CLASIFICACIÓN DE LAS OPERACIONES DE

TRANSFERENCIA DE MASA

1. Contacto directo de dos fases inmiscibles

Esta categoría es la más importante de todas e incluye a la
mayoría de las operaciones de transferencia de masa. En este
caso, se aprovecha la circunstancia de que, con muy pocas
excepciones, las composiciones de las fases son distintas en un
sistema de dos fases de varios componentes en el equilibrio. En
otras palabras, los diversos componentes están distribuidos en
forma distinta entre las fases. En algunos casos, la separación
lograda de esta manera, proporciona inmediatamente una
sustancia pura, debido a que una de las fases en equilibrio sólo
contiene un componente.
 Gas-gas Puesto que, con pocas excepciones, todos los gases son
completamente solubles entre sí, esta categoría no se realiza prácticamente.
 Gas-líquido Si todos los componentes del sistema se distribuyen entre las fases
en el equilibrio, la operación se conoce como destilación fraccionada (o con
frecuencia, simplemente como destilación). En este caso, la fase gaseosa se
crea a partir del líquido por calentamiento; o a la inversa, el líquido se crea a
partir del gas por eliminación de calor.
 Gas-líquido Estas son separaciones por permeación, en que una solución
líquida de alcohol y agua se pone en contacto con una membrana no
porosa adecuada, en la cual se disuelve el alcohol en forma preferente.
Después de atravesar la membrana, el alcohol se evapora.
 Líquido-líquido Se conoce como diá1isis la separación de una sustancia
cristalina presente en un coloide, mediante el contacto de la solución de
ambos con un disolvente líquido y mediante una membrana permeable tan
sólo al disolvente y a la sustancia cristalina disuelta.
 Líquido-sólido Cuando todos los componentes están presentes en las dos fases
en el equilibrio, la operación se llama cristalización fraccionada.
 Sólido-sólido Debido a las extraordinariamente lentas velocidades de difusión
entre fases sólidas, no existen operaciones industriales de separación dentro
de esta categoría.
2. Fases separadas por una membrana
Estas operaciones se utilizan relativamente con poca
frecuencia, aun cuando su importancia va rápidamente en
aumento. Las membranas funcionan de modos diferentes,
según la separación que se vaya a realizar. Sin embargo, por lo
general, sirven para prevenir que se entremezclen dos fases
miscibles. También impiden el flujo hidrodinámico común.
Además, el movimiento de las sustancias a través de las
membranas es por difusión. Permiten una separación de
componentes, porque no todos los componentes pueden
atravesarlas.
Gas-gas En la difusión gaseosa o efusión, la membrana es microporosa. Si una
mezcla gaseosa, cuyos componentes tengan pesos moleculares diferentes, se pone
en contacto con un diafragma de este tipo, los diferentes componentes de la mezcla
pasan a través de los poros con una rapidez que depende de los pesos moleculares.
Gas-líquido Estas son separaciones por permeación, en que una solución líquida de
alcohol y agua se pone en contacto con una membrana no porosa adecuada, en la
cual se disuelve el alcohol en forma preferente.
Líquido-líquido Se conoce como diá1isis la separación de una sustancia cristalina
presente en un coloide, mediante el contacto de la solución de ambos con un
disolvente líquido y mediante una membrana permeable tan sólo al disolvente y a la
sustancia cristalina disuelta.
3. Contacto directo de fases miscibles
La difusión térmica implica la formación de una diferencia de
concentración dentro de una única fase gaseosa o líquida al someter al
fluido a un gradiente de temperatura, con lo cual es posible separar los
componentes de la solución. Si a un vapor condensable, como vapor de
agua, se le permite difundirse a través de una mezcla gaseosa, acarreará
de preferencia a uno de los componentes, y realizará una separación por
medio de la operación conocida como difusión de barrido. Si las dos zonas
dentro de la fase gaseosa en donde las concentraciones son diferentes, se
separan mediante una pantalla que contenga aberturas relativamente
grandes, la operación se conoce como atmólisis. Si la mezcla gaseosa se
sujeta a una centrifugación muy rápida, los componentes se separarán
debido a las fuerzas que actúan sobre las diversas moléculas, fuerzas que
son ligeramente distintas por ser diferentes las masas de-estas moléculas.
MÉTODOS DE REALIZACIÓN DE LAS OPERACIONES DE TRANSFERENCIA DE
MASA

La característica de la operación en estado no

estacionario es que las concentraciones en
OPERACIONES EN cualquier punto del aparato cambian con el
tiempo. Esto puede deberse a cambios e n las
ESTADO NO concentraciones de los materiales alimentados,
ESTACIONARIO velocidades de flujo o condiciones de
temperatura o presión.

OPERACIONES EN La característica de la operación en estado

estacionario es que las concentraciones en
ESTADO cualquier punto del aparato permanecen
constantes con el paso del tiempo. Esto requiere
ESTACIONARIO del flujo continuo e invariable de todas las fases
en y fuera del aparato, una persistencia del
régimen de flujo dentro del aparato,
concentraciones constantes de las corrientes
alimentadoras y las mismas condiciones de
temperatura y presión.
 Si inicialmente se permite que dos fases
OPERACIONES POR insolubles entren en contacto de tal
forma que las diferentes sustancias por
ETAPAS difundirse se distribuyan por sí mismas
entre las fases y que después se separen
las fases mecánicamente, a toda la
operación y al equipo requerido para
realizarla se les considera como una
etapa.
En este caso, las fases fluyen a través del
equipo, de principio a fin, en contacto
OPERACIÓN EN intimo y continuo y sin separaciones
físicas repetidas ni nuevos contactos. La
ESTADO CONTINUO naturaleza del método exige que la
operación sea semicontinua o en estado
estacionario; el cambio resultante en las
composiciones puede ser equivalente al
dado por una fracción de una etapa
ideal o por varias etapas.