¿Hay futuro para la elaboración de los

“Caballitos de Totora “en el norte del Perú?

Por: Ricardi Andree Turpo Mamani

 1 - ¿Peligra la elaboración de los “Caballitos de totora” en el norte del Perú?:
Según ciertos informes periodísticos publicados en los años 2010 - 2012, la
elaboración de los “caballitos de totora” (milenarias embarcaciones marítimas
típicas del norte del Perú) peligra por la desaparición de numerosos totorales
(pozas donde se cultiva la totora, insumo principal usado en la elaboración de
este tipo de embarcaciones), la opinión de estos informes (hoy ampliamente
superados por la antigüedad de la información que contienen), no solo fue la
de los periodistas de aquel entonces, ya que fue tema de preocupación de
algunos encargados del Gobierno Regional del departamento de La Libertad
(GRLL) y las gerencias regionales de agricultura (por el cultivo de los totorales)
y producción (por el ramo de la actividad pesquera); además, estas opiniones
periodísticas han tenido una honda repercusión en la colectividad, pues estas
opiniones (a pesar del tiempo transcurrido) son compartidas por buena parte
del público en general (se crearon efímeros colectivos pro defensa de los
totorales de Huanchaco) y por algunos pescadores, debido a que los problemas
planteados(reales o supuestos) sobre la elaboración de los “caballitos de
totora” afectarían actividades como la pesca artesanal y el turismo.
En el presente ensayo, abordaré la supuesta problemática surgida sobre
elaboración de los “caballitos de totora”, analizando seriamente las causas de
este problema y contrastando estas con informaciones obtenidas en un trabajo
de investigación etnográfica basado en entrevistas en el balneario liberteño de
Huanchaco con pescadores artesanales que realizan sus faenas pesqueras en
estas milenarias embarcaciones.
Una «poza» o «huachaque» destinada al cultivo de totora en los totorales de
Huanchaco:
Separación entre pozas en los totorales de Huanchaco:
Un aspecto de una de las «tolderías» o ramadas de pescadores
ubicados en los totorales de Huanchaco:
Totora cortada en los totorales de Huanchaco:
Una escultura representando a un pescador mochica (100 - 650 d.C en su «Caballito de
totora»:
 La muestra que comprueba la milenariedad del «Caballito de totora», los restos del
«Caballito de totora « mas antiguo hallados en el sitio arqueológico de «Pampa del
gramalote» ubicados en las cercanías del balneario de Huanchaco . Fuente Diario «El
Comercio» (2010):
Otra muestra de la milenariedad de los «Caballitos de totora», un «Huaco- retrato»
simbolizando a un pescador mochica (siglos II - III d.C): Fuente Peisa (2004).
Una pintura pintada por Pedro Rojas Ponce que escenifica a pescadores mochicas en
«Caballitos de totora»: Fuente Horkheimer (2004)
«Caballitos de totora» en el muelle chiclayano de Santa Rosa en 1931: Fuente
desconocida:
 2 - Posibles causas que harían peligrar la elaboración de los “caballitos de
totora”:
Según los ya mencionados informes periodísticos, cuya opinión fue en su
momento compartida por funcionarios del GRLL, las causas que harían peligrar
la elaboración de los “caballitos de totora” son:
- La desaparición de lo totorales.
- La erosión costera (aplicable solo para el departamento de La Libertad) que
provoca la desaparición de los totorales cercanos al mar. El tema de la erosión
costera, recién dio sus primeras muestras de alarma entre los años 2010 - 2012, al
verse la disminución de la línea costera de los balnearios liberteños de Buenos
Aires, Las Delicias y Huanchaco; este tema, es grave e importante en esta parte
del Perú y ha provocado distintos informes periodísticos y oficiales, teniendo
más resonancia el primer tipo de informes por su carácter sensacionalista.
- La escasez de la totora, producida por la desaparición de los totorales.
Muy aparte de la opinión periodística, la población del norte del Perú (incluidos
algunos pescadores artesanales), sostienen que las causas que harían peligrar la
elaboración de los “caballitos de totora” son:
- La erosión costera.
- Los bajos ingresos provenientes de la pesca artesanal en los “caballitos de
totora”.
- La escasez de la totora.
Una vez vistas y mencionadas las posibles causas que harían peligrar la
elaboración de los “caballitos de totora”, es hora de contrastar estas causas
(reales o hipotéticas) con la realidad; para hacer esto he recurrido a una
investigación etnográfica desarrollada en el balneario de Huanchaco, ubicado
en el departamento de La Libertad, esta investigación consistió en la aplicación
de un sencillo cuestionario a algunos pescadores artesanales del lugar antes
mencionado, este cuestionario versó sobre la realidad de la pesca artesanal y el
estado de la elaboración y uso de los “caballitos de totora” (los pescadores
artesanales de Huanchaco pescan en este tipo de embarcaciones).
Totoras puestas a secar en distintos lugares del centro de Huanchaco:
Una muestra de los recursos hidrobiológicos obtenibles en el balneario de
Huanchaco, según una carta de menú:
Venta de pescado en el mercado del balneario de Huanchaco:
Pescadores huanchaqueros en plena faena pesquera: Fuente Diario «El Comercio» (2012):
3 - Buscando la verdad: Los pescadores artesanales de Huanchaco y la situación de
la elaboración de los “Caballitos de totora”
Huanchaco es un balneario y un distrito ubicado en las cercanías de la ciudad de
Trujillo, capital del departamento peruano de La Libertad; en este lugar hay un
grupo de 50 pescadores que realizan sus faenas pesqueras en “caballitos de totora”,
estos pescadores elaboran sus propios “caballitos” e incluso algunos poseen sus
propios totorales, en base a estos datos se entrevistó a 5 pescadores artesanales cuya
edad oscila entre los 30 y 60 años de edad, en esta entrevista que se desarrolló entre
los días 27 y 28 de mayo del año 2016 se preguntó a los pescadores seleccionados
sobre la elaboración de los caballitos de totora a lo cual ellos respondieron lo
siguiente:
- Los totorales en Huanchaco han desaparecido más por la urbanización de dicho
lugar a que por la propia erosión costera, pero así como han desaparecido
numerosos totorales, se han plantado nuevos totorales como Huanchaquito y
Huancarute.
- Existen numerosos totorales, pero el problema de los totorales es que muchos
pescadores (al menos un 30 o 40% del total) no poseen totorales propios, por eso los
pescadores que no son dueños de totorales se ven obligados a comprar totora.
- El problema de la escasez de la totora en grandes cantidades, se ha solucionado
sustituyendo parcialmente la totora como componente principal en la
elaboración de los “caballitos de totora”, por esta razón ahora se usan materiales
como el tecnopor y las botellas de plástico como complementos de la totora.
- Los ingresos producto de la actividad pesquera no son tan bajos, pues
alcanzan para cubrir básicamente la canasta familiar, y es por esta razón que
muchas familias todavía bien de la pesca artesanal siendo falsos los rumores de
que la pesca artesanal en Huanchaco es poco rentable. (la mitad de los
entrevistados se dedica únicamente a la pesca).
Preferencias claras de los pescadores huanchaqueros por los «Caballitos de totora» según
esta imagen:
«Caballitos de totora» ubicados en las cercanías de la playa de Huanchaco:
Grupo de «Caballitos de totora» alineados en una calle de Huanchaco
«Caballitos de totora» implementos de pesca de un pescador huanchaquero ubicados en una
calle de Huanchaco:
Grupo de «Caballitos de totora» ubicados en las cercanías del muelle de Huanchaco:
Otro grupo de «Caballitos de totora» ubicados en las cercanías del muelle de
Huanchaco:
Un pequeño grupo de «Caballitos de totora» ubicados mas allá del muelle de
Huanchaco.
Un pescador huanchaquero entrevistado por el autor:
Ensamblado de un «Caballito de totora»:
El autor de este informe y el pescador Carlos Ucañan:
Muchos familiares de pescadores viven de otras actividades adicionales a la pesca: Una
vendedora de artesanías (nótese la presencia de un «Caballito de totora en miniatura»)
Venta de «Caballitos de totora» en una agencia de turismo en Huanchaco:
 4 - Conclusiones:
Después de ver y analizar la realidad de la situación y la elaboración de los
“caballitos de totora” en el balneario liberteño de Huanchaco, se pueden sacar las
siguientes conclusiones:
- La elaboración y el uso de los “caballitos de totora” no está en crisis, puesto que
todavía hay materia prima y un uso constante de este tipo de embarcaciones.
- Los “caballitos de totora” si tienen un gran futuro por delante, y podrían seguir
siendo elaborados durante un tiempo todavía indefinido debido a su uso practico y
legado histórico - cultural.
- Los informes periodísticos publicados sobre el particular durante los años 2010 -
2012, tienen una connotación alarmista y fatalista “in extremis”, además estos
informes por su carácter periodístico poseen numerosos errores ya que fueron
elaborados con una finalidad netamente sensacionalista sin tener un enfoque
etnográfico y/o antropológico.
Monumento a los «Caballitos de totora» en Huanchaco:
Unos «Caballitos de totora» adornando una glorieta al norte del muelle de Huanchaco:
Navegando en un «Caballito de totora»: Fuente desconocida (2009)
Vista del balneario de Huanchaco, los «Caballitos de totora» apostados en la orilla, y el
santuario de la Virgen del Perpetuo Socorro: Fuente desconocida (2010)
El legado de los «Caballitos de totora» es inmenso, una muestra de ello es el
escudo de la municipalidad distrital de Huanchaco:
El autor y un «Caballito de totora»:
Muchas gracias por su comprensión:
Trujillo - Perú 2015