ENERGÍA GEOTÉRMICA

• La energía geotérmica es un tipo de energía renovable que se basa en el

aprovechamiento del calor que existe en el subsuelo de nuestro planeta. Es
decir, utilizar el calor de las capas internas de la tierra y con él genera
energía.
• Las energías renovables, normalmente, emplean los elementos externos
como pueden ser el agua, el aire y la luz del sol. Sin embargo, la energía
geotérmica es la única que escapa a esa norma externa.
La temperatura de la Tierra va a aumentando conforme descendemos y nos
acercamos al núcleo terrestre. Es cierto que los sondeos más profundos a los que
el ser humano ha podido llegar no sobrepasan los 12 km de profundidad, pero sí
sabemos que el gradiente térmico hace aumentar la temperatura del suelo entre
2°C y 4° C por cada 100 metros que descendemos.
 YACIMIENTOS GEOTÉRMICOS
• Por lo general, el potencial de producción de energía geotérmica es mucho
menor que el potencial que tiene la energía solar (60 MW/m² de la geotérmica
frente a los 340 MW/m² de la solar).
• Donde el gradiente térmico es mayor o llamados yacimientos geotérmicos, el
potencial de producción de energía es mucho mayor (llega a alcanzar los 200
MW/m²). Este potencial tan alto de producción de energía crea una
acumulación de calor en los acuíferos que puede ser explotado
industrialmente.
• Para poder extraer energía de los yacimientos geotérmicos, primero es
necesario realizar un estudio de mercado que sea viable ya que el coste de
la perforación crece enormemente con la profundidad. Es decir, conforme
perforamos a más profundidad el esfuerzo para extraer el calor a la superficie
se incrementa.

• Entre los tipos de yacimientos geológicos nos encontramos con tres: de agua
caliente, secos y géiseres
 EXPLOTACIÓN DE LOS YACIMIENTOS DE
AGUA CALIENTE
Para poder aprovechar la energía del agua termal, la explotación se debe de
hacer con un número par de pozos, de tal forma que por cada dos pozos se va
obteniendo agua termal y se devuelve por inyección al acuífero tras haberse
enfriado. Este tipo de explotación se caracteriza por una duración casi infinita en
el tiempo ya que las probabilidades de agotar ese yacimiento térmico son casi
nulas, puesto que el agua se vuelve a inyectar al acuífero.
 YACIMIENTOS SECOS

• Los yacimientos secos se tratan de zonas donde la roca es seca y está muy
caliente. En este tipo de yacimientos no existen fluidos que porten la energía
geotérmica ni ningún tipo de material permeable. Son los especialistas los
que introducen este tipo de factores para poder transmitir el calor. Estos
yacimientos tienen un menor rendimiento y un mayor coste de producción.
 EXTRAEMOS LA ENERGÍA GEOTÉRMICA DE
ESTOS YACIMIENTOS
• Para poder tener un rendimiento adecuado y obtener beneficio
económico se necesita una zona bajo la tierra que no esté a demasiada
profundidad (pues los costes de explotación se incrementan notablemente
conforme aumenta la profundidad) y que tenga materiales o piedras secas
pero a muy altas temperaturas.
 YACIMIENTOS DE GÉISERES
• Los géiseres son fuentes termales que de forma natural arrojan columnas de
vapor y agua caliente, hay muy pocos en el planeta. Debido a su
sensibilidad, los géiseres se encuentran en entornos en los que su respecto y
cuidado debe de ser alto para no hacer que su funcionamiento se
deteriore.
 CENTRAL GEOTÉRMICA
• Una central geotérmica es una instalación donde se extrae el calor de la
Tierra para generar energía renovable. Los mayores productores de energía
geotérmica en el mundo son Estados Unidos, Filipinas e Indonesia. Hay que
tener en cuenta que la energía geotérmica, aunque renovable, es una
energía limitada. Está limitada, no porque el calor de la Tierra se vaya a
agotar (ni mucho menos), sino que solo se puede extraer de forma viable
en algunos puntos del planeta donde la actividad térmica terrestre es más
potente.
 FUNCIONA UNA CENTRAL GEOTÉRMICA

• El funcionamiento de una central geotérmica se basa en la compleja

operación de un sistema campo-planta.
• El campo geotérmico es una extensión de tierra con un mayor temperatura
que lo normal, cuya fuente de calor es un acuífero confinado, almacenado
y limitado por una capa sello, impermeable, que conserva el calor y presión,
formando lo que se conoce como reservorio geotérmico.
• En el campo geotérmico es el sitio donde se ubican los pozos geotérmicos
que desde la superficie conectan con el reservorio y es a través de éstos
que se extrae el vapor que mediante una red de tuberías denominado
sistema de acarreo, se conduce hacia la central generadora, donde la
energía calorífica del vapor se convierte en energía mecánica y
posteriormente en energía eléctrica
 PROCESO DE GENERACIÓN
• El proceso de generación se inicia con la extracción de la mezcla de vapor
y agua desde el reservorio geotérmico. Una vez llevado a la central, se
separa el vapor del agua geotérmica utilizando un equipo llamado
separador ciclónico. Cuando se extrae el vapor, el agua es de nuevo
devuelta a superficie al reservorio para que se vuelva a calentar.
• El vapor extraído se conduce hasta la central y activa una turbina cuyo rotor
gira a unas 3 mil 600 revoluciones por minuto, que a su vez activa el generador,
donde el roce con el campo electromagnético transforma la energía
mecánica en energía eléctrica. Desde el generador salen 13800 voltios que al
transferirse a los transformadores, son convertidos en 115000 voltios. Esta energía
es introducida en las líneas de alta potencia para ser enviada a las
subestaciones y de ahí al resto de hogares, fábricas, escuelas y hospitales.

• El vapor geotérmico se vuelve a condensar y a reinyectarse en el subsuelo tras

hacer girar la turbina. Este proceso hace que el agua se pueda calentar de
nuevo en el reservorio geotérmico y haga que sea una extracción de energía
renovable, dado que cuando se vuelva a calentar se convertirá en vapor y
volverá a hacer girar la turbina. Por todo ello, se puede decir que la energía
geotérmica es una energía limpia, cíclica, renovable y sostenible, puesto que
con la reinyección se vuelve a recargar el recurso con el que se genera la
energía.
 TIPOS DE CENTRALES GEOTÉRMICAS

•Centrales de vapor seco

• Centrales de vapor de destello

•Centrales de ciclo binario

 CENTRAL DE VAPOR SECO
• Estas centrales tiene un diseño más simple y antiguo. Son aquellas que
usan el vapor directamente a una temperatura de unos 150 grados o
más para mover la turbina y generar electricidad.
 CENTRALES DE VAPOR DE DESTELLO
• Estas centrales trabajan ascendiendo el agua caliente a alta presión a
través de los pozos y la introducen en unos de depósitos de baja presión.
Cuando se baja la presión, parte del agua se vaporiza y se separa del
líquido para hacer mover la turbina. Como en las otras ocasiones, el agua
líquida sobrante y el vapor condensado es devuelto al reservorio.
 CENTRALES DE CICLO BINARIO

• Estas son las más modernas y pueden operar a

temperaturas del fluido de tan solo 57 grados.El agua solo
está moderadamente caliente y se hace pasar junto a
otro fluido que tenga un punto de ebullición muy inferior
al del agua. De esta forma hace que al ponerse en
contacto con el agua, aunque sea a una temperatura
de solo 57 grados, se vaporice y se pueda emplear para
mover las turbinas.
 RECURSO GEOTÉRMICOS EN EL ECUADOR
• La exploración y estudio de los recursos geotérmicos en el Ecuador no es
reciente. El interés del Estado por utilizar esta forma de energía existe desde
1979 y su aprovechamiento como fuente de energía secundaria se ha
centrado en la generación de electricidad con miras a obtener una matriz
energética más limpia
• El hecho de que el país está atravesado por más de 40 volcanes activos. La
capacidad total instalada de energía geotérmica para usos directos en
2014 fue de 5,16 MWt y hasta la fecha no existe alguna experiencia exitosa
en el aprovechamiento del recurso debido al desconocimiento de la
tecnología, escasez de personal técnico ecuatoriano especializado,
decisión política, marco regulatorio y fuentes de financiamiento para
inversiones de riesgo
• El Plan para el aprovechamiento de los Recursos Geotérmicos en el Ecuador
es una iniciativa del Ministerio de Electricidad y Energías Renovables, con el
fin de impulsar y fomentar el uso de energías alternativas a los
hidrocarburos.