Baritina

Introducción

La baritina es un mineral de color blanco lechoso que

puede llegar a confundirse a simple vista con otros
minerales como el cuarzo, calcita, siderita o aragonita
e incluso con algunas rocas calizas, anhidritas o
dolomitas.
Puede pasar desapercibido ya que acompaña a
algunos de los anteriores en las vetas metalíferas y
hasta tiene una dureza y una raya de color parecido.
Pero hay algo que lo denuncia en el acto y es su alto
peso específico, o sea alto para un mineral de aspecto
pétreo o no metalífero.
La baritina o barita es un mineral muy pesado y no es
para menos si se tiene en cuenta que está formada por
sulfato de bario.
Bario viene del griego y significa precisamente pesado,
la misma raíz que para barisfera, barómetro y otra
La baritina contiene un 66% de óxido de bario. Cuando
se la quema a la llama da un color verde amarillento
propio del bario.
Incluso puede llegar a presentar una fluorescencia de
color amarillo si se la somete a luz ultravioleta. Tiene
un brillo vítreo a nacarado
La baritina es el principal mineral de bario y el más
ampliamente distribuido. Cristaliza en el sistema
rómbico y su peso específico es de 4,5 o sea casi el
doble de los otros minerales que se le parecen.
Puede presentarse en varios colores y tonalidades ya
sea blanquecina, amarillenta, verdosa y grisácea.
Esta baritina de alta ley y alto peso específico fue
explotada en la década de 1980 por el empresario
minero Neptalí Sanz con la colaboración del lugareño
don Cresencio Casimiro.
Las propiedades físicas y químicas de la baritina en
cuanto a su densidad, dureza, forma de romperse a
través de planos de clivajes definidos, muy baja
solubilidad, inercia química, entre otras, la hacen un
mineral apreciado para diferentes usos.
 usos

El principal es como materia prima para preparar los

lodos de inyección de los pozos petrolíferos.
Esos lodos tienen como función sellar las capas de
rocas de las distintas unidades geológicas que se
atraviesan, lubricar y a la vez recuperar el material
triturado por los trépanos y arrastrarlo a la superficie.
La industria petrolera consume el 85% de la
producción mundial de baritina.
El 15% restante está distribuido en la industria
química, industria del vidrio, pinturas y usos
misceláneos
La industria química aprovecha la baritina para la
fabricación de numerosos productos como son el
sulfuro de bario, sulfato de bario puro, carbonato de
bario, óxido e hidróxido de bario, cloruro de bario,
nitrato de bario, el litopón que es un compuesto
formado por sulfuro de bario y sulfato de zinc, entre
otros
La baritina es un mineral con futuro gracias al nuevo
paradigma de los recursos hidrocarburíferos no
convencionales, caso de Vaca Muerta, que van a
necesitar inversiones extraordinarias y un gran uso de
minerales como la baritina y las arenas de fracking.
 Fórmula química: BaSO4
 Clase: Sulfatos
 Sistema cristalográfico: Rómbico.
 Hábito: Hábito variable: formas tabulares, en
cresta, punta de lanza y roseta
Color: Incoloro o de colores claros; blanco,
anaranjado o débilmente azulado.
Color de la raya: Blanco.
Brillo: Vítreo o nacarado.
Dureza: 3-3'5 (semiduro, se raya con púa de
acero).
Densidad: 4'5 g/cm3 (pesado)
 Se distingue muy bien de los carbonatos por no
efervecer y ser insoluble en HCl, por su relativa alta
densidad y hábito; del cuarzo por la dureza, densidad y
hábito; de algunos ejemplares incoloros o blancos de
fluorita por su hábito y por carecer de exfoliación
octaédrica.
Sólo representa un problema distinguirla de la
celestina, aunque es algo menos pesada, además puede
formar solución sólida con este mineral originando la
barito-celestina (Ba, Sr (SO4)).
 Es un mineral típico de filones hidrotermales,
asociado con ganga a algunos yacimientos
minerales de plomo, cobre, manganeso, hierro y
fluor. Más raramente en rocas sedimentarias.
Mineral localmente muy abundante en la Región
de Murcia, especialmente en la sierra minera de
Cartagena; Cartagena, La Unión, Llano del Beal,
Portmán, San Ginés de la Jara, Atamaria, El
Gorguel, etc.
También en el distrito minero de Mazarrón y
Águilas.
 Es un sulfato de Bario utilizado para el recubrimiento de
las áreas expuestas a radiaciones de rayos x y gamma, es
un atenuante efectivo; que evita la exposición tanto de
los pacientes, como de los técnicos, previniendo de esta
manera una enfermedad pre ocupacional.

 Su aplicación y rendimiento es de igual manera como si

se estuviera trabajando con una arena convencional.

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