MATERIALES DE

CONSTRUCCION
ING. DAVID MINAYA HUERTA
 El uso de materiales de cementación es muy antiguo.

Los egipcios ya utilizaban yeso calcinado y puro.

Los griegos y romanos empleaban caliza calcinada y

posteriormente, aprendieron a mezclar cal con agua, arena y
piedra triturada o ladrillo y tejas quebradas (primer concreto)
Aglutinantes
(Nota histórica)
Un mortero de cal no endurece con el agua y para la
construcción con agua, los romanos mezclaban cal con ceniza
volcánica o con tejas de arcilla quemada, finamente trituradas.
Esto es el cemento puzolánico. (Pueblo de Puzzuoli cerca del
Vesubio)

Algunas de las estructuras romanas en las cuales la mampostería

se unía con morteros, tales como el Coliseo de Roma
 En la edad media hubo una disminución general en la calidad y el uso
del cemento, y solamente en el siglo XVIII se encuentra un adelanto en
el conocimiento de los cementos.

En 1756, JOHN SMEATON fue comisionado para reconstruir el faro de

Eddyston, en la costa de Cornwall, y encontró que el mejor mortero se
Aspectos obtenía cuando se mezclaba "puzolana" con caliza que contenía una
Técnicos alta cantidad de material arcilloso. (Puzolana: Material silíceo o
sílicoaluminoso que posee propiedad puzolánica, es decir, el material
una vez pulverizado tiene la aptitud de reaccionar químicamente en
presencia de agua con hidróxido de calcio a la temperatura ambiente,
formando compuestos que poseen propiedades hidráulicas, o sea, que
el material finamente dividido tiene la propiedad de fraguar y
endurecer en presencia de agua y formar compuestos estables).
faro de Eddyston, en la costa de Cornwall
 Al reconocer el papel de la arcilla, que hasta entonces se consideraba
indeseable, SMEATON fue el primero en conocer las propiedades
químicas de la cal hidráulica. A partir de esto, se desarrollaron otros tipos
de cementos hidráulicos, como el "cemento romano" que obtuvo
JOSEPH PARKER por calcinación de nódulos de caliza arcillosa, que
Aspectos vinieron a culminar en la patente del "cemento Portland" efectuada en
Técnicos 1824 por Joseph Aspdin, un constructor de Leeds (Inglaterra). Este
cemento se preparaba calentando una mezcla de arcilla finamente
triturada y caliza dura en un horno, hasta eliminar CO2, esta temperatura
era mucho más baja que la necesaria para la formación de clinker, Aspdin
llamó su cemento "CEMENTO PORTLAND " debido a la semejanza de
color y calidad entre el cemento fraguado y la piedra Portland - una
caliza obtenida en una cantera de DORSET (INGLATERRA)
A ASPDIN se le reconoce como el inventor del "cemento Portland", aunque su método de
fabricación fue conservado en secreto (su patente se escribió en forma tan confusa y oscura
que durante algún tiempo, nadie pudo imitar su producto).

El prototipo del cemento moderno fue obtenido en 1845 por ISAAC JOHNSON, quien
quemó una mezcla de arcilla y caliza hasta la formación de clinker, con la cual se produjo
la reacción necesaria para la formación de un compuesto fuertemente cementoso.

JOHNSON describió claramente sus experimentos y encontró que la temperatura de

calcinación debía elevarse hasta el máximo que pudiera lograrse, claro está, con los
métodos y equipos de ese tiempo.
Tomando como base los experimentos de JOHNSON, la fabricación del cemento Portland se
inició en varias fabricas, no solo en Inglaterra, sino en algunos países de Europa. La cantidad
producida fue muy pequeña y únicamente cerca del año de 1900, empezó el crecimiento
notable de la industria del cemento, debido a dos factores:

a) Experimentos realizados por los franceses VICAT y LE CHATELIER y el alemán MICHAELIS,

con los cuales se logró producir cemento de calidad uniforme de modo que pudiera ser
usado en la industria de la construcción y
b) Dos invenciones mecánicas muy importantes los HORNOS ROTATORIOS para la
calcinación y el MOLINO TUBULAR para la molienda, con esas dos máquinas pudo
entonces producirse el cemento Portland en cantidades comerciales, induciendo así el
rápido crecimiento de ésta industria.
Cal aérea es el producto resultante de la descomposición por el calor de las rocas
calizas. Si éstas son puras y se calientan a temperatura superior a 900 0C se verifica la
siguiente reacción:
CaCO3 + calor = CaO + CO2↑
El carbonato de calcio (CaCO3) se descompone, dando anhídrido carbónico (CO2) que
es gaseoso y se desprende junto con los humos del combustible y óxido de calcio o cal
viva (CaO).

La cal viva (CaO) es un producto sólido, de color blanco, amorfo aparentemente, pues
cristaliza en el sistema regular, cuando se funde a 2570 0C. La cal viva es inestable,
pues presenta una gran avidez por el agua reaccionando de la siguiente manera:
CaO + H2O = Ca(OH)2 + 15100 calorías

Produciendo hidróxido de calcio Ca(OH)2 o cal apagada, desprendiendo calor,

elevándose la temperatura a unos 160 0C, pulverizándose y aumentando
considerablemente el volumen aparente. Esta avidez por el agua es tan grande que el
CaO absorbe el vapor de agua de la atmósfera y la de las substancias orgánicas,
produciendo efectos cáusticos.
El hidróxido de calcio Ca(OH)2 o cal apagada es un cuerpo sólido, blanco, amorfo,
pulverulento, algo soluble en el agua, a la que le comunica un color blanco. En mayor
cantidad forma con el agua una pasta llamada masilla de cal, la cual tiene la propiedad
de endurecerse lentamente en el aire, enlazando los cuerpos sólidos, por lo cual se emplea
como aglomerante.
Este endurecimiento recibe el nombre de fraguado y es debido primeramente a una
desecación por evaporación del agua con la cual se formó la pasta, y después, a una
carbonatación por absorción del anhídrido carbónico del aire, formándose carbonato de
calcio y agua, reconstituyendo la caliza de cual se partió.

Ca(OH)2 + CO2 = CaCO3 + H2O

Esta reacción es muy lenta, pues empieza aproximadamente a las 24 horas de amasar la
pasta y termina al cabo de unos 6 meses, por lo que las obras en que se emplea tardan
mucho en secarse y adquirir la solidez definitiva. La reacción se verifica solo en aire seco;
en el húmedo con mucha dificultad y no se realiza dentro del agua, pues la disuelve, no
sirviendo en obras hidráulicas. La cal apagada al fraguar experimenta una contracción
volumétrica, que unida al peso propio de la obra, produce fisuras o grietas.
Las calizas naturales casi nunca son la especie química carbonato de calcio, pues la
acompañan otros cuerpos como: arcilla, magnesio, hierro, azufre, álcalis y materias
orgánicas, las cuales al calcinarse, de no volatilizarse, comunican a la cal
propiedades que dependen de la proporción en que entran a formar parte en la
piedra caliza y clasifican a las cales en:

1) Cal grasa: Si la caliza primitiva contiene hasta un 5% de arcilla, la cal que

produce al calcinarse se le denomina cal grasa, y al apagarse da una pasta
fina blanca y untuosa, que aumenta mucho de volumen, permaneciendo
indefinidamente blanda en sitios húmedos y fuera del contacto del aire, y en el
agua termina por disolverse.

2) Cales áridas o magras: Son las que proceden de calizas que aún teniendo
menos del 5% de arcilla, contiene además magnesio en proporción superior al
10%. Al añadirle agua forma una pasta gris que endurece menos y desprende
más calor que las cales grasas. Al secarse en el aire se reduce a polvo y en el
agua se deslíen y disuelven. Por estas malas cualidades no se usan en
construcción.
3) Cales hidráulicas: Proceden de la calcinación de calizas que contienen más del 5%
de arcilla; dan un producto que reúne, además de las propiedades de las cales
grasas, la de poderse endurecer y consolidar (fraguar) en sitios húmedos y debajo
del agua. Esto es debido a que en la cocción, en primer lugar, se produce una
evaporación del agua de cantera hasta 110 0C; hacia los 700 0C empiezan a
descomponerse los silicatos que forman las arcillas, y a los 900oC se descompone el
carbonato de calcio. A temperatura más elevada reaccionan los productos
resultantes: óxido de calcio CaO, óxido de sílice SiO2 y alúmina AL2O3,
formándose silicatos y aluminatos de calcio lo cual constituye el aglomerante
llamado cal hidráulica.
Es el producto resultante de la deshidratación parcial o total de la piedra de yeso.
Reducido a polvo y amasado con agua, recupera el agua de cristalización, endureciéndose.

El yeso se encuentra muy abundante en la naturaleza, en los terrenos sedimentarios,

presentándose bajo dos formas: cristalizado, anhidro (CaSO4) llamado anhidrita, y con dos
moléculas de agua (CaSO4.2H2O) denominado piedra de yeso
Anhidrita : es incolora o blanca, cuando está pura, y coloreada en azul, gris, amarillo o
rojiza, cuando contiene arcilla: óxido de hierro, sílice, etc. Cristaliza en el sistema
rómbico, su densidad es aproximadamente 2,46 g/cm3 y su dureza igual a 3 en la
escala de Mohs. De estructura compacta y sacaroidea, absorbe el agua rápidamente,
convirtiéndose en yeso, aumentando su volumen de 30 a 50%, y esta dilatación
produce grandes trastornos en los estratos que los contienen. En estado puro tiene una
composición de:

SO3 58,82%
CaO 41,18%

Piedra de yeso: se presenta cristalizado en el sistema monoclínico, formando rocas muy

abundantes, y se puede clasificar, ya sea según su estructura, o de acuerdo con su nivel
de hidratación.
La piedra de yeso o algez en cualquiera de sus variedades, cuando está pura, es
incolora o blanca, pero generalmente contiene impurezas adquiriendo coloraciones:
amarilla, gris o rojiza, etc., debidas a la arcilla, óxido de hierro, sílice, caliza, etc., en
pequeñas proporciones.
El algez tiene una densidad que por lo general varía de 2,28-2,32 g/cm3 y una dureza
en la escala de mohs de 2, su composición es:

SO3 46,51%
CaO 32,56%
H2O 20,93%