1871

Se crea el primer banco de la ciudad, el Banco de

Arequipa que emite sus propios billetes.
María mostró pronta predilección por los estudios filosóficos, teológicos, historia y li
teratura. Contaba con 18 años cuando, junto a sus hermanas, acompañó a su madre a las
multitudinarias ceremonias fúnebres del héroe Miguel Grau en la Catedral de la ciud
ad. Las imágenes de dolor de la guerra le impactaron tanto que la indujeron a escrib
ir una carta a su padre, que se hallaba trabajando en el Cuzco, para contarle los aconteci
mientos: “Desde el acaudalado ciudadano hasta el humilde obrero, desde la respetabl
e matrona hasta la infeliz mujer, acudieron a depositar como ofrenda su dinero, sus
joyas, sus ahorros, su pan cotidiano, para contribuir a la compra de un poderoso buq
ue blindado que reemplazase al 'Monitor' y este llevara el nombre del héroe Miguel G
rau". La preocupación de la ciudadanía era inmensa ante el avance inevitable e inco
ntenible de las tropas chilenas en el territorio peruano. El padre mostró a varios am
igos -arequipeños residentes en el Cuzco- la carta y ellos le propusieron public
arla y así fue impresa y repartida como volantes u hojas sueltas en las calles; sería su p
rimer escrito, publicado anónimamente con el título de Noticias de Arequipa (Carta de u
na niña a su Sr. padre, residente en esta ciudad).
La joven María se convertiría en corresponsal anónima
del periódico cuzqueño La Ley en 1879 y un año d
espués publicó un artículo en el cual incitaba a la ci
udadanía a la defensa de Arequipa contra el ejército chi
leno. Posteriormente colaboró con los periódicos El Eco
del Misti -en el que escribió por tres años seguidos la se
cción "Revista de Arequipa", la cual es una com
pleta crónica de los acontecimientos habidos en la ciuda
d durante la guerra -, El Eco de Arequipa, La Bols
a (el 5 de mayo y 23 de julio de 1888, fecha en que escri
bió la necrología de Isabel Talaya y Esther Vargas: "Isab
el era una hermosa novicia a quien su propia fragil
idad mató" (se trataba de la mejor amiga de María Nieve
s). La Libertad, aparecidos en su ciudad natal;
Perlas y Flores, El Perú Ilustrado (semanario limeño de
propiedad de Peter Bacigalupi & Co.; en su número 106,
aparecido el sábado 18 de mayo de 1889,
homenajeaba a la escritora y colaboradora colocándola e
n la primera página) y finalmente El Picaflor, de Lima.
Su único libro la ubica entre las mejores novelistas
del Perú, y figura entre Clorinda Matto y Mercedes C
abello de Carbonera. Jorge o el hijo del Pueblo se pu
blicó en 1892, la segunda edición apareció en 194
0, hubo dos ediciones en 1958 y hay una edición de 1
997 de la Universidad Nacional de San Agustín. Su n
ovela es de tipo histórico y mezcla personajes rom
ánticos con otros reales, como Ramón Castilla, Vivan
co, San Román y el poeta Bonifaz. En su novela
da a conocer la sociedad arequipeña del XIX y enfoc
a el problema del destino no sólo de la ciudad s
ino también de la nación mestiza.
Jorge Flores es hijo de una aldeanita de Yanahuara q
ue se dejó seducir por un joven rico de la ciudad, se
casan apresuradamente y luego sobreviene el olv
ido. El mérito particular de la novela de María Niev
es está en que liga el sueño de legitimidad del prota
gonista con la realidad profunda del mestizo. En su l
ibro revela su espíritu contrario a los prejuici
os sociales, enalteciendo y dignificando el valor, la
honradez y el sacrificio de los hijos del pueblo.
La influencia del romanticismo es manifiesta. Las Revoluciones de Arequipa del deán J
uan Gualberto Valdivia Cornejo fue su obra de consulta y asidero histórico. Además, obt
uvo detalles de testigos presenciales. La tendencia de la autora es la reiviindicación del
héroe de la calle, el combatiente anónimo, el desconocido defensor de la barricada, que
aunque no tiene sentido político en las revoluciones, defiende los ideales de su puebl
o. Las revoluciones de 1851 y 1858 sirvieron de fondo para narrar el idilio trunca
do y apuntar interesantes observaciones de carácter local.
 1858
El 6 de marzo se inicia el asalto final ,después de ocho meses de asedio a nuestra
ciudad, Castilla decide atacar. Dos divisiones acometen por el norte, defendido por
los «Inmortales» y un regimiento de línea. Se combate durante todo el día, las trin-
cheras se convierten en formidables obstáculos para el enemigo. Benito Bonifaz cae
en el famoso fuerte Malakof, junto con todos sus defensores
Fue destacada socia de la Unión Católica, del Club
Literario de Arequipa y de varias organizaciones
musicales, pues era aficionada al canto de óperas; l
legó a integrar un celado dúo con su hermana me
nor Sara. Perteneció a sociedades piadosas y car
itativas. El 13 de agosto de 1947 en sesión sol
emne el Consejo Provincial de Arequipa rindió un
homenaje a la mujer arequipeña representada por
María, tras lo cual el alcalde la condecoró con el Esc
udo de Armas de la ciudad y anunció la inc
orporación de su retrato a la galería de ilustres hijo
s de la ciudad. El último día de ese mes la escr
itora sufrió una terrible caída mientras paseaba por l
a calle de Jerusalén y fue llevada a su casa en la ave
nida Olímpica 208 IV Centenario. Murió el 28 de o
ctubre de 1947 de un paro cardíaco, a los 86 años.
Había escrito otra novela histórica titulada La sombra de Morán, en la que había i
ncluido datos comprometedores de familias arequipeñas. Tristemente, posición so
cial y escritura no encajaban completamente. Su familia la presionó tanto para que
no publicara esa obra que un día la quemó en el patio de su casa. Nuestro perso
naje, de carácter dulce y sencillo, no se casó debido a su vocación religiosa.
Arequipa por cuestiones políticas, pierde su
condición de departamento, convirtiéndose en pr
ovincia (1857). Entre tanto surge un sector que
protesta contra el presidente Vivanco, tiran
o vicioso; que ha convertido a la ciudad, en un cl
ub social, un salón de diversión, etc.

Hay impuesto para todo, lo que causa molestias

entre los ciudadanos. Ante esta situación, C
astilla pone en sitio a la ciudad durante 10 me
ses planeando tomar las fortalezas enemigas.

Mientras tanto se comienza a organizar la d

efensa de la urbe, por parte de u sector del pu
eblo (obreros y artesanos) que estaban en con
tra de las fuerzas de Vivanco. Eran 300 jóve
nes al mando de Javier Sánchez, Benito Boni
faz y Jorge. Este es el personaje central. Much
acho hábil e inteligente, experto en armar y dirig
ir barricadas (pequeñas fortalezas).
Por otra parte el mayor Iriarte, logra con engaños comprometerse c
on Isabel, hija de un acaudalado arequipeño.

Este oficial Vivanquista, antes se había casado con Elena Velarde,

a quien Jorge ama con locura. Elena sufre moralmente por el mal p
roceder de su esposo y estando en Lima, contrae la tuberculosis y p
ara recuperarse vuelve a arequipa. Jorge, según recuerdos que ha
ce don Guillermo, viene a ser hijo de Carmen Flores y de él, y por
lo tanto es hermano de la bella aristócrata.

Isabel Latorre. Se da la masacre entre Vivanquistas y Castillistas,

con un total de 7, 500 muertos. De esta lucha sale triunfador Ca
stilla, quien logra entrar en Arequipa, recuperando ésta su con
dición de departamento.

Poco después, Alfredo Iriarte, es descubierto y tiene que huir.

Jorge, es ensalzado como héroe, pero, al enterarse que Elena ha
muerto, casi pierde la razón. Mientras tanto Isabel se refugia en el
convento, en busca de paz para su alma.