Universidad Autónoma de Nuevo León

Geología de Yacimientos no Metálicos

Dra. Esther M. Cruz Gámez

Facultad de Ciencias de la Tierra/UANL
ecruz2405@hotmail.com
Objetivos del curso:
Evaluar las características físico-química de los
principales minerales industriales y su
aplicación en la industria; así como, los
diversos ambientes geológicos en que se
presentan los mismos en la naturaleza. Además
de ello se revisarán los métodos de explotación
de uso actual.
 CONTENIDO
Introducción
Abrasivos
Arcillas: bentonitas, caolines
Arenas sílicas
Asbestos
Azufre
Bario y sus minerales
Calizas y dolomita
Estroncio y sus minerales
Fluorita
Fosforitas Distribución de los contenidos

Grafito •Características físico-químicas

•Aplicaciones industriales
Talco •Ambientes geológicos
Wollastonita •Métodos de exploración y explotación
Yeso
Ambientes geológicos
Digamos que el geólogo "listo"
sopesa la importancia de cada
afloramiento en términos de
sus ideas con respecto a la
geología del prospecto, y así
desarrolla una estrategia para
la búsqueda de nuevos
afloramientos importantes. El
geólogo listo no solo completa
antes el trabajo, sino que lo
hace mejor. Recordar que el
principal instrumento del
geólogo en el campo no es ni
el martillo, ni la brújula, ni el
GPS, es "su mente".
Abrasivos
 Arcillas: bentonitas, caolines
Exploración

En la exploración de la Bentonita se consideran varios pasos:

-Tener claro los ambientes geológicos que favorecen la formación de estas arcillas (alteraciones de
materiales vulcanoclásticos, rocas marinas cretácicas y terciarias, etc.)
-Reconocimiento en el campo
-Perforaciones para determinar su extensión y reservas
-Investigaciones mineralógicas y químicas para su evaluación económica y uso del depósito.
-Propiedades físicas (tamaño y forma)
-Los métodos de análisis más comunes son: rayos X, SEM, TEM, espectroscopía infrarroja, análisis
térmico diferencial, microscopio óptico
 
 
En la del Caolín:
La localización del Caolín incluye rocas que son fuentes de feldespatos u otros minerales alumínicos.
La toma correcta de la muestra para su estudio es esencial para evaluar las reservas, así como la
realización de perforaciones.
Con los métodos geofísicos (sísmica, EM, potencial eléctrico, radal-penetración) no se han obtenido
buenos resultados en la obtención de información de estos depósitos. Con estos últimos se ha
obtenido información hasta 5-7 m.
 Arenas sílicas

Exploración

Como ocurre en muchos minerales industriales, en la exploración de Arenas Silíceas comúnmente

entra el estudio de la transportación, beneficio, mercado e impacto ambiental.
Un aspecto importante a considerar es el tamaño de los granos y su composición química (Fe2O3,
Al2O3, minerales accesorios). Subsecuentemente el mapeo geológico y el detallado muestreo de
superficie son aspectos a considerar para determinar la localización, número y tipo de perforaciones
a realizar.
Debido a la variedad de ambientes de formación de los depósitos de arena se requiere de diferentes
técnicas de perforación en la exploración, sobre todo influye la presencia de agua en ellos o si están
más consolidados (rotación, percusión respectivamente).
Las arenas que se utilizan en la fabricación de vidrios requieren un análisis distinto y de control a
nivel de laboratorio. Normalmente se analizan por difracción de rayos X o fluorescencia (para la
composición química y mineralógica), separación magnética o electromagnética y análisis
microscópico. Otras requieren del análisis de materia orgánica y solubilidad ácida.
 Asbestos
Exploración

Basado en los métodos

utilizados en la exploración
de los depósitos de
Crisotilo, en Canadá
relacionados con rocas
ultrabásicas, se tiene que
dentro de los métodos
geofísicos la
aeromagnetometría y
magnetometría son los de
mejor resultados.
Las perforaciones se
utilizan para delimitar los
depósitos, su ubicación y
profundidad depende de
las características de los
mismos.
 Azufre

Exploración
El Azufre es muy inestable en condiciones superficiales por lo que se encuentran pocos indicios, hay
que recurrir a índices indirectos y realizar perforaciones. Su vínculo con los hidrocarburos o estratos
evaporíticos permite su evaluación.
Barrer et al. (1979) y Niec (1986) resumieron las condiciones generales necesarias para la formación
de un depósito de azufre estratiforme.
-Capas significativas de yeso y anhidrita, por lo general en el borde de la cuenca
-Próximos a la acumulación de hidrocarburos en sus propios estratos o bajo estos
-En comunicaciones hidrodinámicas entre sulfatos e hidriocarburos, frecuentemente a lo largo de
fisuras, fallas, porosidad debida a las disoluciones u otras estructuras.
-En trampas estratigráficas o estructurales (anticlinales, sinclinales, horst)
-Ambientes coexistentes de oxidación-reducción donde los hidrocarburos son biodegradados, donde el
sulfato es reducido y entonces el sulfuro se oxida
Las técnicas comunes de trabajo de campo y los rasgos topográficos son utilizadas para encontrar
estructuras favorables. El mapeo detallado en zonas adecuadas da mucha información.
Los métodos geofísicos: espectrometría de rayos ganma, potencial espontáneo, resistividad,
polarización inducida, magnetometría aérea, gravimetría, son ampliamente utilizados con diferentes
fines.
 
Azufre
 Bario y sus minerales

Exploración

La presencia de Bario en varios eventos geológicos, fundamentalmente en ambientes

sedimentarios, ha dado referencias para su exploración. La aparente correlación positiva de
estos minerales con materiales orgánicos ha dado posibilidades de encontrarla. El mapeo
detallado de ocurrencias de barita, concentraciones fosfáticas y la geoquímica del cerium
puede ser efectiva en las investigaciones de capas baríticas en rocas silíceas no asociadas
con los metales bases.
Las técnicas geofísicas no dan muy buen resultado (gravimetría ¿?). Varias técnicas de
análisis geoquímica pueden usarse: espectrometría, absorción atómica, fluorescencia de
rayos X.
Para su evaluación es importante sus relaciones geológicas (estructura, tamaño,
mineralogía), tecnología (beneficio) y factores económicos (localización, transportación,
equipamiento, mercado).
 Calizas y dolomita
Exploración

El estudio de los depósitos de Caliza y Dolomita en EU se basa en la

observación detallada de los ya conocidos. Es importante determinar sus
propiedades físicas y químicas (Al2O3, SiO2). Las técnicas geofísicas se
emplean para saber su extensión, espesor y materiales que le sobreyacen.
Calizas y dolomita
Estroncio y sus minerales

Exploración
Sistema de explotación en las Minas de Celestita de
Cuatrociénagas, Coahuila, Mx
 Fluorita

Exploración

Debido a su resistencia a las alteraciones la Fluorita puede ser observada en los suelos. Por lo general
los cuerpos son horizontales y en vetas, pero en zonas de relieve alto se pueden observar fragmentos
sueltos.
Los métodos geofísicos por lo general no se aplican. La fotogeología y el mapeo contribuyen a la
determinación de la distribución areal y estratigráfica del depósito. La geoquímica a partir del
muestreo de suelos, sedimentos de ríos y agua puede dar anomalías de flúor relacionada con cuerpos
no observables.
 Fosforitas
Exploración
Los depósitos de Fosfatos, tanto los de origen ígneo como sedimentario no son fáciles para reconocer en
el campo. Comúnmente los cristales de apatito y lo pelets fosfóricos no son posibles identificarlos. Por
lo general se usan reactivos (molibdato de amonio, etc.) que revelan la presencia de fosfatos por la
coloración amarilla.

Para los de origen ígneo es preciso localizar carbonatitas y rocas ultrabásicas alcalinas. Muestrear las
rocas y suelos residuales y enviarlas al laboratorio es muy importante en la exploración de estas áreas,
así se conoce los elementos que acompañan a estas rocas (fosfatos, bario, tierras raras, niobio). También
es importante el contenido de P2O5 (6 %) y Al2O3.

Los de origen sedimentario (pelets) incluye:

-Investigación de áreas de sedimentación marina
- En ellas analizar las capas de chert, diatomitas y pizarras negras.
-Buscar lentes fosfóricos en o cerca de los chert y pizarras negras (poseen desde cm hasta 60 m).
También analizar los suelos residuales fosfáticos asociados a calizas y dolomías fosfáticas.
-Determinación de espesores, grado y extensión de meteorización a partir de excavaciones y
perforaciones.
Estos depósitos por lo general contienen desde 0.001 a 0.02 % de U3O8. La combinación de
perforaciones y los métodos gamma ayudan y contribuyen a la exploración de estos depósitos. La
determinación de su composición y las impurezas es necesario evaluarlas (granos silíceos, arcillas,
óxidos de Fe, calcita) ya que indican su posible uso.
 Grafito

Exploración

La prospección del Grafito incluye el examen de afloramientos, realización de trincheras y muestreo,

con esto se argumenta la ejecución de perforaciones. Debido a la conductibilidad eléctrica de estos
materiales los métodos de resistividad y polarización inducida se aplican con éxitos en Japón,
Australia, India y América del Norte.
 Exploración
La prospección del Grafito incluye el examen de afloramientos,
realización de trincheras y muestreo, con esto se argumenta la
ejecución de perforaciones. Debido a la conductibilidad eléctrica de
estos materiales los métodos de resistividad y polarización inducida
se aplican con éxitos en Japón, Australia, India y América del Norte.
EXPLORATION GUIDES
GEOCHEMICAL SIGNATURE: Graphite concentrations in residual soils and stream beds. Geochemical
trace element methods were pioneered in USSR although these methods do not rival with geophysical
methods in effectiveness.
GEOPHYSICAL SIGNATURE: Effective methods for detecting high grade mineralization (where at least
locally the individual flakes are touching) are airborne EM, ground VLF and other EM methods. Induced
polarisation, applied potential and self potential are also used, although IP is considered relatively
expensive and in many cases too sensitive.
OTHER EXPLORATION GUIDES: Graphite deposits commonly form clusters. Overall quality of graphite
flake increases with the intensity of regional metamorphism. Metasedimentary rocks of upper
amphibolite or granulite facies represent the best exploration ground. Traces of graphite within a
metasedimentary sequence indicate that the oxidation-reduction conditions were favourable for the
preservation of graphite deposits. High-grade ores are associated with fold crests and contacts between
adjacent lithological units. In some regions, blue quartz is found in close spatial association with
crystalline-flake graphite deposits and could be considered as an empirical indirect indicator of
favourable environment for graphite exploration.
 Talco

 
Exploración

Muchos métodos geofísicos han sido utilizados para el reconocimiento de los depósitos de Talco,
dentro de ellos la electromagnetometría de frecuencia baja, magnetometría, gravimetría, refracción
sísmica, potencial (SP) y polarización inducida; cuando se relacionan con mármoles, granitos,
esquistos y cuarcitas, la sísmica puede dar información.
La geoquímica, el mapeo y el muestreo de suelos son también importantes, así como sus
condiciones de formación (fallas, zonas de alta permeabilidad, etc.).
 Wollastonita

Exploración
El estudio de la Wallastonita incluye la localización, mineralogía y reservas del depósito.
Rasgos geológicos favorables lo son las intrusiones ígneas, así como, las anortositas y
sienitas dentro de los terrenos precámbricos metamorfizados (EU, Canadá y Finlandia) o
granitos Jurásicos- Cretácicos en terrenos metamórficos del Paleozoico (EU, Mx).
El chequeo de litologías, muestreo, mapeo, observación de fotografías aéreas, mineralogía,
análisis químico y propiedades físicas, son importantes en la exploración. Los métodos
geofísicos son usados para el reconocimiento regional ya que la wallastonita y rocas
asociadas no exhiben pronunciadas propiedades gravimétricas, eléctricas y magnéticas. La
poca capacidad de meteorización y su vínculo con el cuarzo puede dar indicios
geomorfológicos para su revelación.
Los análisis más usados para su evaluación son: XRF, SEM, análisis químico,
microscópico, para sus especificaciones comerciales.
 Yeso
Exploración

Analizar los rasgos geológicos de una región es imprescindible, con énfasis en los
rasgos estratigráficos y litologías presentes vinculadas a ambientes evaporíticos,
donde pudo tener lugar la precipitación de los sulfatos de calcio.
Los métodos geofísicos son útiles para delimitar las estructuras dentro de las
rocas encajantes; sin embargo los métodos geoquímicos casi no se aplican,
aunque altas concentraciones de sulfato de calcio en agua puede dar algunos
indicios.

Cuatrociénagas, Coahuila, Mx Arramberri, Nuevo León, Mx

 Conclusiones
Argumente una exploración para minerales industriales en un sector del NE de México,
donde geológicamente existen los rasgos geológicos que se dan en el siguiente gráfico.