TEMA 8

LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS: EL

IMPERIO AMERICANO
 INTRODUCCIÓN

 A finales del siglo XV, el

progreso en la construcción
de barcos (carabelas) y en
las técnicas de navegación
permitió a los navegantes
europeos lanzarse al
descubrimiento de nuevas
rutas marítimas.
 INTRODUCCIÓN

 De este modo, en un periodo de tiempo relativamente breve, el

mundo conocido por los europeos se amplió considerablemente:
bordearon la costa africana, alcanzaron las islas de las Especias,
llegaron al continente americano y dieron la primera vuelta al
mundo.
 INTRODUCCIÓN

 Estos grandes
descubrimientos, llevados
a cabo, sobre todo, por
portugueses y castellanos,
abrieron nuevas rutas
comerciales y reactivaron
los intercambios.
 INTRODUCCIÓN

 La llegada a América de
Cristóbal Colón amplió
los horizontes geográficos
hasta entonces conocidos
y sentó las bases del
futuro Imperio español en
América.
 La civilización europea se
impuso en todos los
continentes y se formaron
grandes imperios
coloniales, sobre todo en
América.
1. LOS GRANDES VIAJES MARÍTIMOS
 Los objetivos de los grandes viajes

 En la Edad Media, el comercio europeo con Oriente (sedas,

especias) se realizaba a través de la ruta de la seda que recorría el
Mediterráneo, llegaba a Constantinopla y desde allí atravesaba
Asia central.
 Sin embargo, en 1453 los turcos conquistaron Constantinopla y
obstaculizaron las vías tradicionales del comercio con Oriente.
 Los objetivos de los grandes viajes

 Así, tras la ocupación turca, fue

necesario buscar nuevas rutas para
acceder a los productos de lujo
procedentes de Oriente.
 A partir del siglo XV, marineros y
comerciantes impulsaron una serie
de expediciones marítimas, a través
del Atlántico, con el propósito de
abrir nuevas rutas comerciales.
 Su resultado fue mucho más allá:
alcanzaron un nuevo continente y
ampliaron el mundo hasta entonces
conocido por los europeos.
 Las expediciones portuguesas

 Los navegantes portugueses fueron

los primeros en aventurarse hacia
el Sur por el Atlántico, abriendo
nuevas rutas.
 La ruta africana

 Navegando hacia el Oeste,

alcanzaron las islas Madeira
(1418) y las Azores (1431).
Posteriormente, bordearon la
costa africana hacia el Sur y
llegaron al golfo de Guinea
(1460), donde establecieron
colonias comerciales para
obtener oro, marfil y esclavos.
Más adelante, Bartolomeu
Dias llegó hasta el cabo de
Buena Esperanza o de las
Tormentas (1488).
 La ruta de la India

 Una nueva expedición,

dirigida por Vasco da
Gama, alcanzó la costa
meridional de la India en
1498. Su llegada al
puerto de Calicut abrió
el camino para nuevas
expediciones hacia las
islas Molucas o de las
Especias.
 Durante casi todo el
siglo XVI, los
portugueses tuvieron el
monopolio de la seda y
las especias.
 El progreso de la navegación

 Las expediciones marítimas fueron

posibles gracias a algunos
descubrimientos científicos y
técnicos, y al mayor conocimiento
sobre los vientos y las corrientes.
 La cartografía se desarrolló gracias
a los portulanos, cartas marítimas
que detallaban las costas y puertos.
Además, instrumentos como el
timón, la brújula y el astrolabio
permitieron guiar los barcos con
mayor precisión y orientarse
mejor.
 Astrolabios, brújulas y portulanos

 Astrolabio: literalmente significa “buscador de

estrellas”. Servía para observar y determinar la
posición y el movimiento de los astros. Así, se podía
saber la hora y saber la latitud respecto a la posición
de las estrellas.
 Brújula: era una caja en cuyo interior había una
aguja imantada que señalaba el norte.
 Portulano: colección de mapas o planos de varios
puertos, encuadernada en forma de atlas.
 La carabela

 Los portugueses perfeccionaron la carabela, una nave alta y

fuerte apropiada para la navegación oceánica, y más rápida
y manejable que la nao.
 ACTIVIDADES (1)

1. ¿Por qué se buscaron nuevas rutas marítimas con

Oriente a partir de 1453?
2. ¿Qué dos rutas fueron establecidas por los
portugueses durante este periodo? ¿Por dónde
pasaba cada una?
3. ¿Por qué son conocidos Bartolomeu Dias y Vasco da
Gama?
4. Define astrolabio, brújula y portulano y di por qué su
uso permitió establecer nuevas rutas de navegación.
5. Di qué era una carabela y explica cuáles eran sus
ventajas frente a la nao.
2. CASTILLA ENCUENTRA UN NUEVO CONTINENTE
 El proyecto de Colón

 Cristóbal Colón, un
marinero de posible
origen genovés, pensaba
que podía llegar a Asia
navegando hacia el Oeste,
a través del Atlántico, sin
tener que rodear África.
 Sabía que la Tierra era
esférica, pero imaginaba
que su diámetro era más
pequeño y desconocía la
existencia del continente
americano.
 Las Capitulaciones de Santa Fe

 Colón presentó su proyecto

a los Reyes Católicos, e
Isabel accedió a financiar la
expedición, firmando las
Capitulaciones de Santa Fe
(1492).
 En ellas se establecía que
Colón recibiría los títulos de
“almirante de la mar
oceánica” y “virrey” de las
tierras que descubriera, así
como el diezmo (10%) de
los beneficios obtenidos.
 Los cuatro viajes colombinos

 EL PRIMER VIAJE
 La primera expedición de Colón salió del puerto de
Palos de la Frontera (Huelva) el 3 de agosto de 1492.
Estaba formada por una nao (La Santa María) y dos
carabelas (La Pinta y La Niña), y la componían 105
marineros.
 La llegada a Guanahaní

 Después de una escala en las Canarias, las embarcaciones

iniciaron la travesía del Atlántico, y el 12 de octubre de 1492
avistaron tierra: era la pequeña isla que los indígenas
llamaban Guanahaní, en las Bahamas, a la que Colón
bautizó como San Salvador.
 Un periodo de exploración

 En los meses siguientes exploraron Cuba y la isla que

Colón llamó La Española (actuales Haití y República
Dominicana). A principios de 1493, el grueso de la
expedición regresó a España con dos naves porque la
Santa María había naufragado.
 El segundo viaje de Colón

 El éxito del primer viaje permitió preparar una segunda expedición,

que partió en septiembre de 1493. Estaba formada por 17 buques y más
de 1200 hombres (soldados, hidalgos, religiosos, artesanos,
labradores…).
 Una vez desembarcados, se establecieron en La Española (actuales
Haití y República Dominicana).
 El tercer viaje

 En su tercer viaje (1498), Colón siguió explorando el

mar de las Antillas, llegó a la isla de Trinidad y a la
desembocadura del río Orinoco (Venezuela).
 El último viaje de Colón

 En su cuarto viaje (1502) recorrió las costas de

América Central (Honduras, Nicaragua, Costa Rica y
Panamá).
 La ignorancia de Colón

 A pesar de sus cuatro viajes, cuando Colón falleció en

Valladolid, en el año 1506, seguía convencido de que las
tierras que había descubierto pertenecían al continente
asiático.
 Colón en la cultura popular

 El descubrimiento de América supuso una revolución,

por lo que Colón es muy popular en Europa.
 Se le han dedicado esculturas, monumentos y calles.
 Sin embargo, hay quienes lo recuerdan con admiración
y quienes lo recuerdan con odio, debido a los abusos
cometidos contra la población indígena.
 En distintos países se conmemora el día del
descubrimiento de América, el 12 de octubre de 1492.
 En España, se ha adoptado esta fecha como Día
Nacional y de la Hispanidad.
 El huevo de Colón

 Colón realizó un juego con un grupo de nobles. Como

respuesta a una pregunta sobre el descubrimiento,
Colón pidió un huevo e invitó a los nobles a intentar
que dicho huevo se mantuviese en pie por sí solo. Los
nobles no fueron capaces de hacerlo y, para
demostrarles su inteligencia, Colón golpeó el huevo
contra la mesa, rompiéndolo un poco y propiciando
que el huevo se quedara en pie.
 Hoy en día, se utiliza la expresión “huevo de Colón”
para hacer referencia a un enigma en apariencia
difícil, pero en realidad, muy fácil de entender.
 La vida de Colón

 Un vídeo breve sobre la vida de Cristóbal Colón.

 http://educacion.practicopedia.lainformacion.com/g
eografia-e-historia/como-llego-colon-a-america-
10639
 La historia VS. Cristóbal Colón (inglés subtitulado)
 https://www.youtube.com/watch?v=GD3dgiDreGc
 El reparto entre Castilla y Portugal

 Siguiendo la costumbre
de la época, los Reyes
Católicos solicitaron al
Papa, Alejandro VI
(Rodrigo Borgia), que les
concediera la soberanía
de los territorios
descubiertos por Colón
para explorarlos y
evangelizarlos.
 El Tratado de Tordesillas

 Para evitar conflictos con Portugal,

que aspiraba al control de los mares
y las tierras exploradas por sus
marineros, Isabel y Fernando
firmaron el Tratado de Tordesillas
(1494) con el rey Juan II de Portugal.
 El reparto del mundo

 Este documento establecía

una línea imaginaria, 370
leguas al Oeste de las islas
de Cabo Verde, que dividía
las tierras que se iban a
colonizar: al Oeste del
meridiano serían para
Castilla, y al Este, para
Portugal.
 ACTIVIDADES (2)

1. ¿Cuáles fueron los errores de Colón al planificar su

viaje a las Indias?
2. ¿Qué se estableció en las Capitulaciones de Santa
Fe?
3. ¿Cuándo pisó Colón América por primera vez? ¿A
dónde llegó?
4. Di a qué territorios llegó Colón en su segundo,
tercer y cuarto viajes.
5. ¿Cómo se dividieron las nuevas tierras Castilla y
Portugal? ¿Qué acuerdo firmaron?
 2.1. Cómo se confirmó que la Tierra es redonda

 Las grandes expediciones marítimas del siglo XVI

ampliaron los conocimientos geográficos y
permitieron rectificar los errores cometidos por
Colón en su primer viaje.
 Los errores de Colón

 Cuando Colón planificó su primer

viaje, se basó en los conocimientos
más avanzados de su tiempo. Así, su
proyecto se asentó sobre dos grandes
ideas:
 La circunferencia de la Tierra. En el siglo
III a.C., el matemático, astrónomo y
geógrafo griego Eratóstenes estableció un
método para calcular la circunferencia de la
Tierra. Sin embargo, las mediciones
efectuadas en los siglos posteriores
estimaron que la Tierra tenía una
circunferencia un 25% menor de la que
tiene realmente.
 Los errores de Colón

 Colón se basó en estas estimaciones incorrectas y

dedujo que la distancia entre Canarias y Cipango
(Japón) era mucho menor que la real. De este modo,
pensó que podía realizar su viaje en carabelas sin
necesidad de hacer escalas.
 Los errores de Colón

 La creencia de que había un único océano entre Europa y

Asia, según los informes elaborados por el matemático
Toscanelli en el siglo XV. Al ignorar la existencia de
América, Colón pensó que navegando desde Europa hacia
el Oeste se alcanzaban las Indias.
El mapa de Toscanelli
 El descubrimiento del Pacífico

 En 1513, Vasco Núñez de Balboa organizó una expedición que

atravesó el istmo de Panamá a pie. Allí descubrieron un nuevo
océano (Pacífico), al que llamaron Mar del Sur.
 Esta expedición confirmó que América era un nuevo continente y
que para llegar a Asia había que seguir navegando hacia el Oeste.
 El nombre de América

 El navegante Américo Vespucio recorrió las costas

del Nuevo Mundo en varias expediciones a
principios del XVI. Fue el primer europeo que
sostuvo que los territorios descubiertos por Colón
no formaban parte de Asia y constituían un nuevo
continente.
 En esa época, los mapas empezaron a denominar
América al nuevo continente, en su honor.
 La primera vuelta al mundo

 En 1519 se organizó una

expedición al servicio de la
Corona castellana, encabezada
por el portugués Fernando de
Magallanes y compuesta por
cinco naves y 250 marineros.
 Su objetivo era hallar un paso
marítimo que comunicara el
océano Atlántico con el Pacífico
y que permitiera llegar a las
islas de las Especias navegando
siempre hacia el Oeste.
 El viaje de Magallanes

 Las naves zarparon de Sevilla,

se adentraron en el Atlántico,
bordearon la costa de América
del Sur y encontraron el
estrecho que daba paso al
océano Pacífico, bautizado con
este nombre por la quietud de
sus aguas.
 La expedición continuó hacia
el Oeste, llegó a las islas
Marianas y, posteriormente, a
las islas Filipinas.
El viaje de Magallanes y Elcano
 La vuelta de Elcano

 Magallanes murió en Filipinas,

intentando someter a los indígenas y
convertirlos al cristianismo. Su
capitán, Juan Sebastián Elcano,
asumió el mando y tomó el camino de
regreso, en la nao Victoria,
atravesando el océano Índico y
bordeando la costa africana.
 Las conclusiones del viaje

 Tras tres años de

navegación, la expedi-
ción completó la
primera vuelta al mundo
y quedó demostrado que
la Tierra es redonda y
que su diámetro es
mucho mayor de lo que
imaginaba Colón.
 ACTIVIDADES (2.1.)

1. ¿Quién descubrió el Océano Pacífico? ¿Qué lugar estaba

explorando cuando lo hizo?
2. ¿En honor a quién recibe su nombre el continente americano?
¿Qué hizo esta persona?
3. Di si estas oraciones son verdaderas o falsas. Corrige las falsas:
a. Magallanes fue el primero en completar la vuelta al mundo.
b. Juan Sebastián Elcano murió antes de poder completar la primera
vuelta al mundo.
c. El viaje de Magallanes y Elcano demostró que las teorías de Colón
eran ciertas.
d. Elcano completó la primera vuelta al mundo bordeando África en
la nao Victoria.
 3. LOS PUEBLOS PRECOLOMBINOS

 El continente americano
tiene un poblamiento muy
antiguo, que se remonta a
más de 20000 años.
 Cuando Colón llegó a
finales del siglo XV, los
pueblos que lo habitaban
habían desarrollado unas
prósperas civilizaciones, a
las que llamamos
precolombinas (anteriores
al descubrimiento de
Colón).
 La cultura precolombina

 Estas civilizaciones usaban la

piedra como material básico y
vivían de la agricultura y de la
ganadería, pero no conocían la
rueda ni tenían animales de tiro.
 Su elevado nivel cultural les
permitió aportar elementos
desconocidos por los europeos:
el número cero, calendarios muy
exactos, el cultivo del maíz y la
patata, complejos sistemas
constructivos y nuevos sistemas
de riego.
 La civilización maya

 La civilización maya se extendió por el

Sur de la península del Yucatán (América
Central) entre los siglos V y XV.
 Eran agricultores que vivían
fundamentalmente del cultivo del maíz y
se organizaban en ciudades-Estado
independientes.
 Avances culturales

 Poseían avanzados conocimientos de astronomía y matemáticas

y utilizaban un sistema de escritura jeroglífica. También
construyeron impresionantes pirámides-templo y palacios para
los gobernadores. A la llegada de los españoles, la civilización
maya casi había desaparecido por causas que aún se desconocen.
Chichen Itzá (México)

La construcción más
representativa de la cultura
maya son las pirámides-
templo escalonadas en
piedra. En lo alto se
colocaba un templete al que
se accedía mediante una
gran escalinata. Estaban
decoradas con pinturas y
relieves, y a menudo con
inscripciones jeroglíficas.
 El templo de Kukulkán

 Es uno de los edificios más representativos de la

cultura maya. Kukulkán era un dios maya que se
representaba en forma de serpiente.
 El juego de pelota

 En Chichén Itzá podemos visitar los restos de un

campo de juego de pelota. No se conocen las reglas
del juego, pero sí se sabe que tenía una importante
función ritual para el pueblo maya.
 Los aztecas

 Los aztecas dominaron el fértil valle de México entre los años 1200 y
1519, fecha de la llegada de los españoles. Fueron un pueblo
esencialmente guerrero y conquistaron un gran imperio, con capital en
Tenochtitlán, que se extendía por el centro y sur de México. El poder
político y religioso se concentraba en manos de un emperador.
 Las características de la civilización azteca

 La agricultura y el comercio fueron sus principales

actividades económicas. También desarrollaron una
próspera civilización urbana, con importantes ciudades. Al
igual que los mayas, levantaron grandes templos en forma
de pirámide escalonada.
 Los incas

 La civilización inca se
desarrolló en América del
Sur, en los altiplanos de la
cordillera de los Andes,
entre los años 1100 y 1532,
cuando fue conquistada.
 Los incas crearon un
imperio cuyo centro estaba
en Cuzco y que se extendía
hacia el Norte hasta Quito
y hacia el Sur hasta Chile.
 La agricultura de bancales

 Su población llegó a superar los doce millones de

habitantes. Eran un pueblo de agricultores, que crearon un
sistema de terrazas para poder cultivar en las laderas de las
montañas.
 El Inca

 Estaban gobernados por un

emperador, considerado como
un dios (hijo del Sol) y que
recibía el nombre de Inca.
 Atahualpa fue el último Inca
antes de que su civilización
fuera sometida por los
españoles.
 Machu Picchu

 En el corazón de los Andes

realizaron grandes construcciones de
piedra, como Machu Picchu.
 Hoy en día, se cree que esta
construcción no tuvo carácter militar
sino, más bien, residencial y
religioso.
 Machu Picchu está considerada una
de las siete maravillas del mundo
moderno y está protegida por la
UNESCO desde 1983.
 En la actualidad es uno de los
destinos turísticos más populares, a
pesar de su difícil acceso.
 ACTIVIDADES (3)

1. ¿Por qué llamamos precolombinas a las

civilizaciones maya, inca y azteca? ¿Qué nombre les
dieron los conquistadores a los habitantes de estas
civilizaciones?
2. ¿Qué avances culturales aportaron las
civilizaciones precolombinas a los europeos?
3. ¿Dónde surgieron las civilizaciones maya, azteca e
inca?
4. ¿Dónde se encuentra Machu Picchu? Menciona
algunas características de este lugar.
 ACTIVIDADES (3)

5.- Une con flechas:

Mayas El emperador era llamado inca

Cultivaban empleando bancales
Destaca la ciudad de Tenochtitlán
Incas Construyeron el templo de Kukulkán
La capital de su Imperio era Cuzco
Destaca la ciudad de Chichen Itzá
Aztecas Construyeron pirámides escalonadas
4. CONQUISTA Y ORGANIZACIÓN DEL IMPERIO AMERICANO

 La conquista por parte de la Corona de Castilla fue una empresa

rápida por la superioridad militar (armas, caballos, armaduras,
pólvora) y científica (geógrafos, botánicos, ingenieros militares)
de los conquistadores, por su afán de riqueza y por las luchas
internas entre los indígenas.
 4.1. Las grandes conquistas y expediciones

 La conquista del territorio americano se inició en el

Caribe, y en 1511, la conquista de todas las grandes
islas (Cuba, San Salvador, La Española) había
concluido prácticamente.
La conquista de América
 La conquista de México

 En 1518 partió de Cuba una expedición

dirigida por el extremeño Hernán Cortés,
que desembarcó en territorio mexicano,
habitado por los aztecas, donde fundó la
ciudad de Veracruz.
La ruta de Cortés: de Cuba a Tenochtitlán
 La lucha de los aztecas

 Desde la costa hacia el interior, Cortés

sometió a los aztecas y les obligó a pagar
tributos. Finalmente, se estableció con
sus tropas en Tenochtitlán, y tomó
como rehén a su emperador,
Moctezuma. Los aztecas se
sublevaron, pero fueron vencidos
definitivamente en la batalla de Otumba
(1521).
 Desde entonces, todos los territorios
aztecas quedaron incorporados al
Imperio hispánico. Desde esa zona
partieron expediciones hacia la
península del Yucatán y las actuales
Guatemala y Honduras .
 La conquista de Perú

 En 1531, Francisco Pizarro,

primo segundo de Cortés,
dirigió la conquista del
Imperio inca (actuales
Perú, Ecuador y parte de
Bolivia), junto con Diego
de Almagro.
 La batalla de Cajamarca

 La expedición aprovechó los

enfrentamientos entre los
incas para imponerse. Uno de
los episodios más sangrientos
de la conquista fue la batalla
de Cajamarca (1532), en la que
murieron miles de indígenas.
Pizarro consiguió capturar a
Atahualpa, emperador de la
civilización inca.
 La muerte de Atahualpa

 Al año siguiente el emperador inca Atahualpa fue

ajusticiado y, seguidamente, los conquistadores tomaron
Cuzco, la capital del imperio.
 América del Norte

 En la misma época, Núñez Cabeza de Vaca exploró

Florida, Texas y California, en América del Norte.
 La conquista de Chile

 Diego de Almagro y Pedro de Valdivia conquistaron

Chile.
 El Amazonas y Argentina

 Francisco de Orellana recorrió el Amazonas y Juan

de Garay fundó Santa Fe y Buenos Aires (Argentina).
 Las islas Filipinas

 En el océano Pacífico, los

guipuzcoanos Miguel
López de Legazpi y
Andrés de Urdaneta
conquistaron las islas
Filipinas, que habían
sido bautizadas en honor
al infante Felipe, hijo de
Carlos I.
 ¿Cómo doblegaron los conquistadores a los indígenas?

 Muchos pueblos indígenas pensaron

que los conquistadores eran dioses.
Consideraban diabólicas las armas
que usaban, cuyo ruido y humo les
aterrorizaban, así como los animales
que les acompañaban (caballos y
perros de presa).
 Además, algunas de sus profecías
habían predicho la llegada de unos
desconocidos enviados por sus dioses,
por lo que en algunos casos se
sometieron con gran facilidad y
resignación.
 La organización del Imperio Americano

 Los territorios conquistados

fueron incorporados a la
Corona de Castilla, que había
financiado el descubrimiento y
propiciado su colonización.
Inmediatamente se
introdujeron en ellos la
lengua, la cultura y,
especialmente, la religión y las
leyes de Castilla.
La evangelización de los territorios conquistados

 Junto a los colonizadores, muy pronto llegaron al nuevo

continente un gran número de clérigos encargados de
evangelizar a los indígenas, así como funcionarios reales
dedicados a organizar los nuevos territorios.
 Los virreinatos de Nueva España y Perú

 Se fundaron dos virreinatos:

Nueva España (México, América
Central y Caribe) y Perú (el Sur
del continente hasta la
Patagonia). Cada uno contaba
con un virrey a su frente. Los
virreinatos tenían diversas
provincias regidas por
gobernadores.
El virreinato de Perú
 La administración de las Américas

 También se instauraron, como en Castilla, los

municipios, con cabildos para gobernar las
ciudades, y las audiencias para las cuestiones
legales y de justicia.
 Además, se creó el Consejo de Indias, institución
que se encargaba de los asuntos americanos,
asesoraba al rey en ellos, y redactaba las leyes
específicas de los territorios conquistados.
 ACTIVIDADES (4)

1. ¿Por qué los europeos conquistaron tan rápidamente los

territorios americanos?
2. ¿Qué territorio fue conquistado por Hernán Cortés? ¿Se
produjo resistencia por parte de los indígenas?
3. ¿Quién fue Francisco Pizarro? ¿Y Atahualpa?
4. Cita otros tres territorios conquistados por los castellanos
en este momento.
5. ¿Qué dos virreinatos se crearon en América? ¿Qué
territorios actuales los componían?
6. Menciona la función del Consejo de Indias.
 5. LA COLONIZACIÓN DE LA AMÉRICA ESPAÑOLA

 Los nuevos territorios americanos

supusieron una importante fuente de
ingresos para Castilla, y
especialmente para la Corona, que
percibía el 20% de todas las riquezas
y transacciones comerciales con
América (tributo del quinto real).
 La explotación de los recursos

 Una vez asentados, los

colonizadores exigieron la
concesión de propiedades y
riquezas como recompensa
por sus servicios. La
Corona repartió tierras
entre los colonizadores y
para cultivarlas estableció
el sistema de encomienda.
 La encomienda

 Este sistema consistía en asignar a un colono

(encomendero) un grupo de indígenas, que eran obligados
a trabajar a su servicio y a pagarle tributos, a cambio de
recibir instrucción religiosa, protección y alimentos.
 El oro y la plata

 Por otro lado, el rápido descubrimiento de oro y plata, la

riqueza más importante de las Indias, hizo que se dictaran
normas para su explotación y comercialización. Las minas
eran propiedad real y la Corona concedía su explotación a
cambio de la quinta parte del mineral extraído.
 Las mitas

 A partir de 1540, cuando

empezaron a extraerse grandes
cantidades de plata de las minas
de México y Bolivia (Potosí), se
estableció el sistema de mitas.
Este sistema de trabajo obligaba
a los indígenas, mediante un
sorteo entre la población, a
desplazarse de sus lugares de
origen para trabajar en las minas.
 La explotación indígena

 La encomienda y la mita
fueron las fórmulas
empleadas para la
explotación de la mano de
obra indígena. Algunas
voces, especialmente la de
fray Bartolomé de las Casas,
denunciaron la reiterada
explotación de los indios
americanos por parte de los
colonizadores.
 Las Leyes de Indias

 Para evitar las prácticas abusivas de los colonos y regular la

vida social, política y económica en las colonias, la Corona
promulgó las Leyes de Indias (1542), que prohibieron la
esclavización de los indígenas y los reconoció como
súbditos directos.
 El comercio americano

 Las Indias fueron una fuente de

intercambios comerciales. Castilla
suministraba vacas, ovejas,
caballos, aceite, vid, manufacturas
y armas. De América llegaban
sobre todo oro y plata, pero
también maíz y cacao, productos
que no se conocían en Europa.
 El transporte marítimo

 El transporte se realizaba en barcos, que partían del puerto de

Sevilla, y llegaban a los puertos de Veracruz (México), Nombre
de Dios (Panamá) y Cartagena de Indias (Colombia). Cruzaban el
istmo de Panamá en caravanas y, una vez en el Pacífico,
embarcaban de nuevo hacia Perú (El Callao).
 Las ferias

 En las ciudades portuarias

se celebraban grandes
ferias, donde los
productos llegaban a
alcanzar veinte veces el
precio que tenían en
Sevilla.
 La sociedad colonial

 Aunque eran una minoría, el poder político y económico se

hallaba en manos de los colonizadores, que llegaban de la
Península para ejercer todo tipo de cargos. Los criollos,
descendientes de los colonizadores, eran ya a finales del siglo
XVI casi medio millón de personas.
 La sociedad colonial

 La mayoría de la población
estaba constituida por
amerindios de diferentes
etnias. También fueron
numerosos los mestizos, hijos
de indígenas y españoles. En
las zonas donde la mano de
obra nativa era escasa, se
introdujo población negra de
África para que trabajasen
como esclavos.
 Las consecuencias de la colonización

 En toda la América colonizada se impuso la lengua, la

cultura y la religión de los colonizadores, aunque algunas
culturas consiguieron mantener parte de sus costumbres o
lenguas.
 Las consecuencias de la colonización

 La colonización tuvo graves consecuencias demográficas

para los nativos, y en zonas como las Antillas la población
indígena prácticamente desapareció. Ello fue debido a la
ausencia de defensas contra las enfermedades llevadas por
los conquistadores y a la práctica de trabajos forzosos.
 ACTIVIDADES (5)

1. ¿Qué era el tributo del quinto real?

2. Explica en qué consistían el sistema de encomienda
y el sistema de mitas.
3. ¿Por qué destacó fray Bartolomé de las Casas?
4. ¿Qué se reconoció mediante las Leyes de Indias?
5. Cita algunos productos procedentes de América y
otros castellanos llevados al nuevo continente.
6. Di quiénes eran los criollos y los mestizos.
7. Menciona algunas de las consecuencias que tuvo la
colonización para la población indígena.