LA EDAD ADULTA

INTRODUCCIÓN
Aunque las etapas del desarrollo cognoscitivo son relativamente claras en la niñez
y la adolescencia, no sucede lo mismo durante la adultez. Los teóricos no coinciden
en si el concepto de etapas se aplica a este periodo.

No todos los adultos avanzan o estructuran su vida en la misma forma. Los

caminos se bifurcan en esta etapa y, por tanto, los adultos presentan menos
aspectos comunes que los niños.

Aunque no hay marcadores físicos semejantes a los de la pubertad ni etapas cognoscitivas

bien delineadas, sí existen hitos sociales de finidos por los que hay que atravesar.
Los desarrollos social y emocional coexisten con los cambios físicos graduales que se
dan en este periodo, lo mismo que con el conjunto creciente de conocimientos,
habilidades y experiencias, los cuales pue den estar bajo el influjo de sucesos
repentinos y traumáticos que acontecen en el nivel personal y en el cultural/social.
El tiempo en que se dan hitos sociales como el matrimonio, la procreación y la elección
de carrera varían mucho de un individuo a otro.
Bernice y Dail Neugarten (1987) señalan que “se han desdibujado los periodos
tradicionales de la vida”, cuyo resultado es que los relojes biológicos son en la
actualidad más flexibles que en décadas anteriores. Los estudiantes “no
tradicionales” vuelven a la escuela entre los 35 y 45 años e incluso a una edad
mayor; muchas parejas posponen el nacimiento del primer hijo hasta mediados o
finales
de su tercera década de vida; las parejas se casan, se divorcian y con traen
nuevas
nupcias a lo largo de todo el ciclo vital y no sólo durante la juventud.
Reloj biológico Forma de sincronización interna con que
se mide el desarrollo del adulto; medio por el que
sabemos si estamos progresando muy rápida o
lentamente en relación con los sucesos sociales más
importantes que ocurren durante la adultez.
 Tres componentes de la edad

La edad biológica:

Edad cronológica: Años de vida.

Edad biológica: Posición de la persona en relación con su esperanza de vida.

La posición que ocupamos en el ciclo vital, varía enormemente de un individuo a otro
Edad social: Estado actual del individuo en comparación con las normas culturales.
Edad psicológica: Capacidad actual del individuo para enfrentar y adaptarse a las exigencias
sociales y ambientales.
Las edades biológica, social y psicológica se combinan
para producir la madurez.
En la madurez hay ciertos rasgos psicológicos que son
sus elementos primarios. Éstos pueden variar según la
cultura, pero incluyen la independencia y autonomía física
y social; la capacidad para tomar decisiones
independientes; y algo de estabilidad, sabiduría,
confiabilidad, integridad
y compasión.
Deterioro de los sistemas biológicos en el ser humano
Etapas del pensamiento adulto propuestas por Warner Schaie
(1986)
Adquisición: En la niñez y la adolescencia Las poderosas herramientas del pensamiento operacional formal
Realización: En la juventud aplicamos las capacidades intelectuales para cursar una carrera y escoger
un estilo de vida;
Planeación: Aplicamos las capacidades intelectuales, de resolución de problemas y de toma de decisiones para
lograr las metas y un plan de vida
Responsabilidad social: Los individuos que efectúan con éxito la planeación alcanzan cierto grado de independencia
y pasan a la siguiente fase en la aplicación de las habilidades
cognoscitivas, periodo que supone la Tales personas ejercitan sus habilidades
cognoscitivas en funciones ejecutivas, además de asumir sus responsabilidades
sociales.
Reintegrar a la naturaleza de la resolución de problemas vuelve a cambiar en los años siguientes. La función principal
consiste en los elementos experimentados en años anteriores: interpretar la vida como un todo y analizar las
preguntas relacionadas con los propósitos
Estadios en la vida propuestos por
Levinson
Para lograr un ingreso pleno a la vida adulta, el joven habrá de dominar cuatro
tareas del desarrollo:
1) Definir un “sueño” de lo que realizará como adulto,
2) Encontrar a un mentor,
3) Forjar se una carrera y
4) Establecer la intimidad.
Maslow y Psicología humanista
Autorrealización: Realizar plenamente nuestro potencial único.
Psicología humanista: Teoría de que el ser humano toma decisiones y busca cumplir metas positivas de
índole personal y social.
Teoría triangular del amor propuesta por
Sternberg
Intimidad Sensación de contacto estrecho que se experimenta en las relaciones amorosas.

Pasión Segundo componente del amor que se refiere a la atracción física, la

excitación y la conducta sexual en una relación.

Decisión y compromiso Darse cuenta de estar enamorado y hacer el compromiso de mantenerlo.

El ciclo de la vida familiar comienza cuando una
persona abandona el hogar paterno y continúa con
el matrimonio, el nacimiento del primer hijo, el nacimiento
del último hijo, la partida del últmo hi jo y la muerte de un
cónyuge.
SENECTUD
Los estereotipos sobre los ancianos dificultan entenderlos como los individuos diversos que son en realidad.
No todos los ancianos manifiestan los signos del envejecimiento en igual grado.
Estos dependen en gran parte de si permanecen físicamente aptos y activos.
El tipo de vida que se ha llevado, las enfermedades y los accidentes sufridos influyen en el envejecimiento; a
veces a estas situaciones se les llama factores patológicos del envejecimiento.
Actualmente se hable de vejez exitosa y de vejez patológica:

Por lo tanto, es importante diferenciar entre tres tipos de actividades de la vida diaria en
los (Horgas, Wilms y Baltes, 1998):
Actividades básicas de la vida diaria. que se refieren al mantenimiento
personal en términos de supervivencia física.
Actividades instrumentales de la vida diaria, que se refieren a
mantenimiento personal en términos de supervivencia cultural.
Trabajo, actividades de ocio y actividades sociales, que aluden a actividades
comunitarias y autoenriquecedoras.