MÉTODOS DE CONTROL O ROMPIMIENTO DE

EMULSIONES

Existen diferentes métodos para el tratamiento de emulsiones todos ellos están

dirigidos principalmente a neutralizar la acción del agente emulsionante y alterar
las condiciones físico-químicas de la emulsión para favorecer la separación y
coalescencia .
Generalmente, la combinación de dos o tres métodos diferentes, es práctica ya
establecida en la mayoría de las operaciones petroleras produciendo los
mejores resultados.
Los principales métodos utilizados para el tratamiento son los siguientes:
 Métodos mecánicos
 Método térmico
 Método electrostático
 Método químico
 Método de dilución
 Naturaleza de los Desemulsificantes

Los desemulsificantes son compuestos químicos de fórmulas

complejas, cuyo objetivo es el completo rompimiento de una emulsión.
Los desemulsificantes absorben la película interfacial, debilitando la
barrera interfacial y separando las gotitas de agua.
Los desemulsificantes actúan contra el agente emulsionante
desestabilizándolo y promoviendo la unión de las gotas de agua
finamente dispersas
Las resinas oxialquiladas representan una de las familias más
numerosas y de mayor aplicación en la deshidratación de crudos y son
obtenidas a partir de resinas alquiladas y su reacción con óxido de
etileno ú óxido de propileno
 Características de los Químicos Desemulsificantes

 Fuerte Atracción hacia Interface Petróleo/Agua

El proceso de deshidratación toma lugar en la interfase petróleo-agua,
así el desemulsificante puede emigrar rápidamente hacia la interfase
para realizar su función Un buen desemulsificante debe, por lo tanto,
no solo emigrar rápidamente hacia la interfase, sino también competir y
ganar su posición en ese sitio
 Floculación
Cuando un desemulsificante está localizado en la superficie de la gota
de agua, la gota tiene una fuerte atracción hacia otras gotas en las
mismas condiciones.
Por este mecanismo, grandes aglomeraciones de gotas de agua son
producidas. Si la película del emulsificante está débil, este proceso de
floculación puede ser suficiente para causar la completa resolución de
la emulsión
Una buena floculación usualmente es caracterizada por la brillantez del
petróleo.
 Coalescencia
Es la completa ruptura de la película del emulsificante y la unificación de las
gotas de agua es descrita como coalescencia. Debido a la floculación, las
gotas de agua se juntan el rompimiento final de la película resulta en un
crecimiento rápido en tamaño de la gota.
Esto entonces conduce a una rápida separación del agua y una completa
resolución de la emulsión.
 Humectabilidad de los solidos
En la mayorías de los petróleos crudos, los sólidos tales como sulfuro de
hidrogeno, arenillas, arcillas, lodo de perforación, parafinas, etc., complican
el proceso de deshidratación.
Ellos tienden a irse hacia la interfase y contribuyen significativamente a la
estabilidad de la emulsión. Algunas veces tales sólidos son los materiales
estabilizantes primarios y su remoción es todo aquello que sea necesario
hacer para obtener una resolución satisfactoria de la emulsión.
 Clasificación de los Químicos Desemulsificantes

En general los productos químicos Desemulsificantes pueden clasificarse

como:
 Esteres: Son buenos deshidratadores, provocan un asentamiento lento
de las gotas de agua, pero al sobredificarse provocan emulsiones
inversas (o /w)
 Di-epóxidos: son excelentes deshidratadores, pero provocan un
asentamiento lento de las gotas de agua. Promueven un BS&W y
contenido de sal bajos debido a su carácter universal, la mayoría de las
formulaciones comerciales de desemulsificantes contienen una base de
di-epóxidos.
 Uretanos: buenos deshidratadores, provocan un asentamiento lento de
las gotas de agua.
 Resinas: son buenos deshidratadores, provocan un asentamiento rápido
de las gotas de agua, dan un agua separada limpia. Se caracterizan por
ser buenos desaladores, y dar un muy bajo BS&W cuando se mezclan con
otros químicos.
 Polialquilenos: Son pobres deshidratadores, lento asentamiento de las
gotas de agua
 Glicoles: Requiere mezclarse con otros para aplicarse
 Poliesteraminas: Son agentes de superficie activa violentos, deshidratan
en bajas dosificaciones, al sobredosificarse producen emulsiones
inversas(o/W)
 Oxialquilados: Son buenos agentes humectantes, son usados en mezclas
con resina. Estos son componentes de los desemulsificantes, muy
importantes en ciertos crudos, como los parafínicos livianos y algunos
aceites asfálticos pesados.
 Alcanoaminas: Son rápidos en el asentamiento de las gotas de agua
 Sulfonatos: Buenos humectantes sólidos y tiene capacidad para el
asentamiento de las gotas de agua, sobredosificantes no causa emulsiones
inversas(o/w), pero pueden causar la precipitación de partículas de sulfuro
de fierro en el agua separada
 Poliaminas: Son lentos en el asentamiento de las gotas de agua Son
similares a los di-epóxidos en algunos aspectos, como en la promoción de
un bajo BS&W y buena desalación. Cuando se mezclan con resinas como
los di-epóxidos, dan una rápida separación del agua en algunos crudos
específicos.
Por experiencia de campo se conoce que un solo compuesto
químico no puede proveer todas las acciones requeridas
para la deshidratación del crudo, por lo que los
desemulsificantes comerciales son una mezcla de varios
desemulsificantes básicos (30-60 %) más la adición de
solventes adecuados.
 Principales Acciones de los desemulsificantes

La mayoría de desemulsionantes utilizados en deshidratación de petróleo, son

mezclas de diferentes componentes o estructuras químicas. Estos componentes
contribuyen con diferentes acciones de tratamiento a fin de obtener un
tratamiento integral. Estas acciones de tratamiento están definidas de la
siguiente manera:

 Rapidez de la caída de agua.

 Deshidratación del crudo.
 Claridad y limpieza del agua separada.
 Nitidez ó definición de la interfase agua-aceite una vez separados ambos
 Humectabilidad de sólidos y su separación en la fase agua.

En el tratamiento del petróleo crudo, la cantidad de surfactantes que actúan

como componentes de un desemulsificante es muy amplia y sus combinaciones
son infinitas.
 Parámetros básicos

Las especificaciones de calidad fijan por lo general dos parámetros

básicos:
 BSW
 contenido de sal expresado como PTB (Lbs de sal/1000 barriles
de petróleo).
Ambos son métodos ASTM Y sus procedimientos son de
conocimiento de los operadores de producción.
BSW: mide el Sedimento básico, emulsión y agua. Representa la
cantidad de sólidos, emulsión y agua presentes en el aceite crudo.
Este término se usará extensivamente a lo largo de éste curso
porque es el método aprobado para la evaluación de la eficiencia de
cualquier desemulsificante.
La inyección del desemulsificante, puede hacerse en forma continua, que es la
forma más generalizada, o en forma de batch, esto es, mezclando el
desemulsificante con una cantidad de emulsión producida que no cumple
especificaciones y que permanece en un tanque ó recipiente de tratamiento.
Este tipo de tratamiento es utilizado, generalmente para corregir productos que no
cumplen con las especificaciones de BS & W y contenido de sal y se aplican
generalmente a la entrada de recipientes de gran volumen:
 tratadores térmicos
 tanques de lavado
 tanques de almacenamiento.
Generalmente los productos que se utilizan para tratamientos tipo batch, son
productos específicos y que complementan generalmente el trabajo de los
desemulsificantes normales ó de uso rutinario.
 Aplicación de los desemulsificantes
.
 Tratamiento en el pozo: Los desemulsificantes se agregan a la emulsión en
la cabeza de pozo y a veces en el fondo del mismo.
 Cabeza del pozo
La inyección del desemulsificante en la cabeza de pozo es una práctica muy
extendida, pero tiene las desventajas de un costo inicial alto, por la necesidad de
instalar inyectores en cada pozo, su posterior mantenimiento y servicio.
Una solución es la instalación de inyectores en pozos críticos o estratégicos
como:
 Los que producen altos volúmenes
 Aquellos que producen las emulsiones más difíciles
 Los que producen altos volúmenes
 Los que producen en forma continua
 También aquellos cuya línea de superficie se une a otros pozos antes del
múltiple principal.
La inyección del desemulsificante en cabeza de pozo asegura:
 Tiempo de contacto
 Agitación
 Mayor temperatura para una buena interacción del desemulsificante con la
emulsión a tratar.
 Bajar la viscosidad del fluido producido, reduciendo la presión en las líneas de
transferencia.
 En el fondo del pozo
El desemulsificante es inyectado hacia el fondo del pozo por el espacio anular
mediante un sistema de recirculación o directamente a través de una tubería
capilar.
Ventajas:
 Mezcla intensa
 Mayor temperatura en el fondo
 El desemulsificante hace contacto antes que la emulsión sea producida .
 Reducción de la presión de cabeza.
 Tratamiento en las líneas: El producto químico se agrega
después que la emulsión ha llegado al cabezal del pozo, a
veces se inyecta antes o después de la bomba de
transferencia, usualmente antes de llegar al separador y al
tratador térmico.
 Tratamiento por batch: El desemulsificante se agrega cuando
la emulsión ya está almacenada en los tanques; con ayuda de
recirculación, reposo y veces calentamiento, se facilita el
rompimiento de la emulsión.
Ventajas y desventajas de usar productos químicos para deshidratar
petróleo

Ventajas
La dosificación optima del Demulsificante
adecuado rompe la emulsión desde una
etapa temprana del tratamiento evita
pérdidas económicas a la empresa.
Desventajas
La optima dosificación se ve afecta por el
mal funcionamiento de las bombas
inyectoras , disminuyendo o aumentando
la dosificación , generando problemas de
calidad y costos respectivamente

Las condiciones de operación en campo La sobredosificación puede re-emulsionar

facilitan la acción del Demulsificante en la el curdo o producir nuevas emulsiones que
emulsión, reduciendo la dosificación en a menudo son más difíciles de romper que
30% a lo indicado por el laboratorio las emulsiones originales

La emulsión se puede romper en frío, Dependiendo del tipo de emulsión , en

reduciendo la inversión en comparación con ocasiones es necesario el uso de energía
otros métodos de tratamiento adicional (calentamiento o electricidad)