INTRODUCCIÓN A LAS

AGUAS SUBTERRÁNEAS

Ing. Agr. Marvin Roberto

Salguero Barahona
 La hidrogeología es la ciencia
que estudia las aguas
subterráneas, y en sus diversas
dimensiones.
Muy frecuentemente ese estudio
incluye la litología, o lo que es lo
mismo, el estudio de las rocas
subyacentes.
 El agua es un componente importante de
la dinámica de nuestro planeta.

Almacenes de agua en la hidrosfera Porcentaje de agua total (%)

Océanos 97,6

Ríos y lagos 0,017

Humedad en el suelo 0,01

Glaciares 1,9

Agua subterránea 0,5

Vapor de agua en la atmósfera 0,001

TOTAL 100
 Elagua subterránea ocupa una parte
muy pequeña del ciclo completo,
pero no por ello menos importante .
Si ampliamos el proceso de
infiltración en el entorno del subsuelo
se podría ver algo así:
El agua subterránea no fluye de la
misma forma que el agua de un
río, es decir, una gota de agua que
parte de la zona alta de una
montaña y viaja por un torrente
hasta el mar, puede tardar desde
días a semanas a lo largo de su
viaje. Sin embargo, una gota de
agua que se infiltre en el subsuelo
y viaje hacia el mar a través del
subsuelo puede tardar años e
incluso siglos.
ACUÍFEROS
Estrato o formación geológica
que permite la circulación del
agua por sus poros y/o grietas.
Dentro de estas formaciones
podemos encontrarnos con
materiales muy variados como
gravas de río, calizas muy
agrietadas, areniscas porosas
poco cementadas, arenas de
playa, algunas formaciones
 TIPOS DE ACUÍFEROS
 ACUÍFEROS LIBRES: son aquellos en los
cuales existe una superficie libre del agua
encerrada en ellos y que se encuentra a
presión atmosférica.
 Al perforar pozos que los atraviesen total o
parcialmente, el agua alcanza un nivel que
sería el mismo que tendría dentro de la
formación geológica, es decir el nivel
freático (nivel real) coincide con el nivel
piezométrico (nivel ideal que alcanzaría el
agua a presión atmosférica).
ACUÍFEROS CONFINADOS
El agua que contienen está sometida a
cierta presión, superior a la
atmosférica y ocupa la totalidad de los
poros o huecos de la formación
geológica, saturándola totalmente.
Por este motivo al perforar pozos que
atraviesen el límite superior del
material que constituye el acuífero, se
observará que el nivel del agua
asciende muy rápido hasta que se
estabiliza en el nivel piezométrico.
ACUÍFEROS SEMICONFINADOS:
constituyen una variedad de los confinados,
y se caracterizan por tener el techo (parte 
superior) o/y el muro (parte inferior) sellado
por materiales que no son totalmente
impermeables, sino que constituyen un
acuitardo, es decir, un material que permite
una filtración vertical que alimenta muy
lentamente al acuífero principal.
cantidad de huecos que tiene la
roca. La porosidad se expresa
como porcentaje en volumen de
roca total.
m = Vhuecos/Vtotal
Los huecos de una roca pueden
estar conectados entre sí  o no. La
cantidad de huecos
interconectados se denomina
POROSIDAD EFICAZ. Una roca
puede ser muy porosa, pero si los
huecos no están conectados no
será productiva hidráulicamente,
que tiene una roca de transmitir el
agua a través suyo. En el caso de las
arcillas podríamos decir que son unos
materiales muy porosos pero poco
permeables, porque sus huecos no
están conectados entre sí.
TRANSMISIVIDAD (T): Propiedad de
dejar fluir el agua, con respecto a un
acuífero, entre 2 puntos cualesquiera
(m3/día/m) = metros cúbico x día x
metro lineal. Es la cantidad de agua
que transmite un material en una
unidad de superficie por unidad de
tiempo. Ésta es proporcional a la
Coeficiente de almacenamiento (S)
Es el volumen de agua que libera o
absorbe un acuífero por unidad de
área superficial del acuífero por
unidad de cambio en presión.
También se define cuando la
proporción de agua aprovechable,
almacenada en un acuífero llega a
ser equivalente a la porosidad eficaz,
especialmente en los acuíferos libres
o freáticos.
LEY DE DARCY
El movimiento del agua en le interior
de los materiales geológicos se mide
con la Ley de Darcy.  Esta fórmula
puede aplicarse a los movimientos de
un líquido dentro de un sólido
permeable, así vemos que se puede
aplicar tanto a las aguas subterráneas
como a los almacenes de petróleo.
 
 
 

Q = caudal que pasa a

través de una sección del
acuífero
k =  permeabilidad
A = área de la sección de
acuífero considerada
i = gradiente o potencial
hidráulico
i = H/L)
 
MANANTIALES Y POZOS
Los acuíferos tienden a descargarse de
forma natural, cuando el nivel freático
intersecta una zona superficial y, en
consecuencia, pueden aparecer
manantiales. Podemos definir un
manantial como el lugar donde el
agua subterránea fluye o resurge
del suelo. También se puede provocar
la descarga artificial de los acuíferos,
para ello se realizan perforaciones o
pozos a través de la zona de
saturación, aunque normalmente es
necesaria la utilización de bombas que
Estas extracciones de agua implican un
descenso del nivel freático en los
alrededores del pozo dando lugar al
llamado cono de abatimiento o cono
de depresión cuyo tamaño depende de
la cantidad de agua extraída por unidad
de tiempo. Si se produce una
sobreexplotación del pozo, el cono de
depresión irá aumentando de tamaño
progresivamente de modo que pueden
secarse algunos pozos situados en los
alrededores del cono de abatimiento.
Por ello, es preciso que la extracción de
agua se encuentre debidamente
 INTRODUCCIÓN AL AGUA SUBTERRÁNEA

PARTE II

Características Fundamentales
de los medios porosos
 Estructura conceptual
del balance de masa
en el subsuelo
Fases en el subsuelo

Agua
Aire Partículas
NAPL Fase fluida

Aire Agua

Inorgánico
DNAPL
Orgánico
Fase sólida
Clasificación de vacíos en suelos y rocas
en función del tipo de porosidad

Matriz porosa Fracturas kársticas y cavidades

Medio fracturado Fracturas y matriz porosa

 Zonas hidrológicas en el subsuelo

aire

Zona no saturada

Agua

Nivel
freático

Zona saturada

Agua
Ejemplo de sistema de flujo dinámico

Nivel freático donde el acuífero es no confinado

non-flowing
Artesian well

Flowing artesian
well

acuífero

acuitardo
Acuífero
confinado
 Hidrología Subterránea
Preguntas
Recarga ¿Volumen de agua?
¿Fluctuación de niveles?
Nivel Freático ¿Condiciones estacionarias?
Nivel piezométrico
¿Hundimientos?

Acuitardo
Complicaciones
Acuífero confinado - Condiciones de frontera
- Heterogeneidades
- Acuitardos
- Acuíferos no confinados
- Zona no saturada
- Efectos a largo plazo
Contaminación de aguas subterráneas

Preguntas
¿Desplazamiento?
¿contaminación?
¿Estabilización?
¿Hundimientos?

Dispersión Complicaciones
Difusión
Procesos químicos - Heterogeneidades
Advección Procesos biológicos
- Dispersión
- Procesos químicos
- Retardación
- Temperatura
- Fluidos inmisibles
Ejemplo de gradiente hidráulico horizontal

h
Gradiente hidráulico i= =
L

h = 2m
flow
36 m
34 m
A B
L = 200 m
z=0
SI units
h 36 - 34= 0.01 m
i = = [-]
L 200 m

Sin dimensiones
Carga hidráulica en sistemas de flujo naturales

Nido de Piezometros

Linea equipotencial
Tabla de agua

Linea de flujo

ranura

Zona de Zona de
recarga descarga
 Lixiviado de vertederos municipales

Recarga

residuo

Flujo
lixiviado
Desplazamiento por advección y dispersión

Recarga
basura

Lixiviado
Pluma A
arena

DETALLE A :
ZONA DE DISPERSIÓN EN EL FRENTE
 Disolución de contaminante residual

Contaminante residual conteniendo

Agua limpia hidrocarburos solubles Agua subterránea contaminada
 Diagramas conceptuales de plumas
de contaminación

Dissolved
contaminant Residual
plume DNAPL

Low K layer Plumas en un acuífero no confinado

Sand
DNAPL pools

Groundwater flow

Clay

Residual
DNAPL Sand

Plumas en un acuífero no confinado Dissolved Fractured

contaminant clay
y confinado plumes
Residual DNAPL
DNAPL pool Sand

Unfractured clay
La pluma en una roca fracturada no porosa

Waste

Ruta del
contaminante

Advección en las fracturas

A - Advección ocurre en la red de fracturas
Fracture

- La difusión en la matriz rocosa no es

Non porous significante
Rock Matrix
 La pluma en una roca fracturada porosa

Waste

Ruta del
contaminante

Advección y difusión

Matriz de roca porosa

B - advección en las fracturas y difusión en la matriz
Fractura
- la difusión causa retardación del contaminante

Zona de Difusion - el proceso de transporte es similar en arcillas

Introducción a las Aguas Subterráneas

PARTE III

Las Aguas Subterráneas:

Un recurso valioso
pero frágil
 Incógnitas

¿Cuánta agua hay en la tierra?

¿Cómo funciona el ciclo hidrológico?

¿Cómo enseñar a la gente a no

derrochar el agua?
Ciclo hidrológico
Diferencias en disponibilidad de agua

Disponibilidad para lujos Lo mínimo para sobrevivir

Disponibilidad de recursos
hídricos versus Población
 El mundo de la sed

Reservas mundiales de agua

(menos uso agrícola, industrial y doméstico)

1950  16 800 m3/persona-año

2000  7 300 m3/persona-año

2025  4 800 m3/persona-año

Nivel catastrófico
2000 35%

2025 66%
Fuente: Informe sobre desarrollo humano 1998, PNUD, Nueva York
Importancia del agua en la vida humana

• Se puede sobrevivir cerca de un mes sin alimentos, pero solo

una semana sin agua.

• Unas 34.000 personas mueren diariamente por enfermedades

relacionadas con la calidad del agua, como diarrea o lombrices
intestinales. Es lo mismo que si todos los días se estrellaran
100 aviones Jumbo y murieran todos sus ocupantes.

• Una familia media Cadanadiense utiliza cada día 350 litros de

agua. En Africa, el promedio es de 20 litros y en Europa de
165 litros.

• Cada día se utilizan 1400 millones de litros de agua para

imprimir la prensa de todo el mundo.

• El tomate contiene 95% de agua.

Efectos del agua contaminada
Incrementos de la demanda del Agua
en el Mundo durante el siglo XX
 Extracción y consumo por sector

67 %

Áreas irrigadas

1995  254 M Ha

2010  290 M Ha

2025  330 M Ha

87 %
Impacto sobre el ciclo hidrológico
Efectos del desarrollo de una cuenca

Caudal debido a una El caudal se reduce por no tener

intensa lluvia aportes del agua subterránea
Fuentes de contaminación
del agua subterránea
El Agua en los países en desarrollo

En los países en desarrollo

utilizan el agua contaminada
con patógenos y otros
contaminantes. En la foto
la mujer recolecta el agua
que al mismo tiempo es
usada para los animales
Drenaje de residuos ácidos en minas

El drenaje ácido de las minas

contiene altas concentraciones
de sulfuros y hierro, que son
oxidados produciendo conta-
minación en las aguas
superficiales
 Efectos adversos del bombeo
del acuífero

Sea
Intrusión salina sin
influencia del bombeo
Fresh water
Salt water
one
z
ti on
s i
ran
T
Intrusión salina en un acuífero costero

El agua dulce es mantenida

en el acuífero por la carga
del agua dulce

Excesiva extracción reduce

la presión del agua dulce,
entonces el agua salada
se mueve hacia el interior
 Efectos ecológicos sobre los ecosistemas

El agua de los pantanos mantiene

el equilibrio del ecosistema

Cuando se cambian componentes

del ecosistema (descenso de niveles
freáticos, cambio de curso naturales),
se producen cambios drásticos.
Dolinas producidas por colapso del subsuelo

La excesiva extracción
de agua subterránea
puede producir
desequilibrios en la
superficie
 Subsidencia en pies en el
Valle de Santa Clara, Ca. (1934-1960)

San
Francisco
bay
N

Di
1

ab
2

lo
Sa

ra
nt

ng
a

e
Cr

Sunnyvale
uz
m

San Jose 5
ou
nt
ai
ns

0 8 km
Disponibilidad del agua en
América Latina
Extracción de Agua en
América Latina