Los hidratos de carbono o sacáridos son

compuestos que tienen la fórmula taquimétrica

(CH2O)n o derivados de los mismos. Son un
producto importante de la fotosíntesis y su
oxidación proporciona una fuente de energía
principal para las plantas y los animales.
 Características
• Son compuestos orgánicos más abundantes de la tierra.
• Constituyen más del 90% de la materia seca de los vegetales.
• Son inocuos
• Son un componente común en los alimentos, como componentes
naturales o bien ingredientes añadidos.
• Poseen muchas estructuras moleculares diferentes, tamaños y formas
y exhiben una gran variedad de propiedades físicas y químicas.
Función
• El principal ciclo energético de la biosfera depende en gran parte del
metabolismo de los hidratos de carbono.
• Gran parte de estos hidratos de carbono se almacena en las plantas en
forma de almidón o celulosa. Los animales obtienen los hidratos de
carbono ingiriendo las plantas o los animales herbívoros. Así pues, los
hidratos de carbono sintetizados por las plantas pasan a ser en última
instancia las principales fuentes de carbono de todos los tejidos animales.
• El papel central que desempeñan los hidratos de carbono es evidente si
tenemos en cuenta que el elemento básico de la alimentación de la mayor
parte de los seres humanos es el almidón de los alimentos vegetales como
el arroz, el trigo o las patatas.
• El termino carbohidrato engloba no solo todo complejo formado por
la unión de muchos azucares simples si no también los propios
azucares simples que constituyen las unidades. Por esta razón lo más
conveniente es dividir los carbohidratos en tres grupos:
• (1) unidades de azucares simples o monosacáridos

Estos carbohidratos no se hidrolizan, es decir, no

pueden descomponerse en estructuras menores
que su molécula porque son cadenas de carbono
no ramificadas.
• (2) compuestos formados por dos unidades de azucares simples o
disacáridos. Estas sustancias tienen aun las propiedades de los
azucares.

Se forman a partir de dos monosacáridos

iguales o distintos
• (3) compuestos formados por muchas unidades de azucares simples y
que ya no muestran las propiedades típicas de los azucares:
polisacáridos.

Son estructuras de más de diez

monosacáridos y pueden ser lineales
o presentar ramificaciones.
Clasificación de aldosas y cetosas
Alimentos en los que se encuentran
• Lactosa: (azúcar de leche) se halla en la leche de los mamíferos debe
ser elaborada por el propio animal.
• Maltosa: (azúcar de malta) aparece naturalmente en los granos de
cebada en germinación, así como la cerveza y otros derivados de este
cereal.
• Sacarosa: (azúcar de caña) es un producto intermedio de la
fotosíntesis, compuesto de fructosa y glucosa, sintetizado sólo por las
plantas.
• Fructosa: Proveniente de las frutas y vegetales