REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÓN SUPERIOR

UNIVERSIDAD DE ORIENTE
NÚCLEO DE MONAGAS
PROCESAMIENTO DE HIDROCARBUROS Y LABORATORIO

TEMA 3: DESALACIÓN DE CRUDOS

Presentado por:
Ing. Indira Márquez

Maturín, Marzo de 2014

CONTENIDO:

DEFINICIÓN
CONCENTRACIÓN TÍPICA DE SAL Y UNIDADES
TIPOS DE SALES
CONSECUENCIAS DE LA PRESENCIA DE SALES
CONCENTRACIÓN DE SAL PERMISIBLE EN
REFINERÍAS
VENTAJAS DE LA DESALACIÓN
EQUIPO CONVENCIONAL DE DESALADO
PROCESO DE DESALACIÓN APLICADO EN
CAMPO
PORCENTAJE DE AGUA PARA DILUCIÓN Y
TIPOS DE DESALADO
LISTA DE REFERENCIAS
DEFINICIÓN:

El proceso de desalación consiste en la remoción de

las pequeñas cantidades de sales inorgánicas, que
generalmente quedan disueltas en el agua
remanente, mediante la adición de una corriente de
agua fresca (con bajo de contenido de sales) a la
corriente de crudo deshidratado.

Posteriormente, se efectúa la separación de las fases

agua y crudo, hasta alcanzar las especificaciones
requeridas de contenido de agua y sales en el crudo.
El desalado se realiza después del proceso de
rompimiento de la emulsión en los deshidratadores
electrostáticos y consiste de los siguientes pasos:

a) Adición de agua de dilución al crudo. Tiene por

objetivo mezclar el agua salada presente en el crudo
con agua fresca para disminuir la concentración de
sales (dilución de la salmuera) y evitar la
tal, que garantice una suficiente dilución.

b) Mezclado del agua de dilución con el crudo.

Ocurre en las válvulas de mezcla o en las válvulas
emulsionantes y tiene por objetivo formar una
emulsión con gotas de agua lo suficientemente
pequeñas como para promover el contacto íntimo
entre el agua salada y el agua fresca.

c) Deshidratación (tratamiento de la emulsión) para

separar el crudo y la salmuera diluida. Una vez
lograda la dilución de la sal por medio del contacto
del agua salada con el agua fresca, se debe
promover un aumento de tamaño de las gotas de
agua para facilitar la sedimentación. En la desalación
electrostática esto se logra por medio de la
coalescencia ayudada por la presencia de un campo
Deshidratador
eléctrico.
electrostático
CONCENTRACIÓN TÍPICA DE SAL Y UNIDADES:

La salinidad de la fase acuosa varía desde 100 ppm

hasta la saturación, que es de 300.000 ppm (30%
peso); sin embargo lo usual es encontrar salmueras
en el rango de 20.000-150.000 ppm (2 a 15% en
peso).

El contenido de sal en el crudo normalmente es

medido en libras de cloruro, expresado como cloruro
de sodio equivalente por 1.000 barriles de crudo
limpio (Libras por Mil Barriles, LMB o en inglés
Pounds
TIPOS DEperSALES:
Thousand Barrels, PTB)

Normalmente el petróleo crudo tiene asociadas

ciertas sales minerales (mayormente cloruros), al
igual que sólidos, trazas minerales y agua.

Las sales minerales están presentes en el crudo en

diversas
formas: como cristales solubilizados en el agua
emulsionada, productos de corrosión o incrustación
insolubles en agua y compuestos organometálicos
como las porfirinas.
En ausencia de cristales sólidos, el contenido de sal
en el crudo deshidratado está directamente
relacionado con el porcentaje de agua y con la
concentración de salinidad de la fase acuosa ( en
ppm de NaCl).

CONSECUENCIAS DE LA PRESENCIA DE SALES:

Cuando el crudo es procesado en las refinerías, la sal

puede causar numerosos problemas operativos, tales
como:

• Disminución de flujo.
• Taponamiento.
• Reducción de la transferencia de calor en los
intercambiadores por ensuciamiento.
• La salmuera es también muy corrosiva y
representa una fuente de compuestos metálicos
que puede envenenar los costosos
catalizadores.
• Pobre calidad de los productos
• Coquificación prematura de hornos.
CONCENTRACIÓN DE SAL PERMISIBLE EN
REFINERÍAS:

Un contenido de sal de 20 lb/1000 BBL (20 PTB) es

considerado un máximo que se pueda tolerar. Sin
embargo, existen muchos casos donde no se
permiten más de 5 PTB e incluso un máximo de 1
PTB (ej. refinerías con procesos como reformación
catalítica, hidroconversión de residuales con lecho
fijo de catalizadores, hidroconversión de gasóleos,
etc.).

Las refinerías usualmente desalan el crudo de

entrada entre 15 y 20 PTB para el caso de
refinerías sencillas, en aquellas de conversión
VENTAJAS DE LA DESALACIÓN:

El desalado en campo reduce la corrosión aguas abajo

(bombeo, ductos, tanques de almacenamiento).
Adicionalmente, la salmuera producida puede ser
adecuadamente tratada para que no cause los daños
mencionados en los equipos y sea inyectada al
yacimiento, resolviendo un problema ambiental.
EQUIPO CONVENCIONAL DE DESALADO:

Incluye:

1. Un equipo convencional de deshidratación

(eliminador de agua libre, calentador o unidad
electrostática).
2. Una tee para inyectar el agua de dilución.
3. Un mecanismo que mezcle adecuadamente el
agua de dilución con el agua y las sales del
crudo.
4. Un segundo tratador (tipo electrostático o
tratador-calentador) para separar nuevamente el
Sistema convencional de deshidratación y desalado
de crudo
PROCESO DE DESALACIÓN APLICADO EN
CAMPO:

De todas las vías posibles para la desalación de

crudos: mecánica, química y eléctrica, es esta última
la que ha tenido mayor auge en los últimos años,
debido a su gran efectividad.

El proceso de desalación electrostática utiliza el

fenómeno conocido como “coalescencia
electrostática” para mejorar la eficiencia de remoción
de agua. Dicho fenómeno se presenta cuando dos
líquidos inmiscibles, siendo uno buen conductor de
electricidad y el otro no, pasan a través de un campo
eléctrico de alto voltaje (11.000-33.000 voltios), se
produce la coalescencia en grandes gotas de líquido
conductor.

El proceso de desalación consiste en:

hidrocarburos o el agua.
3.- Mezcla adecuada entre el agua adicionada y el
crudo.
4.- Extracción de la mayor cantidad de agua posible
de la carga.

Para cualquier diferencia de densidad entre el

aceite y el agua, la velocidad de decantación del
agua puede ser incrementada reduciendo la
PORCENTAJE
viscosidad del DE AGUA
aceite PARA DILUCIÓN
o aumentando Y TIPOS
el tamaño de
DE DESALADO:
las gotas de agua.

En base al desalado en una etapa, el requerimiento

del agua de dilución es usualmente de 5 a 7% con
respecto a la corriente de crudo. Sin embargo, si el
agua de dilución es escasa, el desalado en dos
etapas reduce el requerimiento del agua de dilución
a 1-2% con respecto a la corriente del crudo.

El contenido de sal del crudo se reduce

normalmente en un 90% o más en una operación de
 Esquema de
desalación/deshidratación en una
etapa

Esquema de
desalación/deshidratación en dos
Para la minimización de los requerimientos de
agua fresca se puede usar parte del agua de
salida del deshidratador o deshidratadores, en
caso de haber más de una etapa, como reflujo, lo
que disminuye la cantidad de agua fresca a
inyectar.

Esquema de desalación/deshidratación
en una etapa con recirculación de agua
Cuando una etapa de desalación es insuficiente para
reducir el contenido de sal de crudo, es necesario
agregar una o dos etapas adicionales en serie, para
así lograr la remoción deseada.

En el caso de crudos pesados con una gravedad en

el orden de los 13 °API y para capacidades
superiores a los 100 MBPDO, se utilizarán dos trenes
de una etapa.

Esquema simplificado del proceso de desalación

electrostática.
TIPOS DE DESALADORES:

Deshidratador Electrostático
Baja velocidad. En el diseño de los desaladores de
baja velocidad la emulsión de crudo–agua es
introducida a la fase de agua a través de un canal
invertido. Los sólidos y baches grandes de agua se
asientan inmediatamente y el crudo fluye lentamente
hacia la capa de crudo localizada entre el electrodo
inferior energizado y la fase de agua. La mayor parte
de la coalescencia y asentamiento del agua ocurre en
esta región. El crudo pasa después por un área de
alto gradiente de voltaje ubicado entre los dos
electrodos donde ocurre la limpieza final de crudo.
Aplicado a emulsiones de baja conductividad eléctrica
y a crudos pesados que necesiten condiciones de flujo
tranquilo.

Cyletric de forma cilíndrica. En el desalador

cilíndrico el crudo es inyectado a alta velocidad en
dos o tres lugares en forma de “piane jets” entre los
dos electrodos, a lo largo de una línea paralela a los
poco de emulsión es atrapada por debajo de la región
de alto gradiente de voltaje. El crudo desalado sube
por las paredes del recipiente y es tomado en el tope
para ser procesado. Usado para crudos livianos de
baja viscosidad y emulsiones de alta conductividad
eléctrica

Cylectric en forma esférica. El desalador esférico

(electroesfera) es similar en principio al desalador
cilíndrico, con la diferencia que el crudo es inyectado
en un solo lugar entre los electrodos en el centro de
una gran esfera.

Howe-Baker. El desalado Howe-Baker se asemeja al

desalado de baja velocidad con la diferencia en el
sistema de inyección del crudo. En este diseño, la
emulsión de agua y crudo es introducida a la fase de
crudo por debajo del electrodo inferior energizado
mediante una tubería de distribución.

Dual Polarity NATCO. Son tanques presurizados

largo del desalador, con polaridades diferentes (una
negativa, la siguiente positiva, la otra negativa, etc.)
de corriente continua.
LISTA DE REFERENCIAS

Guerra O., M.Sc. 2007. Fundamentos Teóricos del

Procesamiento de Hidrocarburos.

MARFISI, S. y SALAGER J. CUADERNO FIRP S853-

PP. Deshidratación de crudo. Principios y
Tecnología.

Manual de Estimación de Costos Clase V. Volumen

1. Procesos de Refinación. Desalación y
Deshidratación.