CONTAMINACIÓN INVISIBLE EN EL CAMPO DE LA

MINERÍA EN EL PERÚ (MERCURIO)

CARACTERISTICAS

El mercurio es un metal liquido color plata brillanta, presenta una

densidad alta, calor específico poco elevado, líquido muy poco
compresible, capacidad de amalgación con otros metales. Tiene un
coeficiente de dilatación térmica uniforme por lo que se le utiliza
en los termómetros.
CARACTERISTICAS

Número Atómico: 80
Peso Atómico 200,61
Punto de Fusión: -38,9 ºC
Punto de Ebullición:356
Densidad a 20ºC: 13,60
Tensión superficial 480,3 din/cm3

La extracción del Mercurio se realiza por calentamiento del

Cinabrio a unos 300ºC para obtener óxidos y una segunda a 500ºC
para liberar el mercurio metálico.
CARACTERISTICAS

El mercurio es un metal pesado y su presencia en el

cuerpo humano resulta toxica a partir de ciertos niveles
críticos que dependen de un conocimiento de las
relaciones dosis efecto y dosis respuesta.

La toxicidad del mercurio es conocida desde tiempos

antiguos (Hipocrates, Plinio, Galeno).

Desde el punto de vista clínico: la primera apreciación de

los efectos tóxicos del mercurio aparece en 1473.
Ciclo Natural del Mercurio
Ciclo Antropogénico de Mercurio
Ciclo de Biotransformación del mercurio
Biotransformación del mercurio en los ríos
1. Inhalación: Cuando se respira aire que contiene vapores
de mercurio o polvo que contiene compuestos de
mercurio ( por causas laborales)

2. Ingesta: Cuando se ingieren alimentos principalmente

pescado y derivados, o aguas contaminadas con mercurio.

3. Dérmica: El contacto dérmico ocurre principalmente en

los lugares de trabajo (depende de su forma química, el
metil mercurio se absorbe en un 90% y el cloruro de
mercurio sólo en un 2%)
 VIAS DE EXPOSICION AL MERCURIO

El mercurio metálico es prácticamente no absorbible

por la piel o el tracto gastrointestinal, en cambio los
vapores se absorben por el pulmón en una proporción
que va desde el 80 al 90% de la cantidad inhalada. Es
poco probable que el mercurio pueda atravesar la piel,
se han descrito casos manejo directo y contacto con las
manos.
La eliminación del mercurio se realiza principalmente
por vía renal, también hay eliminación por la saliva,
lagrimas y sudor.
Los compuestos organomercuriales, producen
esterilidad en el varón y atrofia testicular, en la
gestación produce aborto espontáneo, malformaciones
congénitas y tumores en el sistema nervioso central.
 Efectos de MERCURIO en la Salud

El por inhalación se producen lesiones en la mucosa

respiratoria, bronquitis y neumonitis química.
La intoxicación crónica es acompañada de síndromes
de neurológicos, psiquiátricos, renal, estomatogmático.
Temblor en los dedos, parpados, punta de la lengua y
piernas.
Cuadro demencial, insomnio, nerviosismo, irritabilidad,
alteración del juicio, deficiencia de la memoria,
ansiedad, depresión, movimientos descoordinados e
involuntarios, perdida del apetito, nerviosismo y escasa
capacidad de concentración.
 Efectos de MERCURIO en la Salud

Se estima que los valores normales de mercurio en el

organismo humano oscila entre 1 a 13 miligramos
El mercurio se fija en los constituyentes celulares ricos
en grupos SH-. Afecta así a diversos sistemas
metabólicos y enzimáticos de la células y de su pared.
La acción toxica, disminuye la producción energética y
la actividad mitocondrial, disminuye la actividad de las
fosfatasas. Disminuye el trasporte activo de azucares,
aminoácidos y precursores de ácidos nucleicos en las
proteínas de estructura y enzimáticas, provocando así
la muerte celular.
Las células mas sensibles son las neuronas del cerebro
y cerebelo, así como las del los riñones y el hígado.
 Efectos de MERCURIO en la Salud

Acción sobre las reacciones inmunitarias:

El metilmercurio, provoca una disminución de los
anticuerpos humorales
Acción sobre los ácidos desoxirribonucleico
La fijación del mercurio provoca una desnaturalización
bihelicoidal, esto puede explicar las aberraciones
cromosómicas y las anomalías congénitas observadas
durante las intoxicaciones alimentarías.
Acción sobre las membranas
Alteraciones en la membrana citoplasmática, es el
primer punto atacado, afectando la permeabilidad y el
trasporte así como la electronegatividad
 Efectos de MERCURIO en la Salud

Efectos psíquicos: Ansiedad, inestabilidad emocional,

timidez, síndrome de cansancio, disminución de la
memoria, alteración del sueño, estado depresivo,
tendencia al suicidio, perdida de la confianza en si
mismo, negatividad, nerviosismo, falta de estimulo,
pasividad, indecisión, amnesia, parkinson, alzheimer.
Efectos físicos: Manos y pies fríos, dolores de cabeza,
perturbaciones en la fertilidad, estreñimiento,
problemas en las articulaciones, perdida del pelo
impotencia, artritis, sabor metálico en la boca, anemia,
asma, tensión sanguínea alta, problemas en la visión y
audición, enfermedades en el hígado y riñón, temblor
en las manos, sangrado en las encías.
 Efectos de MERCURIO en la Salud

Casi todas las proteínas contiene grupos SH- y los

compuestos mercuriales pueden perturbar casi todas
las funciones en las que participan las proteínas.
Los compuestos mercuriales son potentes tóxicos
enzimáticos. El mercurio causara lesiones donde
quiera que se acumule en concentraciones
suficientes. El riñón es casi siempre el punto de mas
elevada acumulación.
Manipulación del mercurio
en pequeña minería
 Principales órganos por el cual se
absorbe, distribuye y acumula el mercurio

Hg0 catalaza
Hg0 Hg+2
80% Peróxidas a

Cerebro
Aparato
Urinario Tractea Gastrointestinal
 La mayoría del mercurio liberado por las actividades humanas es liberado al
aire, a través de la quema de productos fósiles, minería, fundiciones y
combustión de residuos sólidos.
 Diversas formas de actividades humanas liberan mercurio directamente al
suelo o al agua, como la aplicación de fertilizantes en la agricultura y los
vertidos de aguas residuales industriales. Todo el mercurio que es liberado al
ambiente eventualmente terminará en suelos o aguas superficiales.

 El mayor efecto negativo de la contaminación ambiental por mercurio se

produce a nivel acuático, debido a que el metilmercurio (toxina muy potente
para el pescado) con el tiempo se acumula en la vida acuática en
concentraciones y niveles más elevados. Al ir remontando la cadena
alimentaria, las dosis medidas en los depredadores van por consiguiente en
aumento.
 Las muestras para análisis físico-químico y de mercurio total fueron tomadas,
preservadas y analizadas de acuerdo a los procedimientos descritos por los
Métodos Estándar Para El Análisis de Aguas y Aguas Residuales de la
AWWA. El método utilizado en la determinación de mercurio total es
denominado Método Espectrofotométrico de Absorción Atómica Por Vapor
Frío. La determinación de Metilmercurio se realizó haciendo a las muestras
una etilación acuosa in situ con tetraetil borato de sodio (NaBEt4), extrayendo
por medio de Microextracción en Fase Sólida (SPME) y por último
detectando el compuesto por Cromatografía de Gases (GC), acoplado a
espectrometría de masas (MS), este es un procedimiento analítico simple que
no requiere solvente orgánico para la extracción y está libre de complicaciones
cromatografías por cuanto que el CH3Hg+ y el Hg+2 son derivados a especies
completamente alquiladas antes del análisis.
 RANGO PARA
RANGO PARA MERCURIO METILMERCU
TIPO DE
RIO UNIDADES
MUESTRA
INVIER N° VERAN N° INVIERNO N
NO O °
AGUA 0.5 - 50 10 0.0 - 4 < 0.02 1 ug/L
6.5 0
SEDIMEN 35 - 10 2.1 - 5 30 - 99 1 ug/Kg seco
TO 236 4.6 0
PLANTAS 110 6 7.6 - 4 24.4 - 158 6 ug/Kg seco
-1217 16.2
PESCADO ----- 8 ----- ----- 46 - 109 8 ug/Kg seco
COEFICIENTE DE PARTICION UNIDADES INVIERNO VERANO
Mercurio disuelto / Mercurio total en agua (ug/L)/(ug/L) 0.08 0.65
Mercurio particulado / Mercurio total en (ug/L)/(ug/L) 0.92 0.35
agua
Mercurio particulado / Mercurio disuelto en (ug/L)/(ug/L) 5.6 0.52
agua
Mercurio en sedimento / Mercurio en agua (ug/Kg)/(ug/L) 3.3 0.13
Mercurio en sedimentos / Profundidad (ug/Kg)/cm ------- 1.4
Mercurio en hojas y tallos / Mercurio en (ug/Kg)/(ug/Kg) 0.12 0.36
raíces
Metilmercurio / Mercurio en hojas y tallos (ug/Kg)/(ug/Kg) 0.02 -------
Metilmercurio / Mercurio en raíces (ug/Kg)/(ug/Kg) 0.01 -------
Metilmercurio / Mercurio en planta (ug/Kg)/(ug/Kg) 0.03 -------
Metilmercurio / Mercurio en sedimentos (ug/Kg)/(ug/Kg) 0.12 -------
Metilmercurio / Mercurio en peces (ug/Kg)/(ug/Kg) 0.4 -------
En general se considera que el límite máximo de
concentración normal de mercurio en la sangre es
de 3 a 4 µg/dl.
El valor maximo de excreción por la orina en la
población normal es de 25 µg/dl.
En saliva el nivel de mercurio normal es de 0,015
mg/100 ml.
El pelo contiene abundante grupos sulfidrilo y la
concentración de mercurio es alrededor de 300
veces más que en la sangre. Es normal una
concentración de 7 ppm de mercurio. En las uñas
5.1 ppm. El análisis de diferentes segmentos de
pelo permitirá obtener datos con respecto a la
exposición.
Para una persona intoxicada, los parámetros de
diagnóstico de laboratorio deberan incluir una
prueba de dépósito que pueda corresponder a una
muestra de uña con un contenniod de mercurio
superior a 5ppm o de cabello superior a 7 ppm,
aunada a la muestra de mercurio en la orina de 24
horas, con un resultado superior a 35µg/l. Los
niveles inferiores de 35 serán de indicativos de
contaminación, al igual que el contenido en las
uñas por debajo de 5ppm o del cabello por debajo
de 7ppm.
Los pacientes sin sintomas, que no este expuesto
y que presente resultados positivos en las
muestras de orina uñas y cabello se considera
intoxicado y deberá recibir tratamiento.
En cuento al pronóstico, en la intoxicación crónica
la lesiones renales son irreversibles, y pueden
progresar. En cuento al neurológico mejora
escasamente, el cuadro de demencia es
irreversible; la hipersialorea y la gingivitis son las
únicas manifestaciones de intoxicación mercurial
que desaparecen con el tratamiento.
Límites Permisibles
0.05 mg/m3
La FDA de EEUU. Fijó 0.5 ppm en los alimentos.
En España el limite permisible para alimentos
es de 1 ppm.
 ENTRADA Y CIRCUITO DEL MERCURIO EN EL
ECOSISTEMA DEBIDO A LA PEQUEÑA MINERÍA
 MANEJO PREVENTIVO DEL MERCURIO

Se debe evitar el contacto con la piel, así como la impregnación en la

ropa.
El mercurio no se debe guardar junto con alimentos y bebidas ni se
deben consumir éstos cuando se esté trabajando con mercurio
No se debe comer ni fumar en lugares donde se trabaje con
mercurio
 Los recipientes que contienen mercurio se deben mantener bien cerrados,
con una pequeña cantidad de agua dentro del mismo para evitar la formación
de gases mercuriosos.
 Los lugares donde se trabaja con mercurio deben mantenerse limpios, las
mesas de trabajo deberán estar provistas de bordes altos para evitar derrames.
 Los implementos que se utilizan para trabajar con el mercurio no deben tener
otro uso. Esto se recalca sobre todo respecto a las bateas y baldes de plástico.
 Durante todo el proceso de amalgación se debe trabajar con filtros
respiradores para gases de mercurio y guantes, especialmente al momento de
retirar el mercurio junto con la amalgama y durante el proceso de lavado de
la amalgama
Partiendo de la premisa que un toxico como el mercurio
que produce lesiones irreversibles a nivel del sistema
nervioso, cualquier tratamiento que se instaure en un
periodo florido de la enfermedad, tendrá pocas
posibilidades de éxito, por lo que la acción correcta debe
tener un marcado carácter preventivo.
Las penicilaminas (D-penicilamina y N-AcetilDL
pencilamina), aumenta la excreción de mercurio en los
tejidos, son eficaces por vía oral.
En la intoxicación por metilmercurio se ha propuesto
combinar simultáneamente la complejación regional
extracorporal con la hemodiálisis, para la eliminación del
toxico directamente en la sangre.
Medicamento de elección: peniciloamina en capsulas de
250 mg para administrar con el estomago vacío. En tres
dosis diarias para un total de 750 mg/dia y en niños
25mg/Kg/dia repartido en tres dosis. La duración del
tratamiento es de 10 días y será seguido de mediciones de
niveles de mercurio en la orina cada 24 horas hasta tres
días después de finalizado el tratamiento.
Si los niveles de mercurio han disminuido pero no en cifras
inferiores a 35µg/l se repite el tratamiento.
Una paciente embarazada no debe recibir tratamiento.
La penicilamina es un derivado de la penicilina, que no
tiene efecto antimicrobiano que quela de manera efectiva
metales pesados como plomo, mercurio y cobre.
En el Proceso de recuperación del oro, se tiene que mejorar y
restringirla a circuitos cerrados.

Introducir o cambiar tecnologías, métodos y maquinaria no es el

objetivo, sino el medio para lograr la reducción de los impactos
negativos de la pequeña minería.
Se Tiene que suprimir o eliminar el uso de mercurio lo más
antes posible en un proceso, en vez de limpiar después los
productos.

La protección del medio ambiente y la protección de la salud

del minero van juntos.

Un minero que no cuida su propia salud no entiende por que

debe cuidar la salud de los demás.
 Construcción de drenes y sistemas de reciclaje de aguas, como
forma de disminuir el consumo de agua fresca y la contaminación
producto de filtraciones (Ejemplo: las plantas de amalgamación,
dado el gran contenido de líquido de las descargas)

 Reubicación de plantas de tratamiento de minerales que estén

emplazadas en sitios de riesgo ambiental como riberas de río y
zonas urbanas.

 Implementar sistemas para la recuperación de mercurio mediante la

destilación de la amalgama en circuito cerrado (retortas de
destilación), evitando en lo posible los sistemas de recuperación
abiertos
 Construcción de recintos adecuados o sistemas para el manejo de
abastecimiento de materiales (reactivos y otros contaminantes) y
basura.
 Se debe utilizar hornos de retorta para el rehogado de la
amalgama, evitar la perdida de mercurio y la contaminación
directa a los operadores por inhalación.

Retorta de fabricación rústica Retorta de fabricación industrial

 Para mejorar la capacidad de amalgación del mercurio, debe volver
a destilarse en los hornos de retorta. En el destilado se elimina todos
los elementos extraños del mercurio, que disminuyen su capacidad
de amalgación.

 Llevar control de las perdidas de mercurio durante el proceso de

amalgación. Mayormente el mercurio de pierde en el relave por un
mal manipuleo al momento de vaciar el molino amalgador y retirar
la amalgama.

 Construcción o reparación de los tanques de relave. Evitar que los

residuos sólidos y líquidos se descarguen a cauces de agua de
cualquier uso.
 RECOMENDACIONES PARA EVITAR O REDUCIR LA
CONTAMINACIÓN POR MERCURIO

Implementar toda medida tendiente a reducir la

inhalación y el contacto directo con la piel.
El Azogue o mercurio se debe de guardar en un sitio
seguro, fresco, lejos de los rayos solares, y el calor, los
sitios de almacenamiento deben ser resistente al fuego.
Se debe de usar en lugares ventilados.
Dar protección respiratoria (mascarillas), protección a
las manos (guantes de neopropeno) y ojos (lentes).