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temperatura
La termorregulación es la capacidad de los
organismos homeotermos de regular y mantener
su temperatura corporal estable dentro de ciertos
rangos, aunque la temperatura ambiental
circundante sea muy diferente.
Mantener la temperatura estable dentro de
ciertos valores es vital para el organismo
Una temperatura interna muy alta podría
inactivar las proteínas del cuerpo y una
demasiado baja puede provocar arritmias,
también inactivar las proteínas y causar la
muerte.
Los termorreceptores son estructuras capaces de
detectar variaciones de la temperatura.
Los que existen en la piel (cutáneos) responden
principalmente a las variaciones ambientales de
temperatura,
los centrales, ubicados en los órganos y en el sistema
nervioso central, se activan por variaciones de la
temperatura de la sangre que los irriga.
La corteza cerebral, como centro de integración,
controla respuestas reflejas de la musculatura
esquelética, los tiritones, que permiten generar calor
debido al movimiento muscular. También inicia
respuestas voluntarias destinadas a controlar la
temperatura, como moverse o desabrigarse.
El hipotálamo actúa libre del control de la
voluntad y la conciencia, y envía señales a los
efectores usando nervios del sistema
nervioso autónomo. Así, para comunicarse
con los efectores, utiliza la división simpática
para aumentar la temperatura y la
parasimpática para disminuirla.
La contracción de la musculatura lisa de las
arteriolas ubicadas cerca de la superficie del
cuerpo, evitando la pérdida de calor a través
de la piel.
La piloerección o piel de gallina, respuesta
útil en mamíferos más peludos que
nosotros, pues el pelo erizado es un mejor
aislante térmico.
La secreción de adrenalina desde la médula
de las glándulas suprarrenales. Esta hormona
acelera el metabolismo, lo que genera calor.
La vasodilatación de las arteriolas superficiales,
que permite transmitir calor al exterior mediante
radiación.
La sudoración. Cuando el sudor liberado por
las glándulas sudoríparas se evapora, el cuerpo
pierde calor.