usa sobre todo en parasitología, para referirse a especies animales de cuerpo largo o blando que infestan el organismo de otras especies. De helminto derivan helmintología, especialidad de la parasitología que se centra en los helmintos. CESTODOS TREMATODOS NEMATODOS Plano no Forma Plano segmentado Cilíndrico segmentado Ausente (cuerpo Ausente (cuerpo CAVIDAD GENERAL PSEUDOCELOMA macizo) macizo)
Sin ano; termina en Completo: boca y
Tubo digestivo VENTOSAS Ausente ciego ano Hermafroditas Reproducción HERMAFRODITAS (excepto DIOICOS SHISTOSOMA) VENTOSAS Labios, dientes, BOTRIDIOS y doble Órganos de fijación Ventosas extremo filariforme, CORONA DE placas dentarias GANCHOS Son animales parasitos que pasan parte de su vida en el ser humano. Existen dos divisiones: Platelmintos ( gusanos planos) Nematelmintos (gusanos redondos) Ambos son llamados corrientemente helmintos. Son animales eucariontes pluricelulares que suelen poseer sistema digestivo, circulatorio, nervioso, excretor y reproductivo. Los helmintos parasitos estan altamente especializados para vivir en el interior de sus huespedes. Cuando se comparan los helmintos con sus semejantes de vida libre pueden hacerse las siguientes generalizaciones acerca de los primeros: Carecen de aparato digestivo o lo tienen muy rudimentario. Pueden absorber nutrientes de los tejidos, fluidos corporales y alimentos del huesped. Su sistema nervioso esta simplificado. No necesitan un sistema nervioso complejo porque no tienen que buscar su alimento ni adaptarse al medio ambiente. Dentro del huesped el medio ambiente es bastante constante. Sus medios de locomocion son muy limitados o inexistentes. Al ser transferidos de un huesped a otro no necesitan buscar un habitat adecuado. Su sistema reproductivo es frecuentemente mas complejo; produce mas huevos fertiles que pueden infectar a un huesped adecuado. Los helmintos adultos pueden ser dioicos: los organos reproductivos masculinos estan en un individuo y los femeninos en otro. En estas especies la reproduccion tiene lugar solo cuando se encuentran dos adultos de distinto sexo en el mismo huesped. Tambien los helmintos adultos pueden ser hermafroditas: un animal posee a la vez órganos reproductivos masculinos y femeninos. Dos hermafroditas pueden fertilizarse uno al otro durante la copulacion; unos pocos tipos de hermafroditas se fertilizan a si mismos. El ciclo de vida de los helmintos puede ser extremadamente complejo implicando a una sucesión de huéspedes, el termino huésped definitivo se aplica al organismo que alberga al helminto adulto sexualmente maduro. Pueden ser necesarios uno o más huéspedes intermediarios para completar cada fase de larva, o de desarrollo, de un parasito. Son aplanados en sentido dorsoventral. Poseen lo que se denomina un sistema digestivo incompleto, con una sola abertura (boca) a traves de la cual entran los alimentos y salen los desechos. Los platelmintos parasitos comprenden trematodos y cestodos Tienen un cuerpo plano, en forma de hoja, con una ventosa ventral y otra oral. Las ventosas se fijan al organismo y succionan fluidos del huesped. Para estudiar el ciclo de vida de un trematodo examinaremos a modo de ejemplo del verme Paragonimus westermanni. El trematodo vive en los bronquios del hombre y de otros mamiferos. Los adultos hermafroditas ponen huevos en los bronquios. Como el esputo que contiene los huevos es frecuentemente deglutido los huevos suelen ser excretados con las heces del huesped. Al alcanzar el agua se desarrolla dentro del huevo una larva miracidial o miracidio. Cuando los huevos eclosionan las larvas infectan a determinados caracoles; solo algunas especies de caracoles acuaticos pueden ser huespedes intermediarios. En el caracol el vermes del pulmon lleva a cabo la reproduccion asexual dando lugar a redias. Cada redia se transforma en una cercaria que sale del caracol perforandolo y penetrando a traves de la cuticula de los crustaceos. El parasito se enquista en los musculos y otros tejidos del crustaceo en forma de metacercaria. Cuando el crustaceo es ingerido por el ser humano la metacercaria es liberada en el intestino delgado, que perfora, deambulando hasta que penetra en los pulmones, alcanza los bronquios y se convierte en un vermes del pulmon adulto. La infeccion es la consecuencia de ingerir crustaceos poco cocidos y puede prevenirse mediante una coccion completa. Las cercarias del vermes de la sangre, schistosoma, no se ingieren sino que horadan la piel del huesped penetrando en el sistema circulatorio. Los cestodos o tenias son parasitos intestinales. Las tenias no se alimentan de los tejidos de sus huespedes; hecho carecen totalmente de aparato digestivo. Para obtener nutrientes en el intestino delgado absorben los alimentos a través de su cuticula. El cuerpo esta formado por segmentos llamados proglotides. Los proglotides se estan formando continuamente a partir del cuello del escolex mientras este permanezca anclado y vivo. Cada proglotide contiene organos reproductores masculinos y femeninos. Los proglotides maduros, los mas alejados del escolex contienen huevos fertiles. Las formas adultas de Taenia saginata, o tenia de buey, viven en seres humanos y pueden alcansar seis metros de longitud. El escolex es de unos 2 mm de largo y esta seguido por un millar o mas de proglotides. Las heces de un hombre infectado contienen proglotides maduros y cada proglotide es portador de miles de huevos. Como los proglotides serpentean alejandose de los residuos fecales aumentan su probabilidad de ser ingeridos por un animal que este pastando. Una vez ingeridos por un ternero los huevos eclosionan y las larvas perforan el intestino, emigrando a los musculos donde se enquistan en forma de cisticercos. Cuando el cisticerco es ingerido por el hombre, es digerido, a excepcion del escolex, que se fija al intestino delgado y comienza a producir proglotides Tienen forma cilindrica y extremos afilados. Poseen un sistema digestivo completo formado por boca, intestino y ano. Los machos son mas pequeños que las hembras y tienen una o dos espiculas endurecidas en su extremo posterior. Los parasitos del hombre pertenecen a la clase de los nematodos. Algunas especies viven libremente en el suelo y en las aguas mientras que otros son parasitos de plantas y animales. Algunos nematodos pasan su ciclo de vida, del huevo al adulto maduro en un solo huesped. Las infecciones humanas por nematodos pueden dividirse en dos categorias: aquellas en las que el huevo es infeccioso y aquellas en las que lo es la larva. El oxiuro Enterobius vermicularis pasa su vida entera en su huesped humano. Los oxiuros adultos se encuentran en el intestino grueso y de alli la hembra emigra al ano para depositar sus huevos sobre la piel de la region perianal. Los huevos pueden ser ingeridos por el mismo huesped o por otra persona en contacto con ropa contaminada. Para diagnosticar esta infeccion se adhiere un trozo de cinta adhesiva sobre la piel de la zona perianal y se examina despues al microscopio para detectar la presencia de huevos adheridos a ella. Es un gran nematodo (30 cm de largo) con dimorfismo sexual; es decir, los gusanos macho y hembra tienen un aspecto claramente distinto, siendo el macho mas pequeño y con cola curvada. El ascaris adulto vive en el intestino delgado del hombre y animales domesticos (como cerdos y caballos) y se nutre principalmente de alimentos semidigeridos. Los huevos de ascaris excretados con las heces, pueden sobrevivir en el suelo largos paríodos de tiempo hasta ser ingeridos accidentalmente por otro huesped; en el intestino eclosionan produciendose la maduracion hasta la fase adulta. El diagnostico se hace frecuentemente cuando el gusano adulto es excretado con las heces. La prevencion de la enfermedad se basa en adquirir habitos higienicos correctos El Necator americanus, o anquilostoma, vive en su forma adulta en el intestino delgado del hombre y los huevos son excretados con las heces. Las larvas nacen en el suelo y se alimentan de bacterias y penetran en sus huespedes atravesando la piel. Seguidamente pasan a los vasos sanguineos o linfaticos siendo transportados hasta los pulmones. Al deglutir el estupo son conducidas finalmente al intestino delgado. El diagnostico se basa en la presencia de huevos en las heces y las infecciones pueden prevenirse calzando zapatos Las infecciones por Trichinella spiralis, llamadas triquinosis, se suelen adquirir por ingestion de larvas enquistadas en la carne de cerdo o de oso. En el tracto digestivo humano las larvas se liberan del quiste, madurando en el intestino hasta la fase adulta y reproduciendose sexualmente. Los huevos se desarrollan en la hembra, que pare nematodos vivos. Las larvas penetran en los vasos sanguineos y linfaticos del intestino migrando por todo el cuerpo. Se enquistan en los musculos y en otros tejidos, donde permenecen hasta ser ingeridas por otro huesped. El diagnostico de la triquinosis se hace mediante examen microscopico de una biopsia del musculo para buscar larvas. Esta enfermedad puede prevenirse cocinando suficientemente la carne antes de consumirla.