EDAFOLOGIA

MORFOLOGIA DEL SUELO

Ing. José Sánchez

Perfil del suelo
Sucesión vertical de horizontes (estratos), existentes desde la
superficie hasta el material geológico inalterado (lecho rocoso).
Horizonte
Capa de suelo aprox. paralelo a
la superficie del mismo y que
posee propiedades producidas
por los procesos formadores
de suelo pero diferente a las
capas adyacentes.
Los horizontes se distinguen
por características observables
en el campo (color, textura,
estructura, consistencia y
presencia de compuestos
químicos), complementadas
con análisis de laboratorio.
Descripción del Perfil
1)Letras mayúsculas. Designa a los horizontes mayores o principales.

● Horizonte H. Acumulaciones de materia orgánica sin descomponer

(>20-30%), saturados en agua por largos períodos. Es el horizonte
de las turbas.
● Horizonte O. Color gris a negro. Horizonte formado por materia
orgánica en diferentes etapas de descomposición.
● Horizonte A. Color pardo a marrón. Horizonte mineral que carece
total o casi totalmente de la estructura original de la roca parental y
que poseen uno o más de los siguientes atributos:

- Una acumulación de materia orgánica humificada, íntimamente

mezclada con la fracción mineral y que no posee características
dominantes de los horizontes E y B.
- Propiedades que resultan del laboreo, el pastoreo u otras
perturbaciones similares.
Descripción del Perfil
● Horizonte E. Horizonte mineral que se caracteriza por la pérdida de
arcilla, hierro, aluminio o alguna combinación de esos
componentes, con la consiguiente concentración de partículas de
arena y limo. Estos horizontes carecen total o casi totalmente de la
estructura original de la roca.
● Horizonte B. Color castaño, amarillo, blanco o rojo. Horizonte
mineral totalmente desprovisto de estructura de roca y que posee
uno o más de los siguientes atributos:
- Concentración iluvial de arcilla, hierro, aluminio, humus, carbonatos,
yeso, o sílice, solos o en combinación
- Evidencia de eliminación de carbonatos
- Concentración residual de sesquióxidos
- Revestimientos de sesquióxidos que hacen que el horizonte posea
visiblemente pureza menor, intensidad mayor o matiz más rojo que
los horizontes subyacentes y suprayacentes, sin iluviación aparente
de hierro;
- Alteración que forma arcillas silicatadas, libera óxidos o ambos y
que forma estructura de suelo (prismas, bloques, gránulos)
- Fragilidad
Descripción del Perfil
● Horizonte C. Material parental. Horizontes o capas, excluyendo roca
consolidada, que han sido poco afectados por los procesos
edafogénicos y que carecen de las propiedades de los horizontes O, A,
E o B. El material del horizonte C puede ser similar o no al que
presumiblemente dio origen al solum. El horizonte C puede haber sido
modificado aún si no hay evidencias de edafogénesis.
● Horizonte R. Lecho rocoso consolidado.
● Horizontes de transición. El limite entre los horizontes inmediatos es
muy difuso, existiendo una capa ancha de transición con características
intermedias entre los dos horizontes. Se denominan AB, AC, BC, CB,
AE. La primera letra indica el horizonte principal al cual se parece más
el horizonte de transición.
● Horizontes de mezcla. En algunas ocasiones aparecen horizontes
mezclados que constan de partes entremezcladas. Están constituidos
por distintas zonas, en cada una de las cuales se puede identificar a un
horizonte principal (en la misma capa existen trozos individuales de un
horizonte completamente rodeados de zonas de otro horizonte). Se
designan con dos letras mayúsculas separadas (p.ej. E/B, B/C); la
primera letra indica el horizonte principal que predomina.
Descripción del Perfil
2)Letras minúsculas. Subíndices de las letras mayúsculas que indican
características específicas de los horizontes mayores.

a. Material orgánico fuertemente descompuesto.

b. Horizonte genético enterrado.
c. Concreciones o nódulos.
d. Restricción física para las raíces.
e. Material orgánico de descomposición intermedia.
f. Suelo helado.
g. Gleización fuerte.
h. Acumulación iluvial de materia orgánica.
i. Material orgánico ligeramente descompuesto.
k. Acumulación de carbonatos.
m. Cementación o endurecimiento.
n. Acumulación de sodio.
o. Acumulación residual de sesquióxidos.
p. Perturbación por arada u otras alteraciones mecánicas.
Descripción del Perfil
q. Acumulación de sílice.
r. Substrato rocoso blando o meteorizado.
s. Acumulación iluvial de sesquióxidos y materia orgánica.
ss. Presencia de caras de deslizamiento.
t. Acumulación de arcilla silicatada (filosilicatos secundarios).
v. Plintita.
w. Desarrollo de color o estructura
x. Carácter de fragipan
y. Acumulación de yeso.
z. Acumulación de sales más solubles que el yeso.

3) Números arábigos. Sufijos que indican subdivisiones verticales de

un horizonte o prefijos para indicar discontinuidades del material
originario.
Ap

AB

Bt

2C
Ap

AB

Bw

R
Clasificación de los suelos USDA
Orden Descripción
Suelos con horizonte A de color claro o medianamente oscuro y con acumulación
Alfisoles significativa de arcilla en el horizonte B. La mayoría de los alfisoles se forman bajo
vegetación forestal
Suelos de regiones áridas. Son de colores claros y, en la mayor parte de ellos presentan
Aridisoles
reacción alcalina

Entisoles Suelos muy jóvenes con escasa o nula diferenciación de horizontes

Histosoles Suelos dominados por materiales orgánicos. Se forman en condiciones húmedas y frías

Suelos en fase temprana de desarrollo que no presentan acumulaciones de arcilla

Inceptisoles
significativas
Suelos con horizonte A espeso y de color oscuro la mayoría se forman bajo vegetación
Mollisoles
herbácea en climas templados
Suelos muy meteorizados. La mayoría se dan en los trópicos y presentan muy escasa
Oxisoles
fertilidad
Suelos intensamente lavados de regiones húmedas y frescas. Poseen colores brillantes,
Espodosoles
acidez elevada y escasa fertilidad
Suelos intensamente meteorizados, formados en regiones cálidas y húmedas bajo
Ultisoles
vegetación forestal. Exhiben colores más rojos y menos fertilidad que los alfisoles
Suelos ricos en arcilla que, durante la estación seca, forma grietas profundas de por lo
Vertisoles
menos 1 cm de ancho