ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA AMBIENTAL

PRESENTACIÓN

Los materiales plásticos actualmente en nuestra sociedad son, sin

lugar a dudas, uno de los materiales más utilizados en casi todos
los sectores industriales como consecuencia de las buenas
propiedades que poseen. Si se comparan polímeros como el
polietileno y el nylon con materiales que son utilizados más
comúnmente por los ingenieros, de inmediato se encontrarán
algunas diferencias importantes. Unas pruebas simples muestran
que los polímeros.
 RESUMEN

Los polímeros son un tipo particular de macromolécula, que se caracteriza por tener una unidad que
se repite a lo largo de la molécula. Las pequeñas moléculas que se combinan entre sí mediante un
proceso químico, llamado reacción de polimerización, para formar el polímero se denominan
monómeros. La unión de todas estas pequeñas moléculas da lugar a una estructura de constitución
repetitiva en el polímero y la unidad que se repite regularmente a lo largo de toda la molécula, se
conoce con el nombre de unidad constitucional repetitiva (ucr) o unidad manométrica.
Los polímeros sintéticos se pueden clasificar en tres diferentes tipos de materiales:
Los Elastómeros: Sustancias que poseen la elasticidad que caracteriza al caucho y al igual que este
se emplean para fabricar gomas, mangueras o neumáticos.
Las Fibras: Materiales capaces de orientarse para formar filamentos largos y delgados como el hilo.
Poseen una gran resistencia a lo largo del eje de orientación, tal como ocurre con el algodón, la lana
y la seda. Tienen su principal aplicación en la industria textil.
Los Plásticos: Son polímeros que pueden ser moldeados a presión y transformados en diversos
objetos con formas diferentes, o bien, usados como pinturas o recubrimientos de superficies.
 POLÍMEROS SINTÉTICOS
DEFINICIÓN

Los polímeros sintéticos son macromoléculas

conformadas por la unión de monómeros,
obtenidos en forma artificial. Ejemplos de este
tipo de compuestos son el polietileno,
el nailon y la baquelita.
Estos polímeros permiten fabricar fibras
sintéticas con el objetivo de desarrollar
productos funcionales (hilos y tejidos) e incluso
artículos médicos. En la síntesis de hilos de
poliamida, se lleva a cabo un pormenorizado
control de calidad a fin de regular el grosor y la
uniformidad de las fibras para que puedan
tener diversa utilidad.
CLASIFICACIÓN.
Comúnmente se utilizan dos formas de clasificación en los polímeros. Una basada en el
Comportamiento del polímero frente al calor y otra de acuerdo al mecanismo de
obtención del polímero.

De acuerdo al comportamiento del polímero frente al calor, se suelen clasificar en:

 Termoplásticos: Son aquellos que se pueden moldear por calentamiento, ya que se
ablandan con el calor (caso del plastificado de documentos, fabricación de vasos,
botellas, etc.).
 Termofijos o Termoestables: Son aquellos que no se moldean por calentamiento, ya
que más bien se descomponen químicamente con la acción del calor (caso de los
pegamentos epóxidos). De acuerdo a la forma de obtención de los polímeros se
clasifican en dos grandes grupos:
 Polímeros de Adición: Son aquellos que se obtienen de monómeros que poseen al
menos un enlace doble y son derivados del etileno, CH2=CH2.
 Polímeros de Condensación: Son aquellos que se forman a partir de monómeros
polifuncionales, y durante su formación se produce la eliminación de una molécula
pequeña, por ejemplo, agua, metano, etc.
 PROPIEDADES DE LOS POLÍMEROS

Propiedades mecánicas
Estas propiedades se relacionan con el comportamiento del polímero frente a
distintos procesos mecánicos. Entre estas propiedades se encuentran:
 La Resistencia: que se relaciona con la firmeza de un polímero frente a la
presión ejercida sobre ellos sin sufrir cambios en su estructura. Un ejemplo de
un polímero resistente es el policarbonato:
 La dureza: que es la capacidad de un polímero de oposición a romperse. Un
polímero con elevada dureza es el polietileno:
 La elongación: es la capacidad de un polímero de estirarse sin romperse
cuando se ejerce una presión externa. Los polímeros que poseen esta
propiedad también se denominan elastómeros, como, por ejemplo, el
polibutadieno:
 PROPIEDADES FÍSICAS

Según las características físicas que tenga el polímero, estos se pueden clasificar como:
 Fibras: Presentan baja elasticidad y baja extensibilidad, lo que permite confeccionar tejidos cuyas
dimensiones permanecen estables. ej. algodón, lana, seda, nailon, poliéster, dacrón, etc.
 Elastómeros: Son materiales con alta extensibilidad y elasticidad; es decir, se deforman mucho al
someterlos a un esfuerzo pero recuperan su forma inicial al eliminar el esfuerzo. Ej. caucho,
neopreno, etc.
 Plásticos: Son aquellos polímeros que, ante un esfuerzo suficientemente intenso, se deforman
irreversiblemente, no pudiendo volver a su forma original. Ej. poliestireno, PVC, plexiglás o
acrílico, etc.
 Recubrimientos: Son sustancias, normalmente líquidas, que se adhieren a la superficie de otros
materiales para otorgarles alguna propiedad, por ejemplo, resistencia a la abrasión.
 Adhesivos: Son sustancias que combinan una alta adhesión y una alta cohesión, lo que les
permite unir dos o más cuerpos por contacto superficial.
 PROPIEDADES TÉRMICAS

Frente al comportamiento de los polímeros frente al calor y la temperatura, podemos

encontrar dos tipos de polímeros:
 Termoplásticos: Son polímeros que se caracterizan por presentar cadenas lineales y
ramificadas no unidas, por lo cual, las fuerzas intermoleculares son fáciles de vencer con
la temperatura, poniéndose cada vez más blandos. A temperatura ambiente son rígidos.
Por lo tanto, se pueden fundir varias veces para poder moldearlos y posteriormente,
adquieran la forma que se busca, sin que experimenten cambios en su composición ni su
estructura.
Ejemplos de polímeros termoplásticos son el polietileno, el nylon y el poliestireno.
 Termoestables: Son polímeros cuyas cadenas están interconectadas entre sí, provocado
por el calor, dándole una forma permanente, que no se puede volver a procesar. Son
materiales rígidos, frágiles y con cierta resistencia térmica. Una vez moldeados no se
pueden volver a calentar, ya que al hacerlo cambia su estructura y sus propiedades, pues,
se descomponen químicamente.
 POLIETILENO
Es un polímero termoplástico que se fabrica de alta y baja
densidad. El de alta densidad es parcialmente cristalino y se
utiliza en la fabricación de objetos plásticos, tales como juguetes,
botellas, gabinetes de radio y televisión. El de baja densidad, es
amorfo y se emplea para hacer bolsas y como aislante térmico.

Contra lo que podría pensarse, las películas para envolver los

alimentos y mantenerlos frescos se hacen con polietileno de alta
densidad, que es menos permeable, y por lo tanto conserva
mejor la humedad natural de los alimentos.

POLIPROPILENO
Es un material plástico resistente que se moldea para
fabricar maletas de casco duro y en la fabricación de cajas
de batería. Si el polipropileno se convierte en fibras, se
utiliza en telas de tapicería y alfombras.
 POLIESTIRENO
Es un polímero que se utiliza para la fabricación de vasos
transparentes “desechables” y, con la adición de color y cargas,
se utiliza para manufacturar juguetes de bajo costo y artículos
para el hogar. Cuando se insufla un gas en el poliestireno líquido,
éste forma una espuma y al endurecerse se convierte en la
conocida espuma sólida (plumavit o aislapol) con la que se hacen
vasos desechables, moldes de embalajes y planchas que se
utilizan extensamente como aislantes en las viviendas.

POLÍMEROS DE VINILO
Se utiliza en la fabricación de un material sintético resistente
parecido al cuero natural, en la fabricación de botellas plásticas
irrompibles, en la fabricación de pisos duraderos, en la
fabricación de materiales ligeros de plomería e inoxidables. El
cloruro de polivinilo (PVC) tiene todas estas aplicaciones y
muchas más.
Hay que hacer notar que el gas cloruro de vinilo (monómero) es
carcinógeno. Varias personas que trabajaron muy de cerca con
este compuesto desarrollaron más tarde un tipo de cáncer que
se conoce como angiosarcoma.
 TEFLÓN
El teflón es un material resistente, poco reactivo y no
inflamable. Este polímero se utiliza en recubrir utensilios
de cocina como sartenes, pailas y olas, ya que les confiere
la propiedad de antiadherentes.

CAUCHO NATURAL Y SINTÉTICO

Aunque el caucho es un polímero de origen natural, se estudia entre los
polímeros sintéticos porque tuvo mucho que ver con el desarrollo de la
industria de los polímeros sintéticos. Durante la Segunda Guerra Mundial
Japón cortó el suministro de caucho natural de Malasia e Indonesia para
los aliados.
El caucho natural se obtiene del látex o savia del árbol del caucho o hevea
brasiliensis. El método tradicional de extracción del caucho consiste en
hacer una incisión en “V” a través de la cual fluye el caucho que es
recogido y secado al fuego teniendo como base una estaca la cual se
humedece y se seca en un proceso repetitivo hasta que la masa del
caucho compacta adquiere un tamaño adecuado.
 CONCLUSIONES
 La particularidad de los elastómeros es que pueden ser estirados muchas veces su
propia longitud, para luego recuperar su forma original sin una deformación
permanente.
 Los polímeros son un material imprescindible en nuestra vida, el cual se encuentra
presente en una gran mayoría de objetos de uso cotidiano, también podríamos
decir que es un material prácticamente irremplazable y que ha originado un
impacto negativo muy grande en cuanto lo ambiental debido a que la eliminación
de polímeros es de las mayores consecuencias a la acumulación de basuras. como
ciertos plásticos.
Pensar es el trabajo más difícil que existe.
Quizá esa sea la razón por la que haya tan
pocas personas que lo practiquen.
HENRY FORD
GRACIAS