpios están conformados básicamente por azúcares solubles y la
fracción lignocelulósica, el bagazo.
Labores de Campo y Cosecha

El proceso productivo se inicia con la adecuación del campo, (etapa previa de siembra
de la caña) y el estudio del suelo, teniendo en cuenta la topografía del terreno, y de
acuerdo a ella se localizan canales de riego, drenaje y vías de acceso. El suelo se rotura
haciendo uso de maquinaria y equipos especializados, dejándolo en adecuadas
condiciones para la siembra.
CANTIDADES (ton.) DE COPODRUCTOS DE 100 ton. DE CAÑA MOLIDA

Productos y Coproductos Mínima Máxima

Azúcar crudo 10.0 14.0
Bagazo, 50% de humedad 26.0 28.0
Melazas, 88% de sólidos totales 3.0 4.0

Cachaza, 75% de humedad 2.3 2.6

Residuos agrícolas (puntas y hojas) 25.0 30.0
El cultivo de caña requiere agua en cantidad y forma oportuna para alcanzar una
buena producción. El riego se aplica hasta dos meses antes de la cosecha, la cual se
realiza entre los 6 y 12 meses asegurando una excelente calidad de la caña.

Se lleva a cabo un análisis foliar, control de malezas

ESTRUCTURA VEGETATIVA DE LA CAÑA DE AZÚCAR (% DE MATERIA SECA)

Fracción Planta Total Parte Aérea

Tallos Limpios 50 59
Cogollos (puntas) 10 12
Hojas 25 29
Raíces 15 - -
Total 100 100
Corte y Transporte
Una vez madura la caña de azúcar se queman sus hojas ya que éstas no tienen
ninguna utilidad. Por tal motivo podemos observar como caen fragmentos de
cenizas sobre las asas cuando se queman tales hojas. Enseguida los cortadores
entran en acción con sus machetes y cortan la caña con gran rapidez. Luego la
apilan a la espera de ser transportada hacia el ingenio o la fábrica azucarera.

Corte. La caña es cortada ya sea por trabajadores a mano o con maquinas

especializadas.
Una vez apilada la caña, ésta es embarcada en camiones especialmente
acondicionados. La caña descansa sobre una red continua de metal que se ubica en la
tolva del camión. No debe transcurrir mucho tiempo al transportar la caña recién
cortada a la fábrica porque de no procesarse dentro de las 24 horas después del corte
se producen pérdidas por inversión de glucosa y fructosa. Ya en la fábrica, una grúa
levanta esta red cayendo la caña a una faja transportadora que lo lleva hacia el
trapiche para ser molida.
Trasporte de la caña de azúcar: luego de esto es
llevada a la fábrica donde comenzara con los
demás procesos.
Procesamiento de la Caña
El proceso de fabricación consta de los siguientes subprocesos:

Entrada o transporte de la caña de azúcar

La caña que llega a la fábrica se transporta, se pesa y luego se descarga sobre las
mesas de alimentación, con grúas.

Picado
Las picadoras son unos ejes colocados sobre los conductores accionados por turbinas,
provistos de cuchillas giratorias que cortan los tallos con el fin de romper sus celdas y
los convierten en astillas, dándoles un tamaño uniforme para facilitar así la extracción
del jugo en los molinos. Luego se transporta en bandas.

Molienda
En los molinos se realiza la molienda de la caña, es decir, la extracción del jugo de la
caña; por lo que su labor es el punto inicial del balance de masa y energía de la
fábrica.
Molienda. La caña es sometida a un proceso de preparación que consiste en romper o
desfibrar las celdas de los tallos por medio de picadoras. Luego unas bandas
transportadoras la conducen a los molinos, donde se realiza el proceso de extracción de la
sacarosa, consistente en exprimir y lavar el colchón de bagazo en una serie de molinos. El
bagazo sale del último molino hacia las calderas, para usarlo como combustible, o al
depósito de bagazo, de donde se despacha para usarlo como materia prima en la
elaboración de papel.
Las funciones básicas de la molienda son:
1. Moler una cantidad de caña de acuerdo a su capacidad
2. Extraer el máximo contenido de jugo y sacarosa (Pol)
3. Entregar el bagazo en condiciones para las calderas

La molienda realiza dos operaciones:

A. Compresión: Cuando el jugo se extrae por la compresión del colchón de caña o

bagazo al pasar por las mazas de los molinos. La fuerza se aplica a través de cilindros
hidráulicos.
B. Lixiviación: Cuando se lava el colchón con agua y los jugos de la imbibición a
contracorriente con la dirección en la que se mueve el colchón de bagazo
La transferencia de masa que se produce extrae la sacarosa (Pol) contenida en las fibras
de la caña.
 VARIABLES OPERACIONALES EN LA MOLIENDA
Ajuste de los molinos

Velocidad de Motores
los equipos motrices Turbinas
Manejo de Presiones Hidráulicas
Manejo de Agua Imbibición
Imbibición Compuesta Maceración
Estabilidad

Alimentación

Lubricación

Limpieza Desinfección
El bagazo sale del último molino hacia las chimeneas para usarlo como
combustible, o al depósito de bagazo; de donde se despacha para usarlo como
materia prima en la elaboración de papel.

Clarificación

El jugo proveniente de los molinos pasa al tanque, donde rebaja su grado de acidez.
El jugo alcalinizado se bombea a los calentadores, donde se eleva su temperatura
hasta un nivel cercano al punto de ebullición. Allí los sólidos se sedimentan y
decantan. Los sólidos decantados pasan a los filtros rotatorios; los cuales están
cubiertos con finas mallas metálicas que dejan pasar el jugo pero retienen la
cachaza, que puede ser usada como abono en las plantaciones.
Clarificación
El jugo proveniente de los molinos, una vez pesado en las básculas, pasa al tanque de
alcalinización, donde se rebaja su grado de acidez y se evita la inversión de la sacarosa,
mediante la adición de la lechada de cal. Este proceso ayuda a precipitar la mayor parte de
las impurezas que trae el jugo. El jugo alcalinizado se bombea a los calentadores, donde
se eleva su temperatura hasta un nivel cercano al punto de ebullición y luego pasa a los
clarificadores continuos, en los que se sedimentan y decantan los sólidos, en tanto que el
jugo claro que sobrenada es extraído por la parte superior.
Evaporación

Luego el jugo clarificado pasa a los evaporadores, que funcionan al vacío para facilitar
la ebullición a menor temperatura. En este paso al jugo se le extrae el 75% del
contenido de agua, para obtener el producto o meladura.
Evaporación Luego el jugo clarificado pasa a los evaporadores, que funcionan al vacío
para facilitar la ebullición a menor temperatura. En este paso se le extrae el 75% del
contenido de agua al jugo, para obtener el jarabe o meladura. La meladura o melaza
podrá servir para producir azúcar como cristales o para la realización de rones y
alcoholes como veremos en el proceso de su producción.
Cristalización

La sacarosa que contiene el jarabe se cocina en tachos al vacío. Estos cocimientos

producen azúcar crudo (adecuado para animales), azúcar blanco (de consumo directo)
o azúcar para refinación. La cristalización del azúcar es un proceso demorado que
industrialmente se aumenta introduciendo al tacho unos granos de polvillo de azúcar
finamente molido.
Los cristales de azúcar se separan de la miel restante en las centrífugas. Estas son
cilindros de malla muy fina que giran a gran velocidad:
a. El líquido sale por la malla y los cristales quedan dentro del cilindro
b. Se lava con agua
c. Las mieles vuelven a los tachos o se utilizan como materia prima para la
producción de alcohol etílico en la destilería
d. El azúcar de primera calidad retenido se disuelve con agua caliente (azúcar
rubio)
e. Se envía a la refinería
Cristalización:La cristalización o cocimiento de la sacarosa que contiene el jarabe se
lleva a cabo en tachos al vacío. Estos cocimientos, según su pureza, producirán
azúcar crudo (para exportación o producción de concentrados para animales), azúcar
blanco (para consumo directo) o azúcar para refinación. La cristalización del azúcar
es un proceso demorado que industrialmente se acelera introduciendo al tacho unos
granos de polvillo de azúcar finamente molido. La habilidad y la experiencia de los
operarios que deben juzgar el punto exacto de los cocimientos, es indispensable para
la obtención de un buen producto. Esto deja una curva de solubilidad de la sacarosa.
Separación o Centrifugación: Los cristales de azúcar se separan de la miel restante en
las centrífugas. Estas son cilindros de malla muy fina que giran a gran velocidad. El
líquido sale por la malla y los cristales quedan en el cilindro, luego se lavan con agua.
Las mieles vuelven a los tachos, o bien se utilizan como materia prima para la
producción de alcohol etílico en la destilería. El azúcar de primera calidad retenido en
las mallas de las centrífugas, se disuelve con agua caliente y se envía a la refinería,
para continuar el proceso. Cabe resaltar que en este punto se obtiene lo que se llama
Azúcar Rubia, debido al color de los cristales; a continuación se detalla el proceso
mediante el cual el Azúcar Rubia se convierte en Azúcar Blanca o Azúcar Refinada.
Refinado

Mediante la refinación se eliminan los colorantes o inorgánicas que el licor pueda

contener. El azúcar disuelto se trata con ácido y sacarato de calcio para formar un
compuesto que arrastra las impurezas, las cuales se retiran fácilmente en el
clarificador. El licor resultante se concentra, se cristaliza de nuevo en un tacho y se
pasa a las centrífugas para eliminar el jarabe.

Secado
a. Se lava con condensado de vapor
b. Se seca con aire caliente
c. Se clasifica según el tamaño del cristal
d. Se almacena en silos para posterior empaque
Envasado
El azúcar crudo de exportación sale directamente de las centrífugas a los silos de
almacenamiento. Allí se carga a granel en las tractomulas que lo llevarán al puerto de
embarque o bien se empaca en sacos de 50 kg para ser utilizado en la fabricación de
alimentos concentrados para animales.
El azúcar refinado se empaca en presentación de 5, 500, 1.000 y 2.500 gramos; 50 y 100 kilogramos e
incluso toneladas.
Derivados de la caña de azúcar
Azúcar
Aunque el azúcar siempre ha sido reconocido como el principal derivado de la caña de
azúcar, en realidad actualmente en el mundo solo una tercera parte de los casi 250
millones de toneladas de caña que se procesan se destinan a la síntesis de la sacarosa, y
el resto se emplea en otros usos, como la producción de alcohol. Aproximadamente un
11 % del peso de la caña cortada puede transformarse en azúcar en el central. Los
azúcares solubles, principalmente sacarosa, glucosa y fructuosa, pueden extraerse en
solución acuosa mediante molinos o difusores, y éstos a su vez pueden transformarse
en otros productos por vía química o biotecnológica.

Cachaza
La cachaza es una masa de espuma e impurezas que quedan como sedimento en los
filtros de guarapo, y constituye un excelente fertilizante para el mejoramiento de los
suelos. Se emplea sola o mezclada con las cenizas de la quema de bagazo.
Levadura torula
Los subproductos de la industria azucarera tienen un contenido de proteína de casi 0 %.
Sin embargo, los carbohidratos presentes en las mieles o en el jugo pueden
transformarse en instalaciones especializadas en proteína unicelular mediante
tecnologías de fermentación utilizando la melaza como materia prima.
La levadura torula, producida a partir de las mieles finales, es un excelente alimento
animal, empleado en estado sólido o líquido para la cría de cerdos, ganado y aves.

Sorbitol
El sorbitol es un sólido higroscópico que se utiliza en la industria como humectante para
mantener diversos productos con un grado de humedad apropiado, y como emulsionante
en la fabricación de pasteles y dulces para impedir que se separen la fase acuosa y la
fase grasa en estos alimentos. También entre sus características se destaca el hecho de
que tiene mayor poder edulcorante que el azúcar.
Dextrana
La dextrana o dextrina es un hidrato de carbono soluble y amorfo que se emplea en
la elaboración de cerveza y como sustituto de la goma arábiga para estampados en
tejidos de algodón. También se utiliza comercialmente como adhesivo. La industria
de los derivados de la dextrana ha tenido en los últimos años un desarrollo
vertiginoso en el mundo, fundamentalmente debido a la utilización de estos
productos en el tratamiento clínico-terapéutico de animales y humanos. Los
elevados precios en el mercado internacional convierten a estos productos en una
línea importante cuyo principal objetivo es el desarrollo de tecnologías de síntesis
que permitan la producción dirigida y controlada de dextranas de pesos moleculares
preestablecidos.
Furfural
El furfural, o furfuraldehído, es un aldehído orgánico líquido, que se obtiene por la
destilación con ácido clorhídrico o sulfúrico del bagazo de la caña, aunque también
puede obtenerse del salvado, cascarilla de arroz y otros productos ricos en pentosas.
El grupo de compuestos al que pertenece el furfural se denominan furanos.
Industrialmente se emplea para refinar el disolvente utilizado en la elaboración del
caucho o hule sintético y el nylon, y en la fabricación de resinas para plásticos y
revestimientos metálicos. También es un componente de los insecticidas, de los
embalsamamientos y de los líquidos desinfectantes. Ciertos furfurales sensibles a la
luz se usan en litografía.

Saccharina
La saccharina se obtiene a través de la fermentación en fase sólida de los
carbohidratos contenidos en la caña molida, con adición de urea. En este proceso se
logra un producto con contenido de proteína de 6-8 %. Se emplea para alimento
animal.
Caña como alimento animal
La caña triturada, sin procesamiento ulterior, se utiliza con muy buenos resultados
como alimento en la ganadería y en la porcino cultura, especialmente como fuente de
calorías y fibras. Es muy importante que los ganaderos dispongan de suficiente reserva
de caña para su uso en período de sequía, pues mientras los pastos prácticamente
desaparecen, la caña se mantiene con todo su poder alimenticio.

Guarapo
El guarapo (jugo de la caña) es un excelente alimento rico en calorías, que tiene gran
demanda como alimento humano, y que igualmente se utiliza para la nutrición de los
cerdos.
Paja y cogollos de la caña
La paja y cogollos separados en el proceso de cosecha quedan sobre el suelo en
forma de una cubierta protectora que realiza una importante función de
conservación de la humedad, evita la erosión, contribuye a la protección contra el
enyerbamiento de los campos y su descomposición es un sustancial aporte de
materia orgánica y minerales.
Sin embargo, la caña que se procesa en los centros de limpieza (centros de acopio)
deja como promedio 40 t por día de residuos (paja y cogollos) en cada centro, cuyo
valor alimenticio, cuando se consumen frescos es aún superior al de otros
materiales lignocelulósicos (bagazo y bagacillo), y son susceptibles de su
tratamiento para aumentar su digestibilidad. También pueden utilizarse para
producir compost.
Melaza (mieles)
Para obtener la melaza de caña, básicamente la técnica consiste en la
concentración del jugo obtenido directamente de la molturación de la caña de
azúcar, sometido luego a un proceso de inversión ácida y evaporación al vacío, es
decir, mediante la molienda de la gramínea utilizando unos rodillos o mazas que
la comprimen fuertemente, obteniendo un jugo que después se cocina a fuego
directo para evaporar el agua y obtener su concentración.
Durante la evaporación del agua salen hasta la superficie las impurezas que
contienen este jugo. Hay que sacar toda esa impureza, llamada cachaza, para que
resulte una melaza clara, transparente y homogénea, El desecho sobrante puede
servir de materia prima para fermentaciones. El producto final tiene una textura
parecida a la miel de abeja y de sabor muy agradable. Según los expertos, cuanto
más oscura sea, más sabor y nutrientes tendrá.
La fuente más difundida de empleo de carbohidratos solubles en la alimentación
animal es el uso de la miel final. Generalmente, la melaza es relacionada como un
suplemento energético para la alimentación de ganado por su alto contenido de
azúcares y su bajo costo.
La melaza también puede utilizarse en la alimentación humana,
empleándola como ingrediente culinario. Contiene proteínas, vitaminas
del grupo B y minerales:

hierro, calcio, magnesio, sodio, potasio, manganeso, fósforo, zinc, boro, m

olibdeno, yodo, silicio, y vanadio. Es ideal para deportistas, niños, el
combate de anemias, tratamiento de la fatiga o como suplemento dietético
en pospartos. Son oligoelementos que activan y contribuyen a desarrollar
el sistema glandular y enzimático, básico para alcanzar
el metabolismo completo del cuerpo. Según diversos estudios, ayuda en la
formación de los huesos y el crecimiento en la etapa infantil.
La melaza constituye también la materia prima fundamental para
producción de alcoholes y muchos otros derivados.
Biodiesel
Una gran parte de la producción cañera en el mundo se emplea actualmente para la fabricación de biodiesel,
un carburante para vehículos que sustituye a los derivados del petróleo. Se obtiene tomando como materia
prima las mieles finales o el azúcar y procesándola por medios biotecnológicos. Los ambientalistas se
oponen a que se desvíen productos alimenticios para la producción de combustible.
Alcoholes
En las destilerías se procesan las mieles para la obtención de alcohol, que se comercializa a granel o se
convierte en ron y otros licores. El alcohol etílico o etanol es el resultado de la fermentación alcohólica
realizada por bacterias anaerobias luego de que metabolizan las azúcares en su organismo bacteriano,
generalmente se puede obtener alcohol a partir del añejamiento de alimentos ricos en monosacáridos como
frutas, la caña de azúcar, u otros en condiciones anaeróbicas, es decir sin aire.
El alcohol etílico, es un componente fundamental de los disolventes, limpiadores, combustibles, en la
fabricación de perfumes, acetaldehído, pinturas, barnices y explosivos], y como intermedio en síntesis
orgánica de diversos compuestos (ácido acético, éter, butadieno, etc.). Debido a que la molécula de etanol
contiene oxígeno, se crea una combustión más completa en los motores de los autos, emitiendo menos
contaminantes a la atmósfera. Además de su obtención a partir de las mieles de la caña de azúcar, también se
produce por fermentación de otros productos naturales ricos en hidratos de carbono tales
como papa, maíz, sorgo, arroz, trigo y otros productos con altos niveles de almidón.
Los mostos de las destilerías contienen una gran cantidad de nutrientes orgánicos e inorgánicos que permiten
su reciclaje en forma de abono, alimento animal, etc.
Bagazo
El bagazo de caña de azúcar es un residuo fibroso que constituye, con el etanol gaseoso, un
desecho importante de la industria azucarera. Una parte de la producción de este desecho es
reciclada como fuente de materia prima para la fabricación del papel, pero los tratamientos
industriales de deslignificación y de blanqueo de la pasta de papel pueden resultar nefastos
para el medio ambiente. Generalmente puede obtenerse 27,5 t de bagazo (50 % de
humedad) por cada 100 t de caña, y esto puede equivaler a 5 t de fuel oil.
En las fábricas de azúcar y alcohol se emplea actualmente el bagazo de la caña como
combustible en las calderas que generan el vapor que necesitan las turbinas para el
accionamiento de generadores eléctricos, molinos de trapiches, bombas centrífugas,
ventiladores, etc., y el vapor de escape se destina a los procesos de fabricación. Las
presiones y temperaturas del vapor generado en estas calderas son relativamente bajas pero
suficientes para lograr un equilibrio energético entre fuerza motriz y vapor para procesos.
Con calderas de presión y temperatura de vapor más altas y mejor rendimiento se puede
accionar una turbina con un generador eléctrico de mayor potencia, que cubre las
necesidades propias de la fábrica y queda un importante excedente que se podría vender a
la red de distribución pública sin que haya incremento de costos en combustible
Esta energía eléctrica generada por un combustible renovable, que se entregaría a la red de distribución
pública, reemplazaría a la generada en centrales térmicas que consumen combustibles fósiles, con un impacto
ambiental favorable. En este artículo se muestra la factibilidad técnica de lograrlo y se analizan criterios de
optimización y de asignación de precio.
Con el bagazo se suplen las necesidades energéticas de los centrales en época de zafra, e incluso aportando
energía eléctrica a la red comercial, constituyendo la caña el único cultivo con estas capacidades de
producción de energía. Los centrales cubanos más avanzados tecnológicamente están diseñados para operar a
presión de vapor de 400 lb/pulg2, y entregar cada zafra 40-50 mil t de bagazo y 7-8 mil MW•h de electricidad
excedente. También el bagazo es una buena materia prima para la producción de tableros aglomerados, pulpa
de celulosa para papel y otros usos, etc.
Tableros y papel
Aunque el porciento fundamental del bagazo obtenido se quema en las calderas de los ingenios, algunas
cantidades se destinan a otros usos, como la elaboración de papel o de tableros de bagazo aglomerado, con
gran demanda para trabajos de carpintería. La celulosa obtenida del bagazo puede servir para
obtener celofán, acetatos, rayón, carboximetil-celulosa (CMC), celulosa micocristalina, etc.
En Cuba a comienzos de la segunda mitad del siglo pasado se hicieron inversiones para fabricar papel y
tableros a partir del bagazo, para lo cual se crearon compañías como la Técnica Cubana, la Papelera Pulpa
Cuba y la planta de Productos Cubanos de Bagazo, con financiamiento del Banfaic, pero el desarrollo de
éstas no fue sensible. En la década del ochenta se ampliaron y perfeccionaron grandemente esos renglones,
pero después decayó su fabricación hasta casi cero. Actualmente se están recuperando algunas de estas
plantas.
Bagacillo
El bagacillo es la fracción más fina que resulta de tamizar el bagazo o cuando se
desmedula antes de enviarlo a la fábrica de tableros. La mezcla de bagacillo, miel y
urea se emplea en Cuba con buenos resultados para la alimentación animal. Se le
puede adicionar también hidróxido de sodio o cal (hidróxido de calcio) para el
aumento de la digestibilidad del producto desde un 30-35 % hasta valores cercanos
al 60 %.
Fuentes
•Arcadio Ríos. La ingeniería agrícola del productor cubano. (Libro en edición).
Editorial INFOIIMA, La Habana, 2015.
•Cámara de Comercio de la República de Cuba. 2003. Panorama de los Productos
Básicos en Cuba. Suplemento “El Asociado” 10 de noviembre 2003*.
•Comité Estatal de Estadísticas. 2013. Anuario Estadístico de Cuba. Tabla IX-3,
Indicadores*.
Rendimiento de Caña de Azúcar
La mayoría de los nutrientes requeridos tienen una función específica para mejorar el
rendimiento.
 Nitrógeno es importante para alta producción. Estimula crecimiento y desarrollo,
llevando a macollaje más fuerte.
 Fósforo es particularmente importante para el desarrollo radicular, crecimiento
temprano de brotes y macollaje, maximizando productividad temprana y aumentando
productividad temprana e incrementando la extensión de los entrenudos.
 Potasio, igual que el nitrógeno, también estimula un fuerte desarrollo de la caña, buena
longitud de los entrenudos, mayor circunferencia y producción. Es importante
equilibrar los suministros con los de N.
 Magnesio, azufre y hierro incrementan la actividad fotosintética así manteniendo buen
desarrollo para dar altos rendimientos.
 Calcio asegura plantas resistentes, protege la producción de raíces, tallo y hojas,
manteniendo una arquitectura temprana en el cultivo y una buena cosecha.
 Poca disponibilidad de algún micronutriente restringirá también los procesos de
crecimiento y la subsiguiente producción. No obstante, boro y zinc se perciben cada
vez
Otros factores y prácticas en la gestión del cultivo que influyen en el
rendimiento de la caña de azúcar
 Alta producción en caña de azúcar se obtienen en suelos fértiles donde el
agua no es factor limitante, sobre todo durante macollaje y las fases de
fuerte desarrollo.
 Buena estructura del suelo es esencial para un desarrollo radicular fuerte,
buen macollaje y gestión de la zafra (reducir compactación del suelo y daño
a las socas) ayuda en preservar buena condición del suelo para un cultivo de
soca más productivo.
 Mantener el pH óptimo asegura que los nutrientes sean disponibles y
maximizan el crecimiento.
 Zafra mecánica influye en uso de nutrientes y el reciclaje, así jugando un
papel en el rendimiento de caña de azúcar. En producción de caña verde, la
eficiencia de nitrógeno se inluye fuertemente, y yotros nutrientes como K, se
reciclan y vuelven al sistema suelo/planta.