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ANTECEDENTES
CONTEXTO ANTECEDENTES DE LA GUERRA
En agosto de 1876, Pardo entregó el Durante la década de 1870, las
poder al general Mariano Ignacio relaciones diplomáticas entre Perú,
Prado en medio de una profunda crisis. Chile y Bolivia atravesaron un proceso
de creciente tensión por el
El Estado peruano se declaró en expansionismo chileno.
bancarrota (1876): no podía seguir
pagando la cuantiosas deudas La razón principal era la riqueza salitrera
contraídas en los años del auge de la costa de Boliviana y la costa sur
guanero. peruana.
Prado se concentró sólo en decretar Las cualidades fertilizantes del salitre se
medidas de urgencia para enfrentar la habían difundido desde la década de
debacle económica. 1860, y su éxito llegó a ser tal que superó
la demanda del guano.
Las grandes deudas fueron la causa
principal de la derrota ante Chile. Los principales yacimientos de salitre se
encontraban en la provincias de
El Perú vivió, desde 1879, uno de los Tarapacá (Perú) y Antofagasta (Bolivia)
periodos más sombríos de su historia: La
Guerra del Pacífico.
Este recurso fue explotado por Según Bolivia, estaba en el paralelo 27º;
capitales chilenos y británicos hasta para Chile, estaba en el 25º.
1875, año en el Estado peruano En 1866, ambos países firmaron un
nacionalizó los yacimientos que se tratado por el cual Bolivia reconocía
encontraban en su territorio. que la frontera se encontraba en el
paralelo 24º, y que los recursos que se
Previendo la situación de conflicto, el encontraban entre los paralelos 23º y
6 de febrero de 1873, Pardo firmó un 25º se explotarían conjuntamente.
tratado secreto de mutua defensa En 1874 otro acuerdo prohibió el alza de
con Bolivia, al que intentó incluir impuestos al comercio de la región
infructuosamente a Argentina. durante 25 años.
A la vez, disminuyó la potencia militar Sin embargo, en 1878, el presidente
boliviano Hilarión Daza decretó el
del país: canceló la compra de dos aumento a 10 centavos del impuesto
nuevos navíos y redujo la cantidad por cada quintal de salitre embarcado
de soldados de 12 mil a 4 mil en el puerto de Antofagasta, lo cual
efectivos. provocó las protestas de las empresas
anglochilenas.
CONFLICTO ENTRE BOLIVIA Y CHILE
Inmediatamente, el presidente chileno
Desde la independencia, la frontera Aníbal Pinto anunció que su gobierno
entre chile y Bolivia no se pudo asumiría oficialmente el reclamo.
delimitar claramente.
Pero Bolivia se negó a anular el Años más tarde, Lavalle confesó en sus
impuesto. Entonces, Chile ocupó memorias que desconocía la existencia
militarmente el puerto boliviano. del tratado secreto.
LA CRISIS DIPLOMÁTICA Esta misión fracasó no sólo porque el
gobierno chileno estaba determinado a
En este contexto de crisis se iniciaron las
continuar con el conflicto y exigir
negociaciones diplomáticas.
realizar la mediación diplomática
Bolivia exigió al Perú el cumplimiento libremente, pues se encontraba
del tratado de 1873 y que iniciara su vinculado a Bolivia a través del tratado
labor como mediador. de defensa.
El presidente Prado decidió enviar, en Entre febrero y marzo de 1879, Bolivia
febrero de 1879, al diplomático José decretó medidas contra los residentes
Antonio de Lavalle como chilenos.
plenipotenciario peruano para evitar la
Chile interpretó esta decisión como una
guerra.
declaratoria de guerra e intentó
A su arribo a Chile, el plenipotenciario conseguir la neutralidad peruana, pero
Lavalle se encontró con un ambiente Lavalle informó que el Perú no estaba
hostil, ya que la opinión pública chilena en condiciones de garantizar su
manejaba la tesis de que el objetivo de neutralidad. Entonces, el 5 de abril de
la misión diplomática era ganar tiempo 1879, Chile declaró oficialmente la
para que el Perú se armara. guerra al Perú y Bolivia.
EL INICIO DEL CONFLICTO ¿Cuáles fueron los principales factores
Tras la declaratoria de guerra se iniciaron los que originaron la Guerra del Pacífico?
preparativos para el conflicto. Perú y Bolivia
se encontraban en inferioridad militar frente ¿Por qué Perú no pudo mantenerse
a Chile. neutral en el conflicto entre Chile y
El país sureño contaba con un ejército de Bolivia?
casi 8 mil hombres bien armados, Perú sólo
disponía de algo más de 4 mil soldados, ¿Consideras que el Perú estaba
mientras que Bolivia contaba con 2 mil. preparado para la guerra? ¿Por qué?
La diferencia era mayor respecto a las
fuerzas navales. La flota chilena estaba
¿Crees que los gobernantes peruanos
compuesta por buques de reciente pudieron evitar la guerra? ¿De qué
fabricación, por lo tanto, de mayor blindaje manera?
y rapidez, mientras que la peruana no se
había renovado desde 1864 y carecía de
mantenimiento.
En abril de 1879, la escuadra chilena
bloqueó el puerto de Iquique, decisión que
le permitió al Perú ganar tiempo para
acondicionar sus buques de guerra, que
estaban en reparación en el Callao y
trasladar tropas y pertrechos al sur a fin de
organizar la defensa de Arica y Tarapacá.
LA PRIMERA FASE DE LA GUERRA
Después de la primera fase de la Esta decisión fue favorable a los
guerra, las flotas peruana y chilena se peruanos, ya que la estrategia del
enfrentaron por el dominio marítimo. contralmirante Miguel Grau, jefe de la
Al asegurar su hegemonía sobre el escuadra peruana, era evitar una
mar, los chilenos iniciaron la invasión confrontación directa con la flota
al sur peruano. chilena.