hidrológico, describe el movimiento continuo de agua a nivel, arriba y debajo de la superficie de la Tierra. La masa de agua en la Tierra permanece bastante constante a lo largo del tiempo, pero la división del agua en los principales reservorios de hielo, agua dulce, agua salina y agua atmosférica es variable dependiendo de una amplia gama de variables climáticas. El agua se mueve de un depósito a otro, como de ríos a océanos, o de los océanos a la atmósfera, por los procesos físicos de evaporación, condensación, precipitación, infiltración, escorrentía superficial y flujo subsuperficial. Al hacerlo, el agua pasa por diferentes formas o estados de la materia: líquido, sólido (hielo) y vapor. El ciclo del agua implica intercambio de energía, lo que conduce a cambios de temperatura. Cuando el agua se evapora, absorbe la energía de su entorno y enfría el medio ambiente. Cuando se condensa, libera energía y calienta el medio ambiente. Como todo esto es un sistema interrelacionado estos intercambios de calor basados en simples leyes de la termodinamica, influyen en el clima. La fase de evaporación del ciclo purifica el agua que luego se repone a la tierra con agua dulce. El flujo de agua líquida y helada transporta minerales por todo el mundo. También está involucrada en la remodelación de las características geológicas de la Tierra, a través de procesos que incluyen la erosión y la sedimentación. El ciclo del agua también es esencial para el mantenimiento de la mayoría de los ecosistemas y la vida en el planeta. Descripcion del ciclo del agua El sol, que impulsa el ciclo del agua, calienta el agua en océanos y mares. El agua se evapora como vapor de agua en el aire. Algo de hielo y nieve se sublima directamente en el vapor de agua. La evapotranspiración es agua que se transpira de las plantas y se evapora del suelo. La molécula de agua H2O tiene una masa molecular más pequeña que la de los componentes principales de la atmósfera, nitrógeno y oxígeno, N2 y O2, por lo tanto es menos densa. Debido a la diferencia significativa en la densidad, la flotabilidad impulsa el aire húmedo más alto en la atmosfera. A medida que aumenta la altitud, la presión del aire disminuye y la temperatura baja (ver leyes de los gases). La temperatura más baja hace que el vapor de agua se condense en pequeñas gotas de agua líquida que son más pesadas que el aire, y caen a menos que estén apoyadas por una corriente ascendente. Una gran concentración de estas gotitas en un gran espacio en la atmósfera se vuelve visible como una nube. Si alguna condensación está cerca del nivel del suelo se le llama niebla. Lacirculación atmosférica mueve el vapor de agua alrededor del globo terráqueo, las partículas de las nubes colisionan, crecen y caen de las capas atmosféricas superiores en forma de precipitación.