PARTE II

Ing. MSc. Benito BUENDIA QUISPE

 INTRODUCCIÓN

La metodología y práctica de la agroecología proviene de distintas raíces filosóficas que

difieren de aquellas de las cuales proviene la ciencia agrícola convencional. El tener
diferentes raíces significa ser radical en el verdadero sentido de la palabra. Cómo esas
diferencias en las raíces filosóficas afectan a las metodologías, a la organización y a las
consecuencias sociales y ambientales tanto de la agricultura convencional como de la
agroecología. La agroecología toma en cuenta tanto el sistema agroecológico como el
social en el que trabajan los agricultores, pone un énfasis relativamente bajo a las
investigaciones realizadas en los centros experimentales y en los laboratorios y enfatiza
fuertemente los experimentos de campo, permitiendo así una mayor participación de los
agricultores en el proceso de investigación.
 LA IMPORTANCIA DE LAS PREMISAS FILOSÓFICAS
Los agrónomos convencionales siguen las premisas dominantes de la ciencia moderna (Norgaard
1994). Por ejemplo, suponen que la producción agrícola puede ser entendida objetivamente sin
considerar a los agricultores y su forma de pensar, ni a los sistemas sociales y el agroecosistema
que los rodea. De acuerdo con ello, realizan experimentos controlados en laboratorios y en
estaciones agrícolas. Debido a esto, se dividen en disciplinas y subdisciplinas estudiando las
propiedades físicas del suelo separadamente de las propiedades biológicas y de la vida que éste
mantiene. Examinan la toxicidad de diferentes elementos químicos sobre los insectos, sin
considerar la manera como los insectos interactúan entre sí y con las plantas. Estos supuestos por
separado conllevan a desarrollar tecnologías aisladas para la nutrición de las plantas y el manejo de
las plagas.
 PERSPECTIVA COEVOLUCIONISTA DEL DESARROLLO
La perspectiva coevolucionista pone en relieve que los sistemas agrícolas se deben considerar como sistemas
integrales. Las plagas de la agricultura moderna han coevolucionado con los plaguicidas, que han sido aplicados
bajo la premisa de que las plagas podían combatirse individualmente aparte del sistema, como un todo.

Una de las características más importantes de la perspectiva coevolucionista es que otorga legitimidad al
conocimiento cultural y experimental de los agricultores. Sus formas de razonamiento pueden no traducirse como
formas de razonamiento científico, pero el «cómo y qué» entendido por ellos ha probado ser apto para su sistema y
puede usarse para comprender ese sistema.

Los patrones (modelos) coevolutivos (como cambio evolutivo recíproco que acontece en especies interactuantes y
que está mediado por la selección natural) pueden cambiar significativamente, por ejemplo, a través de:

1. Un cambio exógeno en el ecosistema.

2. Nuevo conocimiento sobre cómo interactuar con un ecosistema.
3. Un subsidio desde (o la transferencia a) otra región.
4. Una redistribución del poder en el sistema social.
 LAS CONDICIONES PARA EL DESARROLLO RURAL
La población indígena conformada por cientos de grupos étnicos, constituye una gran parte de los campesinos en muchos
países.
Además, la modernización influyó de diferentes maneras en los medios de vida rurales, transformando y diferenciando el
sector campesino tradicional. Cada ambiente impone diferentes limitaciones a la producción y brinda distintas oportunidades
para que los agricultores locales exploten la fertilidad natural. Las tierras marginales son tierras que tienen restricciones
ambientales considerables y/o baja productividad si son manejadas con prácticas agrícolas convencionales (Denevan y
Padoch 1987).

Existen más de 460 grupos étnicos en América Latina (FAO 1988). Bolivia (95%), Perú (73,1%), Guatemala (81,3%),
Ecuador (58,4%) y México (36%) que muestran una alta presencia de grupos indígenas en las áreas rurales.

Numerosos estudios de casos hechos por investigadores occidentales han recopilado los complejos sistemas indígenas de
manejo de laderas, suelo, plagas, vegetación, con los cuales los agricultores tradicionales han hecho un uso efectivo y eficaz
de los ecosistemas locales heterogéneos (Altieri y Hecht 1989, Browder 1989, Gliessman 1990).

Los valores, el medio ambiente y la tecnología, las presiones sobre esos componentes presentan una grave amenaza a la
sobrevivencia de las poblaciones indígenas y sus estrategias agrícolas. La modernización ha aumentado las diferencias entre
las personas, dando por resultado un aumento en la heterogeneidad en las estrategias campesinas de subsistencia.
 LA APARICIÓN DE LAS ONGs AGROECOLÓGICAS
Los objetivos de las ONGs en los programas de investigación y desarrollo, incluyen:
1. El mejoramiento de la producción de alimentos básicos.
2. El uso eficiente de recursos locales y la reducción de insumos externos.
3. El rescate y la reevaluación de sistemas agrícolas indígenas.
4. El incremento de la diversidad de cultivos y animales.
5. El mejoramiento de la base de los recursos naturales (Altieri y Yurjevic 1991).
Las ONGs siguen generalmente un planteamiento integral que combina el
desarrollo y la divulgación tecnológica, con otras actividades que apuntan a atacar
otros factores que restringen el desarrollo de las condiciones de vida de los
campesinos. Por ejemplo, algunas dan créditos, tratan de fortalecer las
capacidades organizativas de los campesinos, exploran las oportunidades de
mercado y entregan servicios de salud preventiva.
 LA AGROECOLOGÍA EN EL DESARROLLO COEVOLUCIONISTA
Las estructuras institucionales que sustentan la investigación y el desarrollo, reenlazan el sistema social al
sistema ecológico para permitir la coevolución local.

La agroecología inicia el desarrollo agroecológico coevolucionista mediante los siguientes procesos:

1. Conceptualizando la agricultura como un proceso que sigue principios ecológicos, provee nuevos
conocimientos sobre el comportamiento y manejo de distintos agroecosistemas.
2. El poder se distribuye en el sistema social a través de las instituciones descentralizadas y de la
participación popular.

Los agroecólogos buscan dirigir investigaciones sobre los principios ecológicos que gobiernan el campo
agrícola. Ellos esperan que las investigaciones sirvan para entregar pautas generales, pero no
recomendaciones en detalle, para el diseño y manejo de agroecosistemas.