Geología

La geología, del griego geo, «Tierra», y logos, «discurso». Es la ciencia que persigue la
comprensión del planeta Tierra.
La ciencia de la Geología se ha dividido tradicionalmente en dos amplias áreas: la física y la
histórica.
La Geología física, estudia los materiales que componen la tierra y busca comprender los
diferentes procesos que actúan debajo y encima de la superficie terrestre.
Geología histórica comprende el origen de la Tierra y su evolución a lo largo del tiempo.
Por tanto, procurar ordenar cronológicamente los múltiples cambios físicos y biológicos
que han ocurrido en el pasado geológico. El estudio de la Geología física precede
lógicamente al estudio de la historia de la Tierra, porque, antes de intentar revelar su
pasado, debemos comprender primero cómo funciona la Tierra.
• Entender la tierra constituye un reto, porque nuestro planeta es un cuerpo
dinámico con muchas partes que interaccionan y una historia larga y
compleja.
• La Geología se percibe como una ciencia que se realiza en el exterior, lo cual
es correcto. Una gran parte de la Geología se basa en observaciones y
experimentos llevados a cabo en el campo. Pero la Geología también se
realiza en el laboratorio donde, por ejemplo, el estudio de varios materiales
terrestres permite comprender muchos procesos básicos.
• (Ciencias Auxiliares )Con frecuencia, la Geología requiere una comprensión y
una aplicación del conocimiento y los principios de la Física, la Química y la
Biología.
La Geología es una ciencia que pretende ampliar nuestro conocimiento del
mundo natural y del lugar que ocupamos en él.
(programa)Relación entre las ciencias físicas y
humanas
• La relación que existe entre las ciencias naturales y las ciencias
humanas y sociales, a través de la historia se ha logrado una unidad
en el método en la búsqueda del conocimiento. En las ciencias
humanas y sociales pese al reduccionismo han florecido nuevas y
diversas tentativas que se fundamentan en nociones tales como la
complementariedad
 La Geología, el hombre y el medio ambiente
• Existen Numerosas relaciones importantes entre la humanidad y el entorno natural.
Muchos de los problemas y cuestiones tratados por la Geología tienen un valor
práctico para las personas.
• estudia la estructura de la Tierra y los procesos que le han dado forma a lo largo de
su historia y que continúan dándosela. En ella se sustentan la mayoría de los
recursos que la población y la industria necesitan, como son: energía, minerales,
agua y alimentos. Una amplia gama de servicios vitales dependen de la geología,
como son: la gestión de los residuos que producimos; el conocimiento y la
obtención de materiales para la construcción de edificios, carreteras, presas,
túneles y otros grandes proyectos de infraestructuras; así como la solución de una
amplia gama de problemas medioambientales, entre los que se pueden citar la
descontaminación de suelos afectados por la industria. El trabajo de los geólogos es
esencial para entender los riesgos y los desastres naturales, y poder así estar
preparados para mitigar sus efectos. La protección del agua potable y de los
distintos ecosistemas está avalada por un conocimiento de la geología y sus
interacciones con los procesos superficiales.
• Los riesgos naturales son parte de la vida en la Tierra. Cada día afectan de
forma adversa literalmente a millones de personas en todo el mundo y son
responsables de daños asombrosos. Entre los procesos terrestres peligrosos
estudiados por los geólogos, se cuentan los volcanes, las inundaciones, los
terremotos y los deslizamientos. Por supuesto, los riesgos geológicos son
simplemente procesos naturales. Sólo se vuelven peligrosos cuando las
personas intentan vivir donde estos procesos suceden.
• Los recursos representan otro importante foco de la Geología, que es de gran
valor práctico para las personas. Estos recursos son el agua y el suelo, una
gran variedad de minerales metálicos y no metálicos, y la energía. En
conjunto, forman la verdadera base de la civilización moderna. La Geología
aborda no sólo la formación y la existencia de estos recursos vitales, sino
también el mantenimiento de sus existencias y el impacto ambiental de su
extracción y su uso.
Momento en que la lava de Kilauea devora hogares
El Monte Vesubio
uno de los volcanes más conocidos en todo el mundo, la mayor parte de su
fama proviene de su erupción en el año 79 d c, que sepultó por completo
la ciudad de Pompeya. El volcán se encuentra en Italia, en el Golfo de
Nápoles y es uno de los volcanes que forman el arco volcánico de
Campania. Este volcán es, de hecho, el único volcán activo situado en la
parte continental de Europa, mide 1.281 metros de altura.
Algunas reseñas históricas acerca de la Geología
• La naturaleza de nuestro planeta (sus materiales y procesos) ha sido
objeto de estudio durante siglos. Los escritos sobre temas como los
fósiles, las gemas, los terremotos y los volcanes se remontan a los griegos,
hace más de 2.300 años.
• Sin duda, el filósofo griego más influyente fue Aristóteles. Por desgracia,
las explicaciones de Aristóteles sobre la naturaleza del mundo no se
basaron en observaciones y experimentos sagaces. Antes bien, fueron
opiniones arbitrarias. Aristóteles creía que las rocas habían sido creadas
bajo la «influencia» de las estrellas y que los terremotos se producían
cuando el aire entraba con fuerza en la tierra, se calentaba por los fuegos
centrales y escapaba de manera explosiva.
• Cuando se enfrentaba a un pez fósil, explicaba que «muchos peces viven
en la tierra inmóviles y se encuentran cuando se excava».
• Aunque las explicaciones de Aristóteles pudieran ser adecuadas para su
época, por desgracia se las siguió aceptando durante muchos siglos,
impidiendo así la elaboración de explicaciones más racionales.
• Frank D. Adams afirma en (Nueva York: Dover, 1938) (El nacimiento y
desarrollo de las Ciencias Geológicas) que «a lo largo de toda la Edad Media
Aristóteles fue considerado el principal filósofo, aquél cuya opinión sobre
cualquier tema era la definitiva y más autorizada».
• Catastrofismo. A mediados del siglo XVI, James Ussher, arzobispo
anglicano de Armagh, primado de Irlanda, publicó un importante trabajo que
tuvo influencias inmediatas y profundas. Afamado estudioso de la Biblia,
Ussher construyó una cronología de la historia humana y de la Tierra en la que
determinó que la Tierra tenía sólo unos pocos miles de años, ya que había
sido creada en el 4004 a.C. El tratado de Ussher consiguió aceptación
generalizada entre los líderes científicos y religiosos de Europa, y su cronología
acabó figurando impresa en los márgenes de la misma Biblia.
• Durante los siglos XVII y XVIII la doctrina del catastrofismo influyó con
gran fuerza en el pensamiento sobre la dinámica de la tierra. Dicho
brevemente, los catastrofistas creían que los paisajes de la Tierra
habían sido formados inicialmente por grandes catástrofes. Por
ejemplo, las montañas o los cañones, cuya formación hoy sabemos
que requiere mucho tiempo, se explicaban como si fueran el resultado
de desastres súbitos y a menudo a escala planetaria, producidos por
causas desconocidas que ya no actúan.
• Nacimiento de la Geología moderna. La Geología moderna se inició en los años finales del siglo XVII, cuando
James Hutton, médico y terrateniente escocés, publicó su (Teoría de la Tierra). En su trabajo, Hutton
estableció un principio que constituye el pilar de la Geología actual: el uniformismo. Establece simplemente
que las leyes físicas, químicas y biológicas que actúan hoy, lo han hecho también en el pasado geológico. Esto
significa que las fuerzas y los procesos que en la actualidad observamos que dan forma a nuestro planeta
actuaron también en el pasado. Por tanto, para comprender las rocas antiguas, debemos entender primero
los procesos petrogenéticos y sus resultados en la actualidad. Esta idea suele expresarse diciendo que «el
presente es la clave del pasado».
• Antes de la Teoría de la Tierra de Hutton, nadie había demostrado de manera eficaz que los procesos
geológicos se producían a lo largo de períodos extremadamente largos. Sin embargo, Hutton sostuvo con
persuasión que fuerzas que parecen pequeñas producen, a lo largo de lapsos prolongados de tiempo, efectos
exactamente igual de grandes que los derivados de acontecimientos catastróficos súbitos. A diferencia de sus
predecesores, Hutton citó con sumo cuidado observaciones verificables para apoyar sus ideas. Por ejemplo,
cuando sostenía que las montañas eran esculpidas y, en última instancia, destruidas por la meteorización y la
acción de las aguas superficiales, y que sus restos eran llevados a los océanos por procesos observables,
Hutton dice:
• «Tenemos una cadena de hechos que demuestran claramente (…) que los materiales de las montañas
destruidas han viajado a través de los ríos»; y además: «No hay un solo paso en toda esta sucesión de
acontecimientos (…) que no se perciba en la actualidad». Pasó a continuación a resumir este pensamiento
planteando una pregunta y proporcionando inmediatamente la respuesta. «¿Qué más podemos necesitar?
Nada, salvo tiempo.»
• En nuestros días, los principios básicos del uniformismo son tan viables como en época de Hutton. De hecho,
nos damos cuenta con más fuerza que nunca de que el presente nos permite una percepción del pasado y
que las leyes físicas, químicas y biológicas que gobiernan los procesos geológicos se mantienen invariables a
lo largo del tiempo