¿Qué son los ambientes terrestres? El ecosistema terrestre o ambiente terrestre, como su propio nombre indica, se refiere a los biomas de la tierra. Existen diversos tipos de ecosistema terrestre, que no están necesariamente limitados por el área. Es decir, el ecosistema terrestre está ubicado en una porción de tierra particular por donde conviven seres vivos que necesitan de tierra y aire para poder sobrevivir y desarrollarse. Sin embargo, como el ecosistema necesita el suelo, está sujeto a una serie de condiciones climáticas y espaciales como la temperatura, humedad, altitud y latitud, y sin duda, tendrán un impacto en su desarrollo y calidad. ¿Cuáles son los principales ecosistemas terrestres y sus características? Bosques Los bosques pueden dividirse en cuatro subgrupos: bosques tropicales, bosques templados, bosques coníferos y sabanas. Todos estos tipos presentan una gran población de árboles y niveles medios a altos de lluvias. Todas están habitadas por una gran diversidad de animales. Todas pueden tener un clima húmedo o seco. . Bosques tropicales Por su vegetación, estos bosques generan enormes cantidades de oxígeno. Son grandes absorbentes de calor, por lo que ayudan a mantener la temperatura global del planeta. Actúan como protectores de las cuencas hidrográficas en las que están ubicados. Ayudan a evitar la contaminación almacenando el 50% del CO2 del planeta, que queda almacenado en las plantas. Son auténticas reservas animales, puesto que tienen unas condiciones perfectas para que desarrollen su vida. A su vez, son un refugio perfecto para muchos animales de tipo migratorio. Por todo esto, en los bosques tropicales encontramos la mitad de las especies que hay en la Tierra. Actúan de protector del suelo ante las precipitaciones. Bosques coníferos Presentan una marcada diferencia estacional. Predomina en su vegetación las coníferas, que son árboles que presentan hojas perennes aciculares. También es común encontrar arbustos pequeños, hierbas, musgos, líquenes, con una importante capa de humus y hongos. Se localiza principalmente en el hemisferio norte, donde se destaca el bosque boreal. El bosque de coníferas es el más representativo de los climas fríos. Predominan los veranos cálidos y los inviernos fríos. Tienen abundantes precipitaciones que permiten el desarrollo de una vegetación dominada por coníferas y árboles gimnospermas. Bosque templados Posee un nivel bajo de diversidad de especies de árboles. Los humanos han transformado los bosques templados de manera considerable pues habitan en ellos desde hace miles de años. Son invadidos por grandes construcciones, calles, zonas para la agricultura y para la infraestructura. Se ha dado en ellos una gran extinción de animales por los factores que se dan en él. Cumplen una función paisajística, de restauración y protección de los suelos. Es considerado como la sucesión ecológica de la tundra. Se encuentran en menor cantidad dentro de América del Norte. Las sabanas El clima de la sabana es relativamente árido y caluroso El suelo por su naturaleza o circunstancia no permite el crecimiento frondoso de las plantas La vegetación en la sabana se distingue por ser muy dispersa La fauna de la sabana es sumamente variada, ésta es muy rica en especies de mamíferos grandes, como varias especies de impalas, siervos, leones, llenas, elefantes, jirafas, cebras, y cuenta también con cocodrilos y algunos otros reptiles como serpientes, y lagartijas. Las sabanas se encuentran ubicadas principalmente en áfrica, aunque en Asia y américa existen sabanas Praderas También llamadas estepas, las praderas pasan por muchos períodos de sequía, pudiendo sufrir incendios. Este ecosistema está compuesto por una vegetación herbácea, y los animales que habitan estos lugares son en su mayoría zorros, cabras y bisontes. Estas se diferencian de las sabanas por estar en climas templados y no tener árboles. Características: Las praderas pueden hallarse en diversos continentes y territorios como África del Sur, en América del Norte y del Sur, en Australia y en Eurasia central. El suelo en casi todas las praderas suele ser extremadamente delgado y a la vez seco, punto que evita que se formen grandes bosques, existiendo únicamente hierbas o pastos bajos. La flora en las praderas que se encuentran direccionadas hacia el hemisferio sur suelen tener una vegetación o flora mucho más densa, pues en estas regiones suelen registrarse más precipitaciones a comparación del hemisferio norte. Entre la vegetación más predominante en las praderas se destaca el trébol, el juncal, la gramínea, los índigos silvestres, etc. Las praderas tienen un clima húmedo y semiárido, donde se registra una temperatura cálida en la temporada de verano, la cual se encuentra entre los 21 grados Celsius. Durante la temperatura invernal suele registrarse mucho frío. La fauna tiende a variar según la región en donde esté la pradera, sin embargo, los animales más comunes de estos lugares son los zorros, las comadrejas, los patos, los armadillos, colibríes, lechuzas, etc. Desiertos Los desiertos son ecosistemas que no poseen muchos habitantes y reciben menos de 25 cm de lluvia durante todo el año, convirtiéndose en el hogar ideal para plantas capaces de sobrevivir en este tipo de ambiente. Los cactus son bastante encontrados en los desiertos, porque son capaces de almacenar agua. Características: Se caracterizan por su baja humedad, como el aire del desierto es muy seco, toda la energía térmica se pierde al caer la noche. Durante el día la temperatura suele ser muy elevada y durante la noche muy fría. En algunos desiertos la temperatura durante el día alcanza hasta los 50°C y durante la noche suele ser bajo cero. Los desiertos son influenciados por climas áridos y semiáridos, con índices pluviométricos que no sobrepasar los 500 mm al año, en algunos lugares no alcanzan los 250 mm anuales, por esta razón se registran grandes oscilaciones térmicas. Gran parte de los paisajes desérticos no posee suelo y en el caso de que existan son extremadamente pobres. Generalmente las superficies de áreas con tales características son arenosas, pedregosas o rocosas. Debido a la falta de suelos fértiles, prácticamente no hay cobertura vegetal, las pocas que existen son del tipo xerófilas, que son plantas adaptadas a la escasez de agua y constituidas por hojas y tallos gruesos que permiten la disminución en el proceso de evapotranspiración. Las lluvias son irregulares, pero cuando ocurren favorecen en la aparición temporal de una cobertura vegetal, con un ciclo de vida que permanece mientras haya humedad. Tundras Las tundras poseen una llanura pantanosa y no tienen una gran variedad de especies que habitan el lugar. Su mayor característica es la presencia de plantas enanas, y el suelo está cubierto de musgo, hielo, piedras y tierra. Características: En la tundra las temperaturas son frías durante todo el año. La tundra ártica recibe una cantidad limitada de luz solar. Dependiendo de la latitud, el sol puede permanecer por debajo del horizonte hasta por dos meses, dejando la tundra en la oscuridad. La tundra es baja en su diversidad biótica, y sólo los organismos más fuertes pueden sobrevivir en esas condiciones. El suelo se forma lentamente y, debido a las bajas temperaturas, tiene una capa de subsuelo permanentemente congelado llamado permafrost, que se compone principalmente de grava y material más fino. El agua no puede filtrarse por el suelo debido al permafrost y, muy a menudo, se acumula en la superficie formando áreas pantanosas y estanques. Ambientes acuáticos. ¿Qué son los ambientes acuáticos? Un ecosistema acuático o ambiente acuático , es aquel que comprende las superficies de agua del planeta y los organismos que se desarrollan en dichas superficies. Los ecosistemas acuáticos pueden ser marinos, también llamados de agua salada, o pueden ser de agua dulce. Todos los organismos que viven en los ecosistemas acuáticos dependen del agua para poder subsistir y desarrollarse, e interactúan con otros elementos abióticos (no vivos) que les permiten vivir y reproducirse. Las temperaturas que se encuentran en los ecosistemas acuáticos son menos variables que las existentes en los ecosistemas terrestres. El nivel de salinidad del agua, la temperatura y la profundidad, entre otros factores, determinará qué organismos se desarrollan en cada ecosistema acuático. Estudios científicos han determinado que existe mayor posibilidad de extinción de especies acuáticas que terrestres, especialmente de aquellas que viven en ecosistemas de agua dulce. Existen seis tipos principales de ecosistemas acuáticos. Cada uno presenta características muy variadas y alberga organismos específicos. Estos ecosistemas son: océanos, arrecifes de coral, humedales, estuarios, ecosistemas lénticos y ecosistemas lóticos. ¿Cuáles son los principales ecosistemas terrestres y sus características? Océanos Los océanos son ecosistemas con gran variedad de características. Se considera que cubren 70% de la superficie de la Tierra y albergan a una gran cantidad de organismos. En el planeta existen cinco océanos: Pacífico, Atlántico, Índico, Ártico y Antártico. Los océanos tienen una profundidad promedio de cerca de 4000 metros y corresponden a la superficie de agua más grande que existe en el planeta. Características: Cubren el 71 %de la superficie de la Tierra, siendo el océano Pacífico el mayor de todos. Su profundidad es variable dependiendo de las zonas del relieve oceánico, pero resulta escasa en comparación con su superficie. Se estima que la profundidad media es de aproximadamente 3900 metros. La parte más profunda se encuentra en la fosa de las Marianas alcanzando los 11 034 m de profundidad. Hay una capa superficial de agua templada (12 °C a 30 °C) que llega hasta una profundidad variable según las zonas, de entre unas decenas de metros hasta los 50 o 100 m. Por debajo de esta capa el agua tiene temperaturas de entre 5 °C y –1 °C. Se llama termoclina al límite entre las dos capas. El agua está más cálida en las zonas templadas, ecuatoriales y más frías cerca de los polos. Y, también, más cálida en verano y más fría en invierno. Arrecifes de coral Los arrecifes de coral son considerados como el espacio acuático en el que existe mayor diversidad de organismos. Este ecosistema abarca menos del 1% de los océanos; sin embargo, es el segundo ecosistema con la mayor cantidad de biodiversidad, precedido por las selvas. Características : Se localizan en aguas poco profundas. Necesitan de temperaturas cálidas para sobrevivir. Los arrecifes de coral duros tienen esqueletos de piedra caliza mientras que los blandos no dejan rastros. Tienen tres zonas importantes: la cercana al mar o delantera, la cresta o meseta arrecifal y la zona más cerca de la orilla. Están formados por estructuras sólidas de carbonato de calcio. Se desarrollan en aguas tropicales. Se ubican entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio. Es uno de los ambientes más antiguos de la tierra. Humedales Éstos son los ecosistemas que se consideran con mayor nivel de productividad. Se ubican en espacios en los que hay aguas poco profundas (llegan máximo a seis metros de profundidad). Los humedales pueden ser de agua dulce o salada y pueden estar en un contexto de aguas quietas o movidas. Este ecosistema también puede aparecer en escenarios generados de forma natural, como deltas, pantanos o ciénagas; o en escenarios artificiales, como represas o estanques. Características: Es una zona considerada como de transición entre ecosistemas terrestres y acuáticos. Tienen una profundidad muy baja. Por lo general se pueden encontrar en las llanuras, cerca de los ríos o lagos. Son controlados por completo por el agua y de ello depende su flora y su fauna. Posee un tipo de suelo o de sustrato que es rocoso lo que permite la saturación del agua que se encuentra estancada en el lugar. Sus límites están establecidos por el tipo de vegetación hidrófila que exista en la zona. Son uno de los principales hábitats para muchas especies animales y para las plantas. Son lugares con una alta incidencia de radiación solar lo que ocasiones que se deterioren. Estuarios Los estuarios son las áreas más profundas de la desembocadura de un río en un océano. Se caracterizan porque en su superficie se mezclan las aguas dulces y las saladas. En los estuarios se concentran muchos nutrientes y se considera uno de los ecosistemas con más fertilidad. Las bocas de los ríos son un ejemplo claro de los estuarios. Características: Es la zona de transición entre el río y el mar. Los estuarios corresponden a un ambiente salobre, donde el agua dulce se mezcla con el agua de mar. Esta situación ofrece condiciones únicas para el medio ambiente. El estuario está sujeto a la influencia de las mareas, por lo que sufre cambios constantes de temperatura y salinidad. Otra característica importante es el hecho de que los estuarios son uno de los ambientes más productivos del planeta. Esto se debe a que el agua contiene una gran cantidad de nutrientes y materia orgánica. En las zonas tropicales tienden a formar manglares y en las áreas templadas forman marismas. Sirven para hacer turismo, actividades recreativas y estudios científicos. Poseen una gran variedad de hábitats o ambientes. Los organismos existentes en los estuarios son capaces de adaptarse a las variaciones de salinidad del mar y a las mareas. Lénticos Estos ecosistemas se caracterizan por ser espacios de aguas estancadas y con poco movimiento, como por ejemplo los pantanos o los lagos. Dependiendo de la profundidad del ecosistema, es posible que tengan más o menos biodiversidad, esto debido a la acción de la luz solar sobre la superficie; a mayor posibilidad de luz solar, mayor cantidad de plantas acuáticas habrá. Características: Los ecosistemas lénticos tienen orígenes muy diversos. En algunos casos es a partir del deshielo de glaciares de montaña (lagos glaciares). La dinámica de los ecosistemas lénticos viene determinada por diversos factores ambientales. Entre ellos, los más importantes son la disponibilidad de luz, la temperatura, presencia de oxígeno y contenido de materia orgánica Se presenta una estructura vertical y una horizontal. En el caso de la estructura horizontal, se define la zona litoral, la sublitoral y la limnética (de aguas abiertas). La flora y fauna presente en los ecosistemas lénticos, se distribuye de forma estratificada. Lóticos Las corrientes y los ríos forman parte de los ecosistemas lóticos, que se caracterizan por tener flujo de agua constante, rápido y unidireccional. Los organismos que viven en estas condiciones tienen grandes capacidades para nadar, porque deben evitar ser arrastrados por las corrientes. Los salmones y las sardinas son dos especies que habitan comúnmente en los ecosistemas lóticos. Características: Durante todo el recorrido de sus aguas llevan materiales disueltos, es decir, materiales de la carga de sedimentos que va en disolución (suelen ser iones procedentes del desgaste químico del sustrato). Sus aguas tienen cierto grado de turbidez, entendiendo esta como la cantidad de opacidad que tiene, la cual puede venir determinada por la cantidad arcillas, arenas y barro, bacterias y otros microorganismos o precipitados químicos que presente. Si tiene mucha turbidez será difícil de ver a través del agua y, si la turbidez es baja, las aguas serán transparentes Tienen una progresión longitudinal de temperatura (la temperatura tiende a aumentar a lo largo del recorrido del sistema; cuanto menor es el río o el arroyo, mayor es la variación de temperatura y más rápida es la respuesta a las fluctuaciones ambientales de temperatura y, a medida que aumenta el volumen de agua con el recorrido del río o arroyo y este se hace más constante, el rango de variación de la temperatura disminuye). Contienen gases atmosféricos y, de hecho, presentan una alta concentración de oxígeno, especialmente en las zonas de mayor movimiento del agua y cuando la temperatura es menor, ya que con el aumento de la temperatura del agua disminuye la cantidad de oxígeno disuelto. Generalmente, los ecosistemas lóticos dan cobijo a una gran biodiversidad, como insectos (por ejemplo, efímeras o plecópteros), peces (truchas, anguilas...) o mamíferos (como nutrias o castores). Los ecosistemas lóticos se caracterizan por tener dos tipos de zonas: rápidos y remansos. Las zonas de rápidos son áreas donde el agua fluye de manera tan rápida que lleva la mayoría de sedimentos en disolución o suspensión, mientras que las zonas de remansos son partes más profundas del río donde disminuye la velocidad de la corriente de agua y los
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