Tema 1.

INTRODUCCIÓN A LAS
RADIACIONES IONIZANTES. NATURALEZA Y
TIPOS DE RADIACIÓN. INTERACCIÓN DE LA
RADIACIÓN CON LA MATERIA
 INDICE

 INTRODUCCIÓN A LAS RADIACIONES IONIZANTES

 NATURALEZA Y TIPOS DE RADIACIÓN.
 Estructura atómica y nuclear
 Radiación electromagnética
 Radiactividad y reacciones nucleares
 INTERACCIÓN DE LA RADIACIÓN IONIZANTE CON LA
MATERIA
 Interacción de partículas cargadas con la materia
 Interacciona de fotones con la materia
 Interacción de neutrones con la materia
 INTRODUCCIÓN A LAS RADIACIONES
IONIZANTES
DESCUBRIMIENT
O RADIACTIVIDAD
LOS RAYOS X
1895 1896

WILHELM K. HENRY BECQUEREL, en 1896,

RÖENTGEN
alrededor de 1895, y la
radiografía de la descubre la radiactividad natural (un
mano de su esposa mostrando el anillo de mineral de Uranio emite una radiación
boda similar a los rayos X)
RADIACTIVIDAD NATURAL Y ARTIFICIAL

ESPOSOS RUTHERFORD JOLIOT-CURIE ENRICO FERMI

CURIE descubre la 1934, descubren Desde 1934
aportan grandes naturaleza nuclear radiactividad
investiga la
conocimientos; de la radiactividad y artificial
separan radio y sus emisiones: a, b bombardeando radiactividad
polonio. y g (1899). átomos con artificial.
Premio Nobel Transforma los partículas a. Premio Nobel 1938
1903 elementos químicos Premio Nobel 1935
Premio Nobel 1908
 ¡¡EL DESCUBRIMIENTO DE LA RADIACTIVIDAD
MODIFICA EL CONCEPTO DEL MUNDO, DESDE EL
ÁTOMO HASTA EL UNIVERSO!!

• El átomo está formado por partículas

• Se pueden transformar unos átomos en otros
• Del núcleo atómico se puede extraer una gran cantidad de energía
• Las radiaciones ionizantes tienen unas propiedades particulares que
pueden ser utilizadas para obtener beneficios: medicina, agricultura,
industria, centrales nucleares, armas...
 NATURALEZA Y TIPOS DE RADIACIÓN

LA RADIACIÓN IONIZANTE:
radiación que deposita energía en el medio
provocando ionizaciones en los átomos del medio
La radiación ionizante es capaz de arrancar
electrones a los átomos.

¿CÓMO SON
LOS ÁTOMOS?
LA RADIACIÓN IONIZANTE: radiación que deposita energía
en el medio provocando ionizaciones en los átomos del medio.
La radiación ionizante es capaz de arrancar electrones a los átomos.

EL ÁTOMO EL NÚCLEO
NEUTRÓN (0)
PROTÓN (+) : Z = nº protones;
define el átomo
En el núcleo se concentra prácticamente toda la masa del átomo.

CORTEZA ELECTRÓNICA: ELECTRÓN (-)

El electrón, 1836 veces más ligero que el protón o el neutrón, se

encuentra alrededor del átomo en niveles de energía estacionarios.
En condiciones normales el átomo es eléctricamente neutro (nº
protones=nº electrones) y los electrones están en los niveles
energéticos posibles de menor energía.

El átomo es la cantidad más pequeña de

un elemento que conserva sus ¡¡IONIZACIÓN!! Proceso mediante el cual el
propiedades químicas. átomo pierde electrones, adquiriendo carga
A eléctrica.
Z X
 EL ÁTOMO: A
Z X
•NÚMERO ATÓMICO
Z = NÚMERO DE PROTONES: define el
átomo Ejemplo: Carbono: Z=6

•NÚMERO MÁSICO
A = NÚMERO DE PROTONES + NEUTRONES: Define la masa del
átomo Ejemplo: Carbono: A=12

12
CARBONO 6 C
 EL ÁTOMO: NÚCLEO
ESTABILIDAD NUCLEAR:

Compensación:
* FUERZAS REPULSIÓN ++ (protones)
* FUERZAS NUCLEARES DE ATRACCIÓN

Los nucleones pueden existir en diversos estados de energía muy definidos.

El estado que corresponde al nivel de energía más bajo es el estado
fundamental

NÚCLEO INESTABLE: emite partículas o radiación para

alcanzar la estabilidad: RADIACTIVIDAD.
Depende: nº de nucleones y su estado de energía
 EL ÁTOMO: NÚCLEO
ENERGÍA DE ENLACE NUCLEAR:
La masa del núcleo atómico es menor que la suma de las masas de sus
componentes (protones + neutrones): defecto másico o energía de amarre

Energía necesaria para romper un núcleo en sus componentes

separadamente ( Z protones y N neutrones):

¡¡La diferencia de masa se transforma en energía!!

Ej: Deuterio 2H
E = mc2
Masa núcleo: 2,014102 u.a.m.
Masa núcelo – (Masaprotón + Masa neutrón) =
Masaprotón: 1,007277 u.a.m.;
2,014102 - 2,016491 u.a.m. = - 0,002389 u.a.m. = 2,23 MeV
Masaneutrón: 1,008665 u.a.m.
 EL ÁTOMO: ISÓTOPOS

CARBONO: Z=6; A=12 CARBONO: Z=6; A=14

ISÓTOPOS son aquellos átomos que perteneciendo al mismo elemento

(igual número atómico) tienen distinto nº de neutrones (diferente masa).
 EL ÁTOMO: CORTEZA
ELECTRÓNICA

E4

E4
E3 E3
E1 E2 E1 E2

EXCITACIÓN: Absorción de energía DESEXCITACIÓN: Emisión de energía

E
1
-E =h
4
 E -E =h 
4 1

Átomo excitado: el electrón está en niveles energéticos superiores

El átomo se desexcitará -un electrón de un nivel energético superior pasa a

ocupar la vacante en el nivel energético inferior- emitiendo un fotón de
energía igual a la diferencia de energía de los niveles inicial y final.
 EL ÁTOMO: CORTEZA
ELECTRÓNICA

+
E4
E3
E1 E2

IONIZACIÓN: ÁTOMO IONIZADO

Átomo ionizado: un electrón adquiere energía suficiente (potencial de

ionización) y se escapa del átomo. El átomo queda cargado positivamente.
 UNIDADES EN FÍSICA ATÓMICA
MASA
DIMENSIONES Mili = 10-3
Neutrón ~ 1,008 u.m.a. =
1,675 · 10 -27 kg Micro = 10-6
Átomos 10-10 m
Protón ~ 1,007 u.m.a. = Nano = 10-9
1,673 · 10 -27 kg
Núcleo 10-15 m Pico = 10-12
Electrón 1/1836 u.m.a. =
9,11 · 10 -31 kg Fermi = 10-15

1 u.m.a. = Unidad atómica de masa= 1/12 átomo 12C (Carbono con 6 p + 6 n)

Energía

Electronvoltio eV Kilo = 103

Kiloelectronvoltio KeV 1000 eV = 103 eV Mega = 106
Megaelectronvoltio MeV 1000000 eV = 106 eV
Giga = 109
Gigaelectrovoltio GeV 1000000000 eV = 109 eV

1 eV = energía cinética que adquiere un e, inicialmente en reposo, cuando se le

somete a una diferencia de potencial de 1 voltio.
 RADIACIÓN ELECTROMAGNÉTICA:
La RADIACIÓN ELECTROMAGNÉTICA es un transporte de energía a través
del espacio que puede ser interpretar de dos maneras (naturaleza dual):
1) como una ONDA combinación de un campo eléctrico y otro magnético
2) como pequeños paquetes (FOTONES) de energía, sin soporte material

A mayor energía de los fotones mayor frecuencia de la onda. Viajan a la velocidad de la

luz-

Órdenes de magnitud de la energía

que transportan los fotones:
Microondas: 0,0001-0,01 eV
Luz visible: 1 eV
Rayos X: 1.000-100.000 eV
Rayos gamma:10.000-1.000.000 eV

La radiación X y gamma posee suficiente energía como para “arrancar”

electrones a los átomos del medio de forma significativa: radiaciones
ionizantes
 LA RADIACIÓN
y
ELECTROMAGNÉTICA
Dos campos: eléctrico y magnético
* se engendran secuencialmente por inducción
l
* planos de propagación perpendiculares.

O
h ·c
Z
E = h · =
l

La velocidad de propagación en el vacío de tales ondas, c, es una constante

fundamental, cuyo valor es aproximadamente: c = 3 x 108 m/s
 LA RADIACIÓN
ELECTROMAGNÉTICA
fotones o cuantos de radiación

h ·c
E = h · =
l
La energía que transporta un fotón es proporcional a la
frecuencia de la onda asociada.

h = 6,626 · 10-34 J · s = 4,136 · 10-15 eV · s

 ORIGEN DE LOS RAYOS X:
• Cuando el átomo tiene exceso de energía, ésta se puede emitir por
los electrones de la corteza en forma de radiación electromagnética. En
ocasiones la energía emitida corresponde al espectro de los rayos X
(fotones de alta energía)

• Cuando los electrones que penetran en algún medio material se

frenan (éste es el fundamento de los equipos de rayos X).

FUNDAMENTO DE LOS EQUIPOS DE

RAYOS X
LA RADIACIÓN IONIZANTE PROVIENE
LA RADIACTIVIDAD: DE:
Radiación alfa, beta y gamma.

emisión de partículas o radiación

electromagnética de alta energía
debida a la inestabilidad de los
núcleos atómicos.

La radiación electromagnética de alta energía:

Rayos X y rayos gamma
 RADIACTIVIDAD Y REACIONES NUCLEARE
Emisión espontánea de partículas o radiación por núcleos atómicos
inestables. >> el núcleo se transforma dando lugar a otro núcleo estable o
inestable.
UN NÚCLEO PUEDE SER INESTABLE POR:

desequilibrio entre sus

componentes
(PROTONES y NEUTRONES)

exceso de ENERGÍA

RADIACTIVIDAD NATURAL: propia de los cuerpos tal y como aparecen en

la naturaleza. Uranio (232U), Carbono-14 (14C), Potasio-40 (40K)

RADIACTIVIDAD ARTIFICIAL: núcleos que han alcanzado la inestabilidad

mediante el bombardeo con partículas
 226
Ra 1602 años
88

a
222
Rn 3.823 dias
86

a
3.05 minutos
218
a Po
26.8 minutos 84 2 segundos

214 218
Pb bg a At
82 85
214
164 microseg. Bi 19.7 minutos
1.3 minutos
83
b
214
Po bg 210
Tl
83 81
a 210
Pb bg
82 21 años

b
5.01 dias
210
138.4 dias Bi 4.19 minutos
83
210
Po b a 206
Tl
84 81
206
a Po
b
82
Estable
 ACTIVIDAD:
nº de transformaciones nucleares por unidad de tiempo
(Bequerelio=Bq= nº transformaciones/s)
l= probabilidad de que un átomo se
A=Nxl desintegre por unidad de tiempo;
N = nº átomos

Comportamiento exponencial A = A0 e-(l.t)

Actividad relativa A/Ao
1

núcleo estable

núcleo inestable
0,5
núcleo inestable
transformándose

0
0 T 2T 3T 4T 5T 6T
Tiempo (en períodos)
 PERIODO DE SEMIDESINTEGRACIÓN:
Ritmo de desintegración: tiempo que ha de transcurrir para que la
actividad de la muestra decaiga a la mitad

T1/2 = ln ( 2)/ l
A mayor l menor t1/2
A menor l mayor t1/2

t1/2 t1/2

núcleo inestable núcleo estable

232Th(torio) T1/2 = 14.000 M. de años 222Rn (radón) T1/2 = 4 días

137Cs (cesio) T1/2 = 30,2 años 124In (indio) T1/2 = 3 segundos
60Co (cobalto) T1/2 = 5,26 años
Las sustancias radiactivas se transforman en estables

CADA radionucleido SE CARACTERIZA POR

SU PERIODO DE SEMIDESINTEGRACION

El número inicial de átomos radiactivos

se reduce a la mitad a cada paso de un
tiempo T (período de semidesintegración)

T1/2 = ln ( 2)/ l
 TIPOS DE DESINTEGRACIONES:

1) DESINTEGRACIÓN ALFA a NÚCLEOS DE HELIO

POCO PENETRANTES: una hoja de papel o unos centímetros en aire la frenan
- Depositan toda su energía en un recorrido muy corto.
- Propias en la desintegración de núcleos pesados.
- Suelen ir acompañadas de desintegración gamma

235 U (Uranio)
241 Am (Americio)
226 Ra (Radio)
222 Rn (Radón)
 TIPOS DE DESINTEGRACIONES:
2) DESINTEGRACIÓN BETA b  ELECTRONES
b+ : POSITRONES
MÁS PENETRANTE: una lámina de aluminio o unos metros en aire la frenan
- Depositan su energía en un recorrido más largo.
- Se producen en núcleos con exceso de neutrones (b) o de protones (b +)
- Suelen ir acompañadas de desintegración gamma

137Cs (Cesio)
60 Co (Cobalto)
14C (Carbono)
32P (Fósforo)
3 H (Tritio)

22Na (Sodio)
11C (Carbono)
15O (Oxígeno)
13N (Nitrógeno)
 TIPOS DE DESINTEGRACIONES:
3) DESINTEGRACIÓN GAMMA:
ENERGÍA (ondas electromagnéticas)

MUY PENETRANTE : requiere materiales densos y pesados (una lámina

de plomo, hormigón, etc.) para ser absorbidos.
Un núcleo con un exceso de energía puede de forma espontánea emitir radiación g.

137 Cs (Cesio) – (b -)  Ba-137

60 Co (Cobalto) – (b -) Ni –60

99m Tc (Tecnecio)
 REACCIÓN NUCLEAR
Bombardeo nuclear con partículas o fotones de alta energía.
El núcleo resultante puede ser inestable:
¡RADIACTIVIDAD ARTIFICIAL!
B( p, p´)X
BLANCO (proyectil, partícula o fotón desprendido) NÚCLEO
RESIDUAL

 ¡Transmutación de la materia!

 ¡Obtención de gran cantidad de energía!

 REACCIÓN NUCLEAR
REACCIONES DE DISPERSIÓN: El proyectil se dispersa. No hay
núcleo compuesto

* Colisión mecánica elástica: no hay alteración nuclear

* Colisión inelástica: núcleo excitado

CAPTURA RADIATIVA: El núcleo compuesto emite radiación gamma (1

fotón o cascada de fotones)
113Cd (n, γ) 114Cd

EMISIÓN DE PARTÍCULAS: El núcleo compuesto emite partículas

(Típica de núcleos ligeros. En núcleos pesados hay una barrera
coulombiana mayor)
6Li(n,a)3H 14N(n,p)14C

FOTODESINTEGRACIÓN: El proyectil es un fotón

 REACCIÓN NUCLEAR
El núcleo compuesto se escinde en varios fragmentos asimétricos
FISIÓN: emitiendo neutrones
Ej.: 235 U bombardeado con un neutrón; en su fragmentación emite otros neutrones

Fermi fue el primero en conseguir una reacción en cadena en un

reactor nuclear. Universidad de Chicago, 1942

FUSIÓN: Varios núcleos ligeros se unen para formar otro más pesado
RADIACIONES
IONIZANTES
 INTERACCIÓN DE LA RADIACIÓN
IONIZANTE CON LA MATERIA

DEPENDE:
 PARTÍCULA/FOTÓN (masa, carga, energía) y
1) Partículas cargadas
2) Partículas (con masa) sin carga
3) Fotones (energía sin soporte material)

 MEDIO de interacción
(densidad, componentes, estado físico)
 INTERACCIÓN DE PARTÍCULAS
CARGADAS CON LA MATERIA
¡INTERACCIÓN COULOMBIANA!

TIPOS DE COLISIÓN:
 COLISIÓN ELÁSTICA
(sin alteración atómica ni nuclear)
 COLISIÓN INELÁSTICA
(provoca ionización y excitación)
 COLISIÓN RADIATIVA
(emisión de radiación electromagnética)
INTERACCIÓN DE PARTÍCULAS CON LA
MATERIA
1. COLISIÓN ELÁSTICA:

No se produce alteración atómica ni nuclear.

Se conserva la cantidad de movimiento y la energía.
 INTERACCIÓN DE PARTÍCULAS CON LA
MATERIA
2. COLISIÓN INELÁSTICA:
La partícula choca con el átomo provocando:

1 1
2

1
2 2
2

EXCITACIÓN IONIZACIÓN
 INTERACCIÓN DE PARTÍCULAS CON LA
MATERIA
3. COLISIÓN RADIATIVA:

RADIACIÓN
ELECTROMAGNÉTICA

La partícula se frena ante las proximidades de un núcleo atómico y emite

radiación
INTERACCIÓN DE PARTÍCULAS CON LA
MATERIA
PODER DE FRENADO : Energía que pierde una partícula
determinada en un medio dado por unidad de longitud recorrida: S(E) = -
dE/dx

ALCANCE

ALCANCE: Recorrido total de una partícula determinada en un medio

dado, supuesta la trayectoria rectilínea.
 INTERACCIÓN DE FOTONES CON LA
MATERIAx = longitud recorrida
ATENUACIÓN: N = N0 e -m x
m = Coeficiente de atenuación lineal=
probabilidad de interacción por
unidad de recorrido

Fórmula válida si:

• Fotones
NO N monoenergéticos
• Haz colimado
• Absorbente delgado

Cuando la radiación electromagnética (Rayos X ó γ ) penetra en un medio

natural disminuye el número de fotones por unidad de recorrido (ATENUACIÓN)
debido a dispersiones y absorciones.
 INTERACCIÓN DE FOTONES CON LA
MATERIA
COEFICIENTE DE ATENUACIÓN MÁSICO: m = m/r (cm 2/g)
m

Ley de atenuación: N = N0 e -mmxm ; donde xm= xr

ESPESOR DE
SEMIRREDUCCIÓN:

Grosor del material que consigue

atenuar el haz (monoenergético)
a la mitad:
d1/2= Ln (2) / m = 0.693/ m

d1/2
 INTERACCIÓN DE FOTONES CON LA
MATERIA
1. EFECTO FOTOELÉCTRICO :
•El fotón interacciona con un
electrón de las capas más
cercanas al núcleo, cediéndole
toda su energía.
•El electrón, si la energía es
+ suficiente, se escapa del átomo.
•El átomo queda ionizado. Un
electrón de las capas más
alejadas ocupa su lugar
emitiendo radiación
electromagnética

EFECTO DOMINANTE A ENERGÍAS BAJAS (E < 100

keV)
 INTERACCIÓN DE FOTONES CON LA
MATERIA
2. EFECTO COMPTON :

+
•El fotón interacciona con un
electrón poco ligado, cediéndole
parte de su energía.
•El electrón se escapa del átomo.
•El átomo queda ionizado.

EFECTO DOMINANTE A ENERGÍAS INTERMEDIAS

(100<E<1.000 kev)
 INTERACCIÓN DE FOTONES CON LA
MATERIA
3. CREACIÓN DE PARES :

•El fotón, si su energía es superior a

1.022 keV, y en presencia de un
núcleo atómico, se materializa en un
electrón y un positrón.
•El electrón interacciona en el
medio.
+ - •El positrón se aniquila con un
electrón, emitiendo dos fotones de
511 keV cada uno.

EFECTO DOMINANTE A ENERGÍAS ALTAS ( E>1.022 keV

)
INTERACCIÓN DE FOTONES CON LA
MATERIA
m = Coeficiente de atenuación lineal= Probabilidad
de que un fotón sufra una interacción en el medio

Coeficiente Aumenta
Aumenta Aumenta Z
de Densidad
Energía fotón del material
atenuación material

DISMINUYE AUMENTA AUMENTA

FOTOELÉCTRICO
(1/E3) (r)

DISMINUYE PRÁCTICA-
COMPTON MENTE NO AUMENTA
(1/E)
VARÍA (r)

CREACIÓN AUMENTA AUMENTA AUMENTA

DE PARES
 INTERACCIÓN DE PARTÍCULAS CON LA
MATERIA:
LOS NEUTRONES
Partículas sin carga -> ¡Gran penetración en la materia!
1. DISPERSIONES ELÁSTICAS CON LOS NÚCLEOS DEL MATERIAL:
Ej.: núcleos de hidrógeno-> protones de retroceso
Los neutrones van perdiendo energía -> la energía cinética media de los átomos o moléculas
del medio
Neutrones de baja energía: neutrones térmicos

2. DISPERSIONES INELÁSTICAS:
El núcleo, después del choque, queda en estado excitado -> emisión, en general, de un fotón
gamma

3. ABSORCIÓN DEL NEUTRÓN POR UN NÚCLEO DEL MATERIAL:

Reacciones nucleares ( captura radiativa, emisión de partículas o fisión):

6Li(n, α) 3He ; 10B (n, α) 7Li ;

27Al (n, p) 27Mg ; 113Cd (n, γ) 114Cd