Sesión 5

Tema 6

LOS CONSUMIDORES Y LA UTILIDAD

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 Consumidores

¿Cuáles son las características de los consumidores?

•A) los consumidores prefieren claramente unos bienes a
otros
•B) los consumidores se enfrentan a restricciones
presupuestarias
•C) dadas sus preferencias, sus rentas limitadas y los
precios de los diferentes bienes, deciden comprar las
combinaciones de bienes que maximizan su satisfacción
(utilidad)

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 Axiomas del consumidor

• Completas: consumidor puede expresar indiferencia o

preferencia entre cualquier par de bienes por muy
semejante o diferentes que puedan ser.
• Reflexivas: cualquier bien es preferido o indiferente a sí
mismo. “Asegura” que cada bien pertenece al conjunto
de indiferencia formado por, al menos, ella misma.
• Transitivas: requisito de coherencia del consumidor.
Prefiero A por B, B es preferido por C; entonces, A es
preferido ante C.

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 Las curvas de indiferencia

• El concepto de curva de indiferencia supone la

existencia de una persona (el consumidor) que se
enfrenta a infinitas combinaciones de bienes x e y, y
que expresa su preferencia ante estas combinaciones.
• Una curva de indiferencia refleja únicamente aquellas
combinaciones de bienes x e y que le dan el mismo
grado de satisfacción o utilidad.

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 Las curvas de indiferencia (2)

• Supuestos:
• Información completa y que bienes son perfectamente
divisibles
• Análisis estático
• Función de utilidad del consumidor (utilidad que obtiene de
cualquier combinación de x e y) es independiente de las
funciones de utilidad de otros consumidores.

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 Las curvas de indiferencia (3)

Y No son necesariamente asintóticas (ambas indispensables). Si tocará a la ordenada/abscisa:

dispensabilidad.

x1 A (i) Son de pendiente negativa: si fueran de

pendiente positiva no se observaría escasez.
B
x2 (ii) Son convexas respecto del origen: si fueran
C cóncavas, desafiaría lo que más se ve en la
x3 realidad.

(iii) No se cruzan: se relaciona con axioma de la

transitividad.

X1 x2 x3 X

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 Las curvas de indiferencia (4)

Las curvas de indiferencia no pueden cortarse

Y
U2
U1

C
B

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 Las curvas de indiferencia (5)
Y

50 B Representa todas las combinaciones de

bienes de mercado que reportan el mismo
nivel de satisfacción a un consumidor.
40 E
G Conjunto preferido débilmente

30
C

20 D
F

10

X
10 20 30 40 50
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 Las curvas de indiferencia: típicas
• En general, suponemos que cuanto más, mejor; es decir, hablamos de bienes y no de
males.
• Las curvas de indiferencia de que preferencias sean monótonas: (i) pendiente negativa
y (ii) convexidad.

Y Y

y1
Mejores bienes

(x1, x2) y*
y2
Peores bienes

X x1 x* x2 X

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 Las curvas de indiferencia: atípicas

Sustitutos perfectos Complementarios

Y perfectos
Y

4 4

3 3

2 2

1 1

0 1 2 3 4 X 0 1 2 3 4 X

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 Las curvas de indiferencia: atípicas (2)

Males (o desbienes) Neutrales

Y Y

X X

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 Utilidad marginal

• Las personas escogen los bienes y servicios

que valoran más.
• Utilidad: satisfacción: beneficio subjetivo
• Manera en que los consumidores ordenan
diversos bienes y servicios.
• Consumidores racionales dividen sus
recursos limitados entre los bienes que les
proporcionan satisfacción
• Demanda: el consumidor maximiza su
utilidad; es decir, elige los bienes de
consumo que más prefiere.

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 Utilidad marginal (2)

• Las preferencias del consumidor son la descripción

fundamental para analizar la elección, y la utilidad no
es más que una forma de describirlas.
• Función de utilidad: instrumento para asignar un
número a todas las cestas posibles tal que las que se
prefieren tengan un número más alto que las que no se
prefieren.

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 Utilidad marginal (3)

Cantidad Utilidad Unidad

consumida total (U) Marginal
(Q) (UM) U UM

0 0

1 4 4

2 7 3

3 9 2
5
4 10 1

5 10 0

Q Q
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 Utilidad marginal (4)

• Se define así: cuando consume una unidad adicional de

un bien, obtendrá alguna satisfacción o utilidad
adicional.
• “Marginal”: significa, adicional o extra
• Ley de utilidad marginal decreciente: cantidad de
utilidad marginal o adicional se reduce a medida que se
consume más y más de un bien.

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 Utilidad Marginal y la Tasa Marginal de Sustitución

• La TMS viene representada por la tangente del

Y ángulo α en el punto A. Si se intercambia y para
recibir más x, entonces se avanza imaginariamente
de A a B, al hacerlo, el ángulo se hace cada vez
A menor: TMS B < TMS A. Es decir, la tasa es aún
B menor.
C • RMS mide la relación en que el consumidor está
U0 dispuesto a sustituir un bien por el otro.
• La TMS es decreciente. Esto explica la convexidad
de la curva de indiferencia
α
0 X

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 A
16
15
14 Mientras menos de X se
13 -6 tiene, X es más valioso
12
11
B
10 Mientras más de X se tiene,
Bien Y

9 X es menos valioso.
8 -4
7
6 C
5 -2 Y dY
4 D RMS  
3
-1 E X dX
2
1

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Bien X
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 Utilidad Marginal y la Tasa Marginal de Sustitución (2)

• TMS de bienes sustitutos perfectos: -1

• TMS de bienes neutrales: infinita en todos los puntos
• TMS de bienes complementarios: 0 – infinito
• La convexidad de las curvas de indiferencia típicas no depende de la utilidad
marginal decreciente, pues es más bien la tasa marginal de sustitución la que
determina su forma y esta tasa depende de la relación entre las utilidades
marginales de cada bien.
• Existe la “ley de utilidad marginal decreciente”: mayores unidades adicionales
de X o de Y, si se mantiene constante la cantidad del otro bien, lleva a un
aumento cada vez menor de la utilidad.

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 Restricción presupuestaria

- Economistas suponen que consumidores eligen la mejor cesta de bienes que pueden
adquirir. Para esto tenemos que describir con mayor precisión qué entendemos por
“mejor” y por “poder adquirir”.
- Supongamos que consumidor puede consumir sólo 2 bienes: una cesta de consumo (x1,
x2). Supongamos además que conocemos sus precios (p1, p2).
- Suponemos también que gasto del consumidor es efectivamente su ingreso.
- Entonces, la restricción presupuestaria quedará definida como:

Conjunto de cestas (x1, x2) de consumo

p1 x1  p2 x2  m alcanzables a precios (p1, p2) y recta m:
conjunto presupuestario

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 Restricción presupuestaria (2)
80
Recta presupuestaria:
70
Y = 40 – ½ X
60
X + 2Y = 80
GT / Py
50
C Y / X = -10/20 = -1/2= - Px / Py
40
Bien Y

B Interpretación: mide la
30 relación en la que el mercado
-10
D está dispuesto a sustituir el
20 bien y por el x.
+20
E
10
F
0 10 20 30 40 50 60 70 80
Bien X GT / Px
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 Restricción presupuestaria (3)
Influencia de una variación en la renta en la recta presupuestaria
Y
80

60

40

L1 L2
20 L3

(I = 40) (I = 80) (I = 160)

X
40 80 120 160
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 Restricción presupuestaria (4)
Influencia de una variación del precio en la recta presupuestaria
Y

40

L3 L1 L2

(Px = 2) (Px = 1) (Px = 1/2)

X
40 80 120 160
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 Los impuestos, las subvenciones y el racionamiento
• ¿Cómo afecta un impuesto sobre la cantidad a la recta presupuestaria del consumidor?:
- Desde el punto de vista del consumidor, el impuesto supone lo mismo que un precio más
alto.
- Entonces: impuesto de t soles por unidad del bien 1 altera el precio de dicho bien, p1, que
ahora es p1+ t, es decir implica que recta presupuestaria debe ser más inclinada.
• ¿Cómo afecta un impuesto sobre el valor (ad valorem)?:
- Se trata de impuesto sobre el precio del bien y no sobre la cantidad que se compra de él.
Suele expresarse en términos porcentuales (IGV).
- Si el bien 1 tiene un precio de p1, pero está sujeto a un impuesto ad valorem t, el
consumidor tiene que pagar: (1+t)p1, p1 al oferente y tp1 al Estado.
• Otro tipo de impuesto es el de cuantía fija:
- Estado se lleva una cantidad fija de dinero, independientemente de la conducta del
individuo.
- una tasa fija desplaza la recta presupuestaria hacia adentro debido a que disminuye la
recta presupuestaria.
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 Los impuestos, las subvenciones y el racionamiento (2)

• ¿Cómo afecta una subvención (subsidio) a la cantidad a la recta presupuestaria?

- Estado da una cantidad de dinero al consumidor que dependerá de la cantidad que
compre del bien.
- Entonces: si subvención fuera de s soles por unidad de consumo del bien 1, desde el
punto de vista del consumidor, el precio de dicho bien sería p1 - s, es decir, la recta
presupuestaria será más horizontal.
• ¿Cómo afecta una subvención sobre el valor (ad valorem)?:
- Se trata de una subvención basada en el precio del bien subvencionado.
- Si el bien 1 tiene un precio de p1, y está sujeto a una subvención ad valorem s, el
consumidor tiene que pagar: (1-s)p1.
• Otro tipo de subvención es el de cuantía fija;
- desplaza la recta presupuestaria hacia afuera.

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