•Es una enfermedad multifactorial, bacteriano-

infecciosa que se caracteriza por la desmineralización

de las porciones orgánicas del diente y el deterioro
posterior de sus partes orgánicas.

• Este proceso destructivo surge de las acciones de

algunos microorganismos de la placa endobacteriana
sobre los carbohidratos fermentables, generando la
producción de ácidos (principalmente láctico), como
parte del metabolismos intracelular de las bacterias
Los S. mutans y otras bacterias de la
cavidad oral metabolizan glúcidos
refinados y se obtienen ácidos que
descalcifican la hidroxiapatita del
esmalte.
Estas lesiones "moleculares" son
susceptibles de recalcificarse (Presencia
de calcio, de flúor) y en caso contrario
progresan, produciendo una lesión que
puede verse a simple vista y que se
conoce como "mancha blanca", por su
aspecto mate y tizoso.
La descalcificación progresa
en el seno de la mancha
blanca de manera que la
estructura dental se
debilita y por la acción de
diversas fuerzas, sobre
todo las masticatorias, se
rompe la estructura dental
produciéndose cavidades
que son las caries
dentales.
 
La presencia de caries
se traduce en una
mayor retención de
placa bacteriana y
restos alimenticios y si
no se trata, la caries
progresa afectando a
la pulpa dentaria
(pulpitis) y al espacio
periodontal
(periodontitis),
llegando a perderse la
pieza dentaria.
 PERIODO PREPATOGÉNICO
Se encuentran interactuando los factores de la tetrada ecológica de la caries
y son:

A) Agente causal → Son algunos microorganismos de la placa

dentobacteriana, específicamente aquellos capaces de formar
ácido orgánicos y polisacáridos extracelulares, principalmente
streptococo mutans, streptococos sanguis, lactobacillus
acidophilus, actinomyces naeslundii y actinomyces viscosus.

S. sanguis
S. mutans
B) Huésped → uno de los factores requeridos para que ocurra la caries es
la presencia de un huésped susceptible. Los dientes y
concretamente sus tejidos mineralizados representan al huésped, ya que
la lesión cariosa se inicia generalmente en el esmalte, donde ocurre la
mineralización inicial ocasionada por los ácidos bacterianos.
C) Ambiente → El factor ambiental más importante de la caries dental
es la presencia de hidratos de carbono fermentables en la dieta.
Dentro de esos carbohidratos los más abundantes en los alimentos
son la sacarosa y el almidón.
D) Tiempo → La caries se considera una enfermedad crónica debido a que las
lesiones se desarrollan durante un periodo de meses o de años. Las
estimaciones acerca de la velocidad con que una lesión inicial en
niños se convierte en una caries clínica varia, pero su tiempo
promedio es entre 6 y 18 meses. También se sabe que el esmalte recién
erupcionado es más susceptible a caries pues esta inmaduro.
 PERIODO PATOGÉNICO PRECOZ
•Salvo condiciones de especial patogenicidad, la formación de una nueva lesión
cariosa tarda en aparecer varios meses e incluso años ya que en el inicio del
proceso, la desmineralización se alterna con etapas de remineralización, favorecida
por iones de calcio, fósforo y flúor provenientes de la saliva.

•Se distingue dos etapas diferentes de evolución de la caries: La lesión incipiente y

la lesión manifiesta.

•La lesión inicial de caries se

denomina mancha blanca y es una
alteración subsuperficial cubierta por
esmalte clínicamente sano, pero en
el que se pueden detectar poros que
comunican la superficie con el área
desmineralizada donde se observa
primero la pérdida de iones magnesio
y carbonato, seguido de la remoción
de iones calcio y fósforo.
 Estas zonas son mínimas y se les puede distinguir en el caso de
lesiones cariosas que avanzan lentamente (o crónicas) pero tienden a
confundirse en las lesiones de rápido progreso (agudas).

La lesión cariosa aguda se caracteriza por la rápida

descomposición y desmineralización.
Puede afectar a la pulpa dentaria (pulpitis) y al espacio periodontal
(periodontitis), llegando a perderse la pieza dentaria.
 PERIODO PATOGÉNICO AVANZADO

•Cuando la lesión avanza hacia la dentina, microscópicamente también

se pueden observar diferentes zonas de la lesión en los túbulos
dentinarios.

•Estas zonas son mínimas y se les puede distinguir en el caso de

lesiones cariosas que avanzan lentamente (o crónicas) pero tienden a
confundirse en las lesiones de rápido progreso (agudas). La lesión
cariosa aguda se caracteriza por la rápida descomposición y
desmineralización.
 PREVENCIÓN 3ª

BIENESTAR FÍSICO, MENTAL Y SOCIAL

EDUCACIÓN
PREVENCIÓN 2ª
PARA LA SALUD

CAPACIDAD FUNCIÓN
MUERTE PREMATURA

PREVENCIÓN 1ª

PÉRDIDA DE INCREMENTO
SALUD
LA SALUD DE LA SALUD

NIVEL ASISTENCIAL PROMOCIÓN SALUD

AUSENCIA DE ENFERMEDAD
AUSENCIA DE BIENESTAR