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La corrosión es uno de los problemas más importantes con los que se encuentran las empresas y
operadores de estructuras metálicas enterradas, offshore y sumergidas Si la corrosión no se controla, esto
puede derivar en grandes costos de reparación o reemplazo de partes.
Pero se podría incurrir en un costo todavía mayor debido a daños al medio ambiente o accidentes fatales.
Una estimación general muestra que los costos de corrosión en diferentes proyectos. Exceden los $500
billones por año, llegando así a más de $2000 por habitante.
Fundamentos de Electricidad
Electrones: Los electrones son partículas con carga negativa.
Voltaje: Podemos llamar al voltaje fuerza electromotriz, indicando su capacidad de realizar el trabajo de forzar a
los electrones a moverse. El símbolo del voltaje es la letra E, y esto proviene del término “fuerza electromotriz”.
En un sistema de gas, el voltaje es comparable a la presión. El gas fluye por una cañería como resultado de la
presión del sistema. (E o V )
Corriente: El símbolo de la corriente es la letra I. Esto proviene del término “Intensidad”, ya que la corriente es
una medida de cuán intenso o concentrado es el flujo de electrones. En un sistema de gas, la corriente es
comparable al flujo del gas. La presión hace que el gas fluya por el tubo; de la misma manera, el voltaje hace que
los electrones fluyan en un circuito eléctrico. (I )
Resistencia: La resistencia puede definirse como aquello que se opone al flujo de la corriente. Ohmio (Ω )
Resistividad: Su valor describe el comportamiento de un material frente al paso de corriente eléctrica: un valor
alto de resistividad indica que el material es mal conductor mientras que un valor bajo indica que es un buen
conductor. La resistividad de un electrolito es un factor importante a la hora de evaluar la corrosividad de un
medio y diseñar un sistema de protección catódica.
Fundamentos Quimicos
Para poder entender la corrosión y la protección catódica hace falta un conocimiento básico de química y
electroquímica. La electroquímica es una rama de la química que estudia los cambios químicos que acompañan el
flujo de una corriente eléctrica, o los procesos en los que una reacción química genera una corriente eléctrica.
Átomo: Un átomo consiste en un núcleo y electrones en órbita alrededor de este núcleo. El núcleo está formado
por partículas con carga positiva llamadas protones y partículas neutras llamadas neutrones. En cualquier átomo,
el número de protones es igual al número de electrones, con carga negativa. Por lo tanto, un átomo no tiene carga
eléctrica neta.
Iones: Un ión es un átomo o molécula que no tiene una carga eléctrica neutra. Se denomina catión un ión con
carga positiva, y anión un ión con carga negativa. El proceso de ganar o perder electrones (respecto al átomo o
molécula neutros) se llama ionización.
Moléculas: Las moléculas se componen de dos o más átomos, Los átomos de una molécula se mantienen unidos
mediante una fuerza conocida como enlace químico. Es justamente el enlace químico el que determina muchas de
las propiedades de una sustancia.
Fundamentos Quimicos
Acidez y Alcalinidad (pH): Cuando se analiza un medio acuoso (incluyendo suelos), muchas veces es
útil saber cuán ácida o alcalina es la solución. Esto es, si hay un exceso de iones hidrógeno (H+) o iones
oxhidrilo (OH–).
Fundamentos Quimicos
Electroquímica: Es la rama de la química que estudia la transferencia de cargas eléctricas en las reacciones
químicas. La corrosión y la protección catódica pertenecen a la rama de la electroquímica que se ocupa de la
transferencia de cargas en medios líquidos o acuosos.
Oxidación: Es la pérdida de uno o más electrones en un átomo o en una molécula, que pasa a ser un ion
positivo. Toda vez que un átomo o una molécula ceden electrones, ocurre una reacción de oxidación. El átomo
o molécula reducen entonces su carga negativa. El electrodo o el sitio sobre el metal donde se verifica la
oxidación, se llama ánodo.
Reducción: Se llama reducción a la ganancia de uno o más electrones por parte de un átomo o molécula, que
pasa a ser un ion con carga negativa o un elemento neutro. Toda vez que un átomo o molécula ganan
electrones, ocurre una reacción de reducción. El átomo o molécula aumenta su carga negativa. El electrodo o
el sitio sobre el metal donde se verifica la reducción se llama cátodo.
Fundamentos Quimicos
Circuito Externo: Lo forman las partes de un circuito electroquímico en las que el movimiento de cargas es
electrónico; es decir, concierne al movimiento de electrones. La corriente eléctrica producida por oxidación y
reducción circula a través del camino electrónico como movimiento de electrones. Los electrones producidos
en la reacción de oxidación circulan desde el ánodo hacia el cátodo, suministrando los electrones que
posibilitan la reacción de reducción,
• Tuberías enterradas o sumergidas de acero, hierro, aluminio y tuberías de hormigón pretensado (PCCP)
• Tanques y tuberías enterradas
• Fondos externos (tanto primarios como secundarios) de tanques de almacenamiento a nivel
• Interiores de tanques de agua, Cascos de barco, Tanques de balasto , Muelles
• Pilotes de fundación en tierra y en agua, Calzadas de puentes, Interiores de tanques de almacenamiento de
agua caliente
Magnesio :Los ánodos de magnesio están disponibles en dos tipos de aleación: una de alto potencial, con un
potencial de corrosión nominal de –1.75 V con respecto a un electrodo de referencia de cobre/sulfato de cobre,
y una aleación de bajo potencial con un potencial de corrosión nominal de –1.55 V con respecto a un electrodo
de referencia de cobre/sulfato de cobre. Generalmente, el magnesio se usa en suelos y agua dulce.
Zinc: Los ánodos de zinc también vienen en dos versiones, una para uso en suelos y otra para aplicaciones
marítimas. El zinc puede ser susceptible de una corrosión intergranular muy rápida a temperaturas mayores
que 120°F (49°C). A temperaturas mayores que 130°F (54°C), especialmente en presencia de carbonatos, el
zinc puede pasivas, y el potencial de la película pasiva puede ser más noble que el del acero, resultando en la
corrosión de este último.
Aluminio: Los ánodos de aluminio se usan principalmente en aplicaciones marítimas y existen diversas
aleaciones; las más comunes son las aleaciones con mercurio e indio. La aleación con indio tiene un potencial
de corrosión ligeramente mayor, pero es menos eficiente que la aleación con mercurio. Es preferible usar
aluminio en las aplicaciones marítimas porque tiene una velocidad de consumo mucho menor que la del zinc o
el magnesio. Los ánodos de aluminio no se usan en agua dulce, salvo como ánodos de corriente impresa. No
se utilizan en aplicaciones enterradas. En las estructuras de hormigón reforzado se utiliza una aleación de
alumínio, zinc como ánodo galvânico.
Relleno Químico (Backfill):El relleno químico que se usa con los ánodos galvánicos consiste en un 75% de
yeso (CaSO4), 20% de bentonita y 5% de sulfato de sodio. El relleno químico que rodea a los ánodos de
magnesio y zinc, provee un medio uniforme que reduce el auto-consumo del ánodo. La composición
química del relleno hace que el ánodo funcione en forma más eficiente, ya que reduce su polarización. Además,
el relleno se hincha al humedecerse, ajustándose al suelo a su alrededor, reduciendo así la resistencia del
ánodo a la tierra.
Factores que Influyen en el Funcionamiento de
la Proteccion Catódica
• Contenido de Humedad en el Suelo
• Revestimiento
• Textura del Suelo : Arcilla y Limo, Arena y Canto Rodado, Morena
• Temperatura
• Contenido de Oxígeno
• Composición del Electrolito
• Pantalla Eléctrica
• Pantalla Dieléctrica
CRITERIOS RECOMENDADOS
Hay tres criterios aplicables: dos relacionados con un potencial estructura-suelo de –850 mV con respecto a un
electrodo de referencia de cobre/sulfato de cobre (CSE), y otro, con un desplazamiento en la polarización de
100 mV. Estos tres criterios son:
• Un potencial negativo (catódico) de al menos 850 milivoltios con la protección catódica aplicada. Este
potencial se mide con respecto a un electrodo de referencia de cobre/sulfato de cobre en contacto con el
electrolito. Para poder interpretar correctamente esta medición, deben tenerse en cuenta las otras caídas de
potencial, además de la que tiene lugar en la interfase estructura-electrolito.
Estos metales se analizan en la SP0169. Para ambos se utiliza el criterio de 100mV de polarización
catódica. El aluminio es un metal anfótero y puede dañarse con un exceso de protección catódica. Por lo
tanto, no debe excederse un potencial polarizado de –1200 mV.
Seguridad
• Traslados • Electricidad
− Automóvil o camión (autopista o − Rectificadores
rutas secundarias) − Voltaje AC peligroso en estructuras
− Vehículos todo terreno (ATV)
− Aeroplano
− Helicóptero • Con pendiente o apuntaladas
− Bote • Reptiles, animales o insectos
• Trabajo en alturas
Técnica
La precisión de los datos es fundamental para detectar un mal funcionamiento en sistemas PC. Pueden
analizarse tendencias a lo largo de extensos períodos de tiempo y planificar el mantenimiento y reparaciones
pertinentes.
Legal
En caso de accidente o proceso judicial, un buen registro es esencial para la defensa legal.
Planillas de Datos
Las planillas de datos son extremadamente importantes. Los datos deben ingresarse en forma precisa y
prolija. Obviamente, no siempre es posible tener planillas prolijas, en especial cuando se trabaja en climas
inclementes o en condiciones adversas ó de suciedad. Tal vez sea necesario pasar los datos a planillas limpias
una vez terminado el trabajo de campo.
Las planillas deben permitir que alguien más pueda retomar el trabajo, repetir las mediciones que usted
realizó y obtener datos en las mismas locaciones que usted. Recuerde que a usted mismo pueden asignarle
realizar una inspección anual de una estructura que no le resulte familiar, usando solamente las planillas de
datos de la persona que lo precedió en el trabajo.
Almacenamiento de Registros
Fecha, Hora y Clima
En las planillas siempre debe indicarse fecha, hora y condiciones climáticas.
Esquemas o Croquis
• Deben mostrar la disposición de la(s) estructura(s).
• Deben mostrar el lugar donde fueron obtenidas las mediciones junto con su polaridad.
• Deben registrar el nombre y número de serie de todos los instrumentos utilizados.
Legibilidad
Los datos deben ser legibles, de lo contrario son inservibles.