Historia de Los Explosivos Clase Unt

Asociación Chilena de Ingenieros Explosivistas
1a Conferencia
Noviembre 2015
Breve Historia de los

Explosivos y Reflexiones
DISEÑO PREPARADO POR CASTORING (Chile) Ltd.
12/05/2019 Oliver Gago UNT 1

Resumen
 Los hechos hasta llegar al invento de Alfred Nobel de la
dinamita serán descritos, siguiendo con un estudio
cronológico de la progresión de los desarrollos en los
explosivos encartuchados.
 Esto incluirá desarrollos importantes tales como los inventos
de la “gelatina de tronadura” y otros tipos de dinamitas, la
certificación de los permisibles para el uso en minería del
carbón subterráneo, la introducción de dinamitas de baja
temperatura y la introducción de productos envasados
con nitrato de amonio.
 Los cambios en la mezcla de productos durante los años
se detallarán, como asimismo los cambios que han
ocurrido en las compañías que fabrican los explosivos

encartuchados y mezclados in-situ.
 La presentación terminará con una breve descripción de
los productos slurries y emulsiones y una visualización del
futuro.
Primeros Antecedentes
 La historia de los explosivos
encartuchados comienza con el uso
de la pólvora negra en la minería.
 Aunque fue descubierta en 13er. Siglo,
no fue hasta 1627 en que se registran
sus primeros usos en este campo.
 Se demoró hasta los primeros años del

siglo 18 para que su uso comenzará en
la minería subterránea del carbón.
Principales Fabricantes
 El manual de tronadura de la Dupont
por muchos años aconsejó al minero
de como preparar sus propios
cartuchos, o como utilizar bolsas de
taqueo ya preparadas para el mismo
uso.
 La Hercules ofreció una línea completa
de distintas partes de bolsas de papel

para usarlas como bolsas de pólvora o
de taqueo.
Asconio
Sobrero, un
químico en la
Universidad
de Torino

La Nitroglicerina
 En 1846 un Italiano llamado Asconio
Sobrero, un químico en la
Universidad de Torino, consiguió
nitrar glicerina en su laboratorio
mientras estaba haciendo un
experimento.
 Con esto se da comienzo a la etapa

de los altos explosivos.
Desafío Tecnológico de la NG
 El experimento de Sobrero no llevó de
inmediato al uso práctico de la nitroglicerina
como un alto explosivo.
 En esa época no había manera de garantizar
que la nitroglicerina detonaría, ni existía un
entendimiento de lo que era una detonación.
 Al contrario de la pólvora negra, cuando se
intentaba iniciar usando métodos comunes no
siempre se lograba detonaciones; a veces
eran parciales y muy a menudo con ninguna
reacción.
 A veces también el material detonaría en

momentos muy poco oportunos, cuando el
usuario no tenía ninguna intención de alguna
reacción.
Alfred Nobel

La Dinamita
 Alfred Nobel logró resolver el aspecto de la
poca confiabilidad con su invento del
fulminante de tronadura a mediados de los
1860.
 Unos años después mientras
experimentaba con distintas forma de
solucionar el problema de la detonación
imprevista, Nobel determinó que el
kieselguhr era un buen material absorbente
que protegería a la NG de golpes y
permitiría un manejo fácil usarla.
 Por esto él recibió su patente Sueca en la

mezcla de kieselguhr y nitroglicerina en
1866. A esta mezcla la llamó “dinamita”.
Impacto en la Industria Minera
 El conocimiento del uso de la dinamita fue
extremadamente rápido.
 Mientras se corría la voz, las compañías
mineras y de la construcción se dieron
cuenta que este material podría producir
mucho más marina o terreno excavado que
la pólvora negra, y lo pedían de cualquier
punto de disponibilidad.
Lo interesante es que la compañía que

dominaba totalmente la industria de la
pólvora negra, Dupont, en los primeros años
no demostraba interés en este maravilloso
producto nuevo.
“Descubrimiento” del Nitrato de Amonio
 En 1879 Nobel descubrió que podría

reemplazar parte de la nitroglicerina con
nitrato de amonio en su gelatina de
tronadura y aún teniendo un producto
potente y resistente al agua.
 El nitrato de amonio puro no era totalmente
satisfactorio para la dinamita debido a su
afinidad a la humedad.
Fue un químico que había adquirido

experiencia en la Atlantic Giant Powder
Company que en 1884 inventó un proceso
de recubrir al amonio para su uso práctico.

Desarrollo Industrial
 En los primeros años de la dinamita, el
envasado era hecho totalmente a mano.
 Durante la expansión de la industria y mientras
que la competencia crecía, se comenzaron a
desarrollar máquinas para envasar los
productos en los cartuchos.
 Una de las primeras máquinas de flujo continuo
se instaló en la fábrica “California Powder
Works” en 1883, pero no fue muy eficiente ni en
velocidad ni en consistencia de lo envasado.
 Trece años después, en 1896, se desarrolló la

máquina Hall que todavía se encuentra en uso
sin mayores modificaciones desde ese
entonces.
Primeros pasos en Seguridad
 Desde los primeros días de la dinamita no había
indicación puesta en el cartucho para alertar que
era un material peligroso.
 Si esto condujo a accidentes no se sabe, pero en
1914 una de las primeras actividades de
seguridad del reciente formado Instituto de
Fabricantes de Explosivos (IME) fue de
estandarizar al colocar la palabra “Peligro” en
cada cartucho producido por sus miembros.
 Una serie de desastres en la minería del carbón
en los Estados Unidos a comienzos de este siglo

motivaron al Gobierno de investigar distintas
maneras de prevenir el inicio de mezclas de
polvo de metano y metano/carbón por los
explosivos del carbón de ese entonces.
Hito en la Industria
 En 1913 un juicio antimonopólico en
contra de Dupont por el Gobierno
Norteamericano culminó en la
formación de dos compañías nuevas,
Atlas Powder Company y la Hercules
Powder Company.
 Dupont, que mantuvo un tercio del
mercado, con las otras dos nuevas
compañías constituyeron los “tres

grandes” por aproximadamente los
próximos setenta años.
Hito en la Tecnología
 El desastre de Texas City en Abril de

1947, en el cual dos barcos cargados
con nitrato de amonio de grado
fertilizante explotaron, es
frecuentemente citado como la
razón del desarrollo del Anfo unos
años más tarde.

Nuevos Explosivos
 Aunque el nitrato de amonio había sido
usado en dinamita desde los 1870, y la
literatura de patentes de los 1880 se refiere
a los explosivos compuestos simplemente
de nitrato de amonio y de un hidrocarburo,
no fue hasta 1935 que un producto
comercial se introdujera con éxito.
 Este producto de Dupont, llamado Nitramon
era una mezcla de nitrato de amonio,
petróleo y dinitrotolueno (DNT).

 Desde Texas, comienza la era del ANFO.
El ANFO
 A mediados de 1957 se comenzó a
mezclar nitrato de amonio con petróleo ya
que se encontraba fácilmente disponible
en prills, y debido a su porosidad natural
absorbía aproximadamente la cantidad
justa de petróleo (6%) para alcanzar una
mezcla con su balance de oxígeno.
 Un recubrimiento de arcilla usado en los
inicios del prilado ayudaban a la
absorción.
 Así, la mezcla se transformó en nitrato de
amonio - petróleo, comúnmente “Anfo”.

Ventajas y Desventajas
 Con todas sus bondades, sin descontar su bajo
costo, Anfo tenía dos desventajas importantes :
 no tenía resistencia al agua, y
 tenía una baja densidad.
 Para perforaciones húmedas tenía la alternativa
de empaquetarse (que destruía su ventaja de
llenar completamente la sección transversal de
la perforación), o se tenía que cargar en
perforaciones con mangas de plástico ya
instaladas.
 El problema de la baja densidad fija un límite en

la cantidad del producto, y de ahí la energía
rompedora de la roca que se puede colocar
en la perforación.
La Epoca Contemporánea
 A mediados de 1957 el Dr. Melvin A.
Cook, profesor en la Universidad de
Utah, introdujo un explosivo en base a
nitrato de amonio que lo llamó “slurry”.
 Esto era para resolver los problemas de
la resistencia al agua, tanto como la
densidad.
 De modo sorprendente, el explosivo del

Dr. Cook contenía un alto porcentaje de
agua como parte de su formulación.
Un nuevo Actor en la Industria
 Para comercializar su invento el Dr. Cook fundó una
compañía a la cual nombró “Intermountain Research and
Engineering Company” , que fue el comienzo de IRECO.
 Esta compañía disfrutó muchos años de éxito mientras
contaba con una tecnología de iregeles. En 1985 Ireco
compró la División de explosivos comerciales de Hercules Inc.,
y así se transformó en un abastecedor completo para el
mercado Norteamericano.
 Los primeros productos del Dr. Cook contenían excedentes
de TNT de la guerra además de nitrato de amonio, agua y
otros ingredientes, pero desarrollos posteriores guiaron por
otros medios a sensibilizar a estos “Anfos con base a agua”.

 Otras Compañías muy pronto introdujeron sus propios slurries.

Nuevos Conceptos
 La Hercules inventó el proceso de la
sensibilización por burbuja de gas que
denominó como “Slurrex”, eliminando así la
necesidad de un sensibilizador separado del
explosivo.
 Este invento fue patentado en los Estados Unidos
en 1966 y hoy en día este fenómeno del “gassing
químico” es la base para la sensibilidad de los
explosivos modernos que contienen agua.
 Microbalones o Microesferas, esferas de vidrio o

de plástico vacías de tamaño microscópico,
sirven para la misma función, pero son de un alto
costo.
Beneficios de la Competencia
 Igual que en los primeros años de la dinamita otros
fabricantes comenzaron a producir sus propios
tipos y variedades de estos explosivos.
 También, refinamientos a las formulaciones muy
pronto permitieron la producción de cartuchos de
pequeño diámetro.
 El agregado de aluminio en polvo muy fino
(atomizado o grado pintura) ayudaron a la
sensibilidad y aumentar la energía de estos slurries.

 Además, varias compañías desarrollaron sus
propios sensibililzadores.
¿Los últimos días…?
 Dupont, que había originalmente resistido a la
introducción de la dinamita debido a su
permanente dedicación a la pólvora negra, fue la
primera en abandonar la dinamita en favor de los
explosivos slurry
 A comienzos de la década de 1970 esa compañía
desarrolló un sensibilizador de su propiedad
(MMAN o PRM) y lanzó una gran campaña
publicitaria en 1974 introduciendo “La Era del
Tovex” (siendo Tovex la marca de los slurries de
Dupont) y anunció…
 “Los Ultimos Días de la Dinamita”.

 Como muy bien sabemos ninguna de las
predicciones se ha cumplido, aunque lentamente
ha habido un reemplazo de las dinamitas en los
años recientes.
Las Emulsiones
 Lo interesante ha sido que el slurry no fue el
producto en producir el gran cambio desde la
dinamita: una variedad de slurry, con
características físicas muy diferentes tuvo ese
honor.
 Este nuevo producto fue inventado en 1961, pero
su importancia no fue comprendida hasta más
tarde en esa misma década.
 Aún así, la investigación del emulsificante y la
necesidad de desarrollar un proceso causó un
atraso hasta la década pasada para que
comenzara una producción interesante.

 Este nuevo explosivo en base a agua, aún
manteniendo muchos de los componentes básicos
de los explosivos desde 1880, pero usado en una
forma muy distinta, se llama “explosivo emulsión”.
Razones de su Exito
 Se puede decir con seguridad que los
explosivos emulsionados son el último
resultado del refinamiento científico de los
explosivos compuestos.
 Una emulsión es todavía una mezcla de
combustible y oxidante, similar a pólvora
negra, dinamita y Anfo, pero el tamaño de la
partícula se acerca lo más posible a la similitud
de la estrechez de la combinación
encontrada en explosivos moleculares tales
como la nitroglicerina o el TNT.
Pros & Contras
 Las emulsiones tienen ciertas ventajas sobre las dinamitas
como la excelente resistencia al agua, menor sensibilidad
al impacto y a la fricción, y el hecho que el minero nunca
está sujeto a malestares de cabeza ocasionales debido a la
nitroglicerina.
 Las desventajas son : menor confiabilidad bajo condiciones
frías, la tendencia a ponerse insensible debido al impacto
por ondas de choque de detonaciones de tiros cercanos y
la relación alta de detonación consistente que alcanzan.
 Las dinamitas, debido a un ajuste del tamaño de las
partículas de varios de los ingredientes secos de la fórmula,
pueden ser producidos con gran rango de velocidades.
 Esto permite que el usuario pueda con mayor exactitud

parear las características de su explosivo a las
características de la roca que está tronando.

Situación Actual
 La tendencia a la explotación de grandes depósitos
mineros, subterráneos o de tajo abierto, ha llevado
hacia el uso de explosivos a granel, preferentemente
mezclados in-situ.
 Las emulsiones han permitido aprovechar esto,
mediante las mezclas llamadas Anfos Pesados.
 Dependiendo de la proporción Anfo / Emulsión, estas
mezclas tienen propiedades diferentes que pueden
satisfacer muy diferentes requisitos del terreno:
– Resistencia al Agua
– Densidad
– Velocidad de Detonación
12/05/2019
– Otros. Oliver Gago UNT 42
Desarrollos Actuales
 No se ve algo diferente a las emulsiones, pero sí
aplicaciones específicas de algunas de sus
propiedades, basadas en el cada vez mayor
conocimiento del proceso de interacción explosivo -
roca.
 La tendencia actual es hacia el uso de explosivos
diseñados para requerimientos específicos:
 Productos de Alta Velocidad de Detonación, usando
microesferas
 Productos de baja densidad, usando sólidos inertes de relleno
 Explosivos de densidad variable, mediante la aplicación de la

gasificación Química
 Mezclas de alta energía, con Aluminio o Nitroparafinas
 Explosivos “híbridos”, que aprovechan dos o más técnicas
diferentes.
¿Y el Futuro?
 ¿Cementos de Expansión?
 ¿Hidrofracturamiento?
 ¿Rayos Laser?
 ¿Electro-ionización?
 ¿Plasma?
 ¡Lo que sea!, pero…
 ...ahí deberemos estar los

“Ingenieros de Fragmentación de
Rocas”

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Breve Historia de los

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ocurrido en las compañías que fabrican los explosivos

 Se demoró hasta los primeros años del

de distintas partes de bolsas de papel

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 Con esto se da comienzo a la etapa

 A veces también el material detonaría en

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 Por esto él recibió su patente Sueca en la

 En 1879 Nobel descubrió que podría

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 Trece años después, en 1896, se desarrolló la

en los Estados Unidos a comienzos de este siglo

compañías constituyeron los “tres

 El desastre de Texas City en Abril de

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petróleo y dinitrotolueno (DNT).

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 El problema de la baja densidad fija un límite en

 De modo sorprendente, el explosivo del

otros medios a sensibilizar a estos “Anfos con base a agua”.

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 Microbalones o Microesferas, esferas de vidrio o

sensibilidad y aumentar la energía de estos slurries.

 “Los Ultimos Días de la Dinamita”.

comenzara una producción interesante.

 Esto permite que el usuario pueda con mayor exactitud

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 Explosivos de densidad variable, mediante la aplicación de la

 ...ahí deberemos estar los

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