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français contemporain
L’adverbe
L’adverbe
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Présentation générale
• Définition: L’adverbe est une partie du
discours invariable qui sert à modifier un
verbe, un adjectif, un autre adverbe, un
syntagme ou même toute une phrase.
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Pourtant, cette définition est susceptible d’être
amendée, pour les raisons suivantes (cf.
Grevisse, 1993):
• Exceptions: adverbes variables en genre et en nombre qui
proviennent d’anciens adjectifs:
►grand: varie le plus souvent dans les structures suivantes: les
fenêtres grand(es) ouvertes, ouvrir toute grande la fenêtre/ouvrir la
fenêtre toute grande, les yeux grand(s) ouverts (double
prononciation, mais celle en t est plus courante);
►tout: variable en genre et en nombre devant un adjectif féminin qui
commence par une consonne ou par h aspiré: une femme toute
belle / honteuse;
►frais «fraîchement, nouvellement, récemment»: devant un participe
passé-adjectif, on fait l’accord au féminin (en nombre aussi). On
enregistre pourtant des cas d’invariabilité:
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Cas spéciaux
Variabilité Invariabilité
„cette baraque fraîche peinte” „Elle disposait des lauriers d'or sur
(Daudet, apud NPR 1997) ma tête frais tondue” (F. Mauriac,
apud NPR 1997).
„Petite pensionnaire, fraîche
émoulue du couvent, causait avec
une pénétration exquise” (Hugo, Les
Misérables, apud Le TLFi)
„Une escadrille ennemie, fraîche
arrivée d'Italie, était partie de
Talavera ce matin-là pour Tolède”
(Malraux, Espoir, apud TLFi)
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Adverbes variables
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Tableau n° 1: La classe de l’adverbe, une classe hétérogène
(cf. principalement NPR 1997)
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bien adj. invar.: un film / un professeur / des gens / une fille bien
bien adv.: Elle va bien. Cela tombe bien. Elle se débrouille bien.
bien n.m.: les biens et services
bref adj.: une brève présentation
bref (adv. de phrase): Bref, je n’accepte pas.
cher adj.: une voiture chère
cher adv.: Elle vend cher sa vie.
jaune adj.: une jupe jaune
Adjectif jaune adv.: rire jaune
et jaune n.m.: les jaunes „briseurs de grève”
adverbe large adj.: une jupe large
(± nom) large adv.: calculer large
menu adj.: couper en menus morceaux
menu adv.: de l’oignon et de l’ail hachés menu
gras adj.: une soupe grasse
gras adv.: Il ne faut pas manger gras.
gras n.m.: J’enlève le gras car je fais attention à ma ligne.
bas adj. porte basse
bas adv. descendre plus bas
bas n.m. le bas de l’escalier
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Tableau n° 1: La classe de l’adverbe, une classe
hétérogène (cf. principalement NPR 1997)
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non - réponse constituant à elle seule une phrase : Tu viens ? / Non = Je ne viens
pas.
- adverbe niant un terme (boisson non alcoolisée, somme non remboursable) ;
- terme négatif exprimant l’opposition de deux structures / possibilités (Elle t’a
aidé par politesse, non par intérêt).
ne... pas négation courante
ne ... plus = ne ... pas désormais
ne ... point négation relevant de la langue littéraire, soutenue
ne ... mie „de nouvelles peines auxquelles ils ne s'attendaient mie” (Sand, apud NPR 1997);
lat. mica „parcelle”
ne ... goutte boire → voir, entendre, comprendre, connaître; vieux ou plaisant n'y voir /
entendre goutte
ne ... guère = ne ... pas beaucoup
ne ... que négation restrictive = seulement
ne À suivre →
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La négation NE: employée sans pas
• avec des déterminants / pronoms négatifs: Je ne vois personne
/ rien. Aucun / nul / pas un ne bougeait.
• Avec des adverbes (loc.adv.) négatifs: Il ne parle jamais. Aussi:
aucunement, nullement, guère, plus, mie, goutte, point, nulle
part.
• après les verbes oser, pouvoir; savoir que + inf., savoir au
conditionnel: Je ne saurais vous le dire; Il n’ose lui avouer son
secret; Il ne peut répondre; Je ne sais que faire, où aller.
• après ni: Ni les louanges ni les critiques ne l’émeuvent.
• dans l’expression que ne „pourquoi pas”: Que ne lui dites-vous
la vérité !
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La négation NE: employée sans pas
• Après qui (dans des exclamations ressemblant à des questions
rhétoriques): Qui n’aimerait cet enfant!
• souvent après si : Si je ne m’abuse.
• Dans des constructions figées: si ce n’est, ne vous déplaise, n’empêche
que, n’importe que, n’avoir crainte, n’avoir cure de (« ne pas tenir
compte »), n’avoir garde de (« avoir soin d’éviter »), ne dire mot, qu’à cela
ne tienne, il n’y avait âme qui vive (cf. Girodet, 2009: 619)
• Dans les constructions: ne fût-ce, n’était, n’étaient, n’eût été, n’eussent été:
Si tu venais chez nous, ne fût-ce que pour deux jours…
• Emploi facultatif de pas après: depuis que, il y a (x jours/mois, etc.) que,
voilà (x jours/mois, etc.) que + vb. à un temps composé: Il y a trois mois
que je ne l’ai (pas) appelé. La seconde négation est obligatoire quand le vb.
est au présent ou à l’imparfait (cf. Girodet, 2009: 619-620): Voilà deux
semaines qu’il ne sort plus. 19
La place de la négation et le sens de la
phrase (cf. Girodet, 2009: 620)
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Le ne explétif
Le ne explétif apparaît (en français soutenu) après:
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Formation des adverbes (cf.
Grevisse, 1993)
• Total approximatif: 2633 adv. et loc.adv.
inventoriés par TLF
• - Certains adverbes ont des formes simples:
►il s’agit du fonds primitif surtout latin (peu, tôt,
bien, mal, hier, comme, là, ici) ;
►d’autres sont le résultat du processus de
composition par lequel au moins deux éléments
se sont soudés en un seul mot (bientôt, partout,
désormais, auparavant, etc.). Ces adverbes sont
perçus comme simples seulement en synchronie.
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Emprunts à certaines lg. vivantes
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Locutions latines Sens, emploi
ab ovo Depuis l’origine (le début)
ad hoc Créé / institué / adapté pour un usage précis
ad libitum « à volonté, au choix » (TLF)
a priori / a posteriori « d’après des données antérieures à l’expérience » / « En se
fondant sur l'expérience, sur les faits constatés » (TLF)
ex(-)aequo [εgzeko] « Sur le même rang, à égalité, dans un classement » (TLF)
in medias res « En plein sujet; au milieu de l'action » (TLF)
in vitro « dans le verre » (éprouvette, etc.)
in vivo « dans l’être vivant »
confer « Comparez, reportez-vous à » (TLF) (cf.)
loco citato « A l'endroit cité précédemment » (TLF) (loc. cit.).
passim « Accompagnant la réf. d'un texte (livre, chapitre, article), évite
de mentionner la localisation précise des passages portant sur
un sujet donné]. Çà et là; en plusieurs endroits » (TLF)
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Adjectif masc. Adverbe
apparent apparemment
décent décemment
éloquent éloquemment
excellent excellemment
fréquent fréquemment
impudent impudemment
imprudent imprudemment
insolent insolemment
intelligent intelligemment
pertinent pertinemment
récent récemment
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La formation des adverbes en -ment
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Adverbes en -amment
Adjectif masc. Adverbe
abondant abondamment
arrogant arrogamment
bruyant bruyamment
brillant brillamment
bienveillant bienveillamment
constant constamment
complaisant complaisamment
dégoûtant dégoûtamment
élégant élégamment
épatant épatamment
galant galamment
nonchalant nonchalamment
puissant puissamment
savant savamment
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La formation des adverbes en -ment
c) les adjectifs qui se terminent par é le gardent et
reçoivent directement –ment : Ce professeur loue
exagérément ses étudiants.
Adjectif Adverbe
aisé aisément
délibéré délibérément
décidé décidément
démesuré démesurément
effronté effrontément
erroné erronément
inconsidéré inconsidérément
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La formation des adverbes en -ment
• D’autres adj. :
- ajoutent un é directement au masc. de l’adjectif ou
bien
- après avoir éliminé le e muet de la forme féminine,
par analogie avec les formations provenant de
participes passés adjectivés du type délibéré →
délibérément ou bien, dans certains cas, comme le
suggère Grevisse (1993:1416), il pourrait s’agir
d’anciens participes passés:
Elle apercevait confusément des silhouettes qui
se dessinaient au loin, sans pouvoir les distinguer.
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Adverbes en -ément
aveuglément impunément (< impuni, par
altération)
commodément immensément
communément incommodément
conformément indivisément (< indivis)
confusément inopportunément
densément intensément
diffusément obscurément
exquisément profondément
importunément profusément
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La formation des adverbes en -ment
d) les adjectifs se terminant par une voyelle autre que e
forment les adverbes en ajoutant directement –ment à la
forme masculine:
• i: étourdiment, (im)poliment, indéfiniment, infiniment.
Exception: gentil → gentiment.
• u: ambigument, ingénument, prétendument, résolument.
D’autres adjectifs se terminant par u forment les adverbes en
recevant un accent circonflexe sur cette voyelle afin de
marquer la chute du e muet : assidûment, (in)congrûment,
continûment, crûment, (in)dûment
NPR 1997 affirme que dûment provient de due, alors que pour indûment
il signale comme point de départ la forme masculine (indu, sans accent
circonflexe!!!).
L’invité buvait goulûment le contenu d’une bouteille de vin rouge.
La formation des adverbes en -ment
e) certains adverbes proviennent du participe
présent du verbe correspondant:
►notamment (Je vais m’arrêter notamment sur les
termes qui nous intéressent).
►précipitamment (s'enfuir précipitamment);
grièvement < ancienne forme grief / griève -cf. fr. juridique et courant grief (“préjudice;
reproche”),
-cf. adj. fr. (vx., litt.) grief, griève (une perte
griève; la grièveté de ce péché / crime, cf. TLF);
cf. angl. cont. grief, to grieve, grievance
journellement < journel (ancien français)
traîtreusement < traîtreux, -euse Ces formes ne sont pas complètement sorties
de l’usage, cf. Grevisse, 1993.
chiquement < chic La forme féminine a joui d’une certaine vitalité
au XIXe siècle (cf. TLFi).
nuitamment < a. fr. nuitantre, nuitante Il se glissa nuitamment dans la maison de son
maître.
sciemment Selon TLFi, cet adverbe est formé Les experts ont conclu qu’elle avait commis
d’après l’adverbe latin l’acte sciemment.
correspondant scienter (sur
sciens, -tis).
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La formation des adverbes (suite)
Adv. Exemples
matin se lever (trop) matin
moitié Une chambre moitié cabinet, moitié
entrepôt
pile s’arrêter pile, freiner pile; Ça tombe pile.
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REMARQUES:
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Adjectifs relationnels
a) Les adjectifs de couleur: répliquer vertement (cet adverbe
est rare dans son sens concret, très fréquent s’il est pris au
figuré).
• jaunement chez Ronsard („D’un or jaunement crespelu, /
„Dont le fond sembloit une rose / „Non encor’ à demy
déclose.” in Livret de Folastries),
• noirement
- (rare) chez Valéry dans son sens concret (On trouve
assez aisément l'Imitation de Corneille (...) en de nobles in-
quartos (...), noirement et largement imprimés (Pièces sur
art, 1931, apud TLFi)
- abstrait (chez Goncourt Et la perspective de la rentrée,
dans la maison, de Judith, qu'Estelle déteste (...) rend le
ménage noirement songeur (Journal, 1872, apud TLFi),
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Adjectifs relationnels
• - rougement (hapax: „Les boutiques de
barbiers (...) avec leurs enseignes, sur leurs
carreaux, de jambes et de bras dont le sang
jaillit rougement dans un verre” (Goncourt,
Mme Gervaisais, 1869, apud TLFi),
• - blanchement, plus fréquent („une
maisonnette blanchement tenue”, Schwob,
Le Livre de Monelle, 1894;
laver blanchement, tenir les enfants
blanchement, apud TLFi).
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Adjectifs relationnels
b) Les adjectifs désignant la forme peuvent connaître la
dérivation adverbiale aussi bien dans leur sens concret,
physique (pièce coupée carrément) que dans leur sens
abstrait: carrément „nettement, franchement,
complètement”: Dites-moi carrément ce que vous en
pensez.
Certains connaissent soit le sens concret, soit
seulement le sens abstrait (cf. NPR): circulairement
(planer ~), rondement („parler rondement = franchement,
directement”, „mener ses affaires rondement = avec
vivacité et efficacité”).
« Ces colonies [anglaises en Australie] confinent
rectangulairement l'une à l'autre et s'emboîtent comme les
pièces d'une marqueterie » (J. Verne).
Adv. renvoyant à des noms de
sciences
• géologiquement, géographiquement,
mathématiquement, philosophiquement,
zoologiquement;
• « Substances chimiquement hétérogènes »
(Cournot, Essai sur les fondements de nos
connaissances, 1851);
• « Ni psychologiquement, ni sociologiquement, ni
historiquement, les paris sur structures neuves ne
sont réductibles à des auscultations successives du
marché (Perroux, Écon. XXe s).
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Adverbe /vs/ adjectif
- Certains adjectifs peuvent être employés adverbialement (dans ce
cas, les dictionnaires les rangent dans la classe des adjectifs qui
peuvent aussi être pris adverbialement):
• Chanter / jouer / sonner faux
• Tirer / viser / mesurer / chanter juste
• Manger salé / sucré / épicé; boire sucré
• Lier / ficeler / emmailloter / tomber / discuter / jouer / skier / vivre
serré („petitement, chichement”)
• Voir double / rouge
- D’autres termes connaissent deux parties du discours distinctes,
formellement identiques, à savoir adjectif et adverbe (v. tableau
n° 1 – case correspondante et tableau n° 2, colonne de gauche). Les
dictionnaires indiquent les deux statuts différents, d’habitude sous la
même entrée et avec une mention quant à la classe grammaticale:
cher, bas, haut, fort, bon, etc.
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Adverbes à deux formes:
• a) Il existe des adverbes qui fonctionnent sous deux
formes: une courte (d’aspect adjectival) et l’autre longue,
en –ment. Il ne s’agit pourtant pas de doublets, mais de
termes le plus souvent spécialisés sémantiquement,
bien qu’il puisse y avoir aussi des chevauchements (1
sens commun).
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Degrés de comparaison (formes analytiques)
C
O
de supérorité Son mari marche plus lentement qu’elle.
M
P
d’infériorité Son beau-frère marche moins lentement
A qu’elle.
d’égalité Sa voisine marche aussi lentement qu’elle.
R
A
T
I
F
S
U
relatif de supériorité Elle marche le plus lentement de tous.
P
E
relatif d’infériorité Elle marche le moins lentement de tous.
R
A
T
I
F
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Degrés de comparaison (formes analytiques et/ou
synthétiques)
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Place des adverbes
• En principe, l’adverbe est placé après le verbe si celui-ci est à
un temps simple (Elle parle bien). Aux temps composés,
pourtant, l’adverbe est intercalé entre l’auxiliaire et le participe
passé (J’ai bien compris), sauf la plupart des adverbes en
–ment. L’adverbe doit précéder l’adjectif ou l’adverbe qu’il
modifie (Une personne exceptionnellement sévère / Il y va
très souvent).
• Le changement de place de l’adverbe peut entraîner des
modifications sémantiques et des modifications des rapports
syntaxiques (cf. Riegel, Pellat et Rioul, 1996: 375). Un
adverbe de manière peut devenir adverbe de phrase:
- Il s’exprime tout naturellement, sans affectation.
- Naturellement, la victime n’a pas voulu discuter avec l’agresseur.
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