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Funciones de un Lubricante
Lubricar
Mantener una película lubricante entre las parte móviles de
motor, para prevenir el contacto metal – metal. Esta película
reduce la fricción evita el desgaste, el que potencialmente
conduce a una falla.
Refrigerar
El lubricante también debe educir la temperatura de los
componentes críticos del motor que están sometidos a altas
temperaturas.
Proteger contra la corrosión
Debe proteger las superficies metálicas de la formación de
herrumbre y de la corrosión.

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Funciones de un Lubricante
Estabilidad Térmica
El lubricante se debe mantener estable a altas temperaturas, de
otra manera la descomposición química, la cual va asociada con un
indeseable espesamiento del aceite y la formación de depósitos
perjudiciales, puede dar como resultado un significativo deterioro
de las características del aceite.
Buena fluidez a bajas temperaturas
El aceite debe lubricar sobre el rango total de temperaturas de
operación.
Sellar
Debe contribuir al efecto de sellado de los anillos de los pistones.
Estabilidad en el tiempo
Debe mantener su efectividad cada vez por periodos más
prolongados, aún bajo las más variadas condiciones de operación.

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Elección de un Lubricante

La selección de un lubricante está relacionada con las

funciones que estos desarrollan.
Los principales factores que afectan la selección de
un lubricante son:
Velocidad
Carga
Temperatura

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 Velocidad

Si la velocidad relativa de las superficies es elevada, habrá una

mayor facilidad para formar una película continua de aceite,
debido al arrastre del aceite por la superficie móvil, por lo tanto
un aceite ligero será suficiente.

Si la velocidad es muy baja la deficiencia en la formación de la

película de aceite deberá ser suplida por un aceite muy viscoso
o pesado, cuya viscosidad presentará dificultad para ser
comprimido y protegerá mejor las superficies.

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 Carga

Resulta lógico que cuando existe una mayor carga

pesada que tiende a juntar las dos superficies en
movimiento, una mayor viscosidad del lubricante
soportará mejor la acción de compresión que la carga
pesada ejerce.
Si se trata de una superficie muy pequeña que lleva
una carga pequeña será necesario un aceite de baja
viscosidad para permitir el libre movimiento de las
partes y menor pérdida de potencia.

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 Temperatura

La temperatura influye directamente en la viscosidad de los

aceites.
Todo lubricante al aumentar su temperatura disminuye su
viscosidad, se adelgaza y si disminuye la temperatura el efecto
es contrario.
Al seleccionar un lubricante deberá tenerse en cuenta la
temperatura de operación. Si va a trabajar, por ejemplo, a altas
temperaturas deberá ser muy viscoso, aunque trabaje a alta
velocidad y carga ligera, ya que la temperatura se encargará de
dar la fluidez necesaria.

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Elección de un Lubricante

Alta Velocidad
Lubricante Ligero
Carga Ligera
Baja Viscosidad
Bajas Temperatura

Baja Velocidad
Lubricante Pesado
Carga Pesada
Alta Viscosidad
Altas Temperatura

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Efecto de las condiciones de uso

Las condiciones más comunes que se deben considerar son:

Contaminación

Método de Aplicación Lugar de Aplicación

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 Contaminación

Sin contaminación los lubricantes se podrían mantener por

mucho tiempo circulando por los sistemas de lubricación, sin
embargo es necesario desechar la carga, ya que es el medio
más económico y sencillo de eliminar los contaminantes para
que no ocasionen daños.
Principales contaminantes:
Polvo
Agua
Fluidos para el corte de metales
Solventes

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 Polvos

Puede ocasionar serios daños en las maquinarias por desgaste

abrasivo o formación de depósitos, que acortan la vida del
lubricante, ya que en algunos casos pueden acelerar la
oxidación.
El origen puede ser variado:
En las bodegas por las malas condiciones de limpieza
Envases destapados
Suciedades sobre las partes de las máquinas
Falta de limpieza en los sistemas de lubricación
En las operaciones de maquinado.
En el aire

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 Agua

Su efecto sobre el desempeño del lubricante puede ser muy

perjudicial, ya que forman emulsiones que junto a las
suciedades forman depósitos lodosos que interfieren con la
lubricación y su distribución
Además ocasionan herrumbre y corrosión.
Proviene principalmente de la condensación y se forman cuando
las máquinas se enfrían al terminar su trabajo. Puede provenir
también de fugas en los serpentines de enfriamiento o las
chaquetas de agua o un mal almacenamiento.

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 Fluidos para corte

Contaminan el lubricante por escapes o salpiques durante a

operación, o por residuos que queden en las piezas.
Estos contaminantes alteran las características del lubricante,
especialmente viscosidad y estabilidad, lo cual significa la
aparición de problemas de calentamiento, desgaste, corrosión,
herrumbre, etc.

Solventes
Durante la limpieza de las máquinas frecuentemente quedan
residuos de solventes que adelgazan las películas de aceite a tal
grado que sufren desgaste.

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 Método de aplicación

Existen variados métodos de aplicación, los que dependen del

diseño de la máquina o parte por lubricar, de su operación, de
su eficiencia, etc.

Algunos sistemas comunes de aplicación son:

Sistema de circulación

Aplicación a mano

Mediante dispositivos

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Sistemas de Circulación

Este sistema se utiliza frecuentemente, implica un abundante

flujo de lubricante en las partes por lubricar.
Generalmente formado por una bomba que da presión y
velocidad al lubricante.
Si se elige correctamente el lubricante podrá durar mucho
tiempo sin alterar sus características.
Sin embargo si el servicio es continuo y las temperaturas son
elevadas, llegará el momento que se oxidará volviéndose más
viscoso y formando lodos que afectaran el sistema.

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 Aplicación Manual

En este tipo de aplicación es a película delgada, la cuál no es

muy eficiente, además no se puede lograr una alimentación
regular, continua y controlada.
Recién aplicado el lubricante se encontrará en abundancia y la
protección será buena, pero con el tiempo al escaparse por los
lados aumenta la posibilidad de fricción.
Si se aplica en cantidad o frecuencia inadecuada, puede ocurrir
desgaste severo, un consumo excesivo de fuerza y elevación de
temperatura.
Una buena protección se puede lograr aplicando pequeñas
cantidades de lubricantes frecuentemente y a intervalos de
tiempo iguales.
Este método es muy sencillo y de bajo costo.

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Aplicación mediante dispositivos

Esta también utiliza película delgada, que se aplica mediante

dispositivos como: aceiteras, graseras, lubricadores
automáticos, etc. Mejorando la aplicación a mano, ya que
alimentan constantemente pequeñas cantidades de lubricante.

Estos dispositivos deben recibir un mantenimiento adecuado

(revisión, limpieza, reparación) para que junto con un buen
lubricante proporcionen una lubricación eficiente.

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Un lubricante está compuesto por:

Aceite base

Aditivos

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Aceites Base:
Por lo general son Aceites Minerales, provenientes
de la destilación del petróleo.

Los Aceites Minerales poseen tres características

cruciales en un lubricante:
Adecuada Viscosidad
Efectivo poder refrigerante
Buena protección contra la corrosión.

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Aceites Base:

Existen tres tipos de aceites base

minerales:

Parafínicos.

Nafténicos.

Aromáticos.

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Aceites Base:
Parafínicos:
Estables al Calor y a la Oxidación.
Alto índice de Viscosidad.
Malas propiedades de flujo a bajas
temperaturas.
Son los más empleados en la fabricación de
lubricantes, tanto industriales como
automotrices.

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Aceites Base:
Nafténicos:
Son los más frecuentes.
Menos estables y de viscosidad más sensible a
la T° que los parafínicos.
Muy buen flujo a baja T°.
Buenos solventes y lubricadores de capa límite.
Utilizados en la formulación de aceites blancos
(transformadores) y aceites para maquinados
de metales.

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Aceites Base:
Aromáticos:
Buenos Solventes y lubricadores de capa
límite.
Pobres características de viscosidad.
Se oxidan fácilmente, produciendo ácidos y
lodos.
Prácticamente no se utilizan en la
formulación de lubricantes.

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Aditivos:
Mejoran las propiedades de los aceites base o confieren
propiedades adicionales.
Principales características:
Disminuir velocidad de degradación (oxidación) del
aceite.
Proteger superficie lubricada de la acción de
contaminantes.
Modificadores del desempeño del lubricante

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Aditivos
Mejoran el desempeño del
lubricante

Aceites usos diferentes Aditivos diferentes

Motor Transmisión
ANTIOXIDANTE
ANTIESPUMANTE
ANTIDESGASTE
DETERGENTE / ANTIOXIDANTE
DISPERSANTE
BAJO PUNTO DE
ANTIHERRUMBRE
TBN FLUIDEZ

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Aditivos:
Puntos a tener en cuenta:
Nunca mezclar aceites de igual especificación
pero distinta marca. (Relleno)
Nunca añadir aditivos a un aceite en servicio,
con el fin de mejorar algunas propiedades.
Los aditivos deben ser solubles en la base
lubricante. Un aditivo que es efectivo en un
lubricante puede no serlo en otro.

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 Detergentes

Los materiales de este tipo son generalmente moléculas que

tienen una larga "cola" hidrocarbonada y un extremo polar. La
sección de la "cola" (un grupo oleofílico), sirve como
solubilizante en el fluído de base, mientras que el grupo polar
es atraído por los contaminantes en el lubricante.

Aunque estos compuestos se llaman comúnmente detergentes,

su función es la de dispersar la materia particulada, antes que
la limpieza de la suciedad. Por lo tanto, es más apropiado
categorizarlos como dispersantes.

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INHIBIDORES DESTINADOS A RETARDAR LA
DEGRADACIÓN DEL ACEITE

Aditivos detergentes-dispersantes: Tienen la misión de evitar que el

mecanismo lubricado se contamine aún cuando el lubricante lo está. La
acción de estos dispersante es la de evitar acumulaciones de los
residuos, Así para los aceites de los motores automotrices se ha
previsto la adición de combinaciones organometálicas del Zinc, Calcio y
Bario con Azufre, Cloro y Fósforo.
Aditivos anticorrosivos y antioxidantes: Se usan para proteger contra la
corrosión a los materiales sensibles por una parte, y por otra para
impedir las alteraciones internas que pueda sufrir el aceite por
envejecimiento y oxidación. Algunos de los productos utilizados son: el
ditiofosfato de Zinc , los esteres del ácido etilfosfórico y como regla
general los compuestos de fósforo, o de base arsénica o bismútica.

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ADITIVOS MEJORADORES DE LAS CUALIDADES FÍSICAS
DEL ACEITE LUBRICANTE

Aditivos mejoradores del índice de viscosidad: Se ocupan los esteres del

ácido polimetacrílico y soluciones de materiales plásticos que elevan
poco la viscosidad y en cambio, tienen una influencia favorable en la
curva de viscosidad temperatura. En presencia de bajas temperaturas
las moléculas de estas sustancias se contraen ocupando muy poco
volumen y se dispersan en el aceite en forma de minúsculas bolitas
dotadas de una gran movilidad. Cuando se eleva la temperatura, las
moléculas de aceite aumentan de velocidad y las mencionadas bolitas se
agrupan formando estructuras bastantes compactas que se oponen al
movimiento molecular del aceite base, lo cual se traduce en un aumento
de la viscosidad de la mezcla.

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ADITIVOS MEJORADORES DE LAS CUALIDADES FÍSICAS
DEL ACEITE LUBRICANTE

Mejoradores del punto de fluidez y congelación: Los mismos aditivos

para favorecer el índice de viscosidad se emplean para favorecer el
punto de congelación y en consecuencia el de fluidez. Se aplican
principalmente a los aceites parafínicos, ya que la parafina por su
elevado punto de congelación es la principal productora de la falta de
fluidez de loa aceites, formando aglomeraciones y solidificaciones al
descender la temperatura. En este caso la misión de los aditivos es la
de absorber los cristales de la parafina sólida formadas, pues su
eliminación total por refinación es costosa.

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ADITIVOS MEJORADORES DE LAS CUALIDADES FÍSICAS
DEL ACEITE LUBRICANTE

Aditivos espumantes: La presencia de cuerpos extraños en el aceite

tales como gases, con temperaturas inferiores a 100ºC , producen lo
que los aceites minerales puros de pro sí no pueden cortar la formación
de espumas debido al gran espesor que les da la película lubricante.
Estas burbujas o espumas permanentes producen el paso del aceite
por los conductos. Los aditivos antiespumantes tienen la misión de
evitar estas burbujas y en la mayor parte de los casos actúan
adelgazando la envoltura de la burbuja del aire, hasta su rotura
modificando tensiones superficiales e interfaciales de la masa de aceite.

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ADITIVOS MEJORADORES DE LAS CUALIDADES FÍSICAS
DEL ACEITE LUBRICANTE

Aditivos mejoradores de la oleosidad: Se entiende por oleosidad la

adherencia del aceite a las superficies metálicas de lubricar. Son muy
corrientes los elaboradores a base de componentes básicos del aceite de
palma, en proporciones que varían desde un cinco a un quince por ciento.

Aditivos de extrema presión: Para los aceites de equipos mecánicos

sometidos a muy altas presiones, se emplean los aditivos EP( presión
extrema), que disminuyen el desgaste de las superficies metálicas de
deslizamiento, favoreciendo la adherencia del lubricante. Estos aditivos,
reaccionan químicamente y forman capas mono y polimoleculares que se
reconstruyen constantemente en los sitios de altas presiones por efectos de
la fricción.

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ADITIVOS MEJORADORES DE LAS CUALIDADES FÍSICAS
DEL ACEITE LUBRICANTE

De esta manera impiden el contacto metal-metal. Estos aditivos no

están exentos de producir ligeras corrosiones, debido a la acción
química que ejercen. Se consiguen muy buenos resultados por la
combinación de compuestos orgánicos y antimonio, molibdeno, azufre,
fósforo y arsénico. De este tipo de productos, el más utilizado es la
esperma de la ballena con cloruro de azufre.

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Aceites Sintéticos:

Enteramente formulados en laboratorios.

Alto Índice de Viscosidad, mayor estabilidad térmica.
Mayor vida útil del aceite
Mejores propiedades antioxidantes
Baja volatilidad.

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 Aceites sintéticos

Propiedades Relativas de los Lubricantes Sintéticos (1)

Indice de Estabilidad Propiedades Estabilidad Resistencia
Viscocidad a alta T° Lubricidad a baja T° hidrolítica al fuego Volatilidad
Polialfaolefinas Bueno Buena Buena Buenas Excelente Mala Buena
Diésteres Varía Excelente Buena Excelentes Regular Regular Promedio
Poliolésteres Bueno Excelente Buena Buenas Buena Mala Promedio
Alquibencenos Malo Regular Buena Buenas Excelente Mala Promedio
Polialquilenglicoles Excelente Buena Buena Buenas Buena Mala Buena
Esteres Fosfáticos Malo Excelente Buena Varían Regular Excelente Promedio
Siliconas Excelente Excelente Mala Excelentes Regular - Buena
Lubricantes flourados Excelente Excelente Varía Regulares Excelente Excelente Promedio
(1) Comparaciones de productos formulados típicos con aditivos y no sólo para aceites base

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